Переплетение судеб: история истинной и вечной любви.

POV Автор. — Ну и что мне теперь с вами делать? - голос Сэма звучал сурово, и взгляд он держал такой, что любому другому стало бы не по себе. На диване перед ним в рядок, будто птенцы на жердочке, сидели Сет, Брейди и Ли — три заговорщика с опущенными головами и максимально виноватым видом. — Понять и отпустить?! - Сет осторожно приподнял голову, бросив на альфу наигранно-невинный взгляд. — Ты дурак… - прошипел Брейди и тут же заехал ему локтем в бок. Сет охнул, согнулся, но уже через секунду оба прыснули, не в силах сдержать смех. Их раскатистое хихиканье разлетелось по всей комнате. Сэм закатил глаза так, будто видел всё это уже сотни раз, и устало потер переносицу. — Нет, ну ладно, понять я ещё могу тебя и Брейди, - он ткнул пальцем в двух юных хохотунов. — Вам по пятнадцать, мозгов в голове с гулькин нос, гормоны зашкаливают. Но ты-то, Ли! - его взгляд метнулся к единственной девушке в компании. — Что ты там делала?! У нас было собрание. Вы его пропустили. А если бы у меня было что-то действительно важное для стаи? Ли, в отличие от парней, не смеялась. Она сидела тише воды ниже травы, ковыряя ногтем край диванной подушки, и явно желала провалиться сквозь землю. — Я пришла забрать Сета. - пробормотала она еле слышно. — И… ну, так уж вышло, что тоже осталась там ненадолго. — Ненадолго?! - Сэм вскинул брови так, что они едва не скрылись в волосах. — Вас не было с прошлой ночи! Думаете, я не заметил, что вас не было вчера за ужином?! И что вы не появились ни сегодня за завтраком, ни за обедом?! Суровый тон не выдержал. Его лицо смягчилось, и уголки губ предательски дёрнулись. Наконец, Сэм не выдержал и сам рассмеялся. — Так, где вы, говорите, были все эти сутки? - спросил он, едва сдерживая улыбку. — В Порт-Анджелесе. - с готовностью выдал Сет, будто гордился этим фактом. — Там новый ночной клуб открылся. Ну мы и решили… заглянуть. Сэм нахмурился для вида, но глаза у него уже смеялись. — Ага. И я так понимаю, вы трое не ушли, пока не опустошили у них весь бар? — Ну, может, не весь, - Брейди хитро пожал плечами, стараясь выглядеть невиновно. — Но они точно нас запомнят! Сет прыснул снова, а Ли только вздохнула и прикрыла лицо рукой. Услышав их разговор, в комнату важно, будто павлин на параде, прошествовал Пол. Он держал руки на пояснице и так задрал подбородок, что ещё чуть-чуть — и заденет им дверной косяк. — Новый клуб? В Порт-Анджелесе?! - переспросил он с преувеличенным удивлением. Больше всего его задело, что новость облетела стаю без его участия. — Ага, просто улёт! - с энтузиазмом выдал Брейди, вскинув два больших пальца вверх. Его глаза буквально сияли воспоминаниями о прошедшей ночи. На лице Лэйхота тут же расплылась улыбка — хитрая, самодовольная, до ушей. Настолько прозрачная, что все уже поняли: он точно что-то задумал. Сэм, конечно же, не пропустил этот тревожный сигнал. Он прищурился, уперев руки в бёдра: — Ты ведь не собираешься тоже туда наведаться? У тебя сегодня дежурство! - голос у него был уставший, но с ноткой надежды, что Пол ещё не успел разогнаться в своих планах. — Пф-ф-ф, да ты что! - Пол состроил возмущённую гримасу, театрально взмахнув руками. — Делать мне больше нечего, ага! И вообще, я прекрасно помню про своё дежурство! Сэм только кивнул, уже понимая, чем всё закончится. — Я отлучусь ненадолго! - слишком поспешно добавил Пол и, пока его не прижали к стенке уточняющими вопросами, выскользнул из гостиной в сторону кухни. На кухне в это время царила своя атмосфера: Тайлер чинно развалился за столом, с кексом в руках, Алекс сидела там же, лениво помешивая чай в белой кружке, оперевшись локтем о стол, а Эмбри сидел за её спиной на широком деревянном подоконнике, где ещё недавно стояли цветы Эмили. — Ты всё-таки собираешься туда наведаться! - констатировал Тайлер с широкой ухмылкой, даже не поднимая глаз от кекса, когда Пол проследовал мимо, сосредоточенно тыкаясь в телефон в поисках нужного номера. Он даже не обратил внимание на полную миску кексов на столе, что уже успела напечь им к ужину Эмили. — Естественно! - тихонько усмехнулся качок, выжидая, когда же ему ответят. — Джаред? Привет! У меня к тебе предложение, от которого ты просто не сможешь отказаться! Подъезжай к дому Сэма на своей машине. - он убрал телефон в карман с довольной полуулыбкой и, не дожидаясь ответа, шагнул за порог. Все трое провожали его взглядом, пока дверь не захлопнулась. — Он — труп, если Сэм узнает о его планах! - спокойно произнесла Алекс. Тайлер хмыкнул и кивнул, подтверждая её мысль, а Эмбри только слегка пожал плечами и улыбнулся — в его глазах уже плясали огоньки приключения. — Может, и нам съездить? Немного развеяться? - неожиданно предложил он, спрыгивая с подоконника и растягивая спину, как кот, который только что встал с дивана. — Нам это пойдёт только на пользу. Тайлер развернул голову и перевёл на него вопросительный взгляд. — Ты ведь тоже сегодня на дежурстве вместе с Полом, разве нет? - спросил он, вскидывая бровь, будто проверял расписание на стене. — До дежурства ещё пять часов. Мы успеем вернуться. Долго сидеть там не будем. - заверил его Колл, словно когда-то эти слова и вправду ограничивали их во времени. Алекс улыбнулась — той самой, заразительной улыбкой, что появилась на её лице сразу же, как только появилась перспектива на нормальный, человеческий отдых, которого ей так не хватало. — Я за любой кипишь, как всегда! - подхватила она, и в голосе её прозвучал искренний восторг. — Тем более, ты прав! Мы заслужили право на отдых. А я — так точно! Моим единственным развлечением в замке было смотреть в окно и ссориться с Джереми. С меня хватит! Давайте веселиться! Тайлер откусил кусочек кекса и, с трудом скрывая улыбку, произнёс: — Значит, договорились! - словно объявляя начало маленького заговора. В воздухе повисло предвкушение: вечер обещал быть живым и насыщенным. Кухня ещё хранила тёплый аромат свежей выпечки, пар от чая струился вверх тонкой дымкой, а разговор троицы всё больше походил на тайный заговор. И именно в этот момент с улицы в дом вошёл Квил. Он успел уловить лишь самое последнее предложение и теперь с прищуром переводил взгляд с одного лица на другое. — О чём это вы тут уже договорились? - подозрительно уточнил он, остановившись на пороге, словно сторожевой пёс. — Мы в клуб. - небрежно