Смерть - не конец, а лишь новое начало...

      Какая экскурсия по Средиземью, я вас умоляю! Мы до Фангорна почти год добирались, дорвались называется. У нас оказалось множество знакомых местечек, в которых искренне захотелось пошалить.       В кои-то веки нас никто не дергал, не вызывал посреди ночи, я не приползаю в спальню, со словами: — Будешь приставать, не буди!       Или Леголас, пошатывающийся после совещания у короля: — Солнышко, я эльф лесной, так что сегодня я — бревно!       Вам смешно? А нам нет, за последний век, если мне не изменяет память, мы в спальне всего-то раз двадцать расслаблялись. Все больше по кабинетам, коридорам, нишам, один раз даже в тронном зале… Это вообще нечаянно получилось, нас вызвал Владыка и где-то задержался. А мы злые были, я на разведку наорала, у Леголаса там тоже что-то стряслось, вот мы и поругались, а потом решили помириться, не долго думая, прямо на месте. Между прочим, трон у свекра неудобный, у моего деда лучше. О чем я потом сообщила задумчивому королю, что подпирал стенку тронного зала. Видимо, он ожидал услышать все что угодно, но только не это, потому как даже орать не стал и вообще отпустил.       В Фангорне мы зависли почти на двадцать лет, многострадальные ёлки, над которыми издевалась наша компания, вымахали метров пятьдесят в высоту и чувствовали себя просто потрясающе. Об этом нам поведал Древень, которого мы навестили в первый же день своего пребывания в древнем лесу. В этот раз погода радовала регулярными осадками и моей помощи им не требовалось, на что я лишь усмехнувшись, ответила: — При всем моём желании, я бы не смогла помочь. — Хм. А почему, у тебя вдруг стало что-то неладное со стихиями или это поспешные выводы? — Всем нам приходится делать выбор, за все в этом мире существует цена, я её заплатила. И если бы время можно было обратить вспять, я сделала бы это снова. — Это хорошо со своим решением, плохо, когда мы корим себя за ошибки прошлого, хотя, безусловно, жаль потерять такой ценный дар, но я уверен, что ты сделала это на благо Арды, и Стихии ещё возблагодарят тебя за это. — Будем верить, надеяться и ждать, — тихо ответила я, про себя подумав, что в ту ночь мной двигало лишь собственное эгоистичное желание. — Да, Древень, моя жена совершила благороднейший поступок, — с вечно извиняющейся улыбкой ответил Леголас.       Поболтав ещё с пару часов об урожае грибов и ягод, мы были отпущены на все четыре стороны с пожеланием чувствовать себя как дома.       В Фангорне я пополнила запасы лекарственных трав, что растут только в этом лесу, и несколько месяцев увлеченно создавала новые яды и противоядия к ним. За неимением другого подопытного, все результаты проверяла на себе, за что была отчитана и отлучена от котла. — Даэрен, ты что творишь? — взвыл дурным голосом благоверный, выбив у меня из рук склянку с очередной жидкой смертью. — Яд тестирую, — мрачно ответила я, провожая взглядом впитывающуюся в землю жидкость. — Ты на себе яд тестируешь? — вытаращился на меня Леголас. — Ты что, разлюбила меня? Я тебе настолько противен, что ты не хочешь жить со мной? — С чего ты взял? — искренне удивилась я. — Во-первых, я этим регулярно занимаюсь, а во-вторых, если бы я тебя разлюбила, то подлила бы яд тебе! Или ты не знаешь, что большее количество ныне используемых ядов и противоядий, которыми пользуются в Лихолесье, изобретены мной? — И ты все их на себе проверяешь, серьезно? — Ну не на тебе же! Или предлагаешь подлить Владыке за ужином? — Даэрен, чувство юмора это, конечно, прекрасно, но с этого момента ядами и противоядиями в Лихолесье занимается