Семь Я

      Это было первое совместное дежурство новоиспечённой странной команды.       Комнату отдыха заливал искусственный дневной свет. Несмотря на климат-контроль, было слегка прохладно.       На диване дремал, громко всхрапывая, кроган. Гет стоял в углу и тщательно пытался сымитировать торшер. Человек за рабочим столом не менее тщательно пытался гипнотизировать компьютер. Турианка что-то читала за столом, Золус кушал бутерброд с расплавленным аналогом сыра, от скуки балуясь с этой тягучей массой. Зрелище было довольно забавное - сыр тянулся тонкими ниточками, которые впоследствии с забавным чпоком рвались и налипали на мандибулы.       - Злюк, почему ты нам не говорил? - нарушила тишину Ранка.       Все внимательно уставились на турианца, даже кроган лениво приоткрыл глаз.       - Что? О чём?       - Тебя на улице чуть не изнасиловала человеческая женщина, а я об этом последняя узнаю? Чё за дела? - недовольно взвилась турианка, отбросив планшет.       - Что?! - Злюк только и смог, что удивлённо клацнуть пастью, - Джей!       - А что я? Я знаю земных самок получше тебя, не подоспей я вовремя - мы бы уже собирали деньги на лечение твоей травмированной чувствительной психики.       - Прекрати! - с намёком на грозность возмутился турианец, - она хорошая девушка, зачем ты так о ней? Завидуешь?       - О, да тут уже история с намеком на продолжение! - азиат лучезарно улыбнулся, поднялся со своего места подошел к турианцу и смачно так похлопал его по плечу, - поздравляю, друг!       - Ты о чём? - Золус вопросительно приподнял бровку.       - А, ну да, прошу прощения. Не учел обстоятельства, - Джей с совершенно невозмутимым видом прошел на свое место, - поздравлю лет через десять.       Турианец фыркнул, скривился и показал вредному человеку язык.       Ранка шумно вздохнула, попросту возмущённая этим детским садом.       - Не обращай внимания, Злюк, он просто ревнует.       - Ага, - турианец захохотал, - представь, какая-то там самка осмелилась не посмотреть на него, брутального мачо, читера и вообще идеального во всех отношениях.       - Я не настолько зависим от собственных инстинктов, чтобы быть уязвленным невниманием противоположного пола, - азиат гордо вздернул подбородок, - но факт есть факт. Твои племяшки блестяще провернули спецоперацию по знакомству.       - Ты думаешь, они это специально? - Злюк скучающе подпёр рукой подбородок. И как только этот человек подумать может так о турианских детях? Они ни за что не будут строить козни против своего же дяди! В конце концов, Сарториус уже достаточно взрослый, чтобы усвоить, что пакости - не лучшая черта турианца, - пожалуй, больше я тебя к ним не подпущу.       Человек лишь хитро прищурился и улыбнулся.       Тихий звон нарушил дискуссию.       - Собирайтесь ребятки, вызов, - донёсся милый женский голос из диспетчерской.       - Ну давайте, по коням, - кроган сладко зевнул, хлюпнув, и потянулся.       С секунду ничего не происходило, будто бы никто не слышал приказа, но потом вся компания синхронно дёрнулась и оперативно побежала собираться. Хоть какое-то движение!       - Давай, давай, быстрее, Ранка! - выбегая из комнаты отдыха последним, человек нагло шлёпнул турианку по филейной части.       - Вернёмся - шкуру сдеру, - шикнула она, но не посмела затевать разборки - вдруг там человека убивают, а они тут будут друг другу глаза выдирать.       