Не повезло? Или наоборот?

- Гаррус, зачем? Я отлично себя чувствую! – возмущался Тим, пока Вакариан тащил его в медблок. - А если что-то произошло? Чаквас должна осмотреть тебя. И вообще, ты должен заботиться о своём здоровье! – Гаррус был непреклонен. “В самом деле, зачем?” – думал Тим. – “Ссадина заживёт сама, ребро не болит уже. Ну, может, совсем чуть-чуть болит. Но доктор, наверное, спит. Зачем её будить?” Он не преминул высказать это турианцу. - Таков порядок, - Гаррус, иногда поражает своей исполнительностью. Вакариан дотащил Тима до лазарета, несмотря на ярые протесты. - Я повторяю тебе… - Гаррус прервался; сцена была та ещё. Дана и Лиара сидели на одной кровати. Их губы соединились в поцелуе. Было неожиданно видеть такое. Тиму казалось, что у рыжей не хватит духу сказать о своих чувствах. А ей хватило. Или всё-таки нет? Азари и человек медленно отстранились друг от друга. Лиара посмотрела на вход, и её счастливая улыбка пропала, сменившись ошеломлением. - Что? Кто там? – Дана развернулась и озадаченно посмотрела на Тима и Гарруса. Хватка Вакариана ослабла под взглядом азари, и Тим воспользовался шансом. Он вырвался и стрелой понёсся прочь. – И что это сейчас было? - Гаррус… - голос Лиары звучал по-настоящему угрожающе. – Объясни. - Он жив. - В смысле, “он жив”? Он умирал что ли? – Шепард недоуменно переводила взгляд с азари на турианца и обратно. - Умирал. Так все подумали, по крайней мере. - Я многое пропустила… - сокрушённо проговорила Дана. – Что ещё? Говорите сразу. - Кайден мёртв. - Что? – не поверила своим ушам Дана. – Это шутка? Пожалуйста, скажите “да”. - Мне бы очень хотелось этого… но врать я тебе не буду. Он оказался в зоне взрыва, - помотал головой турианец. - И даже тело не нашли… - Никто не рискнул возвращаться. Да и некуда: от базы остались лишь развалины. Постарайся… постарайся не думать об этом. - Не думать? Не думать?! Гаррус, как ты не понимаешь? Кайден – мой друг. Наш друг. И ты предлагаешь мне попросту забыть о нём? - Гаррус не это имел в виду, - вмешалась Лиара. Её голос звучал непривычно твёрдо. – Никто и не говорит, чтобы ты забывала Кайдена. О нём нужно помнить, но зацикливаться на этом нельзя. И винить в его смерти некого. Кроме Властелина и Сарена. - Ничего не обещаю, - помрачнела рыжая. – Но буду стараться. - Так, я пойду, наверное, в кровать. Я ещё не спал, а завтра – трудный день. Спокойной ночи, - зевнул турианец и покинул медблок. Смысла идти за Тимом не было, он сам не захочет отправляться, а теперь его ещё и Дженкинс прикроет. Дружба для них была превыше всех этих правил и порядков. – “Люди… так похожи на нас и, одновременно, так отличаются…” – с усмешкой подумал Гаррус.

