Не повезло? Или наоборот?

Корабль с символикой “Цербера” завис над орбитой Алкеры. Небольшой челнок, отделившийся от него, направился к гроту, в котором я, Бенезия и тело Оливера ждали их. Из шаттла вышла смутно знакомая фигура. Вживую её я точно не видел, однако память меня ещё не подводит. Призрак отправил к нам её, надо же. - Это он? – без обиняков спросила Миранда Лоусон, стоявшая во главе отряда из пяти человек. - Именно. Разрешаю проверить, если у вас имеются сомнения, - в подтверждение моих слов, крышка контейнера сдвинулась, показывая церберовцам то, что осталось от Оливера. Лоусон мельком посмотрела на меня и Бенезию и удовлетворённо кивнула. - Теперь об оплате. Мой наниматель доверил мне самой разобраться с этим вопросом. Что вы намерены получить в обмен на тело? Азари отрицательно качнула головой. А я вспомнил, что “Цербер” может помочь мне с одной проблемой… - Вообще, есть одно дело. Даже два. Во-первых, мне нужно пристроить куда-то этот ИИ, - я снял с пояса металлический ящичек с модулями Голиафа. Один из штурмовиков с подачи Миранды взял его и тут же убрался в челнок. – Второе. Я слышал, “Цербер” производит собственные биотические имплантаты. Это так? - Предположим, это действительно так. Какой у вас интерес? - Если ваши сотрудники имплантируют мне один из них, это сойдёт как оплата. Ваше слово? - Справедливо. Когда вы намерены отправиться? - Как можно скорее. - Мы можем взять вас собой прямо сейчас. С учётом перелёта на базу и операции всё дело займёт около суток, - на секунду задумавшись, ответила Миранда. - Меня это устроит. Бенезия, придумай что-нибудь, отвлеки остальных, - попросил я матриарха. - Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, - прошептала Бенезия, когда шаттл “Цербера” вместе со мной поднялся в небо. После этого она зашагала к собственному шаттлу. *Двадцать часов спустя* Яркий свет… эмблемы “Цербера” повсюду… операционный стол… хм, значит Лоусон и её псы сдержали своё слово. Наверное. Ради эксперимента я притянул биотикой небольшую пустую пробирку. Та поплыла ко мне, и я по привычке приготовился к головной боли. Но её не было. Поняв это, я броском отправил её в стену. Она разбилась. А боли снова не было! - Наконец-то! Надо будет попрактиковаться. Теперь я смогу использовать биотику, не отвлекаясь на боль, как на “семёрке”! А дверь, тем временем, открылась, и вошла сама Миранда Лоусон. - Я вижу, вы пришли в себя. Предполагаю, результат нашей работы вас полностью устроит. А теперь, я попрошу вас покинуть этот комплекс. Один из наших пилотов отвезёт вас куда потребуется. Идите за мной. Ей пришлось немного подождать, пока я натяну свою броню. Но это осталось позади, и, водрузив на голову шлем, дабы никто на меня не смотрел, последовал за Лоусон. Учёных по пути не попадалось, только солдаты, патрулировавшие коридоры. - Что с Оливером? - Капитаном Шепардом уже занимаются. Большего сказать не могу. На этом разговор зашёл в тупик. Я хотел побыстрее выбраться с этой станции, поэтому прибавил шаг. Лоусон, поняв намёк, тоже ускорилась. - Садитесь. Вас отвезут куда нужно. “Цербер” благодарен вам за сотрудничество. - Как и я. До встречи, Лоусон. Я поспешил скрыться в шаттле, украдкой посмотрев на её ошеломлённое лицо. - Куда? – хмуро спросил мой “таксист”. - Иллиум, Нос Астра. Больше церберовец не сказал ни слова. Челнок оторвался от поверхности и устремился к мерцавшему вдалеке ретранслятору.

