Утешительный приз

      Антон сам не мог понять, что заставило его проснуться. С чувством необъяснимого волнения открыл он глаза и облегченно выдохнул — Мартена рядом не было. Потрогав место, где спал француз, Антон пришел к выводу, что проснулся Фуркад немногим раньше его самого. Что ж, наверняка в душ пошел. Шум воды, донесшийся из ванной, подтвердил первоначальные догадки россиянина. Сон безвозвратно ушел, заняться было нечем — самое время отблагодарить Мартена за гостеприимство и приготовить завтрак. Антон, потянувшись, вскочил с кровати, чтобы скорее приступить к намеченному плану, благо француз закупился на все случаи жизни. Вот только проблема в том, что готовить Шипулин не умел, а лезть в интернет не хотелось. Придется действовать по наитию, воскрешая в памяти все те чудные блюда, которые готовила мама и сестры по утрам. Самым простым вариантом была, разумеется, яичница — вот на ней-то Антон и решил остановиться.       Обжарив бекон и помидоры, Антон приступил к взбиванию яиц, когда услышал шум за спиной. Похоже, он так увлекся процессом готовки, что не обратил внимания на присутствие француза, который, как заметил Шипулин, обернувшись, явно давно находился здесь — об этом свидетельствовала и поза Мартена, и выражение лица, будто его застали за непристойным подглядыванием.       — С добрым утром! — бодро произнес Антон, пока Мартен окончательно не смутился, что бывало с ним довольно часто в присутствии россиянина, если разобраться.       — С добрым, — негромко ответил Фуркад, слегка улыбнувшись, — пахнет аппетитно.       — Сам в восторге! Признаюсь: ты будешь первым, кому я готовлю завтрак!       — Какая честь! А что же девушки? Неужели никогда? — француз едва уловимо сморщился при упоминании девушек, будто ему было неприятно произносить само это слово.       — Как-то не сложилось. Вот, все и готово. Завтракай, а я в душ, — Антон улыбнулся, проходя мимо задумчивого француза.       К удивлению возвратившегося Антона, Мартен ничего есть не стал, явно дожидаясь его. Экая солидарность, хотя, возможно, француз испугался, что Шипулин решит отравить основного конкурента? Усмехнувшись, Антон выбросил эти мысли из головы, присоединяясь к застолью. Француз явно знал, чем себя занять в отсутствие гостя — например, сварить кофе, запах которого столь ароматно распространился по квартире. Встретившись взглядом с Мартеном, Антон замешкался — очень уж оценивающим взглядом окинул его француз.       — Надо завтракать и отправляться. Дорога займет уйму времени.       — Я тут вспомнил, что Симон так и не ответил насчет подарка, — Антон посмотрел на собеседника.       — Ну почему же, мне он сказал так: «Лучший подарок для меня — видеть вас вместе, ребятки».       Антон засмеялся от неожиданности такого ответа, решив, что эту щекотливую тему лучше отложить. Мартен оптимизма россиянина не разделял, буравя взглядом тарелку.       — Ты вообще где? — Антон коснулся плеча товарища, выводя его из задумчивого оцепенения.       — Здесь, — робкая улыбка, — просто Симон и его подшучивания…       — Не обращай внимания и ешь, пока все окончательно не остыло.       — Все никак не могу понять, с чего он вообще решил, что… — француз окончательно замолчал, не сумев подобрать нужные слова. Антон лишь кашлянул, разумно полагая, что поведение Мартена с ним должен обсуждать уж точно не он.       Время за завтраком прошло в молчании. Уже перед самым выездом позвонил Симон и попросил их особо не задерживаться в пути: мол, если уж желание накроет, можно и дотерпеть. Мартен откровенно заскрежетал зубами, намекнув, что не стоит злить тех людей, которые прекрасно обращаются с огнестрельным оружием.       — Антон, Антон! А мы тут так верили, что после общения с тобой у нашей вредины наладится настроение! — громкий смех Симона эхом разлетелся по квартире. — Ладно, ребятки, удачно доехать.

