Другое пророчество.

Расстояние от Хогсмида до замка было небольшим, но пока Мелюзина летела под проливным дождём, она успела изрядно промокнуть. Девушка не стала заходить в свою башню, а прямо направилась в кабинет директора, чтобы сообщить о своём возвращении. Постучав в дверь и дождавшись приглашения, она вошла и увидела Блэка, который сидел напротив директора. – Профессор, я вернулась, – сказала Мелюзина и украдкой взглянула на Блэка, тот сиял. Дамблдор, пряча улыбку в своей бороде, встал. – Я оставлю вас на минуту, – сказал он и поднялся к себе в спальню. Как только затихли его шаги, Сириус вскочил с кресла и обнял Мелюзину: – Вас не было два дня, а мне казалось – целую вечность, – прошептал он. Щеки девушки покраснели. – Сириус, на нас смотрят, – и действительно, все портреты, висевшие в кабинете Дамблдора, устремили на них любопытные взгляды. – Джентльмены, прошу вас… – попросил Блэк, и изображения на портретах, как по команде, повернулись спиной. Сириус крепко прижал к себе девушку и поцеловал. В этот момент дверь кабинета открылась, на пороге стояла профессор МакГонагалл. – Скорее, Блэк, и где Альбус… Уже через минуту профессор по трансфигурации в сопровождении Дамблдора, Блэка и Мелюзины спускались по лестнице к главному входу. – Что произошло, Минерва? – спросил Дамблдор. – Минуту назад сработал кристалл Догонга, сейчас всё сами увидите. – Мисс Пенелопа Кристалл, расскажите, что вы видели, – обратилась МакГонагалл к студентке из Рейвенкло. – Мы возвращались из Хогсмида, все вошли в дверь, как обычно, я тоже вошла и оглянулась. Кто-то толкнул меня раскрытым зонтом. Мне показалось, что сзади меня шёл Рон, но в этот самый момент что-то полыхнуло или взорвалось, пошёл дым, и я увидела мистера Стемплтона, – захихикала Пенелопа, – в луже, – продолжала хихикать она. – Не вижу ничего смешного, – раздался голос со двора. Дамблдор, Сириус, Мелюзина и Минерва МакГонагалл выбежали на улицу. В луже под дождём сидел Стемплтон. – Что это такое, Минерва? Как вы могли оставить сотрудника министерства под дождём в таком бедственном положении? – деланно возмутился Дамблдор. – Ты зря кричишь, Альбус. Может это и ненастоящий Стемплтон. Кристалл подействовал на двойника, его, видимо, отбросило и оглушило ненадолго, – объяснила Минерва, пристально разглядывая Стемплтона. – Да помогите же мне встать, чёрт вас возьми! – закричал чиновник. Блэк протянул ему руку и помог подняться. – Меня действительно отбросило и оглушило, до сих пор звенит в голове, – ответил Стемплтон и переступил порог заколдованной двери, но ничего не произошло. – Ты видишь, Минерва, он не двойник. Это настоящий Стемплтон, – укоризненно проговорил Дамблдор. – О, тогда я приношу свои извинения, – с невинным видом ответила она. – А где Рон Уизли, Поттер, Грэйнджер? – с тревогой спросил директор. – Гарри и Гермиона вернулись, – ответил Колин Криви. Дамблдор послал за ними. Не прошло и пяти минут, как Гарри, близнецы Уизли и Гермиона прибежали к главному входу. – Где Рон? – спросил профессор. – Он и Луна остались в «Трёх мётлах», сказали, что вернутся позже. А что случилось? – спросил Гарри. – Пока ничего существенного, подождём их возвращения, – проговорил Дамблдор. – Директор, я не понимаю, а где же двойник? Кристалл Догонга среагировал на него, но почему не приковал на месте? – спросил Сириус. – Мне это тоже непонятно, – задумавшись, ответил Дамблдор. – Как вы могли, профессор, установить ловушку и ничего мне не сказать? Вы что, не доверяете мне? – возмутился Стемплтон. – Вовсе нет, кристалл установили недавно, вас в этот момент не было в школе, только и всего, – ответил Дамблдор. Ответ директора школы, казалось, удовлетворил чиновника, и он поплёлся в кабинет Филча чистить свою забрызганную грязью мантию. * * * Мелюзина пришла в свои покои и решила связаться со своими тётками через камин. Когда показалась голова Мориган, девушка рассказала ей о разговоре с Марволо и попросила совета, как помочь Гарри тренироваться в защите от тёмных искусств, так, чтобы его отсутствие не привлекало внимания. Тётя выслушала её, задумалась, а потом сказала: – В запретной секции есть Книга-наставник. Вообще-то их три: «Колдовство среднего уровня», «Колдовство высокого уровня» и «Колдовство высшего уровня». Мальчику нужна последняя книга и помещение, в котором он будет заниматься, нужно обязательно запечатать, чтобы враг не смог туда проникнуть. Одна из печатей звучит так: «Сигилумус». Книга сама будет подсказывать Гарри, что он делает не так. Мелюзина поблагодарила свою тётушку и стала обдумывать, где Гарри мог бы тренироваться. * * * Тем временем, Рон и Луна сидели в «Трёх мётлах» и за разговорами пили коктейль. Рону очень нравилась Луна. Ещё совсем недавно, он, к своему стыду, считал её почти чокнутой. Но когда Рон лучше узнал девушку, он был в восторге от неё. Она много знала такого, о чём он и понятия никакого не имел. Конечно же, Луна была впечатлительна и легковерна. Но казалось, что из всей