Переплетение судеб: история истинной и вечной любви.

POV Алекс. Как начинают свой день все нормальные люди? Наверное, лениво потягиваются, нежась в тёплой постели, принимают бодрящий душ, наслаждаются ароматной чашечкой кофе, после чего уже неспешно расходятся по своим делам. Мой же день начался с подушки, которая внезапно и, как всегда «вовремя», с глухим шлепком приземлилась мне прямо в лицо. Прощай, сладкий сон, оборванный на самом интересном месте, и на тебе, Алекс, доброе утро! — Макс! - злобно процедила я, мигом сдёргивая с лица орудие преступления и приподнимаясь на локти. Через пару секунд дневной свет перестал ослеплять мои глаза, и только тогда я смогла разглядеть в комнате своего старшего брата. Мой хмурый взгляд скользнул по нему с ног до головы, задержавшись на безупречно уложенных волосах и идеально выглаженной одежде. Даже знать не хочу, во сколько он сегодня встал, если уже успел так тщательно собраться. — Сколько можно? Это давно уже не смешно! — Зато всегда эффективно. - равнодушно пожал он плечами, даже не удостоив меня взглядом. Высокий темноволосый парень устроился на краю моего письменного стола, прямо напротив окна, и неспешно перелистывал блокнот с моими рисунками. — У тебя довольно мрачный взгляд на мир, не находишь? - отложив блокнот на середину стола, карие глаза Макса, наконец, встретились с моими. Я лишь проигнорировала его замечание, лениво потянувшись после сна. В комнате уже было достаточно светло, а сонливость постепенно отступала, уступая место вороху мыслей, которые начали стремительно выстраиваться в моей голове. — Который час? - спохватилась я, окончательно проснувшись. Воспоминание о том, какой важный день мне предстояло пережить сегодня, заставило моё сердце забиться куда быстрее. — Почти девять, - невозмутимо ответил Макс. Поднявшись со стола, он рывком распахнул занавески, впуская в мою комнату утренний свет. — Вставай, скоро приедет грузовик за вещами. А если не успеешь собраться, внесём тебя в список вещей, которые продаются вместе с домом. В категории «хлам», разумеется. С усмешкой бросив последнюю фразу, брат удалился с важной походкой, а по пути, как ни в чём не бывало, ещё и взъерошил мне волосы на макушке. Проводив брата за дверь не самым своим добрым взглядом, я устало уронила голову обратно на подушку. Как бы ни хотелось ещё немного понежиться в утреннем свете, мне всё же пришлось заставить себя подняться и начать этот день. Около недели назад наши родители купили большой частный дом в резервации Ла-Пуш — всего в трёх часах езды отсюда, и сегодня настал тот самый долгожданный день переезда. Ла-Пуш всегда был для меня вторым домом. До восьми лет родители каждое лето привозили нас с Максом в гости к Билли Блэку — старому другу семьи. Но потом их рабочие графики и отпуска перестали совпадать, и вскоре наши поездки в Ла-Пуш совсем прекратились. С тех пор прошли уже следующие восемь лет. Макс не упускал случая выразить своё недовольство переездом из Сиэтла в, как он однажды выразился, «Богом забытое поселение индейцев». Я же, напротив, была только рада нашему возвращению. А впрочем, я была больше чем уверена: стоит ему только встретить там какую-нибудь симпатичную местную девушку — и он тут же найдёт вескую причину полюбить наш новый дом. После холодного душа я поспешила собрать оставшиеся вещи в дорожную сумку. Почти всю мебель родители решили продать вместе с домом — с собой мы забирали только технику: холодильник, стиральную машину, микроволновку, телевизор и ещё несколько вещей. Оставшееся до приезда грузовика время я решила посвятить собственным сборам. Нужно ведь было и самой как следует подготовиться к переезду. С вечера на вешалке уже ждала подобранная мной одежда. Белый цвет — символ нового начала, и мне показалось правильным вступить в новый этап жизни именно в нём. Белые зауженные джинсы, лёгкая блузка без рукавов… Всё было готово. После быстрой сушки феном мои длинные тёмно-русые волосы мягко легли на плечи, подчёркивая естественную волну. — Алекс, милая, поспеши! Грузовик уже подъехал! - мама пробежала по коридору, легонько постучав в мою закрытую дверь. — Иду, мам! Я быстро спустилась на первый этаж. Навстречу