Фамильяр

А виной, тому разнообразию стала Луиза, или Каттлея, кто же теперь определит. Дело в том, что, пока я собирал сплетни о событиях за последнюю неделю, гуляя по дворцу, Луиза, с сестренкой Лоттой и Терезой, отправились посекретничать с Генриеттой. О чем конкретно они там разговаривали, меня в тот момент интересовало мало, но зато вечером, когда я к ним присоединился, королева обрадовала меня новым поручением. - Друзья, - начала Генриетта, - вы даже не представляете, насколько вовремя у Каттлее появился такой талант, общения с животными, это просто подарок судьбы! - патетично возвестила девушка. - Вы ведь знаете, что Альбион в первую очередь славится своими наездниками на драконах, даже если сложить наши с Германией возможности, мы все равно, сильно уступим, в этом аспекте. Но теперь вы подарили мне надежду! Вы должны отправиться в горы, и приручить как можно больше драконов! От этого зависит судьба всего Тристейна! Я надеюсь на вас! Поверьте, мне очень тяжело отправлять вас на такое опасное задание. Но я не могу по-другому, мы должны победить... - Грустно закончила Королева. - Мы немедленно вылетаем, воскликнула Луиза, и Каттлея поддержала ее неуверенным кивком. Лотта, была более скептически настроена, и вовсе не горела желанием, отправляться охотится на драконов, и вообще у нее эмоции пробежали достаточно грустные, видимо вспомнила, как занималась чем-то похожим по приказу своего дяди. Ну, а я? А что я? Мне и тут неплохо, да и дел выше крыши, вот только от такого приказа не отвертеться. Тут боюсь, даже интимная встреча в общей постели не сможет помочь отговорить Генриетту от такой затеи, хотя немного обидно, в прошлый раз Генриетта уговаривала меня более приятными методами, а тут приказала и все. Поэтому мне ничего не оставалось как только выразить свое искреннее желание бросить все дела и лезть в холодные горы заниматься не пойми чем, одна радость, холода благодаря своим способностям я не чувствую. Правда Генриетта как, оказалось, мыслила немного шире, и в наших возможностях наловить драконов не сомневалась, поскольку отправляла нас на сафари не в одиночку, а в сопровождении отряда драконьих всадников, для подстраховки и транспортировке, пойманных драконов. Все же заботится она о нашем здоровье. Уже ночью, лежа в кровати, я раздумывал, и искал положительные моменты, в этой затеи. Мне просто-таки гордость не позволяла, вот так бросить все свои планы и побежать, виляя хвостиком, исполнять приказ какой-то девчонки, хоть здравый смысл и подсказывал, что проще побежать и выполнить, для тех же планов так будет лучше. Итак, что мы знаем про драконов, прирученных? Точнее не так, есть драконы фамильяры и есть прирученные. Связка дракона фамильяра и мага, на порядок эффективнее прирученного. Но фамильяров мало, дракона может заполучить только треугольник и выше, огня или ветра, и, то еще как повезет. Поэтому используют специальным образом дрессированных драконов, преимущественно огненных, на которых сажают слабеньких магов, тоже специально дрессированных. Но с обучением драконов не все так просто, чтоб обычный дракон допустил на себя наездника, его надо муштровать еще со стадии вылупления из яйца. Просто поймать первого попавшегося дракона, и поставить его под седло, не выйдет. А тут появляемся мы, Каттлея, которая может "понимать и приручать" животин, и я, надо бы уточнить, что Луиза о моих возможностях наговорила. Каттлея-то на самом деле давно была и раньше ее возможности в общении с животными были куда выше, но видимо не слишком афишировались, да и из-за проблем со здоровьем, ее на такую миссию даже в сопровождении пары квадратов воды не отправишь, без риска. Плюс наверняка и герцог де Вальер был бы не слишком рад такому повороту. Он, думаю, и сейчас-то не обрадуется, когда узнает, можно, конечно и его подключить к отговариванию Генриетты. Но я неожиданно нашел тот положительный момент в этой истории, который меня сильно заинтересовал. А почему бы и не попробовать? Я раньше, буквально до этого момента, совершенно не обращал внимания на свои возможности воздействовать на разум животных, считая это бесполезной тратой сил. Хотя еще в самом начале своего пути в этом мире, легко запугивал саламандру, между прочим, очень опасного противника, для слабого мага. Да тогда я и на разум Ирукуку пытался воздействовать, без особых успехов, и посчитал, что драконов мне не подчинить, и даже факт угона мной крылатого транспортного средства из-под Тарба, да и факт уникальности Ирукуку, не поколебали этой моей, скажем так "детской" уверенности. Мне буквально в руки суют огромную силу, а я не желаю оторвать задницу от стула и взять её! Разум драконов, обычных, которые не разумны, намного проще, и живут они в основном инстинктами. От меня и требуется-то не так уж и много, изловить дракона, забраться ему в голову, и прописать себя или вожаком или еще кем, кому он будет, безусловно предан, да просто переключить его инстинкты на меня. Уж если у меня с людьми нечто похожее получается, то и с животными справлюсь, пусть даже у них разум несколько другой. А там, резерв, из некоторого количества драконов, которые будут защищать меня всеми силами в случае осложнений, лишним не будет. Тем более что, вскоре, знакомая мне тайная дверка открылась и появилась Генриетта, которая в этот раз была очень нежной и податливой, и очень убедительно уговаривала меня постараться на благо Тристейна и отловить побольше драконов. Зря я в ней усомнился, умеет она уговаривать, а судя по тому, что уговаривала она меня всю ночь без