той неправдоподобной чуши, которую она знала, девушка интуитивно выбирала самую суть и нередко оказывалась права. Рону было с ней легко, интересно, и главное, он чувствовал себя нужным. Наконец, допив коктейли, ребята собрались уходить. В дверях они столкнулись с волшебником: – Осторожно, парень, смотри куда идёшь, – недовольно проговорил мужчина, но тут же расплылся в улыбке. – Ты должно быть сын Артура Уизли? Рон кивнул головой. – Подумать только! Как отец, мама, с ними всё в порядке? Ну, очень рад, передай привет от Бенази Ксакопуло, мы учились вместе. Рон пообещал передать, а когда волшебник ушёл, Рон и Луна остались в недоумении, от поведения волшебника и зачем заходил в паб, неизвестно? – Бенази Ксакопуло? Имя какое-то нетипичное, – протянул Рон. – Это греческое имя, – проговорила Луна, глядя на Рона своим отрешенным взглядом. – Умница моя, всё-то ты знаешь, – сказал юноша, улыбаясь. Ребята вышли из паба и, пройдя несколько шагов, увидели, что кто-то обронил записную книжку. Вещь была дорогая, в обложке из драконьей кожи, а уголки книжки были отделаны серебром. Ребята сразу поняли, что книжка принадлежит волшебнику, который только что передавал привет семье Рона. Они посмотрели по сторонам, но волшебника и след простыл. Луна взяла юношу под руку и предложила заглянуть в записную книжку, вдруг там окажутся какие-нибудь координаты волшебника. Только Рон раскрыл книжку, как вдруг их рвануло вверх, всё вокруг потемнело, их закрутило и через секунду бросило на землю, в кромешную тьму. – Что это было? Куда мы попали? – Рона ударило в пот. – Держись за меня, Луна, здесь ничего не видно. Как только он сказал эти слова, тут же вспыхнул свет: зажглись факелы, осветив подземелье. – Рон, книжка была порталом, это западня, – прошептала Луна, прижимаясь к Рону. – Я боюсь. – Я сам боюсь, – тихо ответил он. Ребята оглядели подземелье: оно было похоже на каменный мешок без всякого намека на дверь. – Ах ты чёрт, как мы влипли, – с досадой проговорил Рон. Вдруг они услышали шум, который напоминал звук механизма. Рядом с факелом задвигалась стена, образовался проход, и в нем показалась женщина, которая подошла к факелу, и Рон тотчас узнал её. – Лейстрейндж! – воскликнул он. – Сынок Артура Уизли! Какая удача! Всё получилось, ты попал в ловушку, парень! – И женщина закатилась безумным смехом, но тотчас осеклась. – А это ещё кто? Ты учишься с Поттером, может, ты дружишь с ним? – поинтересовалась она, беспардонно разглядывая Луну. Рон знал от Блэка, что Беллатрисса была коварна и хитра, и юноша солгал: – Это Луна, она учится совершенно на другом факультете и с Поттером знакома не больше чем все. – В таком случае, ты не нужна мне, девчонка, я просто сотру тебе память. А вот тебя, Уизли, ждёт особая честь, ты убьёшь Гарри Поттера. Завтра утром я наложу на тебя заклятие, и ты, как только твой дружок уснет, убьёшь его и эта история наконец-то закончится. – Пожирательница смерти опять закатилась безумным смехом. – Ничего у тебя не выйдет. Как только мы вернёмся в школу, нас тут же обследуют на наличие заклятий. – Ты так уверен, глупенький? Вас будут искать всю ночь, все перенервничают, прольют немало слёз, и когда вы появитесь, живые и невредимые, то на радостях никому и в голову не придёт сразу подвергнуть вас проверке. – Она снова засмеялась как ненормальная. Луна вздрогнула от испуга. – Деточки, вам отсюда не сбежать, подземелье заколдованно, я даже волшебные палочки оставлю при вас, здесь от них не будет никакого толку, – проговорила Лейстрейндж и скрылась в проеме, механизм заработал, и стена снова встала на место. Как только она скрылась, Рон взмахнул палочкой: – Бомбарда Максима, – крикнул он. Но ничего не произошло. Рон и Луна пытались взорвать стены снова и снова, но ничего не получалось, заклинание не работало. Пожирательница смерти не обманула их. – Всё кончено, Луна, из-за меня и ты пострадаешь, – сказал Рон, и голос его дрогнул. Он сел на каменный пол, Луна села рядом и положила голову ему на плечо. Девочка дрожала: в подземелье было сыро и холодно. Рон накрыл её своей курткой, юноша не чувствовал ни холода, ни голода, он вообще ничего не ощущал. На душе было пусто, скверно. Завтра утром мерзавка Лейстрейндж наложит на него заклятие, и он убьёт своего друга. Рон Уизли УБЬЁТ Гарри Поттера! И как ему жить после этого, заклятие спадёт, и он всё вспомнит. Он осознает, что наделал, разве он сможет жить с этим? Нет! А что будет с родителями, братьями, сестрой, на веки вечные они будут прокляты людьми. И даже потомки Уизли через сто и через тысячу лет будут прокляты, потому что один из Уизли – убийца Мальчика-Который-Выжил, убийца Избранного! Слёзы текли по щекам Рона, юноше было очень тяжело, но он принял решение. Он нашёл на каменном полу фантик от конфеты, которую недавно съела Луна. Рон произнёс заклинание, и палочка превратилась в перо, этому его научили близнецы «на всякий случай», как они любили говорить. Рон написал на обратной стороне