Флешбек
— Войдите, — произнёс голос Цунаде. Сакура вошла в просторную комнату и встала в нескольких футах от стола, заваленного бумагами. За ним сидела очень уставшая и пьяная Цунаде. — Хокаге-сама, я хочу, чтобы вы выполнили мою просьбу, — начала Сакура, сделав глубокий вдох. Несмотря на то, что девушка знала, что делать, она заметно нервничала. Цунаде не издала ни звука, поэтому Сакура решила продолжить. — Пожалуйста, Хокаге-сама, возьмите меня в ученицы, — дело было сделано. Теперь оставалось лишь ждать. Цунаде сразу протрезвела. Она сидела в своём кресле, оперевшись локтями о поверхность стола и держа на руках свою голову, и изучала куноичи. "А у неё есть потенциал... превосходный контроль чакры. Но становление ниндзя-медиком, действительно квалифицированным ниндзя-медиком отнимает много сил и времени. Я вижу в её глазах, что у неё есть воля, причина и стимул. Я только беспокоюсь, что это..." — Готова ли ты, Сакура Харуно, посвятить всё своё время медицинской практике под моим началом, приобретая необходимые знания? Я не буду делать тебе поблажек. Это будет сложно, —Цунаде смотрела в изумрудные глаза розоволосой девушки, наблюдая за любыми признаками замешательства. Дрогнет ли она при ответе на её вопрос? Она не могла быть готова к нему. Но глаза Сакуры продолжали спокойно смотреть на неё, а через несколько секунд последовал ответ: — Да, Хокаге-сама. Я полностью готова. Цунаде усмехнулась. — Очень хорошо. Сакура Харуно, теперь ты моя новая ученица. — Спасибо, Цунаде-сенсей! — счастливо воскликнула Сакура. Её первый шаг к самосовершенствованию начался, но финальная цель была ещё далека. — Мы начнём завтра в шесть утра. Встретимся в медицинской библиотеке, где я расскажу тебе основные этапы, а затем ты будешь читать каждую книгу по медицине. А в 9 утра ты присоединишься к седьмой команде на тренировке. — Извините, Цунаде-сенсей, но... — Сакура остановилась, чтобы подобрать слова. — Не могли бы вы исключить меня из седьмой команды? Так у меня появится больше времени для обучения, то есть... — девушка нервно переминалась с ноги на ногу. Это был самый возмутительный вопрос, который она когда-либо задавала. — Что?! — воскликнула Цунаде, уронив чашку сакэ, которую только начала подносить к губам. — Извините! Это был странный вопрос. — Действительно странный, — Цунаде недоумённо взглянула на Сакуру. — У тебя проблемы в команде? "Неужели поэтому она пришла с просьбой взять её в ученицы? Какаши не тренирует её?" Сакура уставилась на своего нового сенсея с широко раскрытыми глазами. Она не могла лгать; а лгать Хокаге тем более. — Д-да. Лишь небольшие, хотя... Но всё в порядке. Я буду работать над ними. — Очень хорошо, — пробормотала Цунаде. Она с трудом верила в "небольшие проблемы", которые вынудили куноичи попросить исключить её из команды, ведь она была счастлива быть в одной команде с Учихой Саске. Однако давить на девушку не было смысла. — Ты можешь идти. Помни: шесть утра. — Спасибо, — Сакура поклонилась, прежде чем выйти из кабинета.Конец флешбека
Теперь она стояла здесь, а раненая рыба безжизненно перед ней растянулась, ожидая, когда куноичи освоит основные этапы исцеления, чтобы восстановить её здоровье. — Боже, как трудно, — Сакура сложила руки над рыбой в двадцатый раз, уделяя внимание распределению её чакры в руках, пытаясь поднять её на новый уровень. "Не сдавайся! Мы сможем это сделать! Мы ещё покажем им, на что способны!" — Да, я им покажу, — сказала Сакура самой себе, вновь концентрируя свою чакру. Вдруг она остановилась. "Подожди-ка... Проклятье! Который сейчас час?" Сакура взглянула на старые часы, стоявшие у бассейна. Они показывали без трёх минут девять. — Чёрт! — крикнула куноичи, выливая специальный раствор Цунаде, чтобы исцелить рыбу, и бросая её в бассейн. Девушка вылетела из библиотеки так быстро, как только могла. "Какаши-сенсей убьёт меня!"***