перерывов, и сумела загонять даже мой отличающийся повышенной выносливостью организм, без магии тут не обошлось. И даже Терезу в этот раз приглашать не требовала, отдав всю себя в мои руки. Хотя, моей усталости способствовала и моя собственная попытка разобраться в мотивах королевы. Я все же решил влезть ей в голову, и увиденное меня насторожило. Первое, девушка, несомненно, меня любит, что уже хорошо, но у нее проклюнулась необычайно острая жажда власти вкупе с несколько гипертрофированной ответственностью перед своей страной. Для страны это может и хорошо, а вот для меня уже не очень, поскольку я не могу быть уверен, что она выберет, в случае если вопрос станет остро меня или Тристейн. Правда пока на моей стороне играет моя и Луизы сила, так же способная защитить любимое королевство. А погрузившись чуть глубже, я прочел и опасения Генриетты, она вдруг стала меня если не бояться, то, даже не знаю, как выразить это чувство словами. Но оно возникло примерно тогда, когда я убил Мазарини. Толи она боится меня, толи за меня, толи вообще разоблачения этого убийства, и еще считывая память с этого участка, я узнал о неожиданном обострении паранойи. Я-то думал ужесточение охранных мер во дворце и просвечивание каждого посетителя полным спектром заклинаний, полностью бесполезных против иллюзий Луизы, но об этом мы скромно умолчим, результат нападения на Императора Германии одержимых. А оказывается, эти меры начали принимать, как только я подорвал домик с некими лицами. А ведь я расслабился, удовлетворился тем, что Генриетта пылает ко мне любовью, а тут не все так просто, голову от любви она совершенно не собирается терять, и видимо готовит варианты отправки и меня вслед за Мазарини, если возникнет такая необходимость. Придется слегка сгладить углы, и подкорректировать ее приоритеты, а то, как бы она не решила списать меня раньше времени. А хотя... Да так будет куда эффективнее, пусть и немного опаснее, не буду ничего трогать, и даже слегка подогрею ее паранойю... Повеселимся. Перед тем как отправляться на охоту, мы вернулись в академию, где я нагрузил работой, всех кто попался мне под руку. Кэтти заставил проверять качество зачарования стали, проводимое студентками, во время военной подготовки, Кирхе, напряг проведением занятий по особой методике, для одержимых, благо я смог в подробностях ей объяснить чего хочу получить, а сама Кирхе обладала нужными способностями. Позволяющими ей следить как за прогрессом в освоении необходимого материала, так и для помощи в контроле или обучении духов, а еще она вела фехтовальную подготовку, благо выкачала у меня немало знаний по этой теме. Тереза осталась заниматься своим самосовершенствованием, с наказом, если что обращаться к Кирхе, как к единственной, кто из остающихся, способна, хоть что-то рассмотреть в энергетике девушки. А Монморанси оставалась готовить запасы зелий на все случаи жизни, подо что ей был выделен отдельный бюджет и доступ к водяному (правда добираться до озера ей придется своим ходом в отсутствии Ирукуку, но это даже полезно, тренировка физического состояния), а заодно взвалил на нее обязанности учителя алхимии для Терезы, пусть все же учится. Единственный бесхозный остался Антуан, но его я быстро обозвал дохляком, и приписал к своим гвардейцам, посоветовав подсовывать под грудь вату, чтоб в комбинезоне на фоне остальных девушек не смотреться так бледно, знаю, но не смог удержаться, хи, хи. А Кольберу я торжественно вручил, любовно прорабатываемые мной во внутреннем мире чертежи будущего судна, как корпуса, так и разводку систем. Я решил сделать на корабле полноценное водоснабжение, мои духи спокойно могли выполнять функцию насосов и фильтров, и даже котлов. Так что оставалось только предусмотреть соответствующие цистерны, и разместить их не нарушая центровку корабля, плюс провести ко всем потребителям трубы. Думаю, Кольбер сможет присмотреть за нанятым персоналом, когда они начнут лепить корпус. Вроде все заняты, так что начальство, может и отдохнуть, тем более есть с кем, а с утречка, назад в Тристанию, встретить отряд сопровождения и в горы, на увлекательную охоту. А нет, рано. Еще предстоит разобраться с питомцами моей фейки, оставлять их в академии нельзя, если доброхоты не переловят, так сами сдохнут, от разрыва связи с ядром роя, а брать с собой, так у них невидимость багнутая, и только проблем добавит. Тьфу, вот я дурак. Есть же Луиза, и так уже ее Иллюзии висят, где только можно, так что скрыть еще три десятка феек ей труда не составит! Таким образом, после полной маскировки феек, настолько полной, что кроме самой Лотты, и меня, при полном напряжении сил, их вообще никто не мог заметить, мы отправились в столицу. Но прилетев в город, мы столкнулись с небольшой проблемкой, оказалось, что Генриетта не предусмотрела одной мелочи, в нашем полете. Нет, все было просто замечательно, и отряд сопровождения приготовили, и пилотов для будущих драконов тоже, и жратвы запасли надолго. Но как-то у всех из головы вылетел тот факт, что горный хребет, в который мы собирались, является южной границей Галлии, отделяющей ее от Ромалии. И чтоб до него добраться необходимо, пересечь всю территорию Галлии. А пролет крупного воинского формирования, над условно нейтральной страной, дело совсем не простое... Плюс дистанция, если Ирукуку еще может провести беспосадочный перелет, на указанное расстояние, то огненным драконам на такое понадобится дня три и минимум две ночевки на земле. Напоминаю на земле другой страны. Одним словом, наша экспедиция, еще не вылетев, уже