Глава десятая: Тени возвращаются.
16 апреля 2015 г. в 21:24
Как я и ожидал, весть о покушении на жизнь другого пони разлетелась по Понивиллю моментально. В небе появились пегасы. Где-то далеко слышались голоса. Нас искали. Пытаясь не думать, что побежав преследовать добычу, я оставил Пашу и Эпплджек на растерзание прятавшейся засаде, я еще раз попробовал поднять свою добычу магией, стараясь не охватывать заклинанием места со стрелами. Лицо стрелка исказилось от боли, но похоже теперь страданий я доставлял ему не так много. Теперь можно было возвращаться. По дороге на ферму нас все же нашли. Двое пегасов, прочесывавших лес, приземлились рядом со мной.
— Сэр, вы целы?
— Вполне. Как Эпплджек? — Я действительно волновался за Пашу и Эпплджек. В лесу вполне могли прятаться еще несколько нападавших.
— Все в порядке. Все живы, Эпплджек уже осматривает врач. Мы больше за вас беспокоились.
— Хорошо, с вами пришли единороги? Этот гад тяжелый. Я и так потратил много сил.
Как и в любой магии, какой бы удобной она ни была, есть оговорки и загвоздки, делавшие магию не самым удобным инструментом. Магия отличный инструмент, ею можно делать все что угодно, если тебе хватает на это сил, как физических, так и магических. Загвоздка была в том, что тело единорога напоминало аккумулятор, естественно разряжающийся по мере использования накопленной магии. Потери в магии восполнялись сами собой, но достаточно медленно.
— Оставайтесь здесь, патруль совсем близко. — Один из пегасов улетел за подмогой.
— Парень, а часто тут у вас происходит подобное? — полюбопытствовал я.
Оставшийся пегас посмотрел на меня как на идиота, решая «это он серьезно или так пошутил», но ответил спокойно.
— Ты что, нет конечно. В Понивилле это вообще первый случай. Несчастья иногда случались, но никто еще не покушался на жизнь другого пони в Понивилле. — Пегас смотрел на меня все более подозрительно. — Я тебя раньше не видел. Откуда ты?
— Я из Стальграда.
— Ох! Металлурги! Да хоть ты и из Стальграда, даже у вас такие случаи должны быть редкостью. Мы же не на юге Эквестрии.
Я напрягся, страж меня в чем-то подозревал и, похоже, расставил скрытую ловушку. Правильного ответа я не знал. Что там на юге? Какова криминальная обстановка в Стальграде? Но отвечать надо и быстро.
— Да, редкость.
Задавать вопрос «А что же у вас на юге твориться?» было бы непростительной глупостью. Твайлайт дала нам много информации, но за несколько дней выучить все принципиально невозможно. Я мысленно отметил, что следует выяснить подробнее про южную часть Эквестрии.
Вскоре вернулся пегас с подкреплением. Единороги, не задавая вопросов, перехватили стрелка.
Уже через несколько минут мы были в доме Эпплов. Покушение на жизнь в Эквестрии действительно оказалось из ряда вон выходящим событием. Ферма походила на оживший улей. По всему двору стояло не менее десяти стражей, в небе летало несколько пегасов, а у ворот на ферму собралось десятка два пони, интересовавшиеся здоровьем Эпплджек. Большой Маки, стоявший у ворот, видимо говорил, что все хорошо, поскольку некоторые пони уходили.
Сдав стрелка стражам, мой эскорт или конвой проводил меня в дом. Основное действие проходило на кухне. Хранительницы элементов гармонии, за исключением Твайлайт и Эпплджек, узнав о происшествии, естественно прискакали первыми, но сейчас сидели в зале почему-то в компании местного доктора. Я решил тихо проскочить мимо, благо дом это позволял. На кухне, используя обеденный стол как операционный, Паша пытался вынуть стрелу из груди Эпплджек.
— Паша, как оно?
— Я поймал его. Как стрела?
— Что там у вас произошло? — Твайлайт хотела повернуться ко мне, но Паша не позволил:
— Сосредоточься. Если ты отвлечешься, Джекки будет больно!
Подействовало, принцесса дружбы внимательно смотрела на рану.
— Твайлайт, он не виноват, он спас меня. — Эпплджек смотрела на меня заплаканными глазами.
Я заметил паривший рядом с Пашей кухонный нож.
— Паша, а почему ты выгнал доктора?
— Эта идиотка хотела вытащить стрелу, просто вытянув ее.
— Правильно сделал. Как обезболили?
— Я использую заклинание заморозки. Паша просто гений, — проговорила Твай.
— Не отвлекайся, — упрекнул её Паша. — Диса, помоги. Держи стрелу.
Я сосредоточился, стрелу объяло мое красное свечение.
— Красиво. — Эпплджек улыбалась сквозь слезы.
— Джекки, тебя режут заживо, а ты любуешься моей магией?
— Мне почти не больно. Паша, Твайлайт, вы просто чудо.
— Не больно, а сейчас будет. Терпи.
Эпплджек зажмурилась, ожидая приступа боли. Паша, явно не в первый раз, надрезал край раны. Эпплджек едва слышно простонала.
— Джекки, а ты стойкая. Молодец! — Паша раздвинул края раны, давая возможность вытащить наконечник стрелы. — Диса, тяни.
