Семь Я

      Шкафы потихоньку пустели. Ула взяла всё необходимое - то есть, ВСЁ. Гет любезно согласился донести её чемодан (на удивление, всё-таки средних размеров) до космопорта. Как за два дня она собиралась износить большую часть гардероба - для всех осталось загадкой.       - Всё, я готова, - наконец-таки изрекла азари, оглядывая свою комнату на предмет вещей, которые могли бы ещё пригодиться.       - Если выйдем прямо сейчас, то доберёмся вовремя, - мягко намекнул Титан, пресекая попытку Улы добавить на своё личико немного косметики.       - Ладно, пошли, - вздохнула она, тоскливо глядя на зеркало. А ведь у губы выскочил маленький синий прыщик.       И всё-таки они немного опоздали.       Как оказалось, азари с чемоданом, забитым вещами - это не самое интересное, что тут было. Все уже активно обсуждали Злюка, который пришёл в тёплом пуховичке и с аргументом "ну на Элизиуме же холодно". Факт того, что с корабля на землю их доставят в челноке и прямо на территорию гостиницы, которая находится под куполом в тропическом климате, видимо, он упустил.       - На ближайший праздник подарю тебе тулуп, - пообещала Эмбер, - настоящий, сибирский. Точно не замёрзнешь! И штанишки ватные.       - Может ещё шубку? - предложил Джей.       Люди переглянулись между собой, представив турианца в шубе. Почему-то у обоих он возник в образе Круэллы Де Виль из известного мультика.       Решив проверить, не одного ли его осенило, Джей с самым невозмутимым видом, на какой способен, вслух добавил шубке характеристик.       - Белая с чёрным, в пол, и с огромным таким пушистым воротником. Правда её с каблуками и сигаретой носить надо.       Эмбер сползла по стеночке, давясь от смеха.       - Что такое шуба? - поинтересовался Злюк с некоторой опаской.       Человеческая часть компании адекватно ответить уже не могла - они негромко бились в предсмертных конвульсиях.       - Так, рыбята, продвигаемся, - скомандовал кроган, посмотрев на часы.       А далее следовал целый квест.       - По правилам таможенного контроля вы не можете перевозить жидкость более тысячи милилитров в своём багаже без специального разрешения а также пищу в ручной клади, - протараторил саларианец дежурную фразу.       Джей обречённо закатил глаза.       - По трудовому кодексу СБЦ биотик, находящийся на ежедневном курсе тренировок, имеет право проносить с собой еду и необходимую дозу электролитной жидкости куда угодно и где угодно.       - Трудовой кодекс СБЦ действует только на территории Цитадели, - перечил ему саларианец.       - Корабль принадлежит компании, зарегистрированной на Цитадели, соответственно, на его борту действует всё тот же трудовой кодекс СБЦ, и вы не имеете права не пропустить меня со своим багажом.       - Но не будете же вы утверждать, что это богатая белками пища, а жидкость - электролитная? - не отступал таможенник.       Вся очередь внимательно наблюдала за перепалкой. Кто-то вздыхал, кто-то возмущался, но этих двоих было уже не остановить.       - Юридически этот закон был принят для предотвращения нелегальной перевозки взрывчатых веществ. Не будете же вы утверждать, что это - взрывчатое вещество?       - В статье не упомянуты какие-либо исключения.       - В таком случае, в случае потери своей физической формы я буду вынужден подать на вас в суд, за то, что вы превысили должностные полномочия и запретили мне перевоз необходимых моему организму пищевых продуктов и жидкости против отравляющих веществ.       Саларианец покраснел от возмущения.       - Вы имеете полное право, - процедил он сквозь зубы, - но я не пропущу вас с вашим грузом.       - Хорошо, в таком случае предоставьте мне список продуктов, входящих в меню на корабле, - невозмутимо потребовал Джей.       Несколько минут саларианец тыкал что-то на своём терминале, после чего список продуктов был всё-таки выведен на экран.       