**
Форман кивал головой, зажав вещь сумку между коленями: ему все до чертиков надоело, и он думал о том, как пожрет и завалится дрыхнуть. Спасаться бегством стало для него привычным делом, но вот для его семьи. Он поморщился, обдумывая, что теперь ему придется делать, что бы раздобыть еще армейских сух пайков. - Мое дело - налаживать этих лошадок, этого я и держусь. Одни их строят, другие - используют, а я - налаживаю… Мрачно подумал Форман, он обычный наладчик, что хочет что-бы его семья выжила. Слава богам когда все это дерьмо началось его семья осталась в живых, они смогли миновать космопорт куда стремились все колонисты. Водитель грузовика, решил что рисковать не стоит и поехал вслед за военной колонной, что шла на восток. Они были в местном полевом лагере уже почти неделю, и вот это случилось. Зерги все-таки прорвались к космопорту и… Боже сколько там погибло людей? Он видел их лица, как сейчас перед глазами, в них был ужас. После нескольких приземлившихся всего минут пять назад челноков, больше в небе никого не появился. Ни военные что были там ни гражданские. Все – больше никого. Форман спиной опирался на полевой блок. В офицерской кухне имелся ночной повар, который к тому же жарил бифштексы и яичницу для солдат. Он проверил свой мешок, там он нащупал пару ампул. Это была единственна волюта, что могла сгодиться для обмена. Наркотики. Свет ртутных фонарей расставленных на переносных столбах хорошо освещал это место, Форман выглянул за угол высматривая кто сейчас идет мимо кухни. В свет вышел долговязый военный в полевой униформе джунглей с короткими рукавами. Форман хотел было его пропустить, но ждать еще полчаса когда за его спиной голодные дети и жена. Он вышел из-за стенки и перегородил дорогу военному. - Э? - Эй, приятель не хочешь хорошенько развлечься? - Х-м… хочу. А что ты можешь предложить? Форман вынул ампулы и раскрыл ладонь перед лицом стоящего. Тот глянул на них и протянул. - Слушай, а ведь это дерьмо тут днем со днем не сыщешь, откуда достал? - Там теперь этого нет. Меняю на два пайка, идет? - А если я возьму их, и задержу тебя за эти незаконные наркотики. Форман знал что такое может случиться и всегда имел вариант для такого случая. Он достал длинную отвертку, если хорошо пырнуть ей, то это будет очень больно, а может и смертельно. - Погоди, - усмехнулся отодвинувшись назад военный. – Ты что, хочешь попробовать себя в рукопашном бое с десантником? И он отмахнулся, на что Форман отошел на шаг назад и убрал отвертку за пояс, говоря при этом: - Слушай, мне не нужны неприятности. Если тебе не нужна дурь, тогда проходи и не трать мое время. - Х-м… а знаешь что тебе будет за это? – Проговорил военный, сделав шаг вперед к Форману, поняв что то спасовал. Тот попятился к теневой стороне пот проступил у него на лбу, что за мудак ему попался, шел бы себе дебил хренов. - Эту дрянь, я возьму, но ты ничего за нее не получишь. Мне тут проблемы с наркоманами не нужны и теми, кто распространяет их. - Только сунься… - Оборвал его Форман и достал турбо зажигалку. – Эта чёртова химия, хорошо горит. – Он зловещи улыбнулся смотря в пустые глаза военного, что застыл видя его действия. - Кто ты по профессии? - А какая тебе разница задница?! - Я могу предложить работу, если ты, конечно не боишься огня? Форман выключил пламя зажигалки, что уже раскалилась. Он открыл было рот, но не знал, что сказать, потом промямлил. - На ваших чертовых играх, меня признали пироманом. Но профессии моя, я наладчик кондиционеров. «Психическая болезнь, выражающаяся в неодолимом болезненном влечении к поджогам. Патологического стремления к разведению огня». - Добро пожаловать, призывник! Двойной поек и отдельная койка в комфортной армейской палатке, правда с… - У меня семья. - Х-м… военный замялся. – Ладно, беру это на себя. Иди со мной, покажешь интенданту свою семью, их устроят, а сам сейчас иди в ангар тот возле транспорта площадка № 4 Винзер 1-14 понял? Увидишь там старшего сержанта Типса он распорядится тобой. - Да… - неуверенно проговорил Форман, как его быстро взяли в оборот, но что, он разве может отказаться? - А эти ампулы давай сюда. – И он протянул руку, с неохотой Форман вложил их ему в ладонь. Невзирая даже на то, что лейтенант это он понял по нашивкам разглядев их, спас его от больших неприятностей и скорее всего не станет сообщать о случившемся, а он мог, стоило бы ему подать голос, но он все еще не был уверен, нравится ему это или нет. А потом офицер ушел, Форман дал номера карточек врученных его детям и жене военному, что заправлял распределением армейских пожитков, и уже через пару минут стоял в наспех сколоченном ангаре, где громоздились огромные скафандры «рыжего и красного» цвета. Тут Форман обернулся на ругань одного из «рабочих» что стоял возле выкрашенного в белый цвет скафандр, один из тех же что были тут. - Да мне плевать. Займи, укради, убей. Понял?! - Да где я их возьму то??! В ангаре вспыхнул красный свет, а из закрепленного рядом с лампой динамика послышался звук тревоги – эту верещалку, включали как отметил Форман теперь постоянно когда объявлялся тревога. - Блять, что там с заправкой? – Как понял Форман это и был старший сержант Типс. - В-се в ожуре шеф! Полные баки. Правда теперь у нашего танка топливные баки сухие как мартини. - Это теперь меня мало волнует. Сообщи что получше. - Что это за чертовщина? – заорал кто-то из угла возле Формана. - Снова эти дурацкая ночные атака? Форман вздрогнул, мимо него прошел сплевывая коренастый мужик с щетиной двух дней, и в своей руке он держал здоровый гаечный ключ. - н-у… - протянул парень тощий как ветка, он высунулся из трюма грузовика. – Питающие батареи заряжены, полный порядок с боеприпасами и… - Это для меня важнее прочего. – Отмахнулся их начальник. Коренастый мужичек встал возле их командира швырнул свой ключ под ноги и почесал затылок, слушая как рапортует тощий. Сирена прекратилась и где-то на западе послышались выстрелы и канонада обстрела. Потом