***

До квартиры Лиары и Бенезии я взял такси. Фиолетовые огни Нос Астры радовали глаз. Вообще, сам город для меня был приятнее Цитадели. А может и Омеги. Я прилёг на сидение, полусонным взглядом скользя по городскому пейзажу. Расплатившись с водителем-саларианцем, я поднялся на лифте и позвонил в квартиру. Дверь разблокировалась и открылась, пропуская меня внутрь. И я чуть не врезался в Дану. - Рыжая! Куда намылилась? - Хакет срочно вызвал нашу команду на Арктур. Винс и Ричард пошли за аэрокаром, Эш и Энджи только ушли, - Шепард тоскливо вздохнула. – Всё ещё не верю, что ты не возвращаешься в Альянс. - А мне делать нечего. Оливер был моим единственным шансом чего-то там добиться. Теперь же меня запихнут в какой-нибудь далёкий гарнизон. С глаз долой, из сердца вон, - наигранно усмехнулся я. – У меня найдётся, чем заняться, будь уверена. Удачи, Дана. Не забывай Лиару, звони ей почаще. Ну и мне можно, если захочешь. Всегда буду рад поговорить. И попрощайся за меня с остальными. - Непременно, - всё же я смог выдавить из неё улыбку. – Мне будет тебя не хватать. До встречи… Дана прошла мимо меня и скрылась за дверями лифта. А я решил не топтаться в прихожей и прошествовать в оккупированную нами гостиную. Хотя, “оккупированная” – слишком громко сказано. Там сидели только Бенезия, Лиара, Сира и Тали. - А Гаррус и Найлус куда делись? - Найлуса утром вызвал Совет. Он немедленно собрался и улетел. А Гаррус ушёл с ним, - ответила Бенезия. – Все уже изволновались из-за тебя. Долго ты был у своего знакомого. - Ну, есть такое дело, - тут я заметил небольшие ящики около кварианок. – Только не говорите, что вы… - Мы отправляемся на Мигрирующий Флот. Моё Паломничество порядочно затянулось, - невесело объяснила Тали. – А больше нас тут ничего не держит. - Хорошо, что я успел до вашего отъезда. Тали, законы Флота не запрещают привозить с собой, скажем, гостей, у которых есть исследовательский интерес? – спросил я, внутренне надеясь на положительный для меня ответ. - Это никогда не запрещалось, но не так давно у нас был неприятный случай. Связанный с людьми. Не буду сыпать подробностями, скажу только, что из-за этого мы чуть не потеряли один из наших кораблей. - А… слышал что-то об этом. “Цербер”, да? - Да… так ты хочешь полететь с нами? Зачем? - Мне нужно доработать одно устройство… а для этого мне нужно посоветоваться с лучшими техниками галактики, - несколько уклончиво ответил я. - А нас попросить не судьба? – резонно заметила Сира. - Я бы попросил… но есть пара причин, по которым вы мне помочь не можете. Не бейте только, - я в шутку закрылся руками. - Знаем, ты нам живой нужнее, - не удержалась от смешка бывшая наёмница. – Ну, я всеми конечностями за. Тали, ты у нас главная в этом вопросе. Твоё слово? - Вам так интересно моё мнение… даже не знаю… - нагло посмеивалась дочь адмирала. - Нар Райя, не томи, - я закатил глаза. - Конечно, я за! Только собирайся побыстрее, мы собирались вылетать ещё полчаса назад! Метнувшись в свой уголок, который мне милостиво выделила Лиара, я похватал своё немногочисленное имущество: оружие, немного вредной пищи и маленький ящичек – результат моих с Голиафом посиделок. Не сам ящичек, а его содержимое. - Вот и всё. Шаттл уже здесь? - Он всё время был здесь, Тим, - с самодовольством ответила Бенезия. – У меня достаточно средств на счету, вот я и выделила немного, чтобы приобрести нашим путешественницам транспорт. - Вон уже светишься от чувства превосходства, мамаша, не сгори там, - вяло огрызнулся я. – Думаю, пора прощаться? Не навсегда, конечно, я в гости приду. Вот увидите: нагряну в полночь и буду в дверь барабанить, пока у вас слух не откажет. - Дождемся, - хихикнула Лиара. – Буду только счастлива вновь увидеть друга. - Как и я, - тепло, по-матерински улыбнулась Бенезия. – Только не доводи там до выдворения с Мигрирующего Флота. - Не обещаю. Ладно, давайте выдвигаться. Не люблю долго задерживаться на одном месте. - Такими темпами ты и от нас через неделю сбежишь, - не упустила случая подначить меня Сира. - Не надейся, Си. Флот двигается, так что технически двигаюсь и я. Мы с Сирой препирались, а Тали непринуждённо слушала нас, иногда вставляя свои комментарии. За руль небольшого азарийского шаттла села Сира. Водить их она умела. Не так хорошо, как, скажем, Мэйсон, но и “обезьяной с гранатой” её не назовёшь. - Пассажирам пристегнуть ремни! Наш космолайнер начинает путь по маршруту “Иллиум-Мигрирующий Флот”! – продекламировала Сира и повела шаттл прочь от Нос Астры.

