Не говори никому...

-Даркар! – то ли испуганно, то ли зло выкрикнула Блум и напряглась всем телом. Валтор сильнее сжал ее ладонь в своей руке, мешая рвануть вперед. Он чувствовал, как завибрировала магия феи огня, и аура портала откликнулась на древнюю энергию. Приспешники Лорда, а правильней сказать, рабы заскрежетали зубами, засверкали бешеными голодными глазами, и по полю пронесся низкий грудной смех их повелителя. Даркар открыто веселился, наслаждаясь минутным страхом феи, что когда-то одолела его; ненавистью прежнего слуги Прародительниц; и шоком, смешанным с ужасом полукровок. -Ну-ну. Не делай такое удивленное лицо, Блум. – монстр покачал головой. – Только не говори, что уже не надеялась увидеть меня снова. И разве…твой любовник не рассказал тебе обо мне и наших встречах? Блум резко повернула голову к Валтору, а тот нахмурился и пробубнил: -Это было ради твоего же блага… -Да! – воскликнул Даркар. – Ради твоего блага, Блум! Можешь гордиться собой! Ты первая сучка, что сумела уложить под себя этого демона и остаться при этом в живых. Честно признаюсь, накладывая на него проклятье вожделения, я и подумать не мог, что вы все обернете в свою пользу… Я надеялся, что ты отвергнешь его, заставишь страдать в отместку за все зло, что он когда-то причинил не только тебе, но и всему Волшебному измерению. Надеялся, что он сорвется и заставит страдать тебя, чтобы отомстить за свою смерть… Тогда я смог бы наслаждаться вашей болью, упиваться вашими страданиями и ждать, когда же наконец вы оба сгинете раз и навсегда… Но… - Лорд выдержал паузу, вновь оскалился и еще громче закончил: - Разрушив мои планы, вы преподнесли мне настоящий подарок! Черный феникс щелкнул пальцами, и рабы окружили жертв. Валтор едва смог удержать взбесившегося и напуганного Буцефала на месте. Если бы тот рванул вместе с детьми вверх, то отступники с крыльями просто догнали бы его и растерзали. -Блум, - уже спокойней заговорил Даркар. – Дорогая, будь хорошей девочкой и открой портал, чтобы я смог выбраться из этого убогого места. Прежде чем фея успела ответить, демон загородил ее собой и, вперив взгляд в рыцаря, процедил: -Как ты узнал об этом? Лорд сделал вид, что задумался, после чего небрежно махнул рукой – в воздухе из черного дыма сформировалось несколько небольших птиц. Они вцепились когтями в руку своего повелителя и громко закричали. -Из моих малышей вышли неплохие шпионы… -Как долго? – снова прорычал Валтор. – Как долго ты, ублюдок, следил за нами?! -Хм… Скажи за это спасибо малышке Блум. Если бы не ее великолепный магический выброс, я бы так и не узнал, что судьба преподнесла мне столь чудесный подарок. Неужели ты думал, мальчик, что я не узнаю ее ауру? Да будет тебе известно, у меня была возможность даже слиться с ее энергией. Даркар откровенно издевался, выводил из себя, играл на нервах, и Валтор прекрасно понимал это, но не мог справиться с собой. Ненависть и злость закивали внутри него, а руки жаждали вцепиться в глотку феникса, разрывая ее на куски и проливая черную кровь. Будь он в другом положении, непременно выпустил бы на волю бушующего внутри зверя, но сейчас, когда от каждого его действия могли зависеть жизни Блум и детей, он не мог действовать столь безрассудно. Ему нужен был план… Стратегия. -У нас не так много времени. – Даркар покачал головой и снова щелкнул пальцами. Кольцо его слуг начало медленно смыкаться вокруг беженцев. – И так, Блум… Я повторю свою просьбу. Открой портал, иначе все, кто тебе дорог, будут убиты на твоих же глазах. -Заткнись! – выплюнула фея огня. – Я тебя… -Блум, нет! – рыкнул на принцессу Домино Валтор, и та испуганно дернулась. Демон