по динамику с вышек пошла передача командира этих военных: - Это то, для чего вас учили, и тот самый момент, которого вы ждали. - Ты слыхал коротышка? - Да что б их… - он потянулся за сигаретой. – Здесь полным полно испарений бензина. Не вздумай курить. - Черт… - и отойдя к Форману проговори даже не смотря на того: - Скорей бы тебе хлебало разбить. Никто казалось даже не видит его, и Форман подумал лучше ему так и оставаться невидимкой. Но здоровяк что властно спрашивал со всех, заметил его и подозвал рукой к себе. - Я… - Начал было Форман но его остановили. - Времени нет парень. «Хрыч» проводит тебя к твоему костюму. Будешь обучаться прямо сейчас и здесь. Сержант никогда не ругался понапрасну. С ним всегда было ясно, что делать и теперь это мужик просто указал куда Форману следует идти. - Сука поехавшая. – Буркнул Хрыч, но что-б его не слышал сержант, он толкнул Формана идти вперед за ним. - Я знаю, вас много долбали, вас называли «Бочки с дерьмом» и еще хуже. Забудьте об этом. Вы теперь команда, а сегодня это нужно как некогда. – Напутствовал сержант Типс всем остальным что копошились возле скафандров. Быстро же его взяли в оборот, никаких «Я не знаю с-эр… и прочее», сразу встрой блять, и на пулемёты. - Идем, покажу тебе твой костюмчик. – Форман покорно пошел следом за коротышкой, думая что его семья уже накормлена и имеет свой угол. По мере того как они обходили ящики, переступали кабеля питания раскиданные по полу, и шланги заправки, Форман ощущал, что пот уже начал впитываться в его потертый комбинезон. Они не знал что должен делать и как управлять этими монстрами, что стояли тут. - А вот и он. Влезай в него и чувствуй себя как дома. Форман подошел ближе, этот скафандр был просто огромен, человек был ниже его на пол торса. Коснувшись прохладного металла что скользнул по его ладонью Форман чуть не отскочил. Повсюду стояла сильная вонь бензина и машинного масла. Несмотря на все это, на лужи черного масла под ногами и вони горючего кто то электро сваркой заваривал какую то хрень возле него. - А как? Коротышка что был рядом почесал нос, и указал на те места куда следовало сунуться для примерки брони. - Да смотри, чтобы в распылитель не попала грязь, не то пойдешь под трибунал за покушение на убийство, – без выражения, словно робот, прорычал тот заученную фразу и сразу же повернулся к сварщику рядом. - Помоги ему с остальным понял? - Да капрал. Тех выпрямился и облизнул губы, глядя как гражданский пытается залезть в огромный скафандр. - А что это за распылитель то? – Подал голос Форман забравшись на место пилота. - Это вот эти трубки. – Указал на сопла встроенные в руки скафандра. – Если что то там попадет и ты вжариш на всю катушку, то ты взорвёшься, а у тебя за спиной полные два бака горючей смеси бензина и… - Кончай сать в уши! – Прокричал капрал выглянув из-за стоящего рядом скафандра. Тех показал капралу средний палец – как только тот повернулся к нему спиной, он не любил когда кто то вынюхиванием, и не дает толком втолковать что эта керосинка может рвануть тут, если не знать что включать и выключать. Форман сунул руку и ощутил управление конечностями брони. Сверкающее толстые стволы и еще более толстым пластинами брони выкрашенными в красный цвет. Тяжелая клешня без кисти и пальцев, конечно, это для огнеметчика не важно. Но мало ли что? - Ладно, все управление не сложное. Водил машину? - Нет. - А велик? - Нет. – Тех кисло улыбнулся пробормотав про себя: - Пиздарес блять… Потом он выпрямился и заинтересовано спросил: - А чем увлекался? - Поджогами. – Правдиво ответил Форман, не вдаваясь в подробности своей истиной сугубо мирной профессии. - Тоже нечего, сойдет, - тех включил подсистемы и показал на словах принцип работы, скафандра. - Главное держи равновесие, при пуске пламени ты должен сделать упор. Давление будет тянуть твои руки в сторону. Это на первый взгляд сложно, но ты привыкнешь сразу. Нажимаешь на гашетку и пошло пламя, чуть вдавливаешь вперед рукоять, идет поступление впрыска. - …Всем… готовность номер один… - Раздался в помехах голос старшего сержанта Типса. Тех скривился в улыбке не сулящею ничего хорошего. - А это пожарный топор. – С усмешкой показал на подвешенные коробки под руками. - Топор? - Авто-пушки. Когда шлем с шумом сжатого воздуха закрылся, перед лицом Формана появилась картинка, тех все так же стоял внизу и поднял вверх обе руки с оттопыренными большими пальцами. - Окей, ты хорошо выглядишь приятель. – Его голос был глухим, Форман чуть прибавил громкость сенсоров. - Надеюсь я не облажусь. – Прогремел он в ответ. Тех махнул рукой и подошел вплотную вытаскивая кабели питания от генератора, потом топливные шланги. Он похлопал по броне, давая знак все в норме. Система скафандра отрапортовала, что пока действительно все нормально. Потом в шлеме раздался голос сержанта, что стал напутствовать: - Вы, парни, входите в группу зачистки, и вам предстоит делать самую грязную работу. Я хочу, чтобы вы все время находились рядом со мной, не сбивались в кучу и глядели во все стороны, при этом не теряя меня из виду. - Да сэр. - Есть кэп. – Отозвались все по очереди огневеки, Форман их слышал четко и хорошо без помех. - Окей парни выдвигаемся. Легко сказать, если делаешь первый шаг, Форман с трудом дернулся не зная как правильно держаться на ногах. Вначале он чуть свалился но гидравлика и усилители, были податливыми, он смог устоять и сделать пару шагов покачиваясь. - Иди за мной! – крикнул тех, что был к нему приставлен. – Когда вы выйдете к точке, я свяжусь с вами по общему каналу. Скажем так буду вашей фей хранительницей. Форман так и сделал, он не торопясь вышел самыми последними из этих неповоротливых верзил. Громкий рев сбоку остановил его. Форман поглядел туда и увидел геллионы три штуки, который стремительно мчался по залитым водой рисовым чекам, окруженный тучей поднятой водяной пыли. Эти чертовы рисовые поля и каланы, чертовски надоели Форману так как тут полно было насекомых что не