Nobody's Perfect

— Могу я одолжить у вас несколько книг? Блондинка прошла в уже полюбившуюся ей гостиную, которую до этого лета и знакомства с Холмсом и Ватсоном посещала всего раз пять от силы. С появлением хороших соседей ее мнение о квартире тетушки на Бейкер-стрит кардинально поменялось, и теперь ее внимания удостаивались не только спальня, ванная и кухня, но и остальные локации. Особенно Элли нравилось находиться в этом хаосе из книг, стола, пары кресел с диваном, камина и кучи хлама. Гостиная хранила в себе нечто особенное и по-своему грела душу домашней атмосферой. — Какие именно? — Меня интересуют преимущественно твои книги, если у Джона не найдется какой-нибудь журнал или справочник по медицине, который я еще не читала. — Разве ты сейчас не должна смотреть какой-нибудь сериал? — Шерлок Холмс, не дави на больное, у меня хиатус. Так как насчет?.. — В твоем распоряжении, — продолжая перебирать пальцами струны скрипки, социопат задумчиво перевел взгляд на девчонку. — Зачем тебе понадобились книги? — Сжечь их хочу к чертям собачьим, зачем же еще, — огрызнулась она, чувствуя, как гаснет ее хороший настрой. «Он опять начал расспрашивать, какой молодец!» — Почитать мне захотелось что-нибудь, все свое уже изучила. — Тебе опять скучно? — Мне всегда скучно… — еле слышно пробубнила девушка. — Где та энциклопедия по органическим веществам? — Понятия не имею, поищи на кухне. Для чего тебе химия? — Ну любопытна мне эта наука, что поделать! Ты обо всем будешь спрашивать? Мне нравится читать. Люблю повторять старое и изучать новое. Мне не все на свете известно. — Разве? — усмехнулся мужчина. — Я не Мэри Сью. — Мэри кто?! — Неважно, — Картер нахмурила брови, складывая книги в одну стопку. — Я не всезнайка. — Предположим. Но что тебе вообще известно? — Ты имеешь в виду… Просишь рассказать о моих навыках? — Да. Эллисон не ждала этого. Слишком много вопросов! В последнее время социопат стал чаще задавать вопросы, чем даже раздражал, и она его не понимала. Для чего ему это? Разве подобная информация пригодится в раскрытии преступлений? Не может быть, чтобы ему просто было любопытно… или он хотел знать? — Ладно. Начнем с того, что очевидно. Я амбидекстр-самоучка. — Зачем тебе это нужно? — Владеть обеими руками иногда очень даже полезно. К тому же, я с рождения была левшой, а в школе эти идиоты начали меня переучивать… Было так много неудобств с этим, что я решила справиться со всем сама. На самом деле, я люблю учиться всему самостоятельно. Так было и с игрой на гитаре. — Ты умеешь… — Ну не всем же нам быть виртуозами и играть на скрипке! У меня была гитара, да. Правда, она сгорела в походе с одноклассниками, но это не очень веселая история. — Ты неплохо знаешь немецкий, — заметил он. — Я отлично знаю немецкий! В школе это был мой профильный иностранный язык. «Неплохо знаешь»… Да почти в совершенстве я его знаю! Спроси, что хочешь, и я отвечу так, что от немца не отличишь! — Любишь ты хвастаться. — Кто не любит? — девушка усмехнулась в ответ. — Какие еще языки? — Ну, я не очень увлекалась этой темой… Могу сказать пару фраз на французском, итальянском, испанском. Это больше благодаря сериалам, наверное. Еще я учу эту проклятую латынь. — Проклятую?.. — Она скучна и нудна, но дает больше доступа для осваивания нового. Например, некоторых медицинских аспектов… Я учу ее сейчас, пока успешно, но постоянно забиваю на это занятие, поэтому все идет очень медленно. Холмс хмыкнул. В ее возрасте он посвящал свое свободное время совсем не этому… — Что еще? — Думаю, пора открыть тебе мой маленький секрет. Как ты дружишь с компьютерами? Умеешь взламывать что-нибудь, кроме ноутбука Джона? — Есть пара вещей. — Ну, если ты не против, я продемонстрирую тебе свой навык хакерства… Сейчас вернусь, заодно и книги отнесу. Блондинка мигом вылетела из комнаты, и через полминуты вернулась со своим ноутбуком и приземлилась в кресло Шерлока. — Ты не… — Мне нужно тебе кое-что показать. — Это мое место, Эллисон. — Надо же, какие мы вредные! Извини, Шелдон, должно быть, я осквернила твое кресло! Уже пересаживаюсь, не переживай, — она показала ему язык и села на диван, приглашая кудрявого присоединиться. — Падай рядом. Он неохотно сел. — Разбираешься в компьютерах, да? Что ты делаешь сейчас? — Это демонстрация. Еще минутку… — Элли быстро что-то печатала, стуча пальцами по клавиатуре, но затем резко прекратила и повернула экран компьютера к брюнету. — Вуаля! — Где ты этому научилась? — Ходила на студенческие курсы программистов в прошлом году. Ты уже заметил, что мой ноутбук защищен двумя паролями, не так ли? Ох, не надо отрицать, я знаю, что ты был в моей комнате. Понятия не имею, что ты там делал, но давай не будем больше заходить туда без спроса, окей? Так вот, паролить и хакерить я научилась сама, но те курсы мне очень помогли разобраться с азами. Это увлекательно. — Но как ты… — Полицейская база данных не Форт-Нокс, знаешь ли. Зато теперь ты видишь, на что я способна. Ну, как тебе? — Они вычислят твой IP-адрес, когда найдут брешь в системе. — Если найдут. Умоляю, Шерлок! За кого ты меня держишь? Во-первых, я использовала поддельный IP-адрес. Во-вторых, рассеяла сигнал по нескольким точкам. И в-третьих, они даже не заметили взлома. Я использовала старые основы, кодировка у них почти прежняя, так что никаких проблем быть не должно. — Ты для демонстрации взяла и взломала их? Скотланд-Ярд?! — Да, вот так просто. Не впервые, между прочим. Хочешь пошариться, или в следующий раз? — мужчина нахмурился. — Ну окей. Знаю я, что это не совсем законно, но с полицейским архивом эффектнее получилось, разве не так? Не взламывать же мне блог Джона, это детская ерунда. — Ты иногда безумная. — А ты иногда скучный. Послушай, я тут залезла в «нераскрытые»… Как насчет дела о двойном убийстве? Звучит как прекрасное начало дня!

