Не повезло? Или наоборот?

В глаза Изгнаннице ударил яркий свет, отчего девушка зажмурилась на пару секунд. Когда глаза привыкли к освещению, черноволосая осмотрелась. Она находилась в небольшом дворике, окружённом несколькими многоэтажными домами. Дворик был практически пуст, лишь в отдалении две девочки качались на качелях и не обращали на Изгнанницу никакого внимания. И не мудрено. Сейчас девушка была одета не в свою броню, а в обычные джинсы и майку, которые здесь носили все, кому не лень. Карие глаза теперь закрывал не визор, а очки без диоптрий. Сверившись с картой на своём планшете, девушка пошла к одному из домов. На грубо сколоченной лавочке у нужного ей подъезда сидела пожилая женщина в платке. Едва Изгнанница подошла к дверям подъезда, бабка начала сверлить её взглядом. От этого взгляда черноволосой стало неуютно. Она поспешила скрыться в подъезде, чья дверь была настежь распахнута. Следуя указаниям в своём планшете, Изгнанница вошла в лифт и нажала на кнопку последнего этажа. Лифт с отвратительным лязгом и скрежетом поехал вверх. Стенки лифта были, видимо, холстом для подъездного быдла. На них было накалякано многое: от нецензурных слов и топорных набросков мужских гениталий до признаний в любви и объявлений о “сходнячках”. Двери лифта раздвинулись, и перед девушкой предстала картина маслом: пол, чуть ли не сплошняком покрытый плевками, шелухой и окурками, стена, расписанная в основном посланиями к недоброжелателям. На первой ступеньке лестницы стояли две бутылки из-под дешёвого пива, одна вроде недопитая. Откуда-то снизу доносился пьяный голос. Изгнанница прекратила рассматривать сей натюрморт и подошла к серой двери. Впрочем, серой можно назвать её лишь условно: краска облупилась, обнажая первоначальный грязно-бордовый цвет. Кнопка звонка, нажатая черноволосой, ответила ей противным чириканьем неведомой птицы. Подавив желание заткнуть уши, она стала ждать. Пятнадцать секунд спустя, раздался звук отодвигаемой щеколды. На пороге стояла хмурая женщина лет сорока с поседевшими волосами и взглядом не совсем адекватного человека. - Вам чего? Вы опять по поводу счетов? Или опять в секту меня втянуть пытаетесь? – женщина ни с того ни с сего проявляла агрессию. - Нет, мне нужно осмотреть… - Осмотреть? Так вы из ментуры? Проваливайте отсюда! – она попыталась захлопнуть дверь перед носом Изгнанницы, но та вовремя подставила ногу. Женщина гневно посмотрела на неё и уже открыла рот, чтобы заорать, как черноволосая поднесла ладонь к её лицу. - Ты сейчас же меня пропустишь и не будешь мне мешать. Ясно? - Я сейчас пропущу вас и не буду вам мешать, - женщина будто находилась под гипнозом. - Вот и отлично, - Изгнанница убрала ладонь от её лица. Женщина ушла в одну из комнат. Но черноволосая, видимо, знала, что ей не туда. Она дёрнула за ручку двери, располагавшейся прямо напротив входной. Комната давно не использовалась, не убиралась и не посещалась. Об этом свидетельствовал слой пыли толщиной чуть ли не с большой палец. Угловой шкаф был наполовину пуст: в нём висела только грязная одежда, забытая здесь примерно год назад. А то и два. В противоположном углу стоял стол с компьютером, из стены над которым выступали полки с книгами. Именно это и искала Изгнанница. Осматривая книги, она раскладывала их на две стопки. К концу осмотра одна стопка сильно возвышалась над второй. Ещё раз посмотрев на обложки книг из второй стопки, Изгнанница записала что-то в планшет. Черноволосая уже хотела уходить, как ещё одна мысль пришла ей в голову. Ни на что особенно не надеясь, она нажала на кнопку включения компьютера. Не запаролен. Она мельком взглянула на дату: 28.06.17. Пробежавшись глазами по содержимому рабочего стола, девушка записала себе что-то ещё. Отключив компьютер, она достала странное устройство, на экране которого высветилось знакомое болезненное лицо. - Камельтон, я закончила. Забирай меня. Нет со мной рядом никого, не повторится этого. Через полминуты Изгнанница исчезла.