давали спать ночью его детям и ему. Эти мысли отвлекли его, он не обратил внимания на пальбу и вспышки трассеров, там держали оборону морпехи доминиона. А затем новоиспеченный рядовой, услышав оглушительный мерзкий вой, больно ударивший в уши, даже динамики на умеренной громкости не могли снизить это. Прогремел резкий взрыв и вопль пропал, его заменили автоматные очереди и пулеметный гул голиафа. - Двигаемся не отставая! – Рявкнул сержант в динамике шлема. Потом как странно воцарилась потрясенная тишина, которую вновь нарушил громкий голос сержанта. - Подходим к нашим позициям. Все проверить картосхему. На экране шлема Формана появилась автоматически схема, где были отображены эти идиотские каналы словно квадраты на квадратах, пересекающиеся резкими ровными линиями. - Фуджи три один ноль. Твой сектор №2. - Понял сержант. – Ответил тот. Но все это действие было прервано когда несколько бурых пятен выскочили из-за насыпи со стороны фронта, они неслись с горящими глазами в сторону палаток и блоков обеспечения. Они с яростным визгом атаковали противника, что появился передними и мощными движениями рвались на нас, их пасти были раскрыты, а клешни готовы было поразить жертву насмерть, обрушить на сержанта в белом скафандре огнеметчика страшный удары. Видя это Форман невольно вздрогнул, на дисплей автоматика схватила их крестом прицела, он встал невольно вполоборота к противнику. Но Типс действовал как автомат. Со звуком, похожим на негромкий кашель, сжатый газ вырвался наружу, и его струя ударила прямо в тварей. Секунда и черный дым и адское пламя поглотило их разом. В лепестках оранжевого пламени раздавался треск панцирей и ворчание догорающих потрохов, это стало надгробием этим зергам. Он услышал, как автоматически перезаряжается подвеска авто пушки Типса, тот не просто сжёг их он еще пальнул в них. Форман отметил и то, что почти все скафандры имели повреждения листы брони или отверстия от ударов зергов или оплавленные ожоги от кислоты на торсе. Но их устраняли техники, как могли конечно. Он слышал дикие, полные радости крики в наушниках шлема, все кто был в скафандрах огнеметчиков ликовали, они подумал он, действительно любят свою работу. Типс подошел к останкам и наступил огромной бронированной ступней на обгорелый торс, что хлопнул и рассыпался в пепел. - … Ловко сержант… - … Да, сразу двух разом… это может только 6-9-0… - … Ну, если честно я скучал по этим гнидам. – Проговорил тот. - … А? … - … Они меня в форме держат. - … О-о… - … Но сержант, - подал голос один из тех что остались с Форманом. - Эти поганый выродоки из вшивой дыры, и если у этих макак могут быть какие-то права, то какого черта мы прикрываем им зад? - … Ты опять начинаешь? Я разве тебе не говорил, наше дело телячье обоссался и стой. - … Мы здесь… - … Заткнись! Ты понял? Заткнись. Спор этих двух вояк прервался когда к нам подкатил геллион. Их обдало горячей вонью из выхлопной трубы. Машина резко остановилась. Шины были особо утолщёнными, задние много больше передних. - Мы уничтожаем насекомых – переносчиков инфекции. А вы куда собрались? – Насмешливо бросил водила, из открытого окна кабины. Его черное от копоти лицо было худым и сморщенным. - Чистить канализацию, поскольку твоя задница, туда не пролезет. - А… ну-ну. Сержант отвернулся от машины и указал одному из огневиков пойти в соседний канал. - Оставайся здесь и жди, если что накроешь сверху. – Бросил сержант водиле. - Окей парни, если что кричите громко! - … «Волкодав» твой сектор №1… - … Понял серж… - Ответил тот. Неуклюжие переваливающееся огневики, стали один за одним спускаться вниз в канал. Форман не были подготовлены к тому, чтобы не ощущать клаустрофобии, теперь же они в этих гигантских бочках залитых под завязку горючим, спускались в узкие каналы со скошенными стенами.**
Напряженность внутри нарастала по мере того, как снаружи увеличивалось давление зергов, и с той же скоростью сокращалось число тех кто мог их защитить. Вероятно, это происходило потому, что начальнику бронзовых и доктору Этель совершенно нечем было заняться. Времени на размышления у них было более чем достаточно. То и дело они поглядывали на показания сенсоров, тут же отводили глаза в сторону и затем вновь, будто нехотя, возобновляли эту процедуру - опять и опять. - Вы уверены в своих людях? – Спросила Этель взглянув на Хэролда. Тот промолчал, но потом ответил: - Если эта сетка еще подключена, то мы сможем ее использовать. Но не думаю, что у нас что то выгорит. Пока идет перепроверка, и я сказать ничего не могу. - Почему же? - Вероятность того что эти выводки именно, те самые, очень невелика. - Но по данным сканирования они должны были пройти эти поля! - Я не уверен в этом. Тем более метаболизм. Они быстро адоптируются. Без повторных доз воздействия, навряд ли можно быть уверенным на 100%... Мэм. Необходимо ввести допущения и поправки, учитывающие эти дополнительные искажения. Поправки эти ваши ребята уже вычислили, теперь их нужно ввести… - Готово. Отклонения учтены идет тестирование на резонанс. – Пробормотал оператор за пультом. Этель сплетала и расплетала пальцы, с досадой ощущая холодный пот на ладонях, а Хэролд курил сигарету за сигаретой. Один лишь оператор за пультом с серым лицом мрачно смотрел на данные системы контроля сетью. Он периодически повторялся проводя процедуры отладки сетки, что теперь должна была быть развернута на 180 градусов и стать фронтом на северо запад. - Через сколько прибудет транспорт? – Спросила Этель. - По перехвату, флот уже выслал нам помощь и в наш сектор идут два крейсера. Но если верить этому, - он указал на красное скопление зерга, возле их места нахождения. – Они могут и не успеть. - Вы отлично пророчите беду, - проворчала Этель. - Может, вы и благословения раздаете? - Только по вторникам, док, - невозмутимо ответил Хэролд. – Готовность подтверждена. - Он мрачно улыбнулся серым лицом. - Наконец то… - Выдохнула Этель расслабляясь от этой новости. - Док, если мы хотим