Тьма отступает с восходом

      Прошёл приблизительно год с того ужасного и невообразимо тяжелого дня для всей гильдии и для всего мира в целом. Магнолия, как и Фиор, и большая часть мира, перестала быть похожей на саму себя. Когда-то большой, красивый, развивающийся и наполненный жизнью, энергией и магией город, превратился в руины. Казалось, будто он умер вместе со всеми его жителями. Но это не так. В самых потаённых и самых тёмных уголках, среди разрушенных домов продолжали тихо существовать единицы выживших людей. Они жили в страхе, но продолжали верить, что всё же будут спасены.       Не было ни одного здания, которое не потерпело бы крушения. Можно было сказать, что город вернулся к своему изначальному виду, когда ещё правила в нём гильдия «Синий Череп». Трудно было наблюдать за всем этим пейзажем спокойно, без слёз и жалости. У многих вызывали тяжесть на сердце воспоминания о тихой, спокойной жизни, о жизни до начала Великих Магических Игр, после которых мир изменился, сменив обличье до неузнаваемости.       Королевство Фиор продолжало существовать, но люди со всех городов, верующие и неверующие, до сих пор могли только молить Бога о спасении и о том, чтобы твари, зовущиеся драконами, исчезли, больше никогда не возвращаясь. Но теперь это было невозможно. Врата Затмения довольно давно разрушил Роуг, не оставив камня на камне. Они не подлежали восстановлению, и поэтому возвратить драконов в их эру не представлялось возможным. Пока.       Каждый день под натиском драконов умирали сотни и даже тысячи людей. Эти создания не знали пощады, убивая от мала до велика. То съедая заживо, то играясь перед трапезой, то просто давя, как мелких и надоедливых букашек. Драконы упивались своей мощью, они получали наслаждение от того, как люди кричали неистовыми голосами, как молили о пощаде, стоя на коленях. А эти твари просто смеялись и в конечном итоге лишали своих жертв жизни, семей, друзей… Драконы нередко любили отдыхать в обеденное время, набираясь сил перед ночной охотой. Люди хоть и поддавались панике, но всё же находили в себе силы, чтобы подумать о безопасности ночью. Они начали рыть подземные жилища, прикрывая входы листвой и кустами разных растений, однако, драконы всё равно находили эти укрытия, и многие гибли под обсыпавшейся землёй со «стен» и «потолка» их «домов». Огнедышащие существа любили темноту, и именно она помогала укрыться от глаз людей и под покровом ночи подкрадываться более незаметно, ведь человеческое зрение слабеет в темноте в отличие от драконьего.       Знатные персоны, имевшие немалые запасы денег, в самом начале этой кровопролитной войны обращались к гильдиям волшебников за помощью, чтобы те защищали их, обещая баснословные деньги в награду. На первых порах многие гильдии с радостью принимали такие заказы, думая, что без проблем всем составом уложат парочку драконов, но каждый раз терпели множественные потери, и, в итоге, полный крах. После многочисленных смертей большинство гильдий было распущено, а сами волшебники разбежались кто куда, лишь бы хоть как-то обезопасить себя. Многим стало глубоко плевать на деньги и статусы заказчиков, главной целью стало спасти свои трусливые шкуры.       Лишь одна гильдия продолжала существовать и открыто сражаться с драконами, не показывая своего страха или слабости. Её члены старались жить так, будто ничего не произошло, но нервы нередко сдавали, то у одного, то у другого, ведь терять своих членов семьи, близких и любимых людей было тяжкой ношей. Это была самая отважная гильдия — «Хвост Феи», о которой уже начали слагать легенды, передавая их из уст в уста. Многие ребята повзрослели и перестали ребячиться, а некоторые перестали скрывать свои эмоции под маской безразличия, потому что понимали, что каждый из них может умереть в любой момент этой напряженной и тяжёлой жизни, так и не раскрыв свои истинные чувства.       