мне прошли два грузчика, вынося наш холодильник на улицу, а в стороне папа с Максом уже почти загрузили нашу машину, подготавливая её к отъезду. Решив не оставаться в стороне, я отнесла свою дорожную сумку в багажник к остальным личным вещам. С воодушевлением я устроилась на заднем сиденье рядом с нахмуренным братом и стала ждать отправления. Спустя несколько минут машина тронулась, а следом за нами поехал и грузовик. Дорога предстояла не слишком долгая, но времени для размышлений у меня было достаточно. В отличие от Макса или многих других на моём месте, я не собиралась скучать по Сиэтлу. Этот город никогда не ощущался для меня домом, даже несмотря на то, что я здесь родилась. Единственное, от чего мне было по-настоящему грустно, — это расставание с моей лучшей подругой. Кэтрин. Ведь она остаётся здесь. И только из-за неё одной я буду скучать по нашему прежнему дому. Она была мне не просто подругой, а чем-то большим — моим личным психологом, напарницей по глупостям и всем моим косякам, а когда было нужно она становилась и моим адвокатом! Именно с ней мы мечтали воплотить в жизнь дедушкины легенды, и именно она первой во всём меня поддерживала. Но теперь она оставалась здесь, в Сиэтле, а я отправлялась в новую главу своей жизни. Впрочем, в Ла-Пуш у меня тоже был один старый друг — Джейкоб Блэк. Восемь лет назад мы расстались с ним ещё детьми, и теперь я понятия не имела, какая встреча нас ждёт. По словам Билли — его отца, парень сильно изменился за эти годы и, кажется, не только внешне. Боюсь, меня всё же будет ждать небольшой сюрприз в виде угрюмого или через чур серьёзного Джейка. Дорога пролетела незаметно, и вот скрип колёс известил нас о долгожданном прибытии. Белый автомобиль плавно остановился у двухэтажного домика из тёмно-красного дерева. На небольшой, но уютной с виду террасе слева от входа стояли два низеньких кресла и аккуратный круглый столик между ними. Я ещё даже не знаю, что именно представляет из себя дом изнутри, но зато я уже отчётливо вижу, как буду сидеть в одном из тех кресел со стаканом прохладного лимонада в руке, погружаясь в страницы очередного трагического романа. Снаружи дом выглядел вполне симпатично. Близких соседей рядом с ним не было, но чуть дальше по дороге к спуску виднелась крыша ещё одного дома. Мне только предстояло узнать, что же ждёт меня за стенами нашего нового дома, но сердце уже подсказывало — здесь начнётся что-то особенное. Мы вышли из машины. Мокрый асфальт ещё свидетельствовал ночному ливню. Я могла не помнить Ла-Пуш во всех его деталях, но этот свежий запах хвои, перемешанный с сыростью после дождя, ни с чем нельзя было спутать. Воздух здесь был чистым, насыщенным, совсем не таким, как в пыльном, загазованном городе. Я глубоко вдохнула, наслаждаясь этим моментом. Отведя взгляд от дома, я мельком осмотрела и окрестности. Почти сразу моё внимание привлёк старый, высокий лес, раскинувшийся напротив. Уже за первыми рядами деревьев густая тень скрывала всё то, что пряталось в нём дальше, в самой его глубине. — Домик напротив тёмного леса? Я под впечатлением, пап! - с лёгкой улыбкой я взяла из машины свою сумку. — Правило всё ещё в силе, Алекс! - он погрозил мне пальцем, точно так же, как в детстве, доставая из багажника большую дорожную сумку. Когда мне было восемь, и мы часто приезжали в резервацию, родители строго-настрого запретили нам с Максом заходить в эти леса. Всё из-за того случая, когда я, перепуганная до слёз, прибежала однажды домой и заявила, что видела в чаще невероятно огромного волка. Я помню, как отчаянно пыталась убедить их, что это было на самом деле, но мне, естественно, никто тогда не поверил. Всё списали на детскую фантазию и последствия дедушкиных сказок о ночных созданиях. Со временем я и сама, конечно же, убедила себя, что мне в тот день просто превиделось. Не бывает волков таких огромных размеров, да и если бы тогда передо мной действительно стоял такой зверь, разве смогла бы я сбежать от него, отделавшись лишь лёгким испугом? Теперь, глядя на лес и вспоминая тот нелепый случай из детства, я невольно улыбнулась. А что, если... Желание снова ступить в его тень внезапно стало почти нестерпимым.

***

Прошло где-то полдня, прежде чем мы окончательно закончили с уборкой и обстановкой нового дома. Я заняла себе светлую, просторную комнату на втором этаже, с большим окном, выходящим прямо на лес. Лёгкий ветерок шевелил занавески, наполняя комнату запахом хвои и свежести. Этот вид завораживал. Но и без минусов, к сожалению, тоже не обошлось. В комнате напротив поселился Макс. Надеюсь, шумоизоляция в этом доме хорошая, потому что этот кретин никогда не умел вести себя тихо. — Куда-то собралась? - раздался ленивый голос, стоило мне спуститься по лестнице. Макс уже раскинулся на красном диване в гостиной, закинув одну руку за голову, а второй держа пульт от телевизора. Его карие глаза сощурились, когда он увидел меня у входа. — Хочу немного осмотреться. - я наклонилась, зашнуровывая кеды, не глядя в его сторону. — Только в лес не ходи, а то вдруг снова какого-нибудь оборотня встретишь. - он ухмыльнулся, отрываясь от экрана телевизора. Я закатила глаза. Именно в последний раз, когда мы сюда приезжали, я и увидела то странное существо в чаще. Огромный силуэт, золотистые глаза… На что только не была способна тогда моя детская фантазия?! — На это и рассчитываю! Вдруг снова повезёт. - я усмехнулась, но внутри почему-то кольнуло странное предчувствие. Несмотря на всю иронию, лес будто бы звал меня. Я чувствовала это. — В случае твоего обращения, если тебя всё же укусят, я не стану тебя выгуливать! Даже не скули потом. А теперь можешь проваливать, куда ты там шла! - Макс лениво махнул рукой в сторону двери. — Только не говори родителям, что я отправилась в лес, а-то поднимут ещё всю местную полицию. Он лишь снова махнул рукой, больше не отрывая на меня взгляда от экрана. Что ж, будем надеяться, что он меня не выдаст. Я глубоко вдохнула, распахнула дверь и сделала первый шаг в сторону деревьев. Я подошла к лесу, но, прежде чем войти, задержалась на его окраине. Подняв голову вверх, я внимательно разглядывала вершины деревьев, уходящие далеко ввысь, будто пронзая само небо. В груди расло странное чувство: что-то внутри манило меня сделать шаг вперёд, затягивало в самую чащу, словно магнитом, а что-то, голосом отца, настойчиво требовало развернуться и сейчас же отправиться назад в дом. Я решилась. Шаг за шагом, осторожно ступая по влажной земле, я углублялась в лес, с интересом разглядывая окружающую себя флору и прислушиваясь к каждому малейшему шороху сухой прошлогодней травы под ногами и веток. Здесь, конечно же, не было видать протоптанных тропинок, поэтому полагаться приходилось только на себя и свою интуицию, чтобы не заблудиться. Я внимательно разглядывала каждую деталь, запоминая, как извивается корявая кора деревьев, как переплетаются ветви над головой, заслоняя солнечный свет. Вся эта атмосфера вызывала во мне дикий интерес, желание перенести увиденное на страницы своего блокнота, сохранить в рисунках всю загадочность этого места. Такое уж у меня было хобби. Коллекционировать подобные рисунки. Сколько бы я уже ни прошла по нему дальше вглубь, стараясь никуда не сворачивать, дабы не сбиться с пути, а лес всё никак не заканчивался, словно границ для него и не существовало вовсе, а его густота навевала меня на мысль, что время уже близилось к закату солнца, хотя и стоял день. Старая потрескавшаяся кора, кое-где покрытая наростами мха, хорошо свидетельствовала о том, что этот лес видел уже многое за свои века. И мне вдруг снова стали приходить на ум дедушкины истории о ночных созданиях. Именно так он и описывал места их обитания — тёмный, безлюдный лес, окутанный тайной, куда мне уж точно не следовало ступать одной. Я замерла у одного из могучих стволов и осторожно коснулась его ладонью. Дерево было прохладным, живым, и, казалось, оно дышало вместе со мной. По коре медленно пробирался крошечный муравей, уверенно прокладывая себе путь. — Привет! - вдруг, откуда ни возьмись, за моей спиной раздался негромкий мужской голос. От неожиданности услышать здесь кого-либо ещё я чуть было не подпрыгнула выше своей головы и машинально развернулась к источнику голоса лицом. Им оказался некий молодой парень, осматривающий меня с