что-нибудь сохранить в этом болоте, которое нас окружает, то надо думать на два шага вперед. – Она ответила через минуту: - Вы правы, но не в количестве дело, а в качестве! Хэролд взглянул на нее, неужели она думает, что эта сетка и горстка его солдат и доминионцев удержит их всех? Потом он пощупал пачку сигарет и обнаружил ее пустой. Он выбросил ее и пошел за кофе из палатки. - Это начинает чертовски долго затягиваться, - пожаловался ему на выходе один из его капитанов закуривая сигарету. Он ждал своего шефа на улице. - А-га, - согласился шеф бронзовых, забирая его зажжённую сигарету себе. – Но покрасней мере, мы здесь опять не одни. - Сколько нам еще ждать… сэр? - Я не дам вас этому доминионцу, по крайней мере, сейчас. Но если запахнет жареным, хорошая разминка будет только полезна для наших мускулов… Его слова пропали в разрывах и гуле боя, что шел всего в полу километре от дальних площадок этого лагеря. Он взглянул на свои наручные часы 7:24, и они еще живы. Хэролд сделал несколько глотков из походной фляги и передал своему капитану. Он передумал идти за кофе, сейчас с утра там стояла очередь из беженцев колонистов. - Готовность. – Проговорил он капитану и повернулся что-бы вернуться в большую штабную палатку. - Понял. Я принял таблетки, да и вообще мне долгая вахта не впервой. – Ответил тот, чувствуя то-же что и шеф – неприятность. Командир наемников кивнул одобряя, думая что заныканный здесь посадочный космобот, ждет только того что бы ему дали добро на взлет. Но он рассчитан только для самых важных персон. Сейчас тут среди них, была только одна такая. - Контрольной проверкой закончена, мы сможем отбросить их, если они облучены. – Послышалось из палатки. - Что-ж, или нами пообедаю с-эр, – натянуто улыбнулся капитан. – Передразнивая оператора. - В нашем деле стоит запаниковать - и мы уже на том свете. По подсчетам Хэролда в распоряжении капитана Бабкока, всего два неполных батальона, да десяток военных машин, это чертовски мало что бы удержаться здесь. Он внимательно следил за ним. Нужно ждать. Теперь уже скоро все это кончится. - Шеф!!! – Кто то со стороны главной площадки стал орать, привлекая его внимание, Хэролд обернулся положив руку на кобуру своего пистолета на поясе. Но он остановился, увидев в утреней дымке как на пустой площадке появился мерцающий голубоватый шар, потом он расширился как чертова шаровая молния и лопнул в сильном хлопке грома, что прокатился эхом по стоящим кораблям и технике рядом. Кто был рядом, коробки расставленные штанги, все отлетело прочь. - Что вам известно о теории телепортации? – Торопливо проговорила доктор Этель что выскочила и встала возле него. - Ни хрена… - Ответил он и быстро сорвался на бег к тому месту, где появились незваные гости. Его люди, что подняли крик, уже пришли в себя и взяли площадку под контроль, перекрыв все пути и выходы держа оружие наготове. Какую-то долю мгновения они ждали, застыв, затаив дыхание, неотрывно глядя на пришельцев. - Черт меня подери это же… генерал… Выговорил Хэролд встав как вкопанный, и он был прав, рядом с ним стоял призрак доминиона. Что был уже готов пристрелить его или любого кого сочтет опасным. - … Ч-то… что случилось… - Подал слабый голос военный в поношенном мундире генерала доминиона. - Все кончено генерал, мы в безлопастном месте. – Ответил призрак, снимая свои маску с лица, она взглянула усталым лицом на Хэролд и тех, кто стоял с ним держа оружие в руках. Включилась общая тревога, уже, наверное в пятый раз за это утро. - Ладно, всем по местам. ЖИВО! – Гаркнул Хэролд обращаясь к своим подчинённым, те зашевелились и растворились в утреней дымке.**
- Этот факел – фирмы «Маг- Прайм» Тяжелый боевой скафандр МПК- 6-9-0. Почти новый. Разработан для войны во всех точках сектора, но не использовался в большинстве операций. Там он не понадобился – но для нас теперь он хорош, потому что берет все, что горит и плавится. Огнеметы погибель тип «B» улучшенные, а маневренная мощность у него в сотню раз больше чем у шестисотых. Тёмно-красный раскрас брони был пугающим. Типс старший сержант возглавлял их «Окурков», откуда это название Форман спрашивать не стал. Сейчас на одной стороне его визора появилась рожа техника, того самого уродца что помогал заколотить его в этом гробу. - Гляди, он можно стрелять струей горючего так же как и шестисотые – но лучше всего сгущенный бензин – или можно выставить огневой вал взрывающихся пуль, смоченных в горючем. Или одновременно. Патроны упакованы в этой коробке. – На экране появилась схема, с выделенным сектором брони. - В запасе 4 контейнера. Когда используешь пули, бери дальний прицел – они взрываются при ударе и летят большие брызги. Эффект ужасен – но не нацеливай его в землю, иначе взлетишь. - Пули? – Пробежала мысль вслух. – Простое пламя уже некого не остановить? - Хе-х… как ты не понимаешь, в Рождество – важен не подарок, а внимание. Этот скафандр улучшен, и позволь заметить имеет преимущество перед, бывшими. Но это не важно ты-же не был огнеметчиком прежде. «Много ты знаешь обо мне малявка». - … Это иметь бочки бензина за спиной? – проворчал второй номер из группы сержанта. – … Уж лучше плазму из ректора, он меньше место занимает… - … Кончайте дристеть. Э-й вы «Окурки!» – Вырвался вопль Типса по рации в герметичном шлеме. - Этот факел, – сказал он, – этот факел – прекрасное оружие. Максимальная дистанция – шестьдесят при ветре все семьдесят метров. Восемьдесят с ускорителем. Ты становишься полностью независимой боевой единицей. Ты несешь свое горючее, выбираешь собственную цель, прицеливаешься и нажимаешь. Врр у уумм! Он может остановить навсегда человека – или зерга. Он может остановить танк. Он может сжечь дот. Ничего не спасет от факела – кроме толстой брони или большой дистанции. Но он… – техник резко остановился, – не гуманен… Если бы сержант сейчас видел лицо что расплылось в широченную улыбку Формана. То любые пояснения были бы уже не нужны. - Ты нажимаешь крючок и человека или