Четыре уцелевшие гильдии, если это можно было так назвать, объединились в одну под названием «Хвост Феи» и теперь жили мирно, действовали сообща, без духа соперничества, а наоборот помогая и улучшая определённые качества согильдийцев. Почему именно «Хвост Феи»? А потому что именно они искали всех выживших друзей из других гильдий, стараясь объединить всех, скрепить их узы и помочь выжить.       Из «Русалкиного Башмачка» уцелела лишь Кагура. Её, конечно же, приняли с распростёртыми объятиями. Всегда и так молчаливая и замкнутая девушка, первое время после вступления в «Хвост Феи» совсем ни с кем не разговаривала, погружённая в свои мысли. Где-то через месяц молчания Нацу с остальными ребятами всё же смогли вывести её из состояния апатии и отрешённости, вернув в мир живых и радостных людей.       Из «Чешуи Змеи-Девы» выжили только сильнейшие: Леон, Джура и Шеррия — и даже они были в крайне тяжёлом состоянии, когда их нашли. Тела были изранены, сил было потеряно так много, что в первое время после того, как эти троих нашли и доставили в гильдию, они проспали неделю, восстанавливая магическую силу. Венди и Мира очень старались, чтобы вылечить ребят и не дать им умереть вот так просто. Раны Шеррии и Джуры заживали намного быстрее, без особых шрамов — их повреждения были не такими тяжёлыми, как у Леона. Созидатель льда едва выкарабкался из лап смерти. Венди объяснила это тем, что он потерял слишком много крови, а до этого получил множественные повреждения внутренних органов, и некоторые даже были несовместимы с жизнью, ведь стараясь защитить своих товарищей в бою, тот подставлялся под безжалостные удары, не жалея себя.       Возле Леона всё время находилась Джувия, которая со слезами на глазах помогала Венди и Мире лечить больных. Девушка даже ночевала возле кровати парня, чтобы в случае ухудшения его состояния позвать на помощь. Во сне Локсар, время от времени, бормотала: «Не покидайте меня, как это сделал Грей-сама. Живите!» — эти слова девушка повторяла, словно самую сильную молитву. Через две недели Леон пошёл на поправку и мог сам передвигаться, правда, недалеко. После того, как Бастия впервые пришёл в себя, девушка-дождь перестала навещать парня, всячески избегая встреч с ним, надеясь, что он не узнает, как она о нём волновалась, как не досыпала ночей, лишь бы он выжил, но однажды Мира не выдержала и рассказала всю правду. Созидатель был приятно удивлён, что Джувия, которую он так любит, заботилась о нём всё это время. Когда созидатель льда почувствовал себя довольно хорошо, то сам нашёл девушку и вновь признался в любви. Девушка растерялась, но, собравшись с мыслями, попросила пока не торопить события и побыть ещё друзьями. Парень принял это решение.       Из «Саблезубого Тигра» спаслись только члены команды с Великих Магических Игр; все остальные пали в течение месяца после выхода драконов из Врат Затмения. Орга, Минерва, Руфус, Роуг и Стинг, а также их иксиды — Фрош и Лектор — присоединились к «Хвосту Феи» через полтора месяца после начала этой бойни. На удивление никто не был ранен, но все были до предела измотаны, потеряли много магической энергии, и поэтому у них еле хватило сил дойти до кроватей. Без помощи обойтись так и не смогли. К сожалению, Юкино потеряла слишком много крови прежде, чем её нашли и попытались спасти. Используя магию держателя, она магически измотала себя до предела и, когда попыталась перейти эту черту, потерпела фиаско. Платой за такое безрассудство стала её собственная жизнь. Она была неспособна позвать на помощь, и это сгубило девушку. Но на последнем издыхании, когда Юкино была найдена, она несвязной речью попросила передать два золотых ключа и ключ «Усмирителя Змей» Люси; золотые ключи от врат Рыб и Весов, тринадцатый — Змееносца. Теперь Люси является обладательницей двенадцати золотых ключей и тринадцатого.       