Пламенем по венам

В этот момент Инквизитору показалось, что весь его мир рухнул. То последнее, во что он верил в Царе, в одночасье растворилось в воздухе. Оставив их с Кардиналом, он направился в свои покои. В голове молнией возникло желание куда-то уехать, раз здесь в нем явно больше не нуждаются. Или хотя бы сделать передышку в этом всем. У него было только одно место, куда можно отправиться, и Инквизитор не терял времени зря. Собрав немного вещей, он спустился в конюшни и, упаковав во вьюки своего скакуна пожитки, оседлал его и выехал за пределы замки. Инквизитор был уверен, как никогда раньше: сейчас Царю не до него. А в обители инквизиторов, откуда он вышел пару лет назад, всегда примут обратно. Тем более его. Пришпорив лошадь, он подумал о том, что впереди еще как минимум день пути с передышками, но Инквизитор не собирался останавливаться и решил прибыть в обители как можно раньше. Если у Царя потом возникнут вопросы, он уже знал, что ответит: "появились срочные дела", хотя Инквизитор понимал, что Ирод не купится на столь дешевую ложь. Но по правде говоря, сейчас ему было настолько все равно… За весь свой путь он остановился только три раза, чтобы напиться воды из родника. И уже к раннему утру следующего дня был перед воротами в обитель инквизиторов. Сказать, что его братья были удивлены, увидев его здесь — ничего не сказать. Но они приняли его так, словно Инквизитор и не уходил, ведь он оставался их воспитанником и соратником, где бы ни был. Конечно, никто не поверил, что он просто так приехал сюда, и вечером состоялся доверительный разговор с наставником всей обители инквизиторов. Он нехотя намекнул о причине своего визита и, что весьма удивило Игниса — наставник был весьма рад. Нехорошая мысль мелькнула в голове Инквизитора и тот потихоньку начал выспрашивать, не отходя от своей основной темы: Царь — грешник, коих мир еще не видал. — С тех пор как ты пропал в сетях этой женщины, мы пристально наблюдали за её деяниями, и скажу, что это дьявол в человеческом обличии… От неё надо избавиться, ибо угроза слишком велика, — сдержанно произнес наставник, сложив руки в замок. — От её рук пострадало несметное количество людей, и так продолжаться дальше не может. Ты с нами, Инквизитор? — Она больше не нуждается в моей помощи, — нейтрально холодно ответил он, внимательно следя за реакцией наставника. — Сегодня и завтра мы заканчиваем формирование наступления на замок. И послезавтра она умрет, её дух расплатится за все грехи сполна. Игнис одобрительно кивнул и, оставшись наедине, активно начал обдумывать происходящее. То, что у Царя было полно врагов, это уже никого не удивляло. Но тут уже само духовенство… Дьявол забери, как далеко шагнул Ирод в своих жертвенных походах, и когда это Инквизитор это пропустил? Последующие часы, проведенные здесь, были из разряда святого откровения. Игнис с подозрительным спокойствием слушал разговоры о нападении на замок Царя, поражаясь смотрел на точный план укреплений и этажей, расписанные смены караулов. Все кричало о том, что под боком у Ирода завелся шпион, и отнюдь не один… Он не верил в то, что эти монахи могли просто так достать эти планы и информацию. А еще духовенство. Инквизитор не понимал, что делать в этой ситуации. События развивались стремительно и совершенно не зависели от него. Здесь обитель заручилась поддержкой клана убийц, посчитав, что это меньшее зло, и решили вместе с ними убить Царя. Игнис вполне предполагал, что Ирод знает обо всем этом и это часть его плана: вынудить разочарованного в нем Инквизитора отправиться в родную обитель, чтобы тем самым подтвердить опасения. Но а вдруг нет? У служителя не было никаких доказательств, кроме неоспоримого факта. Царя скоро убьют. Конечно, её голыми руками не возьмешь, она еще за собой в ад утащит далеко не одного вояку, а Громовой прихватит целый полк, но… Слишком много но. Игнису пришлось принимать решение, при чем очень быстро.

***

Войско вышло на рассвете в полной боевой готовности. Их оружие ночью освятили, как и солдаты выстояли службу, чтобы полностью быть уверенными в своей победе над злом, что безнаказанно ступает по земле. Уже давно они хотели избавить мир от этого дьявола, но только сейчас удалось выведать секреты царского замка и заполучить необходимую информацию. Хорошо вооружены, натренированы и с огнем веры в сердце — у них нет шанса проиграть этот бой. Духовенство начало пристально наблюдать за ней с тех пор, как в этой пучине пропал один их инквизитор. Они видели, как тьма медленно поглощала служителя веры, и больше так продолжаться не могло. Хватит. Скоро все решится. Их войско ворвалось на территорию замка на рассвете, когда все спали. Церковники все рассчитали — караульных сейчас быть не должно. Быть может, повезет убить Царя прямо в его постели, тем самым лишив царство опоры. Когда не за кого сражаться, глупо погибать. Когда главный священник, неся в одной руке факел, а в другой меч отворил дверь в тронный зал, его едва не хватил удар. По всему помещению горели факелы и было светло, словно днем. Никого не было, и лишь на троне, со спинки которого словно раскрывались крылья дракона, сидел Инквизитор… Церковник, застыв на месте, непонимающе смотрел во все стороны, хватая ртом воздух, как рыба, и ожидая хоть каких-то объяснений. — Ты?! — наконец-то смог выговорить он, пока вояки ждали его сигнала к действию. — Я, — холодно молвил Инквизитор, спокойно сидя на троне. — Ты предал нас во второй раз! — ярости в голосе старика было хоть отбавляй. — Не вижу в этом ничего ужасного. Вы — нечестивцы, которые прикрываются добрыми помыслами. — Что бы ты ни говорил, тебе осталось не так долго, — оскалился настоятель, поднимая выше меч. — Я бы не был так уверен, — ухмыльнулся Инквизитор. Тут все и началось. Он даже не дрогнул, когда невесть откуда появившаяся армия начала буквально сметать на своем пути войско священников. Они ждали его сигнала и тут же вступили в бой, оттесняя уже мертвых и живых из замка. Бой шел уже на улице, и Инквизитор нахмурился, когда в зале никого не осталось. К счастью, он успел, иначе… — Браво. Инквизитор медленно поднялся с трона. Сквозь отворенные двери в зал медленно входил Царь, шелестя длинной юбкой платья. Одного её слова хватило, чтобы он понял: она все подстроила заранее. Возможно, Инквизитор уже действительно плюнул бы на все и ушел, но не спросить не мог: — Как ты и это смогла просчитать?.. — Просчитать? — хмыкнула она, обходя полукруг с троном. — Увы, Инквизитор, просчитала я не все, но ты мне здорово в этом помог. — Ведь они бы убили тебя, — мрачно произнес он, но Царь на это лишь поднял голову и, взглянув в его глаза, удивленно переспросил. — Меня? Нет, они хотели убить не меня, а тебя. На мгновение Инквизитор забыл как дышать и непонимающе уставился на Царя. — До меня еще давно доходили известия, что эта братия недовольна потерей одного из своих людей, который сейчас пропал во тьме, как они выразились, — Ирод презрительно фыркнул. — Им казалось, что если будет такой инквизитор, который не чтит их законы, который не делает то, что говорит вышестоящий — он опасен, и его надо убрать. Тем более, что ты ступил на опасную дорожку… Скажи я тебе, что твои же братья хотят твоей смерти — не я бы первая засмеялась. Все последние события, включая выходку с Кардиналом, все было затем, чтобы вынудить тебя поехать в обитель инквизиторов. Чтобы ты рассказал им обо всем, и чтобы они приняли тебя обратно… А затем ты сам увидел их лица. Он тяжело вздохнул, пытаясь осмыслить то, что сказал Царь. Как и думал: она почти все просчитала, она спасала голову, но отнюдь не свою. Ему хотелось громко смеяться с того, что сейчас во дворе замка точится бой, и церковники умирают благодаря одному человеку. Из-за одного человека. Инквизитор принялся медленно спускаться по ступеням, глядя в глаза Царю. — Ты знаешь, что хуже всего? Даже когда ты используешь всех, как тебе вздумается, ты лучше тех, кто считает себя духовными людьми… Он прошел мимо Ирода, что криво ухмылялся, и скрылся за лестницей, которая вела в его покои.