***
В одном из душных офисов сидел молодой человек, чей стол был завален какими-то бумагами. Не об этом он мечтал, когда поступал в архитектурный институт. Мужчина рассматривал отданные ему наброски зданий, вяло помечая погрешности. То, что когда-то было его мечтой, превратилось в рутинную работу. Невеселые мысли стали посещать его все чаще. Неприятности на работе, проблемы в семье, стресс, недосып, депрессия — все это сказывалось на нем, превращая молодого человека в самом расцвете лет в пустую оболочку, куклу, лишь исполняющую волю других людей. В офисе было слишком душно. Мужчина поднялся и подошел к окну. Приоткрыв створку, в комнату залетел прохладный ветерок, принося с собой легкий аромат весны. Вдруг человек замер. Мимо пролетел одинокий самолетик и ловко кружил в воздухе, словно дельфин в море. Странно, как он мог здесь появиться? Они же на двадцать пятом этаже… Мысли человека вдруг прояснились. Он и сам не понял почему, но внезапно на душе стало так легко и спокойно, будто он обрел тихую гавань после долгих скитаний. Направив взгляд вдаль, человек разглядел среди прочих построек подъемный кран. Похоже, стройка. В новом здании угадывались черты одного из эскизов, которые сейчас лежали на его столе. Когда-нибудь по его чертежам тоже построят настоящий дом, где смогут жить самые разные люди, у которых тоже однажды появится своя семья, дети; в каждом окошке этой многоэтажки будет кипеть жизнь. Эта мысль возникла в его голове подобно вспышке, заставив его вновь обрести смысл и вновь вспомнить, что такое счастье.Глава 10. Бумажный мир
10 июня 2015 г. в 19:05
Открыть или не открыть? Но ведь Лера не за этим сюда пришла. Да и она же и так уже знает, что с дедушкой уже все в порядке. Но, с другой стороны, может, эта книжка упала прямо ей под ноги не просто так? Может, сама Библиотека подала ей знак?
Что ж, она никогда не узнает ответа на этот вопрос, пока сама не попробует дойти до истины.
Лера открыла книжку и принялась читать уже знакомые строчки. Разноцветный вихрь закружил вокруг нее, как маленький смерч, заставляя крепко зажмуриться, и Лера вдруг оказалась в мире, восставшем из пепла в прямом смысле этого слова.
Солнечные лучи играли с нежно-розовой травой, что больше походила на шерсть какого-то зверя. Глаза Леры загорелись, и девочка нежно провела рукой по тонким травинкам. Щебет диковинных птиц раздавался со всех ветвей, словно приветствуя ее. Лера сомкнула губы и тихонько засвистела, пытаясь повторить услышанную музыку. А птицы сразу поняли ее и подхватили мелодию.
Девочка улыбнулась. Этот мир живой. И это прекрасно.
Вдалеке на горах виднелась крепость из крепкого камня, обросшая толстым слоем плюща. Теперь она не развалится от малейшего прикосновения. Вдруг что-то промелькнуло над головой. Лера резко подняла взгляд, но увидела лишь отдаляющуюся тень… дракона. Да, самого настоящего дракона! Эх, увидеть бы его поближе.
— Неужели вы вернулись, наша спасительница?
Обернувшись, Лера увидела феникса, сидящего прямо перед ней. Только теперь его перья ярко переливались в свете солнца.
— О, я так рада тебя видеть, Феникс! Прошло всего пара дней, а, кажется, будто за это время пронеслась целая жизнь, не правда ли?
— Так и есть. С момента нашей последней встречи прошло более сотни лет.
— Целых сто лет?! Не может быть! — изумилась девочка.
Значит, во всех мирах время течет по-разному.
— Вы слишком быстро покинули нас, и мы даже не успели вас поблагодарить.
— Феникс, ты же намного старше меня. Можешь говорить мне «ты», как раньше, — улыбнулась она. — Кстати, я — Лера.
— Очень рад снова встретить тебя, Лера, — поклонилась птица, расправив крылья, и пестрые перья заиграли на солнце. — Но что привело тебя в наш мир на этот раз?