До этого момента Золус наивно полагал, что кроме ворча-рабочих и всякого рода тунеядцев без определённого места жительства в нижних ярусах Цитадели жизни нет. Но, оказывается, кто-то умудрился организовать тут бар.       Кто бы это ни был, он определённо угадал с тем, что нужно рабочему классу. И не только рабочему.       Пиво тут так себе, вернее - дрянь, но зато самое дешёвое. Вернее, единственное, на которое хватало денег.       Но сегодняшним гостям было явно не до пива.       Кто мог, уже покинул это заведение. Оставшиеся же "клиенты" в пьяном угаре покрывали друг друга трёхэтажными оскорблениями. Грузный и плохо пахнущий человек с дряблым лицом тряс стулом в руках, срывающимся голосом крича на собеседника и угрожая разбить ему голову этим же самым стулом. "Собеседник" - не менее пьяный батарианин угрожающей наружности и с окровавленным ножом в руке, не менее рьяно пытался переорать человека.       - Никому не двигаться, Сужб... тьфу! Служба Безопасности Цитадели! - с таким громогласным заявлением двери слетели с петель, даже несмотря на то, что они были раздвижные и с петель слететь не могли физически, в бар влетел отряд в форме.       - Убью! - завизжал на каких-то истерических тонах батарианин, взмахнув ножом, но один точный биотический удар вышиб оружие из онемевших пальцев.       Второй дебошир от удивления и неожиданности выронил стул и потёр глаза тыльной стороной ладони.       - Во бл*, допился до кроганов, - невнятно промямлил мужик.       - О, Духи, - выдохнула турианка разочарованно, - почему в пьяных дебошах всегда участвуют такие отвратительные экземпляры людей? Джей, вяжи его сам, я не хочу прикасаться к этому салу даже через перчатки.       - О, Шепард, почему в незаконной торговле оружием всегда участвуют турианцы? - передразнил её писклявым голосом человек, - Вяжи в следующий раз их сама, я брезгую.       Все, включая уже "повязанного" батарианца, уставились на человека.       - Да понял, понял, неудачная шутка, - пробубнил он через шлем, принимая пьяницу. Тот пытался сопротивляться, но приставленное к его лицу дуло винтовки тут же выветрило из головы большую часть алкоголя и отбило всякое желание сопротивляться.       - Чья кровь на ноже? - гет ловко отправил оружие в прозрачный пакетик для улик.       Откуда-то из-за барной стойки послышался сдавленный, едва различимый писк.       - Диспетчер, скорую, у нас раненый, - отчеканил Джей, ломанувшись к источнику звука.       Сжавшись в комок между двух коробок каких-то напитков, под столом сидел саларианец. Он мелко дрожал и зажимал рукой живот. Вокруг расстилалась значительных размеров алая лужа.       - Да не доживёт он до скорой, - рыкнул кроган, отпихнув Джея и как можно более осторожно вытащив саларианца из его укрытия, - найди воду и сахар.       - Что?       - Воду и сахар!!! - рявкнул кроган так, что стены задрожали.       Джей метнулся на кухню. Это было маленькое, грязное и захламлённое помещение, но чистую бутылку воды и упаковку сахара достать он смог. Там же в аптечке он догадался отрыть иглу и шприцы.       Кроган делал всё быстро и профессионально. Видимо, подобный фокус ему проделывать было не впервой, а вот обитатели Цитадели наблюдали такое впервые. Приказав Джею плотно зажать рану тряпкой, он вколол пострадавшему панацелин, раздобыл на просторах бара чистый пакет (как показал визор, вполне стерильный внутри), в какой-то кастрюльке смешал воду и сахар, залил в пакет, и кое-как склепав это всё со шприцом, ввёл иглу в вену на руке саларианца.       - Эт чё такое? - поинтересовался азиат.       - Когда совсем беда была, мы так часто делали своим. Ещё когда я был среди наёмников, - пояснил кроган, - капельница.       - А ты шаришь, - присвистнул Джей.       - А ты поживи с моё, - угрюмо буркнул Хет.       Скорая приехала в течении пяти минут. Быстро и оперативно. Саларианец к тому времени едва дышал, но благодаря усилиям сотрудников СБЦ всё-таки дотянул до приезда врачей.       - Езжай туда, я хочу знать, что с ним будет, - угрюмо буркнул кроган.       Гет послушно кивнул и забрался в машину скорой помощи.       Очнулся саларианец уже в больнице, в окружении двух молоденьких азари, что проходили практику, и гета в углу, что по своей давней привычке старательно имитировал торшер.       - Я могу идти? - раздался механический голос.       - Да, думаю, через пару дней выпишем его, - пробурчала медсестра.       Но выйти гету не дали. В дверях он столкнулся с еще одной азари, которая так спешила в палату, что даже не успела сбавить обороты и ударилась лицом о стальную грудь синтетика.       - Вы не ушиблись? - он миролюбиво приподнял пластинки, наблюдая за тем, как азари мычит и вытирает кровь, потёкшую из разбитого носа.       - Нет, что ты, я имитирую! - взвилась азари, возмущённо уставившись на синтетика.       - Но у вас нарушена целостность слизистой носа, - гет изобразил удивление.       - Что тут вообще делает гет?!       - Профессор Ула, он это...с пациентом... - промямлила медсестра, вжимая голову в плечи.       - Убрать, немедленно убрать! - всхлипнула она рассерженно, вколов в руку небольшую дозу панацелина, а затем схватив полотенце и прижав его к пострадавшей части лица, - будут ещё тут геты расхаживать, не проходной же двор! Кто тут у нас?       Она быстро переключилась на пациента.       - Саларианец, пять лет, ножевое ранение, задета печень, думаю через пару дней бегать будет, - доложила более смелая медсестра.       - И как угораздило-то? - недовольно ворчала азари, ознакомляясь с мед картой.       - Я учится приехал, - слабо промямлил саларианец, видимо, не поняв, что вопрос риторический, - но в Академию не взяли в прошлом наборе. В этом хотел, а теперь на собеседование не успеваю. А домой возвращаться - себя не уважать.       - А на кого идти-то хотел?       - На судмедэксперта.       - Ну тогда считай, что тебя взяли. Устрою себе сегодня день щедрости и доброты от профессора Улы, - хохотнула азари, - Кто-нибудь, отправьте потом мне его документы. Надеюсь, я об этом не пожалею.

***

      - Ты серьёзно?       - Ну что ты на меня так смотришь?       - Ты, спрашиваю, серьёзно?       - Какая тебе разница?       - Ты серьёзно?       - Ну да, да, всё!       - Ну ты тупо-о-ой, - Джей закрыл лицо руками, - не взять контакты у такой прелестной дамы?! Хоть бы обо мне подумал!       - О, Духи, Джей, успокойся! Тебе так запала в душу эта блондинка?       - Не просто блондинка, а длинноволосая блондинка с аппетитными формами!       Турианец устало закатил глаза.       - Тебе надо, ты и ищи.       - А вот и найду!       - А вот ищи!       - А вот давай поспорим, что я найду её быстрее?       - А вот давай!       Они пожали друг другу руки, и обменялись испепеляющими взглядами.       - Как дети малые, - Ранка устало вздохнула, "разбивая" их рукопожатия, - и как вы собрались найти девушку в десятимиллионном городе, зная лишь длину и цвет её волос?       Последующие пять часов Золус методично перерывал архивы данных о всех приехавших на Цитадель людях за последние три года.       Джею же достаточно было купить шоколадку и цветы.