***

      Дорога действительно выдалась утомительной несмотря на то, что перелет до Гренобля был скоротечным. Но вот аэропорты с этими постоянными ожиданиями, взволнованной публикой, дотошными таможенниками бесконечно утомляли, и по всему этому ни Мартен, ни Антон соскучиться не успели.       Путь от Гренобля до Виллар-де-Ланс прошел без задержек и происшествий. Мартен заблаговременно позаботился о найме транспорта, так что Антон опомниться не успел, как Гренобль и его красоты остались далеко позади. Сегодняшний Мартен был больше похож на себя привычного и молчаливого, лишь изредка отвечая на вопросы и восклицания Антона. Предоставленный сам себе, Шипулин прокручивал в своей голове десятки вопросов, связанных со странностями Мартена, намеками Симона и собственным поведением, которое привело его в чужую страну и обещало вылиться в семейное торжество. Из обрывков фраз и разговоров Антон понял, что ему предстоит знакомство с членами семьи француза, а в частности, родителями, и в более двусмысленной ситуации краса и гордость российского биатлона еще не бывал. Чтобы хоть как-то разрядить накаляющуюся атмосферу в машине, Антон задал самый невинный вопрос, втайне надеясь, что в процессе беседы может вытянуть из француза хоть что-нибудь дельное:       — Почему именно Виллар-де-Ланс?       — Красиво там, курорт, можем покататься на горных лыжах. А вообще это была идея Симона пригласить всех к себе.       В подробности Мартен вдаваться не стал, и разговор как таковой сошел на нет. До самого прибытия в курортный городок ни один из мужчин не решился прервать молчание.       Виллар-де-Ланс с первого взгляда покорил Антона. Небольшой городок, расположенный близ курорта, с уютными и аккуратными европейскими домиками. Но более всего поражала природа, живописно раскинувшаяся вокруг — чего только стоили заснеженные горы, которые как бы опоясывали курорт, скрывая его от посторонних глаз и придавая умиротворяющее спокойствие.       — Совершенно потрясающий воздух, — Антон радостно улыбнулся, встретившись с понимающим взглядом Мартена. — Но проходи здесь этап, я бы умер на трассе.       — Это мы еще в горах не были! — Мартен хлопнул россиянина по плечу и пригласил в дом брата.       Волнение, которое испытывал Антон, входя в дом, соизмеримо было лишь с тем, которое испытываешь, выходя на старт. Спортсмен с трудом подавил в себе порыв сбежать, сославшись на некие экстремальные обстоятельства, которые должен обеспечить Илья. Мартен, идущий рядом, выглядел уверенным и расслабленным, так что Антон решил соответствовать, натянув обворожительную улыбку. Гостей встречал Симон, с широкой ухмылкой распахнув объятия.       — Да вы быстро! Я думал, задержитесь в пути, осматривая красивые кустарники, например, — Симон взлохматил младшему брату волосы. — Дом у меня небольшой, так что придется потесниться вам в одной спальне. Но вам ведь не привыкать, да? Идем за мной!       Антон опасался, что знакомство начнется мгновенно, но, как оказалось, в доме, кроме старшего из братьев, находилась лишь его девушка, хлопотавшая на кухне, остальные же члены семьи отправились в город за покупками. Шипулин благодарил небеса за эту паузу, позволившую перевести дух и распаковать вещи.       — Не волнуйся ты так. Мои родные не кусаются, — тихо произнес Мартен за спиной Антона.       Шипулин вздрогнул от неожиданности — он полагал, что в комнате находится один. Эта привычка Мартена подкрадываться начинала его беспокоить. Но француз был прав: очевидных причин для беспокойства не было. Пока, во всяком случае.       Чтобы занять себя, не мешая основным приготовлениям, от которых именинник настоятельно освободил его, Антон решил позвонить Илье. Захватив с собой телефон, Шипулин отправился прогуляться, обещая Симону не отходить далеко и вернуться в целости и без фанаток на шее. На мгновение, всего лишь на крохотный миг, Антону показалось, что Мартена расстроило его желание уйти, но затем Фуркад улыбнулся и отправился на кухню — руководить процессом.       Оказавшись за пределами дома, Антон сразу же набрал Илью. Друг, как всегда, радостно приветствовал его, выпытывая детали парижской ночи. Своими прозрачными намеками и подначиванием он все чаще стал напоминать Симона.       — Не парься ты так. Я уверен, что ты непременно понравишься его родителям. Да и разве такой идеальный бойфренд может не прийтись по вкусу? Настоящий русский богатырь из сказок! Конечно, ты зарабатываешь немного меньше, чем твоя вторая половинка, но кого это волнует? — Илья расхохотался, а Антон, вздохнув, предпочел оставить вопрос без ответа, мысленно соглашаясь с Мартеном и применением огнестрельного оружия.       Разговор с другом тем не менее успокоил Шипулина и, побродив еще немного, он решил вернуться обратно — вечно бегать не получится.       