Наруто и Саске стояли на мосту, ожидая появления Какаши-сенсея. Наруто выглядел очень нервно. "Я привык ждать Какаши-сенсея. Но не Сакуру-чан. Это всё слишком странно. Наруто почесал затылок и плюхнулся прямо на деревянное покрытие моста. Кроме того, она пропустила вчерашнюю тренировку." — Сакура-чан вчера выглядела странно. Дождя не было, но её лицо было мокрым... — произнёс вслух Наруто, поворачиваясь к Саске для ответа. Саске закатил глаза: "Это были слёзы, тупица". — Что? — Наруто вскочил, а его руки сжались в кулаки. — Что, чёрт тебя дери, ты сделал, теме? — крикнул Наруто, хватая Саске за воротник рубашки, слегка приподняв его над землёй. Саске посмотрел прямо в глаза юному Джинчурики: — Почему ты думаешь, что это моя вина, добе? Наруто пришлось на секунду остановиться и подумать. В своём мире он создал философию, которую применял ко всему: во всём виноват теме. — Потому что... Потому что ты был там! Ты всегда ранишь чувства Сакуры-чан! — Наруто кричал с негодованием. Он не был уверен в том, что случилось, но когда возникали сомнения, то виноватым был Саске просто потому, что он не нравился блондину. Саске хранил молчание. Наруто Узумаки трактовал эту тишину как признание вины, поэтому он уже занёс руку, чтобы как можно сильнее ударить. — Поставь Саске на место, Наруто. Наруто в шоке отпустил брюнета. Он же, в свою очередь, изумлённо поднял бровь. Какаши-сенсей... пришёл вовремя. — Боже мой! — воскликнул Наруто, схватившись руками за голову и широко раскрыв рот. А его глаза стали размером с блюдца. Все мысли о Сакуре сразу покинули эту голову. Какаши усмехнулся: "В такой реакции нет необходимости", — пробормотал он, наблюдая, как Наруто бегал около него по кругу. Его глаза пробежались по ученикам. Одной розоволосой куноичи не хватало. — Опять? — спросил Какаши сам у себя. Он не пропустил стычку, возникшую между двумя соперниками. На самом деле, он видел её начало. "Что происходит?" Это не было похоже на опоздание или на пропуск тренировки, ведь она была вчера. Казалось, она всегда была готова тренироваться. Но Какаши был сильно занят Наруто и Саске. Точнее, не давал им возможности убить друг друга, поэтому не уделял достаточно внимания девушке. "Ага! Она взяла паузу!" Какаши стоял в позе триумфа, а затем потёр затылок. "Тем не менее, это всё неспроста." Он был в нескольких шагах от мальчишек, один из которых бесстрастно на него глядел, а другой бегал вокруг с криками, когда Какаши услышал женский крик издалека. — Привет! Извините за опоздание! — крикнула Сакура, подбегая к мосту, махнув рукой в приветственном жесте. — Сакура-чан! — восторженно крикнул Наруто, немного поумерив свою гиперактивность. Сакура подбежала к краю эстакады и наклонилась, прижав ладони к коленям, чтобы отдышаться. "Я прибежала в рекордно короткий срок. Почему медицинская библиотека так далеко?" — Прекрасно, что ты присоединилась к нам, Сакура. — Извините, Какаши-сенсей, — пробормотала Сакура, увлечённо рассматривая деревья в стороне. — Я тренировалась дополнительно дома и потеряла счёт времени. Это не было ложью. Если не считать части про дом. Саске усмехнулся, отчего сразу же получил уничтожающий взгляд от Наруто, а Какаши просто сузил глаза. Сакура застыла, услышав насмехательскую реакцию Саске, но она не собиралась плясать под его дудку, поэтому просто проигнорировала этот жест. "Не позволяй ему задеть нас. Он просто завидует, так как сам до этого не додумался. Помнишь, о чём мы говорили с Шикамару вчера? Как не потерять самообладание? Глубокий, глубокий вдох." Сакура начала дышать медленно, и даже, если подумать, несколько элегантно. Это было правдой: она забегала к Наре после того, как Цунаде отпустила её. Она хотела знать, как контролировать свои эмоции, когда она в следующий раз встретится с Саске. Шикамару был несколько смущён, однако коротко и по существу провёл необходимую консультацию. Казалось, что пока всё идёт хорошо. Сакура встала прямо, выравнивая свой взгляд с товарищами по команде. "Раньше я думала, что товарищами по команде называли людей, которые всегда держались вместе и следили друг за другом. Но у меня такое чувство, что в моём случае это необходимость, а не личное желание." Блеск в её глазах не остался незамеченным членами седьмой команды. И то, как она гордо подняла подбородок, повернувшись к Какаши-сенсею и признавшись в своём опоздании. И то, как она умолчала о вчерашних "форс-мажорных обстоятельствах", которые вынудили её покинуть тренировку. И то, как она согласилась пробежать дополнительные круги в то время, как Какаши-сенсей будет заниматься с Наруто и Саске. То, как натянуто Сакура произнесла имя Саске, было едва заметно, однако Какаши сумел это разглядеть. "Она добровольно решила взвалить на себя больше работы? Тренироваться отдельно от команды?" Когда Какаши прокрутил своё заявление в её голове, он заметил в каком-то смысле шокирующую реализацию, ведь это, в каком-то смысле, ничем не отличалось от командной тренировки. Она всегда тренировалась отдельно, ведь Какаши был занят. Копирующий ниндзя нахмурил брови, а затем улыбнулся под маской. "Что ж, тогда я обучу её сегодня обещанному гендзюцу." С этими мыслями в голове Какаши хлопнул в ладоши и позволил генинам начать разминку.***