фантика: «Дорогие родители, братья и Джинни. Меня и Луну похитили Пожиратели смерти, они хотят заколдовать меня, для того чтобы я убил Гарри. А Луна ничего не будет помнить, ей сотрут память. Но всё равно, рано или поздно, кто-нибудь найдёт эту бумажку. Я не могу допустить этого, поэтому я сам убью себя. Не плачь, мама, твой сын был трусом, иногда, но убийцей – никогда». Луна уснула, но ненадолго. Очнувшись ото сна, она огляделась и заплакала – Я думала, что мне всё это приснилось, что же нам делать, Рон? Юноша протянул ей фантик, Луна развернула его и прочла послание. – Спрячь записку, когда-нибудь её найдут, а в школу ты вернешься одна. – Рон тяжело сглотнул и погладил её по волосам. – Нет, нет, Рон. Ты не можешь убить себя, я не хочу, я прошу тебя… – Луна разрыдалась, уткнувшись ему в грудь. Рон тоже беззвучно плакал. – Ты ведь не хочешь, чтобы я стал убийцей, правда? – тихо проговорил он. – Прошу тебя, отойди, вдруг луч тебя заденет. – Рон приставил палочку к груди. -Н-е-е-е-е-т! – закричала Луна. – Прошу тебя, должен быть другой выход. Ты сам говорил мне, что Мел научила вас заклинанию, с помощью которого можно читать ладонью, ты прочёл много книг, – захлёбываясь слезами, проговорила она, – напряги память, вспомни, мы под землёй, может… – не договорила Луна, лицо Рона изменилось. – Ну конечно, подземные обитатели, как я мог забыть!? – Рон коснулся каменного пола волшебной полочкой и произнёс: – Абвенирусхомо. На каменном полу появилась трещина, она начала расширяться прямо на глазах. Рон понял, что Лейстрейндж не учла возможность использовать другие, не взрывные заклинания. Рон и Луна предусмотрительно отступили, высунулась чья-то голова, осмотрелась и спросила: – Кто посмел побеспокоить нас? Рон узнал человечка – он был из народа стуканцев, горных фейри, они добывают руду, золото и отыскивают сокровища, в руках у этих существ всегда маленькие молоточки, которыми они могут почти мгновенно вырыть длинные тоннели и проходы. – Рон, кого ты вызвал? – с некоторой опаской спросила Луна. – Это стуканцы, – шепнул он и, нагнувшись к человечку, вполголоса проговорил: – Помогите, нас похитили Пожиратели смерти. Они хотят заколдовать меня, чтобы я убил Гарри Поттера, Мальчика-Который-Выжил. Умоляю, сделайте что-нибудь. Человечек сморщил свой и без того морщинистый лоб, поглядел сначала на Рона, затем на Луну. – Пожиратели, говорите, тёмные колдуны? Ну что ж, пожалуй, мы вам поможем, а чем вы откупитесь? – Вы не могли бы сначала помочь нам смыться из этого каменного мешка, а потом мы всё обсудим, – нетерпеливо ответил Рон, с минуты на минуту могла появиться Лейстрейндж. Первой по узкой приставной лестнице спустилась Луна, за ней Рон, а трещина тут же исчезла, как по мановению волшебной палочки. Сердце Рона радостно билось: «Вот они –превратности судьбы. Ещё несколько минут назад я готов был убить себя и распрощаться с жизнью, лишь бы из меня не сделали убийцу, а теперь я и Луна спасены». – Так что же ты пообещаешь нам за спасение, волшебник? – спросил стуканец. Рон задумался, в старинных книгах говорилось о том, что подземные стуканцы очень добрый народ, они могут помочь в поисках сокровищ, если волшебник расположит их к себе. А вот плата, которую они могут попросить, весьма необычна. Это может быть прядь волос, палец и даже ухо. Рону совершенно не хотелось отдавать стуканцам части своего тела. Во-первых, это было опасно: обладая ими, стуканцы становились твоими хозяевами, а ты – рабом до гробовой доски. Но надо было что-нибудь придумать, потому что, если они попросят сами, им нельзя будет отказать, таковы правила. – Пообещайте нам то, чего у нас нет и быть не может, – проговорил стуканец. Луна, видя, замешательство Рона, выпалила: – Сладости. – Сладости? – спросили в один голос человечек и изумлённый Рон. – Именно. У вас их нет и быть не может. – При этих словах Луна достала из кармана конфету, развернула фантик и подала стуканцу. Человечек взял конфету, обнюхал её, а затем положил в рот и начал медленно пережевывать. – Ммм… вкусно, – протянул человечек, – я согласен. – Так значит по рукам, – обрадовался Рон и совершенно искренне потряс маленькую руку человечка. – Кроме этих сладостей у нас есть еще и другие: пирожные, мороженное, леденцы – это всё будет ваше, – проговорила, улыбаясь от счастья, Луна. Рон не верил своим ушам, он ожидал, что стуканец не согласится, а может даже придет в негодование, услышав, ЧТО им предлагают за спасение. – Вас придётся переправить через подземное озеро, это очень опасно. Ты, волшебник, сможешь защитить себя и нас? – спросил человечек Рона. – Ты смеёшься, вы освободили нас, и я не только смогу, я обязан это сделать, – ответил Рон. Никакая опасность уже не пугала его. Что может быть хуже того, что с ним собиралась сделать Лейстрейндж. Рон и Луна в сопровождении нескольких стуканцев отправились в путь по подземному озеру на маленьком плоту. Сколоченный из дерева плотик был настолько мал, что ребята только стоя