отозвался Эмбри и, даже не моргнув, протянул руку к тарелке с кексами, при этом ухитрившись ухватить самый большой. — Ты с нами? Ответа ждать долго не пришлось. Квил театрально фыркнул и с показным величием покачал головой: — Нет уж, спасибо. И, задрав нос повыше, он гордой походкой пересёк всю кухню и растворился в гостиной. В этот момент к дому с визгом тормозов подкатило чёрное BMW. Шины хищно скрипнули по гравию, и машина резко остановилась прямо перед крыльцом. Дверца хлопнула, и из салона выбрался Джаред. Он поправил куртку, бросил подозрительный взгляд на дом и тут же заметил спешащего к нему Пола. Лэйхот несся с такой скоростью и улыбкой на пол-лица, что Кэмерон сразу понял: ничего хорошего за этим не кроется. — Что ты опять задумал? - спросил он сходу, ещё до того, как Пол успел выдохнуть хоть слово. Он уже прекрасно знал: за подобной улыбкой всегда скрывалась какая-то гениальная глупость. И, конечно же, не ошибся и в этот раз. Пол эффектно затормозил в двух шагах от него, выставил ладони, будто дирижёр, и сделал паузу — ровно настолько длинную, чтобы успеть накалить интригу. Затем начал пальцами отбивать воображаемую барабанную дробь в воздухе. Джаред же уставился на него в ещё большем ожидание. — Открылся новый крутой клуб! Мы должны там быть сегодня же! - произнёс Пол с таким видом, будто это было у них священное правило, нарушать которое не имел права ни один живой оборотень. Джаред тут же расплылся в довольной улыбке, уже представляя, как отрывается на танцполе. За последний месяц они все по уши увязли в поисках следов Алекс, и, теперь, когда девушка и её брат благополучно вернулись домой, идея расслабиться звучала как манна небесная. — Значит, мы там будем! - с готовностью отозвался он. — Сейчас только передам кое-что Сэму и сразу поедем. Он обошёл Пола и быстрым шагом направился к дому, бросив ему через плечо командный жест: «Жди здесь». — Я пригласил с нами ещё пару человек! - крикнул ему вслед Лэйхот, уже облокотившись на капот машины Джареда, словно он был её законным владельцем. — Отлично! Веселее будет! - донеслось в ответ уже из дома, и дверь за Кэмероном захлопнулась. Пол, осмотревшись по сторонам, щёлкнул пальцами и во всю глотку гаркнул: — Ребят, погружаемся! - и уже через пару секунд послышался топот ног и весёлый хохот. Тем временем Джаред, открыв дверь, вошёл в гостиную Сэма. — Сэм, привет! — Джаред, ты как раз вовремя! Давай сюда. - Сэм махнул рукой, и парень протянул ему какие-то бумаги. Пока вожак просматривал документы, Кэмерон с интересом оглядел диван. — О! А вот и наши блудные волки, явившиеся спустя сутки! - усмехнулся он, увидев Сета, Брейди и Ли, сидевших одной цепочкой с видом школьников, застуканных за курением. Но вдруг Джаред прищурился, заметив блеск в их глазах. — Подождите-ка… Вы что, ещё и пьяные?! — Совсем чуть-чуть... - с трудом выговорила Ли, изо всех сил стараясь держать серьёзное выражение лица. Сет и Брейди в унисон повернули на неё головы с таким видом, будто готовы были выдать её с потрохами. Ведь за её «чуть-чуть» скрывалась литровая бутылка текилы, выпитая ею в одиночку. И это только то, что они видели. — Совсем уже от рук отбились! - с осуждением покачал головой Квил. Последний месяц он отчаянно пытался вести себя образцово: не встревать в неприятности, не высовываться и держаться подальше от любых глупостей. Даже сегодня отказался ехать с ребятами в клуб — всё ради того, чтобы хоть раз выделиться на фоне остальных бет. Может быть, тогда Сэм заметит его старания и когда-нибудь назначит именно его своим заместителем, а не Джареда, который всегда считался самым надёжным и серьёзным в стае. Тем временем Джаред уже вышел на улицу и с широкой улыбкой плюхнулся в свою машину. Накинул ремень, потянулся пристегнуться, но тут краем глаза заметил Пола, сидящего рядом на пассажирском. Лэйхот таращился на него с идиотской улыбкой, а по виску у него медленно стекала капелька пота. Вид у него был такой, словно он только что взорвал чей-то дом или случайно отдал вампирам их земли. Джаред приподнял бровь. Ну конечно же, он уже что-то натворил. Но расспрашивать не стал — просто вздохнул и, собравшись ехать, оглянулся на заднее сиденье, чтобы мельком взглянуть на тех самых «пару человек», которых Пол пообещал пригласить. В следующее мгновение его улыбка медленно сползла с лица, а глаза распахнулись до размеров мячиков для гольфа. — Ты же сказал… что поедут всего пара человек... - протянул он ошарашенно, не веря собственным глазам. На заднем сиденье уютно расположилась практически вся их дружная компания. И слово «уютно» тут звучало как злая насмешка. Все сидели в прямом смысле друг на друге. Тайлер, например, служил живым креслом для Ким, которая пыталась не уронить сумочку и при этом не сломать парню рёбра. Рядом в точности такое же положение занимали Алекс и Эмбри, а ещё дальше — Роксана, удобно устроившаяся на коленях у Макса. И венчали всю эту пирамиду Джейкоб и Рейчел, сидевшие так плотно, что казалось, их просто склеили супер-клеем. Все они так же синхронно обернулись на Джареда и уставились на него с одинаково нелепыми лицами, словно школьники, которых застали в шкафу с алкоголем. Машина угрожающе скрипнула под их весом, и стало ясно — пошевелиться там не мог никто. Но зато… они были все вместе. Джаред смотрел на этот хаос ещё пару секунд, моргнул — один раз, другой… потом резко откинулся на спинку сиденья и закрыл лицо рукой. — Пол, ты издеваешься надо мной?! - простонал он с отчаянием человека, который понял, что его машина никогда больше не будет прежней. — А чего сразу я то? - возмутился Лэйхот, моментально перестав улыбаться и театрально развёл руками, будто он тут самый невинный. — Они сами запрыгнули! Я вообще ни при чём! — Ага, расскажи это кому-нибудь другому... - буркнул Джаред, снова бросив короткий взгляд назад. Там, между тем, жизнь кипела, как в консервной банке. — Эмбри, перестань двигаться, ты мне все волосы уже локтем примял! - возмутилась Алекс, пытаясь хоть как-то освободить длинную прядь, застрявшую у кого-то за плечом. — Так это не я, это Тайлер дёргается! - оправдался Колл. — Я вообще не дёргаюсь! - зашипел рядом Тайлер, напрягшись, словно в тисках. — И рад бы — да не могу! Мне тут даже дышать сложно! — Роксана, убери локоть! Он у меня уже в селезёнке! - простонал Макс, пытаясь вывернуть своё