Средиземские непотребства и безобразия

— Милые, однако, зверушки… Вот уж не думал, что у нас тут такое водится! — Меня больше занимает, где это «тут». Судя по воооон той живописной горе — явно не у нас. — Уж извини, в землеописательных науках никогда силен не был, а живопись оставлю нашей Лисоньке. Но Готти мне тут намекает, что неподалеку обретаются какие-то местные жители, так что предлагаю не топтаться на пороге, а нанести новым соседям визит вежливости. — Предложение принимается единогласно. Однако, где там остальные?.. Занесло же нас — сам не захочешь, а поверишь, что Леворукий помог! — Это было так странно — вылезать из дыры… Тьфу ты, опять привязалось! Вперед, Мэгнус! — Ну, что вы стоите, юноша?! Или вам так понравилось в Лабиринте? Означенный «юноша» в ответ лишь загадочно зыркнул вверх на своего всадника и еще более загадочно хрюкнул. *** «Смауга тебе во все места, с поворотом, да Горой сверху!» — мысленно выразился Бильбо Бэггинс. Составленное в уме замечательное выражение хоббиту понравилось, и он, так же мысленно, отметил себе обязательно его записать, как только появится возможность… За неимением писчих принадлежностей — да хоть угольком на ближайшей стене. Определенно, путешествие с бандой лихих гномов основательно вышибло у мистера Бэггинса заложенные воспитанием традиционные хоббитские ценности, вроде привычки ко второму завтраку, заботы о чистых носовых платках или приличной речи. Для речи неприличной, к слову, причин сейчас хватало. — Вашим километров с десяток осталось, так что тяните время или как хотите, — докладывался ворон, летавший посыльным и дозорным. При возвращении летуна едва не подстрелили эльфы, так что вид у птицы сейчас был потрепанный. — Орки так и так первыми успеют, у них там землееды при войске. — Сам видел? — мрачно спросил Торин, строго зыркнув на выматерившегося Фили. Кили тем временем, пользуясь занятостью старших, сигналил кому-то на ту сторону баррикад с помощью блестящего на солнце лезвия меча. На сигналы пока что отзывалась только парочка местных сорок. — Сколько их там? — Видел кучи ихнего дерьма, еще свежие, — ответил ворон. — С десяток тварей точно есть, а орков — тысяч десять наберется, наверно… Теперь уж не смог удержаться от ругани даже обычно сдержанный Балин. — Они ж нам всю гору сгрызут! — ужаснулся Бофур. — А потом высрут… — печально вздохнул Ори. — Может, золотом подавятся? — предположил Бомбур, переплетая растрепанную косу бороды. — Эээ… Товарищи, это вы про орков говорите? — не понял Бильбо, в эту минуту отвлекшийся на совершенно посторонние мысли. Впрочем, вопроса никто не услышал: на посадку заходил еще один ворон, на вид совсем молодой и весьма бестолковый. — Господин Дубощит! — не давая себе времени отдышаться, заорал он. — Ваше вашество, здесь они! Только что из дыры! — Орки? — слегка озадачился Торин. — Уже? Где точно? — За вооон тем взгорком, — указал ворон. — Землеед дыру проел да ушел другим ходом, а эти следом вылезли. — Слышь, парень, ты чего-то наврал тут, — вмешался первый ворон. — Я сам видел, минут пять назад орки только в ходы заходили. — Да какие, к эльфовой матери, орки! — возмутился новоприбывший пернатый. — Ваши это! Вот те самые, про которых вы с утра говорили, Ваше вашество, — обратился он уже к Торину. — Так, постойте-ка оба! — прикрикнул на птиц Дубощит, уже явно начиная запутываться. Примерно то же происходило и со всей его командой. — Наши — это Даин с войском? Откуда, мать вашу, он мог взяться с той стороны, да еще из червиной норы?! — Не знаю, откуда, я у него не спрашивал, — обиделся ворон. — Однако же это точно он, все как вы нам описывали! — Он верхом на кабане? — уточнил Двалин. — Так точно, здоровенная такая зверюга, свирепая! — ответил ворон. — А при нем братва на боевых козлах? — На козлах! Рога у них — ух, всем лосям на зависть! — А больше тут никто на таких зверях не ездит? — осторожно спросил Бильбо. — Не бойся, не может, — успокоил его заметно повеселевший Балин. — Это знаменитые козлы Железных Холмов. Еще никому, кроме гномов, не удавалось их укротить и объездить. — А того кабанчика дядя Даин сам из маленького поросеночка вырастил и всяким штукам научил, — добавил Фили. — Кили, ну кого ты там высматриваешь? Смотри, увидит тебя тот белобрысый эльф и застрелит. Машешь башкой наружу — хоть бы шлем надел, балда! — Слышь, цыпленок, а ты не засланный ли? — приперев сородича к каменному зубцу, прошипел старший ворон. — Вот я сейчас слетаю, сам все увижу и докажу, что Даин со своими вообще с другой стороны