столкнулась с серьезными трудностями. Правда Генриетта их достаточно быстро решила, волевым усилием изменив состав экспедиции, и придав нам авианосец, точнее дракононосец. Воздушный корабль с большой открытой палубой, и стойлами для драконов, но полностью безоружный. Самих огненных драконов из состава экспедиции исключили, чтоб освободить места под пойманных особей. А маршрут движения проложили по морю, вдоль западной границы Галлии. Путь корабля должен был занять чуть больше недели. Терять столько времени, на этом корыте, я не собирался, а потому, мы с девчонками, решили выдвинуться напрямую, и приступить к отлову, а когда подойдет корабль, просто сдать им партию драконов. Сам перелет, выдался достаточно скучным и однообразным, за исключением одного эпизода в самом начале полета. Ирукуку поднялась, над облаками, и продолжала наращивать высоту. - Не знал, что драконы могут летать так высоко, - прокомментировал я нашу высоту, и предался наблюдению за проплывающими внизу белыми, кучерявыми облаками. - Красивый вид. Такое ощущение, что под нами какой-то второй слой земли. Так и тянет спрыгнуть на эту мягкую перину и поиграть в снежки. На мое заявление, Шарлотта, весело хихикая, взяла и спрыгнула с дракона. - Лотта! - испуганно вскрикнула Каттлея, наблюдая за падением девушки, и судорожно нащупывая волшебную палочку. А фейка плюхнулась на облака, как на настоящую перину и действительно стала играть в снежки, бегая по облакам и кидая в нас шарики туманного воздуха. Картина была просто нереальной, и какой-то сказочной. И так впечатленный прыгающей по облакам девушкой, я не сразу сообразил, что она летит с одной с Ирукуку скоростью. А дракона ни сколько не притормозила, после десантирования своей хозяйки. - Она леветирует? - ошарашено спросила Каттлея, не понимая, как Лотта умудряется бегать по облакам, - но как? - Не обращай внимания, посоветовал я. - у тебя вон хвостик есть, а у нее феи, вот и леветирует, хотя я и сам удивлен ее скоростью. Ирукуку, продолжала подниматься в небо, и вскоре, Лотте пришлось нас догонять и забираться на спину дракона, обстреливать нас мокрыми шариками становилось совсем не интересно из-за расстояния. Мы уже были не менее чем в десятке километров над землей, воздушный щит, окружающий Ирукуку стал, виден не вооруженным глазом. - Лотта, - начал я предельно едким голосом. - Помнится, когда мы летали в Альбион, кто-то утверждал, что Ирукуку не сможет добраться до него самостоятельно, за один перелет? А сейчас мы уже раза в три выше Альбиона, а дистанция предстоящего перелета, пожалуй, поменьше будет... "Не обижай сестренку!" - Тут же вступилась за нее дракона, хотя я никого обижать не собирался, а просто прояснял непонятки. - "Простые, даже ветряные драконы, на такое не способны! Но я умная и сильная!" - Ясно все с вами, - заключил я. Выходит при необходимости Ирукуку и до Альбиона долетит, не дожидаясь удачного момента, а в прошлый раз, она маскировалась под простого дракона, вот и не полетела. Или даже не маскировалась, а просто Шарлотта не знала все о возможностях своего фамильяра. Еще какое-то время поболтав, мы окончательно утомились однообразностью видов и, устроившись поудобнее уснули, а то прошедшей ночь у меня с этим было туго. Продрыхли мы качественно, часов двенадцать, и, проснувшись, уже могли видеть вздымающиеся вдали величественные горные пики. Череда громадных гор, увенчанных снежными шапками, смотрелась величественно и грозно. Горы стояли очень плотно друг к другу, и прочерчивали непреодолимую границу, между Галлией и Ромалией, с кучкой мелких герцогств. Проходимы эти пики были только в одном месте, и на этом проходе надежно сидели ромалийцы. Еще эти горы можно было обогнуть по морю, хоть этот путь и был безумно опасен из-за ветров и прочих обитателей, как моря так и гор. И как выяснилось, если у тебя в фамильярах есть дракон гармонии, то можно перемахнуть их верхом. Простому дракону ни за что не подняться на высоту более пятнадцати километров, а именно на такой высоте и были горные пики. Величественность открывшейся картины просто подавляла, особенно когда Ирукуку стала снижаться на более приемлемые высоты и нырнула в горную тень. Горные склоны на малых высотах были покрыты величественными хвойными исполинами, во множестве присутствовали ручьи и речушки, с огромными водопадами, красота. Вот только людей тут нет. Эти горы хоть и находятся на территории людей, но остались, практически девственны, как и семь тысяч лет назад, когда людей в этом мире вообще не было. Наверняка помимо драконов и целого бестиария магических животных тут можно встретить и старших духов, на вроде водяного. А еще эти горы являются одним из двух мест на всей Халкгении где обитают полулюди, выражаясь языком местных. А если говорить более привычно, то различные племена гоблиноидов, орки, огры, тролли, и прочие зеленушки. Второе такое место как я и говорил, сохранилось на Альбионе, и дикие драконы у них там тоже есть. Нет, все же не зря я здесь, не смотря на все проблемы и дела, стоит вплотную заняться теми же орками, у меня до сих пор из головы не выходит та орчанка, какая сила и физические возможности, и такая слабая ментальная защита. Есть правда некие духи предков, которые оберегают землю племени, но с духами можно и договориться, или выпустить вперед Луизу, уж если она истинного демона ухлопала, то конгломерат духов проблемой не станет. - А как мы станем искать драконов? - поинтересовалась, неожиданно Луиза. - Я думаю, Ирукуку их всех найдет. Ведь найдешь? - "Попробую, но может