любого другого гада, перед тобой больше нет; только небольшой кусочек ада. Можно видеть как он чернеет, съеживается, а его кровь закипает под кожей. Можно почувствовать, как жарится его плоть. Иногда можно услышать крик, когда воздух взрывается в его легких. – Тех повернулся и Форман увидел как тот закуривает в ангаре с бочками с горючим. - Ты рискуешь парень. – Проговорил Форман зная среди чего находится сейчас этот тех. Они входили в этих огромных скафандрах в узкие каналы. Две группы по четыре человека. Что делились еще подвое. Этого по прикидкам капитана должно было хватить на задуманную операцию. Но, если уж на то пошло, Форману не платили ни за то, чтобы он об этом говорил, ни за что, чтобы он об этом думал. У него семья, и пока он в этой скорлупке они сыты и в армейской палатке, а не где-то под пластиковым пакетом возле выгребной ямы. - … Черт говорят тут что то разводили. Я чую смешанную сернистую вонь. – Проговорил один из огневиков. - И это хорошо, - ответил в общий канал связи Форман. - Это очень хорошо. - … В каком смысле? - … Значит у тебя герметичность нарушена болван. – Отозвался сержант. - Ты должны ощущать правоту того, что делаешь. Если ты идешь убивать, то должен делать это лично, чтобы ощутить, что делаешь. Это и есть цивилизованный способ. Хорошо звучит отметил Форман, услышав как тех вернулся опять к экрану. Цивилизованный способ это хорошо. - Если мы противостоим людям, то это должны быть еще те упертые сукины дети, что бы не понимать что им грозит. Но для этих тварей, что протоссы что зерги, нет понятия цивилизованные. Они чужие нам, чужие что стоят перед нами, и готовые убивать нас… по крайней мере так написано тут. – И он показал помятую брошюру доминиона с призывом император с пятнами черного машинного масла. - …Клиф, на войне нет вежливости. Особенно на этой. У нас нет времени на справедливость. Факел сожжет зергов как пух, только это имеет значение – они не дают второго шанса. Они летят на тебя без мысли ранить или обойти – разъяренная тварь со своими чертовыми ублюдками. А из пасти – у них сплошные зубы. На спине мощные клешни способные пробить пол метровую броню. Лапы и прыть что может догнать геллион. - … Все что движется на четвереньках ползет как змея - сожги. Таков постоянный для нас приказ. Нельзя ждать разрешения. – Подтвердил слова бойцов и техника старший сержант Типс. Сержант остановился перед развилкой и посмотрел на своих огневиков коротко кивнул; это выражение было жестким. - … Еще одно. Не медлите, даже если можете задеть человека. Не медлите, даже если думаете, что можете спасти его – не можеш! Если зерг наброситься, то знай, он начал жрать, нет способа остановить его. Он не может остановиться. Даже если захочет. Сожгите обоих. И сожгите быстро. Он поблагодарил бы тебя за это, если бы смог. Молчание. - … Вы поняли?! - … Да Шеф!!! - Рявкнули разом все огнеметчики. Форман услышал только одно недовольство этой вылазкой – от Сержанта, конечно. Сама местность была идеальным капканом и их прислали именно для этого, несколько специально собранных групп огнеметчиков – тех, что остались в живых. По крайней мере так надеялся совершенно не военный человек, но рассуждающее логично. Хотя какое-то чувство говорило ему, он «пушечное мясо», теперь даже поджаренное до углей – мясо. Каждый из них был способен сжечь не меньше десятка зергов прежде чем его уничтожат, а в случаи с 6-9-0 версией скафандра, десяток оборачивался в несколько. - … Идея состоит в том, что если мы убьем сразу большую часть прыгунов «Зерлингов», то остальных бацилл достанут морпехи капитана. Один из нас презрительно фыркнул: - … Это если мы не вернемся. Как мало они в нас верят, – сержант снова остановился. – Слушайте, парни, мы идем совсем не за этим. Мы рассчитываем вернуться. Поняли? - … Э э… да, сэр. - … Зажарим ублюдков и по пивку а? Тяжелые огнеметные скафандры шли один за одним. Эти каналы были шириной не менее 4 метров, достаточно что бы не дать зергу с разбега перескочить их. Так же сами скосы стен, давали дополнительно гарантию, что даже перепрыгнув ублюдок скатиться вниз бетонка с каким-то покрытием обеспечивало скольжение, прямиком под губитель огнемета. Теперь видя в шлеме показатели и количество смеси и запаса патронов, Форман стал ощущать что в его руках, не просто метла с факелом на конце, а огненная кувалда, что бьет на расстояние. - … Теперь осторожнее, – предупредил старший сержант Типс. – Если выстрелите слишком рано, зерги сменят направление, а ты не сможешь это увидеть, пока дым не рассеется. А тогда слишком поздно. Ждите сколько можете, прежде чем выпустить пламя, вы можете выстрелить трассером. Это может даже сбить этих тварей с толку, и они прямиком кинуться на вас, а тут… - … Им крышка… покрышка. - … Вот именно. Не жалейте горючего в баках! - … Зерги, приходите и получите! Обед готов! Приятная свежая человечина – совсем не опасная! Приходите и получите! Мы только стреляем и ссым в штаны. - … Нам ведь не нужны толстые Зерги на этой планете?! - … Нам не нужны никакие, – гавкнули все «Окурки» разом в том числе и Форман, хотя эта бравада била дрожью по рукам. Относительно большой от спуска проход канала кончился и сержант стал делить нас на пары. Потом выбрав сектор, что он решил удерживать лично, и направился к нему. Форман попытался оглядеться, броня была огромна как у «Мародера», но тут его размышления были прерваны резким окриком сержанта: - … Эй призывник, задница вымазанная в бензине. Ты чего ждешь - А? - Сэр я, остался один и… - … Ты что нажрался керосина, следуй за мной болван! - … О-й бедный засранец… - … У-ха-ха-ха…ты видать сильно вдыхал пары бензина. С этим брат надо поаккуратней. - … Да я-ж говорил прокладка старая ее кислота съела… - … Заткнули рты вы уебки и по местам! – отрезал сержант. – Быстро шевели булками и прикрой мне спину. - Слушаюсь сержант. - … Д-а парень, не подпали задницу сержанту… слу-чайно. Пошел ты – проговорил Форман начав движения в этом ну очь большом скафандре. Он нагнал сержанта через пару поворотов, здесь канал стал сужаться, но стены наоборот стали с большим градусом скоса. - … Здесь их и будем встречать. Развернись и прикрой мою спину. - Есть… Выстрелы что были слышны сверху из-за стен канала стали нарастать. Потом прозвучал какой-то звуковой гул и все на мгновение стихло. Потом раздался сильный хлопок. От этого грохота Форману на мгновение заложило уши. Когда он услышал голос сержанта после звона в ушах, то понял драка вовсю началась. - … «Циклоп», отходи к соседу зажмите их. Потом он обратился к нему. - … Запомни одно. Наша броня выдержать показательное пламя не более пяти минут. Горючие будет стекать с нас, но температуру мы не сможем выдержать больше положенного… Форман твердо уперся ногами и стал ждать. Сержант застыл позади него, что то опять говоря по командному каналу связи, дела складывались не в нашу пользу, но их выбрали именно для этого дела. А жечь он умел как никто. Первым был обрубок скафандра морпеха, что свалился с глухим металлическим звуком «Б-у-м», потом через секунду в небе застыла растянутая уродливая фигура зерга, что пытался перепрыгнуть канал. Он упал скребя всеми своими конечностями. Зерлинг. Но следом сразу же, что то черное как тьма спрыгнуло с отвесной стены канала. Это был «Таракан». Форман твердо уперся ногами и медленно считал. Еще не пора… вот!… «Нельзя ждать ни секунды дольше, чем нужно». Позади прерывая его мысли раздался звук огнемета, перед сержантом тоже оказался зерг, и он не мешкал. Зерлинги исчезли в шаре оранжевого огня. Форман нажал гашетку выжигалы и дуло гавкнуло разрывной пулей смоченной в горючем. Панцирь зерлинга дрогнул но ничего не произошло, тварь раскрыла пасть издавая вопль ярости и кинулась на свою цель. Следующий миг Форман выпустил пламя из двух своих губителей, он так же пару раз выстрелил короткой очередью в горящего таракана. Тот попытался перескочить вопящего зерлинга и вылить кислоту на огнеметчика, но разрывные огненные пули попали тому в пасть и с детонировали разрывая урода. - … Вот теперь ты мыслишь как настоящий сжигатель зергов, – сказал сержант Типс. – Стреляй сразу, как они будут в зоне поражения. Дистанция короткая, а у тебя две огненные кувалды. Тут ты не промахнешься. Форман сердито посмотрел на показания брони и проговорил по радио: - Почему ты мне сразу не сказал? - … Что?… Лишить тебя удовольствия узнать, как ты глуп? В этом весь урок. Оцени местность пойми, что в твоих руках и действуй по обстановке! - О, – сказал Форман. Потом: – Можно мне попробовать еще? - … Вот это по-нашему! Армия была одним из немногих институтов построенных, чтобы справляться с массированными людскими потерями без утраты структуры. Этим терраны могли гордиться. Струя пламени еще раз окатила место схватки. - … Окей, – сказал Сержант, – пошли. Желудок Формана в ответ сжался. Хорошо что он не завтракал. - И долго нам здесь ходить сержант? – Проговорил Форман специально опуская приставку с-эр. - … В общем, если они там, Бабкок должен прикончить их. Иначе… Мы прошли вместе метров десять, скат здесь по обеим сторонам был достаточно широк. Оказавшись здесь огнеметчики столкнулись с двумя гидралисками. Эти «Змеи» обошли отвесные стены канала, и спустились здесь. Реакция сержанта была мгновенной, змеюки вытаращились на нас готовые всадить свои косы ибо расстояние было минимальным всего 4 метра. Выпустив ярко-голубой язык жаркого пламени, и резанул им залп из авто пушки выбил потроха из той что была ближе всего, заставив ее согнуться в огне, потом сержант тут же выдал двойную трубо струю в ту что была подальше заставив червя отвернуться и завизжать в агонии смерти. Форман поглядел на сержанта с недовольным уважением. - Надо заметить, – сказал Форман, – что у тебя крепкие потроха сержант. Я бы этого не сделал. Не так шустр как ты. Он едва пожал плечами огромной брони: – … Это моя работа. По сенсорам брони пошли помехи. - Что то, с броней… - … Это оборонительная сетка. Ее обещали включить если стая зергов будет достаточно большой. – Подал голос тех, что был их общим оператором. - … Насколько большой? - По интересовался сержант. - … Не уверен сэр… вот черт!!! - … Что??? Что !!! … Раздался внезапный чирикающий звук сигнал тревоги и крики, боевой скафандр сержанта двинулся в канал, что был напротив очередной развилки.**
Он потянулся, задрав длинные жилистые руки. Когда сработала сетка, десятки зергов всех видов наземные существ умерли разом от мощного звукового излучения. Шеф бронзовых широко улыбнулся. Теперь все в порядке сетка работает, а значит пока они могут и подождать прилета авиации. - Сэр… - Да? - Они… они здесь за периметром. - Что? – Он обернулся к оператору. – Повтори! - Червь!!! – Оператор снимает наушники и проверяет свое личное оружие. Тревога верещала как сумасшедшая сирена скорой помощи, весь лагерь охватила паника все гражданские кинулись к грузовым кораблям. Начался хаос. Каждый из них знает, что значит червь. Эта толстая уродливая кишка несущая в себе все что может вместится в ее утробе. - Что… что теперь делать. – Холодно спросила доктор Этель вытаращив глаза, видя как бегут люди в разные стороны. Даже ее покинуло спокойствие, одно дело быть в офисе на 6 уровне под землей, но другое дело встретиться с этими гадами лицом к лицу. - Следуйте за мной мэм. – Хэролд сразу же нажал на переговорное устройство вызывая своих людей. Это внушает, когда есть тот кто сохраняет трезвость ума, несмотря на никакие неприятности. - … Может быть… Может быть… - Повторял шеф бронзовых достав свой игольчатый пистолет из кобуры. Доктор Этель следовала за ним как приклеенная. Они направлялись к их транспорту на котором и прилетели. Возле него уже собрались его вооруженные люди сделав импровизированный заслон из подручных средств. - Что у нас есть? – Спросил беря планшет из рук одного бронзового Хэролд. - Сетка работает, но они уже здесь за периметром. Вышли в одном из полей. - Это уже устаревшая информация… - Есть площадка в южном районе, до нее два часа лета. - Что там у нас имеется? – Пролистывая пальцем по сенсорному экрану спросил он. - Одно депо, и небольшой склад. Хватит для эвакуации по маяку. - Другие варианты? - Шеф… - Да? - Они вынесли генератор. Он, по ходу, уже не работает. На вышках перебои с питанием наверняка скоро вся сетка рухнет. Слушая это Этель с нервозностью смотрела то на одного, то на другого наемника. - Если принять бой что мы выиграем? - Можем дождаться прикрытия с воздуха они идут на маяк, это обеспечит нашу выживаемость, и если еще и прикрыть точки выхода зерга то… - Хорошо этот вариант меня устраивает. Задело. - Но… - Подала голос Этель. - Док, все под контролем. Ступайте на борт транспорта ваши сотрудники уже там. Сейчас скажите им, что все в порядке как вы умеете, и спускайтесь ко мне.**
