***
Джимми вдыхает воздух и открывает глаза, уставившись в небо. Боль во всём теле прошла. Сломанные кости срослись, безумные мысли демона больше не мелькают в сознании, не слышны сводящие с ума нашёптывания беса. Он делает ещё один вдох, заполняет лёгкие воздухом, наслаждаясь свободой, такой приятной, как никогда. Небо почти безоблачно, и свет от солнца такой яркий, что рефлекторно жмурится. Ещё один вдох и выдох, в том ритме, в котором хочет он, а не тварь из преисподней, дёргающая за верёвочки. Эта свобода ненадолго... Знает, что нужно делать, но так не хочется вновь оказаться в клетке и раз за разом наблюдать со стороны, как его руками творятся ужасные вещи, совершаются низкие, омерзительные поступки… — Эй, чувак, ты в норме? — слышится со стороны обеспокоенный голос Дина. — Да, — хрипло отвечает Джимми и начинает подниматься на ноги. Мэг делает шаг в его сторону с намерением помочь, но он её останавливает: — Спасибо за помощь, но я справлюсь. Девушка только кивает и остаётся на месте. Джимми отряхивается и начинает озираться. — Может, тебе принести чего? — Дин кладёт пистолет на капот стоящей рядом машины. — Да, воды, если можно, — Джимми растерянно смотрит на присутствующих, — а то, помимо спиртного, ничего не ел и ни пил давно. Старший Винчестер кивает и направляется к дому за водой. Бобби присаживается на сваленные старые покрышки у гаража. Мэг наблюдает, как Дин слабо кивает и, развернувшись, шагает к дому. Переводит взгляд на Джимми: он стоит и, поджав губы, растерянно смотрит на окружающих. Девушка слегка улыбается ему, а мужчина в ответ лишь кивает и грустно смотрит ей в глаза. Странно. Она не чувствует облегчения или радости в его взгляде и поведении. Быть может, нужно время, для того чтобы прийти в себя, отдохнуть от присутствия демона? В любом случае главный этап завершён, осталось дело за малым — отправить несчастного человека домой, и желательно сделать это до того, как Кас вернётся за своими пожитками, разбросанными на металлической поверхности автомобиля. Мэг вздыхает и чувствует необычайную лёгкость, радость и чуточку гордости за всех, с чьей помощью они смогли освободить человека. Она засовывает ладошки в карманы джинсов. Новак смотрит на ангела: у неё сейчас такой умиротворённый вид, что ему не хочется портить момент. В голове путаница мыслей, старается подобрать слова, чтобы начать свою речь. «Извините, спасибо, что помогли, но я передумал. Вечные загулы с демоном меня больше устраивают, чем семейная жизнь!» — Джимми перебирает варианты ответов, но все они сводятся к нелепым и неправдоподобным отговоркам, в которые вряд ли поверят охотники. Возникает порыв сказать правду, тогда, возможно, охотники смогут убить беса, и появится возможность вернуться к прежней жизни. Но спустя минуту отметает эту идею, так как есть шанс, что Кас изловчится, сбежит и к тому моменту, как его снова найдут, успеет убить всю семью и знакомых, а так рисковать никак нельзя. Джимми вздыхает и устало проводит ладонями по лицу; но тут его взгляд цепляется за пистолет, лежащий на капоте автомобиля. В голову приходит единственная правильная (насколько это уместно) идея. Самая здравая и безопасная для близких и тех, кто окружает его сейчас. «Может, это выход? Избавление от мук, и демон пусть забирает тело, нет нужды более мстить семье. Все останутся довольны и при своём…» — раздумья прерываются хлопком двери, к ним направляется Дин с бутылкой воды. Решено. Новак делает два широких шага к автомобилю и берёт в руки оружие. Рукоять приятно холодит ладонь… Мэг следит за тем, как Дин медленно шагает к ним, затем его глаза расширяются от ужаса, он останавливается, смотрит мимо неё. И тогда девушка переводит взгляд на Джимми, который внезапно сменил за эти несколько секунд своё местоположение. Сбоку со своего места вскакивает Бобби, и Сэм намеревается