и не получиться" - засомневался наш транспорт. - "Даже если найду, они могут не захотеть общаться или вообще напасть, отстаивая территорию. Они же глупые". - Я кушать хочу, и устала, давайте поедим, а драконов потом поищем, - внесла контрпредложение Каттлея. Примерно в этот момент я понял, что не одна Генриетта страдает забывчивостью, точнее легкой непредусмотрительностью. Уже привычный при перелетах запас сухофруктов и сушеного мяса у нас был, но я как-то упустил из вида, что нам больше недели куковать в дикой природе, и кормить нас тут некому. И что стоило прихватить с собой служанку, хоть кого-то из гвардейцев, хоть было бы кому готовить... - Кушать это правильно, - не показывая вида, провозгласил я. - Лотта, выпускай своих феек, пусть пещерку ищут, расположимся и займемся готовкой... Но первой пещеру нашла не Лотта, с феями, а Ирукуку, которая только по одной ей ведомым признакам отыскала жилище дракона. Дракона в нем давно уже не было, зато была удобная площадка, прикрытая от ветров зелеными исполинами, и рядом пробегал крупный ручеек. - Как красиво... - Заворожено сказала Лотта, рассматривая идиллическую картину. - Ой, а в пещере кто-то есть, феи его чувствуют. - Я тоже его чувствую, еще на подлете я просканировал местность и засек искру звериного разума. - Это животное не разумное. Будем выгонять из нашей пещерки? - осведомился я, у радостно засверкавших глазенками девушек, правда Каттлея, несколько выбивалась из общего эмоционального настроя, а вот Луиза с Лоттой, и принявшей человеческий облик Ирукуку, желали размяться после длинного перелета и чего-нибудь взорвать. На обнаженную Ирукуку уже никто особого внимания не обращал, разве что кроме краснеющей Каттлеи, мои девочки к такому ее виду уже привыкли, ну а я не стал создать ей очередное платье, ограничившись мороженкой. Могу я насладиться видом на ее сильное стройное тело? - Луиза давай ты. Лотта прикрывай. А я подстрахую. - быстро распределил обязанности, хотя с таким противником можно было особо не напрягаться. - А, мням, я? - прочамкала Ирукуку! - Я тоже хочу поучаствовать! Мне скучно, а там вкусный волосатик! Хочу волосатика! - неожиданно заканючила Ирукуку. - Ты смогла определить, кто поселился в пещере? - удивился я. - Волосатик, он вкусный, мне мама приносила, давно. Давайте поймаем? - Кей, пусть она поймает волосатика, - встала на сторону своего фамильяра Лотта. - Да она и так нас весь путь на себе тащила, пусть отдохнет и скушает его, если он ей нравится, - поддержала Луиза. - Да мне все равно. Хочет Ирукуку, его поймать пусть ловит. - Ага, волосатик, только я одна боюсь! - Слегка выбила нас из колеи таким заявлением дракона. - когда мама приносила он был большой большой! - Так ты с тех пор выросла, и теперь сама большая, а волосатик маленький, так что в драконьем облике ничего не страшно. Но если опасаешься, то давай мы его выманим, - предложил я. Ирукуку согласно кивнула, и обернувшись драконом взлетела, закружив над нами. - Лотта, - Феи его видят или только чувствуют? - Чувствуют, пещера как будто пустая, камень и какой-то мусор, но он точно там. - Тогда выводи из пещеры фей, сейчас будем выманивать, - решил я. - Ребята, а что вы задумали. - Проявила интерес, слегка забытая нами Каттлея. - Сестренка, сейчас пещеру отвоюем и поедим, будет весело, - пояснила наши намеренья Луиза. - Все феи из пещеры вылетели. - Тогда готовьтесь - сказал я и запустил термобарический огненный шар в пещеру, где бы там не прятался волосатик, его в любом случае достанет, и он наверняка вылезет поглядеть на нарушителей. Громыхнуло, из пещеры вылетела волна пламени и мусора. Громыхнуло еще раз, потом еще, потом еще, а потом взревело, раз в десять громче взрыва огнешара. И из пещеры, в проем которой, расправив крылья и построившись квадратом, могло влететь одновременно четыре дракона размером с Ирукуку, с трудом протиснулась туша волосатика. Ирукуку была права, волосатики большие, а того которого ей в детстве мама приносила наверняка стоит признать младенцем. Туша зверюги была огромна, мощные колонноподобные ноги, с метровыми когтями, уходящими в камень скалы как горячий нож в масло, Тело волосатика, действительно покрыто густой черной шерстью, подозрительно светящейся в магическом зрении. Тело, не смотря на размеры, не лишено некой грации, видимо это существо в некотором родстве с кошачьим семейством. Морда добрая, добрая, а из оскаленной пасти капает слюна, разъедающая камень. Шикарные усищи чуть подпалены, это что весь эффект от заклинания линии с примесью Хаоса? - "Волосатик все равно большой, значит, я за год совсем не выросла?" - обижено осведомилась Ирукуку, видимо не осознавая некоторой опасности ситуации. Но тут тварюшка, прекратила осматриваться и бросилась в нашу сторону. А если точнее, то прямо на меня, как стоящего ближе всего к пещере. Мечи сами собой материализовались у меня в руках, и обычно молчаливый Дерф, выдал полуматерную-полувосхищенную тираду, характеризуя мое умение искать противников. Но на его бубнеж, пусть даже и мысленный времени не было. Воля привычно взяла тело под контроль, и я ускорился, стремительный рывок твари, превратился в медленное парение, смещаюсь с траектории летящего зверя, при этом выращивая сосульку на своем прежнем месте, рассчитывая нанизать на нее, неосторожно прыгнувшую тварь, и создавая воздушное копье чисто на всякий случай. Но внезапно я ощутил, что потерял контроль над собственным перемещением, и стремительно удаляюсь от земли. Шок от того, что я не почувствовал опасности сенсорикой и пропустил