***
К сожалению, у Черепа никогда не получалось нормально знакомиться с людьми, а потом и поддерживать их связь, поэтому, когда ему выпала возможность начать всё с начала, он схватился за это, как за последний шанс сохранить свою жизнь. Со стороны это, конечно, выглядело довольно странно, но ему было на это плевать. Сейчас каскадёр отчётливо понимал, что другого шанса поладить со своими «коллегами» у него не будет. Жаль только после первого совещания, когда Скалл стал пытаться уговорить всех будущих Аркобалено остаться в гостиной, чтобы ещё немного поговорить и узнать друг о друге, ему удалось удержать на месте только Вайпер. Все остальные, не желая слушать мальчишку, разбрелись по своим комнатам. И пускай каскадёр ожидал на совсем другой исход, он всё равно был рад тому, что хоть кто-то остался рядом с ним. Сейчас Черепу совсем не хотелось оставаться одному. После всего произошедшего в его жизни он желал только одного: найти тех, кто сможет принять и понять её. А это будет лучше начать с Вайпер, с которой он уже успел немного познакомиться и разговориться по дороге в этот дом. Им повезло сесть на один автобус, идущий в ту маленькую деревушку у подножья гор. И судьба сделала каскадёру ещё небольшой подарок: посадила их рядом. Так что у Черепа появилась прекрасная возможность хоть как-то познакомиться с иллюзионисткой, пускай она и была немногословна. — Ты так и не ответил, — Скалл пытался всем своим видом показать, что он намного лучше, чем есть на самом деле. — Откуда ты родом? К сожалению, подошедший Реборн не дал Вайпер ответить на вопрос, поставленный ей каскадёром. А ему же так хотелось узнать, откуда прибыл этот довольно странный человек. Ведь если Череп будет обладать этой информацией, то сможет найти хоть какие-то общие темы для разговоров, ведь играть в молчанку с девушкой ему не хотелось. Просто он не был уверен в том, что сможет ещё с кем-нибудь поладить, кроме иллюзионистки, сидящей напротив него. — Из одной маленькой приграничной деревушки в Германии, — коротко и слишком сухо ответила Вайпер. Череп хмыкнул и медленно кивнул, пытаясь сделать задумчивое лицо, как и Реборн на сегодняшнем собрании. Каскадёру такое поведение казалось очень крутым, вот он и пытался всеми силами его скопировать. Жаль только у него это плохо получалось. — А там очень красиво? — маска спокойствия и холодности была разрушена почти сразу, уступая место настоящим эмоциям. Всё же человеку не дано идеально делать то, что является для него неестественным. Натура всё время будет давать о себе знать, а потом в один прекрасный момент либо поможет стать сильнее, либо окончательно сломает человека. Всё зависит от ситуации. Они же бывают разными… — Да, — Вайпер отвечала всё также отстранённо. Пускай подобное поведение собеседницы и не очень радовало каскадёра (он рассчитывал на большую активность и инициативность с её стороны), Скалл всё равно не собирался отступать. Если он решил начать свою жизнь с чистого листа, значит, он непременно доведёт это до конца! — Может быть, как-нибудь съездим туда вместе? — задорно предложил Череп. К сожалению, за двадцать один год своей жизни будущему Аркобалено Облака довелось побывать в очень немногих местах, поэтому перспектива посетить Германию (так ещё и родину его знакомой!) казалась ему очень привлекательной. — Может, — скучающе пожала плечами девушка. — Ладно, ты тут сиди, а я пойду. Мне пора. После этих слов иллюзионистка, как ни в чём не бывало, поднялась из-за стола и довольно быстро развернулась к своему собеседнику спиной. От осознания того, что все его ожидания могут не оправдаться, Скалл по-настоящему испугался. Он же… Собирался добиться совсем другого на этом чёртовом задании! Тогда почему всё происходит именно так? — Но! .. — попытался остановить девушку каскадёр. И если бы Вайпер, которая почти всё время находилась в своих мыслях, совсем не желая покидать тот мир, который создала она сама в своей голове, его не перебила сразу после первого слова, то у Черепа всё могло получиться. Ведь на самом деле иллюзионистке было нужно совсем немного… — Я же сказал: мне пора, — девушка