приблизиться к Новаку. Мэг охватывает леденящий ужас от осознания того, что сейчас должно произойти. «Неужели всё было зря?» — Мэг следит, как Джимми зажимает в руках пистолет Дина, приставив дуло к своему подбородку. Она хочет открыть рот, остановить его, поговорить, но не успевает — Новак слабо мотает головой и зажмуривается. — Я не могу больше так жить, помня весь ужас! Пусть всё останется как есть, пусть он берёт всё, что только хочет. Он выиграл! Уговор в силе, передайте ему. Простите! — Джимми нажимает на спусковой крючок. Выстрел разрезает утреннюю тишину, и тело, с дырой в черепе, падает на землю, моментально окрашивая поверхность пыльного грунта в алый. Чуть поодаль с крыши гаражей взлетает стая голубей, испуганная громким хлопком. — Нет, — тихо произносит Мэг и кидается к Джимми, старается воскресить, но не выходит — у неё на это нет сил. Рана от выстрела затягивается, но вернуть к жизни человека не получается. Она пробует ещё раз, но бесполезно — душа уже покинула тело. Опускается на колени и замирает, беспомощно опустив руки вдоль тела: — Он мёртв, я не в силах помочь... — Что за чертовщина?! — орет Дин, со злостью бросает бутылку воды в стену, хватаясь за голову. — Тварь! Я убью Каса, я знал, что эта мразь просто так ничего не сделает! Сэм смотрит на брата, потом на бездыханное тело, не находит что сказать и просто отворачивается. — М-да уж, парнишка слетел с катушек, я бы тоже свихнулся, тусуясь с демоном который год подряд, — Сингер со вздохом потирает бороду. — Чего уж, он сделал свой выбор. Да упокоится с миром. Тем временем позади компании возникает Кас. Увидев собравшихся, он сначала ослепительно улыбается, а потом заподазривает что-то неладное. И когда видит валяющегося мёртвого Новака на земле, начинает беспокоиться. Спустя секунду, наконец, до демона доходит, и вся его голливудская улыбка постепенно сходит на нет. Только матом слова… «Как такое вообще могло произойти?!» — негодует Кас и до сих пор смотрит на бездыханное тело. Весь его утренний позитивный настрой улетучивается, ему на смену приходит злоба, сжимает кулаки. Первое устойчивое желание — схватить первый попавшийся предмет и раскрошить всем присутствующим черепа, а потом превратить их никчёмные тушки в горстку пепла. — Что вы сделали, мать вашу? — начинает орать он, когда к нему все оборачиваются. — Вы тупые идиоты, не уследили за одним-единственным человеком, который вам доверился! Мэг почувствовала демона, но не сразу среагировала на его появление и обернулась лишь тогда, когда услышала за спинами его тяжёлое дыхание. Перед ними стоят Кас в теле светловолосого мужчины. Внешний облик человека не предвещает ничего плохого, а вот облик самого демона заставляет насторожиться. Кас просто пылает яростью, но при этом всё его состояние больше похоже на шок от увиденного, и, кажется, он сейчас удивлён всем произошедшим не меньше остальных. «Он во всём виноват!» — думает Мэг и выхватывает из-за пояса свой клинок. Однажды позволила ему уйти, и что вышло? Ничего хорошего! Больше такой ошибки не повторит. — Это и был твой план? Ты, чёртов недоносок! — злобно орёт Дин и хватает валяющийся на земле пистолет, направляет на демона. — Нет! Всё должно быть не так! — ревёт демон, видя, как недоброжелательно настроены его «друзья». Без резких движений начинает собирать свои вещи, спешно засовывая их в карман брюк. Интуиция подсказывает, что нужно торопиться, так как ситуация начинает выходить из-под контроля. Но сбавить обороты на более спокойный тон голоса мешает заполнившая каждый атом его сущности злость. Поэтому, как только все вещи оказываются у него, Кас рычит: — Ненавижу! К чему бы вы ни прикоснулись, всё рушится! — Хватит лгать нам, ты с самого начала всё это придумал, — Мэг делает шаг к демону, он отступает на два шага. — Заткнись! Ты не знаешь, о чём говоришь, — демон