кто угодно, но только не ты! — Ага, если бы не я, они бы ещё три тысячи лет стрелы цикутой мазали! — возмутилась я. — А так, с моей подачи Артанис за три недели изобрел два вида противоядия и три вида яда, из неудавшихся образцов… Или мышьяк со стрихнином в вино подсыпали, это же дурной тон… Вот «Поцелуй Тизилы»… — Что ещё за «Поцелуй»? — Известный у меня на родине яд, один из редчайших, им не травят нерадивых мужей и зловредных тёщ. Им травят исключительно королей, королев и иже с ними. Пробирка с пятью каплями такого яда стоит целое состояние, достать все ингредиенты легально невозможно, а нелегально, как я уже говорила — очень дорого. Хотя, как говорится, места знать надо, мне в свое время просто так достались. Действует он через кожу, кровь, любую слизистую, будь то глаз, рот или даже нос. Пары его смертельны, действует исключительно на нервную систему, а точнее, парализует сердечную мышцу, в связи с чем обычно причиной смерти констатируют — инфаркт миокарда. В крови растворяется в течении десяти минут, а противоядия от него не существует в природе. — А вы, как я понимаю, его нашли? — Нет, как я уже говорила, его не существует. Яд-то у меня есть, но я не самоубийца его пробовать на себе. — Хоть на это у тебя мозгов хватает. Но, все равно, я лично прослежу, чтобы ты больше никакую гадость в рот не таскала! — А на ком мне опыты ставить? Или тебе так понравилась идея с Владыкой? — Ставили же как-то опыты до этого, и все обходилось без жертв. — А ты думаешь это проходило как-то по-другому? Или наши алхимики объявляли набор добровольцев? — хмыкнула я. — Нет, дорогой, все всегда было так. Просто местные специалисты не настолько хорошо знают механизм действия самих ядов, поэтому со сложными, на их взгляд, составами не работают. — То есть ты хочешь мне сказать, — медленно проговорил Леголас, — что с твоим появлением риск не выжить от ядов увеличилось в разы? — Именно, — подтвердила я. — Но пока я не выясню все тонкости яда и противоядия к нему, рецепт не попадает в руки наших алхимиков. — Ты знаешь, солнышко, я тебе, конечно, доверяю, — кивнул муж. — Но, как я уже сказал раньше, чтобы я ноги твоей не видел возле котла, иначе собственноручно на кухню отправлю! — Ты хочешь, чтобы отравились ВСЕ обитатели дворца? — в тихом ужасе спросила я. — Эру Милостивый! — взвыл муж. — Почему она не вышивает цветочки, не играет на музыкальных инструментах, не грезит о новых украшениях и платьях? Эру, за что? — Дорогой, я этим с первого курса Академии занимаюсь и потом, если ты помнишь, я служила в разведке, иногда гуманные способы добычи информации просто бесполезны, а пытки я не люблю. Яд самый лучший помощник в этом нелегком деле, — медленно приближаясь к мужу, ответила я. — А «Поцелуй» я сварила исключительно для себя, чтобы не получилось, как в тот раз, когда я в плен попала. — Ты что, боишься попасть в плен? — ненавижу, когда он смотрит на меня, как Манве на Мелькора. — Ты что, не доверяешь мне? Давай тогда вернемся домой и ты вообще больше не будешь выходить из дома. — Ну, во-первых, этот яд я сварила где-то за полтысячелетия до знакомства с тобой, во-вторых, тебе я доверяю, я не доверяю себе, в-третьих, плена я не боюсь, а опасаюсь, и в четвертых, домой мы пока не пойдем, и вообще, чем тебе не угодило мое хобби? Сижу себе тихо-мирно, с пробирками вожусь, итак дальше Дейла и Имладриса никуда не хожу. — Как же «тихо-мирно», сидишь и травишься, а потом пытаешься себя от этой отравы спасти, а если не спасешь? Хоть на секундочку представь, что тогда с нами будет? Я же люблю тебя, словно Арду. — За три тысячи лет ничего