Не повезло? Или наоборот?

Мы ждали уже добрых три часа. Проходящие дипломаты подозрительно косились на нас, лишь несколько турианских здоровались с Троем. Под конец все так задолбались, что Эшли уже хотела пойти и прогуляться по магазинам. Конечно, она блефовала, ведь Оливер чётко и ясно приказал нам дожидаться у монумента. - Сеул. - Лондон. - Неаполь. Это мы с Винсом в города играли. Экстранет нам надоел, поэтому мы перешли на более простые развлечения. - Луксор, - ответил я. Эш и Гаррус уже делали ставки на победителя. Трой ставок не делал, но наблюдал с интересом. - Рейкьявик, - Корнуолл не отставал. Уж очень ему хотелось “утереть нос зарвавшемуся малолетке”. Конечно, это было в шутку, Винс не такой мудак. Несмотря на то, что латинос крупнее Ричарда или Оливера, он всегда оставался добродушным и весёлым. - Кейптаун. - Нагасаки. - Им это когда-нибудь надоест? – с истинно турианской усмешкой спросил Дарриус. - Не думаю. Тим упёртый, а Винс ему под стать, - задумчиво ответил Гаррус. Задумчиво потому, что он оценивал наши с латиносом шансы на победу. - Иерусалим. - Мад… - Корнуолл не успел договорить. Монумент засветился синим, являя свою реальную сущность. По ретранслятору начали пробегать голубые молнии, и вот он уже перед нами во всей красе. - Вот чёрт… уводите отсюда всех! Немедленно! – закричал Гаррус ближайшему СБЦшнику. К чести последнего, тот не стал препираться, а тут же передал сообщение, после чего завыло что-то вроде сирены. Авина, ВИ Цитадели, объявила об эвакуации Президиума. Отряд СБЦ численностью в двенадцать стволов присоединился к нашей пятёрке. Мы немного рассредоточились, держа Канал под прицелом. Но первым мини-ретранслятор переправил не гета. - Блядь… ЛОЖИСЬ! – проорал я, отскакивая назад и утягивая за собой Эшли. Остальные тоже бросились врассыпную. В результате граната задела лишь двоих ребят из СБ. Одного оглушило взрывом, а второй отделался потрёпанным щитом. Оттаскивать оглушённого не было времени: ретранслятор перенёс к нам трёх громадных гетов-праймов. Они моментально открыли огонь, так что нам пришлось прятаться где попало. Я, например, сныкался за столом, где раньше сидела какая-то секретарша. Массированная атака помогла нам уничтожить одного из синтетиков, но они выполнили свою задачу. Канал начал переносить к нам орды гетов, поэтому мы начали отступать. Но вечно отступать мы тоже не могли, посему в какой-то момент наши спины упёрлись в глухую стену. Один из первых прибывших праймов в сопровождении более слабых гетов теснил нас всё сильнее и сильнее. Но мощный выстрел из гранатомёта разнёс синтетика на куски. - Давайте, ребята! Бейте проклятых роботов! – зычно кричал предводитель крупного отряда Службы Безопасности, в котором Гаррус признал Венари Паллина. Лишённому предводителя отряду гетов пришлось спешно отступать к основным силам. - Директор Паллин? – удивлённо осведомился Гаррус, вкалывая себе дозу панацелина. - Удивлены, Вакариан? – с вибрирующим смешком ответил Паллин, впрочем, сразу же переходя на деловой тон. – Я отдал приказ оцепить Президиум, но не думаю, что это сдержит этих тварей надолго. - Им и не нужна вся Цитадель. Они пробиваются в башню, - возразил Дарриус. Голос звучал уверенно, но взгляд такой уверенности не выражал. - Башню? Но Совет был эвакуирован на своих личных кораблях, - инструментрон Венари принял сигнал вызова. – Доркус! Что ещё? - Через ретранслятор проходят десятки кораблей гетов, директор Паллин. А во главе – огромный чёрный дредноут, - отрапортовал турианец, который, судя по картинке, сидел за штурвалом корабля. - Проклятие! Шепард опоздал… - в смятении сказала Эшли. Опоздал… Шепард, живой ли ты там?