этот неожиданный удар на мгновенье нарушил мою концентрацию, и сосулька не успела сформироваться, сметенная огромной тушей. А воздушное копье я решил приберечь, для новой напасти. Но этого не понадобилось, поскольку я понял, почему не ощутил опасности и вообще оказался в воздухе, без видимого использования магии. Это Лотта, оценив способности зверюшки, поспешила выдернуть нас из-под удара. И спустя мгновенье мы втроем зависли рядом с Ирукуку, а волосатик бесновался в трех десятках метров под нами. Чтоб заклинание зря не пропадало, я отправил свое воздушное копье, в морду волосатика, но оно безвредно разбилось о его шкуру, чего-то подобного я и ожидал, простенькими заклинаниями его не взять. - Вот это монстр! - выдохнула Луиза! - Никогда о таких, не слышала. Это вообще что за тварь? - Волосатик, меланхолично констатировал я. Лотта, ты зачем меня выдернула, он, конечно огромен, и быстр, но я бы справился. - Прости, Кей, я испугалась, что он нас раздавит, в воздухе безопаснее, а еще я не смогла воздействовать на него магией напрямую. - Так мы будем ловить волосатика? Он вкусный! Честно! - вмешалась Ирукуку. - Будем, куда же мы денемся? - Любимый, может, улетим и найдем другую пещеру, - предложила, рассудительная Лотта. - А где Каттлея? - опомнилась Луиза, да и я хорош, привык к постоянному составу нашей команды и проворонил девчонку. С ужасом уставившись вниз мы замерли в легком шоке, Лотта едва нас не уронила от открывшейся картины. Каттлея, пока мы тут болтали, подбежала к разъяренному волосатику, и стала поглаживать его морду, так же воспользовавшись левитацией, поскольку с земли до нее достать не возможно. При этом что-то приговаривая, и вроде как ругая нас за издевательство, над маленькой киской. А эта киска вскоре плюхнулась на землю и затарахтела, создавая землетрясение балла в три, а то и четыре, так в ее исполнении выглядело довольное мурчание. - Значит, мы не будем кушать вкусного волосатика? - мгновенно все сообразила дракона. - Лотта, спускаемся, похоже, драка отменяется. - Ага, - слегка шокировано согласилась со мной фейка и стала опускать нас на землю. Когда мы приземлились, волосатик уже не хуже земных котов валялся на спине, лапами кверху, и млел от прикосновений Каттлеи. Боевые испытания ее способности к умиротворению и "общению" с животными, считаю успешно завершенными. - Сестренка, смотри какой пушистый котик! - Крикнула Каттлея, - иди, погладь, он такой мягкий! Но Луиза не горела желанием воспользоваться приглашением своей сестры, и до сих пор не убрала палочки, вокруг которой плясали язычки тьмы. - Я думаю, опасности нет, - разрядил я обстановку. - Я плохо понимаю механизм аурного взаимодействия Каттлеи с животными, - что не помешало мне его скопировать, - но сейчас все идет нормально, как и со всякими там птичками, так что пока Каттлея не разрешит он ни на кого не нападет, без веской причины. - Не бойтесь, он такой милый! - еще раз позвала нас девушка. После чего Луиза, а вслед за ней и Лотта со мной решились подойти и погладить зверюгу. Его густая шерсть, на ощупь действительно оказалась до изумления мягкой, и как-то обволакивала руку, приятно. Немного потискав, кошечку, при ближайшем рассмотрении мы определили, что это девочка, я воспользовался благоприятным моментом и попробовал пролезть в разум волосатика. Защита разума. Оказалась, слабее, чем у человека, но все равно, неожиданно прочной, пожалуй, в бою быстрее его убить, выжигая мозги мощным импульсом, чем пытаться аккуратно пробиться внутрь. Но сейчас у меня образовался отличный обходной путь. Ауры Каттлеи, и волосатика в данный момент находились в жутком симбиотическом соединении, а вместе с ними там присутствовал и мой дух, и, воспользовавшись ментальным каналом связи с духом, я проник и в разум волосатика. Прикинувшись своим и не встретив сопротивления. Брр, просто каша какая-то. В человеческой голове я хоть как-то научился ориентироваться, а тут вообще месиво, хотя область эмоций мало чем отличается от таковой у человека, просто где-то больше, а где-то меньше развита. Героическим, волевым усилием, я заборол желание начать немедленные эксперименты, по типу "а что будет, если" и покинул разум зверя, абсолютно точно не разумного. Почему я не стал пытаться что-то сотворить с его разумом? Во-первых, жалко, кошек я люблю. Во-вторых, я еще не спятил, чтоб ставить эксперименты на таких махинах, убить-то я его убью, если что. Но зачем создавать себе проблемы, он и так теперь от Каттлеи не отойдет. Тем временем, я наловлю сусликов, и потренируюсь на них. А как начнет что-то получаться, то и приступлю к программированию более полезных животин. Вскоре, видя, что мы уж точно не собираемся кушать волосатика, и вообще его гладим, к нам присоединилась и Ирукуку, в своем драконьем облике, пихнув зверюгу лапой. На дракону волосатик отреагировал нервно и с примесью агрессии, ага видимо встречался уже с сородичами нашей дракошки, и эти встречи были не слишком ласковыми. Но Каттлея мгновенно нивелировала конфликт, пару раз заехав кулачком по носу, сначала волосатику, со словами, что Ирукуку друг и на нее рычать нельзя. А потом и самой драконе досталась порция рукоприкладства с нотациями. А когда нам окончательно надоело тискать разомлевшую котейку, мы отправились на исследование пещеры, поскольку решили остановиться здесь, волосатик не возражал, и вообще он, стоило нам прекратить его гладить, отправился играть с Ирукуку. Пещерка оказалась гораздо больше, чем на первый взгляд, просто, когда Лотта пускала феек на разведку, они