***

Оливер сидел в командном зале и ждал звонка. Джокер сказал, что кто-то из командования Альянса желает связаться с ним. Но прошло уже минут двадцать, а на связь никто не вышел. - Хватит, Джокер. Я пошёл, - терпению Оливера подошёл конец. - Ладно, капитан. Я вас… подождите, - замолчал Джокер на пару секунд. – С вами желает связаться адмирал Хакет. Подключить? - Наконец-то. Давай, Джефф. На экране высветилось усталое лицо немолодого человека в форме Альянса. Шепард сразу узнал в нём адмирала Стивена Хакета, с которым он один раз встречался лично. - Адмирал, - Шепард моментально отдал честь. - Вольно, капитан, - Хакет приподнял ладонь. – Эта встреча за рамками юрисдикции Альянса, поэтому официоз нам ни к чему. Шепард приподнял бровь. - Насколько я знаю, вы сейчас на пути из Туманности Конская голова в Туманность Змея? – начал адмирал издалека. - Всё верно, адмирал. Вы неплохо осведомлены, - хмыкнул Оливер. - Пребывание на посту адмирала имеет свои преимущества, - усмехнулся Хакет. – У меня есть к вам… просьба. - Просьба? - Да, капитан, просьба, - подтвердил он. – От её выполнения зависит безопасность одной из наших баз. Лунной. - Что там произошло, адмирал? И почему вы обратились ко мне, а не к другим своим подчинённым? – Шепарда распирало от любопытства. - ВИ, который был установлен на одном из лунных комплексов, взбунтовался и перебил весь гарнизон и персонал. Но я не могу обратиться к остальным с просьбой о помощи, - Хакет мрачно посмотрел на Шепарда. – Комплексом заведовал один из моих наиболее доверенных людей: полковник Роджер Хэндерсон. Если об этом узнают, то бунт ВИ будет поставлен в вину ему. Его отдадут под трибунал. - Понял, адмирал. Местное скопление как раз по пути. Мы с этим разберёмся, - Оливер снова отдал честь. - Я рад, что при звании Спектра вы не забываете о своей расе, капитан, - устало улыбнулся мужчина. – Хакет, конец связи. Шепард присел на своё кресло. Обдумывал предстоящее задание. Раз ВИ смог перебить людей, то у него на вооружении охранные дроны. Или ещё что похуже. Всё сводилось к одному: там будет много синтетиков. Значит, с собой лучше взять Тали и Сиру. Кайден до сих пор не может нормально передвигаться из-за простреленного бока. Тали, правда, тоже кашляла, но по её заверениям это закончится уже завтра. Но если этого не случится, то придётся брать… нет, Дану он брать не собирался. Она и так с ним на каждом задании, начиная с Терума, да и из-за ранения Лиары она сильно переживает. В таком случае придётся брать Тима. Для прикрытия лучше взять Эшли и Ричарда; им давно пора развеяться. Рексу желательно отдохнуть перед предстоящими заданиями, а Гаррус до сих пор не отошёл от убийства Салеона. Приняв решение, Оливер покинул командный зал.

***

Ай! Спина! Никогда больше не лягу на этот стальной пол в ангаре! Никогда! С трудом поднявшись с пола, я схватился за левую ногу. Ранение всё ещё давало о себе знать, хоть и ходил я практически нормально. Надо будет зайти к Чаквас. Но потом. Сейчас – на кухню к Кристине Бэйр. Экипаж смотрел на меня как обычно. Влияние Оливера на сестру сказывается. Или она сама себя сдержала? Хотелось бы верить во второй вариант, но первый реальнее. Кристина – молодая девушка двадцати пяти лет – была на месте. Следила за жаркой чего-то. - А, Тим, - Бэйр обернулась в мою сторону и приветливо улыбнулась. – Шепард говорил, что у меня новый помощник. Полагаю, я вижу его перед собой? - В точку. Итак, госпожа надзиратель, что прикажете делать? – я шутливо козырнул, пусть и был старше по званию. - Отставить! На ты и без “госпожи”! – Бэйр не очень нравилось, когда к ней так обращались. Ну что поделать: она на кухне такой же повелитель, как Чаквас в медблоке. - Тебя понял! Итак, в чём состоит моё первое задание? – я наклеил на лицо серьёзную мину. - Просто растолочь картошку. Надеюсь, с этим справишься? – чуть насмешливо посмотрела она на меня. - Обижаешь, - я подошёл к ещё горячей кастрюле с очищенными картофелинами. К одной из них. Работы тут надолго. Ну, понеслась. - Кстати, а что с младшей Шепард? – спросила Кристина после пяти минут работы. – Такой пришибленной я её ещё не видела. - За Лиару переживает, - глухо ответил я, незаметно для себя удвоив усилия. - За азари? – Бэйр выглядела удивлённой. Ну да, странно осознавать, что самый агрессивный человек на борту может так за кого-то переживать. - Ага. Сам удивляюсь. - Кажется, кому-то удалось растопить сердце рыжей… - тоном сплетницы протянул наш повар. Нет, таковой она не являлась, но вот одной своей подруге растрепать могла. А та была сплетницей номер один на “Нормандии”. Но не думаю, что Бэйр настолько глупа. Едкие слова и кулак Даны не остановят ни оправдания, ни разница в возрасте. За разговорами о том, о сём и прошло моё первое занятие в роли поварёнка. Ну, Кристина осталась довольной моим трудом и разрешила идти. Но прежде, я поел на кухне. До обеда ещё двадцать минут, а мне было невтерпёж. Уф, опять нога стрельнула. Нет, надо идти к Чаквас за обезболивающим, определённо. Подволакивая ногу, дабы не растревожить ту ещё больше, я доковылял до обители Чаквас. Доктор сидела около койки Лиары и читала журнал. - Доктор… - Опять с имплантатом проблемы, лейтенант? – Карин оторвалась от чтения. - Нет, док. Мне бы обезболивающего… - Зачем вам? - Эх… на Новерии мне ногу прострелили. Думал, пройдёт, а теперь дёргает по страшному, - сознался я. - Прилягте на кушетку, Тим. Я осмотрю, - Чаквас указала на койку напротив Лиары и уже приготовила инструментрон. Снова заговорила она через пять минут осмотра. – Знаете, я сначала лучше продезинфецирую рану и наложу пластырь. Потом дам обезболивающее. Я перевернулся на живот, потому что так рану было виднее. Слева от меня на тумбочке лежали те два шприца, который отдала Оливеру Бенезия. Нога только чуть дёрнулась от дискомфорта, приносимого начатой Чаквас процедурой. Почему койка кажется такой мягкой? “После пола ангара всё покажется периной”, - ответил я на собственный вопрос. Я посплю немного. Всего пару минут. Мне показалось, или один из шприцев дёрнулся? Чаквас закончила и, увидев что я заснул, хотела разбудить. Но в этот момент произошло кое-что поважнее: Лиара очнулась. - Не будите его, доктор, - слабым голосом проговорила Лиара. – Пусть отдохнёт…