идет! — Ну вот и лети, ветра тебе под хвост! — возмутился молодой. — Индюк ощипанный! Небось, орков каких-нибудь увидел, а померещился тебе Даин. Вот я сейчас обратно туда мотнусь, скажу ему, чтоб быстрее свою свинью погонял. И вороны, обменявшись еще парочкой ругательств, все же разлетелись каждый в свою сторону. *** — Удивительное дело, милый мой виконт для особых поручений… Войну мы оставили там, и война встречает нас здесь, хоть мы пока что так и не разобрались, где это «здесь». Это судьба, ты не находишь? — Не нахожу. Если поискать — нахожу у себя в одном кармане пряник… Кушай, Котик, когда еще теперь полакомишься… В другом — вот, сахар нашелся. Мэгнус, это тебе, прелесть моя рогатая… В заднем кармане… так, что это за ерунда… косточка абехо, откуда она там взялась вообще? А, ладно, кошки с ней… Еще я нахожу, что ныне в моих сапогах не торчат никакие гвозди, что меня несказанно радует. А вот судьбы никакой, как ни смотрю, найти не могу. — Уверен, ты просто не туда смотришь. Если даже птицы, глядя на моего бывшего оруженосца, называют всех нас местными героями и долгожданными спасителями — вряд ли это можно считать банальным совпадением. Юноша, ну не лезьте вы в лужу, сколько раз говорить! Как были вашим гербовым животным, так и остались… Еще раз устроите такое — будете на себе Матильду катать. — Да не пугай ты его, а то совсем озвереет. — Извиняйте, конечно, что прерываю, — вмешался молодой ворон-посыльный, — но вам бы лучше поспешить, а то эльфы без вас и орков порежут, и Гору возьмут, родич ваш сильно обижаться будет. Опять же, как мне к нему теперь лететь, ветер-то навстречу повернул! — Насчет этого не беспокойтесь, товарищ гонец. Можете остаться пока что со мной, отдохнуть и почистить перышки, а я тем временем придумаю что-нибудь. Все же по полетам против ветра я в некотором смысле признанный специалист… *** — Ну что же, мы так и останемся здесь, пока остальные сражаются? — Бильбо обеспокоенно наблюдал из-за каменной баррикады за сражением, продолжающимся перед Горой. О судьбе Аркенстона он так и не решился рассказать Торину, да и запланированные переговоры все равно не успели состояться. — Нас мало, Даин пока что слишком далеко, сами к нему не прорвемся, — мрачно ответил Торин, поглядывая, не летит ли где ворон со свежими новостями. — Пока ждем здесь, держим этот вход. Совсем ни к чему, чтобы в Гору проникли орки или эльфы. Армия орков, вначале попавшая между гномами Железных Холмов и объединившимися людьми и эльфами, упорно прорывала окружение, задавливая противников боевыми троллями, да и просто большим численным перевесом. Окопавшиеся в Горе с беспокойством поглядывали на огромных жутких тварей, многие их которых были усилены разнообразными и причудливыми, но, несомненно, убийственными приспособлениями. До заложенного камнями входа в Эребор пока что добирались только отдельные орки, которые все равно долго после этого не жили, однако серьезная вражеская атака была лишь вопросом времени. Спешно сложенная баррикада вряд ли могла бы выдержать встречу с парочкой троллей. Кили, смывшись от брата, снова выглядывал из-за края бастиона и что-то высматривал то ли на поле боя, то ли вдалеке за ним. Со стороны трандуиловской ставки что-то подозрительно поблескивало с загадочной последовательностью. Вороны все не летели. — Кили, ну что ты как зимний крот! — Торин наконец-то заметил, чем занимается его младший племянник. — Сам же видишь, нам сообщение, чего молчишь-то?! — Ээээ… Я… в общем… — совершенно растерявшись, замямлил Кили. — Ну… это… там… — Сообщение? — не понял Бильбо. — Вон там, блестит, — кратко пояснил Дубощит. — Наверно, с воронами что-то случилось, вот и пришлось таким образом сигналить. Сейчас гляну, чего там передают… Глупость, конечно, кто угодно может увидеть и расшифровать, но, видно, не было другого выхода. Ну-ка… «Повторяю, вторая армия орков с севера, неизвестная сила в тыл основной армии орков»… Что это еще за неизвестная сила? «Люблю, целую, мой волосатик, береги то, что у тебя в штанах»…Чтоооооо?! — Спалился, — в ужасе пробормотал Кили, опрометью кидаясь по ступенькам внутрь. — Прибью дурака малолетнего! — выдохнул Торин, однако кинуться вдогонку за племянником не успел — несколько особо шустрых орков попытались забраться на баррикаду, так что пришлось спешно хвататься за лук и стрелы. С несколькими боевыми троллями творилось что-то странное: твари упорно крушили орков и своих сородичей, нанося им намного больше урона, чем все объединенные усилия гномов, эльфов и людей. *** — Господин