приняли спящую тушку котейки за скалу. Чему виной спектр видения феек, они больше по энергиям специализируются и духу. А шкурка у волосатика, обладает поразительными свойствами, нечто вроде переработки собственной ауры в подобие щита. Они и скинули Лотте в разум картинку равномерного магического потока, никоим образом не похожего на ауру, а учитывая масштабы ее легко можно принять за каменную стену, напитанную силой. У самой Лотты слишком маленький опыт в интерпретации полученных от фей данных. Так вот, пещера продолжалась дальше, того места где дрых волосатик, и значительно сужалась, не позволяя ему пролезть. Пройдя метров двадцать по узкому, обработанному огнем корридору, явно тут раньше драконы обитали, при помощи своего огня улучшая условия обитаемости. Мы вышли в крупную пещеру, потолок находился на высоте, метров пятнадцати, а до дальней стены было не меньше пятидесяти, вся пещера была обильно усыпана костями, и обломками костей различных животных. Похоже, драконы особой аккуратностью не отличаются, в части, где обитает котик, такого мусора не было. Залежей золота, или неких эпических артефактов обнаружено не было, не больно я на них и надеялся. Собственно, осмотрев пещеру мы вообще ничего кроме костей не нашли и уняв исследовательский азарт Луиза сразу вспомнила о сути. - Кей, а когда кушать будем? Пришлось срочно всех нагружать работой, Лотту, прибраться, выметя из пещерки мусор, Луизе с Каттлеей наладить освещение, а сам я призвал пяток духов, макнул их в ближайший ручеек, и волевым усилием заставил принять необходимую форму. Духи такой работе не обрадовались, но ктож их спрашивает? Хотя все равно за пребывание в реальном мире вне своей среды они стали качать из меня силу в утроенном объеме. Зато мы обзавелись мебелью. Водяные матрасы, стулья и стол. Пока я сооружал мебель Шарлотта, устроив ураган, вымела из пещеры вообще все, что там было, заодно необузданной мощью ветра отполировав все камни до зеркального блеска. После чего помогла мне расставить мебель, и мы на пару отправились посмотреть, чем там занимается Ирукуку, на пару с новым другом, оставив сестренок решать проблему освещения, справедливости ради, этот свет из всей нашей компании нужен только Каттлее. Я и в полной темноте все прекрасно чувствую, как и Лотта за счет сенсорики и просто возможности смотреть магическим зрением. А Луиза вообще никак не замечает изменения освещенности, и похоже даже не замечает, что ей без разницы, что на солнце смотреть, что в абсолютной темноте книжку читать. Пока выслеживали наших игрунов, добыли себе и обед, кустик ягод напоминающих малину, обдирать которые и таскать к пещере поручили феям, и половина, видимо оленя, или кого-то копытного. Половина задняя, а передняя была раздавлена многотонной тушей волосатика. Тушку прихватили собой при помощи левитации. А вскоре нашли и Ирукуку, которую волосатик все же поймал и сейчас отчаянно вылизывал. Но, вот она сменила облик, на человеческий, отпрыгивая в сторону, и снова на драконий, метнувшись между деревьев, и осыпая волосатика градом шишек. Он весело мяукнул и запрыгал вслед за драконой, и спустя пару минут нагнал и снова прижал к земле, весело вылизывая, между деревьев летать, быстро не получалось. Этот эпизод повторялся с завидной регулярностью, и видимо доставлял неописуемую радость обоим участникам, поэтому мы не стали их беспокоить, и вернулись к пещере, мне еще предстояло готовить ужин, а ведь чего стоило прихватить с собой служанку! А не слетать ли к ближайшему жилью? Эту идею стоит обдумать, но уже не сегодня, на сегодня мы налетались. Да и Ирукуку, чувствуется, после своих игр летать просто не сможет, даже драконы устают... Луиза все же смогла решить проблему освещения в пещере, хоть и несколько нетривиальным образом. Она перелопатила весь молитвенник, и так ничего и, не придумав, слепила под потолком иллюзию солнца, и о чудо, иллюзорное солнце оказывается, не только светит, но еще и греет! Хорошо хоть не сильно, а то так бы и изжарились. А так получилось очень приятно, а в совокупности с водяными матрасами, почти как на пляже загораешь, для большей достоверности я соорудил небольшой бассейн, напихав в него духов и заставив имитировать шум прибоя, лепота. Шашлыки у меня получились вкусные, жаль на утро ничего не осталось, все, что мы не успели расхватать слопала вернувшаяся дракона, и тут же отрубилась. На улице уже взошли луны, а мы валялись на солнышке и обсуждали завтрашний день и способы охоты на драконов, особого смысла эти разговоры не несли, зато было весело. Мою идею, по поводу парочки служанок из ближайшей деревни поддержали с энтузиазмом, только где там эта ближайшая деревня никто не знал, но это мелочи, Ирукуку, кого-нибудь найдет, у нее нюх хороший. Волосатик на ночь ушел, по словам Каттлеи, на охоту, а я надеялся, что он у нас ночным сторожем поработает, хотя, думаю идиотов, желающих соваться в логово волосатика не много, так что опасаться нечего, но проход к нам я все равно забаррикадировал ледяной решеткой. И только после этого мы с девочками предались разврату, вгоняя Каттлею в краску. Правда на втором часу наших развлечений, от девушки, расположившейся в дальнем углу пещерки, шло уже не смущение, а желание и вожделение. Но из своего уголка она не вылезла, видимо справившись самостоятельно, а я и не собирался торопить события, мне и моих красавиц хватает, а Каттлея, ну миленькая, но не более, хотя против нее я возражать не буду, но тут главное, чтоб Луиза с Лоттой не возражали. Так что подождем. Когда девчонки уснули, я