Part 3. The secret is out.
18 апреля 2015 г. в 13:11
— Эш, ты в порядке? — вырвалось у меня, когда я подошла к парню, после чего мысленно пнула себя за глупый вопрос.
Разумеется, он был не в порядке.
На его нижней губе, которая приобрела красноватый оттенок и немного припухла, была глубокая трещина, а на правой скуле виднелся кровоподтек.
Я не часто видела драку парней и, честно, от взгляда на Эштона, который очевидно, был не в порядке, к моему горлу подступил неприятный комок.
— Что случилось? — спросила я десять минут спустя, когда сидела рядом с Эшем на кресле в больничном крыле университета.
Парень прижимал к щеке пакет со льдом, в то время как медсестра Питерс обрабатывала антисептиком его губу.
— Хеммингсу не понравилось, что я высказал свое мнение относительно того, что он ударил Алишу, — хмыкнул Ирвин. — А еще я назвал его м*даком.
Эш рассмеялся, но мне было не смешно.
Поблагодарив мисс Питерс, мы вышли из больничного крыла и направились к выходу.
— Наверное, тебе не стоило делать этого, — сказала я, пару минут спустя. — Похоже, у Хеммингса частые приступы агрессии или что-то подобное.
— Частые?
— Ага, — кивнула я, останавливаясь у автомата, чтобы купить себе банку колы. — Вчера ночью он вломился в мою комнату, чтобы поговорить с Алишей. Она уехала еще утром, о чем я и сказала ему, на что он толкнул меня и хлопнул дверью так, что она чуть не слетела с петель.
Я протянула парню вторую банку колы, но он покачал головой.
— А еще сегодня утром какой-то парень толкнул меня в кафетерии и я опрокинула кофе на футболку Люка и он... — я умолкла на мгновение. — Он разозлился и снова толкнул меня, но, наверное, в этом была и моя вина.
— Это в любом случае не дает ему право быть таким кретином.
— Согласна, — ответила я прежде, чем к остановке подъехал автобус. — Просто в следующий раз, будь осторожнее с ним.
— Ты думаешь, я боюсь его? — нахмурился Ирвин.
— Конечно, нет, — покачала головой я. — Просто мне будет спокойнее, если брат моей подруги не будет связываться с парнями вроде Хеммингса. Если с тобой что-то случится, кто подделает мой ID, когда я захочу купить алкоголь?
Эш рассмеялся, и я в который раз улыбнулась тому, насколько искренне и чисто звучал его смех.
— До встречи, — парень приобнял меня за плечи, после чего я, пожелав ему удачи, зашла в автобус.
Десять минут спустя я сидела в Starbucks и пыталась дозвониться до Эбигейл. Я оставила ей семь текстовых сообщений, в трех из которых говорилось о том, что случилось с Эштоном, но она так и не ответила мне.
Вздохнув, я поднялась со стула, чтобы взять себе булочки с корицей, когда заметила знакомую высокую фигуру.
Приглядевшись получше, я узнала Люка. На парне была клетчая рубашка и узкие темные джинсы, а его рука лежала на талии светловолосой девушки, которая с улыбкой что-то рассказывала ему. Значит, его уже не волнует Алиша?
Я хмыкнула, и это оказалось громче, чем я ожидала. Парень перевел на меня взгляд, и улыбка с его губ мгновенно исчезла.
— Что ты здесь делаешь? — прошипел он, на что я лишь закатила глаза.
— А на что это похоже? — спросила я, забирая из рук девушки за кассой коробку с булочками cinnabon.
— Ты преследуешь меня?
— Нет, — покачала головой я и направилась к своему столику, чтобы забрать свой кардиган. — Я пришла купить кофе.
Люк все еще прожигал меня взглядом, когда я направлялась к выходу из кофейни.
Чем я так разозлила его?
Решив оставить мысли о парне до лучших времен, я зашла в Tesco, чтобы купить несколько пачек замороженной пиццы и пару галлонов сока, после чего вышла из торгового центра и двинулась в сторону автобусной остановки.
Час спустя я вернулась в свою комнату в кампусе и решила остаток вечера провести за просмотром фильма «500 дней лета».
Кино меня не впечатлило, поэтому спустя двадцать минут я уснула.