неким удивлением. — Извини, я тебя напугал? - он сделал от меня пару шагов назад и виновато улыбнулся, демонстрируя этим, что он абсолютно безобиден. Напугал?! Да я чуть не умерла в этом прыжке! Откуда он вообще здесь взялся? Теперь я смогла рассмотреть его чуточку получше. Передо мной стоял высокий, черноволосый парень, весьма привлекательной наружности, что уж там скрывать. Кроме бридж и кроссовок на нём больше ничего из одежды не было, а смуглая кожа хорошо подчёркивала его рельефный пресс. — Н-н-е-т, - еле выговорила я, нормализуя дыхание. — Я просто не слышала, как ты подошёл. Ты давно здесь? Я действительно не слышала ни единого звука с его стороны. И это показалось мне действительно странным. Он как будто подкрался ко мне или просто возник из ниоткуда. — Нет, я просто был здесь неподалёку и случайно увидел, как ты шла. Я не видел тебя здесь раньше, вот и подумал, может, нужна помощь? Вдруг ты заблудилась. - как-то неуверенно произнёс он. Казалось, будто бы он и вправду был сильно удивлён увидеть здесь кого-то. Но что он сам делал в лесу один, да ещё и в полуголом виде? Для маньяка-психопата он был слишком молод и красив, но всё же... — Нет, всё в порядке. - я изо всех сил старалась не глазеть на его пресс и крепкое телосложение, но глаза сами то и дело опускались ниже его лица. — Знаешь, я мог бы проводить тебя из леса, если вдруг ты заблудилась? Как-то невежливо будет с моей стороны просто оставить тебя здесь. Ты довольно далеко уже забрела. - по выражению его лица было хорошо видно, как он пытался быть вежливым и при всей этой ситуации не напугать меня своим предложением отправиться с ним. Когда он на последней реплике огляделся по сторонам, будто бы мог так легко сориентироваться в лесу, в этот самый момент на его плече я заприметила одну очень интересную татуировку - круглую, со странными символами внутри. Мне даже показалось, будто бы я уже где-то видела что-то похожее. Только я хотела спросить, что означает этот символ на его руке, как из ниоткуда появился ещё один парень. — Я пробежался по северной границе и.., - он запнулся, когда увидел меня за спиной своего, я так полагаю, друга, и на том же дыхании продолжил. — Ты не один? — Да вот, наткнулся во время пробежки. - на последнем слове первый парень сделал какой-то особый акцент. Повисла тишина. Их уже двое. Тот второй, что только что вышел к нам, был тоже высоким, но чуть менее спортивным, и на нём хотя бы была надета ещё и футболка. Теперь на меня молча уставились уже две пары карих глаз, не зная что им делать со мной дальше. И, если говорить уж совсем откровенно, я уже сильно пожалела, что вообще отправилась в этот лес и встретила здесь его странных обитателей. — Знаете, мне уже пора домой, пока меня не кинулись искать. Удачной вам пробежки, ребята! - я вежливо улыбнулась и быстренько прошмыгнула между ними двумя вперёд. Качки вопросительно обернулись мне вслед. Вот бы ещё вспомнить, откуда я вообще пришла... После их появления у меня вся «карта» в голове перемешалась. Думай, Алекс, думай! Туда? Или туда? — Давай мы тебя всё же проводим? - настойчиво предложил первый парень. Я обречённо обернулась. Как бы ни странно было их здесь встретить, но они вроде не были похожи на людей, что хотели бы меня обидеть. Да и выбора у меня особого не было. Лучше уж они, чем заблудиться и стать жертвой какого-нибудь медведя. — Ну, что ж, вы не похожи на оборотней, а это уже хорошо. - я нервно усмехнулась, переступая с ноги на ногу и вспоминая слова брата перед моим уходом. Оба парня как то странно переглянулись между собой, а затем снова уставились на меня так, словно я только что сделала тройное сальто в воздухе. Я умею производить хорошее впечатление, что ещё тут скажешь... — Оборотней?! - начал было смеяться качок, как второй, тот, что появился позднее, толкнул его локтем, после чего оба мило и спокойно улыбнулись. — Я — Джейкоб, кстати. Это была, конечно, немного странная реакция, но я их не винила, так как мы все трое оказались здесь в довольно-таки странной обстановке, и уж точно не мне было их судить. — Алекс. - представилась я. — Майклсон. - тут же уверенно