маршал! Генерал Коннер со своими людьми захватили нескольких больших тварей. С управлением разобрались, теперь с их помощью атакуют противника. — Отлично. Черви отогнаны? — Так точно! Заканчиваем с летучими мышами. — Принято, свободны. Ну, Марсель, пора и нам заняться делом. Как вам вооооон та художественно бледная рожа на командной высоте? — Ужасно напоминает одного бириссца, после обработки цирюльником! — Согласен, брить там определенно уже нечего. Однако этого лысого барса определенно нужно ущемить за хвост. Берите наших бакранов, включайте свое «Это было» — сейчас самое время! *** — За Эребор! — воодушевленно возопили гномы Железных Холмов и присоединившиеся к ним защитники Одинокой Горы, атакуя орков. — За короля! Всадники на боевых козлах координировались с пешими бойцами, сохраняя строй и оттесняя врагов все дальше от входа в Гору, а с колесниц из стрелометов отстреливали летучих мышей и оставшихся троллей. — За Бакрию! — вторили с противоположной стороны бакраны на очень похожих козлах, расколачивая орочьи шлемы и головы своими боевыми посохами. — За регента! — Жабу твою соловей! — восхитился генерал Коннер, лихо развернув своего тролля и снеся им сразу двоих более мелких его сородичей. — Балрога мне в зад! — озадачился Торин Дубощит, заприметив на поле боя сразу двоих всадников на кабанах. «Если выживу — спрошу у Гэндальфа, откуда он нам привел этих странных союзников», — думал Бильбо, надев кольцо и сныкавшись под тушей дохлого тролля, чтоб не затоптали. «Не нравится мне эта рожа, как бы не нолдо какой-нибудь недобитый!» — подумал Трандуил, силясь разглядеть форму ушей незнакомого черноволосого типа, восседавшего верхом на упитанном хряке. — Это было как буря, это было как пламя, это было тревожно, вызывало восторг! — в боевом экстазе завывал Марсель Валме, погоняя верного Мэгнуса и снося орочьи головы трофейным мечом. — Боевые козлы потрясали рогами, и рычал дикий хряк, и орал бледный орк! Упомянутому орку, впрочем, орать уже было нечем по причине потери головы. На Вороньей высоте ныне распоряжался теньент Жакна, очень ловко управлявшийся с сигнальными стягами, заманивал в ловушку вторую орочью армию. — Ну, юноша, настал наш час! — скомандовал Рокэ Алва своему бывшему оруженосцу, а ныне — транспорту. — Прорываемся, отсекаем, замыкаем, все по плану… Если переживем этот день — с меня котел ботвиньи и ведро «Черной Крови». И нечего на меня так смотреть… Ладно, уговорили! Как вернемся — выправлю орден взамен того. Ричард Окделл, после вызволения из Лабиринта изрядно изменившийся в лучшую сторону, удовлетворенно хрюкнул, вильнул закрученным хвостиком и послушно прибавил скорости. — И вот че это еще за новая королевна тут меня передразнивает? — праведно возмутился Даин Железностоп, увидев невдалеке нежданных союзников. — Трандуил, что ли, сестричку позвал? «Орки закончатся, так эти чокнутые сразу друг друга резать полезут», — мысленно пожаловался сам себе Бард Лучник, отстреливая орков с уцелевшей дейлской башни. *** — Спасибо за помощь, Ринальди, — улыбнулся Гэндальф Серый, передавая довольному Леворукому мешок с грибочками от Радагаста и коробку отборной валерьянки с энтовских плантаций — для закатных котиков. — Уж не знаю, что бы мы делали без тебя и твоего родича… — Да не прибедняйся, — фыркнул перерожденный Ракан, все же явно польщенный. — Ну, дернул бы свое начальство, прислали бы орлов, чего проще. — Ага, потом отчеты писать на имя Манве, по старому и новому уставу, на валарине в семи экземплярах, — вздохнул майа. — Всю плешь проедят за перерасход, твари закатные, еще и за незарегистрированного мотылька прикопаются… *** Пристукнув не вовремя подвернувшегося Алфрида, никем не замеченная Тауриэль, ведомая каким-то таинственным чутьем, отыскала в грязи Аркенстон, потерянный Бардом. Камень, словно почуяв эльфийку, засиял ярче, и его свет, как будто пришедший из какого-то иного мира, отразился в глазах Тауриэль безумным отблеском. Она опасливо протянула руку к находке, в последний момент отдернула, как будто боясь обжечься… Потом, додумавшись, выудила из кармана некую засаленную тряпку и замотала Аркенстон в нее. — Ну вот, теперь осталось добыть гнома, — сама себе сказала она. — Ух ты ж моя прелесть, никому не отдам… Ее рыжие волосы, каких не было больше ни у кого из лесных эльфов, в тусклом свете полусолнечного пыльного дня почему-то приобрели кровавый оттенок. *** А в это время с противоположной от входа стороны, никем не замеченные, черви-землееды меланхолично подгрызали Одинокую Гору.