— Хм, — Лера задумалась. А ведь есть один вопрос, который ей не терпелось ему задать.
— При нашей первой встрече ты говорил что-то про пророчество. Откуда ты знаешь об Илларионе?
— О, мы, фениксы — мудрые птицы. И даже будучи созданными сознанием людей, мы наделены тайными знаниями. В пророчествах наших предков говорилось, что однажды наш мир придет в упадок, и спасет его ученица нового Хранителя душ.
Лера была поражена тем, сколь много знают фениксы.
— А что ты знаешь про Священную Библиотеку?
— Давным-давно семь Хранителей душ создали Библиотеку, дабы помогать людям находить истинный путь, когда их мечты разрушаются, жизнь теряет всякий смысл, а души гаснут и оказываются на самом краю.
— Так значит, есть и другие хранители?
— Кто знает? Мы, фениксы, знаем лишь самое начало истории. Но то, что происходит сейчас в Библиотеке, нам неведомо. Обычно мы не делимся своими знаниями с другими, но ты спасла наш мир, и мы у тебя в долгу.
— Спасибо тебе, Феникс. Я рада, что ваш мир в порядке, но мне, наверное, уже пора.
Лера улыбнулась. Не стоит задерживаться тут надолго, и она собиралась уже уходить, но… О нет, неужели она снова забыла ключевую фразу? Нужно скорее вспомнить, иначе ей не выбраться.
Девочка начала оглядываться по сторонам, заставляя других обитателей мира, собравшихся вокруг нее, с интересом наблюдать за ее действиями.
Вдруг Лера увидела перед собой дерево с золотыми листьями. А приглядевшись, она заметила на траве головки цветов, что мерцали в траве. Какие они, должно быть красивые, когда распускаются…
— Вспомнила! — засмеялась она. — «И росли в той долине деревья, дети солнца, и распускались по ночам цветы прекраснее звезд…»
Мир перед глазами закружился, как карусель. И вот она снова здесь, в Библи…
— Эй, где тебя носит, юная леди! — Похоже, Илларион злился. Его сине-серо-зеленые глаза были готовы прожечь ее насквозь. — Чем ты вообще занимаешься? Ты должна была найти книгу.
— Я и нашла книгу! Только не ту… Я просто немного отвлеклась.
— Ладно, пойдем, — Хранитель душ повел ее в ряд с надписью «Миры на грани». Оказывается, это было совсем недалеко.
— Эй, Лори, я вот тут подумала… — при этих словах Илларион странно напрягся, будто бы она разгадала какую-то страшную тайну. — Ведь когда-нибудь дедушка умрет. И что тогда станет с его миром?
Илларион выдохнул, расслабившись.
— Да ничего с ним не случится. Душа старика обретет новое тело, а мир, созданный им в прежнем воплощении, начнет жить самостоятельно.
— Так люди перерождаются?
Но Хранитель поспешил перевести разговор в другое русло.
— Знаешь, есть одна легенда… В ней говорится, что наш человеческий мир на самом деле тоже плод чьего-либо сознания. А все мы существуем, лишь благодаря некому Создателю. Возможно, он тоже был совершенно обычным человеком и совершенно не подозревал о мире, созданном его душой. А после смерти владельца этот мир стал развиваться самостоятельно и достиг вот таких вот огромных масштабов.
— Но как же эта Библиотека? Не мог же простой человек продумать даже это.
— Верно, но это лишь теория, догадка.
Тем временем они были уже на месте. Лера, узнав этот ряд с книгами, побежала к нужной полке и достала книжку с голубой обложкой, которая оказалась довольно крупной. Книга больше была похожа на альбом и еле помещалась в маленьких ручках девочки. Она улыбнулась и радостно подняла книгу над головой.
— Ура! Нашла!
Илларион победоносно улыбнулся, хотя этого девочка не заметила, так как была полностью поглощена своей находкой. Ловко же он ее переключил с одного на другое. А ведь Лера уже собиралась спросить, почему Илларион почти ничего ей не рассказывает о Библиотеке. Но у Хранителя, похоже, были свои планы.