немного обернулась и недовольно посмотрела на Скалла через плечо. — Что тут непонятного? — Да всё… — разочарованно сдался каскадёр. — Прости. И только после этого Вайпер смогла беспрепятственно покинуть гостиную, в которой остался только один человек из семерых наедине со своими мыслями, которые совсем не приносили радости или облегчения. К сожалению, из-за ауры, которая исходила от иллюзионистки, Скалл не сумел остановить её обладательницу. Уж слишком она была убийственной, чтобы каскадёр мог хоть что-нибудь предпринять. Но несмотря на всё это, Череп был рад тем, что произошло в этой комнате. Вайпер пробыла здесь дольше всех остальных, а это значит, что она относится к будущему Аркобалено Облака намного лучше, чем остальные обречённые. И если каскадёр приложит ещё немного усилий, то у него непременно всё получится. Нужно только немного подождать!***
Несмотря на то, что Луче прекрасно понимала, что ей просто жизненно необходимо выспаться, дабы иметь достаточное количество сил для общения с будущими Аркобалено, которого ей при всём желании не удастся избежать, разум женщины совсем не хотел давать своей хозяйке хоть немного отдохнуть. Он, будто специально издеваясь, начал вырисовывать перед глазами ужасные картины, заставляя Джиглио Неро во сне стонать из-за охватившего её сознание страха и переворачиваться с боку на бок. Луче с радостью бы избавилась от этих навязчивых образов, которые так крепко засели в её голове, и продолжила спокойно спать до самого утра, но её разуму, видимо, было на это плевать. Он снова и снова подкидывал ей новые идеи для кошмаров, и в один момент женщина просто не выдержала. Она проснулась. Быстро открыв глаза, Джиглио Неро стала всматриваться в деревянный потолок, надеясь поскорее понять, что ей всё это, чёрт возьми, просто-напросто приснилось, а не происходило на самом деле. И когда глаза немного привыкли к темноте, царящей в комнате, женщина смогла вздохнуть с неким облегчением. Теперь у неё нет необходимости так жадно искать подтверждения тому, что-то был всего лишь обычный кошмар, а не реальное воплощение её страхов. Всё-таки с ним намного легче справиться, нежели с жестокой действительностью. А когда ступни Джиглио Неро коснулись немного притоптанного из-за своего наверняка солидного возраста, но всё равно довольно мягкого ковра, лежащего возле её кровати, она окончательно убедилась в том, что ей действительно больше нечего бояться, и она может ненадолго расслабиться. Жаль только будущее Небо Аркобалено не могла поддаться этим столь желанным чувствам из-за своего проклятого дара видеть будущее и редкого умения себя накручивать. И желая хоть как-то отвлечься, Луче беззвучно покинула свою комнату и спустилась на первый этаж. Женщина до сих пор помнит, как мать ей раз за разом говорила о том, что если приснился кошмар, нужно обязательно выпить стакан холодной воды, а потом досчитать до десяти, хотя с тех счастливых и беззаботных дней прошло уже очень много времени. Сейчас будущая Аркобалено Неба решила последовать тому совету, который дала ей когда-то мать. И не потому, что он мог действительно ей помочь. Просто у женщины не осталось других путей, чтобы хоть как-то облегчить своё состояние, а это, может быть, и поможет ей. Оказавшись на кухне, Луче трясущимися от волнения руками взяла кувшин, в который была предварительно налита вода. Она сделала это ещё вчера, ожидая, что днём это может кому-нибудь пригодиться. Но это оказалось нужным раньше часов на десять, и только одному единственному человеку. И пытаясь налить воду в заранее подготовленную для этого чашку, Джиглио Неро про себя радовалась, что кувшин не был полностью заполнен. Если бы прозрачная жидкость доставала до краёв, то женщина бы непременно разлила её на стол, а потом пол из-за сильно дрожащих маленьких женских рук; и тогда бы ей было необходимо было убирать последствия всего этого. Но для подобных действий у предсказательницы совсем не было сил. Почти залпом осушив чашку, Луче тяжело вздохнула и с довольно громким стуком, который бил по ушам в этой звенящей тишине, поставила свою драгоценную