зажатое тело хоть немного. — А что я могу сделать? Я тут и так в позе креветки сижу! - огрызнулась она, уперевшись руками в спинку водительского сиденья. Где-то спереди раздался сдавленный смешок, и все головы синхронно повернулись к Полу, что и пригласил их всех поехать с ними. Тот виновато поднял ладони и выдал: — Ну, как говорится: в тесноте, да не в обиде! - и сам же прыснул от собственной шутки. — Пол... - Джаред прикрыл глаза и глубоко вдохнул, будто собирался прыгнуть с обрыва. — Так, ладно... Сейчас все молчим! Никто не шевелится! И если моя машина хоть немного просядет на повороте, Пол — клянусь, ты пойдёшь пешком! В ответ раздался дружный хор смешков и возмущённый возглас самого Пола. Джаред вставил ключ в зажигание, но прежде чем провернуть его, услышал подозрительный скрип сзади. Он медленно повернул голову и увидел, что дверь со стороны Джейкоба не закрыта до конца — его плечо почти наполовину торчало наружу. — Пол… - протянул он зловеще. — Почему там дверь не закрыта?! — Ну… эм… вентиляция? - неуверенно предположил Лэйхот, тоже обернувшись назад, и сразу же пожал плечами. — Я же тебе говорю: в тесноте, да не в обиде! — Ещё одно слово — и поедешь на крыше! - огрызнулся Джаред и сам потянул дверь внутрь, кое-как вдавив её до щелчка. Но вслед за этим где-то с другой стороны салона жалобно затрещало стекло, уместив ребят ещё плотнее друг к другу. — Не шевелиться, я же сказал! - Джаред сжал руль так, что костяшки побелели. — Ещё хоть один звук — и вы все сейчас выползаете, а я еду в клуб один! — Эй, не бросай нас! - засмеялась Рейчел, пытаясь хоть немного расправить затёкшие ноги. — Мы же как семья! — Как сумасшедший дом... - пробурчал Джейкоб из-за её спины, когда Рейчел неудачно заехала ему локтем в бок. И тут задняя дверь вдруг с грохотом распахнулась, и в салон заглянула Ли. Она едва не растянулась на земле, но, чудом поймав равновесие за счёт той самой двери, бодро вскинула голову и заявила: — Вы это что, без нас что-ли хотели свалить? Я тоже уже хочу туда вернуться! - возмутилась она так, будто прошлой ночи ей вовсе и не хватило. Позади неё стояли ещё и Сет с Брейди, делая вид, что они тут вообще случайно. — Ого… - только и выдохнул Сет, когда сразу восемь голов одновременно повернулись к ним, выглядывая друг из-за друга, как матрёшки. Брейди прыснул в кулак, а Ли даже и ухом не повела: — А ну двигайтесь! — Ли! - в голосе Джареда было больше мольбы, чем злости. — Они там и так уже как сардины в банке! Куда тебе-то ещё?! Но её было уже не остановить. С царским спокойствием Ли поднырнула под чью-то руку, пересекла салон, и в итоге улеглась прямо на колени девушкам на «третий этаж» заднего сиденья. Тайлер из последних сил выдернул застрявшую под Ли руку и со стоном захлопнул за ней дверь со своей стороны. Джаред, видя, что Ли действительно уместилась, завис на месте с открытым ртом. Его взгляд метался между зеркалом, рулём и задним сиденьем. Их было уже девять человек, и это не считая их с Полом. Обернувшись на эту картину, Пол заржал так, что чуть не захлебнулся воздухом. Но глаза Джареда округлились ещё больше, когда задняя дверь снова приоткрылась, и в щель просунулась пара любопытных лиц. Сет и Брейди синхронно заглянули внутрь, осматривая салон с видом людей, выбирающих места в кинотеатре. — Здесь занято. - спокойно констатировал Сет, будто это и вправду ещё требовало пояснений, и с невозмутимым видом захлопнул дверь обратно. — Эй, вы чего… - не успел возмутиться Лэйхот, как через секунду распахнулась дверь уже с его стороны. Сет с довольным видом плюхнулся рядом с ним, радостно пристегнув ремень безопасности им обоим, как примерный мальчик. А Брейди, даже не моргнув, обошёл машину, приподнял крышку багажника и с видом хозяина жизни забрался внутрь, развалившись там, словно это было его персональное VIP-ложе. — В тесноте, да не в обиде, да, Пол? - с издёвкой хмыкнул Эмбри, параллельно пытаясь хоть немного пошевелить затёкшей ногой. Пол перестал ржать на месте и нахмурился так, будто только что понял, что его жёстко подставили. — Отлично, - буркнул он. — Теперь у меня под боком младенец, за спиной — цирк с волками, а кто-то ещё и чипсами хрустит! — Это не чипсы, - донёсся приглушённый голос Макса среди всего этого хаоса. — Это мои суставы... В этот момент по улице спокойно проезжал сосед на велосипеде. Он уже почти проехал мимо, но вдруг замер на месте, тараща глаза на BMW, в котором на заднем сиденье чуть ли не клубком ворочалась сразу половина резервации. — Это… Это вообще возможно?.. - пробормотал он, едва удерживая руль на ходу, чтобы не врезаться в забор Сэма. — На дорогу смотри! - рявкнул Пол, высунув руку в окно и обдав бедолагу мощным хлопком по шее. Велосипедист чуть не упал, а Джаред в этот момент со стоном ударился головой об руль. Машина жалобно пикнула сигнализацией, как будто разделяя его боль. — Я, наверное, проклят… - прошептал он. Он сидел с таким видом, словно ему прямо сейчас хотелось просто выйти, захлопнуть за собой дверь и оставить эту орду в машине. — Серьёзно. Господи, за что мне это… Это же уже не машина, это клоунский автобус! — Так и будем стоять здесь или уже, наконец, поедем? - спросила Ким у бедного водителя, осторожно убирая от лица ногу Ли, которая, судя по всему, уже уютно устроилась у неё на плече. Джаред только обречённо закатил глаза. У него был вид человека, который уже мысленно прощался и с водительскими правами, и со своей машиной, и со здравым рассудком. Он тяжело выдохнул, завёл двигатель и молился, чтобы его бедный автомобиль не развалился на части под таким «дружным экипажем». Но мотор завёлся. Машина дёрнулась. Все внутри дружно пискнули, заорали, захохотали и вцепились друг в друга. — Едем-едем в соседнее село на дискатек-у-у-у! - неожиданно во всё горло завопил Сет, подпрыгивая на сиденье так, что чуть не впечатался макушкой в потолок. — Да заткнись ты! - и без того недовольный Пол не выдержал и отвесил ему звонкого подзатыльника, отчего вся машина снова пошатнулась. После этого в салоне повисла тишина — та самая, гробовая и натянутая, когда каждый боится лишний раз вдохнуть, чтобы не услышать ещё один треск пружины. И вот так, со скрипами и стонами, BMW рвануло с места, оставив после себя только облако пыли и соседа, который так и остался стоять у забора, таращась им вслед и пытаясь осознать увиденное.