***

Светило уже взошло над Вермайром, когда я проснулся. По сравнению с Землёй, дневной цикл здесь на пару часов короче, посему в этом нет ничего удивительного. Я тоскливо обернулся на две остальные кровати. Ричард был на месте, спал. А кровать Кайдена пустовала. Видать, рано или поздно, но канон настигнет всех. Даже Шепарда. Казалось бы, до этого ещё целых три года, но с другой стороны… это всего-навсего три года. Каковы шансы Оливера на выживание? Почти нулевые. При канонном решении проблемы Жнецов, Шепард умрёт в любом случае, потому что тот вздох при уничтожении я за доказательство не считаю. Нужен другой способ. Но какой? Не знаю. Нет идей. Остаётся только плыть по течению. Буду надеяться, что это течение не приведёт нас к водопаду. Коридоры “Нормандии” встретили меня гробовой тишиной. Создавалось ощущение, что сам корабль скорбит об одном из своих. Шаги отдавались гулким эхом, замолкавшим через секунду. Столовая была безлюдна. Лишь в углу сидел кто-то в скафандре с маской. - Сколько раз я просила не подходить ко мне сбоку, – проворчала Тали, не оборачиваясь. Перед ней стоял стакан с некоей жидкостью. Скорее всего, алкогольной. - Даже вчерашнему мертвецу? – мой насмешливый голос узнать было легко: он насквозь пропитан сарказмом. - Кила… - Тали широко распахнула глаза. Затем она перевела взгляд на стакан. – Надо будет узнать у Гарруса марку этого бренди. И никогда не брать его. Или не брать бренди вообще. - Тали-и! Я при-израк! Неупокоенная душа Ти-има! – замогильным голосом провыл я, размахивая руками для убедительности. - Я сейчас ущипну себя, и наваждение пропадёт, - пробормотала кварианка под нос, выполняя задуманное. Но, вопреки её ожиданиям, я всё продолжал размахивать руками с наглой ухмылочкой на лице. – Не может быть… - Может, Тали, может, - возразил я, протягивая свою руку, чтобы она убедилась в этом. Осторожно дотронувшись до неё, она ошеломлённо поглядела на меня, а потом… потом крепко обняла. - Бош’тет! Я думала, ты погиб! - Ай, рёбра! – в шутку заголосил я, при этом стараясь не перебудить экипаж. – Живой, как видишь, и здоровый. Относительно, - уточнил я, слегка потирая кожу вокруг ссадины. - Но вы же спрыгнули с обрыва и… - Тали отстранилась и по привычке начала заламывать пальчики. – Как… - Тут следует сказать спасибо Артериусу. Если бы не его платформа, меня бы здесь не было. Хоть что-то хорошее сделал, - хмыкнул я. – Пусть и неосознанно. Побывал внутри Властелина, кстати говоря. Обстановка – безвкусица полная, не чета нашей “Нормандии”. - Внутри Властелина? – ошарашенно переспросила Тали. – Если и так, то… как ты выбрался? - Меня вырубили. Когда я очнулся, Сарена рядом не было. Зато осталась платформа. Я взломал её, принял прямое управление в обход Властелина и вернулся на Вермайр. А там уже дозвонился до Гарруса, и они с Ричардом забрали меня. Вот такая вот история, - закончил я рассказ и вгляделся кварианку. - Я вижу, - Тали беспокойно оглянулась и понизила голос. – Тим… тебе нужно поговорить с Сирой. Когда мы ей обо всём рассказали, она упала в обморок. И, когда очнулась, она была не в себе. Я волнуюсь за неё. - Немедленно отправляюсь, - твёрдо ответил я. Уж для кого, а для Сиры мне такой мелочи не жалко. К тому же, я и сам за неё беспокоюсь. Правда, немного неловко будет, если Дана или Лиара не спят. Но это так, мелкое неудобство. Переживать неловкость не пришлось: Шепард и Т’Сони безмятежно спали на соседних кроватях. Ровно как и доктор Чаквас, видевшая в своём кресле уже десятый сон. И только третий пациент не спал. - Сира? – негромко позвала Тали. Она мелко дрожала, не реагируя на слова Тали. – Успокойся, пожалуйста. Я к тебе привела кое-кого… - Оставь меня, - глухо проговорила она. – Я не хочу никого видеть. - Тс-с, подруга, хватит. Я здесь, - я подошёл поближе. - Тим? Но как… - Тише, проснутся иначе. Ай, опять! – Сира сжала меня в объятиях, да так, что ранее смещённое ребро чуть стрельнуло. – Уф… у всех кварианцев такая хватка? - Не было возможности узнать… - неуверенно ответила Тали. - Я… я боялась… я так устала терять друзей… - голос бывшей наёмницы то и дело срывался. – Сначала ты… потом Пирс… Аника… и я уже подумала, что потеряла тебя опять. - У меня неплохо получается ускользать от смерти, - заметил я. – Слушай, успокойся. А то Чаквас тебе ещё пару штрафных дней в лазарете добавит. - Тебя выписывают? – удивлённо спросила Тали, присаживаясь на край койки. - Меня и Лиару, - подтвердила Сира. – Карин сказала, что дальше лечить уже некуда. Давно пора, я устала прозябать здесь, пока остальные жизни отдают. - Тогда, мы, пожалуй, пойдём. Скоро подъём, не ровен час, Карин нас засечёт, - обеспокоенно сказал я, оглядываясь на доктора. – Скоро встретимся. Тем более, Оливер скоро совещание соберёт, сто процентов. - До встречи! – помахала рукой Сира. И на выходе я услышал вздох облегчения.

