Гвардия Солнца

      Он толкнул дверь резиденции ярла. Сидящий на лавке рядом с ней управляющий почему-то вскочил при его появлении. Иланаро окинул зал взглядом – там было на удивление многолюдно. Человек шесть незнакомых ему людей, все – норды. И все были в синеватых доспехах Братьев Бури.       – Э-э, – начал управляющий, отходя как-то опасливо, словно Иланаро был болен чем-то заразным, – а вот и наш тан…       Взгляды нордов скрестились на Иланаро. Старший из них, в офицерской форме, с мужественным правильным лицом, выступил вперед:       – Вы – Иланаро из Чейдинала, называющий себя Довакином? – вопросил он.       Они по его душу явились? Проклятый Кей уже расстарался? Среди собравшихся Иланаро его не увидел, а вот ярл, какой-то нервный и красный, только что встал с трона.       – А что? – спросил Иланаро, прикидывая свои шансы против шестерых. По всему выходило, что их нет. А бежать? Получится ли?..       – Винтерхолд – мое владение, – начал Корир, выступая вперед, – вы не имеете права распоряжаться здесь… я признаю Ульфрика верховным королем, но по законам Скайрима в своем владении закон вершит ярл, а не…       – Ярл Корир, мы не посягаем на ваши права ни в малейшей степени, – ответил офицер вежливо, но непреклонно.       – В чем вы обвиняете моего тана? – уже тверже спросил ярл, подходя к Иланаро и оборачиваясь к Братьям Бури.       Иланаро был испуган, но все же тронут. Он не ожидал, что Корир станет защищать его. Конечно, он отстаивал в том числе (и даже в первую очередь) свои привилегии правителя, а не лично Иланаро, но все же…       – В покушении на жизнь Ульфрика Буревестника, – отчеканил офицер, – вашего короля, ярл Корир.       – Что?! – Иланаро ждал чего угодно, но явно не этого, – да я… да я даже в Виндхельм не заезжал уж не знаю сколько! Я невиновен!       – Вот приказ об его аресте за подписью и личной печатью Ульфрика, – офицер достал и развернул свиток, передал его ярлу.       – Это какая-то ошибка, – сказал ярл, вчитываясь в приказ, но он явно сник. – Мой тан… не мог…       – И вы, ярл, поклянетесь честью, что за последний месяц ваш тан был в Винтерхолде, не уезжая ни на день?       – Но я… не знаю… Иланаро, ты ведь не уезжал?       Иланаро скрипнул зубами. Может, солгать? Но стоит им спросить трактирщика… да кого угодно…       – Он уезжал, ярл Корир, и далеко не на день. У нас есть показания уважаемых жителей вашего города. Трактирщик Дагур рассказал, что Иланаро из Чейдинала забирал свою лошадь и уезжал почти на месяц, его жена это подтвердила. Он вернулся всего несколько дней назад.       – Я уезжал, но я не был в Виндхельме, я… был у Седобородых…       Потом он был в Мзулфте, но об этом говорить было опасно. То, что он был там, могли заверить только Гвардейцы, а они ясно дали ему понять, что распространяться об этом не нужно. А до этого он был в Рифтене, вызволял Эсберна, и об этом уж точно болтать не стоило. Проклятье! Он опять влип…       – Как долго?       – Ну где-то… недели три… как уехал, поехал к ним, потом обратно. Спросите у них, они подтвердят.       Подтвердят ли Седобородые его алиби? В любом случае, так стоило соврать – даже если Братья Бури решаться их спросить, а они в итоге скажут, что он приезжал не так уж надолго, это займет определенное время.       – К Седобородым? Как удобно, не правда ли? – офицер прищурился. – В любом случае, это не мое дело. У меня приказ. Ярл Корир, вы даете добро на арест этого эльфа?       – Видит Шор, это какое-то безумие! Зачем Довакину покушаться на жизнь Ульфрика?! Он ведь… Довакин! Если вы его казните, то кто спасет нас от Алдуина?       – Речь не идет о казни. Вы прекрасно знаете, как справедлив и благороден король Ульфрик. Если этот эльф невиновен, его отпустят с извинениями. Предлагаю не усложнять ситуацию. Вы, Иланаро из Чейдинала, добровольно поедете с нами, а вы, ярл Корир, не будете противопоставлять себя власти Ульфрика Буревестника. Тогда ни у кого не будет лишних проблем.       – Мне нужно… кое-что сообщить ярлу… наедине, – сказал Иланаро. Теперь он уже достаточно пришел в себя, чтобы заметить, что Ульфрика его солдаты называют королем. Впрочем, вряд ли принесло бы пользу сейчас задавать вопросы с подковыркой, к примеру, давно ли его короновали, кто и по какому праву? Кто правит – тот и король, вот правда жизни.       – Боюсь, это невозможно. Сообщайте сейчас – или не сообщайте вовсе. Я не могу дать вам возможность сбежать.       – У нас в Коллегии возникли серьезные проблемы. Архимаг Арен убит талморским советником Анкано, – сказал Иланаро. – Подробнее вам расскажет, например, госпожа Фаральда, она сейчас стоит на страже у моста.       – Что? Еще не хватало! – ярл выругался. – Как это… проклятие… ладно! Я выясню!       – И сообщите ей, пожалуйста, что я арестован Братьями Бури.       – Ох, раздери это…       – Послушайте, офицер, вы думаете, что я такой идиот, что безуспешно попытавшись убить кого-то, тем более, Ульфрика Буревестника, я спокойно приехал в Коллегию и ждал тут ареста?!       – Я ничего не думаю, у меня приказ от моего короля. Ярл Корир?       – Я лично напишу Ульфрику, что… да кого он может вообще убить, вы на него посмотрите! Типичный книжный червь!       Такая аргументация Иланаро совершенно не польстила, тем более потому что, похоже, ярл сейчас говорил, что думал. Но он промолчал.       – Он маг и Довакин, – парировал Брат Бури.       – Я не покушался на Ульфрика! Проклятье, он же лично меня знает, я же был в Хелгене вместе с ним, нас обоих чуть не казнили имперцы! И… подождите, так что, убийца был альтмер, и вы его упустили? Но при чем тут я? Я бы поставил на Талмор! Или на Темное Братство!       – Это все вы изложите лично Ульфрику Буревестнику. Ярл?       – Да! Ладно! Прости меня, Иланаро, но… ты же сам видишь… я уверен, все будет в порядке, – судя по его лицу, он был совершенно в этом не уверен.       – Вы можете не согласиться на их условия! Вы в своем праве, Винтерхолд – ваше владение. Ярл, я клянусь вам, я не пытался убить Ульфрика Буревестника! Я клянусь вам честью, – Иланаро попытался поймать его взгляд, но ярл прятал глаза.       – Не хочу, чтобы вы это сочли угрозой, ярл, но препятствуя правосудию, вы добьетесь лишь того, что следующим приказом Ульфрик обвинит вас в пособничестве. Особенно если за то время, как мы будем разбираться с формальностями, ваш тан попытается сбежать. И особенно если сбежит. Вы готовы поручиться своим титулом, что он не сбежит? Что он невиновен?       Ярл прикусил губу. Подноготную происходящего все понимали. Братья Бури, конечно, делали вид, что уважают привилегии Корира, но всем было очевидно, что Винтерхолд в глубоком упадке, своей военной силы у него нет, средств нет, и по малейшему желанию Ульфрика владение может сменить хозяина на более покладистого, не придется даже посылать большое подразделение. Если бы Корир продолжил безрассудно противостоять воле Буревестника, то кто бы встал на его сторону? В глазах Элисиф и тем более Тита Мида он – всего лишь один из мятежников...       – К тому же очень подозрительно, что вы назначили его таном сразу после возвращения из его поездки…       – Я, по-вашему, сумасшедший, злоумышлять против Ульфрика?! Да с чего бы?! Я – норд, а не имперская шавка! Я выступаю за свободу Скайрима!       – Но при этом вы даровали титул тана альтмеру. Быть может, за всем этим стоит Талмор?       – Довакину! При чем тут его раса. Это – драконорожденный! Наш будущий спаситель от Пожирателя Мира!       – Какой еще Талмор, вы в своем уме, я полукровка! Моя бабушка – норд! – воскликнул Иланаро. – Они к таким как я относятся еще хуже, чем к людям!       – Так, мне надоело, – сказал офицер. – Вы, ярл, дали свое разрешение на арест. Вы, Иланаро из Чейдинала, идете с нами или попытаетесь оказать сопротивление?       – Если я попытаюсь оказать сопротивление, я, насколько я помню законы, автоматически считаюсь признавшимся в преступлении?       – Верно.       – Хотя погодите, это имперские законы.       – В этом отношении закон Свободного Скайрима не отличается от имперского, – офицер сделал вид, что не заметил сарказма.       – О боги, какой-то бред. Ярл Корир… пожалуйста, отправьте с нами пару своих стражников. Вы дали разрешение на мой арест, значит, вы несете ответственность… я, в конце концов, тан Винтерхолда. И хочу быть уверен в своей безопасности до суда.       – Ага. Это верно. Эй, Мейлур, позови-ка тех, кто не на дежурстве сейчас, – ярл явно обрадовался возможности хоть как-то успокоить свою совесть и сохранить видимость контроля над ситуацией.       