***

Чёрный автомобиль эффектно развернулся и резко затормозил прямо перед высоким зданием клуба. На парковке уже кишело народом: девушки в коротких платьях поправляли волосы и красили губы прямо в отражении стёкол соседних машин, парни оживлённо спорили, чей движ круче, а несколько курильщиков у входа лениво выпускали дым в сторону неоновых вывесок. Но стоило дверце машины Джареда скрипнуть — как все разговоры оборвались, и взгляды синхронно уставились только на его BMW. Первым медленно открыл дверь водитель. Джаред вышел с довольной улыбкой — его машина, вопреки всем законам физики, доехала до Порт-Анджелеса целой и невредимой, а не рассыпалась по дороге отдельными деталями. Следом, со стороны пассажирского сиденья, дверь резко распахнулась, и наружу пулей вылетел Сет. Он тут же включил фирменную улыбку на все тридцать два зуба и обвёл внимательным взглядом всех девушек на парковке, как будто выбирал, кто станет его первым танцевальным партнёром. Сразу за ним, не торопясь, выбрался всё ещё нахмуренный Пол. А потом... открылась задняя дверь. И публика окончательно потеряла дар речи. Сначала вперёд ногами выскользнула Ли, изображая из себя каскадёра. Её каблуки чиркнули по асфальту. Она ловко встала и гордо поправила волосы, словно так и было задумано. Следом выпрыгнула Ким — тихо чертыхаясь себе под нос и отряхивая светлую блузку, на которой красовался свежий след грязных подошв. За ней уже более спокойно начали выбираться остальные — и в итоге из машины, как из клоунской, вылезли ещё семь человек подряд. Толпа на парковке загудела, кто-то присвистнул, а кто-то даже попытался заснять их грандиозный выход на свои телефоны. Но компания Квилетов даже не удостоила их взглядами. Словно так и должно быть, они собрались плотной кучкой и уверенно двинулись к дверям клуба. Будто никакой странной сцены только что и не произошло. Внутри их сразу накрыла волна ритмичного баса — музыка гремела так, что казалось, стены сами пульсируют в такт. Слабый свет то погружал зал в полумрак, то вспыхивал яркими красными и фиолетовыми переливами, создавая атмосферу хаоса и азарта. За пультом стоял лучший диджей Порт-Анджелеса, виртуозно управляющий толпой, словно дирижёр. Танцпол был забит людьми, бар переливался бутылками всех цветов радуги, а небольшая сцена в центре походила скорее на подиум, готовый к безумным шоу. — Я вижу бар. Кажется, мне здесь уже нравится! - первым же делом заявил Пол, едва переступив порог клуба и буквально вытянув шею, чтобы получше рассмотреть длинную блестящую стойку. Глаза у него аж загорелись, будто перед ним выстроились не бутылки, а новый автосалон. — Отличный план. - отозвался Джаред, устало потерев лицо ладонью. — Мне после этой поездки срочно нужно что-то покрепче, иначе я сам себя за руль больше не пущу. Он махнул рукой, задавая направление, и вся мужская часть компании бодро потянулась к бару, как стая голодных волков. Но Роксана не дала Максу сделать и пары шагов — аккуратно поймала его за руку и слегка потянула на себя: — Только, пожалуйста, не напивайся там сильно, ладно? - в её голосе звучала смесь просьбы и угрозы. Она уже прекрасно знала его старые пристрастия. — Ох, да ладно тебе! - вмешался Тайлер, тут же накинув руку на плечо Макса. — Мы не сильно его напоим! - подмигнул он ей и, не дожидаясь ответа, потащил парня к бару. — Да-да, максимум до состояния «я вас всех не знаю, но очень люблю»! - буркнул Пол, но в голосе его всё же проскользнула нотка веселья. И все парни дружной кучкой поплелись в сторону бара. Роксана тяжело выдохнула, скрестив руки на груди: — Я так понимаю, трезвым я его сегодня уже не увижу... - обречённо протянула она, глядя им вслед. — Да расслабься ты! - засмеялась Алекс, подходя сзади и легонько стукнув подругу кулачком по плечу. — Я больше боюсь, как бы это Макс их там всех не споил. Рейчел, услышав это, фыркнула, закатила глаза и, поправив волосы, шагнула вперёд с видом модели на подиуме: — Девочки, мы так и будем стоять тут, как памятники? Пора показать этим людям, что такое настоящий танцпол! - сказала она громко и с вызовом, делая эффектный разворот. Длинные волосы взметнулись и едва не задели лица подруг. Секундой позже она уже уверенно направлялась к танцполу, покачивая бёдрами в такт музыке. Алекс с Рокси переглянулись, синхронно хмыкнули и дружным шагом отправились следом, растворяясь в толпе. Тем временем мужская компания уже заняла места у барной стойки. — Ну что, джентльмены, с чего начнём вечер? - спросил бармен с белоснежным полотенцем на плече, окидывая ребят быстрым взглядом. — С текилы! Нам на восьмерых. - уверенно заявил Эмбри, облокотившись о стойку и с предвкушением похлопывая по ней ладонями. Один за другим парни расселись на высоких стульях, оставляя между собой минимум пространства: Джейкоб поправлял рукав футболки, Тайлер крутил в руках салфетку, Макс рассеянно барабанил пальцами по колену, Джаред в который раз тяжело вздохнул и потёр виски, Пол задумчиво щурился на бутылки, Сет облокотился о стойку, как будто он тут завсегдатый, а Брейди с нетерпением поглядывал на бармена. Эмбри же завершал цепочку. Дискотека только начинала набирать обороты после появления на ней ребят из Ла-Пуш. Бармен с отточенной ловкостью выстроил в ряд восемь крошечных рюмок и залил их янтарной жидкостью, не отрывая бутылку от потока. Лайм был разрезан идеально ровными дольками, соль — в аккуратной фарфоровой мисочке. — За то, что мы все сидим сейчас здесь! И среди нас всё ещё есть один человек, а не бездушная оболочка. - не выдержал и с усмешкой произнёс Джейк, поглядывая на Макса. Бармен лишь на секунду поднял на них взгляд, оторвавшись от натирания стаканов, но особого значения этим словам не придал. Всё-таки каких только пьяных речей он за этой стойкой не слышал. — И за то, что машина Джареда всё ещё на четырёх колёсах! - поднял рюмку Пол, не удержавшись от саркастичной усмешки. Все восемь парней синхронно подняли рюмки и опрокинули их в себя под оглушающий бас.