Манипуляции Паши оказались удачными. Стрела вышла легко, и теперь дело было за малым. Твайлайт уже давно создала заклинание исцеления и держала его наготове. Рог Твайлайт засиял мерным фиолетовым светом, создавая маленькие сверкающие лепесточки из чистой магии, которые от рога аликорна направлялись к Эпплджек. Лепесточки, касавшиеся раны, исчезали, понемногу затягивая ее. Через минуту Эпплджек была полностью исцелена.
Конец POV Денис
Спустя час, заточив злоумышленника в темницу замка принцесс дружбы, хранительницы собрались в зале совещаний. Как и всегда, когда подруги собирались вместе поговорить о чем-то важном, они выбирали зал с картой Эквестрии.
— Ох. Девочки, у вас тут отличное оборудование. А какие у него возможности? — Паша как всегда был неравнодушен к новинкам. Объемная карта, составленная из мельчайших кристалликов и голограмм, вызывала у любителя техники самый живой интерес.
— Большие. Но сейчас не время обсуждать такие мелочи. — Рэйнбоу была на взводе, мысль о том, что час назад она могла навсегда потерять подругу, выводила пегаску из себя.
— Дэши, успокойся. Ничего страшного не произошло. Они спасли меня и имеют право знать, какие у нас возможности.
— Нет, Джекки. Рэйнбоу Дэш права. Происшествие серьезное, с картой можно разобраться позже, — вмешался Денис.
Радужная пегаска даже выпятила грудь, услышав поддержку своим словам.
— Итак, девочки. А, и мальчики. Нам надо решить, что мы будем делать с преступником. В Понивилле это первое происшествие за все время его существования. Нам нужно не только оградить пони от преступника, но и показать себя с лучшей стороны. Теперь на нас лежит бремя руководителей Понивилля. — Искорка оглядела присутствующих.
— Я так понимаю вариант «простить и отпустить» мы не рассматриваем, — съязвил Паша.
— Конечно же нет, шутник, — ответила посерьезневшая Пинки Пай. — И кстати, — Пинки злобно посмотрела на Пашу, — сейчас не время шутить!
— Давайте отправим его в Кантерлот. Там темница больше, и там уже держат преступников, — робко предложила Флаттершай.
— Я, кстати, даже не знала, что тут есть темница. Как ужасно кого-то лишать свободы. — Рэйнбоу Дэш опустила голову.
Посадить кого-то за решетку на долгие годы, а потом изгнать его в южную часть Эквестрии претило свободолюбивой пегаске.
— Ну, либо посадить его в темницу, либо… — Твайлайт запнулась, — лишить его жизни.
— Многоуважаемые хранительницы, нам и так ясно, что с ним делать. Вы вроде отправляете всех преступников в Кантерлот. Ну так отправьте. Да, он покушался на жизнь хранительницы, но если все отправляли в Кантерлот, то вам не следует нарушать порядок. — Услышав предложение, хранительницы начали удовлетворенно переговариваться, решая как им доставить пленника в Кантерлот. — Девочки, прошу еще внимания. Я не договорил. Как доставить, это дело десятое. Нам нужно понять, зачем он вообще хотел убить Эпплджек. К слову, мы ведь даже не знаем в кого он стрелял.
— Да, пони, а кто вы? — Недоверчиво просила Рэрити.
— Рэрити, это ученые из Стальграда. И мои друзья.
— Да все равно кто мы, — вступил Денис. — Ясно, что нам нужно вытрясти информацию из головы этого стрелка. К слову, он очень не любит болтать.
— Денис, стрела в заднице обычно не способствует разговорчивости.
— Паша, ну как раз-таки наоборот. А когда тебе предлагают либо выдать сведения, либо получить вторую для симметрии, то мне кажется, нормальный пони скажет все что нужно.
— Он так и молчит?
— Да, Рэйнбоу Дэш. Я с ним пытался уже говорить, но без толку. Страже он тоже ничего не сказал, но они вроде его еще допрашивают.
— А почему бы нам не подождать? — предложил молчавший до этого Спайк. — Это жестоко, но мы можем его не кормить, пока он не согласиться говорить.
— Неплохая идея, Спайк. Я не сторонница таких мер, но выбора у нас нет. Не пытать же его.
— Верно, Рэрити, а пока нам нужно быть осторожным. Спайк, напиши письмо Селестии. Нам нужно больше стражников. Пока мотивы стрелка нам неизвестны, мы усилим стражу Понивилля.
— Будет сде… Ой! — Спайк смачно рыгнул, выпуская солидный язык пламени, превратившийся в свернутый пергамент. — Письмо. Ох. Это от Селестии. Итак: Мои верные хранительницы, я с прискорбием сообщаю, что сегодня король Сомбра, — Спайк поперхнулся, — захватил замок Кристальной Империи. Наши войска еще удерживают город, но все больше кристальных пони сдаются на милость своему бывшему королю. Хранительницы, вы должны взять элементы гармонии и немедленно отправляться в Кристальную Империю. Остановите короля Сомбру. Если вы не справитесь, то нас ждет долгая и кровопролитная война. Удачи вам.
В зале повисла гробовая тишина. Для всех король Сомбра умер несколько лет назад.
— Это невозможно! — воскликнула Пинки Пай. — Он же мертв.
— Исходя из того, что я слышал о нем, — возразил Паша, — этот пони из тех, кто просто так не умирает.
— Неважно как он выжил. Девочки, немедленно собираемся. Мы должны немедленно прибыть в Кристальную империю.
Примечания: