Не повезло? Или наоборот?

Едва заряд попал в Лиару, я почувствовал, что что-то не так. Нет, внешне всё соответствовало нашему с Т’Сони плану: я допрашиваю Бенезию с применением силы, она “не выдерживает” и кидается на меня, а я “случайно” выстреливаю в неё из дробовика. Барьер азари поглотит выстрел, и Лиара театрально отлетит. Матриарх же от шока должна будет очнуться. И вроде бы всё следовало задуманному. Бенезия треснула меня биотикой, отчего я отлетел в противоположную от дочери матриарха сторону. Кто-то кинулся ко мне, кто-то – к Лиаре и Бенезии. Рука была немного не в порядке, но Кайден, при поддержке Сиры, быстро вправил её. Остальные стояли чуть в отдалении от склонившейся над телом Лиары Бенезии. Мельком глянув в сторону дочери матриарха, я ужаснулся и больше не мог отвести взгляда. Кровь. Из пробитого лёгкого костюма Лиары текла фиолетовая жидкость, уже пропитавшая правый бок азари. Матриарх закричала в бессильной злобе и, развернувшись к нам, стала выискивать меня глазами. К чести моих друзей, они загородили всё ещё небоеспособного меня своими телами и подняли оружие. Другой вопрос: а заслужил ли я их поддержку? - Зачем? Зачем?! – с горечью спрашивала матриарх. – Зачем вы убили мою дочь? - Она жива, - я старался придать своему голосу твёрдость, которой не чувствовал. Получалось плохо. - Зачем ты это сделал? – чуть ли не прорычала Дана, вперившись в меня взглядом. На секунду показалось, что её глаза полыхнули красным. - В этом состоял план. Наш с Лиарой план. Мы думали, что шок избавит вас от влияния Властелина. Так оно и случилось, но… Лиара не поставила барьер. Не знаю почему. Он бы точно выдержал выстрел, но… - А ты не додумался, что Лиара потратила почти все свои силы на прорыв барьера Бенезии?! – злость Даны сейчас была практически осязаема. Все отступили от неё на шаг, даже матриарх. Лишь я остался на месте. – Ты не додумался, что такой объём нагрузки полностью истощает силы? Ах да, не додумался: ты же вырубаешься с первого мало-мальски мощного приёма! - Дана, хватит, - негромко приказал её брат. - Хватит? Я только начала! - Хватит, - уже жёстче сказал Оливер. – Всё мы обсудим на “Нормандии”. Кайден, окажи Лиаре первую помощь. Я вызову “Нормандию” прямо к входу в “Вершину 15”. Кайден вынул несколько шприцов из своей полевой аптечки и вколол три дозы Лиаре. Первая – обезболивающее, вторая – скорее всего, что-то для свёртывания крови. Что было в третьем шприце, я не знал. Да и не хотел знать. Оливер и Бенезия бережно подхватили Лиару и понесли её к выходу, стараясь не тревожить рану. Остальные последовали за ними, не убирая оружия. Кроме меня, естественно. Я решил больше не испытывать судьбу и терпение Даны и убрал “Апостола” куда подальше. Я посмотрел на капсулу с рахни. Мы о ней совершенно забыли. Но, видимо, не Дана. Она стояла перед царицей и оценивающе разглядывала её. Но тело одной из десантниц-азари, поднявшееся справа от девушки, испугало её и получило контрольный в голову. Контрольный не оказался таковым, и тело вновь поднималось с пола. Дана поняла причину этого и, подойдя к консоли, набрала пару команд. Через некоторое время капсула начала заполняться кислотой. Удовлетворённо хмыкнув, Дана пошла догонять остальных, смерив меня уничтожающим взглядом. Временами на меня оглядывались. Тали и Сира с сочувствием, Рекс с только ему понятными эмоциями, Кайден с недоумением. Оливер кидал непривычно суровые взгляды, а Дана и Бенезия вообще не желали смотреть в мою сторону. И что мне делать дальше?

***

Мы шли настолько быстро, насколько позволяла рана Лиары. Временами казалось, что пятно крови всё больше расползается по её комбинезону, но я молила Бога, чтобы это был обман зрения. Как же я хотела пристрелить Пэйлера! Придумал план, называется. Теперь Лиара чуть ли не при смерти, а наши позиции в глазах Бенезии упали ниже плинтуса. И всё из-за этого кретина! Неужто нельзя было обсудить это с остальными? Или хотя бы найти менее рискованный способ? Я всё же позволила себе кинуть взгляд на него. Пэйлер уныло плёлся в конце нашей процессии. Повесив голову. Совестно ему, видите ли. Интересно, что Олли сделает с ним? Может, оставит его в этом логове бюрократов и коррупционеров? Меня бы это устроило целиком и полностью. Но природная мягкость моего брата не позволит ему этого сделать. Временами меня бесила эта его черта. Но я всё же таких случаев, когда эта мягкость помогала, было предостаточно. Очень часто показательная мягкость наделяла Оливера даром убеждения. Хотя бы тогда, когда он дипломатично смог убедить Джоша не рассказывать маме, что я приворовывала яблоки из продовольственного, где тогда работал его отец. Правда, вступился Оливер за меня скорее потому, что и сам любил заниматься этим делом. И это он смог сделать в двенадцать лет! Но ведь не начал слёзно умолять его простить меня, не стал унижаться, не пытался впарить ему деньги. Просто спокойно пообещал ему, что проследит за мной, чтобы я так не делала. И своё слово держал, подлец… приворовывая двойную порцию и потом делясь со мной. Или когда он уговорил Саймона “забыть” о партии курева, которое себе заказал Винс. Хотя тогда ему пришлось поделиться с Маркусом бутылкой крепкого алкоголя из собственной заначки, тот закрыл глаза на это. Мы потом до конца семёрки над Винсом издевались. Особенно я. Надо же было так спалиться! Да ещё и за неделю до выпуска! Воспоминания мне частенько приподнимают настроение. Помню, как впервые увидела инопланетян. Не вживую, а через экстранет. Ни в четырнадцать, ни сейчас я не понимала, почему многие люди считали турианцев “костемордыми уродами”. Внешность у них и вправду необычная, но это не повод считать некрасивым любого, кто от тебя отличается. Со временем я привыкла к их лицам, которые часто проскакивали в экстранете. Как и к саларианским. Если честно, то первое впечатление было… нехорошим. Меня тогда чуть не вывернуло наизнанку от вида тогдашнего саларианского советника. Правда сейчас я не испытывала к ним никакой неприязни по поводу внешности. Почти. А вот азари… они мне понравились. Возможно потому, что из всех рас Цитадели именно их внешность была максимально приближённой к человеческой. Первое время я всё никак не могла понять: какого чёрта в экстранете не показывают азари-мужчин? Табу? И только знакомство со справочным материалом расставило все точки над ”ё”. Первое время меня забавляла их однополость. Даже больше, чем их цвет кожи или щупальца на голове. Ибо к людям с разным цветом кожи я привыкла ещё в далёком детстве, а морепродукты, в том числе и всякие щупальца, были отнюдь не редки на Земле, в Окленде. Хоть на головах их никто и не носил. За такими воспоминаниями о таком, казалось бы далёком детстве – хотя на деле не прошло и шести лет – мы незаметно подошли к выходу из “Вершины 15”. “Нормандия”, как и было оговорено, висела над обрывом с открытым грузовым отсеком. Трап едва касался поверхности извилистой горной дорожки, по которой нас недавно вёз Пэйлер. Видимо, фрегат только прибыл, потому что пара солдат – Рено и Дубянский, если я не ошиблась – только-только вышла нас встречать. Или это Джокер подсказал им, что пора. Оливер передал ноги Лиары мне, пока сам отошёл к “Мако”, который всё ещё стоял у входа в комплекс. Мы с Бенезией спешно внесли Лиару на корабль, а затем в лифт. Всю дорогу матриарх кидала на меня пытливые взгляды, от которых мне было не очень уютно. Может, из-за того как я смотрела на Лиару. Отбросив ненужные сейчас мысли, я и Бенезия донесли Лиару до лазарета. Надеюсь, Карин сможет поставить её на ноги. Очень надеюсь. Иначе вместо трёх снайперов у нас останется два.

***

Шепард позвал всех в командный зал, едва мы успели снять с себя броню. Чувствую, начнётся буря… и не факт, что я выберусь из неё живым. Я пришёл одним из первых, ибо моя броня не требовала таких нечеловеческих усилий для снятия, как например “Гоплит” Оливера. В зале уже сидели Ричард, Эшли и Гаррус, вернувшийся на “Нормандию” через час после нашего отъезда. - Эй, Пэйлер! Чего хмурый такой? За Т’Сони беспокоишься? – понимающе спросил Рич, когда я бухнулся на своё место рядом с Гаррусом. Беспокоюсь, не то слово. - Конечно, беспокоится, - саркастично ответила Дана, появившаяся в дверном проёме. – С учётом того, что он и создал повод для беспокойства, то… - Дана, заткнись, - бросил ей Оливер, шедший вместе со всей остальной группой, включая Бенезию, присевшую на место Лиары. Эшли ошарашенно уставилась неё, прекрасно понимая, кто это, Ричард присвистнул, а Гаррус предпочёл отвернуться в другую сторону. – Так ты делу не поможешь. - Ага, зато он помог, - Шепард ткнула в мою сторону. – Теперь Лиара одной ногой в могиле, - рыжая не заметила, как лицо Бенезии чуть поменяло цвет, словно побагровело. - Не говори того, чего не знаешь, - встрял Кайден, показывая что-то на своём инструментроне. – Важных органов не задето, просто большая кровопотеря. Будет в порядке твоя ненаглядная Лиара. - Моя? – Дана уставилась на Кайдена, как на придурка. – Она Бенезии, но никак не моя, Аленко. - Ладно, замяли тему, - стушевался Кайден, поёжившись под взглядом Бенезии. - Если все выговорились, - начал Оливер, переводя взгляд с одного на другого, - то я скажу вот что: Тим, ты безусловно виноват в том, что произошло с Лиарой. Тебе следовало рассказать об этом всем. Но, несмотря на такой промах, вы с Лиарой добились, чего хотели: Бенезия свободна от власти Сарена. - Не совсем верно, капитан, - Бенезия привлекла к себе внимание и достала из кармана несколько шприцев. – Сарен вкалывал мне наниты, находящиеся под контролем Властелина. Но эти наниты несовершенны: они не могут размножаться самостоятельно и со временем погибают. У Сарена на его базе есть… скажем, инкубатор этих нанитов. Ему самому они не нужны: в нём стоит имплантат, генерирующий их. Но его приспешникам, в которых эти… вещи не имплантированы, Сарен вкалывает наниты внутривенно. Так они попадают ко всем нужным для управления телом местам. - А как долго живут эти наниты? – я всё же решился обратиться к Бенезии, которая тут же смерила меня враждебным взглядом. - Два-три дня. Последнюю дозу я принимала тридцать шесть часов назад. - Тогда нам придётся запереть вас в одной из кают на два дня. Во избежание предательства, - решил Шепард после минуты размышлений. – Не волнуйтесь, провиантом снабдим. И это я у вас забираю, - Шепард взял шприцы, и мысленно сделал себе заметку, чтобы выкинуть эту мерзость в открытый космос. – Кайден, проводи матриарха в девятую каюту. Еду мы вам принесём. На эти слова матриарх лишь кивнула и позволила Аленко нацепить наручники на её руки. Спереди. Кайден пробормотал какие-то слова извинения, на что матриарх сухо кивнула. - Капитан, если с Лиарой что-то случится – дайте мне знать, - попросила она, и, не дожидаясь ответа, пошла за лейтенантом. - А теперь… - рыжая потёрла ладони и хищно улыбнулась. - Да-да, дождалась, - я уже плюнул на Дану с высокой колокольни. Теперь я ждал лишь вердикта Оливера. - Знаешь, ты вполне заслуживаешь того, чтобы я без разговоров списал тебя на берег, если не под трибунал, - Шепард говорил таким тоном, будто обсуждал прогноз погоды. – Но так как Бенезия – ценный союзник, а Лиара выживет, то ограничимся тем, что… - он задумался. Все затаили дыхание и уставились на Оливера, в том числе и Кайден, застывший в дверях. – Будешь помогать Бэйр в столовой. Не меньше двух недель. Ты всё равно без дела слоняешься по кораблю, надо бы тебя приспособить к чему-нибудь. Я не шевельнулся. Не думаю, что Дана была довольна столь мягким приговором. Однако, даже если это так, то виду она не показала. - Это всё. Свободны. Сейчас все отправятся есть. Не буду им мешать, лучше пойду отсюда.

***

Не знаю, сколько я просидел в своём “домике”. Пару часов, не меньше. У меня просто-напросто не хватало духу попасться к кому-нибудь на глаза. Даже в лазарет мне было стыдно идти. И не знаю, что будет хуже: видеть Лиару без сознания или встретить её укоризненный взгляд. Я придвинулся чуть ближе к одному из ящиков. Да, пока все были в столовой, я составил десяток-полтора ящиков вместе, построив тем самым стенку. Убежище отличное: с подъёмника стенку не увидеть, а меня и подавно. Только если кому-нибудь не вздумается отойти в угол и развернуться лицом к “Мако”. Опять я испортил всё. Погнался за лаврами. Думал Бенезию спасти и заслужить одобрение остальных, наивный. “За двумя зайцами погонишься – от обоих схлопочешь”, как говорил один мой дредастый знакомый. В яблочко, Винс. Кто-то уже пять минут сновал по ангару. Меня несколько раздражала эта беготня. Сто пудов, кто-то из инженеров забыл здесь инструмент. Или бутылку. Шаги слышались всё громче. Вот зачем меня отвлекать от самокопания? - Тим, ты тут? – услышал я кварианский голос за ящиками, который стремительно приближался. – Сира, я нашла его! - И зачем вы здесь? – хмуро спросил я у Тали и Сиры. - Мы тебе… поесть принесли, - Сира поставила слева от меня поднос с какой-то бурдой. - Спасибо, я не голоден. - Ты же целый день не ел, - кварианка всё не отступала. - Говорю же, не хочу. Вас Шепард послал? – вздохнул я. - Нет… мы волновались. Зачем здесь спрятался? – Тали присела рядом со мной. Ровно как и Сира. - А мне что-то остаётся? Остальные от меня нос воротят, Дана с Бенезией уже попросту ненавидят. Да и рыжая уже растрепала всему кораблю об этом. Так? - Она пыталась. Брат быстро её урезонил. - Уверен, ненадолго. Как Лиара? - Могло быть и лучше… но могло быть и хуже! – а старая подруга не растеряла своего оптимистичного характера. – Чаквас сказала, что очнётся она завтра. Скорее всего. А вот бинты пробудут на ней ещё с неделю. - Видишь? Всё обошлось! Так что давай, вылезай отсюда! – Тали подала мне руку. Ухмыльнувшись, я ухватился за неё и рывком поднялся на ноги, чуть не повалив кварианку обратно на пол. К себе я идти пока не собирался. Да и кварианкам спать не хотелось. Мы расположились на импровизированной скамейке, коей служил верстак Эшли. Говорили на разные темы. Девушки понимали, что мне нужно немного отвлечься от событий минувшего дня, за что я им был благодарен. - А куда мы направляемся? – спохватился я после получасового разговора. Действительно, Терум, Ферос и Новерия были позади, а информации по Вермайру не поступало. Вроде. - На Цитадель. Совет хочет убедиться, что Бенезия вернулась к норме, - ответила Тали, болтая ногами, свешивавшимися с верстака. - Говорят, что у них есть какая-то информация по Сарену. Но мне не особенно верится. Сведения они могли передать по видеосвязи, так же мы могли бы показать им Бенезию. Что-то они темнят, - добавила Сира. – Если повезёт, то доберёмся мы туда за три дня. И продолжим преследование. - Кстати о преследовании… оно оправдывает ваши ожидания? Или же вы думали, что мы разберёмся с Артериусом уже на следующий день? - Кила, Тим, ты думаешь, мы не знали, на что идём? – фыркнула Тали, а Сира согласно кивнула. – Для меня это хороший способ закалить себя. И найти дар для капитана с флота. Хотя, я бы обошлась без проглатывания меня Торианином. - Что-нибудь изменилось после этого? Та азари говорила, что всякое может случиться, - обеспокоенно сказала Сира. - Ничего. Кроме странных голосов… - Голосов? - Непонятные низкие хрипящие голоса. Язык тоже мне непонятен. - Голоса… что же ты сделал, Торианин? – шёпотом я обратился в пустоту. Поговорив ещё с полчаса, мы решили отправляться на боковую. И как бы Сира с Тали меня не упрашивали, я наотрез отказался возвращаться к себе. Пожелав им спокойной ночи, я отправился в своё убежище. Не думаю, что меня найдут. А если и найдут, то спишут на мою причуду. Ящик показался мне мягче любой подушки, а прохладный пол “Нормандии” – уютнее кровати. Я и сам не заметил, как провалился в мир снов.