***

Тем временем в Ла-Пуш Сэм и Эмили сидели в обнимку на диване, уютно закутавшись в плед и поглощая очередную серию любимого сериала Эмили. В доме стояла такая тишина, что было слышно, как тихо тикают часы на стене. — Тебе не кажется странным, что за последние три часа к нам ещё никто ни разу не заглянул? - вдруг спросил Сэм, приподняв бровь, когда заподозрил в этой тишине что-то неладное. Обычно вся стая крутилась у них без конца: кто-то ржал во дворе, кто-то тащил из кухни печенье, кто-то включал музыку, а Пол так и вовсе не выходил из-за стола. Их буквально нельзя было разогнать по собственным домам, а сейчас — будто весь Ла-Пуш разом вымер. За последние три часа не появился даже ни один. — И вправду... - тоже удивилась Эмили, покосившись на дверь. — Слишком уж тихо и спокойно. И это перед ужином-то? Обычно они в такую пору уже спорят, кто будет первым за стол садиться. Сэм вздохнул и нахмурился. — Что-то мне подсказывает, что это затишье перед бурей... Они ведь как малые дети, если притихли — жди беды! Попробую-ка я дозвониться до Джареда. Уж на него я точно всегда могу положиться. Он потянулся к кофейному столику, подхватил телефон и быстро набрал номер Джареда в экстренных. Гудки тянулись упрямо долго, и только с третьей попытки на том конце линии наконец щёлкнуло соединение. — Джаред, привет ещё раз! - бодро сказал Сэм. — А вы где все? В трубке раздалось какое-то нервное покашливание, а потом голос Джареда, заметно напряжённый и явно пытающийся держаться спокойно: «— Эм… Сэм?! Извини, я не могу сейчас разговаривать. Ким только что уснула, не хочу её разбудить.» - выкрутился он. При этом сам Джаред сидел вовсе не дома: он сутулился за барной стойкой клуба, прикрыв ухо ладонью, чтобы хоть как-то заглушить дикий бас. За его спиной орали и ржали, кто-то хлопнул по стойке рядом с ним, делая очередной заказ. Сэм нахмурился ещё сильнее. По звукам на фоне было очевидно, что Джаред был явно не дома. — Да ты не волнуйся, - сухо ответил вожак. — При таком грохоте если бы Ким и захотела — она бы не услышала ни меня, ни тебя, ни даже саму себя. «— Чёрт...» - обречённо произнёс Джаред, когда понял, что так глупо спалился сам и выдал всех остальных. Ведь где один — там обязательно и вся стая. Следующее, что Сэм услышал в трубке — это пьяная реплика Пола: «— Ты с кем там болтаешь? Убери уже свой телефон! Бармен, ещё по кругу!». Раздался грохот рюмок о стойку, чей-то громкий смех и характерные гудки обрывающейся линии. Сэм застыл с телефоном в руке, затем медленно моргнул. — Они уже все в том новом клубе... - устало выдохнул он. — Ну почему у всех стая как стая, а моим лишь бы погулять? Хоть бы один из них был благоразумным! Вот мне что сегодня, самому идти на дежурство заместо них?! Эмили мягко коснулась его руки и с теплотой улыбнулась. — Они ведь ещё такие молодые, дорогой! Но посмотри на это и с другой стороны. Они молоды, энергичны и всегда полны сил и бодрости! Да и мы с тобой хотя бы один вечер посидим в тишине и покое вдвоём. - произнесла она, посильнее прижавшись к мужу на диване. Хмурый взгляд Сэма постепенно смягчился. Она, как всегда, умела подбирать нужные слова в нужный момент. Мужчина вздохнул, покрепче обнял Эмили за плечи и позволил себе расслабиться. Они снова уставились на экран, а в комнате воцарился уютный полумрак и звуки диалогов из сериала. И всё бы ничего, если бы за их спинами вдруг ни раздался бодрый голос: — Если хочешь, я могу их забрать! Оба одновременно вздрогнули, Эмили чуть не выронила кружку с чаем, а Сэм резко вскочил на ноги, готовый в любой момент сорваться на защиту. Они обернулись и увидели в пороге гостиной Квила, что шагнул к ним из тени с самым довольным видом, будто всё это время только и ждал своего выхода. — Ты что здесь делаешь?! - грозно воскликнул Сэм, в упор уставившись на Атеара. Квил невозмутимо стоял у дверного проёма, на руках у него красовались длинные жёлтые перчатки, а в другой руке он держал мокрую тряпку, из которой капала вода. — Я там просто на кухне полы мыл, но потом услышал ваш разговор! - улыбнулся он, будто сказал что-то абсолютно естественное. Эмили моргнула, приподняв бровь. — Зачем ты мыл полы на нашей кухне? Я же там утром убиралась. — А вы лучше скажите спасибо, что я вам тут чистоту наводил, а не в клубе напиваюсь, как все остальные! Хотя, между прочим, меня они тоже звали. - Квил гордо скрестил руки на груди, будто ждал аплодисментов. Сэм медленно провёл по нему взглядом сверху вниз: растрёпанные волосы, кроссовки в мыльной пене, перчатки по локоть и абсолютно довольная рожа. — Ну… спасибо, конечно, хоть мы тебя и не просили. А теперь хватит геройствовать — отправляйся в этот их новый клуб и привези их всех ко мне немедленно! Альфа даже пальцем показал на дверь. — Будет сделано! - бодро отчеканил Квил. Он мигом стянул с себя перчатки, кинул тряпку прямо на пол и, чуть не споткнувшись о ведро, что сам же и поставил посреди кухни, рванул к выходу. — Буду здесь с ними уже через час!

Спустя два часа.

— Ну и где он? - обречённо произнёс Сэм. Он мерил шагами кухню, нарезая круги по идеально вымытым полам. Под ботинками предательски поскрипывала каждая доска. Эмили сидела за столом, наблюдая за мужем и неспешно откусывая кекс. Перед ней стояла полная миска выпечки — никто так и не притронулся к ней, кроме неё самой. — Присядь, они скоро приедут. - мягко сказала она, улыбаясь. — «Скоро»? - Сэм остановился и резко развернулся. — Прошло два часа, как они уже должны были быть здесь, Эм! Кто будет патрулировать лес, если они не вернутся? К слову, Квил так и не вернулся, как обещал. Ни с ребятами, ни даже один. — Я сам поеду за ними! - твёрдо решил вожак, снял с крючка ключи от своего старенького пикапа и решительно вышел из дома.