Также к ребятам присоединился Жерар после того, как милашка Миледи и Уртил погибли. Жерар не знал куда податься, но при этом прекрасно понимал, что долго сам он не протянет. Даже когда Миледи и Уртил были живы, приходилось не сладко, но тогда они могли поддержать друг друга, прикрыть спину или просто предупредить об опасности. А сейчас он был уязвим. Он не раз вспоминал об Эрзе и, спустя некоторое время, пришёл к хвостатым феям. Кобра, которого выпустили из тюрьмы, чтобы тот помог в борьбе с драконами, дрался бок о бок с членами гильдии «Хвост Феи». Когда пришло время отступать, его позвали с собой. Так Эрик и вступил в гильдию. Первое время он держался сам по себе, но спустя неделю до него всё же дошло, что сейчас, как никогда раньше, они все должны объединиться ради единой цели — выжить! Следом за Эриком в гильдию пришёл просится уже бывший член совета — Мест*. Он быстро влился в коллектив. Его приняли с радостью, несмотря на трудное положение в мире. Также его магия стала приносить немалую пользу во время сражений.       К горю всех выживших, парни из гильдии «Голубые Пегасы» погибли все, включая их мастера. Ребята надеялись, что те просто прячутся в каком-нибудь укрытии, поэтому даже сформировали поисковой отряд, который занимался вычислением без вести пропавших. Все поиски были тщетными, даже тела не были обнаружены, поэтому на кладбище поставили красивый памятник со знаком их гильдии и списком имён всех погибших на надгробии, чтобы память об их героизме жила вечно. Так сделали для всех погибших из разных гильдий. Похороны проходили каждый день, угнетая своей атмосферой.       Самих хвостатых фей осталось немного. Многие умерли в первые дни битвы, кто-то позже, пережив самое страшное и тяжёлое — приспособление к новому миру и обстоятельствам. Леви, Люси, Джувия, Нацу, Гажил, Мира, Макаров, Лексус, Венди, Эрза, Ромео, Уорен, Гилдартс, Кана, Хеппи, Шарли и Лилейный — это те, кто смог выжить в таких жестоких условиях жизни. Они держались друг друга и прикрывали спины в нужные моменты, всегда были вместе и использовали все свои способности на максимум — именно это помогло им выжить. Они не смогли спасти многих ребят, и нередко каждый из них винил именно себя, хотя на самом деле старался по полной, чтобы спасти других.       Мира потеряла Лисанну и Эльфмана спустя первые три месяца борьбы с разницей в два дня. Лисанну заживо проглотил дракон, имя которому Мазегрей, а Эльфмана растоптали, словно мошку. Его обезображенное тело нашли, когда драконы отступили с рассветом, а ребята делали обход по полю битвы, чтобы забрать тела погибших и похоронить со всеми почестями. Смерть Лисанны Мира приняла спокойно, хотя все знали, что внутри неё бушует буря злости, негодования, отчаяния и желания отомстить. Когда Мире объявили о смерти Эльфмана, то многие думали, что Миражанна этого просто не переживёт. Её третья душа Дьявола высвободилась, и девушка стала абсолютно неконтролируемой. Она крушила всё подряд и даже начала нападать на убийц драконов, и начала с Венди. Мастер в ту секунду находился не в гильдии, поэтому Эрзе пришлось принять удар на себя. Как только Уорен сообщил мастеру об этом инциденте, то тот сразу же вернулся в гильдию, успокаивать Миру. После того случая Мира начала ежедневные тренировки по самоконтролю и постепенно стала такой как была раньше — милая, добрая, улыбчивая и, на вид, совсем безобидная. Единственное место, где Миражанна вымещает всю горечь потери самых дорогих и любимых людей — это поле битвы, на котором драконы продолжают беспощадно уничтожать всех представителей человечества без разбора.       Ромео и Венди морально очень повзрослели. Эти двое во многих ситуациях перестали вести себя как дети. Им было всего тринадцать-четырнадцать лет, но казалось, что это взрослые люди с многолетним опытом жизни. Как много им пришлось поведать за этот год, как много пришлось потерять, не имея достаточно сил, чтобы защитить! Марвелл и Конбольт поначалу очень много плакали от безысходности, но согильдийцы всегда приходили на помощь, успокаивали, утешали, несмотря на то, что им самим было очень тяжело. Для них каждый член гильдии стал частью одной большой и дружной семьи, они выросли здесь, стали взрослее и опытнее. Ромео с самого детства был рядом с отцом в гильдии, и поэтому знал каждого в ней, а Венди, после ситуации с Шестью просящими приняли с распростёртыми объятиями, когда она потеряла «семью» из «Кошкиного дома». Ромео так же, как и Венди, сильно повзрослел после потери отца и его друга — Вакабы — в день открытия Врат Затмения.       