*****

— Куда ты все время пропадаешь? Это было первым, что девушка услышала по возвращению вечером домой, когда, не успев даже переступить порог своей комнаты, столкнулась в коридоре с соседом. — И тебе привет, Шерлок. Давно тут стоишь? Караулишь меня, да? — Допустим. Ответь на вопрос. — Все тебе нужно знать… Какая разница? Ты волновался там или что? — Ты никого не предупредила перед уходом. — Не веди себя, как надзиратель или обеспокоенный родитель… Мне шестнадцать, вы не можете контролировать мои перемещения. — Ты скрываешь что-то? — В который раз ты… Да боже мой! У всех свои секреты, Шерлок. Личное пространство, слышал о таком? Что-то я не помню, чтобы ты отчитывался перед нами о том, где и с кем проводишь время. Мне не нравится этот разговор, к чему он? Подозреваешь меня в чем-то? — Нет. — Ну вот и тогда нечего меня допрашивать, иначе я устрою истерику и обижусь на весь мир, в твоем стиле, — весело подмигивая ему, Элли открыла дверь. — Что-нибудь еще, может, я могу идти? — Почему ты так негативно отреагировала на мой вопрос? Блондинка вздохнула, останавливаясь. Она не была уверена в том, что сможет ответить спокойно. — А чего ты ожидал, позволь спросить? — девчонка развернулась. — Я привыкла ходить там, где захочу, и мне никто ничего не запрещает. За пос­ледние нес­коль­ко лет… — она хмык­ну­ла. — Кому было до меня дело? Отцу, который вечно на работе? Или мачехе-дьяволице, которая только и ждала момента, когда я наконец свалю из дома? Тетя Марта слишком редко видела меня, чтобы заиметь хоть какую-нибудь власть надо мной и моей свободой. Я сама по себе уже очень давно, Шерлок, и всем плевать. Так что оставь свое любопытство при себе, пожалуйста, потому что я не хочу больше грубить тебе. Заходи, если что-то понадобится, но по пустякам не беспокой… Хочу, черт подери, такую табличку на дверь… — пробурчала Картер. — Увидимся, ага. Она скрылась у себя в комнате, оставив социопата стоять в коридоре. В голове был теперь всего один вопрос. Какого черта с Эллисон происходит?!

