Странница.

      Амели сидела в своей комнате в крепости ведьмаков. Девочка ждала, когда к ней придёт Йеннифер, но вместо неё пришла Трис.  — Как ты? — заботливо спросила девушка.  — Всё хорошо. Когда мы начнём заниматься? Трис улыбнулась и села рядом с Амели на кровать.  — Тебе не терпится начать учиться быть настоящей ведьмачкой. Это очень понравится Геральту. Он итак о тебе часто говорит. Мы надеемся, что твоё рвение не напрасно.  — Я не стараюсь кому-либо понравиться. Я не хочу быть похожей на мою мать.  — Какая твоя мать?  — Королева Тьмы. Улыбка сошла с лица Трис. Девушка внимательно посмотрела на девочку, пытаясь понять, что только она ей сказала. Девушка сильно смутилась, но не подала виду.  — Пойдём, я провожу тебя к Йеннифер. Она наверно уже всё приготовила. Трис взяла Амели за руку и повела девочку по мрачным коридорам крепости до лаборатории Йеннифер. Как только девочка скрылась за дверью, девушка пошла к Геральту. Она нашла его в тренировочном зале с Цири.  — Геральт! Нам нужно поговорить! — крикнула Трис.  — Я пока занят.  — Срочно! Геральт отложил меч в сторону и подошел к девушке.  — Что за спешка?  — Геральт, ты хоть понимаешь кого ты привёл в крепость?! Это наследница трона Тьмы. Её мать королева ведьм. Ты же знаешь пророчество, но всё равно ничего не понимаешь. Она представляет для всех нас опасность. Тамара не перед чем не остановится, чтобы найти её. И она найдёт её. Ты знаешь об этом.  — Успокойся. Здесь нет никаких титулов и званий. Здесь мы все равны. Если она придёт за Амели, мы дадим ей бой. Девочка должна принять нашу клятву. Пути назад уже не будет.  — Ты говорил так же, закрывая за ней дверь. Ты же был уверен, что она останется. Да?  — Да. Геральт положил руки на плечи Трис, пытаясь её утешить, но девушка сделала шаг назад, высвобождаясь от его объятий.  — Пожалуйста, не надо. Мне нужно всё обдумать.  — Неужели ты боишься какой-то ведьмы?  — Ты не понимаешь. Амели с каждым днём всё сильнее и сильнее, но вместе с ней и Тамара. Скоро Тьма погрузится в хаос и над нами снова будет красное небо. Подумай над этим. Трис вышла из комнаты, оставив Геральта наедине с его мыслями. Амели в это время сидела за большим столом и внимательно наблюдала за тем, как Йеннифер смешивает зелья. Женщина раскладывала перед ней различные травы, рассказывая об их полезных свойствах.  — Хочешь узнать что-нибудь новое? — спросила Йеннифер. Девочка утвердительно покачала головой.  — Сядь поближе, я покажу тебе кое-что. Йеннифер достала магический амулет и произнесла заклинание. В следующий момент они стояли в Тьме прямо на площади. Стены замка были разрушены. На статуях, украшавших вход во дворец, лежал толстый слой пепла, а повсюду лежали раненные люди. Из дверей замка вышла женщина, отдалённо напоминающая Тамару. Женщина прошла мимо Йеннифер и Амели и остановилась там, где некогда было лобное место. Люди замерли в ожидании. Женщина прочитала заклинание и пронзительно закричала, после чего видение прекратилось.  — Что это было? — спросила девочка.  — Прости, я не знала, что так получится. Этого не должно было случиться. Амулет не должен был…  — Это будущее.  — Да. — с сожалением ответила Йеннифер.  — Эта женщина моя мать. Я видела её во сне.  — Она уже снилась тебе раньше? Что там было?  — Она сказала, что моя мать станет великой королевой, она получит всё что хочет, но не сможет с этим жить. Она и есть та, кем суждено стать моей матери. Она сказала, что Тамара спасительница.  — Твоя мать королева ведьм…  — И её уже не остановить. Тамара сидела в своих покоях, рассматривая картины на стенах. Дверь отворилась, а на пороге стоял слуга.  — Ваше величество, король Таэль…  — Я не хочу при этом участвовать. Оставьте меня в покое. Слуга учтиво поклонился и вышел из комнаты. «Тебе меня не пересилить, ты слаба.» — говорил голос внутри Тамары. «Это не так. Тебе меня не сломать.» «Ошибаешься. Таэль понял кто ты такая. Он понял, что тебе нужен только трон. Ему потребовалось столько времени, чтобы понять простую истину, что он тебе не нужен.» «Ты всё врёшь!» «Просто прими себя, и верни свою дочь.» Тамара упала на кровать и заплакала. Амели единственная кто у неё осталась. Королевство может поглотить хаос, если так будет продолжаться. Девушка не знала что ей делать.  — Ваше величество, я посол из Кингсбриджа. На наших землях началась смута, люди просят, чтобы вы приехали туда.  — Передай, что я никуда не поеду. Я буду находиться в Тьме. Никто не посмеет мне перечить.  — Да, госпожа. Также наша союзница принцесса Аврора…  — Все войска останутся здесь.  — Но ведь… Девушка ничего не ответила и жестом приказала гонцу выйти из её покоев. Ганзель и Гретель плыли на корабле, который им нашла Мэгги. Уже несколько дней не было видно суши.  — Ну и где эти острова? — спросил Ганзель.  — Мы скоро их найдём.  — Ты уверена?  — Абсолютно. Мэгги не стала бы нам врать. В любом случае, они находятся очень далеко от Тьмы, это позволит нам спрятаться от стражников.  — Я не боюсь их.  — Я тоже. Парень улыбнулся и посмотрел в подзорную трубу. Вдали виднелись очертания города. Подойдя к сестре, он попросил её взглянуть на увиденное.  — Вот и город, а ты боялся. К закату мы уже будем на месте. Гретель спустилась в каюту и посмотрела на карту. Девушка не могла понять где именно они находятся. Координаты на карте не совпадали с тем, что было в действительности. Этот остров просто не был отмечен.  — Ганзель! Парень спустился в каюту. Гретель не скрывая своего удивления, указала на карту.  — Что случилось?  — Мы кажется открыли новое место на карте.  — В смысле?  — Посмотри. Это наши координаты на компасе, а это те, что на карте. Тут просто вода и ничего больше. Это место не отмечено, и похоже мы нашли его первыми.  — Думаю, мы не первые.  — Почему?  — Я не знаю каким образом, но отсюда прекрасно видно, как на пристани висят трупы людей. Видно, это место нашли до нас, но никто не нанёс его на карту.  — Это странно.  — Более чем. Через несколько часов корабль причалил к пристани неизвестного города. Рядом с фонарями были подвешены люди, так, словно до этого их долго и мучительно пытали.  — Посмотри на этих людей. Точнее на женщин. Тут везде трупы женщин. Что здесь произошло?  — Я думаю это были ведьмы, и сейчас мы находимся в одном из городом, где обитают охотники, такие же как и мы.  — Нет, не совсем такие. — раздался голос мужчины.  — Кто вы?  — У меня нет имени.  — И как же нам к вам обращаться?  — Долан. Я помощник охотника на ведьм. Записываю его жизнь и подвиги, которые он совершает. Что-то вроде летописца.  — Забавно. У охотников уже появились летописцы.  — Ты можешь смеяться, но ты никогда не поймёшь, истины. Мужчина развернулся и пошел в направлении замка. Ганзель и Гретель решили последовать за ним. Пока они шли через длинные извилистые улицы города, им не повстречался ни один человек.  — Что здесь произошло? Почему здесь никого нет?  — Люди покинули этот город много лет назад, когда полчища ведьм напали на них. Ведьмы до сих пор возвращаются сюда.  — Почему?  — Ходят легенды, что под лунным замком находится древняя реликвия, способная подчинить себе всё живое. Особой мощью она наделяет тех, кто владеет магией. Однако, никто до сих пор её не нашел, и возможно никогда не найдёт.  — Вы сказали, что вы тоже охотники на ведьм, но не такие как мы. В чём разница? Мы же боремся с одинаковыми врагами и одинаковыми средствами. Долан ничего не ответил и открыл ворота, ведущие в замок. Брат с сестрой переступили порог и оказались в огромном массивном зале, где за столом сидел ещё один мужчина.  — Приветствую вас, охотники. Присаживайтесь за стол. Ганзель и Гретель приняли приглашение незнакомца и сели за стол. Мужчина внимательно наблюдал за гостями, ожидая, когда все займут свои места.  — Итак, я представлюсь. Моё имя Колдер. Я древнейший охотник на ведьм. Я сражаюсь уже не одну сотню лет с этими ужасными тварями. Вы кстати спросили в чём наше отличие? Я отвечу. Вы несколько лет служили тем, с кем должны были бороться. Сейчас, зло находится на свободе и более того, оно стало ещё более сильным. Вы оставили в живых королеву ведьм. Вы помогли ей завладеть троном Тьмы, а теперь сами уехали из города под покровом ночи, спасаясь от её гнева. Неужели вы настолько глупы и наивны, что не понимаете того, что все эти годы она дурачила вас. Обводила вас вокруг пальца. — Довольно. Мы поняли, что ты убиваешь ведьм. Для тебя нет понятия добрая она или злая. Мы верили, что Тамара приведёт нас к свету. Думали, что она наша спасительница, но мы заблуждались, не нужно нас за это винить. Теперь, мы знаем, что были не правы и готовы исправить наши ошибки. Позволь нам присоединиться к тебе.       Гретель вопросительно посмотрела на брата. Колдер улыбнулся и отпил из своего бокала.  — Вы мне нравитесь. Да, вы можете остаться у меня, но сейчас есть одно важное дело. Одна из ваших подруг сбежала. Кажется, её зовут Лия. Она находится недалеко от крепости инквизитора. Я пытался убедить её не идти туда, но она, что и следовало ожидать, меня не послушала. Ваша задача состоит в том, чтобы вы любым способом попали к ним в лагерь и остановили её.  — Ты говорил ей, чтобы она не шла туда, почему?  — Потому что её сила пробудит древнюю реликвию, о которой вам рассказал долан. У легенды есть и продолжение. Только истинная чародейка может найти то, что не под силу никому.  — Но ведь реликвия находится здесь, разве нет? — спросила Гретель.       Колдер ничего не ответил, лишь улыбнулся и вышел из-за стола.