Не повезло? Или наоборот?

*Двадцать минут спустя, Вермайр* - Вы провели перекличку, капитан? – через десять минут после высадки спросил Джейсон Шепард у Киррахе. - Провёл. Из моих тридцати двух бойцов осталось лишь четырнадцать, - устало откликнулся саларианец, перебинтовывая пробитый бок. - Я смог спасти около половины своих людей. Спектр Шепард примерно столько же. Но насчёт тыловых групп я не уверен, - сказал Джейсон и, в ответ на заинтересованный взгляд Киррахе, продолжил. – Со мной связался младший лейтенант Дженкинс, и его голос был… подавлен. Боюсь даже предполагать, что произошло, - помрачнел он. - Вы волнуетесь за свою дочь? – проницательно спросил Киррахе. Саларианцы не меньше людей привязаны к близким, и Шепард-старший, возможно, об этом знал. - Именно. К сожалению, остаётся только ждать. Ждать и надеяться. Контр-адмирал посмотрел на своего сына. Он сидел на песке и морщился, пока полевой медик обрабатывал ожог на его лице. Рядом с ним сидел относительно невредимый турианец с визором и капитан Райт, с которой Оливер непринуждённо общался. Джейсон незаметно для себя улыбнулся. Подумать только: его сын, такой молодой и неопытный, а уже успел стать выпускником “N7” и первым Спектром-человеком. Что не нравилось контр-адмиралу, так это состав его команды. Но Шепард решил отложить этот разговор. Хотя бы до возвращения Даны. Вдруг где-то вдалеке прогремел взрыв. Взоры людей, саларианцев и турианца разом повернулись в сторону источника, но, понятное дело, самого взрыва они не увидели: вокруг находились скалы, да и база Сарена была на расстоянии добрых пятидесяти километров. Значит, “Нормандия” уже направлялась к ним, ведь контр-адмирал лично передал координаты пилоту фрегата. Или… нет, Джейсон не хотел допускать и мысли о таком исходе. Пять минут. Пять минут томительного ожидания. И скоро, к радости всех, “Нормандия” уже описывала круги над их местоположением. Солдаты торопливо освободили небольшую площадку, едва достаточную для взлёта и посадки фрегата. Из корабля вышли потрёпанные члены команды Оливера вместе со Спектрами и капитан-лейтенантом Корнуоллом. Но сколько Джейсон ни вглядывался в них, ни Даны, ни кого-либо из собственной десантной группы не было. Пытаясь не думать о худшем исходе, он поковылял к кораблю. “Поковылял”, потому что его левая нога была не в лучшем состоянии. Сломана, проще говоря. - Найлус! Вы живы! – Оливер, Гаррус и Энджи первыми добрались до корабля. – Я уже думал… Что произошло? – осёкся он, заметив выражение их лиц. – Где Дана? Где Тим и Кайден? В лазарете? – понадеялся на лучшее Оливер. - За сестру не волнуйся, Оливер, она в лазарете, - ответил Ричард за всех. - А Тим? Кайден? Морпехи с “Оризабы”? – Гаррус почувствовал неладное. - Они… они остались там, - глухо ответил Трой. – Часть солдат контр-адмирала оказалась в газовой камере. Когда мы вышли к месту встречи с “Нормандией”, я отправил Аленко с остальными солдатами “Оризабы”. Они справились со своей задачей, но… их прижали геты. Мы не смогли пробиться к ним. - Кайден… мёртв? – поражённо спросил Оливер. Ему ещё не приходилось терять своих. Он привык, что они получают ранения, привык, что они подолгу отлёживаются в медблоке после этого. Но потери… это был новый урок, для него. Намного более жестокий, чем остальные. - Как и весь его отряд. - А Тим? Что случилось с ним? – Энджи боялась слов, которые может сказать Спектр, но, скрепя сердце, решила мужественно их выслушать. - Когда я активировал бомбу, на нас… на меня напал Сарен. Он хотел сбросить меня в пропасть, но Тим не дал ему этого сделать. Он… он пожертвовал собой и утянул Сарена в пропасть вслед за собой. - Блядь! БЛЯДЬ!!! – заорал Шепард. Он не знал, что ему делать. Ему хотелось отправиться искать тела Кайдена и Тима, но здравый смысл отговаривал его от этого. - У нас есть нужные данные. Проблема в том, что часть их заключена в голове твоей сестры, - после нескольких мгновений, показавшихся вечностью, заговорил Найлус. – Она контактировала с протеанским маяком. - Нам остаётся только ждать, - глухо ответил Шепард. Он попытался совершить титанический подвиг и придать своему голосу уверенность, но с треском провалился. – Если откроется, что в маяке говорится именно об этой планете, что здесь находится нить, ведущая к Каналу, мы потеряем время. - Мы тоже останемся здесь, - сообщил контр-адмирал, подошедший к ним. Лицо его выражало скорбь по поводу потерянных солдат. – Вам пригодится наша помощь, когда придётся гнаться за Сареном? К тому же, Властелин всё ещё на Вермайре. В бою он превосходит даже “Оризабу”, что уж говорить о “Нормандии”. - Решено: остаёмся тут, пока не очнётся Дана. То есть, примерно сутки.