***

Как бы ни хотелось, но зал для брифингов “Нормандии” резиновым не был, кресел больше не помещалось. Посему, некоторым (Джейсону, Бенезии, Гаррусу и Ричарду, если конкретнее) пришлось постоять. - Значит, Канал на Илосе? Вы уверены? – спокойно переспросил Джейсон после небольшого доклада Лиары. - Абсолютно. Я видела эту планету лишь на картинках, но готова поклясться: это она, - категорично заявила Лиара. И основания верить ей были. - Итак: у нас есть координаты мю-ретранслятора. Это раз. Нам известно местоположение Канала. Это два, - задумчиво говорил Оливер, машинально загибая пальцы правой руки. – Значит, нам нужно срочно лететь туда. - Согласен. Сарена нужно схватить как можно скорее, - контр-адмирал хлопнул кулаком по ладони. - Будь уверен, “Оризаба” поможет вам в этом деле. - Шепард, можно вставить слово? – вмешался я. Получив утвердительный кивок, я продолжил. – На одном из терминалов базы Сарена были кое-какие данные. Я скачал их и рассмотрел этим утром. Там была информация по Каналу, - я прокашлялся, как перед лекцией. – Исходя из того, что я понял, Канал – миниатюрный ретранслятор, способный переправлять не корабли, но людей. - Зачем он нужен Сарену? – сгорала от любопытства обычно холодная и отстранённая Бенезия. – Что в этом Канале такого опасного? - Он был бы не опасен, если бы не одно “но”: второй ретранслятор находится прямо на Цитадели. В Президиуме, если точнее. - Что? Монумент? Но он стоял там с тех пор, как мой народ нашёл Цитадель! – всплеснув руками, воскликнула Бенезия. – Получается, Жнецы спланировали это всё ещё тогда? - Боюсь, что так. Потому, предлагаю такой вариант: часть команды полетит с “Нормандией“ на Илос. Другая часть – с “Оризабой” на Цитадель. - Хорошо. Но где гарантии, что всё это правда? – резонно заметил Джейсон. - Не думаю, что Сарен стал бы загружать в свой терминал заведомо ложную информацию. Поэтому, вот мой вариант. Чур, я лечу на Цитадель. - Я одобряю план. Значит, разделим команду. На Цитадель отправятся Тим, Винс, Гаррус и Эшли. Я, Дана, Энджи, Бенезия, Лиара, Тали, Сира, Рекс и Ричард. - Если ты не против, Шепард, я тоже полечу на Илос. Хоть немного отработаю свой кураторский долг, - последняя реплика Найлуса сопровождалась вибрирующим смехом. – Трой, отправишься на Цитадель? Заодно передашь отчёт Совету. - Ладно, Крайк, разберусь. Всё равно хотел заскочить к паре друзей. - Прекрасно. Через три часа мы покидаем эту планету. Свободны, - скомандовал Шепард. Все понемногу начали тянуться из зала. - Оливер, Дана… можете задержаться на пару минут? – неуверенно попросил Джейсон, словно не зная, имеет ли он на это право. Брат и сестра переглянулись и ответили кивками. – У нас не было времени поговорить и… Я поспешил оставить зал. Но… не совсем. Я прислонился к двери и слышал приглушённые голоса трёх Шепардов. - О чём вы хотели поговорить, контр-адмирал? – холодно спросил Оливер. - Я… я хотел поговорить. Не как начальник с подчинёнными, а как отец с детьми… - Мы перестали быть для тебя детьми в тот самый день, когда ты улетел с Акузы, - зло ответила Дана. – Тебе было плевать на нас и на маму. И теперь, когда её нет, объявляешься ты и показываешь своё “отцовство”? - Я был плохим отцом, этого я не отрицаю. Я просто