могли разместиться на нём. Под высоким каменным сводом светилась невесть откуда взявшаяся дымка. Благодаря этому зеленоватому свету в пещере было довольно светло. Плот быстро продвигался по мутной воде, вдруг слева от Рона вода забурлила, и что-то мерзкое выскочило из неё. – Авада Кедавра, – выкрикнул Рон, зелёный луч ударил в страшилище, оно издало вопль и скрылось под мутной водяной гладью. Луна вздрогнула и прижалась к спине Рона. – Тебе не страшно убивать? – спросила она. – Или он тебя, или ты его. В данной ситуации по-другому не получится, иначе нам отсюда не выбраться, – ответил юноша. – Знаешь, я горжусь тобой,– прошептала Луна. – Осторожно, – крикнул Рон, и опять зелёный луч пронзил мерзкое существо, которое только что вынырнуло из воды, его раскрытая пасть едва не схватила девушку за ногу. Пока плот скользил по озеру, Рон не сводил глаз с мутной воды и находился в сильном напряжении. Маленькие человечки и Луна надеялись на его защиту, разве он имел право подвести их. Наконец показался берег, Луна радостно вскрикнула и повисла у него на шее: – Мы спасены, спасены. Рон провёл рукой по вспотевшему лицу и, вздохнув с облегчением, сказал: – Слава богу, всё кончилось. * * * В спальне мальчиков никто не спал. Фред и Джордж тоже пришли в спальню Гарри и сели на кровать своего брата, положение было серьёзным: Рон и Луна так и не вернулись. Дамблдор ещё раз опросил всех ребят, которые находились в «Трёх мётлах» в одно время с Луной и Роном. Но ничего нового профессор не узнал. Сириус Блэк и авроры отправились в паб, чтобы выяснить на месте обстоятельства исчезновения ребят, Гарри не сомневался в том, что их похитили Пожиратели смерти. – Мы что, так и будем сидеть и ждать новостей от Сириуса? – сдавленным голосом проговорил Джордж. – А что ты предлагаешь, искать? Но где, ты знаешь? – спросил Невилл. – Нет, я не знаю. Боюсь, что сейчас этого никто не знает, но сидеть и ждать я лично не могу, – нервно ответил Джордж. – Я тоже хочу искать Рона и Луну, и мне кажется, я знаю как, – проговорил Гарри. – У Мел есть волшебное кольцо. Однажды я и Герми спрятались под мантией-невидимкой, и она нас нашла, благодаря этому кольцу. Джордж и Фред подскочили и вместе с Гарри бросились к покоям Мелюзины. Портрет ангела открыл им дверь, и Джордж прямо с порога, воскликнул: – Так что же ты молчала… – он осёкся, увидев, что кузина сидит за письменным столом и пристально вглядывается в шар. – Я почти два часа пытаюсь их обнаружить, но ничего не видно. Ребята окружили стол и стали всматриваться в легкую дымку, плавающую в магическом шаре. – И как же это понимать? – спросил раздражённо Фред. – Я думаю, место их пребывания заколдованно, поэтому я не могу их найти. – Может, ты не правильно пользуешься кольцом, может надо как-то по-другому его одеть? – с надеждой спросил Джордж. – Я не знаю, как по-другому, уверена, что я делаю всё правильно, так меня учила Мориган, – ответила Мелюзина раздражённо. – Мориган? Да она всегда чего-то не договаривает, – вставил Фред. – И что нам теперь делать? Потряси это кольцо, в конце концов. Ты понимаешь, что время идёт, может, ребят пытают, истязают, – закипал Джордж. – Думаете, я не хочу найти Рона и Луну? Я больше всего этого хочу! – лишь только Мелюзина произнесла эти слова, кольцо засветилось, и тонкий нитевидный луч указал в сторону окна. Они подошли к окну, и луч прошёл сквозь него, указывая куда-то в темноту. – Ага! Я был прав. Этот луч указывает нам, где искать Рона, – хлопнув в ладоши, радостно воскликнул Джордж. – Я вас никуда не пущу. Возможно, что ребят похитили нарочно для того, чтобы заманить Гарри в ловушку. Дамблдор сам говорил, что его привычка спасать кого-нибудь очертя голову, может кончится для него очень плохо. Все авроры подняты на ноги, ребят ищут, а вы даже не думайте об этом. – Мелюзина погрозила пальцем. Близнецы переглянулись, Фред потихоньку встал позади Мелюзины, а Джордж в этот момент произнёс заклинание: – Дормирус! Мелюзина закрыла глаза, качнулась и упала на руки Фреда, и они вместе с Джорджем аккуратно положили её на кровать. – Вы что, рехнулись? Что вы наделали? – возмутился Гарри. – Да успокойся, Гарри, я всего лишь её усыпил. Теперь она будет спать до утра и нам не помешает, – ответил Джордж. Он снял кольцо с руки Мелюзины и одел его на свой мезинец. Вернувшись в спальню, ребята надели куртки, шапки, а Гарри достал мантию-невидимку и запихал её в карман. Симус и Невилл устроили настоящий бунт, узнав, что Гарри собирается разыскивать Рона и Луну вместе с близнецами. Симус наотрез отказался оставаться в спальне и ждать вестей. Он мотивировал это тем, что рано или поздно Дамблдор узнает о том, что ребят нет в замке, и замучает его расспросами. Было решено отправиться на розыски всем вместе. Незаметно выскользнув из замка через потайной вход, ребята пересекли двор и спрятались за теплицами. Там, заклинанием Акцио они вызвали свои мётлы, взлетели в тёмное небо и последовали за лучом волшебного