Демон-хранитель

О том, как должны выглядеть настоящие демоны, Джаред имел весьма смутное представление. Но воображение упорно рисовало рогато-когтисто-клыкастое нечто. И, конечно же, хвост. Именно хвост почему-то представлялся Джареду обязательным атрибутом любого мало-мальски уважающего себя демона. У существа, стоящего в центре демонской ловушки, ни рогов, ни когтей не наблюдалось, наличие хвоста тоже вызывало большие сомнения. Оно, это существо, вообще на первый взгляд ничем не отличалось от обычного человека. Точнее, он. Тут никаких сомнений быть не могло, потому что демон был полностью обнаженным. Джаред почувствовал, как кровь приливает к щекам, окрашивая их жарким румянцем. От смущения парень даже забыл, что только что едва не грохнулся в обморок от страха. Усилием воли Джаред сконцентрировал внимание на лице демона, запрещая себе смотреть ниже его подбородка. Выходило не очень хорошо, слишком привлекательная картина открывалась упорно соскальзывающему вниз взгляду. Широкие, красиво развернутые плечи, рельефные мышцы груди, подтянутый живот... Впечатление не портили даже слегка кривоватые ноги, добавляя образу демона естественности, а то ни дать, ни взять - ожившая мечта Джареда подросткового периода. Самого же демона собственная нагота, похоже, нисколько не беспокоила. Он переступил с ноги на ногу, потягиваясь, привстал на цыпочки, откровенно наслаждаясь игрой крепких мышц, потом поднес к лицу ладони и несколько мгновений сосредоточенно их разглядывал. Складывалось впечатление, что все это было ему в новинку. Джаред зачарованно наблюдал за манипуляциями демона, даже забывая о необходимости регулярного дыхания. Тот, прервав наконец ознакомление с собственным телом, соизволил обратить внимание на замершего парня и как-то нехорошо прищурился, словно прикидывая, как бы половчей к нему подобраться. Джаред зябко поежился, всей кожей вдруг ощутив опасность, исходящую от демона. Ему оставалось только уповать на то, что ловушка, как было написано в книге, не позволит сверхъестественной твари вырваться на свободу. Демон посмотрел вниз, внимательно изучая начертанные мелом символы, а потом снова взглянул прямо в лицо Джареда внезапно ставшими абсолютно черными глазами, ехидно ухмыльнулся и шагнул вперед. Джаред попятился к выходу, не решаясь повернуться к демону спиной и страстно желая, чтобы все происходящее оказалось всего лишь страшным сном. Парень, отчаянно надеясь проснуться, изо всех сил ущипнул себя за руку. Это не помогло, боль была вполне настоящей, и все остальное, похоже, тоже. Демон слегка повел бровью - и Джаред услышал, как, отрезая единственный путь к отступлению, позади него захлопнулась дверь. Не особо надеясь на удачу, он нащупал дверную ручку и подергал ее. Бесполезно, дверь и не думала открываться. Винить в происходящем было некого - только собственное легкомыслие. Хотел поймать демона - и сам угодил в ловушку. Мало ему было своих проблем. Надежда на благополучный исход передряги, в которую сам же себя и загнал, стремительно таяла. Вжимаясь в поверхность двери, Джаред настороженно следил за неспешно приближающимся мужчиной, невольно отмечая про себя все новые детали его облика: молодой, лет двадцати пяти на вид, чуть ниже его самого ростом, с раздражающе-самоуверенным выражением на красивом лице. А тот, подойдя почти вплотную, взглянул непроницаемо-черными глазами в испуганное лицо и буркнул чуть хрипловатым голосом: - Ну? - А? - в свою очередь выдавил Джаред. - Вызывал-то, спрашиваю, зачем? - Эм-м-м... Демон недоуменно взмахнул ресницами, и черноту глаз сменила прозрачная, с золотистыми искорками, зелень. - Немой, что ли... - с сомнением пробормотал он, разглядывая Джареда. - А кто тогда заклинание читал? Случайно, не ты? Последний вопрос был адресован Пирату, напряженно следившему за развитием событий со своего наблюдательного пункта в кресле. Котяра на столь необычное предположение придал своей морде выражение оскорбленного достоинства, дескать, он животное серьезное, такой чепухой не занимается и впредь просит присутствующих воздержаться от подобных необдуманных подозрений. - Не ты, значит, - сказал демон и, повернувшись к Джареду, жестко ухватил его за нижнюю челюсть. - Ну ка, раскрой ротик... Странно, язык на месте. А что тогда мычишь? Джаред, вновь заливаясь краской, высвободил голову из захвата цепких пальцев. Что поделаешь, если близость шести футов двух дюймов воплощенного соблазна никак не способствовала ясности мыслей и четкости формулировок. Но демон о чем-то таком все же догадался, потому что, смерив пунцового парня насмешливым взглядом, понимающе хмыкнул и покинул его личное пространство, сделав пару шагов назад. Джаред наконец-то смог облегченно перевести дыхание. - Так, а это еще что? - под ноги демону попалась злополучная книжонка, оброненная парнем при отступлении. Подобрав книгу, он взглянул на обложку и насмешливо приподнял брови: - Что, серьезно? Демон-хранитель? И от кого тебя, дылда, нужно хранить? - Ни