Теперь Лера смогла получше рассмотреть книгу. На обложке было изображено оригами в форме… Хм, что же это могло быть?
— О, похоже на журавлика, — догадался Илларион.
— Неужели такое можно сделать из обычной бумаги?
— Это не так уж и сложно, если знать маленький секрет, — улыбнулся Лори.
— Какой такой секрет? — глаза Леры тут же загорелись.
— В любое творение нужно вкладывать душу.
Хранитель помог девочке открыть книгу и, как по обычаю, они принялись за чтение:
«…И летали по небу бумажные птицы, и касались небес картонные небоскребы…»
В ту же секунду глазам обоих предстал совершенно иной мир. Огромные здания из белоснежного картона, казалось, в самом деле касались самих облаков. И кто только мог построить такое? Вот только, идя вдоль улиц, можно было заметить, что этот странный город слишком пустынный. У обочин дороги были брошены чьи-то машины, вот только бумага на них совсем пожелтела. На тротуаре валялись бумажные обрезки, словно какой-нибудь мусор. И эта удушающая тишина вокруг… От этого становилось как-то тоскливо.
— А где же бумажные птицы? И все жители? — загрустила Лера.
— Этому миру недолго осталось. Но человек, создавший его, определенно в глубине души — очень творческая натура, — Вдруг Илларион подхватил Леру на руки. — Держись, сейчас покажу кое-что.
Свежий ветерок дунул в лицо. Лера не успела опомниться, как Хранитель душ поднялся в воздух, не хуже любой птицы.
— Так ты и летать умеешь? — засмеялась девочка.
— О, я много чего умею, — улыбнулся тот.
Подняться на вершину высотного здания не заняло много времени. И вот они уже стоят на плоской крыше, с которой открывается вид на целый город, сделанный из бумаги. Отсюда все казалось каким-то игрушечным. Некоторые здания были в форме спирали, а некоторые и вовсе круглые! А вдалеке виднелось настоящее колесо обозрения.
— Как здорово! Вот бы и в жизни увидеть такое.
— Может, и увидишь, если только нам удастся вернуть создателю этого мира веру в себя.
Лера была озадачена. Не так-то просто понять, что может затронуть сердце совершенно незнакомого человека.
Вдруг на одном из зданий напротив появились трещины. Бумага начала скукоживаться и трескаться. Раз! И полсотни этажей начали падать на другие строения, рассыпаясь на сотни бумажных клочков.
Лера, испугавшись, охнула и прикрыла рот ладонями.
— Лори, нам нужно скорее что-нибудь сделать.
— Прислушайся к себе, Лера. Скажи, что бы ты хотела сейчас сделать?
Лера задумалась, ей вспомнилась обложка книги, в которую они попали, а потом в глубине ее подсознания родилась одна идея. Вот только девочка совсем не понимала, как это может помочь миру. Наклонившись, она подняла с пола один из обрезков бумаги. Покрутив его в руках, она начала аккуратно сгибать краешки обрывка. Илларион внимательно наблюдал за ее действиями. Через пару минут у нее получился обычный самолетик. Девочка подошла к краю крыши и запустила получившийся самолетик в воздух.
Бумажная фигурка ловко рассекала воздух, то опускаясь вниз, то снова набирая высоту. Самолетик, выпущенный из рук маленькой девочки, казалось, обрел крылья и ожил. Вдруг мир вокруг начал преображаться. Небоскребы начали восстанавливаться, машины вдруг завелись, по небу пролетело несколько белых диковинных птиц, и снова начало работать колесо обозрения.
— Ура! Получилось, и так просто! — Лера захлопала в ладоши от радости.
А Илларион подошел к своей ученице и отвел подальше от края.
— Осторожнее, тут высоко, знаешь ли.
— Не так уж и высоко…
Девочка смешно скуксилась, называя Хранителя в мыслях «занудой». Ей просто хотелось получше рассмотреть все вокруг, и девочке начинало казаться, что Илларион слишком опекает ее. Хотя на самом деле, она до сих пор воспринимала происходящее с ней как игру и не осознавала в полной мере грозящей опасности.