Гвардия Солнца

      Иланаро без особой надежды на успех попросил спустившегося к ним в подвал Эйнарта Крикнуть «Истинное лицо» – и, как он и опасался, Исмир не появился. Конечно, с его-то везением…       – Не переживай, – сказал Белранд, – так как все предопределено, рано или поздно Одавинг согласится.       – Это и есть твой запасной план – подождать, пока сработает предопределение? – Иланаро даже не попытался скрыть сарказм.       – Вроде того, – небрежно сказал Гвардеец, бережно вынимая из атронаха механизм Псиджиков и внимательно разглядывая его.       – А мне кажется, судьба опять желает от меня идиотского героизма. Но я не готов выйти перед этим… перед Одавингом лично, чтобы проверить, явится ли Исмир, когда тот снова попытается меня сжечь. Потому что… а если не явится?       – Явится, куда денется, раз предопределено.       – Ты бы вышел?       Белранд кривовато усмехнулся.       – В итоге бы вышел. И ты выйдешь, если припрет.       Иланаро покосился на Эйнарта. Тот примирительно улыбнулся:       – Мне кажется, Одавингу просто нужно переварить случившееся, Иланаро. Смириться с мыслью, что он в плену у смертных. Он провел в небытии тысячи лет, он не удосужился разобраться, воскреснув, что изменилось, и впервые задумался над этим сейчас. Пожалуй, я его отчасти понимаю – это большое потрясение. Дайте дракону время.       – Надеюсь, это так. Пока других идей у меня все равно нет. А кто-нибудь из вас знает, как обеспечить тишину? Иначе, пока мы выжидаем, весь Вайтран будет слушать его вопли…       – Ну, на полчаса-час я могу заткнуть его «Безмолвием» или подобным заклинанием, – сказал Белранд. – Но не дежурить же при нем круглосуточно. Впрочем, по-моему, он и так притих.       И верно, никаких звуков со стороны террасы уже какое-то время не доносилось.       – Я пойду тогда разберусь с делами Драконоборцев, – альтмер потер шею, затекшую от долгого сидения.       – Удачи, – пробормотал Белранд.       – А я вернусь в свой шалаш, друзья, – Седобородый вежливо кивнул и удалился.       Иланаро разыскал Балгруфа. Ярл встретил его довольно прохладно – явно уже отчасти жалел, что ввязался в авантюру с драконом. Тем не менее, стоило им отправиться ко временному лагерю Драконоборцев – казармы для них еще строили – как Балгруф стал сама любезность и спокойствие. Всего рекрутов было двадцать два, они терпеливо ожидали Довакина. Среди них был Квинт Навал. Гвардеец бодро поприветствовал Иланаро, сообщив, что взял расчет у «старичка Нурелиона», и теперь горит желанием помочь в борьбе с драконами. Иланаро тут же отрекомендовал его Балгруфу как искусного лекаря, подумав, что стоит спросить потом у Белранда, неужели мало в ордене представителей Гвардии, что внедрили еще одного? Остальные люди, меры и даже одна хаджитка были ему незнакомы – ни в лицо, ни по именам. Пятеро были присланы королевой Элисиф, согласно ее обещанию, а еще двое (имперец и орк) были легионерами – «комплимент» от Туллия. Из оставшихся Иланаро сразу отказал одному явному пьянице, похоже, уже с утра приложившемуся к бутылке, и еще одному громиле, который сходу начал разглагольствовать на тему «Скайрим для нордов», не смущаясь присутствием эльфов. Как эта незамутненная личность с такими взглядами собиралась служить в ордене, главой которого был альтмер, Иланаро даже не хотел задумываться.       Остальным двенадцати соискателям Довакин предложил состязание в стрельбе, а знающим магию – продемонстрировать свои умения. Трех победителей-лучников и одну недурно владеющую стихийной магией данмерку он тоже принял в орден.       Раздав отличившимся в схватках с драконами выданные ему советником ярла наградные листы и кошельки с символической, но приятной суммой, Иланаро сказал небольшую речь, в которой поблагодарил за совершенное и пожелал Драконоборцам дальнейших успехов. Его несколько напрягало то, что он практически не занимается делами ордена, который основал. Как-то само собой получилось, что он стал кем-то вроде почетного председателя, а не настоящим главой. Да, у него не было времени на курирование Драконоборцев, хватало других забот, и все же это было неправильно и даже опасно – если члены ордена вдруг что-то устроят, по наущению Гвардии, Балгруфа или по собственной инициативе, ответственность будет все равно на Иланаро.       Зато дома его ждал приятный сюрприз – Толфдир настроил «маяк» и был готов научить его нужным чарам. Теперь Иланаро мог мгновенно переноситься между тремя точками: Коллегией, Вайтраном и тем местечком в горах рядом с Чейдиналом, куда его научил перемещаться еще Куаранир. Поблагодарив старого норда за неоценимую помощь, Иланаро попросил сделать ему дубликат ключа от покоев архимага – и старик не без гордости продемонстрировал тонкое владение заклинаниями школы Изменения. Сделал Толфдир и дубликат ключа Иланаро для себя – на всякий случай, хотя обещал без особой необходимости телепортирующей магией пока не пользоваться.       