Грани Сумрака

- Хорошо выглядишь, Городецкий, - хихикнул Завулон, оглядывая меня с ног до головы, - старушка Европа тебе на пользу. Еще года два назад, я скривился бы, едва успевая стереть с лица брезгливость, а теперь только равнодушно оглядываю главу Темных России и едва улыбаюсь. Нет, не цепляет. Переобщался я с Темными Инквизиторами, и намек на то, что без Гесера мне жить лучше, тоже не трогает. Сажусь на диванчик, рядом с Ольгой, и смотрю на шефа. Приучил меня мой круг общения к разговорам по делу, а для пикировок можно будет потом посидеть в каком-нибудь пабе, неофициально, так сказать. - Знакомься, Городецкий, - со вздохом кивает Борис на неизвестного мне Иного, - Роман Орлов, переведен в Дневной Дозор из славного города Омска три месяца назад. Я оглядел незнакомца. Стоило признать, мужчина был по-своему красив: волевой подбородок, острый холодный взгляд, темные волосы и орлиный нос, прям как в подтверждение фамилии. Сильный опытный маг, первый уровень, но все же это его потолок. Не любит Завулон Высших под боком, ни к чему ему конкуренция. Мы дружно кивнули с Темным друг другу, тот, видимо, был уже ознакомлен с моим досье, поэтому Гесер дальнейшее знакомство прервал, не до того ему было. - Вот что произошло, Антон, - Борис Игнатьевич нахмурился и покрутил в пальцах какую-то безделушку, краем глаз я заметил, что Завулон в своем кресле пересел поудобнее, словно ему не терпелось на одном месте. Ох уж этот Темный, показушник и интриган, ведь играет на публику, да шефа торопит своими жестами, раздражает, пускай и безрезультатно, но так, чтобы и без слов свое мнение высказать. - Разграблены два схрона, нашего и Дневного Дозора. Все артефакты остались в целости, но кто-то там явно что-то искал. На месте преступления осталось вот это, - Гесер кинул мне папку, которая проплыла по воздуху мне в руки, видимо там содержались все материалы по делу. Открыв ее, мне на колени выпала фотография неизвестного символа, то ли иероглиф, то ли просто какой-то рисунок. Даже на снимке он казался отпечатанным истлевающим огнем на стене, от него веяло силой и тайной. Почему-то я был уверен, что ее разгадка не была известна собравшимся. Отвечая на мои мысли, шеф кивнул. - Что это, мы не знаем. После этих недограбежей, в разных точках Москвы стали умирать Иные, потенциальные, однако знакомые нам. Это те, кто отказался проходить инициацию. Все разные, со склонностями к в разным сторонам, с разным предполагаемым уровнем силы. - И на каждом месте смерти был обнаружен тот же знак? Я посмотрел на собравшихся и прочитал в их глазах согласие. Значит я на правильном пути. - Мы полагаем, что в России объявилась группировка Иных, одному такое не провернуть, их цель не ясна. Но знаки похожи на предупреждение, а убитые убиты так, словно с помощью них проводят какой-то ритуал. Сейчас мы установили слежку за всеми известными нам потенциальными Иными. Теперь становилось понятно что здесь делает глава конкурирующего дозора, видимо начальство посчитало, что работать раздельно будет не достаточно эффективно. - Решили тебя подрядить, Городецкий, - Завулон посмотрел на меня иронично и весело, так, словно ожидал от меня какого-то необычного хода или вывода. Не удивительно, сколько я портил его планов, может и сейчас он ожидает того же. Его веселье мне не нравилось, не к добру это, когда Темные рады Светлому... - Антон, ты вместе с Семеном и Ольгой, а так же Орловым, будете патрулировать местность. Я прошу тебя объехать места состоявшихся жертвоприношений, - на этом слове Борис Игнатьевич поморщился, - а так же тебе открыто посещение схрона Дневного Дозора, под ответственность Завулона. Осмотри все, может чего нащупаешь. И еще, - шеф посмотрел на меня строго и предупреждающе. Раньше от этого взгляда у меня всегда появлялось дурное предчувствие, кажется и