страшнее мигрени со мной не случалось, и потом, моя лаборатория рядом с кабинетом Артаниса. У него есть универсальный антидот. Ты за все время, что мы знакомы, хоть раз замечал, чтобы со мной что-то случалось? И потом, я же не упрекаю тебя, когда ты уходишь на зачистки леса, где шансов погибнуть куда больше? Предлагаешь мне перед каждым рейдом устраивать истерику на тему «Не ходи туда, любимый, там убить могут»? — Чтобы меня убить, нужно очень сильно постараться… — начал было Леголас. — Например, стрелу ядом намазать, — перебила я. — Достаточно уже того, что меня не будет рядом, ведь в твоем отряде нет ни одного более или менее грамотного алхимика, я проверяла! Ты же помнишь случай с Галадом? Мне пришлось основательно поломать голову, чтобы разобраться с этой дрянью. — Да, конечно, дороги Средиземья не всегда безопасны, тем более, когда мы целенаправленно за орками идем. И потом, я же мужчина, мне положено дом защищать. И в конце-то концов, я же за тебя беспокоюсь! — Можно подумать, я за тебя не беспокоюсь, перед каждым выходом в рейд, все возможные противоядия во флягу подливаю! — не выдержала я. — Заботливая ты моя, но чтобы больше никаких ядов, — выдохнул муж. — Пошли лучше, я тут такую чудесную полянку нашел. — Полянку, говоришь…       Полянка мне понравилась, Леголас пошел по принципу «переключи внимание», и это ему очень даже удалось. Впрочем, я и сама в долгу не осталась. Поскольку в этот раз мужу вздумалось прислонить меня спиной к дереву, то как результат, у меня ободрана спина, у него тоже, не одной же мне мучиться? — Может, ну его, это дерево? — в промежутках между стонами удовольствия и боли предложила я.       Леголас же, не сбавляя ритма, осторожно уложил меня на траву, я привычно обхватила ногами его талию и выгнула спину, дабы уменьшить соприкосновение ран с землей. — Извини, — тихо прошептал муж, переворачивая меня, и оказываясь снизу.       Теперь ритм задавала я, несмотря на все его попытки ускориться. Убрав его руки со своих бедер и зафиксировав у него над головой, лишила его возможности прикасаться ко мне. — Отпусти, — хрипло прошептал муж. — Рано, мой принц, рано, — усмехнулась я.       А он еще смеялся надо мной, когда я в седле ездила, знал бы он… Впрочем, за годы брака узнал и оценил. Терпения ему надолго не хватило, резко рванув руки, он сильно обхватил меня за талию, заставляя выгибаться и стонать от каждого толчка. Всего несколько минут и все тело сотрясла мелкая дрожь, воздух в легких внезапно закончился, а в глазах на мгновение померкло. Я все ещё пыталась придти в себя, когда совершив последний, самый глубокий толчок, со стоном закончил Леголас, ещё крепче прижимая меня к себе, и поцеловав меня в висок, тихо прошептал: — Я люблю тебя. — Тоже люблю… — тихо ответила я, утыкаясь лбом ему в грудь. — Чудо Лихолесское… — Сам ты Хмырь Лихолесский! — О, Эру!!!       Эта полянка нам крайне понравилась, и за все время, проведенное в Фангорне, мы ещё много раз наведывались туда… — Боишься? — усмехаясь поинтересовался Леголас, стоя на обрыве, над Андуином. — Кто боится, я? — вытаращив на него глаза. — Я воды боюсь? Ты ничего не попутал, дорогой, может ты не ту жену с собой взял? — Да вроде бы нет… — внимательно осмотрев меня, ответил Леголас. — У меня только одна жена, рыжая несносная ведьма, я ничего не путаю? — Не путаешь, — хихикнула я. — Так чего ты там задумал? — Как насчет нырнуть? — муж указал рукой на реку. Проследив за его рукой, я прикинула высоту, метров двадцать, если удачно нырнуть, то ничего не переломаем, а если переломаем, то срастется через пару дней. — Ну, давай, — согласилась я, начиная раздеваться. — Забирайся, — Леголас указал на свою спину. — Ты решил убиться насмерть? — усмехнулась я. — Не убьемся. — Я-то не убьюсь, а вот ты… — Перестань, — перебил меня муж, одним движением закидывая меня за спину. — Вперед.       