*****

Перемены в настроении племянницы миссис Хадсон были настолько частыми и странными, что Шерлок едва поспевал за ними. Он плохо разбирался в психологии, когда дело касалось окружающих его людей, и ему определенно было непонятно поведение блондинки. Еще вчера она казалась чересчур оживленной, была раздражена и недовольна, а сегодня уже молча сидит в кресле в гостиной и второй час с видом полной задумчивости разглядывает обои на стене. Детектив-консультант не сразу понял, что обращаются к нему, когда услышал неуверенный голос девушки: — Могу я спросить тебя кое о чем? Чтобы ты ответил серьезно и честно? — Картер посмотрела прямо на него и, дождавшись кивка, продолжила: — Ты никогда не думал присоединиться к Мориарти? Этот вопрос привел кудрявого в замешательство, так что он еще раз прокрутил его в голове, а затем переспросил: — Заниматься преступной деятельностью? — Ну да, не только. Я имею в виду… Ну, быть вместе с Джимом, а не против него. — Я задумывался об этом однажды, — признался брюнет. — Это же такая шикарная возможность, разве нет? — У Мориарти на редкость уникальное мышление и гениальный ум. Но он… — Но он психопат, да? — странно улыбнулась она. — Не без этого. Джим непредсказуем и опасен. — Благодаря этому с ним не так скучно, как с остальными. И ты все равно с ним препираешься, несмотря на риск. — Он не отстает, и я не собираюсь проигрывать ему. — Тебе нужно придумать что-то, он ведь креативнее тебя. Я могла бы помочь тебе, или… — Нет, — сразу же оборвал ее Шерлок. — Что, прости? — она чуть не задохнулась от возмущения. — Не смей вмешиваться в это, Эллисон. — Ха-ха. Нет смысла отрицать: Джим вовлек меня в вашу «игру» сам. Нравится тебе или нет, но это случилось. Ты явно не… Ох, ладно. Вернемся к прежней теме нашего разговора. Разве Мориарти… Ну, разве он ни разу не предлагал тебе сотрудничество? Что-то типа «ты недооцениваешь силу Темной стороны» и все такое, нет? — Такого не было. Почему ты спрашиваешь? — Интересно вдруг стало, не бери в голову. — Ты порой задаешь странные вопросы. — А ты от меня все никак не отстанешь! С заездами я, что уж тут поделать… Вряд ли подхожу тебе, да? — О чем ты? — Ты один такой, консультирующий детектив, руководствующийся дедукцией, замечающий мелкие детали. Тебе же нужен преемник. — Считаешь, что ты… — Хах, нет. Я не предлагаю свою кандидатуру, только размышляю. Ты ведь знаешь, что я права? Ты исчезнешь, и вместе с тобой исчезнет твоя профессия. — Рановато хоронить меня. — Я не говорю, что ты скоро умрешь, Шерлок, — блондинку передернуло. — Даже думать об этом не хочу. Я лишь беспокоюсь о деле всей твоей жизни. — Нет нужды в этом сейчас. Неподходящее время для подобных рассуждений. — Как угодно. Будет подходящее — оповестишь. Я просто… — Ты не считаешь, что мы чересчур сблизились? — перебил ее детектив-консультант. Девчонка оживилась и резко повернулась к нему, выпаливая кучу вопросов: — Кто тебе это сказал? Тебя что-то не устраивает? Я мешаю тебе или надоедаю? Слишком часто умничаю? Много говорю? Лезу не в свое дело? Я знаю, что иногда бываю несносной, но ты тоже не подарок и… Если есть проблемы… то есть… Нам прекратить общаться? Мне к расследованиям не присоединяться? Не разговаривать с тобой? Переехать?! — Успокойся, — мужчина был поражен такой реакцией. — Что за паника? — Будто я знаю! Ты меня пугаешь. К чему такие вопросы? Холмс-младший глубоко вздохнул. Ему не хотелось обращаться с таким к подростку, но раз уж она в людях разбиралась явно лучше него… — Я хотел узнать твое мнение. Очевидно, все вокруг только об этом и говорят… Ты и я. Кто мы друг другу? — В смысле… — У тебя когда-нибудь были друзья? — Нет. — Джон сказал, что он мой друг. Я не совсем понимаю всю эту систему… — О, это так, вы дружите, — ей стало понятно, к чему он ведет. — Что ты хочешь услышать? Мы с тобой… не знаю. К тебе я привязалась, вообще-то. Я обычно стараюсь не привязываться к людям, ты тоже. Мы похожи, мы взаимодействуем, общаемся и узнаем друг друга… Думаю, мы друзья. Ты мне нравишься. А еще у меня ведь проблемы с доверием, но я доверяю тебе больше, чем кому-либо. Если это не дружба, то я понятия не имею, что это. Друзья. Значит ли это, что Элли теперь дорожит социопатом? Настолько, что готова подвергнуть себя опасности ради него? Шерлок хотел защитить ее от влияния Мориарти во что бы то ни стало. Вот только он не знал, что уже слишком поздно…