сейчас оно готово было подтвердиться, - мы продлеваем твой отпуск. Считай делом ты занимаешься не официально. Фому я предупредил, разглашаться это не будет. А вот это уже было странно. Я пролистал тонкую папку, мельком взглянул на количество жертв за последние два месяца: пятеро, не так уж много в масштабах общего количества смертей, пугающе, если оценить в размерах численности Иных... Если Гесер хочет, чтобы я занимался делом не официально, значит что-то тут не до конца мне говорят, может скрывают, может простое предчувствие главы Ночного Дозора. Не зря же мою занятость будут скрывать. Уж не завязан ли новый катаклизм каким-либо образом на мне, как когда-то Светлана Назарова? Я вздохнул и потарабанил пальцами по папке. Завулон и Гесер обсудили какие-то рабочие моменты и Темные удалились из офиса. Меня тоже задерживать не стали, у остальных было еще много работы, я был не нужен тут. Впрочем, офис мне теперь казался чужим и я сам чувствовал себя тут лишним. Так почему бы не уйти, если не держат? Итак, что мы имеем в сумме? За несколько месяцев погибло пятеро потенциальных Иных, трое из которых были Светлыми, вскрыто два схрона Дозоров с высшим уровнем защиты и оставлен непонятный знак на стене, в каждом из мест где побывала неизвестная "группировка". Никаких остаточных следов магии, силы людей были выпиты начисто, особых улик не было, даже отпечатков пальцев и то не осталось. Ясно что они, если и были, то предусмотрительно уничтожены, зачищена и магия, что применялась при взломе. Охранные заклятия сняты не были, их обошли, что демонстрировало силу потенциальных противников. Другое дело почему не было ничего украдено? Я, конечно, поручиться не могу, но не сомневаюсь, что в "сусеках Дозоров" можно было наскрести не мало полезного и диковинного. Посмотрели и оставили? Не нашли то, что искали? Или все же нашли и не стали трогать? А что было общего в обоих хранилищах? В папке указано не было, может не проводили сравнительную опись, может просто умолчали. Попытка-не пытка, стоило разузнать. Уж не знаю почему, но я решил набрать номер Завулона. Не то чтобы я не доверял Гесеру, но темнить тот умел почище некоторых Темных, а если не рассказал чего-то, значит сделал это нарочно, так что переспрашивать его я не стал. За последнее время привык сам принимать решения, больше не оглядываясь на мнение окружающих. Посмотрим, ответит ли мне кто-то другой? Я закурил, и посмотрел на дождь из окна уютного кафе в котором остановился изучить документы. Работать вне дома мне нравилось больше, а защиту я поставил такую, что можно было не опасаться прослушки, спокойно сидя в мягком кресле полупустого кафе. К моему удивлению трубку глава конкурирующего дозора взял быстро, обошлось даже без театрального отыгрывания постановки "грех отвлекать Всетемнейшего от дел". - А я все думал когда ты мне позвонишь, Городецкий. Голос Завулона звучал бодро и довольно, всегда энергичный шеф Темных, кажется, излучал веселье собаки почуявшей добычу. Неужто и правда ждал звонка? - Хотел поговорить о деле, - просто ответил я ему и стряхнул пепел с сигареты. - Да уж не на свидание зовешь, - горестно вздохнул Темный и ненадолго замолчал, что-то просчитывая в уме, - не телефонный разговор. Лучше закажи мне пока кофе. А вот к такому я уже привык. Борис Игнатьевич тоже не любил лишних подробностей, когда и без того знал где я и как я. Это вообще была характерная черта всех Высших - не тратить время на ненужные детали и расшаркивания, время экономили. Звучало даже странно, учитывая каким запасом мы обладали. Подозвав официантку, я заказал двойной эспрессо и вновь пролистал папку, проверяя не пропустил ли чего еще. Внутри загоралось странное предвкушение, то ли от встречи с Завулоном, то ли вообще от необычного дела. Я столько занимался запутанными историями прошлого