кольца. Ребята летели довольно долго, рассекая холодный ночной воздух. Неожиданно луч исчез. – И что дальше? – спросил Гарри. Ребята остановились и зависли, вокруг них было тёмное небо, а внизу ничего нельзя было разглядеть из-за тумана. – Вот влипли! – выпалил Симус. Джордж почесал затылок и промолчал, но все прекрасно поняли, что он думает точно также. Но как только он опустил руку, кольцо стало светиться, луч указывал вниз, на землю. – Так стало быть, мы на месте. Снижаемся и никакого шума, – тихо проговорил Гарри. Они опустились недалеко от какого-то здания, из-за тумана его трудно было разглядеть, но когда они подошли ближе, то увидели, что это особняк с высокими железными воротами и парадной лестницей, украшенной статуями мифических птиц. Кому принадлежал этот дом, они не знали и не представляли, как они смогут попасть в этот особняк. – Как же нам его отыскать в этом доме? – Фред, казалось, задал вопрос самому себе и похлопал Джорджа по плечу. – Да, хотел бы я оказаться рядом с братом, а не рыскать по этому огромному дому, – сказал Джордж, и они с Фредом в туже секунду исчезли. – Ой, Гарри, Симус, вы видели, близнецы исчезли. – Невилл отскочил от того места, где только что стояли близнецы. Гарри, недоумевая, озирался по сторонам: – Это что за чертовщина!? Фред и Джордж оказались в полной темноте. Только что они видели ребят, дом, и вдруг всё куда-то испарилось. – Ты что сделал, болван? – заорал Фред. – Куда всё подевалось? – Сам ты, болван, и ничего я не делал, – совершенно спокойно ответил Джордж и зажёг волшебную палочку. Они находились в каменном подземелье. – Как мы сюда попали? – спросил Фред. – Кажется, я понял. Ты, брат, положил руку мне на плечо, когда я сказал, что хочу оказаться рядом с Роном, и вот мы здесь, это кольцо нас перенесло. – Да, а где же Рон и Луна? – растерянно проговорил Фред. – Пока не знаю, но нам надо перенести сюда ребят, держись за меня, Фред. – Джордж пожелал появиться рядом с ребятами, и они в тот же миг возникли рядом с Гарри, Невиллом и Симусом, которые вскрикнули от неожиданности. – Ребята, держитесь за нас, кольцо нас перенесёт. – И вся компания оказалась в подземелье. – Как ты это делаешь, Джордж? – спросил пораженный Гарри. – Это кольцо, благодаря ему мы то появляемся, то исчезаем, – объяснил Джордж. Ребята осматривали подземелье, неожиданно Невилл радостно вскрикнул и поднял бумажку: – Это фантик от конфеты, их любит Луна. – Точно, они здесь были, но куда же они пропали? – сказал Гарри и внимательно окинул взглядом стены. – Никакого намека на выход, – заключил Симус. – Я хочу выйти отсюда, – проговорил Джордж. Что-то щёлкнуло, затарахтело и стена начала двигаться, открывая проход, ребята юркнули в него и попали в коридор. Пройдя через него, они открыли дверь и вошли в библиотеку, освещённую тусклым светом нескольких свечей. Бесшумно пройдя через комнату, они остановились у другой двери и прислушались. До них донеслись голоса: разговаривали двое. – Всего-то два человека, мы справимся, – уверенно проговорил Фред. – Постойте, – шепотом начал Гарри. – Невилл, спрячься под мантией-невидимкой. – Лучше ты, Гарри, если там Пожиратели, они тебя схватят, – ответил шепотом Невилл. – Пожиратели не поверят, что вы без меня собираетесь вызволять Рона. Они насторожатся. Даже если предположить самое худшее, то мы всё равно улизнём, у нас кольцо, забыл? А в случае, если у нас это не получится, ты, Невилл, сможешь уйти и привести авроров. Гарри убедил Невила, тот накинул мантию и исчез. Фред ударил ногой по двери, и ребята ввалились в комнату. За столом сидело несколько человек в масках, которые носили только Пожиратели смерти. В первую минуту они от неожиданности вскочили на ноги, но потом, увидев перед собой подростков, успокоились. – Смотрите, среди них Поттер! На ловца и зверь бежит, – воскликнул один из Пожирателей. – Их надо прикончить! – бросил другой. – Нет, мы не можем разделаться с Поттером, забыли, что наш господин приказал? Поттер принадлежит ему, – возразил другой. – Чтобы не спорить на эту тему, пусть мальчишку прикончит тот, кого наш господин уж точно не накажет, – пожиратель стукнул по столу, и тут Гарри и ребята увидели, как что-то огромное зашевелилось и выползло, это была змея Волдеморта. Она подползла к Гарри подняла свою голову и разинула пасть. – Ссараххассиес, – проговорил Гарри. Змея захлопнула пасть и приблизила свою большую голову к лицу юноши, казалось, она вглядывалась в него. – Защити нас, – произнёс Гарри на парселтанге. Змея развернулась и поползла к пожирателям смерти, она угрожающе шипела и слегка раскачивалась из стороны в сторону. – Посмотрите, что он делает, мальчишка натравливает на нас змею милорда! – Это ненадолго, сейчас я прикончу его. – Волшебник взмахнул палочкой, но заклинание произнести не успел. Змея бросилась и вцепилась в его ногу, челюсти сомкнулись, и все услышали хруст перекушенной кости. Колдун взревел от боли, а змея мотнула головой и отбросила половину