Тем временем в клубе.

Мигающие красные и фиолетовые огни носились по толпе, музыка гремела так, что вибрировали стены и пол под ногами. На танцполе все уже давно перестали различать, кто с кем пришёл, но одна пара привлекала внимание громче всех. — Ты кто такой? Убери от меня свои руки! - в который раз закричала Рейчел, с силой отталкивая от себя Пола. Сам парень выглядел так, будто у него только что отобрали самое дорогое. Лоб блестел от пота, волосы слиплись, а глаза были щенячьими. — Мышонок, это же я! - протянул он жалобно и тут же получил сумочкой по голове, отчего качнулся назад, но вновь упрямо потянулся к девушке. — Какой я тебе мышонок?! - возмутилась она, пошатнувшись на каблуках и ловко накинув сумочку обратно на плечо. — Отстань от меня по-хорошему, или я сейчас позову сюда своего парня! Он тебя быстро вынесет через окно! Он у меня такой! — Так я же и есть твой парень, мышка моя! - с надеждой произнёс Пол, прижав руку к груди. Народ рядом оборачивался и перешёптывался, но сама Рейчел только сильнее фыркнула, закатив глаза. Джаред и Ли, наблюдавшие за этим спектаклем, не выдержали и захохотали в голос. — Во ненормальные! - прокомментировал их сцену Джаред, приобняв Клируотер за талию одной рукой. — Они просто пить не умеют! - улыбнулась Клируотер, чуть привстав на цыпочки, и обняла Джареда в ответ. Именно в этот момент Тайлер, единственный ещё сохранивший способность мыслить, заметил их. Его глаза округлились так, будто он увидел конец света. Он, проталкиваясь сквозь толпу, подскочил к друзьям. — А вы ещё что тут устроили?! - воскликнул он и попытался их разогнать друг от друга. — Куда вообще Ким смотрит? Джаред, ты вообще видел кого обнимаешь?! — Уокер, не мешай мне устраивать личную жизнь! - закричала Ли, едва попадая пальцем ему в грудь. Она попыталась отмахнуться от него рукой, но мах получился ленивый и больше похож на неудачный жест дирижёра. — Уйди давай! Тайлер только закатил глаза и уже открыл рот для новой тирады, когда к ним, шатаясь, подошёл Эмбри. В руке он держал уже полупустую бутылку виски. — Реб-я-я-т... - протянул он, широко улыбаясь, и без предупреждения навалился на Джареда и Ли, обняв их за шеи так, что они все трое чуть не рухнули. — Я вас так люблю! - глаза его блестели, а язык заметно заплетался. — Вы такая красивая пара! Я вам это уже говорил?! - произнёс он, а затем смачно поцеловал Ли в макушку. Ли и вовсе расплылась в счастливой улыбке и притянула его ближе, обняв в ответ. В итоге они стояли уже втроём, качаясь из стороны в сторону в такт музыке. Тайлер отошёл от компании на пару шагов, молча подняв кисти рук вверх, словно оправдываясь жестом «я пытался», и направился дальше, проверить остальных. Он прошёл мимо Сета, который, как заведённый, отплясывал возле красного мини-диванчика с какой-то рыжеволосой девушкой. Сет подпрыгивал, размахивал руками, делал какие-то нелепые па, но девушка только смеялась и пыталась повторить за ним. А за их спинами, прямо на этом же диване, уже как час назад отключился и мирно спал Брейди. Развалился поперёк сиденья, с одной ногой, свесившейся на пол, и с открытым ртом. Чуть дальше Ким и Джейкоб сидели за барной стойкой. Бармен, молодой парень с замученным видом, только и успевал подливать им виски. Джейкоб всё никак не мог смириться с тем, что Белла выбрала вампира, и распалялся всё сильнее. Он то стучал кулаком по стойке, то хватался за голову, а Ким наклонялась ближе, жестикулировала руками и с жаром убеждала его, что Белла изначально была не для него. Временами казалось, что Ким вот-вот полезет на стойку, чтобы на пальцах объяснить, что значит «забыть её», но вместо этого просто заказывала им ещё по рюмке. — Т-а-а-а-й! - вдруг раздалось протяжное со стороны, и Тайлер услышал в нём до боли знакомый звонкий голос. Он резко повернул голову и увидел Алекс, сидящую в одиночестве на одном из диванчиков у стены. Она широко улыбалась и махала ему рукой. — Алекс?! - удивился Тайлер и поспешил к ней. — Ты как здесь? — У меня... - она драматично приложила руку ко лбу. — Болит голова! И ещё это странное чувство… знаешь, будто всё вокруг куда-то бесконечно плывёт! - она вытянула руки, сделала ими «волны», словно изображала качку на корабле. — И даже ты сейчас куда-то уплываешь, прикинь! - Алекс снова схватилась за голову и тут же залилась таким звонким смехом, что ближайшие парни обернулись и с интересом посмотрели, что за шоу устроила девушка. Тайлер скрестил руки на груди и тихо усмехнулся. Его взгляд скользнул к бутылке белого вина, стоящей рядом с ней на диване. Бутылка была наполовину пуста, а её пробка сиротливо валялась на полу. — Дорогуша, по-моему, тебе уже хватит! - Тайлер протянул руку к горлышку бутылки, решив спасти подругу от дальнейших подвигов, но Алекс шустро подхватила бутылку первой, прижала её к груди и вжалась спиной в подушку дивана, как будто защищала самое святое. — Нет! Я же её только открыла! - возмущённо заявила она и попыталась отодвинуться ещё дальше от парня. — Да ты уже половину выпила. - усмехнулся Тайлер и одним движением ухватился за горлышко бутылки. Девушка дёрнула её на себя обеими руками, но парень оказался сильнее. В итоге он аккуратно, но уверенно потянул на себя и вырвал добычу из её пальцев. Алекс вскочила, собираясь отобрать её обратно, но стоило ей подняться на ноги, как мир вокруг предательски качнулся. Ноги сделались ватными, и она, потеряв равновесие, тут же рухнула обратно на диван. — Предательские конечности... - драматично пробормотала она и скрестила руки на груди, всем видом показывая, что сдалась и теперь в обиде на весь мир. Тайлер, наблюдая за её спектаклем, слегка покачал головой и сдержанно улыбнулся. Он поставил бутылку на маленький круглый столик на тонкой металлической ножке слева от дивана. — Пойду принесу тебе воды. - сказал он мягко и сделал шаг в сторону. — Стой, Тай, не уходи! - жалобно произнесла Алекс и протянула к нему руку, как ребёнок, боящийся остаться один. Парень