и старинными артефактами, что новое задание уже напоминало новую загадку, подкинутую кем-то или чем-то. А их я любил решать. Но признаваться в этом не собирался. Вот вам и последний выходной день. Прошло несколько часов, а рядом со мной уже Темный маг собственной персоной, веет ароматным паром от кофе, и Завулон стряхивает с себя капли дождя, снимая черное пальто, да барским жестом сбрасывая его на руки подошедшей официантке. Девочка даже сказать ничего не успела, открыла рот, закрыла и просто повесила верхнюю одежду на вешалку рядом с моим укромным уголком. Завулон понюхал кофе, довольно крякнул и уселся в соседнее кресло, всем своим видом выражая свое удобство и довольство. Неужели его так радовала перспектива что я обратился за разъяснениями к нему, а не к шефу? И вероятности просматривал для этого специально? Я отмахнулся от этих мыслей и постучал сигаретой о пепельницу. - Ну давай, делись своими мыслями, - отхлебнув кофе, бросил мне Темный, на что я только отрицательно покачал головой. Нет, рано еще мыслями делиться. Решать уравнение с кучей неизвестных надо спокойно, сначала прочитав еще раз задачу и вспомнив все правила, а не в омут с головой. Ошибочные и невероятные теории строить не хотелось, тем более их наверняка быстро разобьют в пух и прах, а позориться перед высшим не хотелось, во всяком случае из-за собственной глупости да поспешности. - Или сначала так потолкуем, за жизнь? А, Городецкий, как тебе свобода, не тянет еще назад под супружеские крылышки? Я проигнорировал вопрос Темного, в конце концов его совершенно не касалась моя личная жизнь, а реагировать на мелкие подколки было не солидно. Пора было уже привыкнуть к общим чертам поведения всех Темных - поязвить над Светлыми у них было сродни излюбленной привычке. Я затушил сигарету и качнул головой, так давая понять что ответа от меня не дождутся. - Лучше скажи, вы составляли списки артефактов в схронах? Были ли там одни и те же артефакты или, хотя бы, с тем же эффектом? Завулон пристально на меня посмотрел, словно что-то прикидывая в уме и сделал глоток кофе. - Что тебе, отчет нужен? Кому захочется раскрывать свои карты? Право есть, сам бы и просмотрел. Вдруг обманем? Отвечать вопросом на вопрос тоже было в духе Темных. Но я ждал. - Мы обсуждали с Борисом хранилища, - все же ответил мне глава Дневного Дозора, - нет, одного мастера - нет. А вот с похожими свойствами и правда имеются. Но мне тебе что, объяснять разницу между темными и светлыми артефактами? - Обойдусь, - я проигнорировал язвительный выпад, - можно составить список? Не знаю чем меня зацепили эти схроны. Наверное играла в том роль долгая практика работы аналитиком, в этих нападениях должно было быть что-то общее. Может даже на первый взгляд не заметное, но должно быть. И если уж работать над делом меня позвали московские боссы сообща, то значит это должно было наложить хоть какие-то привилегии. Я у них наверняка что-то типа общего наблюдателя, иначе меня бы впутывать не стали. Та же Ольга явно была опытнее, выводы делать умеет почище меня. И, хоть у Завулона на меня явно есть зуб, да только не удивлюсь если он настаивал на подключение к делу моей персоны, как бы не звучало это иронично, а мне он доверял больше. Вернее считал что меня легче обмануть, если нужда будет. - В интересах следствия? Завулон усмехнулся, грустно и как-то устало, словно уже тысячу раз перепроверил все сам, а я заставлял его выполнять надоевшую работу заново. - Получишь ты список, только без названий. Описания их действий хватит. Это уже была маленькая победа, я благодарно кивнул головой и замолчал. Небо стремительно темнело и дождевые тучи все больше разливались темнотой. Поднялся ветер и люди на улице ускоряли шаг, силясь успеть в теплые и сухие помещения до того, как разразится гроза. Ох и погодка сегодня