выбрался из пещеры и отправился работать, а то совсем расслабился. При помощи сенсорики и ощущения разума, отыскать в лесу мелких зверюшек было не трудно, а переловить их еще проще. Ну, а потом, я засел за исследования разума зверей, и очень сильно порадовался, что не стал лезть со своими экспериментами сразу к волосатику, а то Каттлея бы точно расстроилась. Результат моих экспериментов был довольно скромный, зато я научился подманивать к себе шестилапых зверьков, похожих на белку. А вот по поводу настройки их мозгов на нужное русло, пока понимание не приходило. Вообще у меня в псионике много чего делается на интуиции, тут чувство опасности и прочая сенсорика не плохо помогают, предостерегая от совсем уж неправильных шагов. Но это скорее защита от дурака, а вот со всем остальным приходится разбираться самостоятельно. Кратковременные воздействия на эмоции животных, проблем не представляли, по сути, только этой способностью я могу обращать в панику атакующую кавалерию, жаль, что она в этом мире не применяется, не один я могу разгонять своими способностями толпы простых животных. Да и немного толку от сомкнутого строя всадников, не принципиально на чем скачущих, на конях или мамонтах, группа магов земли может устроить таким героям массовые переломы ног без особых усилий, поэтому тут предпочитают летающую кавалерию, и маневренность, а до них еще попробуй, дотянись эмоциональным посылом, всеж дистанция меня ограничивает. Но я отвлекся, эта способность у меня и раньше была, а вот с более глубоким зомбированием пока проблемы, плюс существует вероятность того, что разум дракона может сильно отличаться от разума этих зверьков, и мои наработки к ним совсем не подойдут, но это же не повод бездельничать? И так в последнее время сильно расслабился. В итоге зверюшек я тиранил до рассвета, после чего их же и запек в углях. Вот вроде всего три девушки, две из которых отличаются крайней миниатюрностью, но столько лопают! Да я меньше съедаю, чем каждая из них. С такими мыслями мы позавтракали, провели се положенные утренние процедуры, с купанием в организованном мной озерке и последующим многочасовым вычесыванием друг друга и загоранием на солнышке, и уже ближе к обеду, я отловил Ирукуку, и отправился на охоту. Нет, не на драконов, а на людей, готовить еще и обед мне было откровенно лень, да и одно мясо стало надоедать. А девчонки тем временем перебирали оставленный мной гардероб, в горах оказалось прохладно и пришлось создать немного теплой одежды. Да, да не надо скептицизма, ледяная одежда может быть теплой, причем достаточно, просто скрыть ей все тело, а дальше терморегуляция будет зависеть, только от моего желания. При более детальном осмотре, окружающей место нашей высадки горы, мы с Ирукуку, обнаружили поселение, ну, я бы назвал их ограми, больно похожи под земные описания. Ростом под три метра, морды уродливые, брови массивные, сведенные вместе, солидные слегка приплюснутые шнобели, уши рваные, с заостренными кончиками плотно прижаты к голове. Глазки маленькие, зато клыки изо рта не торчат, как у орков, но руки тоже непропорционально длинные, кожа землисто-серого цвета, тела мускулистые и прикрыты шкурами, а орки помнится, предпочитают голышом носиться. Из оружия, каменные дубинки, даже боюсь представить какого веса. Но понаблюдав за охотой такого огра на горного мишку, сходного с огром размера, я понял, что орки пусть даже и более мелкие, и уступают в силе этим гигантам, но по боевым качествам их явно превосходят. Огры оказались сильны, могучи, но до безобразия медлительны. И уж точно никакой звериной грации и ловкости в них не было. Думаю опытный человеческий воин, с копьем, вполне сможет завалить огра, при некоторой удаче. Например, тот мишка, смог увернуться от удара дубины, и после навалять своему противнику, оставив множество глубоких царапин, а поняв, что его когти плохо пробивают шкуру противника, шустро свалил. Огр от неудачи не сильно расстроился, и, поправив порванную когтями медведя "одежду", почапал дальше, видимо выбирая не такого шустрого противника. Стоит позже и огров навестить, но пока займемся служанками, и драконами, а, то знаю я себя, сейчас на каждую зверушку начну кидаться с исследовательским интересом. Ааааа, не могу! - Ирукуку, вертай взад к огру! - Огру? А они не вкусные, жесткие! Давай лучше волосатика поищем, другого, они вкусные! А я Миу угощу! - Какого еще Миу, - не понял я, - и вообще не заговаривай язык, не собираюсь я есть огра, только зажарить. - Миу, она же в нашей пещере живет. - Так, стоп, она же не разумна, откуда ты ее имя узнала? И вообще ты не забыла, что она сама волосатик, думаешь, ей понравится, есть собственного собрата? - Ну да, не разумна, зато веселая. А имя ей Каттлея дала. - Пояснила дракона, все же развернувшись вслед огру, и ныряя в густые древесные кроны, укутавшись воздушным коконом. - А волосатики они вкусные, зря Миу не съели, хотя нет, не зря она веселая, но все равно волосатики вкусные и ей понравятся. - А тебе понравится мясо драконов? - задал я провокационный вопрос. - Неа, - созналась Ирукуку, - у драконов мясо жесткое... Но тут разговор прервался, поскольку мы вернулись к неудачно поохотившемуся огру. Если в прошлый раз мы наблюдали за ним с достаточно большой высоты, и он на нас внимания не обращал, то сейчас из-за густых крон нам пришлось лететь практически над самой землей, лавируя между стволами, и огр посчитал нас доступной целью, после чего с радостью швырнул в нас свою дубинку. Не попал, но снес молодую сосенку, примерно метрового