бросает взгляд, наполненный ненавистью, в её сторону. — У нас с Джимми был уговор, а теперь, благодаря вам, он стал невозможен в исполнении. — Убийца, даже оказавшись далеко от него, ты убил его, — Дин равняется с Мэг, и теперь они вместе наступают. Тем временем Сингер бежит в дом за святой водой, а Сэм достаёт из-за пояса нож Руби и присоединяется к брату. — Врубите мозги! Мы с ними сожительствовали столько лет, а вы умудрились замочить бедолагу за десять минут без меня, и кто из нас убийца? — злорадно хохочет Кас, пятясь назад вдоль груды машин и покорёженных кусков жести. — Мне нужно было, чтобы все закончилось иначе, но, видно, не судьба. Демон натыкается спиной на стену гаража, затем быстро сообразив что к чему, сворачивает в сторону, начинает двигаться вдоль строения, при этом не сводит взгляда со своих преследователей. — Может, нам всем стоит успокоиться? — Кас чувствует себя загнанным в угол, понимает: нужно как-то разрулить ситуацию в свою пользу, но сейчас крайне трудно сосредоточиться, когда на него прутся вооружённые охотники и ангел. — Успокоюсь, когда засажу в тебя клинок, — цедит сквозь зубы Мэг, внимательно следит за каждым действием демона. Видит, он напуган и, как побитый шакал, старается уползти с поля боя. — Оу, я бы тоже в тебя не прочь засадить, но не клинок, — Кас ухмыляется на её реплику, и чуть было не спотыкается, зацепившись пяткой за кусок трубы, но в последний момент ему удаётся устоять на ногах. Воспользовавшись этой заминкой, вся компания резко кидается на Каса, и он, развернувшись, пускается прочь, что есть силы перебирая ногами. Слышит за спиной шаги преследователей. «Мамочка, неужели мне крышка?! А как хорошо всё начиналось» — Кас несётся, не оглядываясь, варьируя между гаражами и грудами сваленных конструкций. На ходу старается придумать хотя бы какой-нибудь план для спасения, но, к сожалению, страх, пробирающий до самых костей, этому очень сильно мешает. Миновав очередной поворот, к большому сожалению, демон понимает, что впереди путь к спасению упирается в тупик, но спустя ещё несколько метров Кас видит узкий проход в сторону между гаражами. Теперь остаётся уповать на удачу, чтобы там не оказалась стена… Мэг и Винчестеры преследуют демона ровно до тех пор, пока он не скрывается за поворотом, резко свернув в узкий проход между двумя стоящими рядом почти вплотную гаражами. Мэг знает, нельзя терять его из виду. Расстояние меж железными стенами оказывается узким, поэтому Дин бежал впереди, Мэг сразу за ним, и Сэм за ангелом. Дин исчезает за поворотом, Мэг следует за ним, но сразу же налетает на спину Винчестера, когда тот резко останавливается, как только девушка меняет направление. Не проходит и секунды, как на парочку налетает ещё и Сэм. Мэг выглядывает из-за плеча старшего Винчестера и понимает, почему они остановились: впереди, через полтора метра от них, оказывается тупик, и демона нигде не видно… Мэг раздосадовано стонет. — Куда он делся? — Сэм начинает озираться, стараясь дышать ровнее. — Может, заполз куда-нибудь… — тараторит было Дин, но его прерывает взволнованный голос Бобби. — Эй, народ, вы где? Идите сюда! — раздражённо кричит старый охотник откуда-то из-за груды машин. Мэг переглядывается с Винчестерами, и они втроём бегут уже в обратном направлении, рассчитывая, что Бобби удалось поймать Каса. Как только выходят на открытое пространство, видят Сингера, стоящего как раз там, где застрелился Джимми, и понимают, почему Бобби кричал таким тоном: на месте, где должен лежать труп, пусто…Глава 17
19 декабря 2015 г. в 19:22
Мелькают автомобили, деревья, какие-то строения, на форму и планировку которых демон не обращает внимания, проносясь чёрным дымовым облаком мимо них. Холодный ветер треплет обрывки объявлений на столбах у небольшого похоронного бюро, на краю городка с глупым названием.