его ноги. – Долохов! – крикнул один из пожирателей, но тут же затих, видя, как змея нацелилась на него. В это время другой колдун, прячась за спины Пожирателей, нацелил палочку прямо на Гарри, но тут невидимый Невилл выкрикнул: – Петрификус Тоталус. – Колдун застыл и с грохотом упал на пол. – Уходим, хватайтесь за Джорджа, – крикнул Гарри. – Мы хотим убраться отсюда, – проговорил Джордж, и в туже секунду ребята исчезли, а Пожиратели смерти не могли поверить своим глазам. – Как они исчезли без заклинания и портала? – удивлённо спросил один из пожирателей. – Можно подумать, это в первый раз! Поттер постоянно ускользает от нас, – ответил другой. Долохов корчился от боли, несколько Пожирателей склонилось над ним, чтобы оказать помощь, и никто не заметил, как открылась потайная дверь и в комнату вошел Волдеморт. – Как вы посмели нарушить мой приказ? – закричал он. – Мы хотели помочь. Вам не удаётся убить его, возможно, что чары, которыми заколдовала мальчишку его мать, именно вам не позволяют убить Поттера, – слабым голосом проговорил Долохов. – А вы, мои лживые друзья, решили, что вам это удастся сделать? – Волдеморт рассмеялся. – Увы, должен вас разочаровать, мальчишка вам не по зубам, так лучше оставьте его мне. Пока Волдеморт говорил с Долоховым, все остальные Пожиратели смерти с нескрываемым любопытством разглядывали его. – Ваше лицо, господин, оно изменилось, – вкрадчиво проговорил один из Пожирателей. Лицо Волдеморта действительно изменилось: чётко очерченные широкие брови, некогда бесцветные глаза потемнели, отчётливо вырисовывался нос, и Тёмный Лорд уже не напоминал рептилию. Пожиратели смерти с изумлением и некоторой долей страха взирали на него. Волдеморт ничего не ответил, но так посмотрел на Пожирателей, что кровь застыла в их жилах. – Где Лейстрейндж? Немедленно сюда её приведите, – тон Волдеморта не предвещал ничего хорошего. Беллатрисса вбежала в комнату и упала на колени перед своим господином. – Как ты посмела самовольно похитить Рона Уизли? Вы все намеренно мешаете мне? Хотите всё испортить? Берегитесь, больше самовольства я не потерплю. – Волдеморт наставил волшебную палочку на Долохова и совершенно равнодушным тоном произнёс: – Авада Кедавра. – Зелёный луч ударил в колдуна, тот дёрнулся, и его мёртвое тело сползло на пол. * * * Гарри и ребята оказались на улице рядом с особняком, благодаря волшебству кольца. Они взмыли в воздух, потому что луч опять указывал куда-то в даль. Ребята пришли к выводу, что если бы с Луной и Роном случилось что-то ужасное, то луч перестал бы показывать им дорогу. Кроме того, стало ясно, что Пожиратели не знали о том, что у них под носом, в подземелье, находилось двое друзей Гарри Поттера. Объяснение этому ребята не могли найти. Они пролетали над Визжащей хижиной, когда увидели, как трое волшебников опустились на землю рядом с холмом и в этот самый момент луч погас. – Чёрт меня забери, Фред, это же наши родители и Блэк! – закричал Джордж. – Вы как здесь оказались? – крикнул Фред, когда они подлетели ближе к холму. – Слава богу, вы живы, – воскликнула Молли Уизли. – То, что живы, это хорошо, но зачем вы усыпили Мелюзину, паршивцы вы эдакие, – проговорил мистер Уизли с напускной строгостью. – Всё потом, Артур. Но где же Рон и Луна? – Не успела Молли произнести эти слова, как холм вдруг затрясло, кусок земли отвалился, и показалась голова Рона. – Рон! Сынок! – Молли кинулась и крепко обняла юношу. Следом вылезла Луна, и ей не удалось избежать крепких объятий миссис Уизли, и радости ребят, которая выражалась в дружеском похлопывании по спине и плечам девушки. Кто-то за спиной кашлянул, все оглянулись и увидели маленького человечка. – Не забудь, волшебник Рон, свою клятву, а то умрёшь смертью безвременной, – произнёс человечек и юркнул в дыру, кусок земли тут же встал на место. – Святые небеса, что ты им пообещал отдать? – в страхе спросила Молли. – Да не волнуйся, мам. Это всё Луна придумала, светлая голова. Она пообещала за наше спасение отдать им то, чего у них нет и не было, сладости: пирожные, конфеты и мороженое, представляете. Это только она могла придумать такое. Но как вы узнали, где мы? – спросил Рон, стараясь казаться весёлым. – Нам с твоим папой сообщила Мориган, ты же знаешь, она всё узнаёт по своим каналам. А ребята усыпили Мел и стащили у неё кольцо, которое и направило их к этому холму, – объяснила Молли. – Нас с нетерпением ждут, давайте вернёмся в замок, – поторопил Блэк. – В кабинете у директора подробно всё расскажете. * * * В кабинете у Дамблдора было настоящее столпотворение. Помимо Гермионы, Мелюзины и Джинни в школу прилетели сёстры МакГрегор, и, когда пропавшие ребята вошли в кабинет, то сразу же попали в их объятия. Рон и Луна попеременно рассказали о своих приключениях, и все, кто был в кабинете у Дамблдора, внимательно слушали их. Симус, Невилл, Гарри и близнецы с восторгом внимали рассказу Рона о том, как он вызвал стуканцев и как добрые человечки переправили их через