кружку на стол. Она совсем не хотела случайно выронить её из рук, которые невероятно сильно дрожали до сих пор. Вроде бы у неё не было никаких видений, или хотя бы нехороших предчувствий, но Джиглио Неро всё равно было невероятно страшно. И от того, что она не могла найти этому хоть какого-то логического объяснения, предсказательнице становилось ещё хуже, пускай она и пыталась успокоиться. Погрузившись в свои мысли, Луче совсем не заметила, как в гостиную, которая была соединена с кухней, спустился один человек. Женщине просто было не до того, чтобы следить за каждым из своих коллег. А Реборн, которому совсем не спалось на новом месте, не мог отвести привычного пристального и цепкого взгляда от Джиглио Неро. Он собирался на кухне слегка перекусить, а не пересекаться с этой женщиной. Пускай она и не делала ничего плохого по отношению к нему, по старой привычке относился к ней с недоверием и старался её как можно лучше изучить. Он просто киллер. И всё, что сейчас происходило, казалось наёмнику очень странным и немного нелогичным. У него никак не укладывалось в голове, как могла эта практически святая женщина, которая ещё вечером пыталась всех сблизить и настроить их благосклонно друг к другу, могла вот так волноваться и немного неловко водить рукой по животу, пытаясь успокоить и себя, и своего ребёнка. Насколько знал Реборн, подобного просто так не происходит. Но что же тогда могло случиться с вечно счастливой Луче, чьё лицо никогда не покидала улыбка?***
Солнце постепенно начинало возвышаться над горным хребтом, понемногу прогревая сильно остывший за ночь воздух и играя золотистыми лучами по клубящемуся туману, вырисовывая в нём диковинных зверей, который своими холодными и липкими руками касался жилых домов и пытался проникнуть в путь. С бодростью, нехарактерной для людей, которые провели несколько часов в сидячем положении в неудобном автобусе, блондин покинул транспортное средство, которое позволило ему в довольно короткие сроки добраться в это заветное для него место, в котором ему ещё предстояло освоиться. Пускаясь в этот довольно длинный путь, он совсем не думал о последствиях. Для молодого человека все возможные и невозможные риски потеряли всякое значение, когда Лар ему сообщила, что подаёт в отставку и собирается отправиться в какую-то непонятную глушь. Подальше от всего, что было для неё всем. И тогда Колоннелло просто не смог спокойно сидеть на месте и идти на повешение, как планировал это раньше. Как же он может позволить своему учителю бросить всё то, чего она добилась с таким трудом, и уйти непонятно куда и непонятно зачем? Это же просто немыслимо! Он, хотя и хотел либо остановить Милч грубой силой, либо в открытую направиться за ней, решил действовать немного разумнее и просчитать свои действия на несколько шагов вперёд, чтобы у девушки уже больше не было шанса сказать ему своё привычно твёрдое «нет» и отправить своего ученика назад. И сжимая в своей руке клочок бумаги, на котором размашистым, неаккуратным и корявым почерком был написан адрес дома, в котором должна была остановиться Лар. Хоть и тайком от учителя переписывать его было не слишком правильно, молодой человек не мог поступить иначе. По-другому он бы ни за что не смог найти даже эту чёртовую деревушку. Колоннелло даже не мог предположить, кто мог тогда позвонить Лар и предложить сперва написать заявление об отставке, а потом, ничего никому не сказав, отправиться в эту глушь. И это казалось молодому человеку невероятно странным. Обычно люди никогда так не поступают. И искренне надеясь на то, что Милч всё же не ввязалась во что-нибудь серьёзное, тайное и невероятно опасное, уже бывший военный направился в эту деревушку, чтобы встретиться со своим учителем. Он слишком хорошо знал девушку, поэтому мог с уверенностью сказать: когда он появится на пороге его дома, бывший старший лейтенант не станет прогонять его. Всё, что ему необходимо, просто дойти до её жилища. А сама Лар о прибытии своего ученика узнает чуть позже. Когда уже ничего нельзя будет изменить, иначе она просто не позволит своему подопечному «сломать» свою жизнь.