Очередь тихонько закипала.       - В данном списке нет пищевых продуктов, содержащих необходимую для биотика концентрацию ионов! - возмущался Джей, - я могу написать жалобу в транспортную компанию? По законам всего Пространства Цитадели данные продукты должны присутствовать в пище на борту любого пассажирского судна во избежание плохого самочувствия существ с биотическими способностями, входящих в список С, то есть солдат, офицеров и спортсменов любого ранга!       - Но под данный параграф попадают только рейсы с длительностью полёта более двух стандартных часов, ваш же рейс - час сорок минут.       - Но время, необходимое на все процедуры контроля, тоже учитывается!       - Нет, вы ошибаетесь, не учитывается, - парировал саларианец.       - Формально или фактически? Формально я должен быть уже на борту, но фактически я до сих пор здесь и прохожу таможенный контроль, вернее, пытаюсь его пройти!       - Духи, Джей, выкинь ты уже свои огурцы и пошли! - взревела Ранка, не в силах более тут стоять.       Азиат нахмурился, злобно покосившись на предательницу.       - Что ж, не судьба, - он гордо вытянулся по струнке, отдал честь своей банке с малосольными огурчиками и отправил её в урну, - Я буду помнить о вас, друзья.       Ранка обречённо закрыла лицо ладонью.       Очередь облегчённо вздохнула.       Ещё минут двадцать эта компания укладывала багаж, усаживалась, Джей даже успел поскандалить с Ранкой, споря, кто где будет сидеть. Но вот все сели, пристегнули ремни, и наконец-то можно отдохнуть. Конечно, это был не крейсер первого класса, где каждому выдавалась отдельная каюта, а больше похожая на самолёт маленькая яхта, но хотя бы тишина. По крайней мере Джея удалось усадить и накормить, и он наконец-то забыл о своей банке огурцов, вздыханиями о которой проел мозг уже доброй части пассажиров.       - Как думаешь, не зря мы их вместе ссадили? - тихо поинтересовался Злюк, жалея, что нельзя обернуться.       - Не трусь, если она его ещё не съела - значит, дело пошло, - хмыкнула Эмбер.       - У тебя неправильное представление о турианских женщинах, - как-то даже обиженно проворчал офицер, - почему она должна его съесть? Это же не самка тираннозавра.       - Просто выражение такое, - отмахнулась девушка.       Вздохнув, турианец достал планшет с электронными книгами, но сзади послышался возмущённый приглушенный рамками приличия вопль:       - Да я на свои волосы могу поспорить!       - На что вы там спорить собрались? - Эмбер обернулась к уже успевшим погавкаться Ранке и Джею, - ты собрался стричься под зелёного ёжика что ли в случае проигрыша?       Все дружно захихикали, представив эту картину.       - Не важно! - рыкнул Джей.       - О, ребятки, вам это понравится, - подмигнула им Ранка, ухмыляясь.       - Ты так уверена в своей победе? - прищурился азиат.       - Не то слово.       - Но что будет, если проиграешь ты? Я вот налысо побреюсь, а ты что предложишь равноценное?       - Джей налысо побреется? - Злюк уткнулся мордой в кресло, стараясь не заржать на весь салон, - вот это будет номер!       - Да я... да я... да я перья к себе приклею и так по Цитадели пройдусь! - выпалила турианка, явно желая показать, что верит в победу сильнее, чем Джей.       Злюк, наконец уняв хихиканье, попытался отдышаться.       - Да-а-а, - протянул он, - с вами я буду жить вечно.       На некоторое время повисла тишина.       - А ведь это только начало, а ведь потом я буду лицезреть или лысого Джея, или пернатую турианку! - Злюк хрюкнул, подавляя очередной приступ смеха.       - Простите, вы не могли бы потише? - возмутилась незнакомая азари, сидящая впереди.       Действительно, ближе к концу диалога ребята с шёпота перешли на громкие тона. Неловко получилось.       - Извините, - смутившись, Злюк попытался спрятаться от злого окружения в плед.