поджал губы, а в его сузившихся зрачках мелькнула злость. Блум сжалась подобно маленькому ребенку и опустила взгляд. Она не могла пойти против слова демона. Против Ская – да, против Валтора – нет… Первому не доставало твердости и харизмы, а вот демон обладал этими качествами в избытке. Рядом с ним принцесса понимала, что может в кои-то веки побыть обычной девушкой, а не героиней и спасительницей Вселенной. Кольцо отступников с каждой секундой становилось все уже. Даниэль сверкал глазами, вокруг него вибрировал от магии полукровки воздух, а перепуганная Мария со всех сил прижималась к брату. Буцефал фырчал и скалился, клацая зубами в ответ на рычание отступников. А маленькие дракончики, выбравшись из своих укрытий, топорщили перья и хлопали маленькими крыльями. Блум держалась за Валтора, а демон прикидывал, сколько понадобиться времени, чтобы открыть портал и отправить туда Блум, прежде чем Лорд сможет добраться до нее… -Что же ты медлишь, дорогая? – протянул Даркар приторно сладким голосом, от которого фею чуть не стошнило на месте. – Поторопись и прими решение. -Ты не вернешься в реальный мир! – заявила принцесса Домино. – Никогда! -Неужели? Даркар как-то хищно улыбнулся и поднял правую руку. В то же мгновение Валтор взвыл раненым зверем, упал на землю и забился в конвульсиях. Красные печати проклятья расползлись по всему телу демона лентами и начали жечь, причиняя невыносимую боль. Блум хотела броситься к нему, но один из оступников оплел ногу Валтора своим хвостом и отдернул от феи. Тут же остальные подоспели к Буцефалу, свалили его на землю, стащив детей. Демостанг брыкался, клацал зубами и бил крыльями, но стоило одному из существ вцепиться в глотку волшебного создания, как через пару мгновений Буци перестал дергаться и обмяк в лапах своего убийцы, в последний раз взмахнув крылом. -Буцефал, нет! – забился в хватке одного из ангелов-отступников Даниэль. Его глаза наполнились слезами. Секунда – врагов разбрасывает в стороны, а ребенок, что-то рыча сквозь плотно сжатые заострившиеся зубы, припадает к земле. Его кожа на глазах становиться сиреневой, одежда рвется и за спиной мальчика появляются золотые крылья. Он молнией бросается к врагу, удерживающему его сестру, и отрывает тому голову. Мария, шокированная происходящим, падает на колени в туман и, выпустив слезы, кричит… У ближайших монстров от шума лопается голова, и их тела ничком падают вниз. Девочка заходиться плачем, как и брат меняя форму. Блум, закрыв уши, с ужасом наблюдает за метаморфозами. Она никогда в жизни не видела истинную форму полукровок. Вот она… Чем-то напоминающая демона, но с ангельскими крыльями. Дети теперь жмутся друг к другу в своем истинном обличии, пока их окружают рабы Даркара. Блум едва успевает отскочить в сторону – ангел рассекает воздух огромным топором. Принцесса Домино в панике соображает, и ответ приходит сам собой. Бурлящая внутри нее магия все решает за рыжеволосую. Яркий свет ослепляет всех на поле битвы, - и в небо взлетает фея энчантикса. -Кольцо огня! – кричит Блум, и из ее рук вырывается необузданное пламя, сжигающее все на своем пути. Алое «око» портала реагирует на выбросы энергии принцессы Домино, сияя все ярче. С каждой атакой молодой феи, пламя портала все больше расползается по арке, формируя своего рода проход, но воронка замирает, когда Блум, немного успокоившись, ищет глазами неожиданно затихшего Даркара. -Достаточно, дорогая. – Лорд доволен. Он стоит все на том же месте, а рядом мерзкие змееподобные ленты темной магии сжимают тело Валтора словно в тисках, пока ярко-алое проклятье печатей не дает ему свободно вздохнуть. -Отпусти его! – кричит Блум, но