добавил первый парень, чуть прищурив при этом глаза. — Верно, - я пристально вгляделась в его глаза. — А ты Джейкоб — сын Билли Блэка? - мои слова тоже были больше похожи на констатацию факта, нежели на вопрос. Это действительно он?! Тот забавный паренёк из моего детства с ёжиком на голове стал супер красавчиком? Не это я ожидала увидеть... — Чёрт возьми, Алекс, сколько лет! - парень молниеносно приблизился и крепко прижал меня к своей обнажённой груди, даже немного приподняв в воздухе. — Ты стала такой взрослой! Через мгновение я уже стояла напротив него. Взбудораженная и немного взволнованная. Вот так встреча! А главное - при каких смешных обстоятельствах она произошла. — А ты, - я указала рукой от его головы до ног, подбирая слова. — Тебя вообще не узнать! Билли говорил, ты изменился, но чтоб настолько! Я бы тебя не узнала, если б не представился. Одни лишь волосы остались прежними. - засмеялась я, проведя рукой по короткой стрижке парня. — Видела бы ты его шевелюру год назад. - усмехнулся второй парень, показывая рукой длину ниже плеч, а затем протянул мне руку. — Я — Джаред. — Очень приятно. - после рукопожатий они всё же отправились меня провожать. Мы с Джейкобом говорили не умолкая, иногда даже перебивая друг друга от эмоций. Казалось, мы не виделись сто лет, но при этом нам было так комфортно в общении, словно мы и не переставали дружить. Вспомнились все наши с ним детские проделки. — А на нашем пляже тебе уже доводилось бывать? - Джаред тоже подключился к нашей беседе. Я кивнула головой, после чего Джейк закинул свою руку мне на плечи и начал своё самое любимое повествование. Я, точно зная, что он сейчас скажет, закрыла лицо ладошкой, пытаясь скрыть смех. — Восемь лет назад, эта, безобидная с виду мадам, пыталась меня утопить в открытом океане, но, к счастью, её мама увидела это и спасла меня! - с наигранной иронией произнёс он, как можно драматичнее. — Ты сломал моё пластмассовое ведёрко! - возмутилась я, вспомнив детскую обиду, а заодно нужно было же и реабилитироваться в глазах нового знакомого, заделав себя жертвой того случая. Джаред не смог сдержать в себе усмешку. Кажется, в его глазах мы были сейчас всё теми же детьми. — То, которое ты потом добила об мою голову? - переспросил Джейки. — Да, я его помню. Потихоньку мы и пришли на пляж. Он ничуть не изменился с тех пор, как я была на нём в последний раз. Небольшие волны, выходя на берег, оставляли за собой на песке мокрые следы. Чайки всё так же парили в воздухе. Но больше всего мне запомнился старый огромный утёс с крутым обрывом прямо в океан. В детстве я частенько наблюдала, как оттуда спрыгивали взрослые ребята и всегда восхищалась их храбростью. — Наша гордость - пляж Ла-Пуш! - раскинул руками Блэк, указывая на просторы пляжа, будто был его хозяином. — Кто хочет искупаться? - предложил нам Джаред, на ходу снимая с себя футболку. На его плече я сразу же заметила точно такое же тату, как и у Джейка. Дружеский символ или как ещё это было понимать? — Я пас! - сразу же заявила я. — Вода, наверняка, ледяная. Всё-таки уже вечер. Я подняла ладони в качестве протеста. Парни переглянулись, а после синхронно зашагали в мою сторону с коварными улыбками. Джаред на ходу откинул свою футболку на песок. — Ребят? Не успела я и глазом моргнуть, как Джаред уже резко обхватил мои ноги и закинул моё безвольное тело на плечо, словно мешок с картошкой. Мой звонкий смех, кажется, раздался по всей округе. — Ну, пожалуйста, не надо! - на мои просьбы он лишь молча продолжал идти к воде. — Это традиция. - спокойно ответил парень, как только зашёл уже в воду по самый пояс. Немного раскачав меня в воздухе, он просто взял и выкинул меня в объятия океана. Вода, к счастью, оказалась не такой уж и холодной, какую я её себе представляла. — Добро пожаловать в Ла-Пуш! - развёл он руками в воздухе, посмеиваясь надо мной. — Вот так, значит, вы знакомитесь?! - я перекинула мокрые волосы назад и осмотрела обоих. — Приводите людей на пляж и выкидываете их в океан? - смех всё же вырвался наружу. — Это что-то, типа, обряда просвещения! - крикнул мне с берега Джейкоб. — С возвращением, Майклсон!