хочу вам сказать напоследок пару вещей, потому что неизвестно, когда мы встретимся снова. Голос Джейсона звучал жалобно. И это не вязалось с уже выстроившимся в моём разуме образом. - Ну, давай, мы слушаем. - Вы мало знаете об Альянсе. Мало. И всё же, вы планируете подниматься по карьерной лестнице, - не вопрос. Утверждение. – Я хочу дать вам совет. Если на верхушке узнают, что в вашей команде есть инопланетяне, это может серьёзно осложнить вам жизнь. - Они уже знают, - отмахнулся Оливер. – Борис Михайлович проверял мой корабль не так давно, и уже акцентировал моё внимание на этом. Ещё что? - В вашей наземной группе есть нежелательные для вашей карьеры люди. В первую очередь, Уильямс. Она внучка предателя. Думаю, она вам об этом не говорила? - И что с этого? – начала закипать Дана. Уверен, сейчас она сдерживает желание съездить “обожаемому” отцу по морде. – Она не должна отдуваться за грехи своего предка. И вообще, с каких пор спасение жизней – предательство? Не можешь ответить? Потому что нечего. Давай дальше, если можешь сказать ещё что-то. - Я узнал, что Ричард Дженкинс нечист на руку. До поступления на “N7” он ограбил один магазин. Странно, что Альянс принял в свои ряды мелкого преступника, да? Так вот, потребовалось семь полицейских, чтобы скрутить его. А на его удачу, в том магазине был капитан Маркус Саймон. Он посчитал, что такие физические данные очень хороши даже для курсанта “N7”. И вот на следующий день в полицию приходит распоряжение об освобождении Дженкинса, подписанное майором Хельгой Петерс. - Прошлое – это прошлое, папочка, - с нажимом на последнее слово прошипел Оливер. – Знаешь, в чём проблема Альянса? Вы слишком часто смотрите в прошлое. Вы не понимаете, что человек может измениться. Я много общался с Ричардом, и никогда мне и мысли о таком не приходило. А теперь, если ты закончил… - Нет. Есть ещё кое-что. Тим Пэйлер – не тот, за кого себя выдаёт. - Интересно. И кто же он на самом деле? Шпион “Цербера”? – с ядовитой насмешкой спросила Дана. - Я не знаю. И этого не знает никто. Серый Посредник предоставил мне несколько в высшей степени интересных сведений. О нём нет никакой информации до 2180 года. Абсолютно никакой. Словно его не существовало, а потом из воздуха появился пятнадцатилетний подросток. Прямо на главной базе “Синих Светил”. А людей, которых он называет своими родителями – Барбара и Оуэн Пэйлер – не существует, и не существовало никогда. - А теперь, слушай сюда: они – наши друзья. Не говоря уже о том, что они ценные члены команды. Мне наплевать на их прошлое, мне наплевать на то, что о ком-то никто не знает. И если тебе так хочется очернить их в наших глазах – флаг тебе в руки. А теперь, уходи с моего корабля. Довезёшь моих людей до Цитадели и всё. Через три часа мы улетаем. - Но, Оливер… - Хватит, - жёстко сказала Дана. – Ты потерял право называться нашим отцом. Ты нам больше не семья, - послышались шаги. Со всей возможной скоростью и бесшумностью я рванул в направлении своей каюты. Проклятый Посредник, проклятый Шепард! Надеюсь, что этот задушевный разговор случится нескоро. А то у меня ответы не готовы. Ладно, если Посредник не смог ничего обо мне узнать, то не сможет никто. Пора собираться. Нас ждёт последний рывок.