обернулся, в его взгляде скользнула тревога. Он подумал, что ей стало хуже. Но, вопреки ожиданиям, девушка чувствовала себя слишком хорошо. Она игриво улыбнулась, чуть прищурив карие глаза, и лениво скользнула ими по парню сверху вниз. — Как так вышло, что у тебя всё ещё нет девушки?! - вдруг выпалила она, сбив парня с толку. Этот вопрос давно уже крутился у неё на уме, но лишь сейчас она решилась задать его вслух. Тайлер нахмурился и слегка наклонил голову, будто проверял, не ослышался ли. — Я серьёзно! - продолжила Алекс, сложив руки на колени и наклонившись чуть вперёд, так что её волосы упали на плечи. — Мы дружим уже год, и если забыть про ваши… интрижки с Ракель, - она многозначительно повела бровями. — Я ни разу не видела тебя с девушкой! Неужели тебе совсем никто не нравится? Она пристально уставилась на него с дивана, слегка прищурив глаза, будто пыталась разглядеть в нём какой-то тщательно спрятанный секрет. Тайлер же, скрестив руки на груди, посмотрел на неё снизу вверх и удивлённо приподнял левую бровь. Его взгляд прошёлся по ней медленно и внимательно: взъерошенные волосы, блестящие от вина глаза, упрямо поджатые губы. Ему стало даже забавно — зачем ей именно сейчас понадобилось копаться в его личной жизни? Он прекрасно понимал, что это говорил алкоголь, а не сама Алекс, и завтра утром она уже вряд ли вспомнит этот разговор. А ответ же был до безобразия прост: та самая «кто-то», о которой она спрашивала, сидела сейчас прямо перед ним и задавала ему столь глупые вопросы. — Сказать тебе честно? - спросил он, слегка усмехнувшись, но не отводя взгляд в сторону. — Нравилась мне одна. И даже очень. Но… я опоздал. Он сделал паузу, будто взвешивал, стоит ли говорить дальше, и добавил уже мягче, но с лёгким оттенком грусти: — Со временем пришлось научиться быть для неё просто другом, и лишь наблюдать за ней со стороны. Как она смеётся, как улыбается… как живёт своей жизнью. - он смотрел на неё, и уголок его губ дрогнул в лёгкой улыбке. — А ещё… если эта «она», конечно, позволит, я бы всё-таки сходил за водой! — Правда?! - Алекс ахнула так искренне, словно услышала сенсацию. — Я, конечно, не знаю, кто она… но она дура! Полная дура! - вынесла свой вердикт Алекс, разочарованно откинувшись на спинку дивана, и снова пробежалась по нему взглядом. — И, к тому же, ещё и слепая! Тайлер не выдержал и рассмеялся. Этот её пьяный приговор, высказанный с такой убеждённостью, был настолько нелепым и трогательным, что на секунду он даже позабыл обо всём. Девушка вновь попыталась самостоятельно подняться на ноги, и на этот раз её попытка оторваться от дивана всё же увенчалась успехом... ненадолго. — Пойдём, закажем ещё что-ни...а-а-а! - начала она, но едва сделала шаг, как её ноги, будто забыв, как ходить, предательски заплелись. Каблук подвернулся, и она, коротко вскрикнув, покачнулась вперёд. Всё произошло за секунду. Тайлер, среагировав быстрее, чем успел подумать, рванулся вперёд. Его руки мгновенно обвили её талию, удерживая от падения. Алекс почти рухнула ему на грудь, а он, сделав шаг назад для равновесия, уверенно поймал её, не дав упасть. От резкого движения её волосы рассыпались по его плечу, щекоча щёку, а лёгкий запах вина и её парфюма накрыл его волной. Она оказалась так близко, что Тайлер слышал её учащённое дыхание и чувствовал, как её сердце бешено колотится. Он держал её крепко, но осторожно, словно она была хрупкой, как хрустальная ваза, что могла упасть и разбиться вдребезги прямо у него не глазах. Пальцы невольно сжали её талию сильнее, а взгляд встретился с её глазами — блестящими, немного расфокусированными, но при этом такими живыми. — Всё хорошо, я держу тебя. - выдохнул он чуть тише, чем собирался. И в ту же секунду в груди у него что-то предательски кольнуло. Слишком уж приятным показалось ощущать её рядом, держать за талию. Будто именно так и должно было быть всегда. Только сейчас он мог позволить себе это прикосновение, прикрывшись простым оправданием «спас от падения». Девушка приземлилась прямиком в его объятия, обхватив его за шею, чтобы не потерять равновесие. И чуть запрокинув голову, она вдруг рассмеялась. Её смех прозвучал так искренне и звонко, что заглушил на миг даже музыку в клубе. — Ты в порядке? - спросил он, чуть наклонившись к её лицу, всё ещё удерживая её на руках. Она задержала на нём взгляд. Глаза у неё блестели в свете неоновых ламп — большие, карие, слегка затуманенные вином, но в то же время живые, искренние. — А у тебя красивые глаза... - её улыбка была озорной, но в этот момент ему показалось, что в её взгляде мелькнуло что-то большее, чем просто пьяная игривость. И в ту же секунду его сердце стукнуло так сильно, что он почти испугался, что она может его услышать. Он поспешно отвёл взгляд в сторону, чувствуя, что если задержится ещё хоть на миг — точно выдаст себя перед ней. На лице у него появилась смущённая улыбка, и он тихо усмехнулся, будто пытаясь разрядить этот момент. — Ну спасибо... конечно. Тайлер выдохнул и аккуратно опустил её обратно на диван, убедившись, что она сидит ровно и не завалится набок. — Кажется, пора закругляться... - пробормотал он, больше самому себе, чем ей. Он огляделся вокруг — картина была хаосом. Алекс уже едва держалась на ногах. Его младший брат Брейди всё так же спал, развалившись на соседнем диване, словно ребёнок, вырубившийся после праздника. Джаред уже минут двадцать обнимал Ли, и оба выглядели так, будто жили в параллельной вселенной, где всё было «нормально». Рейчел же с упорством отбивалась от Пола, который тщетно пытался доказать ей свою любовь. Макс с Роксаной и вовсе куда-то исчезли — их не было видно в клубе уже давненько. И вот тогда в голову Тайлера пришла мысль, от которой ему захотелось простонать вслух: «— А кто, чёрт возьми, повезёт нас обратно в Ла-Пуш? Джаред уже точно был не в состоянии садиться за руль...». И именно в этот момент двери клуба распахнулись, впуская поток прохладного воздуха с улицы. На