феникс лишь усмехается в ответ. – Что ты с ним сделал?! -Думаю, я скажу тебе, что у этого проклятья есть еще одна особенность… Тот, кто его наложил, может запросто заставить печать убить жертву, если пожелает этого. Однако… Действует эта привилегия только один раз. И я им воспользуюсь, принцесса Домино, даже не сомневайся. Я убью этого демона, если ты не продолжишь и не откроешь портал в реальный мир. Сделаешь это – я его отпущу… -Не слушай его, Блум. – прохрипел Валтор, и печать засияла ярче, заставив мужчину забиться в оковах. -Прекрати! – фея опустилась на землю. Холодный туман коснулся кожи и пустил по ней табун мурашек. – Отпусти его, Даркар! -Хм… Услуга за услугу, дорогая. – не уступал Лорд, и фея судорожно соображала. В стороне уже убили часть врагов Даниэль и Мария. Буцефала, к сожалению, уже было не спасти, но дети еще могли убраться отсюда. Дракончики же пропали из виду, но Блум могла поклясться, что еще слышала их тихое шипение где-то под ногами. Крылья принцессы Домино задрожали, и фея подлетела к порталу. Тот отозвался волной теплого воздуха, окутал рыжеволосую и замер, ожидая ее дальнейших действий. Блум прикрыла глаза и выпустила свою сущность на волю. Огонь Дракона поглотил ее тело и взвился вокруг портала. Воронка издала звук, чем-то похожий на щебет тысячи птиц, и наконец образовала огненный тоннель. Фея развернулась, но неожиданно Даниэль сорвался с места и бросился на Даркара. Неизвестное заклинание эхом пролетело над полем, и феникса, подбросив вверх, несколько раз хорошенько приложило о землю, после чего отшвырнуло как можно дальше. Лорд затерялся в тумане, а мальчик камнем рухнул к своему опекуну и разорвал теневые оковы. -Вэл! Вэл, вставай! – тряс он демона, но Валтор лишь болезненно застонал, пытаясь подняться хотя бы на колени. Глаза Блум расширились от ужаса. Над Даниэлем возвышалось несколько отступников, готовящихся нанести последний удар. Секунда… Из тумана вырвалось два силуэта: черный и белый. Они замерли между ребенком и врагами. Отступники выронили свое оружие и бесчувственными тушами упали на землю. Два силуэта постепенно обрели черты. Высокий мужчина с белыми, словно первый снег, вьющимися волосами, облаченный во все белое, пригладил бороду, и его глубокие голубые глаза задержались на хныкающей в сторонке Марии. Девочка, заметив людей, без слов сорвалась со своего места. Стоящая рядом с мужчиной женщина с невероятно длинными черными волосами в пышном темно-бардовом платье широко улыбнулась, обнажив острые клыки, а ядовито-желтые глаза наполнились слезами, когда Мария бросилась в ее объятия. -Мама! Папа! – Даниэль не помнил себя от счастья. В секунды вновь приняв свою человеческую форму, он вцепился в мантию отца и заплакал. Валтор, едва поднявшись на колени, ошарашено уставился на развернувшуюся перед ним картину. Впрочем, удивлению Блум тоже не было предела. С одежд родителей полукровок ветер уносил последние черные и белые перья. Оставшиеся отступники бежали, поджав хвосты, обратно в Темный лес, зарекаясь больше никогда не приближаться к этому проклятому полю. Отец детей мягко отстранил от себя сына, потрепал его по волосам, улыбнулся и обратился к демону. -Вставай… Ты обязан встать. Валтор вздрогнул, понимая, что обращаются к нему, но не сдвинулся с места. Тело все еще ныло от боли, а взгляд незнакомца прибивал к месту не хуже оков. -Поднимайся! – повысил голос мужчина с белыми волосами, и Валтор, рыча под нос проклятья, встал на трясущиеся ноги и едва удержал равновесие. Действие проклятья ослабло, и печати медленно расползлись по коже, пока и вовсе не исчезли. Лишившись чувств, Даркар потерял над ними