подземное озеро, где попутно Рон Заклятием Смерти шарахнул несколько чудовищ. Дамблдор, выслушав рассказ, поинтересовался: – А ради чего, собственно, Лейстрейндж похитила вас? Луна достала из кармана фантик и передала Дамблдору, профессор развернул его и прочёл: «Дорогие родители, братья и Джинни. Меня и Луну похитили Пожиратели смерти, они хотят заколдовать меня, для того чтобы я убил Гарри. А Луна ничего не будет помнить, ей сотрут память. Но всё равно, рано или поздно, кто-нибудь найдёт эту бумажку. Я не могу допустить этого, поэтому я сам убью себя. Не плачь, мама, твой сын был трусом, иногда, но убийцей – никогда». Молли Уизли заголосила, Мелюзина закрыла лицо руками, девочки плакали, Феона и Полли МакГрегор зашмыгали носами, Симус и Невилл опустили глаза и часто заморгали ресницами, Блэк несвойственным ему жестом поправлял свои волосы, Дамблдор снял очки и положил их на стол. Фред и Джордж уставились в потолок, Гарри напрягся как струна, и ком встал у него в горле, он судорожно сглотнул – Ты хотел убить себя? – сдавленным голосом спросил он. Рон опустил голову, чтобы предательские слёзы не выдали его, он слегка кивнул. И тут Луна разрыдалась и рассказала все, без всяких шуток. Она рассказала, в каком ужасе и отчаянии они находились в каменной западне, как Рон не мог вынести позора, который бы пал на голову его семьи, если бы подлая Беллатрисса осуществила свой план. – Сынок, как ты мог решиться на такое? – рыдая, спросила Молли. Рон не мог ничего ответить, ему было и жалко, и стыдно за себя, за свою слабость. – Мориган, ты должна всё рассказать, ты обязана это сделать! – проговорила Молли. – Хорошо, но я буду говорить только при членах своей семьи, извините, мальчики, – сухо ответила она. Симус и Невилл поторопились к выходу, следом за ними встали со своих мест Гарри и Гермиона. – Нет, вы двое можете остаться, от вас у меня нет секретов. Вы много раз доказывали, что умеете держать язык за зубами. Мориган подошла к Рону, погладила его по голове и сказала: – Каждый человек боится чего-нибудь, у всех свои страхи. Но это ещё не трусость, и убийцей мой племянник никогда бы не стал. Мы гордимся тобой, Рон. И твой великий предок тоже гордился бы тобой, – высокопарно проговорила Мориган. – Кто это, великий предок? – протянул Рон. – Мерлин, мой мальчик, – улыбаясь, ответила она. – Мерлин! Не может быть! – в один голос произнесли Гермиона, Джинни и близнецы. – Извините, но у Мерлина не было детей, мисс МакГрегор, – проговорила Гермиона. – Да, так все считают, так должны были все думать. Но у Мерлина и Нимуэ была дочь и имя её – Гергелла! Мелюзина поднялась со стула и посмотрела на Молли и Артура, те кивали головами. – Успокойтесь, я всё сейчас расскажу: немногим известно, что Мерлин исчез из нашего мира навсегда, я не оговорилась, именно исчез, потому, что его тела так и не нашли. Существует много слухов о том, как погиб волшебник: одни говорят, что Мерлина усыпила Моргана, и он спит под холмом до сих пор, другие рассказывают, что Дева Озера заточила его в ледяной столб. На самом же деле Мерлин совершил ужасную, роковую ошибку. Из лучших побуждений он показал рыцарям круглого стола Священный Грааль. Одни, преисполненные ощущением божественного присутствия, пали на колени, другие же пытались завладеть кубком, а третьи пытались им помешать. Началась бойня. Рыцари потеряли голову, и многие подошли к священному предмету очень близко, но не смогли коснуться его, потому что превратились в пыль. Мерлин понял, какую роковую ошибку он совершил. Он не имел права открывать людям местонахождение Священного Грааля, его оплошность имела чудовищные последствия, магглы до сих пор ищут Грааль, и эти поиски не обходятся без жертв. Мерлина постигло наказание Высшей Силы, Нимуэ разделила с ним его участь, и теперь они находятся в потустороннем мире, но я думаю, не среди мёртвых. Так вот, свою дочь они оставили в нашем мире, отдав её на воспитание хорошим волшебникам. Мерлин наложил заклятье на эту семью, и как бы они не хотели, об этом волшебники не могли никому рассказать. И вот однажды перед своим днем рождения, а девочке исполнялось тринадцать лет, ей приснился сон. Она увидела себя на лесной поляне, играющей с бабочками. Вдруг поднялся ветер, и перед ней возник высокий старик в белых одеждах и седой как лунь. Старик поведал девочке о том, что она его плоть и кровь, она – его дочь. Девчушка, конечно же, узнала Мерлина. Волшебник долго говорил с ней, а потом подарил своей дочери кольцо и кулон. Гергелла проснулась, и каково же было её удивление, когда она увидела на своей подушке подарок Мерлина. Кольцо это на пальце у Джорджа, а кулон всегда на мне. Джинни, подойди, – попросила Мориган и, потянув за цепочку, достала серебряный кулон, скрытый платьем. Мориган открыла его, и всё увидели седую прядь волос, Джинни взяла эту прядь и она стала светиться. Все ахнули от изумления. – Сомнений нет, что это так, – каким-то торжественным голосом, проговорил