Смерть - не конец, а лишь новое начало...

      Успокоить подругу удалась не скоро, да и где тут успокоишься, нас с Владычицей самих трясет, и слезы градом, даже Артанис понял, что он тут бесполезен.       Кажется, прошла целая вечность до того момента, как наверху запели трубы, возвещающие о прибытии короля. Обычно торжественная мелодия сейчас казалась мне похоронным маршем, я рванула в сторону двери, совершенно забыв, что нахожусь лишь в тонкой окровавленной сорочке, но Артанис меня не выпустил. Схватив уже в коридоре, силой отволок обратно, и, бросив Владычице: — Не пускать, только мешать будет, — ретировался из комнаты.       Мои весьма нецензурные выкрики в его адрес прекратились, лишь когда в двери скользнул бледный, но живой Галад. — Что с ним? — опередив рванувшуюся к мужу подругу, ухватила я Галада за куртку. — Он ранен, но там Элронд, — тихо ответил Галад, — не бойся, он сказал, что опасений для жизни нет. — Слава Эру, — простонала я, медленно отпуская Галада. — На самом деле, нам повезло, что нас нашел Дарк, — ответил друг, обнимая жену. — Да, Дарк… Видимо придется вернуть его на довольствие, — отстранено сказала я. — Я пойду и узнаю, как он, Даэрен, — тихо проговорила Владычица, — постарайся хоть немного успокоиться, я вернусь, как только что-нибудь узнаю.       И снова это Морготово ожидание, я уже готова объявить личную вендетту гномам. POV Трандуил.       О, Арда, куда ты катишься, Арда? Зачем ты так со мной? Старшие дети твои уже не могут в безопасности ходить по своему родному лесу, даже вблизи отчего дома. Сначала ты не смогла излечить погань приспешника Моргота, потом пустила его созданий в этот красивый лес, о, Стихии, неужели вы не замечаете, что земля уже плачет от тьмы… Куда мы катимся… Орки уже гуляют по нашему лесу, и с этим надо что-то делать. И в тот момент, когда я должен думать о народе, мой сын на пороге чертогов Мандоса, о Намо, подожди ждать его в своем чертоге… Вайрэ, не вплетай его уход, пусть Ирмо будет хозяином его грез и поможет Эсте залечить его раны. — Стихии, смилуйтесь, верните мне моего сына.       И тут я почувствовал, что кто-то взял меня за руку, мне даже не нужно поворачиваться и открывать глаза, потому что это самое прекрасное создание во всей Вселенной — моя жена. Я знаю её безумное количество лет, она мое солнце, она моя совесть. Я люблю её, она часть меня, я чувствую её боль за сына, но почему-то от осознания того, что она рядом, становится легче. Творец, как же я хочу, чтобы мой сын с Даэрен так же относились друг к другу, как и мы с его матерью. Бедная девочка, с её тонкой чувствительной натурой страх потерять любимого обостряется до предела. Я думаю, именно поэтому она чувствует боль Леголаса, даже на физическом уровне.       На этом мои мысли прервал громкий вскрик Леголаса: — Даэрен! — Эрлонд, Артанис, он очнулся, — позвал я.       Супруга опередила их обоих, с тихим вскриком она заключила сына в объятия, заливаясь слезами радости. — Владычица, — тихо попросил Артанис, — отпусти его, пожалуйста, мне нужно осмотреть Леголаса. — Трандуил, с ним все будет в порядке, — успокоил меня Элронд, — теперь ему нужно просто отдохнуть, а через пару часов напоить здравуром.       Не успел я перевести дыхание от осознания, что с сыном все будет хорошо, как дверь снова распахнулась и в неё влетел Галад, на руках у него без сознания лежала белая как полотно Даэрен, за ним шел Дагаргул, неся питомца моей будущей невестки, в таком же состоянии, как и она.       