***

      Вокруг тихо шумела вода, где-то в соседнем бассейне плескалась группа человеческих девушек, с любопытством поглядывая в сторону расположившихся на шезлонгах турианцев.       Элизиум был в целом холодной планетой, и на тысячу километров к северу можно было кататься на заснеженных горах и нырять в глубокие сугробы. Этот аквапарк расположился под большим стеклянным куполом с искусственно созданным в нём тропическим климатом. Когда-то тут был исследовательский комплекс, но теперь построили гостиницу и сам аквапарк, оставив лишь небольшой участок леса как приятное дополнение, где можно посидеть на пикнике вдали от суеты и понаблюдать за дикой природой. Конечно, это не самое райское место, куда можно было бы слетать на выходные, и уж ни в какое сравнение оно не идёт с пляжами некоторых колоний, но у Хефтага тут были знакомые, и он просто не мог не воспользоваться связями, чтобы устроить всем шикарный отдых за сущие копейки.       И вот, они тут. Кажется все даже довольны.       Место их дислокации было слегка поодаль от всяких горок и аттракционов: неглубокий бассейн, с максимальной глубиной кажется чуть больше полутора метров. На противоположной его стороне, там, где совсем мелко и плескалась небольшая группа детей лет шести, Эмбер пыталась уговорить Золуса войти в воду.       Ранка потягивала свой коктейль, валяясь на шезлонге и с кем-то переписываясь. Ула о чём-то мило беседовала с человеком, судя по его фактурной фигуре и паре шрамов, он был военным. Джей просто раздулся от возмущения - впервые, наверное, в жизни в центре внимания было не Его Величество.       Гет сидел где-то под водой. Никто так и не понял, почему - может проверяет влияние повышенного давления на корпус, а может ему просто так нравится.       Сам Хефтаг с видом короля восседал на шезлонге, который, даже будучи рассчитанным на крогана, жалобно трещал. Старый воин был как никогда доволен собой, и его прям таки распирало, окружающим даже казалось, что он вот-вот лопнет от самодовольства.       А он всего лишь с восторгом девочки, которой подарили пони, наблюдал за умилительной сценой, что развернулась на противоположной стороне бассейна.       - Пойдем купаться?       - Не-а.       - Но там же совсем мелко.       - Ни за что.       - Ну чего ты как маленький, - укоризненно качала головой Эмбер, - вон Ранка и то не боится, а у меня ощущение, будто кота купаться заставляю.       - Не люблю я воду, - почти не разжимая зубов прошипел турианец.       - Ну пойдем... а то Джея на помощь позову, - хихикнула девушка, прикрыв рот ладошкой.       Золус фырчал, что-то ещё неразборчиво мямлил, лихорадочно соображая, куда ему спрятаться. Ну не любит он большие водные массы. Совсем. Хотя бы потому, что из-за экзоскелета турианцы плавают как топор. Нет, не то, чтобы они поголовно боялись воды, но некоторая часть из них определённо недолюбливала такие места и избегала их, а часть этой части заходила в воду только обвесившись спасательным жилетом и водяным кругом в придачу. Золус относился к немногочисленной категории тех, у кого необходимость войти в большой массив воды вызывала тихий ужас.       - Послушай, это же не речка-вонючка какая-нибудь, где холодно, руки под водой не видно и дно засасывает, - Эмбер обиженно надулась, - и вообще ты Хета обижаешь. Быть в аквапарке и даже воды не коснуться - это же ни в какие ворота. В конце концов, я тебе не скатиться с пятиэтажной горки предлагаю.       - Мне как-то на земле спокойнее, - отпирался турианец, а потом поняв безвыходность положения, посерьёзнел, - ну вот чего ты до меня докапываешься? Я заплатил за билеты столько же, сколько и все, и имею полное право делать тут всё что хочу, и не лезть в воду тоже! Не хочу и не буду. Всё.       - Ты хлебушек? Размокнешь?       - Да, - Злюк энергично закивал.       - Ну как хочешь, - Эмбер уперла руки в бока, - я тогда пошла кататься вон на той горке.       