***

- Левее, Дана! – выкрикнул Оливер, стреляя во всех гетов вокруг. Выходило не очень; падали далеко не все. Но этот подавляющий огонь не позволял синтетикам использовать весь свой потенциал. - Да знаю я! Стреляй лучше! – огрызнулась Шепард, резко поворачивая влево. Остальные пассажиры тряслись сзади, молясь за скорое окончание поездки. И вот они вышли на “финишную прямую”, по обеим сторонам которой, как деревья вдоль парковой аллеи, стояли колоссы. - Вот хуйня-то… - пробормотал Ричард, увидев эту картину. - Не бояться. Мамочка справится, - Дана хрустнула пальцами и начала разгонять “Мако”. Двигатель загудел громче обычного: Дана выжимала из транспортёра максимум, а склон, по которому он ехал, был достаточно крут. - Богиня, помоги нам, - молились Лиара и Бенезия. Выстрелы колоссов не попадали по “Мако” из-за огромной скорости. Сбив последнее препятствие – отряд гетов во главе с праймом – М-34 влетел в Канал. На миг Дана увидела космос, смазавшийся в пятно. А в следующий – стену Президиума, в которую врезался “Мако”. С кряхтеньем и стонами пассажиры выбрались из уже отслужившего своё транспортёра. Чтобы попасть прямо в бой. Крупный отряд гетов явно одолевал небольшой отряд защитников Цитадели. Роботов было примерно тридцать – в три раза больше, чем органиков. Однако подкрепление от Шепарда уравняло шансы. Практически. Переглянувшись, подкрепление вступило в бой. Сингулярности Бенезии и Лиары подняли половину гетов в воздух. Их тут же подорвала деформация Энджи и, чуть припоздавшая, – Оливера. Тали и Сира занялись коллективным взломом джаггернаута, бывшего главой этого отряда гетов. Затея увенчалась успехом: робот повернулся против своих сородичей. Те решили покарать предателя, давая органикам необходимое время. Кучку гетов, избежавших сингулярностей азари, взорвал гранатой Ричард. Найлус, Винс и Дана соревновались в отстреле занявших укрытия гетов. В конечном счёте, бой кончился. Высокий турианец в тёмно-синей броне из числа защитников Цитадели склонился над трупами. Найлус признал в нём Паллина, главу СБЦ. - Оливер! Наконец-то! Мы тут чуть ласты не склеили! – с напускной несерьёзностью развёл руками Тим. – Короче, ситуация такая: геты и кроганы ведут бои на Президиуме с отрядами СБЦ, Сарен с кучкой сторонников проскочил в башню, отрубив лифт. Флот Цитадели схлестнулся с гетским. - Если кратко, то всё так, - подтвердил Трой, бросив быстрый взгляд на теперь бесполезный лифт. - Вариант есть. Нужно выбраться из Президиума и подняться наверх башни Цитадели при помощи магнитных ботинок, которые, я надеюсь, есть у всех. Там точно есть люк, ведущий в зал заседаний Совета, - предложил Паллин, поднимаясь во весь рост. - Если ничего лучше не имеется… отправляемся. Директор Паллин, вы с нами? – спросил Оливер. - Разумеется, Спектр. Всё лучше, чем толочься здесь в неизвестности. Мои люди тоже отправятся с нами. - Отлично. Показывай дорогу, Венари, - Трой перехватил свой дробовик.