Парень не щадил себя изнурительными физическими и магическими тренировками ради того, чтобы стать сильнее и, когда подрастёт, выйти на поле битвы, или хотя бы иметь возможность защитить дорогих сердцу людей, а не беспомощно наблюдать за смертью со стороны. Нацу взялся обучать паренька в относительно свободное время, помогая советами и обучая огненным техникам. Конбольт оказался очень способным малым и достаточно выносливым для своего возраста. Уже через два-три месяца его труды дали первые плоды, чему очень обрадовался не только он, но и Нацу, как ни крути это и его заслуга тоже. В бой его так и не пускали, хотя Ромео и стал сильнее, ведь он был ещё ребёнком и не обладал достаточной силой, чтобы противостоять в равной мере хотя бы Птенцам.       Жерар первое время после присоединения к гильдии сторонился всех, кроме Эрзы, которая была совсем не прочь проводить время с тем, в кого уже давно влюблена. Спустя пару недель Фернандес предложил Алой пожениться. Девушка была крайне смущена, и даже немного потрясена, ведь не ожидала таких решительных действий со стороны возлюбленного. Но ответила аловолосая незамедлительно и, понятное дело, согласием. Таким счастливым, как тогда, Жерар не был ни разу за свою жизнь. Свадьба была скромной и тихой, проведена в полуразрушенной церкви, а церемонию венчания проводил мастер. Никого эта картина не оставила равнодушным, некоторые девушки с улыбкой на лице пустили слезу счастья, но, быстро стерев её, продолжали умиляться такой чувственной церемонии, проведённой в такое трудное для всех время. Рядом с Жераром Эрза будто расцветала, словно алый бутон розы, который всё это время был плотно закрыт от недостатка света и любви. Возле него для Скарлет многое уходило на некоторое время на второй план, давая шанс девушке хоть чуть-чуть расслабится и отдохнуть душой.       Что касается Нацу, то он очень изменился после начала этой ужасной войны. Его действия перестали быть такими безответственными и ребяческими, манера речи перестала быть такой шутливой и по-детски не связной, ему стали понятны те вещи, чувства и переживания, которые раньше даже не доходили до его мозга. Драгнил заметно повзрослел, перестав вести себя, как малое, глупое дитя. Теперь огненный убийца драконов составлял в своей голове план, а потом действовал чётко по нему, редко корректируя ранее намеченные действия. Действовать взвешенно, быстро и чётко с некоторых пор стало его неотъемлемой частью. Смерть каждого из ребят отразилась на нём, изменив до неузнаваемости характер, поведение и взгляды на этот мир, пропитанный ненавистью.       Из всех, кто вступил в гильдии «Хвост Феи», именно Нацу Драгнил на поле битвы превращался в самую безжалостную машину для убийства драконов и защиты близких его сердцу людей. В нём будто что-то переключалось, и он становился совсем другим человеком. Его тело покрывалось незаметной чешуёй, сливавшейся с цветом кожи, зрачки глаз приобретали вертикальное положение, а драконы иногда принимали его за своего. Это было странно, но на это перестали обращать внимание, ведь парень всегда становился самим собой, когда переступал порог здания гильдии. В гильдии, среди ребят, в расслабленной обстановке, парень с волосами цвета цветения сакуры продолжал чудить и веселиться, но в критических для жизни ситуациях он менялся до неузнаваемости. Нацу за год спас не одну сотню жизней беззащитных жителей когда-то цветущей Магнолии.       