Макс Пэйн: Немного ближе к Раю

      - Кого нашла? - не понял я.       - Вратаря! - улыбнулась до ушей девочка.       Злодейка-судьба решила попытать меня сегодня как следует, и, видимо, сухим мне из этой передряги не вырваться. В буквальном смысле. К концу матча с меня сошло не то что семь, а семьсот семьдесят семь потов. Рыжая девочка-ракета оказалась очень ценным игроком, успевая буквально по всему полю, словно зайчик из рекламы с батарейкой в попе. Её морковная голова выныривала перед самым носом у ошалевших от такой наглости игроков противоборствующей команды (которые были на голову-полторы её выше), а дальше, как говорится, было дело техники... Недостаток роста и силы девчонка компенсировала скоростью и какой-то безудержной энергией, словно сверхновая напитала её своими потоками во время галактического катаклизма. Моё дело было за малым - не допускать попадания мяча в ворота, с чем я успешно справлялся. Даже не приходилось прибегать к "времени пули", как я его называю. Мяч словно сам летел ко мне в руки, со свистом рассекая воздух, как бешеный кабан во время охоты.       Наконец, матч закончился с разгромным счётом 11:1 в нашу пользу (я запнулся и пропустил мяч, всё же играть в ботинках не самая лучшая идея, есть гораздо менее болезненные способы угробить ступни).       - Ура! Ура! Победа! - снова запрыгало вокруг меня рыжее бедствие, описывая невиданные эллипсоиды, словно Фобос вокруг Марса.       - Сто-ять, - я аккуратно и мягко схватил её за плечо, желая хоть на секунду утихомирить этот немыслимый вихрь космического ветра.       - Победили же... - обиженно буркнула девочка, словно оправдываясь за такое разухабистое поведение.       Я улыбнулся. Впервые за долгое время. Не жуткой полуухмылкой циничного копа, чья печень превратилась в труху от таблеток и спиртного. Просто... улыбнулся. Поднял уголки губ вверх. Я вымотался, как старый пёс после долгой пробежки, но был счастлив. Это место.. оно словно дарило давно забытые, похороненные воспоминания о счастье. О молодости. О надежде на лучшее. О вере в людей...       - Макс, - протянул я руку, которую девочка тут же по-пацански пожала с наисерьёзнейшим видом.       - Ульяна.       - Очень приятно, госпожа Ульяна, - насмешливо поклонился я. - Подскажи, будь добра, где тут у вас кружок кибернетики? Мне бы..., - я помахал скомканным и слегка перепачканным моим потом "бегунком".       - А, обходной! - заулыбавшись, обрадовалась Ульяна, словно увидела старого друга, который пропал двадцать лет назад и чудом оказался жив. - А к кибернетикам тебе не надо, разве Ольга Дмитриевна не предупреждала? В эту смену их нет, кружок закрыт!       - Нет, видимо, пропустил мимо ушей. Наша встреча с вожатой была несколько... скомканной.       Ульяна весело хихикнула и несильно ткнула меня кулачком в живот:       - Странный ты какой-то, разговариваешь мудрёно, будто дед старый... Но вратарь отменный.       Она снова звонко засмеялась, подмигнула мне, и не успел я опомниться, как её уже не было, только переливчатое эхо её смеха слышалось вдали.       Фух, значит, отмучился. Я направился к фонтанчику, который заранее заприметил. Впрочем, фонтанчиком это было можно назвать с большой натяжкой, скорее, раковина под открытым небом. Вода была ледяная, словно арктический источник разверзся под лагерем, и его артезианские воды поступали напрямую на поверхность. Умыв лицо и шею и напившись до ломоты в зубах, я наконец сумел отдышаться. Положив руки в карманы плаща и опустив голову, я простоял так минут десять, пытаясь собраться с путающимися мыслями. Лагерь... Солнце... Лето... Библиотека... Кошмары... Это не имеет никакого смысла! А я веду себя так, словно всё в порядке вещей, бегаю за подписями, играю в соккер... то есть футбол. Завожу знакомства с симпатичными девушками. Впрочем, последний пункт один из самых приятных в этом списке загадок.       - Максим! Вот ты где! А я тебя обыскалась, совсем забыла предупредить о кружке кибернетики. Шурика и Сыроежкина в эту смену не будет, так что кружок закрыт.       Ко мне направлялась Ольга Дмитриевна с хитрым блеском в глазах, словно хищная львица, почуявшая добычу. Вернее, как вожатая, почуявшая пионера, слоняющегося без дела. Однако мои опасения были напрасны. Тщательно проверив каждую подпись на обходном листе (чуть ли не обнюхав его), вожатая удовлетворённо хмыкнула, спрятала листок в нагрудный карман и велела мне идти за ней. Я устало поплёлся за ней, словно Тесей за Ариадной, чувствуя, что всё равно я обречён пропасть без неё в этом на первый взгляд дружелюбном, но всё же странном и незнакомом месте. Вскоре мы подошли к милому домику, утопавшему в кустах сирени и окружённому чарующим цветочным ароматом. Остаётся надеяться, что внутри него меня не поджидает ведьма, сожравшая Гензеля и Гретель...       - Вот, это мой домик, - с гордость указала на строение Ольга Дмитриевна. - Сейчас зайдешь и переоденешься в форму. Затем обед, линейка, и..., - она потёрла руки в предвкушении... - Будем делать из тебя образцового пионера!       Я послушно зашёл в домик, сил спорить и задавать вопросы уже не было. Да и сами вопросы ещё не успели сформироваться в моём воспалённом, полном болезненных метафор мозгу.       На кровати лежала пионерская форма - шортики, рубашка и красный галстук, белые носки и сандалии. Я быстро переоделся, аккуратно сложил свою одежду, ещё раз на всякий случай проверив карманы. Ничего. Хотя... В правом кармане плаща мои пальцы наткнулись на что-то твёрдое. Маленькая фигурка. Каменная лиса. "- Влад, что ты знаешь о Моне Сакс? - Макс, дружище, её прозвали Каменная Лиса. Самая опасная из наёмных убийц Нью-Йорка. Я бы её трахнул."       Я вздрогнул, и фигурка выскользнула у меня из пальцев. К счастью, она, по всей видимости, была очень крепкой и даже не треснула встретившись с деревянным полом. Я осторожно поднял лису. Каменная. Холодная и мёртвая. Как и Мона.       Я положил фигурку в карман шорт, решив вернуться к этой тайне позднее. Туда же я положил своё обручальное кольцо, которое не снимал со смерти Мишель, решив не светить этим предметом своего гардероба. В шкафу наверняка должно быть зеркало, решил я. Стоило хоть немного привести в порядок волосы. Открыв дверцу, я уставился на... молодую версию себя. Лет семнадцати-восемнадцати. Равнодушно хмыкнув, я принялся оттирать пятно грязи на кончике носа. Что ж, я почти сразу подозревал в себе данную метаморфозу. В конце концов, я всё же какой-никакой коп. Коп, напичканный таблетками и спиртным, оставляющий за собой горы трупов из врагов, бывших друзей и возлюбленных... Но способность мыслить логически пока не оставила меня. Отсутствие одышки и ломоты в конечностях после сегодняшней беготни означали, что я либо помолодел лет на двадцать, либо мне вкололи львиную дозу стероидов неизвестные врачи-убийцы, чтобы понаблюдать за моей агонией в конце своего дьявольского эксперимента. Естественно, я предпочёл думать о первом варианте. К тому же я видел свои руки. Руки юноши, не мужа. Хм, пора завязывать с цитатами из древнегреческих трагедий... Я ухмыльнулся своему отражению. Ну, что ж, по крайней мере, фирменная ухмылка "Макс Пэйн" по-прежнему со мной, игры времени не сумели у меня её отнять. Я закрыл шкаф и вышел на улицу. И тут же попал под перекрёстный огонь вожатой:       - Максим, горе луковое, ну кто так галстук завязывает! Давай я скорее помогу, смотри внимательнее, первый и последний раз показываю.       Мне было бы легче выучиться завязывать морской узел у самого Посейдона, чем повязать эту треклятую красную тряпку, но я постарался не разочаровать Ольгу Дмитриевну и покорно молчал, наблюдая за её опытными в это деле пальцами. Наконец, галстук сдался и был водружён на мою шею в надлежащем виде.       Следующий пункт на повестке дня - столовая... Желудок призывно заурчал, требуя кровавой жертвы или, на худой конец, завалящего сэндвича. Продолжение следует...