***

Подниматься было нелегко. Ещё более нелёгким делом было отстреливать набегавших гетов и кроганов. Меня вот что удивляет: как Сарен и Властелин догадались о нашем плане? Неужели среди нас предатель? Ведь в здравом уме никто бы не додумался поставить здесь патрули. Пока везло: враги были малочисленны. Но мы шли узкими проходами и вот-вот должны были выйти на участок попросторнее. Там геты должны были приготовить засаду. Или они не ИИ. Засада была, ещё как: транспортный корабль гетов сбрасывал платформу за платформой в безопасное место, так что мы не могли расстреливать их на подлёте. И самое интересное – зениток здесь, как в игре, не было! То есть против нас корабль с каким-никаким вооружением, когда у нас – огнестрел и биотика. Одного из СБЦшников зацепило выстрелом из орудий корабля. Он скончался на месте. Увидев это, Паллин прокричал: - Нам с ним не справиться! Идём вперёд! Мы стали пробиваться к небольшому крытому проходу. Медленно, но верно мы прорывались через синтетиков. И только, когда мы начали туда входить, геты поняли наш замысел. Корабль дал несколько залпов по проходу. Миг – и наши силы разделились. Опять. Я и корабль гетов очутились по разные стороны завала. Со мной были Оливер, Паллин, Тали и Бенезия. Остальные остались там. - Найлус! – Шепард немедленно связался с турианским Спектром. – Уходите оттуда! Мы справимся с Сареном. - Ладно. Шепард. Задай ему, - попросил Крайк напоследок. - Непременно, - пообещал Оливер, отрубая связь. - Идём, Шепард, осталось немного, - поманил за собой Венари. Он не солгал. Всего за пять-семь минут мы оказались у нужного нам люка. Паллин быстро вскрыл, и наша пятёрка попала куда надо. Как я и ожидал, башня была безлюдной. Лишь безразличный ко всему хранитель копошился в стороне. Сарен стоял к нам спиной у пульта управления Цитаделью. Без охраны. - А я всё думал, когда же вы доберётесь до меня, - с пренебрежением отметил бывший Спектр, поворачиваясь к нам лицом. – Ты меня не разочаровал Шепард. Почти не разочаровал. - Сдавайся, Сарен! – Паллин будто приказывал своему подчинённому. – Нас больше, тебе нас не победить! - А, директор Паллин, - презрительно выплюнул его имя Артериус. – Глава тех неучей, что должны охранять эту станцию. И вы, ожидаемо, не справлись. - А ты трусливо прячешься за своими гетами! – с жаром вступился за Венари Оливер. - Как видишь, Шепард, я здесь один. Вас – пятеро. И кто из нас труслив? - Сарен, одумайся! Ты не понимаешь, что он управляет тобой! – сказала Бенезия, не снимая турианца с прицела пистолета. - Нет, Бенезия, это ты не понимаешь. Жнецов не победить, а я пытаюсь спасти хоть кого-то! Я не говорю, что мне нравятся действия Властелина, но это единственный способ. - Не единственный. С ними можно сражаться. - Я пытался. Не вышло ничего. Уж тебе ли этого не знать? - Хватит, Сарен. Никто не уступит. Поэтому я даю тебе последний выбор, как представитель закона: ты желаешь сдаться или умереть? – Паллин решил закончить эту дискуссию. - У меня есть третий вариант. Возможно, я поспешил, сказав, что я здесь один. Не так ли? – турианец резко повернул свою голову в мою сторону. И в этот момент пришла боль. Настолько сильная, что казалось, что моя голова разорвётся на куски. Я со сдавленным воплем осел на пол, держась за голову. Что-то стрельнуло в моей голове, и больше я не мог контролировать своё тело. – Как оказалось, в твоей компании, Шепард, есть люди, согласные со мной. Неведомая сила, имя которой Властелин, заставила меня подняться, достать винтовку и встать между Сареном и остальными. - Тим… что происходит? – ахнула Тали, когда я повернулся к ним лицом с оружием наготове. - Сожалею, но сейчас он недоступен для вас, - насмешливо ответил Сарен, обводя оставшихся четверых взглядом. – Теперь он принадлежит Властелину. - Ты трус, Сарен! – заорал Паллин, и остальные поддержали руководителя СБЦ. – Ты… - Я устал от твоего трёпа, Паллин. Убей его, - приказал он. Новый импульс прошёлся по моему телу, заставляя нацелиться на турианца. Ещё один приказал нажать на курок. Винтовка выстрелила с гулом, и Венари Паллин упал с простреленным горлом. - Отлично. Кого бы следующего? – притворно задумался турианец. – Ах, да. Та, из-за кого на меня начали охоту. Убей кварианку. “Не смей!” – мысленно сказал я себе и попытался не подчиниться, но тщетно. И перекрестие прицела уже было направлено на голову Тали. Но она лишь прошептала: - Кила… ты справишься, Тим. Я верю в тебя.