Похоже синдром «Псих с замашками мазохиста», передается половым путем, ибо Леголас ласточкой нырнул в воду. Повезло, не ударились, вошли в воду идеально, почти без брызг. Вынырнув, огляделась в поисках мужа, но светлой макушки нигде не было видно, куда этот гад делся? Ответ я получила спустя пару секунд, сильные руки обхватили меня за талию и утащили под воду.       Вдоволь наплававшись, мы не спеша побрели в сторону берега. Ну как мы, брел Леголас, я же на правах законной жены устроилась у него на шее и мерзко подхихикивала, ибо муж, оказывается, не знал выражения «на шею сядет и ножки свесит». Услышав же его, он удивленно на меня посмотрел и ответил: — Своя ноша не тянет, тем более, что у этой ноши очень даже симпатичные ножки. — Один-один, — пришлось признать мне.       Благо костер за время нашего купания не прогорел, и переодевшись в сухую одежду, я начала прочесывать свою многострадальную мокрую гриву. Вы когда-нибудь имели дело с длинными мокрыми волосами, нет? Вы даже не представляете, КАК вам повезло, ибо длинные волосы — это полный и безоговорочный алесс… Они путаются, долго сохнут, про промыть их, вообще, отдельная тема… Ах, да, совсем забыла, на них можно сесть, а ещё они любят цепляться за все на своем пути… Кстати, многие Боевые Маги не носят длинные волосы, максимум до лопаток, средняя длина до плеч. А все почему? Да потому, что Магам Огня в запале боя не до волос коллег, мне и самой Чез однажды половину волос до подбородка спалил. Орала я тогда громко и долго, пришлось стричься, оказалось, что с короткими волосами мороки ещё больше, чем с длинными. — Кто придумал волосы? — взвыла я, болезненно дернув расческу. — Вопрос, видимо, риторический, — хмыкнул муж, забирая у меня орудие пыток. — Давай я. — Спасибо, — с чувством непередаваемой благодарности ответила я.       Леголас методично, прядь за прядью расчесывал тяжелую массу волос, я даже слегка выпала в астрал, и прослушала вопрос. — Что ты спросил? — Я хотел узнать, о чем вы с братом договорились? — Умеешь ты задавать неудобные вопросы, — тяжело вздохнула я. — Почему неудобные? — Проблема в том, что в моем братце скончался великий конспиратор, — хмыкнула я. — Он вроде бы все рассказал, но как обычно не договорил, вот у меня целая картина и не складывается. — А что он рассказал? — Ну, для начала то, что по его мнению, мы ужасно получились на памятнике. Затем, он поведал, что наш дражайший дедушка устроил моему не менее уважаемому отцу, такую трепку, что тот эмигрировал в гавани, под девизом «тише едешь, дальше будешь». Мама решила не дожидаться, пока грозный крокодитель вспомнит о её существовании, и свалила с отцом за компанию, так что Эолен принимает ставки, кто из них первым переселится в Бездну. Ибо, как я уже говорила раньше, они почти тысячу лет не разговаривают. Дед же устроил настоящий террор армии, и лично возглавив её, отправил демонов на встречу к своей матушке. Адели поступила умнее всех, поставив советником отца Аэлин, свалила в Академию, мотивировав свой поступок тем, что королева не должна быть безграмотной. — К чьей матушке? — не понял Леголас. — К моей прабабушке, она у нас оказывается, не простой эльфийкой была, а если конкретно, то вообще не эльфийкой. — А кем? — В Арде их называют Валар, у нас их зовут Стихиями, — пожала я плечами. — Принципиальной разницы не вижу, моя прабабка заведует Бездной, именно поэтому брату и Ко позволили прогуляться.       