была, загляденье. Не часто октябрь баловал нас такой осенью, чтобы как в классических романах: с проливным дождем, ветром и грозой. Бушует погода, а мне еще до дома добираться... Вон, и Завулон помрачнел. Тоже наверное не в радость перспектива. Телефоны зазвонили у нас почти одновременно, переглянувшись, мы взяли трубки. - Новое нападение, Антон, - голос Ольги был сух и спокоен, но мне показалось, что даже сквозь Сумрак я услышал ее волнение. - Подброшу, - одними губами ответил мне Завулон и я поднялся с места, бросая на стол купюру. Время терять не стоило... В этот раз потенциальный Темный, счет уровнялся. Иван Алексеевич, преуспевающий бизнесмен, для своих шестидесяти выглядел довольно молодо, что характерно для всех Иных, пускай даже не инициированных. Трое детей, дважды в браке, разведен. Есть внук и младшая сестра, все обычные люди. Недавно прикупил квартиру, в которой теперь и остывало его тело. А я впервые увидел воочию выжженный знак, чем-то он все же напоминал иероглиф, угловатые линии, словно вырезанные дубинкой на стене, если той вообще можно было бы что-то разрезать. След неровный, но глубокий, сантиметра на три впечатывается в стену, да ровнехонько на уровне глаз. Просмотреть невозможно. Как и в прочих смертях, тут не было следов взлома и остаточной магии, если не считать пульсации от знака, как будто теплом от него веяло, с того рода, что бывает от истлевающих углей. Я вошел в Сумрак. Первый слой, второй, третий - пусто. Посмотрел на четвертый, но и там тишина. Нет, ничего. Только при выходе и Сумрака словно дрожь по телу прошла, он будто отпускать не хотел, но больше ничего не обычного. Я вздохнул и еще раз оглядел место, вдохнул поглубже запах, ничего. Обычный труп потенциального Иного. Можно было себя поздравить - только занялся делом и новая жертва, которая так ничего и не прояснила. Завулон тоже потоптался на месте, что-то шепотом обсудил со своим новым помощником и тот покивал ему в ответ. Семен поохал над телом, покачал головой, Ольга просто хмурилась. Если кто и знал о подобных случаях в прошлом, то молчал. Я застегнул свою куртку и вышел на улицу. Тут было делать нечего, пора домой. Ужинать и спать, хороший сон, пока есть такая возможность, упускать не следовало. Мне "повезло", Завулон опять предложил подвести, выйдя из здания вместе со мной. Я не стал артачиться и строить из себя не в меру гордого Иного, неспособного принять чужую помощь. Пусть везет, коли хочется. Даже не удивился что адрес мой знает. - Вот что, Городецкий, - когда машина остановилась, Всетемнейший повернулся ко мне и внимательно оглядел. - Чувствую я сложная может выйти история, не скоро она завершится, не расслабляйся. И я готов тебе помочь. Неофициально. Кивнув Завулону, я вышел из машины и направился домой. "Темному не верь ни в чем". Такое внимание шефа Дневного Дозора настораживало, как минимум. О максимуме даже загадывать не хотелось. О том, какой интерес Темных прослеживался в этом деле, думать пока не хотелось. Пускай придержат свои тайны пока, сейчас главное найти во всем этом закономерность и, по возможности, остановить смерти. Как вот они убили Ивана Алексеевича этого? Он ведь тоже был под наблюдением. Понятное дело, у каждого пока не дежурили дозорные, кадров бы не хватило, но проверки делались регулярные, даже маячки провесили...И так бездарно потеряли еще одного.... В моей квартире было тихо и пусто. Сумеречные тени вовсю гуляли по комнатам, словно наполняя воздух серым туманом поднимавшимся откуда-то из глубинных слоев иного мира. После увиденного мертвеца, разум наполнился зловещим предчувствием. Но охранные чары на доме молчали и я прошел в гостиную, раздеваясь на ходу. Сердце пропустило один удар и я почувствовал что ноги стали ватными, в ушах застучала кровь, противно и глухо. На моей стене был выжжен Знак.