Слишком раннее утро, судя по тому, что в конторе безлюдно, за исключением покойников. Оно и к лучшему…
Пробравшись по вентиляции с характерным звуком, демон оказался в просторной комнате. В помещении сумрак: плотные темно-бордовые занавески на окнах не дают свету проникать внутрь. Прохладный воздух, нагнетаемый несколькими кондиционерами, слегка резонирует, соприкасаясь с дымом. Специфические ароматы повсюду. Запах свежей лакированной древесины, из которой сделаны гробы, а также отчётливые нотки средств для бальзамирования усопших. У самого входа слишком приторно пахнет лилиями, аккуратно расставленными в нескольких вазах.
«Ужас, лучше бы воняло мертвечиной» — думает Кас — «Нужно как можно скорее найти подходящее тело и свалить отсюда подальше».
Дым извилисто медленно двигается меж стоящих рядком гробов с тщательно подготовленными к сегодняшним похоронам покойниками.
«Общага мертвяков!»
Перед демоном гроб из какого-то тёмного материала с медным обрамлением. Женщина не первой свежести сразу отпадает, так как она весит как минимум сто кило, да и платье, в которое она наряжена для погребения, Касу сразу не понравилось.
«Что за безвкусица? Если уж в могилу мадам ныряет, могли бы получше принарядить».
Второй вариант показывается ещё хуже — худосочный подросток. А судя по аккуратно застёгнутым манжетам черной рубахи с виднеющимися бинтами на запястьях, парнишка суицидник.
«Наверное, бросила девчонка, и решил вскрыть вены. Ха, вот дурак! Не позитивно, да и худоват» — Кас двигается дальше.
Останавливается на третьем варианте — светловолосый мужчина лет тридцати, в красной рубашке и чёрных классических брюках выглядит весьма «живо», да и блестящие ботинки кажутся не из дешёвых, брендовые, можно сказать. Жмурик лежит с таким довольным лицом, что, будь Кас в человеческом облике, то рассмеялся бы непременно, но облом. Недолго думая, в этого мужичка демон и запрыгивает…
Открывает глаза и резко принимает сидячее положение в гробу, косточки приглушённо хрустят по всему телу.
— Что за привкус? — морщится демон, ощутив во рту странную помесь, больше похожую на мел с какими-то добавками. — Гадость, надо бы хлебнуть пивка, чтобы перебить этот смрад.
Кас, кряхтя, выбирается из гроба и, осмотрев себя, довольно улыбается. Шарит по карманам, пусто. Для страховки захлопывает крышку гроба, обходит его, берёт в руки бирку с указанием имени и фамилии покойника, а также времени его погребения.
— О, приятель, ты только посмотри. Я вдохнул в тебя жизнь ещё на пару часов, так что наслаждайся! — весело усмехается демон и перемещается на воздух.
Оказывается посреди леса, недалеко от свалки Бобби. Ощущает себя скверно. Мясной костюмчик хоть и удобный, но мысль о том, что это труп, не даёт расслабиться. Противно. Кас по привычке хочет чуть пригладить волосы на макушке, но облом — шевелюра блондинчика была в полном порядке, волосок к волоску.
— Сэму должны понравиться эти локоны, будет что обсудить за чашечкой кофе, — смеётся Кас. В любом случае разгуливать в таком виде осталось недолго…
Дар убеждения, — но уместнее было бы сказать угроз и прямого шантажа, — сделает своё дело, остаётся только ждать. Если всё пойдёт по плану, то, придя в себя, первым делом Джимми, трясясь за жизнь своей любимой семейки, убедит Винчестеров позволить демону снова влезть в его тушу, и тогда всё будет просто шикарно. Они ещё в бункере договорились, точнее, Кас угрожал и периодически запускал видеохронику того, что он готов сотворить с женой и дочкой Новака, в случае его несогласия поступить так, как хочет демон. В итоге человек согласился и пообещал сделать всё, что в его силах, только бы они снова «были вместе».
Если же намеченный план сорвётся, то демон потеряет свой главный козырь — заколдованный мудрёными чарами Люцифера мясной костюмчик. А этого очень не хочется, всё-таки в опасном мире приходится жить. В довесок ко всему Кас сдержит слово и отправится исполнять угрозу, в конце концов, он всегда отвечает за слова, если речь заходит о его жизни, ну или задето самолюбие демона.
— Ладно, пережду ещё минуток пять, и нужно возвращаться.