We love one more day

Анникен торопилась, буквально бежала по лестнице на самый верх башни, туда, где слышались хриплые голоса воронов – верных слуг главы шпионов Инквизиции. Эльфийка крепко прижимает к себе толстый фолиант, ей просто необходимо спросить, что означает эта фраза, а может быть, только лишь для уверенности, ей хочется что-то держать в руках, чтобы скрыть предательскую дрожь. На предпоследнем этаже Инквизитор запнулась на ступеньке и остановилась, дыхание подводило молодую эльфийку: то ли волнение, то ли излишняя спешка, но ее вдруг охватило невероятное бессилие, словно весь Тедас лег на ее хрупкие плечи. Сомнения в необходимости разговора с Лелианой переполняли юное сердце, она опустилась на ступеньки и обхватила голову руками, запуская длинные пальцы в волосы цвета пепла. «Мы на войне, среди кровопролитных боев, рушащихся законов и традиций. Мы должны бороться за свободу, за равенство, за то, чтобы в мир вернулись прежние ценности, и остановилась эта безумная карусель бесполезных убийств. А меня угораздило влюбиться… И в кого?! В женщину, которая возглавляет сеть шпионов моей собственной армии. Уму непостижимо, да и неудивительно, что весь клан смотрел на меня искоса. Со мной всегда происходили странные вещи, так что влюбленность в одну из лучших убийц Орлея можно считать очередной неудачей в моей жизни». Отдышавшись и собрав волю в кулак, Анникен поднялась со ступенек и посмотрела наверх, туда, где почти под самым небом была макушка башни с чердаком и по совместительству – своеобразный штаб шпионов Инквизиции. «А что, если она будет молиться? Или читать? Или писать письмо? Или просто будет занята и не станет говорить со мной в эту самую минуту. Ведь в следующий раз я просто не смогу набраться смелости для этого разговора, а Жозефина вообще посмотрит на меня, как на трусиху. Я готовлюсь уничтожить Корифея, закрыть брешь в Тени, но элементарно сказать о своих чувствах к женщине не решаюсь. Глупая, глупая Анникен…». Эльфийка вздохнула и сделала еще несколько шагов по ступенькам, снова остановилась и посмотрела на свою ладонь с меткой, которую сейчас она крепко сжала в кулак. Если ей суждено погибнуть, если она не выстоит в очередной стычке с Красными Храмовниками где-нибудь в пещерах Штормового берега или того хуже – Верховный Священник Виктуар снова пошлет кого-нибудь напасть на Лелиану и она не сможет вовремя разоблачить предателя. «Анникен, ты сама выдумываешь свои страхи сейчас и тратишь драгоценные силы на поиск ответов в пустоте, именно так сейчас бы сказала Хранительница. А от себя я добавлю, что узнав за эти годы Лелиану, я уверена, что по части обмана и тайн – она лучшая, а значит, никогда не попадется на уловку Виктуара дважды». Поправив попадающую в глаза прядь из челки, Инквизитор сделала уверенный шаг на следующую ступеньку и быстро поднялась на самый верх. Выходя из-за большой полки с книгами, они осторожно осмотрела присутствующих на этаже людей. Лелиану сложно отличить от всех этих шпионов, облаченных в одинаковые доспехи и капюшоны, но кое-что всегда выделяет ее: манера стоять или сидеть, походка этой рыжеволосой девушки выражала уверенность и непоколебимость, этим она отличалась от своих подопечных. Они всегда были несколько угрюмы, зажаты и страшились внимательных взглядов, направленных на их лица. Обученные и вымуштрованные для шпионажа, для игр в прятки с самыми зоркими из своих жертв, имеющие в своем арсенале огромное количество уловок и хитростей, они превращались в послушных и покорных служителей Лелиане. Наконец найдя главу шпионов за одним из деревянных столов, Анникен тихо ступая по полу, направилась к ней. Лелиана была занята чтением длинного свитка, исписанного витиеватым почерком, с большим количеством завитков переходящих на несколько строк. Приглядевшись, Инквизитор поняла, что это – письмо от какого-то связного в Орлее, еще несколько строк были посвящены тому, что агенты Лелианы успешно уничтожили убийцу, заказанного некими третьими лицами для того, чтобы навсегда попрощаться с Инквизитором. Лавеллан почти уткнулась носом в макушку главы шпионов, внимательно вчитываясь в письмо на столе, но от этого увлекательного занятия ее отвлек спокойный голос Лелианы: - Леди Инквизитор, - она продолжала читать, подперев подбородок рукой, а Анникен чуть не рухнула на нее сверху, от неожиданности выронив книгу, которую так трепетно прижимала к себе все это время, испугавшись и оказавшись в замешательстве. - Как ты… Как вы… Лелиана, если вы знали, что я здесь, почему не подавали виду? – запинаясь на каждом слове, Лавеллан обошла стол вокруг и, заламывая пальцы за спиной, упорно смотрела в стену. - Если бы я не могла услышать чье-то дыхание за моей спиной, то давно была бы уже мертва. А не сказала я вам о том, что чувствую вас позади только потому что не хотела отрывать вас от чтения моих писем, - с усмешкой, не поднимая глаз от свитка, проговорила рыжеволосая женщина. - О, то есть вы не обижены, что я так влезла? Просто вы были так увлечены этим, мне очень стыдно, что я помешала и вообще прочитала, то что там было написано, - Анникен остановила себя на мысли, что вот-вот готова склонить голову в стыдливом поклоне и просить прощения у женщины, которая вроде бы ей подчиняется, но имеет огромную власть над самой Лавеллан. - О, да не стоит так смущаться, все равно мне нужно было бы доложить вам об этом на совете, теперь одной скучной речью меньше, - Лелиана быстро скрутила свиток и, отложив его в сторону, поднялась с деревянной скамьи и сложив руки на груди, посмотрела на Инквизитора внимательным взглядом. - Ну да, вы правы, будет больше времени, чтобы обсудить нашу стратегию и успехи в борьбе с Корифеем. Что такого важного в очередном убийце, меня пытаются похоронить каждый день, - выдавив из себя смешок, Анникен подняла глаза на женщину напротив. Ее внимательный взгляд, приподнятые уголки губ, прядь огненно-рыжих волос, так элегантно упавшая на глаза Лелианы: все это заставляло сердце Инквизитора пропускать удары, а дыхание сбиваться. Ее бросило в жар, а ноги стали ватными и неустойчивыми. Она почти потеряла бы равновесие, если бы не удержалась рукой за спинку тяжелой скамьи. Заметив внезапно возникшую бледность на лице Анникен, Лелиана поспешила к ней и осторожно подхватила под локоть. Взгляд ее стал обеспокоенным, но остался все таким же внимательным. - Вам не хорошо, миледи? Вы что-то пили или ели недавно? Что-то подозрительное. Присядьте, если это яд, то нужно поспешить с противоядием, но мне необходимо, чтобы вы вспомнили, что это было, - она присела рядом со скамьей и склонив голову набок, вглядывалась в лицо Лавеллан. Протянув ладонь, она отодвинула несколько влажных прядей с ее лица, убирая их за острое ухо эльфийки. Анникен не могла отдышаться, слишком долго она страшилась мысли, что способно сделать с ней присутствие рядом этой бардессы, слишком острыми были ее прикосновения и слишком глубоким взгляд. Слегка покачнувшись на волне покидающего ее тело сознания, Лавеллан из последних сил выдавила из себя: - Это не яд, Лелиана, это ты.