от кого, - признаться в том, что хотел просить помощи, и подвергнуть себя новым издевкам со стороны демона, не было никакой возможности. - Это был эксперимент. Я и не думал, что у меня что-то получится. - Оу, так ты все-таки разговариваешь! - продолжал ухмыляться демон. - А имя у тебя, экспериментатор, есть? - Джаред Падалеки... - Как-как? Пада... лецки? - Падалеки! - парень, видя, что его пока никто не собирается убивать, нерешительно отлепился от двери. - А я - Дженсен, - в свою очередь представился демон. Свое имя он выговаривает медленно, будто бы вслушиваясь в звучание, так, словно ему уже давно не предоставлялся случай произнести его вслух. Демон - нет, теперь уже Дженсен - прошелся по комнате, рассеянно поглядывая по сторонам и предоставляя Джареду возможность убедиться, что вид, открывающийся сзади, нисколько не уступает, так сказать, переднему плану. - Дженсен, так ты и правда демон? - Джаред сам поражается своей наглости, неужели он действительно произнес это? - Нет, добрая фея! - раздраженно рявкает Дженсен, и парень испуганно дергается в сторону. - Да не шарахайся ты так, не съем я тебя... В этот момент, словно нарочно, в животе у демона раздается голодное бурчание. -Хотя, кто его знает, - Дженсен задумчиво смотрит на Джареда, - может, и съем. У тебя здесь есть что-нибудь съедобное? Джаред утвердительно кивает. - Тогда тащи быстрей. Дверь распахивается, и Джаред опрометью бросается на кухню. Лучше не рисковать, а вдруг и правда съест?! Стряхнув оцепенение, вызванное появлением демона, Джаред развил бурную деятельность. Пока еда разогревалась в микроволновке, парень приволок из спальни ворох своей одежды и осторожно подступился с ней к Дженсену. Не то что бы Джареду не нравился вид его гостя - скорее наоборот, так бы век и смотрел - но нарастающее возбуждение грозило стать нешуточной проблемой, решить которую сейчас не представлялось возможным. - Отвык я от этих тряпок, - досадливо морщась при раздражающих кожу прикосновениях ткани, Дженсен придирчиво рассматривал себя в зеркале. Пират, неотступно следующий за ними, потерся о его ногу, привлекая к себе внимание громким мурлыканьем, и Дженсен ласково провел рукой по блестящей шерстке кота. И это было очень необычно, ведь черный разбойник, как правило, в штыки воспринимал любых посторонних личностей, оказавшихся на его территории. Скорость, с которой Дженсен сметал продовольственные запасы Джареда, впечатляла. Джареду оставалось только радоваться, что с минуты на минуту должны были доставить пиццу, предусмотрительно заказанную им при виде стремительно пустеющего холодильника. Скоро там останутся одни только кошачьи консервы, скармливать которые демону парень в любом случае бы не отважился, разве только при прямой угрозе съедения собственной драгоценной тушки, но до этого, к счастью, дело пока не дошло. Пока Дженсен уплетал за обе щеки, Джаред продолжал исподтишка рассматривать его. В клетчатой фланелевой рубашке и джинсах он стал выглядеть очень уютно, и в то, что этот молодой мужчина, сидящий на его кухне, настоящее исчадие ада, сейчас уже верилось с трудом. Вскоре была уничтожена и привезенная пицца, и Дженсен наконец-то с умиротворенным выражением лица откинулся на спинку стула, поглаживая Пирата, сразу заскочившего к нему на колени. - Вот предатель, - попенял изменнику Джаред. - Меня кошки любят... Точнее, раньше любили, - как-то грустно произнес Дженсен. - Это заметно, ты первый из моих гостей, к кому этот разбойник так расположен. Видя благодушное состояние Дженсена, Джаред решился прояснить один волнующий его вопрос: - Дженсен, а почему ловушка не сработала? Я в чем-то ошибся? - Ты не ошибся, точнее, ошибка уже была в книге. Весь расчет на таких наивных простачков как ты, детка. Это просто один из многих путей, которыми демоны проникают в ваш мир. И ты даже не представляешь, насколько тебе повезло. Далеко не все они так миролюбивы... - И что ты будешь делать дальше? - Дальше я собираюсь, как вы говорите, оторваться на всю катушку. Преисподняя, знаешь ли, отнюдь не самое лучшее место для жизни, так что возвращаться туда в ближайшее время я не собираюсь. Да, кстати, у тебя деньги есть? Джаред послушно собрал всю имеющуюся в доме наличность. - Да, не густо, но на первое время сойдет, - сказал Дженсен, запихивая деньги в карман джинсов. - При случае верну. Может быть. Он осторожно снял с коленей Пирата и поднялся на ноги. - Пожалуй, мне пора. Счастливо оставаться, Джаред Падалеки. А это я лучше заберу с собой, чтобы ты не решился на повторный эксперимент, - Дженсен взял со стола книгу, и, подмигнув парню на прощанье, бесследно исчез, как будто его и не бывало. - Ну вот и все, больше никаких авантюр, - выдохнул Джаред, испытывая смешанные чувства облегчения и потери чего-то очень важного. - Я остался без денег и без продуктов, но при этом, кажется, очень легко отделался. Ведь так? Пират ничего ему не ответил, только одарил презрительным взглядом и вышел, гордо задрав хвост.