***

      Прошло больше двух недель с момента прибытия Эмбер на Цитадель. Мать звонила каждый день. Но скорее её не интересовало происходящее в далёком космосе, она просто ждала, когда её дочь захочет домой. Но девушка ни разу не пожаловалась на в некоторых отношениях непривычную, новую жизнь.       Ула оказалась очень приветливой азари, и не просто хорошим учёным, но и интересной подругой. За эти недели они сблизились, и , кажется, жизнь на Цитадели стала даже привычной. Не поладила Эмбер только со своим сокурсником - Зюком, саларианцем, которого также курировала Ула. Он был горделив, до зубного скрежета пунктуален и дотошен.       - ...и с тех пор я ее не видел, - страдальчески вздохнул азиат, закатывая глаза, - теперь вы понимаете, что это дело жизни и смерти? Я просто обязан найти ее! Да, вы ведь любите шоколад с жареными фисташками?       Эмбер, остановившись на лестнице, с удивлением уставилась на сцену, развивающуюся у поста. Она знала этого человека, вернее - видела. Но что его привело в общежитие АСБЦ? Кажется, девушка даже забыла куда и зачем шла.       - Что ж с вами делать-то. Идите, - женщина за пропускным пунктом смущённо нахмурилась, погрозила мужчине пальцем, но турникет вежливо пиликнул, загораясь зелёным светом, - проходите.       Мужчина радостно подпрыгнул, подмигнул даме, и помчался вверх по лестнице. Но уже на середине сбавил ход, заметив искомого студента.       - Госпожа Эмбер, вы прекрасны! - он подскочил к ней, галантно поцеловал в запястье и обворожительно улыбнулись, - как я рад вас видеть.       - Не могу пока сказать того же, - она дружелюбно улыбнулась, - вы что-то хотели?       - Я всего лишь хотел найти вас, - он лучезарно улыбнулся в ответ, - и не хочет ли эта прекрасная дама сегодня поужинать со мной? - А не слишком ли вы прямолинейны? - ухмыльнулась Эмбер хитро.       - О, ничуть, зачем увиливать и разводить демагогии о прекрасной погоде и случайной встрече?       - Что ж, думаю, если вы соизволите сказать мне ваше имя, то я подумаю над вашим предложением.       - Прошу меня простить, миледи, за мою забывчивость. Меня зовут Майкл Джей Ли, - он артистично поклонился, - разрешите вас проводить?       - Меня учили не ходить с первыми встречными. - хохотнула девушка.       - О, но мы уже знакомы, и видимся даже не первый, а аж второй раз!       - Что ж, раз так, то, думаю, я разрешу вам проводить вам меня до аэрокара. А насчёт вечера я подумаю.       Домой Джей возвращался в приподнятом настроении и в предвкушении хорошего вечера, а ещё смачной победы над турианцем. Да, надо бы ему сказать, что спор окончен, а то продолжит сидеть в своих архивах, так и не вспомнив, что Эмбер учится в СБЦ. Хотя... надо ли? Пусть сидит, дальше ищет. Может научится хоть иногда память включать. И как его вообще следователем взяли?

***

      Время уже давно перевалило за полночь, а он всё ещё сидел у компьютера и рассматривал разнообразные отчёты и данные.       Какой-то человечишка уже несколько лет ведёт свои грязные делишки на Цитадели, а его никак не могут припереть к стенке. Ни приводов, ни арестов - чист, как белый лист из-под принтера. Никто его не видел, никто его не знает.       Бактус устало потёр переносицу, ещё раз складывая всё, что есть.       А ничего у них нет. Только имя - Вор.       На этого Вора ссылался наркобарон, которого арестовали пару месяцев назад. На этого Вора ссылались торговцы оружием и даже работорговцы. Везде - Вор.       Ни следов ДНК, ни отпечатков пальцев. Он будто призрак. И говорит так, что любые диктофонные записи - не доказательство. Да и кого к ним представить? Человека по имени Вор? Никого похожего за последние двадцать лет на Цитадель не прилетало, по крайней мере легально.       - Иди уже спать, - Латара мягко положила ему когтистую руку на плечо, - от того, что ты опять просидишь всю ночь, ничего не изменится.       - Да, сейчас иду, - вздохнул он. Бактус устал. Неимоверно устал.       Он устал гоняться за призраком, о котором все знают, но которого никто не видел. Он устал раз за разом терпеть неудачи.       