Муж молчал, видимо пытался переварить поступившую информацию, я его дергать не стала, пусть подумает, может он сможет понять, о чем Чез умолчал. Но приходить в себя Леголас не спешил, наоборот, он уставился на меня так, будто не две тысячи лет меня знает, а впервые видит. — Леголас, ты в порядке? — я даже пальцами перед носом у него щелкнула, ноль реакции. — Вот, правильно Чез говорил, «с такими родственниками, врагов не надо!». Ну, что ты на меня смотришь, будто я Манвэ? Поверь, кроме семейного проклятья и Магии, нам это родство ничего не дало. Только проблем добавило, и врагов. — Почему врагов? — отмер муж. — Маги слишком редко рождаются, а тут семья, в которой в каждом поколении одаренные дети, и не один, — пояснила я. — Естественно, это вызывает зависть, а зависть, длящаяся веками, приводит к вражде. Занять дедушкин трон мечтает не одно семейство, и если убрать с доски Короля, то это им удастся. Адели — уже королева, её можно отодвинуть, моя мать не маг, так что тоже побоку, а про отца и говорить нечего. Даже я без поддержки деда, армии и магов, и то вряд ли смогу удержать трон в своих руках, если королю вздумается просто уйти на покой. — Ты хочешь сказать, что по возвращении домой, нас ждет война за трон? — тихо спросил Леголас. — Скорее всего, да, — кивнула я. — Только я буду завоевывать его не для себя. — Думаешь, наши дети будут магами? — Если в них будет течь моя кровь, то однозначно да, — подтвердила я. — Нам выпадет роль Регентов собственного наследника. — Довольно мрачная перспектива, — подумав, ответил Леголас. — А тебя больше прельщает тяжесть короны? — подмигнув, поинтересовалась я. — Править через голову неудобно, — пожав плечами, ответил муж. — В чем-то ты прав, — согласилась я.       На этом этот странный разговор, оставивший тяжелый осадок, закончился, я, уютно устроившись в объятиях мужа, отправилась смотреть сны.       Утро началось с того, что чей-то нахальный язык лизал мне щеку, мешая спать. Несколько раз я удачно от него отмахивалась, после чего тихий смех мужа все же выдернул меня из сладких объятий сна. Открыв глаза, я увидела причины своего пробуждения в количестве двух штук: собственно мужа и фамилиара. Ухмылками эти двое были похожи просто до безобразия, правильно говорят — с кем поведешься, на того и дети похожи, в данном случае питомцы. — Привет, Дарк, — потягиваясь, погладила я кота. — Ты с хорошими новостями или как обычно? — Все зависит от того, что для тебя хорошие новости, — хитро сощурив глаз, ответил кот. — В Дол-Гулдуре опять какое-то шевеление непонятное, орки бродят… — Значит, намечается заварушка, — констатировала я факт. — Где Владыка и армия? — Послезавтра они выдвигаются на крепость, — отрапортовал Дарк. — Вас ждут уже там. — Армия будет двигаться почти три недели, — заметил Леголас. — Мы доберемся через полторы, к тому времени там уже будет авангард. — Значит, сейчас быстро собираемся и ходу, — согласилась я. — А пожрать чего-нибудь есть? — оторвал нас мыслей Дарк. — В сумке у меня поищи, — отмахнулась я.       Надо признать, кот у меня весьма своевольное создание, иногда его с места не сдвинешь, а иногда он как сейчас посыльным на дальние расстояния работает. Я совершенно не удивилась, когда фамилиар пропал из поля моего зрения, забеспокоилась лишь через пару дней. Через неделю у меня уже начали закрадываться нехорошие мысли, а уже в Дол-Гулдуре Дарк нашелся, оказывается, Леголас не глядя завязал мою сумку, в которой все время перехода и просидел многострадальный гонец…