диаметра... В ответ я приступил к тому, ради чего вернулся, к проведению научно-исследовательской работы на тему "дикие огры в естественной среде и их взаимодействие с магическими конструктами малой мощности". А если проще, то швырнул в него заклинание воздушного лезвия, уровня точки, но обычно оно если и не перерубает надвое закованного воина, то, как минимум наносит раны не совместимые с жизнью. Огру удар пришелся на лапу, и оставил кровоточащую царапину! Вслед за первым, послал и второе заклинание, на этот раз огненный шар. Одежда на серошкуром сгорела вмиг, в месте попадания образовался ожог, и взрывной волной огра, даже уронило! Правда, он почти сразу встал. Крутая у него шкурка. Если волосатик, обладает некой природной склонностью к магии и защищает себя посредством магического щита, то шкура огра тупо держит урон, да и не только шкура, тут весь организм неимоверной прочности. Чисто ради интереса испытал на нем достаточно богатый арсенал заклятий уровня точки, сильно утомив огра, но, не нанеся ему особого вреда, регенерация у него оказалась на высоте. Правда, ледяной вихрь, уровня линии, уменьшенная копия любимой Лоттой вьюги. Ударивший огра в самое сокровенное, сумел оторвать у завывшего от боли и ярости серокожего, все что торчало. Так что заклятья уровня линии вполне нормально действуют. Напоследок, поднатужился и выдал заклятье алхимии, превратив немного земли в горючую жидкость, и подпалив зверушку. А вот огонь он переносит вполне стойко, бегает, орет, но умирать не собирается, хотя глаза от температуры, вроде уже лопнули, о, упал, но что-то мне подсказывает, что это он от нехватки воздуха, а не от ожогов, термостойкая скотина. - Зажарили, - констатировала Ирукуку. - А зачем? - Не зачем, а во имя чего! - Наставительно поправил я. - Конечно, во имя Науки! И вообще полетели уже, а то тут воняет. Больше мы не отвлекались, хотя интересных целей было много, да еще и Ирукуку, подзуживала меня, то на волосатиков поохотится, то грифона изловить. Хотя я этого грифона так и не увидел, может они тут и не водятся, а это просто дракона своими гастрономическими фантазиями делилась? Но вскоре мы добрались до обжитых мест, что странно тут крепостей на каждом шагу не было, как на границе с дикими землями, и это не смотря на соседство с теми же ограми, и орками, зато деревеньки были обнесены крепким частоколом. Опа, драконы. - Ирукуку, валим отсюда, нефиг нам светится в чужой стране, - сказал я, как только почувствовал приближение крыла драконьих всадников, граница все же патрулировалась, интересно, а как мы первый раз ее пересекли, никого не встретив? Хотя чего тут интересного, мы же на такой высоте летели, что там нормального дракона не встретишь. От патруля мы скрылись, если и не незамеченными, то уж недогнанными точно. Как я и говорил на военной службе преимущественно огненные драконы. А те, что есть из воздушных, все равно, сильно уступают Ирукуку. Как в скорости, так и в возможностях манипулирования ветром. Заодно пока удирали от возможной погони, углубились на территорию галлии километров на пятьдесят, добравшись до густонаселенной территории. Сели на главной площади первой попавшейся деревеньки. И Целых три минуты ждали старосту. - Что желает господин маг? - степенно осведомился вышедший из дома старик. Как-то слишком степенно и важно, и поклонился всего в пояс, совсем оборзели. - Неси еды на неделю, на пятерых, все, что у вас тут есть, вина и двух девчонок умеющих готовить и прислуживать. - Приказал я, не желая затягивать. - Так нетуть! - нагло заявил дедок. - Чего у тебя там нетуть? - я уже реально начинал злиться... - Девок нетуть, а еды мы сейчас соберем, а девки они все того, в академЬях, науку постигает, кто вышивальщицы кто посудомойки, а еды эт мы быстро, эт мы сейчас. Эй, Фекла слышала, чаго господин маг требует! Что-то я не понимаю, как-то раньше при общении с крестьянами они были повежливее, правда я и не часто с ними общался, но этот дедок меня раздражает, да еще и нагло врет. Минут через пять мне вытащили мешок с заказанной едой, всякие овощи набор местных фруктов специи, и какое-то вино, будем считать съедобное. Отравы не заметил, но специально проверил. - Держи старик, это за еду, - я швырнул ему под ноги пару золотых, безбожно переплачивая, дедок мгновенно схватил деньги и начал кланяться. - Так, а где служанки? - Так, ить нетуть, яж эт говорю... Я лениво вытащил палочку, направил ее на дом, за спиной старосты. - Не зли меня. Ноль реакции. Передо мной возник огненный шар тридцати сантиметров в диаметре. - Не губи, господин! Бес попутал, Фекла, девок веди! - завопил старик, плюхнувшись на колени. Эта самая Фекла выбежала из дома и через десять минут, я уже устал ждать, прибуксировала троицу девок, по-другому и не скажешь, где только таких хранили? Чтоб в одной деревне и сразу три такие уродки, а не две уродки, а одна просто убогая. - Значит, по-хорошему не хочешь, - тяжело вздохнул я и, напитав огненный шар, силой швырнул его в открытую дверь дома, возводя перед собой и драконой усиленный щит. И не зря, огненный шар разнес каменный дом на мелкие куски, которые весело забарабанили по моему щиту, староста, прохиндей успел скатиться в сточную канаву, а вот Феклу с уродками смело ударной волной. - Повторить, или ты осознал? В этот раз староста осознал, и всего через пяток минут, я прихватил двух сестренок, лет шестнадцати, и, погрузив их на Ирукуку, отправился обратно. Слуг раздобыли, комфорт обеспечили, сегодня еще поэкспериментирую с разумом животных, а там и на охоту отправимся.