***

Я очнулся в небольшом гроте, более глубоком, чем могло показаться на первый взгляд. Справа саднило. Наверное, ребро сместилось. Платформы, на которой я сбежал, не было. Наверное, Сарен или Властелин призвал её обратно, сумев обойти мой взлом. Раз так, то они знают моё местоположение. И может им сейчас не до меня, нужно двигаться. Лучше перебздеть, чем недобздеть. День на Вермайре заканчивался. Мне открылось бескрайнее море, чьи волны мерно бились о берег. Хок уже скрывался за горизонтом, давая освещение лишь своим краешком. Торопливо выйдя из пещеры, мои ботинки зашлёпали по воде. Я включил инструментрон. Проклятье, не могу прозвониться к Оливеру, не ловит. Вероятно, инструментрон повредился. Но лучше я это проверю. Неподалёку находилась потрёпанная эрозией скала. На неё вполне можно было взобраться. Конечно, когда на тебе висит пяток лишних килограмм, то бишь броня, это немного труднее. Но я справлюсь. Ухватившись руками за самый низкий выступ, я подтянулся кверху, цепляясь ногами за выбоины в камне. Я чуть не полетел обратно из-за того, что поверхность скалы была достаточно скользкой. От падения меня спас небольшой крепкий сталагмит, торчавший слева от меня. Хотя, какой это сталагмит, если тут уже не пещера? Плохой из меня спелеолог… Темнело. Я старался смотреть себе под ноги, чтобы никуда не свалиться. И именно это спасло меня от падения в расщелину, глубина которой была где-то в районе трёх метров. Перепрыгнув её, я подошёл к вершине скалы. - Бинго! – вырвалось у меня, когда я увидел, что связь тут имелась. Я торопливо начал набирать номера нашей команды. Оливер… не отвечает. Кайден… недоступен. Но… они же ему помогли, так? Просто уник раздолбан и всё. Эшли… не отвечает. Ричард… не отвечает. Винс… Энджи… Тали… Рекс… Сира… Лиара… Гаррус! Да! - Тим? Что за…

***

Гаррус подскочил на своей кровати как ужаленный. Сначала он подумал, что у него глюки, но Тим внятно и разумно говорил, так что у Вакариана не осталось сомнений. Он стремглав кинулся искать хоть кого-то. Он знал, что Шепарда сейчас не было на корабле. Дана лежала в лазарете. - Дженкинс! – влетел он в каюту, где в одиночестве спал. - Гаррус… чего тебе? – недовольно спросил Дженкинс, но при взгляде на экран инструментрона его глаза широко распознались. – Какого… - Рич, я скинул Гаррусу координаты, можете забрать меня? А то я до вас не дойду – замёрзну по пути. Потом расскажу, как я от Сарена съебался, - нетерпеливо махнул рукой Тим. Ричард, не желая надевать броню, взял лишь пистолет и устремился за Гаррусом. Один из шаттлов находился совсем рядом с “Нормандией”, поэтому Дженкинс и Вакариан запрыгнули в него. Двести километров шаттл должен был преодолеть быстро. - Так что произошло? Мы тебя уже похоронить успели, - спросил Ричард, управляя шаттлом и глядя на темнеющий Вермайр. - Нас подхватила платформа Сарена. Он меня скрутил, и платформа понесла нас к Властелину. Там я вырубился. Видимо, Сарену я нужен был живьём. Когда я очнулся, я нашёл одну из таких платформ, взломал её и улетел… куда-то. Приземлился в небольшой пещере и отрубился снова. Когда пришёл в себя, сразу начал вызывать вас, - ответил Тим. Слабый свет инструментрона освещал только его лицо. Всё остальное тонуло во тьме. – Вы как? Что с Кайденом? - Он… остался там. Мы не смогли ничего сделать, - помрачнел Ричард, всё чаще вглядываясь в координаты, присланные Тимом. - Проклятье… а Дана? – Тим поспешил скрыть промелькнувшую эмоцию. - Отлёживается в медблоке, - ответил Гаррус. Раздалось противное пиликанье. – Ричард, это тебя. - Ответь, - устало попросил Ричард, сняв с руки инструментрон. - Гаррус! Ричард! Где вы? – не менее измотанно, чем Дженкинс, спросил Оливер. - Эй, Олли! Мне стало холодно, вот я и попросил их заскочить их за мной. - Тим… мать твою, Тим, мы думали, что ты помер! – ошеломлённо сказал Шепард. – Ладно, я объясню отцу ситуацию. Но потом ты расскажешь всё! - Так точно, капитан! – шутливо козырнул лейтенант.