Драгнил изменился в плане того, что стал не только намного более ответственным, но и в какие-то моменты жестоким. Первое время он даже перестал общаться с Люси, с той, с кем раньше был неразлучен, которую готов был защищать днём и ночью. Такое поведение очень задело дружеские и нежные чувства девушки. Он всячески избегал встреч с держательницей, но с удовольствием, незаметно для других и самой Люси, подслушивал разговоры, хоть капельку связанные с ней. Когда Люси и Нацу вновь поставили в одну команду, то он, не сказав ни слова, ушёл прочь, а во время патрулирования держался от неё подальше. Каждое такое патрулирование становилось настоящим испытанием не только для Люси, но и для Нацу. Спустя полгода Саламандер внезапно предложил ей пойти на свидание. Его смущённое лицо Люси никогда не забудет. Драгнил, не скрывая своих намерений, сделал это предложение, когда почти вся гильдия была в сборе, и говорил довольно громко и чётко. В тот момент он не был похож на взбалмошного мальчишку, каким был всего полгода назад. Девушка явно была в шоке, но всё же ответила согласием. Никто до сих пор не знает, что на самом деле произошло на том свидании, но с того дня эти двое решили, что, победив Роуга, они сразу же поженятся. И настолько были в уверенны в том, что победят Чени, что умудрились заразить этой мыслью и остальных согильдийцев.       После начала войны с драконами Макаров без устали изматывал Лексуса заданиями и тренировками, заставляя засыпать замертво, как только тот дотрагивался головой до подушки. Мастер спустя месяц назначил Лексуса своим помощником, чтобы в дальнейшем он знал все тонкости нелёгкой должности мастера гильдии, чтобы этот самовлюблённый чурбан смог сопереживать, был способен поддержать в трудную минуту, чтобы он был способен пожертвовать собой ради других. Мастер очень хотел обучить этому всему своего единственного внука, в котором он души ни чаял, хотя так прекрасно скрывал это за различными масками. Члены гильдии были только «за», когда узнали, что следующим мастером станет Дреяр-младший, потому что Лексус был умен, сообразителен и в любой ситуации уравновешен и серьёзен. Он был быстро обучаем и ответственен. Но, к сожалению, стал совсем замкнутым, когда члены его команды «Громовержцев» погибли. Конечно, парень старался поддерживать дружеские отношения с другими ребятами, но у него не получалось завести такие же доверительные отношения, как с бывшими членами его команды.       При первых боях Кана активно использовала Блеск Феи много раз подряд, что привело к магическому бессилию. Альберона упала в обморок прямо на поле боя, в самом разгаре битвы. В тот день она была на грани жизни и смерти, её почти бездыханное тело обездвижено лежало на земле, и, когда один из Птенцов собрался напасть, тем самым пытаясь добить девушку, появился Гилдартс и успешно отбил атаки всех дракончиков, защищая свою дочь. Долгое время Клайв провёл в Магнолии, дожидаясь, когда она придёт в норму и, дав пару наставлений по использованию её силы, сразу же отправился в город, в котором активность драконов была слишком высокой, а им никто не противостоял. Фрезия — название этого города чётко отпечаталось в памяти юной гадалки…       После объединения всех гильдий в состав «Хвоста Феи» Роуг проявил некий интерес к растерянной и напуганной МакГарден. Чени достаточно быстро влился в коллектив и ладил со всеми, кроме Гажила из-за того, что стальному убийце драконов не понравилось, как Роуг впервые посмотрел на волшебницу письмён. Роуг всячески развлекал Леви, приглашал на прогулки и просто проводил с ней время, выслушивая её задорною болтовню о книгах, которые она начала писать после начала войны. Первое время Леви боялась выходить на улицу, у неё до сих пор всплывали картины смерти её друзей и согильдийцев, но с появлением Роуга в её жизни всё изменилось, несмотря на то, что её сердце давно принадлежало чёрствому, в буквальном смысле, обладателю стального сердца. Чени тоже изменился с вступления в «Хвост Феи» и причиной изменений стала миниатюрная синевласка.       