контроль и единственную возможность убить демона одной силой мысли. Белый ангел больше не сказал и слова, удовлетворенно кивнул, развернулся и твердым шагом направился к порталу. Женщина улыбнулась демону и проследовала за супругом. Валтор, раскрыв рот, смотрел вслед высшим ангелу и демону. Исходящая от них магия, почти не уступающая по силе пламени Дракона, вселяла ужас… -Вэл! – Дени и Мария одновременно обняли демона, и Валтор пошатнулся, вскрикнув от боли. -Ай! Осторожно! Больно, черт вас дери! – зарычал мужчина, недовольно уставившись на малышей. Дети широко улыбнулись своему опекуну, и Даниэль, взяв сестру за руку, прежде чем побежать за родителями, сказал: -Увидимся по ту сторону, Вэл! Принцесса Домино посторонилась, когда ангел и демон, дождавшись своих детей, еще раз благодарно кивнули в сторону Блум и Валтора. Последние улыбки, и семья исчезла в вихре огненного тоннеля. Чуть хромая, Валтор подошел к лежащему на земле Буцефалу. Присел рядом с ним и легко провел по мощной шее животного. Тело демостанга уже остывало, а ранее горящие глаза потухли и теперь больше напоминали холодные стекляшки. -Прощай, малыш… И прости. – прохрипел Валтор и закрыл глаза верного Буцефала. Мужчина снял с себя плащ и накрыл им создание, прежде чем вновь подняться. Принцесса Домино переводила взгляд с портала на демона и обратно, пока наконец не поняла: все кончено… Вот… Им остается лишь сделать шаг в тоннель. На лице феи появилась радостная улыбка, а по щекам начали течь слезы счастья. Валтор тоже улыбнулся, но по полю вновь разнесся голос феникса… -Если мне суждено остаться здесь! – из тумана появилась огромная черная птица и, взмахнув своими гигантскими крыльями, бросилась к порталу. – Ты останешься со мной! Острые когти феникса блеснули в пламени огня. Блум оцепенела от неожиданности и не смогла выставить защиту, осознавая, что ее сейчас просто порвут на клочки. Тень феникса уже закрыла собой небо, но принцесса не почувствовала удара или боли. Моргнула, и сердце ее, казалось бы, остановилось. Даркар издал последний предсмертный рев, запрокинув голову и взмахнув крыльями. Меч Валтора попал точно в «сердце» черного феникса. -Валтор! – обрадовалась было Блум, но замерла на полуслове. Феникс медленно распадался в пыль, как и его лапа, насквозь пробившая грудь демона. Принцесса Домино одними губами повторила: - Валтор… По подбородку мужчины стекла капля крови, и он слабо улыбнулся фее. -Блум… - ее имя сорвалось с его губ, и рыжеволосая задрожала. Валтор поднял трясущуюся руку, зарылся пальцами в мягкие волосы феи, потянул на себя и подарил Блум последний поцелуй. Еще чувствуя на своих губах металлический привкус крови, принцесса Домино услышала как издалека: «Я люблю тебя…» А после, уже более отчетливо: -Прощай… Толчок в грудь, и Блум затягивает в портал, а она не моргая продолжает смотреть на то, как демон медленно оседает на землю и закрывает глаза. Крик рвется из ее горла, но огонь уже поглощает ее, отправляя в темноту. Фея резко садиться на койке и пустыми глазами смотрит в белую стену больничной палаты. В воздухе еще витает магия Дракона, вылетают в открытое окно уносимые ветром отголоски имени, брошенного рыжеволосой. Распахивается дверь, и в палату забегают обеспокоенные медсестры и врачи. Они окружают Блум, что-то тараторят, шумят и мельтешат перед глазами, но фея огня не слышит и не видит их. Слезы катятся по ее щекам, тело дрожит, а в груди болезненно сжимается разбитое сердце. Тот, кого она полюбила больше жизни, не вернулся с ней. Он так и остался в Ля Фердо, на холодной земле перед порталом. Остался лежать в тумане, не дыша… Молча… Просто потому, что мертв…