О, стихии спасибо вам, конечно, за сына, но куда она-то успела вляпаться? Да чтобы я ещё раз свою невестку на кота оставил, ни на кого в этом дворце положиться нельзя! — А с ними-то что? — Большая кровопотеря, но с этим мы справимся, — ответил Элронд, — плюс, она вымотана физически и эмоционально, а животное, видимо, слишком привязано к ней, вот и на нем отразилось. Рекомендации те же, сон и здравур. А кот сам очухается. POV Дарк.       После того, как хозяйку все же оставили в покое, она, вопреки ожиданиям леди Арвинг, не пошла спать, а начала мерить шагами комнату. Почувствовав, о чем она думает, я уже хотел было взвыть: «Хозяйка, он того не стоит!», как она приняла решение. — Дарк, ты пойдешь со мной?       О, Создатель, а у меня есть выбор? — Да, я пошел за тобой в Бездну, пойду и на смерть… — Просто будь рядом и позови Галада, когда все закончится, он либо заберет труп, либо Элронд меня откачает. — Хорошо, Госпожа, — когда она говорит таким голосом, я сразу вспоминаю, что не только её друг, но и слуга… Все настолько перепугались за «глупого эльфа», вот принципиально по имени его звать не буду, не заслужил, что даже не заметили, как мы с Хозяйкой вышли из дворцовых ворот и направились в лес. Всего полмили, это много или мало? Обычный обыватель кажет: «Да это же раз плюнуть!», ой не всегда… Для моей Хозяйки это может быть последний путь в жизни, но я лучше отдам свою жизнь, лишь бы она вернулась… — Дарк, встань здесь, — приказала Даррен.       Да, для меня она всегда будет Даррен, «Приносящая Победу», так её имя переводится у нас дома. Вообще-то, в королевской семье есть традиция называть девочек на «А», в честь основательницы рода, но Лорд Аламир нарушил это правило. А все потому, что она сыграла огромную роль в жизни королевства в день своего появления на свет.       Она родилась в разгар войны, когда истекающий от крови гонец прискакал в лагерь её отца, армия готова была сдаться. Однако известие о рождении у командующего дочери заставило армию собрать последние силы и выиграть ту битву… А потом она сама начала командовать, за ней шли даже туда, откуда, казалось не было и шанса вернуться, но она возвращалась, как и те, кто шел за ней… Но то, что она собралась делать сейчас… Это же форменная измена Родине или же очень жестокий способ самоубийства. И я даже не знаю, что из этого страшнее: смерть или точная дата смерти.       Упрашивать её бесполезно, если она что-то решила, то пойдет по головам, а если потребуется, то и по трупам. С каждой новой линией проклятой печати, шерсть у меня на загривке поднимается все выше, а позорное желание сбежать все отчетливее. Звериные рефлексы воют от страха, но я не уйду. Я останусь с ней до самого конца… О, Творец, дай нам пережить эту ночь… Я больше никогда не буду точить когти о королевский трон… Конец POV Дарка.       Мне страшно. Это факт, с этим ничего не поделать, но, наверное, мне впервые страшно не за себя. Никогда не думала, что испытаю это. За друзей я не боялась никогда, так опасалась за окружающих, не более… Да и что с нами могло произойти? Самое страшное уже свершилось, мы все умерли на той проклятой войне. Вот только мне выпал шанс начать жить заново.       Но судьба коварная штука, сначала она дает тебе всё, а потом так же внезапно это «всё» забирает. Мало мне было похоронить друзей и любимого, так нет, она отбирает того, кто стал моим светом во тьме, моей путеводной звездой… Я никогда не знала, что такое любовь, пока однажды её не лишилась. Верно говорят: «Что имеем — не храним, а потерявши — плачем», но не в этот раз.       Выбор «между» и «между» сейчас не уместен. Корона в обмен на жизнь того, кто стал для меня самой жизнью? Да подавитесь вы этой короной! Она никогда не была мне нужна. «Государственная Измена», тихо шепчет подсознание… Я вас умоляю! Первый раз, что ли? Даже не в третий… Если меня за прошлые выкрутасы не казнили, то и это я переживу. Эх… Ну что, сделка с собственной совестью заключена, пореветь о том, какая я дура, ещё успею, а значит хватит тянуть фамилиара за хвост.       «Кинжал Тысячи Ран» мягко и почти безболезненно вспорол кожу на запястье, кровь медленно, неохотно закапала на линии печати, заставляя её светиться. Едва последние слова древнего заклятия, произнесенные тихим шепотом, пронзили ночную тишину, как меня скрутила невыносимая боль, из горла вырвался хрип и сознание померкло… — Да чтоб я ещё раз добровольно суицид совершала! — взвыла я, когда все же смогла разлепить веки. Встать удалось лишь с третьей попытки, здесь боль не такая сильная, но все равно плохо. Кстати, а где это здесь? Ночной луг с высокой, выше колена травой, огромная белая Луна, и звезды, так низко, что кажется, протяни руку и коснешься их… С трудом сбросив с себя оцепенение от увиденного, я оглядываюсь по сторонам и вижу вдалеке одинокую фигуру. А вот и тот, ради кого я здесь. Медленно, периодически спотыкаясь и срывая от боли дыхание, я приближаюсь к замершему Леголасу. — Леголас, — тихо зову я, кладя ладонь ему на плечо, руку мгновенно охватила волна боли, — пойдем домой.       Он резко обернулся и, схватив меня за руку, притянул к себе, от соприкосновения наших тел меня снова прошила вспышка боли, а от поцелуя я чуть снова не потеряла сознание. — Любимая, как я рад, что ты со мной, — тихо проговорил Леголас, прижимая меня ещё ближе, — здесь так прекрасно, а воздух такой чистый и светлый. — Любимый, здесь действительно очень красиво, но нас ждут. — Кто, где, зачем? — удивился Леголас. — Твои родители, наши друзья, дома у нас свадьба через неделю, — ответила я разом на все вопросы. — Послушай, Даэрен, здесь так хорошо, посмотри, там впереди всё так прекрасно, пойдем, там песни и танцы, слышишь, это играет флейта. — Там ничего этого нет, Леголас. Там только смерть… — я уже и забыла, каким он может быть упрямым. — Я знаю, Даэрен. Но, ведь Смерть не конец, а лишь новое Начало… Я уверен, там мы будем счастливы и там не будет боли. — Боли не будет, ты прав, но мы не можем сейчас уйти. У нас есть Долг перед королевством, перед народом и перед нами самими. Там есть те, кому ты нужен: родители, друзья, Лихолесье, Арда и я… Мне ты нужен, как воздух, без которого гибнет все живое… — Да, Даэрен, ты тоже мне нужна, но ты здесь. Тут нет боли, нет сомнений… Я люблю родителей, друзей и Средиземье для меня много значит, но я устал, устал за него сражаться… — Я не здесь Леголас, я умираю в полумиле от дворца, если ты устал бороться за Арду, поборись за меня, не дай мне увидеть Врата Бездны. — Тебе больно? Так пойдем быстрее, ведь как только мы пересечем черту, твоя боль уйдет, и мы окажемся в вечности, без боли, без войн и страданий… — Да, этого не будет, ты снова прав. Там будет и новое начало, но у нас оно будет разное. Я готова умереть вместе с тобой, но двери, что ведут в Смерть у нас разные: у тебя — Чертоги Мандоса, а у меня — Врата Бездны. — Ты хочешь сказать, что после смерти мы не будем вместе? — пораженно спросил Леголас, все сильнее прижимая меня к себе. — Да, — тихо ответила я. — Значит, остаться здесь мы не можем, ведь тебе больно, а вернуться назад, значит снова столкнуться с той болью, что загнала меня сюда. Но пусть лучше моя боль, чем твоя, — подумав, сказал Леголас, — отведи меня домой, Даэрен. — Там нет твоей боли, Леголас. Если ты забыл, то напоминаю, у нас в гостях Элронд, так что о твоих ранах напоминают лишь пятна крови на моем подвенечном платье, — тихо рассмеялась я, крепче сжимая его руку, — пойдем, а то опоздаем на собственную свадьбу.