После окончания разминки Какаши оставил Сакуру заниматься своими делами, а сам начал руководить спаррингом Наруто и Саске. Сакура завершила все свои обычные упражнения и устроилась в тени большого дерева. Она уже попрактиковалась в использовании кунаев и сюрекенов, концентрации чакры в определённых частях тела и отработала ручные печати для техник, которые она знала. "И что теперь?" Куноичи с нетерпением ждала окончания тренировки, чтобы вернуться в библиотеку. "Я думаю, что сумела разобраться с концентрацией чакры в руках." — Сакура-чан! Девушка повернула голову и увидела Наруто, который бежал к ней. "Мы не должны ему ничего рассказывать. Мы должны стать сильнее сами. А с его большим ртом вся деревня узнает, что случилось." — Привет, Наруто! — вежливо ответила Сакура. Она не была уверена, как вести себя с Наруто. Он ей ничего не сказал... но, может быть, была причина? Возможно, он не хотел обращать её внимание только на неудачи? А может он просто этого не понимал? Наруто опустился на колени, чтобы быть на одном с ней уровне и будто начал смотреть на что-то сквозь неё. "Все мальчишки — идиоты!" — Сакура-чан, — начал Наруто, — что теме сделал вчера? Если он задел твоё достоинство, то ты можешь мне рассказать. И я клянусь, что надеру ему задницу за тебя. — Задел моё достоинство? — у куноичи начал дёргаться глаз. — Или, гм... что-то... — замямлил Наруто, начиная медленно отползать от явно раздражённой девушки. "Он думает, что я не смогу надрать ему задницу сама?" Сакура бушевала в своих мыслях, явно забывая о том, что на её теперешнем уровне развития навыков надрать Саске задницу она сможет с той же долей вероятности, что и захватить мир. "Дыши! Он не это имел в виду." Сакура вняла совету Иннер и успокоилась. Наруто облегчённо выдохнул и вернулся под дерево, сев рядом с ней. — Нет, Наруто, — мило улыбнулась Сакура, — Саске-кун не задевал моё достоинство или что-то в этом роде. Он просто высказал своё мнение. Вот и всё. После произнесённых слов, зеленоглазка задумалась, не сказала ли она лишнего. Ведь Наруто мог спросить, что сказал Саске. Но нет. Наруто не спросил об этом, явно зависнув раньше. "Боже. Его жизнь, должно быть, слишком простая." — Сакура, — сказал Какаши, появившись перед этими двумя. — Я могу сейчас научить тебя гендзюцу. Саске решил не подходить к ним и стоял в стороне. Сакура взглянула на небо. По положению Солнца она могла сказать, что сейчас три или четыре часа дня. "Уже слишком поздно. Мы обещали сами себе, что достигнем следующего уровня до завтра, чтобы Цунаде-сама гордилась нами." — Извините, Какаши-сенсей, — извинилась куноичи и, полная энтузиазма, поднялась на ноги и отряхнула свою одежду. — Я в скором времени должна быть в другом месте и я очень занята. Можно завтра? — с этими словами девушка быстро направилась в сторону своего нового места тренировок. Наруто смотрел на Сакуру, оставшись в замешательстве. Саске глядел ей вслед недоверчиво. Сакура никогда не отказывалась от возможности узнать что-то новое, а Какаши-сенсей редко мог уделить ей достаточно внимания. Какаши попрощался с двумя генинами и сложил несколько печатей, исчезнув в облаке дыма. "Сакура... Что случилось?"***
Каждый день тренировки развивались по одному сценарию. Сакура появлялась уставшей, делала необходимые упражнения и исчезала. Саске это не волновало. Он думал, что она хотела побыть одной, чтобы забиться в каком-нибудь углу и киснуть. Какаши Хатаке думал по-другому. Розоволосая куноичи секретничала относительно всего, что касалось её дополнительных тренировок и того места, куда она сбегала после неё. Однако на тренировках было заметно, что её способности заметно растут. Все уже привыкли к плотному графику Сакуры, когда произошло то, чего многие не ожидали, а некоторые опасались. Год спустя Саске покинул деревню, уйдя к Орочимару. Наруто был сильно расстроен, так как Какаши-сенсей не пришёл вовремя и не сумел ему помешать.