Дамблдор, – в одной древней книге, написанной самим Гриффиндором, приводятся слова Мерлина: «И прядь моих волос засияет в руке моего потомка». – А я подозревал что-нибудь в этом роде, – вставил Блэк. – Известно, что Мерлин был вспыльчив и эта черта свойственна кому-то очень мне знакомому. – Блэк многозначительно посмотрел на Мелюзину, та зарделась румянцем. – Мама, папа, а вы знали? – спросил совершенно обалдевший Фред. – Да, дети, мы знали, Мориган открыла нам эту тайну, когда родился мой второй сын, – ответила Молли. – Но почему надо было это скрывать от всех? – недоумевал Рон. – Если бы тёмным колдунам стало известно, что у Мерлина есть потомки, их бы убили ещё в утробе матери, – ответила Мориган. – Вы помните, кто были родители Мерлина? – спросила Молли Уизли. – Конечно, это все знают: его мать была монахиней, а отцом был один из падших ангелов, – ответила Джинни. – Вот именно, падший ангел, тёмный дух. Один монах совершил обряд над маленьким Мерлином, и поэтому демонические силы не имели власти над ним. – Я всё ещё не могу поверить, что мы – потомки Мерлина. Теперь понятно, почему близнецы так гениальны, а Рон доказал, что он сильный духом человек, потому что готов был на самопожертвование ради друга, Чарли изучает и укрощает своих драконов, Билл был лучшим учеником факультета, вот только Перси… и я сама совершенно обычная девчонка, – разочарованно проговорила Джинни. – Позволь с тобой не согласиться, – возразила до сих пор молчавшая Феона МакГрегор. – Перси скоро одумается, я уверена, а что касается тебя, то помнишь историю с заколдованным дневником Волдеморта. Магическая сила дневника была так сильна, что ты, Джинни, повинуясь его волшебным чарам, выпустила василиска и передушила всех петухов, но у тебя хватило воли избавиться от дневника. Поверь мне, девочка, другой на твоём месте не смог бы противостоять колдовству Волдеморта. – Да, вы необычные дети и всегда помните об этом, – проговорила Полли МакГрегор. Эти события всех потрясли: исчезновение ребят и внезапно открывшаяся тайна родства с Мерлиным, – всё происшедшее оказало сильное эмоциональное потрясение, поэтому все устали и говорить больше ни о чем не хотелось. Они вышли из кабинета Дамблдора, но Рон заметил, что Гарри не торопился уходить. – Ты идёшь, Гарри? – спросил он. – Я задержусь ненадолго, увидимся в гостиной, – ответил Гарри. * * * Сёстры МакГрегор, близнецы, Джинни и Гермиона спустились по лестнице к главному входу, а Блэк и Мелюзина отстали. Сириус неожиданно схватил девушку за руку и затащил за статую. – Я подозревал, что в вас есть что-то ангельское, – прошептал он, привлёк Мелюзину к себе и нежно поцеловал. – А куда делись Сириус и Мел? – оглядываясь, спросил Рон. – Известно куда, целуются в каком-нибудь укромном уголке, – улыбаясь, проговорил Джордж. Мориган удивлённо вскинула бровь, взяла юношу под руку и сказала: – А ну, племянничек, расскажи мне подробнее, что там у них за отношения? – Да, собственно, никаких, – спохватился Джордж, – это я так… брякнул. Мистер и миссис Уизли заговорщицки улыбнулись, а Полли и Феона МакГрегор многозначительно захихикали. * * * Гарри рассказал Дамблдору о том, как он с ребятами отправился на поиски Рона и Луны. Как волшебное кольцо привело их к особняку, в котором находились Пожиратели смерти, как они натравили на ребят змею, а Гарри её остановил. – Понимаете, профессор, змея вглядывалась в моё лицо, как будто увидела что-то знакомое. Она не только не напала на нас, а подчинилась мне и набросилась на Долохова, которому отгрызла полноги. Только что мисс МакГрегор вспомнила о дневнике Волдеморта, и я не мог не заметить некоторого… – Некоторого внешнего сходства между вами, когда Риддлу, как и тебе сейчас, было шестнадцать лет? – перебил Гарри Дамблдор. – Именно, профессор, вы ничего не скрываете от меня? – спросил Гарри, глядя профессору в глаза. – Я не мог сказать тебе этого раньше, потому что, как мне казалось, ты был не готов. Видишь ли, Гарри, потомки Слизерина через многие поколения породнились с Певереллами, те, в свою очередь, с Мраксами, а ты помнишь, что мать Волдеморта звали Меропа Мракс. Так вот, эти Певереллы так же породнились и с Поттерами, именно по их линии ты и Волдеморт являетесь дальними родственниками. Я понимаю, что это тебя расстроит, но… – Нет, профессор, я ожидал услышать что-то в этом роде. Ещё на втором курсе, когда Локхарт учил нас обороняться и устроил показательную дуэль, помните, я заговорил на парселтанге, и Гермиона высказала мысль, что я могу быть потомком Слизерина. Тогда я бы точно расстроился, а теперь сам не знаю почему, воспринял это спокойно. Это не важно, чья кровь течёт в моих жилах, не она определяет мою жизнь, ведь правда? – Ты абсолютно прав, Гарри. Я очень рад, что ты здраво рассуждаешь, а это говорит о том, что ты стал взрослым. – Профессор дружески похлопал его по плечу. – Выходит, я потомок Слизерина, и я последний, – проговорил юноша. – Да, Гарри, это так, – подтвердил Дамблдор.