Мы услышали рев губителей с другой стороны канала выпучился клуб черного дыма. - … Черт… Черт!!! - … Заткнись и говори что у тебя там… мать твою… - … Это вонючей… Чертов ЧЕРВЬ с-э-р… эти ублюдки решили нас сожрать сегодня, сейчас!!! Выскочив за угол канала что делился ровными прямоугольниками, сержант и следующий заним Форман уткнулись в это. Один из 6-9-0 твердо стоял на расставленных ногах своего тяжелого скафандра и дымился всаживал турбо фонтан пламени в нечто большое, черное и корчащееся. Оно было полностью окутано дымом и огнем – пылающая туша червя! Огромное уродливое существо что переносило в своем чреве зергов на огромные расстояния. Это был выражаясь терранским языком ход конем. Зачем посылать стаю что будет видна со спутника, и будет отслеживаться авиацией. Если можно послать это сквозь толщу земли. Размеры этой твари! Он был огромным! Около десяти метров в ширину, ярко красный пятна на коже, голова что имела лепестки с клыками больше пяти метров в ширину! В место глаз уродливые корешки что торчать по всему телу. Сегменты колец двигались сами по себе ритмично сдвигая тушу все дальше на поверхность. Всего один рывок, и тварь вынырнула как рыба из воды уйдя в небо метров на 10 вверх. - Э-й капитан… присылай сюда всех кто у тебя остался… Он вздыбился в воздух не обращая внимания на адский огонь огнеметчика, потряс башкой и снова издал чирикающий рев раскрывая пасть; как бутом под солнечным светом. - Умри сука! Сержант и Форман присоединились к своему товарищу. Вонючий черный дым окутал их, земля под их ногами стала гореть от вылитого топлива. Наиболее опасным становилась температура, сенсоры брони стали показывать градус, что начал неуклонно ползти вверх. Многослойность могла выдержать многое но не устроенный огненный ад. Темно пурпурную кожу обдал огненный фонтан пламени и черного дыма. Огромный ствол вырывался из земли, готовый выплеснуть содержимое. Червь дернулся чувствуя как его плоть прогорает. То же сделали и мы, скользя в сторону, чтобы перехватить его, пока он не обрушился на нас; мы были ближе всех. Мы были те кто мог остановить его. - Держитесь… - Рявкнул сержант Типс открывая пальбу из обеих авто-пушек. Червь дёрнулся когда все трое огневиков стали его обстреливать и жечь. Сержант согнул ноги в коленях и увеличил давление губителей на всю катушку. Его примеру последовал огнеметчик что встретил эту угрозу первой. Твердой рукой кто то сверху бросил гранату. Червь тем временем высоко изогнулся – одновременно огненный хлыст чиркнул по этому бурому ужасу сверху. Форман не обернулся взглянуть на того мудака что облил его огнем, он стал выпускать очередь разрывных пуль одну за одной увеличив давление на всю. - … Я эту сволочь своей поджигой сожгу! - … Отходите окурки долбанные… сейчас зальем тут все напалмом. – Кричит кто то по общему каналу связи. Но из соседнего прохода выбегают еще двое огневиков что сразу накрывают все огнем адского пламени. Там, где не было копоти на броне скафандра, проступали сильные ожоги, краска стала облупливаться и осыпаться в прах. Червь рухнул уходя обратно в дыру откуда и выполз. Повалившись он распахнул свою пасть выпуская все что было в нем на свет. Они высыпали словно туча, без числа и счета сплошной поток, что попал в огненное море ужасной смерти. Кренясь и воняя горелым маслом, один из окурков рухнул на ноги, в его броне было не меньше десятка шипов гидралиска. Через секунду его скафандр шипя взорвался выплескивая все, что осталось в его бака в огненное море. - Внимание, опасный уровень температуры. Внимание опасный уровень температуры. Компьютерный голос стал повторять одно и тоже прямо в ухо Формана. Когда он понял что его правая авто-пушка стала пустой. Очередной бурый комок зергов вылетел прямо в ада. Они взорвались языками оранжевого пламени – а потом взорвался еще раз, когда их облили еще разок, разнеслись вдребезги, горящие, корчились в агонии, уродливые черные формы насекомых что плясали вокруг Формана. Не надо было иметь дело с огнеметчиком если рядом нет пожарника! В отдалении прозвучал еще один взрыв, а потом все кончилось. Типс выключил пламя своих губителей что изрядно перегрелись и их рев превратился во вздох, потом совсем истаял, оставив лишь шипение горящих зергов, назойливое потрескивание обугливающейся плоти и запах, похожий на горящую резину. Форман обернулся в сторону сержанта, он увидел как двое зерлингов непонятно как выживших кинулись на его белый теперь уже черный скафандр, он тут же ощутил свои руки и сжег их в месте с ним. Яркие клубы пламени, скрыли ему обзор, и что то с силой ударило его в бок. Он едва устоял и если бы не упор ног то он бы рухнул в огонь под ним. Краем глаза в шлеме он увидел, как на него ударили облом огня, что поглотил его и то, что на него напало, потом в шлеме раздался злорадный смешок: - … Помогаешь себя завалить… Ты мне нравишься. – Голос был старшего сержанта Типса. Форман поднялся выправив крен. Твари не прекращали высыпать из утробы червя. Он направил на них губители и поджег увеличив давление и нажав на триггер. Палящие языки пламени. Красное, черное и оранжевое! Ревущий, очищающий огонь! Форман крепко