***
Следующие две недели я не видела ни Эштона, ни Эбигейл. Они не отвечали на мои звонки и я уже начала беспокоиться, когда в четверг утром, Эштон прислал мне сообщение на facebook, где говорилось о том, что их семья была в Лимерике все это время.
Облегченно выдохнув, я поднялась с кровати и, расчесав волосы, которые все еще были влажными после душа, надела джемпер, джинсовый комбинезон и вансы, после чего вышла из своей комнаты.
Как я позже узнала, Профессор Джефрис отменил лекцию по биологии, так что я, вместе с другими студентами, в приподнятом настроении, покинула аудиторию.
Я толкнула дверь центрального входа и вышла на улицу. Сделав глубокий вдох, я улыбнулась, чувствуя, как теплый весенний ветер развевает на ветру мои волосы, которые были скрыты под легкой шапкой.
— Кто он, черт возьми? — донесся до меня грубый мужской голос, и я обернулась.
Эбигейл стояла у западного корпуса, в то время как Майкл с силой тряс ее за плечи.
— Я задал тебе вопрос, — сказал он еще громче. — Что за парень был с тобой вчера?
— Майкл, это был мой брат, — едва слышно ответила Бреслин прежде, чем я подошла к ним.
— Отпусти ее, — сказала я, но парень даже не взглянул на меня, продолжая с силой сжимать плечи Эбигейл.
Я оглядела нескольких человек, что наблюдали за всей этой сценой, и заметила среди них Люка и Калума. Они просто стояли и смотрели на то, как их лучший друг трясет за плечи девушку на глазах у всего университета.
Что не так с этими парнями?
— Клиффорд, ты слышал меня? — сказала я, все еще не понимая, откуда во мне взялась смелость повышать голос на этого парня.
— Джейн, не нужно, — покачала головой Эбигейл, но я видела страх в ее серо-голубых глазах.
Я положила ладонь на его плечо в попытке отстранить разозленного парня от подруги, но с таким же успехом, я могла бы пытаться сдвинуть с места бетонную стену.
— Отпусти ее, — повторила я, после чего Клиффорд перевел на меня взгляд своих зеленых глаз.
На лице парня появилась ухмылка, отчего пирсинг в его правой брови шевельнулся и он отшвырнул от себя Эбигейл. Она запнулась о лежавший на траве рюкзак и упала.
Я сделала несколько шагов к ней, после чего мой взгляд упал на Люка.
Его лицо не выражало абсолютно никаких эмоций. Он стоял, скрестив руки на груди, и со скучающим видом наблюдал за тем, как я, придерживая Эбигейл за локоть, помогла ей подняться на ноги.
— Какого черта это было, Клиффорд? — спросила я, бросив хмурый взгляд на красноволосого парня.
— Это не твое дело, Картер, — сказал он и отвернулся, но я не собиралась так просто дать ему уйти.
— Ты думаешь, что применять насилие к девушке делает тебя крутым?
— Закрой рот.
— Меня выводят из себя ублюдки, вроде тебя, которые думают, что имеют какое-то чертово право издеваться над девушками, — сказала я, поражаясь тому, сколько яда было в моем голосе. — Ведь только после этого ты можешь почувствовать себя мужчиной, правда, Клиффорд? Для таких, как ты, это единственный выход.
— Что ты сказала? — Майкл повернулся ко мне, а в следующее мгновение он схватил меня за воротник джемпера и рывком притянул к себе. — Повтори.
Мое дыхание сбилось от ужаса, когда я увидела, сколько ненависти было в зеленых глазах парня. Он смотрел на меня так, словно хотел уничтожить, и, честно, я была уверена в том, что ему это удастся.
Мои пальцы вцепились в его руку, чтобы отстранить его от себя, но он лишь сильнее сжал ткань моего джемпера прежде, чем на его плечо легла рука.
— Отпусти ее, чувак, — сказал Люк, после чего Майкл оттолкнул меня от себя. — Нам не нужны проблемы.
Клиффорд бросил на меня ненавистный взгляд и произнес:
— В следующий раз думай, прежде чем открывать свой рот, Картер.
— Хватит, Майкл, — произнес Калум, который до этого времени стоял молча. — Идем.
Я видела, как Клиффорд перевел взгляд на Эбигейл и одними губами произнес:
— Тупая шл*ха.
После чего три парня двинулись к спортивному корпусу, а я осталась стоять рядом с Эбигейл, по бледным щекам которой катились слезы.