Единственная зацепка - клуб. Тот самый клуб, куда наведывался Золус, чтоб ему за это икалось до свадьбы. Его видели в этом клубе, и всё.       А ещё у них есть салфетка с его почерком, на которой он даже не оставил своей ДНК.       - Может быть и нет никакого Вора? Вдруг это группа людей? - предположила Латара, - ладно, я пойду спать. Если тебя не будет через пятнадцать минут - клянусь, подделаю твою роспись и уволюсь из органов.       - Да, да, скоро приду, - он вздохнул.       Группа людей - они это уже отрабатывали. Не представляется возможным выяснить.       Есть только клуб, почерк и салфетка, на которой нет ДНК.       Чёрт, нигде не было его ДНК.       Может, потому что её вообще нет?       Бактус с гулким стуком уронил голову на стол.       Конечно.       Нет ДНК.       Нет человека, проходившего таможню на Цитадель.       А вот нелегальное ИИ - вполне имеет место быть.       Джей очень любил спать. Нет, не то, чтобы он был сурком, но ему определённо не нравилось, когда кто-то будит его посреди ночи перед дежурством.       - Да? - гаркнул он незримому собеседнику, поуютней укутываясь в одеяло.       - Джей, я знаю кто такой Вор!       - Поздравляю! Ты время видел? - он посмотрел на часы, но тут же осёкся, - погоди, что ты сказал?       - Я сказал, что знаю, кто такой Вор!       - Так-так, и? - азиат тут же вскочил, насторожившись, - как? Где? Почему без меня?       - Это ИИ, мать его! Искусственный Интеллект! Вот почему никто не знает такого человека! Потому что он не прилетал сюда, он был создан тут!       - Что? Когда? Как? Ты спятил? Если бы это был андроид, мы бы были в курсе.       - Это не андроид, это - синтетик.       - Арх, синтетиков без органических компонентов перестали производить ещё за три года от Войны, о чём ты вообще?       - А я и не говорил, что его создали ПОСЛЕ войны. Я уже оповестил техотдел, и они нашли его. Единственный, подходящий под описания интеллект был якобы уничтожен Шепард до войны, даже до нападения Властелина!       - Скажи честно, ты пьян?       - В отчёте было сказано, - затараторил Бактус, просто упиваясь своей гениальностью, - что терминал был самоуничтожен. Но чёрт, нет подтверждения, что эта пакость не уползла в экстранет или сохранилась на какой-то уцелевшей плате в соседнем терминале!       - Что за бред ты несёшь?       - А ещё несколько лет назад был убит профессор Крий, специализирующийся на создании андроидов.       - Да, помню, его застрелили. А что?       - Как думаешь, не мог ли этот ИИ заставить профессора создать себе тело? А судя по статьям, Крий был крайне трусливым и не всегда чистым на руку саларианцем. Вот тебе и андроид!       - Но андроиды же...       - Да брось, всё зависит от количества биологических компонентов!       - Ладно, допустим, но...       - А чем ещё заняться ИИ, который был создан вором? Или думаешь он хотел бы на ферме семечки выращивать?       - Я сдаюсь, у меня нет возражений, - промычал Джей, падая на кровать.       - В таком случае твоя группа мне вскоре понадобится.       - Но сейчас не наша смена...       - Мне. Нужна. Твоя. Группа!       - Ладно, понял, не дурак, - страдальчески вздохнул азиат, - будем в участке через час.       Домашний ВИ пиликнул, оповещая о том, что разговор завершён.       Немножко повалявшись, Джей ещё раз посмотрел на часы, жалобно простонал, и всё-таки заставил себя встать с постели. Когда-нибудь он наберётся твёрдости послать этого туриашку лесом. Когда-нибудь. Но сейчас - определённо не время, чтобы сетовать на этого старого параноика.       Двадцать стандартных минут ушло на то, чтобы привести себя в порядок несмотря на сбитый режим сна. Пара доз кофеина привела мужчину в чувства и полную боеготовность.       Ещё десять - на то, чтобы обзвонить братьев по оружию, выслушать их проклятья, поведать вкратце ситуацию, ещё раз выслушать их проклятья, и убедиться, что они будут готовы.       