Турианец даже смотреть не стал туда, куда она показывала. И как их, мягкотелых, кинетическая энергия на поворотах этих горок о стенки там не размазывает? Помотав головой, отталкивая от себя все дурные мысли, Золус уставился в пол.       Эмбер, чей уход был только временным тактическим отступлением, вернулась, не пройдя и пяти шагов. Тихонько прошмыгнув под бок офицера, девушка захватила в плен его плечо, повиснув обеими руками и теперь заглядывая своими огромными болотно-зелеными глазищами в эти маленькие рептильные турианские глазки.       - Нет, ТУДА я точно не пойду, - запаниковал Злюк, решив, что теперь она хочет прокатить его на той самой горке.       - Не собираюсь я тебя туда тащить, - девушка удивленно похлопала своими пушистыми ресницами, - но в бассейн-то можно? Там ступеньки. Встанешь на первую ступеньку, и пойдем обратно.       - Ты ведь не отстанешь, да? - он шумно вздохнул, устало закатив глаза, - ладно, пошли. Но только до первой ступеньки.       - Только до первой, - она улыбнулась и воодушевленно потянула Золуса к бассейну.       У воды турианец опять заступорился, но Эмбер не дала ему отступить.       - Так, смотри мне в глаза, - серьёзно заявила она, беря его за руки, - Ты же воюешь с опасными преступниками, а тут пасанёшь перед какой-то лужей?       - В этом бассейне сотни тонн воды. Лужа? Лужа?! - истерически взвизгнул он.       - Цыц.       Турианец грозно фыркнул, до последнего старательно избегая её взгляда, но девушка своего добилась. Страх моментально отступил. Интересные у неё глаза - не зелёные и не карие, какого-то мягкого зеленовато-карего цвета, болотного, будто он смотрел в глубину какой-нибудь реки в начале лета, когда дна не видно за зеленоватыми водорослями и взбаламученной молодой рыбёшкой тиной.       Тем временем вода коснулась его ноги, а под стопой чувствовался тёплый скользкий камень.       Спокойно.       Ты ж мужик.       Вторая нога погрузилась в воду.       Спокойно.       Не утопнем же.       По крайней мере, не должны.       - Всё? - спокойно спросил он с интонацией мудрого папы, который шёл на поводу у детей, лишь бы отстали.       - Кхм, все... - Эмбер, уже было воодушевившаяся и намеренная брать штурмом остальной бассейн, растерянно уткнула взгляд под ноги, - а... может все-таки еще на одну ступеньку?       Вздохнув, Злюк опустился на ещё одну ступеньку, старательно глядя куда-то в небо.       Прежде чем Эмб начала уговаривать его ещё на одну, на противоположной стороне бассейна что-то громко бухнуло, и через пару секунд волна захлестнула турианца до колена. Вздрогнув, он, вопреки законам физики и анатомии, с невиданной доселе прытью выскочил из бассейна.       - Я не трус, но я боюсь! - гаркнул он, и с невозмутимым видом удалился в сторону кафе, нервно дёргаясь и фырча.       Эмбер лишь тяжко вздохнула.       По крайней мере, начало положено.       Тем временем кроган, походя вокруг воды и решив, что если прыгнет - поднимет волну, которая просто снесёт всех там плавающих, уфнул и размяв от долгого сидения спину зашагал к кафе.       - Моя пре-елесть... никому тебя не отдам...       - Чего это ты с едой заигрываешь? - хмыкнул кроган, разглядывая главу отряда ООР, сидящего в гавайке с нарисованным на ней крутым ананасом в черных очках, и любовно оглаживающего шпажку с надкусанным шашлыком из осьминога.       - Не завидуй и закажи себе, - пробубнил азиат, убирая шашлык от уже нацелившейся на него бездонной пасти.       - Ну не больно-то и хотелось, - обиженно буркнул Хет.       - Эй, здоровяк! Что ж ты к ним лезешь, раз они тебя обижают? Иди лучше ко мне, пивом угощу! - раздался окрик с противоположного конца барной стойки.       - Мы знакомы?       - Нет, но что мешает познакомиться? - хмыкнул вояка.       - Ну допустим, - Хет не спеша встал и пересел.       Джей чуть не подавился от возмущения. И как это называется?! Но запах свежеприготовленного осьминога заставил его забыть о мелком предательстве, и азиат вернулся к еде.       - Может быть вы хотя бы тут прекратите бухать? - недовольно пробурчала Ранка, приближаясь к бару и недовольно косясь на крогана.       - Я не бухаю, я получаю эстетическое удовольствие и моральное удовлетворение от пищи, а для Хета бухать это нормальное состояние ор... - начал бубнить азиат, но не успел закончить свою реплику.       Турианка щёлкнула человека по носу, прерывая нудный монолог.       - Кому составить компанию? - Злюк осторожно уступил турианке проход, прислоняясь к бару. И какой идиот поставил его так близко к воде?       Но по пути случилось нечто совсем невероятное: Хет, яростно жестикулируя в процессе рассказа, задел своей лапищей Ранку. Та, на секунду потеряв равновесие, поскользнулась и с громким "бултых" угодила прямо в близлежащий бассейн.       - Ой, - только и выдавил Хет, прежде чем голова турианки оказалась над водой и принялась вопить нечеловеческим голосом.       - НА ПОМОЩЬ!!! - вода затекала Ранке в рот, и часть гласных попросту превратилась в хрип, но общий смысл оказался понятен всем.       Джей, едва не подавившись шашлыком, тут же выплюнул всё содержимое ротовой полости, удивлённо уставился на тонущую турианку.       В отличии от своего коллеги-человека, Злюк не думал. Видимо, вообще. Так как, едва услышав крик о помощи, неумело сиганул в воду, как и его неудачливая соплеменница, приземлившись на неё прямо брюхом.       Тут же попавшая в пасть хлорированная вода мгновенно выветрила всю уверенность из турианца, и он совершенно внезапно вспомнил, что не умеет плавать. Только теперь ему предстояло не просто продержаться у поверхности какое-то время, но и отбрыкиваться от остервенело цепляющейся за него Ранки, которая грозила его утопить быстрее, чем он сделает это сам.       Джей беспомощно закрыл лицо ладонью, тяжело вздохнул. Концерт в песочнице не собирался заканчиваться. Мужчина еще раз недобро зыркнул на бассейн, где турианцы явно собирались взбить воду в пену, набрал в легкие побольше воздуха, и...       - А ну смирно и встали на ноги, долбодятлы!!       Но его ор ни к чему не привёл. Ящеры, аки медведи из мультика "Балто" продолжили то ли пытаться утопить друг друга, то ли просто истерически орать и барахтаться. Хотя первый вариант был бы интереснее, да.       Вздохнув, Джей посмотрел на замершего в ступоре военного. Да-да, правильно, кто-то тонет, а ты продолжай глазками хлопать, бодибилдер чёрртов.       Театрально взмахнув хвостом, Джей бросился в бассейн, аккурат меж двух утопающих. Волной захлестнуло обоих, то ли забив им рот, то ли отрезвив - криков больше слышно не было.       Дабы предотвратить дальнейшие визги, он схватил обоих турианцев за их костяные капюшоны и, напрягая мышцы и биотику, приподнял их так, чтобы головы утопающих оказались над водой.       - Ну что, не утопли? - злобно проворчал Джей, цепляясь за гладкое дно ногами. Правда, ему пришлось запрокинуть голову и стоять на носочках, но сути это не меняет, - ну, допустим, кря.       - Кря? - непонимающе спросила турианка, вода которой едва доходила до подбородка.       - Кря, бл*! - рявкнул Джей, отпуская инопланетян, что уже уверенно стояли на дне ногами.       Выйдя из воды, азиат аки гусь стряхнул с ног воображаемую грязь, и уперев руки в бока, укоризненно посмотрел на вылезающих из бассейна турианцев.       - Утонуть они, блин, собрались, в полутораметровой луже.       - Кто тонул?! - с выпученными глазами к бассейну прибежал паренёк лет семнадцати со свистком на шее и спасательным кругом в руках.       - Уже никто, опоздали, - фыркнула Ранка.       - Как?! - глаза паренька стали ещё больше и круглее.       - Да расслабься, спасли утопающих, - рыкнул кроган, тем самым обратив на себя внимание Джея, которому просто необходимо было на кого-то выместить всю злобу.       - Ты! Ты вообще когда научишься следить за своими клешнями?!       - Ну так я это... не специально же.       - Вот и я не специально! - Джей взмахнул рукой, и биотикой отправил крогана в бассейн.