В глазах офицера Братьев Бури мелькнула некая досада. Иланаро вздрогнул. Похоже, с ним собирались обойтись несколько строже, чем положено по закону. А может, и не несколько. Может быть, Ульфрику выгоднее всего будет, чтобы его убили при попытке к бегству… а при свидетелях эти, возможно, побоятся…       Впрочем, если все серьезно, его убьют вместе с двумя стражниками Винтерхолда, инсценировав нападение разбойников… а лучше – дракона… Довакину, убитому драконом, никто не посочувствует, можно будет тут же пусть слух о самозванстве…       Иланаро не очень грела такая мысль, но его человеколюбие не простиралось столь далеко, чтобы благородно отказаться от сопровождения. Он прекрасно помнил тот давний эпизод, когда его избили только за то, что он – альтмер, и совершенно не хотел повторения. Вряд ли Ульфрик будет сильно протестовать, если к нему на суд притащат Довакина с парой переломанных ребер и выбитых зубов. Так что если есть шанс обойтись без этого…       Интересно, Гвардия допустит такое? Или они вытащат его из тюрьмы или отобьют по пути?.. Или он – просто доверчивый болван, и Гвардия планировала именно это? Может, они тайные драконьи жрецы или еще какая секта безумцев, мечтающих о конце света…       – Руки за спину, – приказал ему офицер.       – Я не собираюсь бежать.       – Руки за спину.       Один из солдат связал ему руки за спиной – не очень грубо, но крепко. Потом офицер достал какой-то белый платок, свернул из него жгут. Иланаро вдруг понял, что это, и у него пересохло во рту. Кляп.       – Вы умеете Кричать, мы не можем рисковать.       – Я не… – он заставил себя замолчать, не унижаться бессмысленными просьбами. – Ладно. Я понимаю. Ярл Корир… обязательно скажите Фаральде… и госпоже гра-Лаг.       – Обещаю, тан. Еще раз извини, я… уверен, это ошибка. Я тут же напишу Ульфрику…       Вскоре Иланаро вывели под небо. Шестеро Братьев Бури и два недовольных винтерхолдских стражника – вместо отдыха между сменами их заставили конвоировать Иланаро до Виндхельма.       – Ой! – пьяница, сидящий на крыльце, икнул. – Это че это? Довакина, что ли, повязали? С какого пере-ик-поя?!       – По обвинению в покушении на Ульфрика Буревестника, – все же снизошел до ответа офицер.       – Ульфр-ик, – опять икнул пропойца. – Однако. Неслабо!       Иланаро замотал головой, отрицая обвинение единственным доступным ему способом.       – Э-эй! Слышали? – норд открыл двери в таверну, – наш тан хотел завалить Буревестника! Ваще! С драконом, небось, перепутал… хы-ы…       – Иланаро?! – Онмунд выскочил из таверны, за ним вышла подозрительно прищурившаяся Харан, жена трактирщика. Иланаро посмотрел ему в глаза и еще раз покачал головой.       – Так все-таки ты… из этих, – скривился юноша. – Гад ты!       – Ты что-то об этом знаешь? – прищурился офицер. – Что-то подозрительное? Он как-то связан с Талмором?       Тут Онмунд заткнулся и покраснел – быть стукачом ему все-таки не хотелось.       – Ничего я не знаю, – буркнул он. – Просто он казался нормальным. А он правда хотел убить Ульфрика?       – Скорее всего, – хмыкнул офицер.       Иланаро вдруг подумал, что будет, если Онмунд – или ярл – сейчас сообщит Фаральде, и она прибежит выручать его. А у него завязан рот, он даже не сможет сказать ей не вмешиваться… лучше бы скорее узнала Мирабелла, она могла бы задействовать какие-то связи…       На крыльцо вышел сам Корир, сложил на груди руки.       – Ничего еще не известно, – отрубил он. – А ты иди-ка сюда, парень. Расскажешь, что у вас там вышло с архимагом.       – Пошли, чего встал, – буркнул один из конвоиров, несильно толкнув Иланаро в плечо.       У Иланаро вдруг возникло жуткое ощущение, что больше он Коллегию не увидит. Некстати вспомнилась старуха-ричменка, погибшая из-за его небрежности. Может быть, это расплата от жестоких богов ее племени?       – Давно служите, парни? – осведомился один из винтерхолдцев.       – Да не очень, – лениво отозвался Брат Бури, – лично я вообще с запада, но там эти имперские ублюдки… у нас маленький алтарь Талоса рядом с деревней был. И они его разломали, сволочи! И я подумал, доколе? Дядя мой погиб на ихней Великой войне, а они Талоса продали, чтоб их всех в Обливион унесло, еретиков! Ну и решил пойти в Братья Бури.       – Ну ясно, – сказал винтерхолдец. – Чего там на фронтах?..       Связанные руки уже начали затекать. Кляп тоже мешал, края платка резали рот; к счастью, платок был хоть чистым. Будущее рисовалось в самых мрачных тонах.