пороге появился Сэм. Его широкая фигура и уверенная осанка сразу бросались в глаза — он возвышался над толпой подростков, словно взрослый среди детей. Его тёмный взгляд тут же начал скользить по залу, выискивая свою стаю. Ему даже не приходилось подниматься на носки, чтобы рассмотреть происходящее из-за мельтешащих тел на танцполе. И первым, кого он заметил, оказался Эмбри. Тот, закрыв глаза и вскинув руку над головой, полностью отдался ритму. Его тело двигалось в такт тяжёлым басам, а губы шевелились, подпевая песне. Он был настолько увлечён музыкой, что даже не почувствовал, как перед ним уже встал Сэм. Высоченный, мрачный, с перекрещёнными на груди руками и взглядом, который мог испепелить на месте. — Колл?! - низкий голос Сэма прорезал грохот музыки. Он стоял прямо перед Эмбри, вскинув брови вверх, и с удивлением смотрел на парня. Эмбри качал головой в такт басам, его рука всё ещё тянулась вверх, а тело двигалось будто само. Он был в своём мире, где не существовало ничего, кроме музыки. И лишь услышав свою фамилию, он будто вынырнул на поверхность: глаза широко распахнулись, губы приоткрылись, и он, резко замерев, уставился прямо в лицо альфы. — А ты не должен сейчас вот так же активно двигаться по лесу вместе с Лэйхотом?! Ваше дежурство началось ещё три часа назад! — Сэм?! - ошарашенно произнёс он, моргнув пару раз, будто не веря в происходящее. — Ты… ты как вообще нашёл нас здесь? — Я вас не то что здесь — я вас из-под земли достану, если надо будет! - твёрдо и угрожающе произнёс вожак, даже не повысив голос, но от его интонации уже захотелось втянуть голову в плечи. Он обвёл зал цепким взглядом, и тут же добавил: — Где Квил? Он вообще был здесь? Квил уехал от Сэма ещё три часа назад, и так и не вернулся. — Да он там... у сцены крутился, кажется. Сэм резко повернул голову в указанную сторону, выискивая в толпе Квила. Эмбри же, воспользовавшись шансом, нырнул в толпу людей и тут же растворился среди них, направляясь предупредить остальных, что Сэм уже в клубе и ищет их. Сэрьёзный, сосредоточенный, Сэм двинулся к сцене. Его шаги были тяжёлыми и целеустремлёнными — толпа расступалась сама собой, даже не понимая, кто идёт навстречу. И ещё до того, как он успел дойти до сцены, его взгляд наткнулся на знакомую фигуру. Квил стоял прямо в центре сцены. В одной руке у него была бутылка вина, которой он заменил микрофон, а другой он эффектно держал себя за бок. Правая нога была кокетливо выставлена в сторону. — Я — богиня дискотеки! - фальшивым, надрывным голосом тянул он в бутылку. — Я — в центре внимания! Толпа визжала от смеха, подбадривая его. У Сэма округлились глаза. Он застыл на месте, глядя на эту нелепую картину. И этот человек клятвенно уверял его, что лично вернёт всех домой? По итогу он и сам уже не спешил возвращаться. — Квил?! - ошарашенно произнёс Сэм, стоя уже как раз перед этой сценой. Его голос прорезал гул толпы как свист в тишине. Кучерявый парнишка быстро нашёл вожака взглядом и, улыбнувшись на долю секунды, принялся петь с неожиданной для обоих драмой, плавно раскачиваясь из стороны в сторону: — Всё для тебя — рассветы и туманы! Для тебя — моря и океаны! Для тебя — живу и я под солнцем, д-л-я-я т-е-е-б-я-я-я! - Квил двигался по сцене плавно, словно в замедленной съёмке: то шаг влево, то наклон головы, кучерявые пряди блестели в лучах софитов, а сам он указывал на Сэма вытянутой рукой, как будто посылал ему каждое слово из этой песни. Толпа обернулась. Кто-то хихикнул, кто-то заулыбался — но все глаза вдруг оказались устремлены на них. И далеко не каждый из этих людей видел в них вожака и его преданного бету. Сэм, не выдержав абсурдности момента, прижал ладонь ко лбу, пытаясь прикрыть глаза от публики. — Квил, сейчас же спускайся вниз, а иначе я тебе ноги переломаю! - скомандовал он, голосом, в котором слышалась и угроза, и усталое раздражение, после чего восходящей звезде всё же пришлось оставить сцену и «микрофон», и послушно сойти вниз.

***

Сэм усадил в свою машину: Тайлера, на плече которого уже сладко спала Алекс, уткнувшись носом в его футболку; Эмбри, что моментально отключился на заднем сидении, закинув голову на спинку и чуть приоткрыв рот; и Рейчел на переднее кресло, которая с каменным видом наотрез отказалась ехать в одной машине с Полом. В машину Джареда он усадил за руль самого Джареда. Тот сидел с покрасневшими глазами и пьяной улыбкой, которая совсем не внушала доверия. Рядом устроилась Ли, всё ещё сжимая его руку. На заднем сидении уютно развалились Брейди, что так и не проснулся с самого клуба; Пол, который всё ещё бубнил что-то невнятное про «мышонка», и Ким, которая вяло пыталась его заткнуть и поспать в тишине. Сэм крепко привязал машину Джареда тросом к своему пикапу. Таким образом он гарантировал, что все они точно доберутся до Ла-Пуш живыми и в полном составе. Ну а Квилу, Джейкобу и Сету достался «лучший» вариант — кузов пикапа Сэма, открытый всем ветрам и ночному воздуху. — Я один чувствую себя униженным? - недовольно протянул Сет, сидя на холодном металле и поёживаясь от набегающего ветра. — Нет, не ты один. - пробурчал Квил, устроившись боком и облокотившись на борт кузова, подперев голову рукой. Его кудри развевались, как в рекламе шампуня, но лицо выражало лишь тоску. — Мне никогда не стать лучшим бетой стаи… — Ну зато ты точно станешь легендой в клубах! - лениво ухмыльнулся Джейкоб, сидевший рядом и уже почти дремавший с закрытыми глазами. — В следующий раз, если нас туда ещё пустят, на афишах будет написано: «Квил Атеара — богиня дискотеки»! Сет прыснул со смеху, чуть не свалившись с кузова, а Квил закатил глаза и театрально отвернулся, но уголки его губ всё равно предательски дёрнулись. За ними на тросе тащилась машина Джареда, подпрыгивая на каждой кочке. Цепочка машин выглядела настолько нелепо, что встречные водители на трассе оборачивались им вслед. И так они плавно двигались в сторону Ла-Пуш. Эффектно приехали — и ещё эффектнее уехали.