***

- Так значит, его нигде нет? - Нет. Никто из агентов не слышал ни о ком подобном, - устало ответил Сэм, откупоривая бутылку пива. Жадно сделав несколько глотков, он продолжил. – Да и я с самого начала сомневался в этой затее. - Других зацепок не было, Стоун, - покачала головой Митра. – Ты же сам знаешь, как работает перемещение. Он думал о каком-то из миров. Иначе, он бы остался там же, у себя. Иногда мне хочется прибить этих яйцеголовых. У них что, мозгов не хватает соорудить нормальную машину? - Остынь, Изгнанница. Нам остаётся только ждать. Какие шансы у остальных, как думаете? – переменила тему Нина. – И кстати, Сурик, ты нам о-го-го как должна будешь после этой истории. - Кто-кто, а киллеры всегда ищут выгоду. Даже бывшие, - подал голос Сэм, после чего снова присосался к бутылке. - Да. Наверное…

***

- Подъем, соня! – тормошила меня Тали, пока я непонимающе смотрел в стекло её шлема. – Флот уже перед нами! Шестерёнки в моей голове закрутились и выделили слово “Флот”. Подпрыгнув и чуть не ударившись теменем о потолок, я подошёл к лобовому стеклу. Сказать, что Мигрирующий Флот был эпичен – ничего не сказать. Корабли, которые я видел, уже создавали немалое впечатление. А что было бы, если я увидел весь Флот… Боюсь представить, насколько бы зашкалил мой “эпикометр”. Среди кораблей были и очень старые, времён Утренней войны, но были и сравнительно новые, по-видимому, доставленные кварианцами-паломниками. - Неопознанный шаттл, говорит корабль “Нима”. Назовите себя, - послышался голос кварианца-мужчины. - Говорит Тали'Зора нар Райя. Запрашиваю разрешение на стыковку с “Нимой”. - Подтвердите свою личность, - короткий и лаконичный ответ. - “Я долго скиталась средь звёздных просторов, по волнам света и облакам пыли, а ныне возвращаюсь к истокам”, - немного нараспев сказала Тали. - Личность подтверждена. Добро пожаловать домой, Тали’Зора, - через некоторое время уже более тёплым голосом ответил диспетчер. - Запрашиваю карантинную команду. Наш челнок загрязнён. - Вас понял. Шестой причальный кильблок, - ответил диспетчер, после чего отключил связь. - Такая секретность? – с нескрываемым удивлением спросила Сира. - Это необходимая мера предосторожности. Она практикуется ещё с Утренней войны, когда наш народ оказался практически в полной изоляции. Каждый, кто покидает Флот, получает собственные слова, которые служат паролем. Именно так мы отличаем своих от других. Лишь один раз этот метод дал осечку. Но обман быстро вычислили, и нарушитель был уничтожен, - рассказала Тали, пока Сира, направляемая дочерью адмирала, вела шаттл к указанному кильблоку. - Чем-то похоже на систему “Светил”. Правда, пароль там был один на всех, - вспомнил я былое. Сира кивнула, соглашаясь с моими словами. Чуть не пролетев мимо места назначения, Сира всё же пристыковала шаттл к огромной “Ниме”. Дождавшись, пока мы выберемся, два кварианца вошли в наш шаттл, причём один из них ткнул локтём другого, показывая на меня. Людей не видели что ли? Хотя, чего это я, может и не видели. Мы прошли через процедуру очищения, подобная которой была на “Нормандии”. Кварианец, стоявший у входа, исподлобья глянул на меня и пробормотал: “Капитан будет недоволен”. Надо сказать, на меня смотрели все кому не лень. Надеюсь, я не буду тут кем-то вроде заезжего развлекалы. И ещё больше надеюсь, что мне позволят тут остаться. Хотя бы на месяц. - Тали’Зора нар Райя. Как же давно я тебя не видел, - навстречу нам вышел мужчина. - Капитан Кар’Данна вас Нима. Очень давно, - согласилась Тали, пожимая капитану “Нимы” руку. - Я могу показаться бестактным, но не могу не спросить: кто твои спутники? – Кар’Данна скользнул взглядом по Сире, немного задержался на мне, и снова остановился на Тали. - Сира’Рин… нар Омега, если соответствовать вашим именам, - бывшая наёмница чуть склонила голову. - Тим Кэмерон Пэйлер нар Омега. Рад знакомству, капитан, - я крепко пожал руку Кар’Данне. Надеюсь, я руку ему не сломал? - Я могу понять, почему ты взяла с собой дочь изгнанников, Тали. Но что заставило тебя привести к нам человека? - Мне просто нужна помощь кварианских инженеров. И заодно, мне хотелось бы посмотреть, как живёт моя подруга и боевой товарищ, капитан. - Подруга и боевой товарищ, говорите? – из тени вышел ещё один кварианец в красном костюме, казавшийся мне знакомым. – Приятно узнать, что не все относятся к нам, как к мусору. Адмирал Раэль’Зора вас Аларей. Приветствую вас на Мигрирующем флоте.