МакГарден замечала, что Прохиндею она симпатична, но девушка не могла относиться к нему как к возлюбленному, лишь как к другу. Это активное общение Роуга с Леви вызвало у Гажила неосознанную бурю ревности и возмущения, что заставило его пойти на активные действия. Когда Редфокс начал общение с Леви, то Роуг мигом отошёл на второй план, но девушка никогда не забывала о нём, о его доброте и продолжала общаться, несмотря на то, что Железный был зол после каждой их встречи. Теперь из-за желания Гажила, чтобы Леви принадлежала лишь ему одному, и никто больше не имел права на неё, они встречаются. Как оказалось, всегда чёрствый и безразличный Редфокс тоже может быть нежным и заботливым, что не раз на себе испытывала МакГарден, но с другими он старался не показывать свою добрую сторону.       Как известно, Леви была не очень сильной волшебницей, поэтому она чаще всего оставалась в полуразрушенном здании гильдии, ожидая возвращения ребят с дежурств. Девушка помогала готовить или прибираться, ухаживать за ранеными, но главным её занятием было описание каждого дня, который удалось пережить. Синевласка описывала всё до мельчайших деталей: кто ушёл на дежурство, сколько убитых драконов (чаще всего приблизительно), кто был ранен и насколько трудно, кто, не дай Бог, умер. Теперь Леви перестала читать книги, она сама стала их автором. Когда очередная книга была дописана, то МакГарден относила её и ставила на полку, отведённую для написанных нею книг.       Иксидов всячески охраняли, старались не выпускать на улицу, чтобы никто из них случайно не пострадал. Лилейный, Лектор и Шарли были теми, кто мог трезво оценивать сложившуюся ту или иную ситуацию, а Хеппи и Фрош вели себя совсем как дети. Но из них всех только Лилейный мог защищаться, однако убийцы драконов принимали все меры предосторожности, ведь не хотели потерять своих любимцев.       В общем, ситуация во всем мире была не очень радужной, но каждый старался выжить по-своему, и лишь в гильдии «Хвост Феи» думали друг о друге и о том, как помочь другим. И сложившаяся ситуация в мире абсолютно устраивала лишь одного человека. И это был организатор всего этого ужаса — Роуг из будущего*. Драконы были в его полной власти и беспрекословно выполняли все приказы, что приносило пьянящее удовольствие от имеющейся власти. При Роуге было около двух десятков человек, которые прислуживали ему. Они обустроили ему дворец бывшего короля Фиора, разрушенный при нападении драконов, а теперь живут в нём сами в роли слуг, боящихся сделать что-то не так. Обязанности были поровну разделены между ними всеми. Кто-то занимался уборкой, кто-то готовкой, а кто-то уходом за прилежащим к замку садом. ФРоуг был всегда жесток с другими людьми и ни во что их не ставил. Если ему кто-то не угодил, то он без колебаний убивал того человека или, не желая марать свои руки, отдавал на растерзание драконов.       Единственным минусом такого существования в окружении драконов, было то, что он был круглые сутки в полном одиночестве. На него не раз за весь год нападала тоска по умершему Фрошу, по всегда весёлому Стингу, и время от времени ему вспоминалась милая синевласая девушка, лицо которой он никак не мог вспомнить. ФРоуг хотел вернуть прошедшие годы веселья и счастья, которые были в его жизни уже так давно.       Временами ФЧени ощущал резкую головную боль, которая парализовывала всё тело, а потом чувствовал, видел и слышал мысли Роуга, находившегося всё это время возле друзей, окружавших его со всех сторон. Когда настоящий Чени переживал что-то, что вызывало у него неконтролируемую бурю эмоций, ФРоуг видел и ощущал то же самое. Как Роуг из будущего ни старался контролировать эти ситуации или блокировать их своей магией, попытки всегда заканчивались неудачей. Это всё жутко бесило ФРоуга, он хотел избавиться от этих чувств, от этой головной боли, которая появлялась при каждом видении, показывая его слабость. ФЧени прекрасно понимал, что пора прервать эту несносную связь с ним самим, и он принял решение, что в ближайшее время отправится в Магнолию для того, чтобы прекратить эту пытку эмоциями и чувства столь живого и восприимчивого Роуга из настоящего.