Семья Фуркадов весьма радушно встретила гостя из России: Антон побывал в объятиях самого младшего из трех братьев, во внешности которого нашли отражение черты обоих старших — это россиянин приметил сразу, — получил по поцелую в щеку сначала от девушки Симона — миловидной и невысокой брюнетки, затем от невесты Бриса, выдержал крепкое рукопожатие главы семейства и ряд вопросов от прекрасной матери братьев. Антон ожидал шквал намеков, наподобие тех, которыми так любил сыпать Симон, но, к его удивлению, члены семейства отнеслись к его персоне более чем учтиво и даже именинник вел себя скромно, лишь изредка насмешливо поглядывая в сторону Мартена.       Антон был весьма благодарен Фуркадам за то, что в его присутствии они общались между собой только на английском, вот только приноровиться к акцентам вышло не сразу. Зато знаки внимания, которые члены семьи наперебой оказывали россиянину, не нуждались в пояснениях: все, будто сговорившись, предлагали Шипулину то подлить еще шампанского, то подложить горячего, будто пытаясь произвести максимально положительное впечатление на нового знакомого, и чтобы он, к тому же, не чувствовал себя неловко. Прикрываться смущением и отмалчиваться у Антона не вышло — град вопросов сыпался со всех сторон: казалось, Фуркады хотели знать о нем абсолютно все. Такое поведение членов семьи напомнило Антону тот момент, когда его сестра Настя знакомила своего будущего мужа с многочисленным семейством Шипулиных. Похоже, он просто упустил тот момент, когда стал пассией именитого биатлониста. Взглянув на Мартена, Антон с трудом подавил улыбку: Фуркад сидел мрачнее тучи, раздраженно буравя взглядом Симона. Определенно, Мартену приходилось тяжелее, чем ему, ведь это его «друга» оценивали.       Желание именинника — закон, а виновник торжества жаждал танцев, вытащив более молодых гостей в клуб. Антон меньше всего сейчас хотел оказаться в месте, где грохотала музыка, но перспектива оставаться один на один с родителями братьев не радовала. Пару раз за вечер Мартен пресекал попытки родителей выпытать у россиянина подробности личной жизни и планов на будущее, полагая, что он собирается вместе с их сыном переехать в Норвегию. Но Антона волновала не опека родителей, которые, судя по всему, воспринимали его как вторую половинку сына, а тот факт, что Мартен и словом не обмолвился о переезде.       Симон с Брисом наперегонки бежали по улице, поддерживаемые возгласами девушек. Мартен же, придержав Антона за руку, предложил немного отстать от шумной компании и поговорить. Шипулин лишь кивнул, все еще раздосадованный известиями о летних планах друга и своей реакцией на эту ситуацию.       Невдалеке показался клуб, куда с громким криком влетел Симон, а Мартен по-прежнему молчал, выдыхая клубы пара. Антона порядком раздражало это молчание, но облегчать задачу французу не хотелось. Слишком часто в последнее время Антон чувствовал недомолвки, оказываясь в компании Мартена. Серьезный разговор назревал — так почему бы не сейчас.       — Значит, Норвегия? — не утерпев, спросил Шипулин.       — Я собирался сказать, вот только случая не представилось.       Антон с издевкой хмыкнул в ответ. Они столько раз оставались наедине, но возможностей не было? Интересное заявление.       — Следующий чемпионат мира пройдет в Осло, и я хочу быть готов. Первенство этого года выдалось неудачным, да и весь сезон вышел смазанным, — тут Антон снова хмыкнул, прервав пламенную речь француза. — Но так не должно больше повториться. Норвегия — возможность внести нечто новое в подготовку.       — Замечательно, я рад за тебя, — взяв себя в руки, произнес Антон, — может, зайдем уже? Думаю, нас заждались.       — Подожди, — Мартен удержал россиянина, тянувшегося к ручке двери. — Ты не хочешь приехать ко мне в Норвегию?       — Что? — Антон удивленно уставился на француза, полагая, что ослышался.       — Ты ведь обещал мне рыбалку, забыл? Норвежские фьорды идеально подойдут!       — Помню, конечно же, однако...       — Я не заставляю тебя прерывать летний план подготовки. Но на пару дней отдыха вырваться реально, не так ли? — Мартен нетерпеливо рассматривал Шипулина, уверенный, что предусмотрел все.       Антон улыбнулся. Кажется, Фуркад бросал ему вызов. Его самоуверенность поражала, однако у Шипулина был свой козырь:       — Хорошо. Не думаю, что тренерский штаб будет возражать, а расписание согласуем. Но есть еще один нюанс.       — Какой?       — Надо ведь еще узнать, свободен ли в это время будет Шемпп!       — Шемпп? — хрипло переспросил Мартен, тупо уставившись на россиянина.       — Ну да, ведь на рыбалку мы собирались все вместе. И ты прав: Норвегия — идеальное место! Мы приедем с Симоном к тебе на ознакомление с этой потрясающей и таинственной страной, — голос Антон слегка дрогнул, выдавая едва сдерживаемое веселье.       Мартен открыл рот, собираясь ответить, но Фуркад-старший оборвал его, высунувшись из-за дверей клуба с недовольным видом.       — Все не можете насладиться обществом друг друга? Свой шанс с кустарником надо было реализовывать! Антон, идем, я найду тебе очаровательную француженку! С моим братцем каши не сваришь.       Симон силком затащил хохочущего россиянина в клуб, оставляя задумчивого Мартена на улице. Похоже, Антону все-таки удалось в очередной раз за год обойти принципиального соперника, вот только там, в Норвегии, Фуркад определенно захочет реванша. И к этому Шипулин будет готов.