держал триггер и давил, давил и кричал. Огнемет кричал тоже. Он чертил им по червю взад и вперед еще долго, зная что тварь уже мертва. - … А чтоб вас! Со склона их накрыла струя пламени потом еще одна и еще, с нескольких сторон с возвышенности они выливали огонь в это место, прямо в пасть червя. Никто не удостоил Формана внимания или похвалой перед его глазами замелькали красные круги и он почти потерял сознание, когда он вышел из канала за ним вышел сержант и еще двое. Жара внутри была ужасной и почти нестерпимой, система постоянно требовала от него покинуть поврежденный скафандр, но Форман знал что сержанту еще хуже. - … Есть такая работа. Сжигать все подряд. - Амин! – Отозвался вяло с улыбкой Форман когда на дисплее шлема появились прицел выделяющие прыгающие по земле цели - зерги. - Черт побери! - Да парни они уже тут. - Сожжем все вокруг! Рядом проскочил геллион что мчался как угорелый, разливая огонь за собой. Для огнеметчиков он был нестрашен и Форман прошел его как и следующие в линию огневики. Тут на дисплее шлема он увидел куски металла, что отслаивали дымясь, и падали на землю. Горел один блок обеспечения палатки техника и терраны. Огонь не щадил никого. Несмотря на это они шли к тому месту где была передовая. Скафандр сержанта серьезно пострадал в бою, но он не отставал и сжигал насекомых так же быстро как вначале. Форман отчетливо видел почерневший металл брони и глубокие пробоины на боках, торсе и ногах скафандра, но болоны были не повреждены. Не меньше шести зергов выскочили из-за поваленной мачты, и трое из них были гидралисками, что тут же используя дистанцию, стали поливать нас шипами. - … Черт я… В этот момент одного из них объял огонь столбом, он вырвался из внутреннего пространства скафандра, одна или несколько блятских шипов пробили обшивку баков за спиной, что только чуть-чуть торчали над скафандром. Но этого хватило. Но под смертельным, сконцентрированным огнем трех огнеметчиков, что врубили турбо режим губителей, твари заверещали в огненных языках пламени, их страдания не уступали агонии смерти огнеметчика. Огонь под каркасом горящего скафандра быстро распространялся. Даже металл будет гореть при такой температуре… ____________________________________ http://www.picshare.ru/view/8144533/ ____________________________________ Форман тут же развернулся корпусом подставив свои баки под фронтальный удар с передовой, но это того стоило, он врубил выжигалки на всю, и их рев поглотил огнеметчиков, что шли цепью вперед. Те зерлинги что стремились наброситься на них с боку отскочили заживо горя и вопя от боли. Их крылышки сгорели, морды обуглились глаза выгорели, мертвые тушки хрипя повалились на землю. Языки пламени лизали верхнюю часть торсов огнеметчиков, что не останавливаюсь шли вперед. Потом Форман взглянул опять на сгоревшего, весь охваченный пламенем, его останки так и отстраниться здесь. - … Молодец… - … Сожжем все! - Они огоньки ночи, похожие на живых светлячков. – Процитировал когда-то выученный стишок Форман, видя как языки пламени облизывают мощные ступни брони огнеметчика, все что осталось от развалившегося скафандра. ________________________________________ http://www.picshare.ru/view/8144534/ ________________________________________ Игнорируя голос компьютера и надписи на дисплее шлема, он последовал за идущими цепью «Окурками». Представшие траншеи перед ними были полны трупами в броне морпехов и дохлых зергов. Один из них облил траншею пламенем. Раздались ужасные крики, что так же быстро смолкли. Наступила странная мертвая тишина, в которой был слышен только гул пламени. Только сейчас Форман понял что он забыл в пылу боя. Его тело покрыли холодными каплями пота. Дети!**
Снаружи стоял треск автоматных очередей, пальба не прекращалась. Морпехи и наемники из-за баррикад вели постоянный огонь по тем зергам, что проскочили периметр и вертелись в лагере ища себе жертву. Теперь их атаки стали разрозненными, кто то накидывался а кто то проползал рядом мотая башкой словно пытаясь что то услышать. Хэролд появился на рампе словно призрак внезапно как свежий ветерок. - А я как раз хотел сказать. Входи. Шеф наемников даже не кивнул бывшему руководителю колонии. Толстый чиновник в поношенном мундире по всей видимости не пострадал там где он скрывался все это время. Тут находилась доктор Этель и его два капитан телохранителя у которых был строгий приказ, увезти ее если все будет кончено. - Мы побеждаем… Проговорил призрак женщина что смотрела на него словно читая мысли. - Если это… так можно назвать, - он посмотрел на доктора. – Они больше не атакуют. И он сразу-же посмотрел на свои ручные часы, на них было 7:56. - Что-ж это можно считать победой господа… - проговорил генерал с накинутой на его мундир армейской курткой, по его плотному телу шла дрожь, было ли это связано с телепортацией Хэролд не знал. Но его обычно красно-кирпичное лицо теперь побледнело, приняв обычный для него цвет. - Сэр, - обратился он к генералу. – Зерги не уничтожены, они всего на всего временно дезорганизованы и все. А протоссы… - И этого нам хватит сынок. Пускай как его там этот капитан армейский ими занимается, его сюда для этого прислали. А ты мне вот что… Вызове мне главного из эскадры на орбите. А насчет этих пришельцев не беспокойся, я все уладил. – он ему мельком подмигнул. Возле него стоял как привязанный призрак женщина с винтовкой, а у ног находился портативный набора медицинских инструментов. Это все что они могли выделить ему в этих едва терпимых условиях. Он был ослаблен физически, но бодрым. Помедлив и глянув на Этель, что качнула головой соглашаясь, Хэролд кивнул утвердительно и вышел уже говоря по коммуникатору. Но не успел Хэролд сделать пару шагов как над разбитым лагерем пролетели два звена банши. Две машины сделали вираж и пролетели уже ниже оценивая тот ад что пылал у них под вентами. - … Черт меня задери. Эй вы там как? - Жить будем! – Ответил командир бронзовых по открытому каналу связи.