Ещё тридцать - и Джей не поленился заехать к каждому, готовый, если понадобиться, насильно спихивать их с кроватей. Почти к каждому - синтетику не надо повторять дважды, а кроган был готов без вопросов. Ранка встретила его уже готовой, а квартиру Золуса нашли пустой - тот уже поехал в участок.       Ещё двадцать минут они скандалили с дежурной сменой, улаживали волокиту с бумажками и выбивали своё табельное оружие.       После всего этого они тщательно пытались придумать оправдание Бактусу, потому что если бы они убили его сейчас, их бы даже в ад за это не отправили, потому что ещё почти целый час он провёл неизвестно где и неизвестно чем занимаясь.       А потом он пришёл и объявил, что ничего не получилось.       - Клуб записан на некого Ватту Терра, элкора, - мрачно пояснил Бактус.       - Ладно, вломиться туда мы не можем, но ты ведь не этого хотел, верно? Ты думаешь, что он настолько идиот, что не догадался предупредить доктора, что вышибет ему мозги немного раньше, если тот вставит в корпус стандартный GPS-модуль? - Ранка смерила его тяжёлым злым взглядом. Конечно, кому хочется на пять часов раньше заступать в свою смену.       - Но профессор видимо подстроил неплохую подляну, - радостно гаркнул Бактус, - у нас есть его точные координаты, и ИИ СБЦ сообщит, если он вдруг надумает умотать.       - Духи, почему до тебя дошло это только спустя месяцы? - турианка закрыла лицо ладонью.       - Сама бы попробовала, - огрызнулся он.       - Тише, не ругайтесь, - серьёзно заявил Золус, - нам нужно для начала поймать его с поличным, иначе - недостаточно доказательств.       - А это тебе не доказательство? - Джей ткнул пальцем в свежезажившую турианскую грудную пластину, - тебя подстрелили в том же самом месте и в то же самое время, какие он тебе назначил. Единственное, что от нас требуется - скрутить его быстрее, чем запускается форматирование носителя памяти.       - Во-первых, Джей, это - хиленькое доказательство, у Злюка могут быть и другие враги, - начал Бактус, - во-вторых, мы не знаем, какой у него модуль памяти. Если он органический, то затея не имеет смысла. Если даже это микросхемы, то никто нам не позволит вторгнуться в его память, потому что уже лет эдак сто пятьдесят существует закон о неприкосновенности памяти ИИ, иначе - дискриминация их по происхождению.       - Да? - кроган удивлённо моргнул.       - Да.       - Дурацкий закон.       - Согласен, но за его нарушение нас всех пинком из СБЦ вышибут.       - А что вы предлагаете сделать, что заставит его раскрыться? Сунуть ему Бактуса под нос, в подарочной коробочке с бантиком и надписью "пристрели меня"?! - азиату, кажется, было уже немного наплевать на "дурацкий закон".       Кроган радостно гикнул, но его идею тут же отсёк старший турианец.       - Я сказал, что закон ограничивает вторжение в личную память ИИ, но не сказал, что при определённых обстоятельствах мы не можем получить на это ордер.       - Ну так получайте, потому что прикрывать ваши экзоскелеты я больше не намерен, - и Джей ушел к своему столу заполнять очередные отчеты, громко хлопнув воображаемой дверью.       - Но для этого вам надо эпично вломиться к нему в жилище и найти там оружие, наркотики, проституток, рабов, да хоть что-нибудь! - воскликнул Бактус, - или думаете я вас на смену раньше вызвал чаи гонять?       - Жилище синтетика? Шутишь? Да он максимум что себе позволяет - это спать в тумбочке в подсобке собственного клуба.       - Но он ведь андроид, а не синтетик, - поправил их гет, приподняв мимические пластинки.       В тот же вечер заноза в заднице всего СБЦ был арестован. До суда он не дожил, уничтожив свои схемы и попытавшись уйти в экстранет. Попытка побега была пресечена техотделом СБЦ. После нескольких недель восстановления повреждённых файлов, судмэдэксперты извлекли из них много полезной информации. В тот же день были арестованы почти все приспешники Вора, занимавшиеся продажей оружия, работорговлей, продажей наркотиков. Была уничтожена одна из крупнейших преступных группировок Цитадели. Уже через неделю Злюк и Бактус могли гулять ночью, не опасаясь получить пулю в голову.       Уже через неделю на Цитадели воцарилось спокойствие.