***

Мой маячок наконец-то заметили. Ну как, маячок: я просто выставил яркость инструментрона на доступный максимум. Теперь он светился, как прожектор. А в кромешной тьме, опустившейся на Вермайр, это было очень заметно. Шаттл медленно зашёл на посадку. Без промедления я влез в шаттл, где получил мощную оплеуху от Гарруса. - За что? – возмущённо взвыл я. Вакариан попал, как оказалось, прямо по красовавшейся на моём лице ссадине. - Для профилактики! – в тон мне ответил турианец. – Мы тебя похоронить успели! - Ну, отпевание придётся отменить. Гроб тоже отложить до лучших времён, - чёрный юмор наше всё. – Может, уже полетим? А то с меня уже хватит этой планеты.

***

- Уф… голова… - выдохнула Дана, положив ладонь себе на лоб. По застарелой привычке Шепард второй ладонью прикрыла глаза, но свет в лазарете отнюдь не напрягал зрение, а был мягким и приятным. – Док, у вас нет таблетки? Док? - Тс-с, - прошипел кто-то с соседней койки. Дана с трудом повернула голову и увидела улыбающуюся Лиару. – Разбудишь. “Разбудишь”, по-видимому, относилось к Сире и Чаквас, уснувшей прямо в своём кресле. - Как голова? – заботливо спросила Лиара, поднимаясь с койки и подходя к Шепард. - Ощущения такие, будто там танковый батальон порезвился. У тебя не найдётся обезболивающего? - Сейчас принесу. Лиара без видимых неудобств подошла к небольшому настенному шкафчику. Стараясь не разбудить Карин, Лиара нашарила нужные пилюли и налила воды в стакан. Приняв таблетки из рук Лиары, Дана проглотила их, обильно запивая водой, и ей даже сделалось немного легче. Но недостаточно. - Не шибко помогло, - разочарованно выдала рыжая, принимая сидячее положение и подтягивая колени к груди. – Вот дёрнуло же меня что-то приблизиться к этому маяку. - Помощь нужна? - Могла бы сразу сказать, что тебе очень хочется увидеть эту протеанщину. - Ты считаешь меня настолько любопытной и бесцеремонной? – изогнула бровь азари. - Нет, что ты, - хихикнула Дана. – Но тебе всё равно хочется это увидеть? - Ну… да, - сдалась она. – Но я бы всё равно это увидела! Эта “протеанщина” очень важна для нашей миссии! - Если это поможет мне избавиться от мигрени, то сделай это поскорее. - Если ты этого действительно хочешь… - Лучше рано, чем поздно. В этом случае, - уточнила Шепард. Лиара снова улыбнулась и положила свои руки ей на плечи. - Расслабься, Дана. Обними Вечность! – веки Лиары закрылись, чтобы в следующую секунду стать темнее ночи. У Шепард создалось впечатление, что она падала в водоворот собственных воспоминаний. Ей шесть лет, а Оливер самоотверженно защищает её от задир на пару лет старше неё. Конечно, тогда ему поставили синяк, но этим всё и обошлось: мама была неподалёку. Именно тогда Дана поняла, что брат всегда поможет ей, несмотря ни на что. Ей семь. Альянс отправляет маму на Акузу в качестве главы исследовательской группы. Тогда она не понимала, зачем это нужно, почему они должны покинуть родной Окленд. Дана умоляла маму остаться здесь, просила отца не лететь туда. Наверное, в ней говорил внутренний эгоист, но разве не все люди в какой-то мере эгоисты, особенно семилетние девочки, привыкшие, что их прихоти всегда исполняются? Ей восемь. Отец устроил грандиозный скандал. Ему надоела жизнь безвестного колониста. Он стремился стать известным, стать значимым. И в тот же день улетел с Акузы, оставив обручальное кольцо на тумбочке Ханны. Тогда маме было плохо. Она плакала. В сердцах Оливер пообещал маме быть рядом и всегда помогать ей. И мне. И тогда Дана поняла, что не хочет быть обузой. Ей тоже хотелось быть полезной. Как брат. Ей четырнадцать. Оливер и мама сильно поругались. Он сбежал из дома. А Дана – за ним. Оказалось, он прятался в небольшой пещере за полкилометра от колонии. Дане стало ясно, что Оливеру тоже нужна поддержка ближнего. Сотни нечётких образов пролетали, как листья на ветру. Дана уже потерялась в этой кутерьме. И внезапно услышала собственный голос. Она вспомнила эти мысли. После Новерии, когда Дана глядела на залитую кровью Лиару, Шепард пообещала себе защищать её. “Как серый кардинал”, - вспомнила она свои слова. И именно тогда она признала, что... что испытывает к ней чувства. Лишь через несколько мгновений она поняла, что азари тоже слышала эти неловкие слова. И если бы она могла покраснеть в собственных воспоминаниях, она непременно сделала бы это. После этих заново пережитых воспоминаний, те протеанские видения показались серыми, убогими и скучными. Дана и сама не заметила, когда вернулась в реальность. - Мой “серый кардинал”, - нежно улыбнулась Лиара, пододвигаясь к Дане поближе и не думая убирать свои ладони с её плеч. – Значит, вот как… - Это… я знаю, это звучало глупо и… - договорить Дане суждено не было; Лиара заткнула её рот лёгким поцелуем. Первым поцелуем в жизни Даны.