И Одавинг действительно притих. Иланаро хотел бы надеяться, что дракон обдумывает его предложение, но сомневался – мнение об умственных способностях Одавинга у него сложилось весьма нелестное. Скорее всего, дракон, осознав, что его пленили смертные, из гордости перестал выражать свое бессилие перед теми, кого считал рабами. Насколько хватит у него упрямства? Ждать, пока до дракона дойдет безвыходность его положения, можно хоть до осени. Что еще можно предпринять? Тайно переместившись в Коллегию, Иланаро мог бы поговорить с оракулом и Морилианом… но тут был риск засветить свое новое умение перед кем-нибудь, включая Гвардейцев.       Поздним вечером Иланаро спросил Толфдира, можно ли как-то сымитировать свечение жизни, и оказалось, что да, можно, хотя это заклинание требует немалого мастерства. Правда, достаточно искушенный в Изменении маг подделку все равно распознает, если решит проверить. Но вот скрыть собственное свечение – задача для гения или бога.       – За тобой следят столь пристально? – нахмурился старый норд.       Иланаро, вздохнув, пожал плечами и промолчал. Он перестраховывался, все так, но не мог позволить себе небрежения.       – Боюсь, Псиджиков ты поддельным свечением вряд ли обманешь… – осторожно начал Толфдир, не дождавшись более внятного ответа.       – Дело не в них.       – Талмор? Пенитус Окулатус? Темное Братство?       – Не вызнавайте, прошу вас, архимаг. Это ничем не поможет мне, а вот вас подставит под удар.       – А, брось, одинокому старику вроде меня уже нечего бояться. А вот ты, чай, надорвешься, таща это все в одиночку, парень. Расскажи. Может, придумаем что вместе?       Толфдиру явно уже надоело играть втемную. Хотя он и выказывал исключительно заботу об Иланаро, альтмер видел, что архимага уже изгрызло неутоленное любопытство. Вскоре ему надоест работать на Довакина, не получая взамен даже информации, готовность помочь сменится обидой и недоверием. Потерять его как союзника Иланаро не хотел. Но и правду о Гвардии сказать не мог. Так что он ответил почти без паузы:       – Клинки, – и это была та ложь, что достаточно похожа на правду и при этом безопасна.       Толфдир охнул:       – Так разве они не...       – Их осталось мало, они в глубоком подполье, но они совершенно… свихнулись на том, что считают своим долгом. И хотят, чтобы я поступал так, как нужно им.       – И они следят за тобой? Как? Кто? Как ты узнал?       – Они сами вызвали меня на контакт больше полугода назад и попытались уговорить действовать по их плану. Хотя это был не план, а чистое самоубийство. Я отказался, и…       – Они могут причинить тебе вред?       – Лично мне – думаю, нет. Они клялись защищать меня и даже служить мне. Но уверены, что лучше знают, как должен вести себя драконорожденный. И эта защита и служба больше похожи на надзор и приказы. В общем, расстроить мои планы они вполне могут захотеть. Из самых благих побуждений.       Если смешать правду о Клинках с правдой о Гвардии, что получится? Сколько же разных видов лжи существует…       – Вот оно что. Неприятно. Но знаешь, все же я рад, что Талмор не извел их под корень. Ведь когда-то они были лучшими из лучших. Я, конечно, не застал старую Империю… империю Септим, в смысле, но…       – Да и я не застал. Я родился уже в Четвертой эре. Но да, я с детства привык думать о Клинках как о героях плаща и кинжала, всемогущей тайной службе, как о чем-то… незыблемом. И когда они… оказались совершенно не всемогущими…       – Это было ударом, – подхватил Толфдир, закивав. – Подонки альтмеры, не при тебе будь сказано, сполна макнули нас мордой в грязь. Дали понять, что превосходят человечество даже в том, что мы издавна считали своей прерогативой – объединении и удержании земель. Откусили у нас Эльсвейр и Валенвуд – раз, и нету. Легко и безнаказанно.       – Хм. Империю, а не человечество, если можно. И алинорцы, а не альтмеры. Человеком я себя никогда не считал, но сиродиильцем я родился и им умру. Так что все эти чувства вполне разделяю.       – Извини, ты прав, – старик неловко усмехнулся. – И вот теперь Клинки ставят палки в колеса драконорожденному. Кто бы мог подумать. Но ладно, к делу. Ты, значит, телепортируешься в Коллегию – а я создаю ложное свечение жизни над твоей кроватью. Ты надолго?       – На пару часов, возможно.       – Хорошо. Дай мне четверть часа на подготовку чар – и отправляйся.       – Спасибо вам.       – Чего там.       Времени это заняло вдвое больше, чем рассчитывал Толфдир, но около полуночи все было готово. Иланаро сотворил свежевыученные чары – и вот он уже в покоях архимага. «Обнаружение жизни» явило ему обитателей Коллегии – все, судя по всему, спокойно спали. Иланаро осторожно запер за собой двери и двинулся к ученическому общежитию. И, пока шел, увидел, как одно из свечений шевельнулось, немного сдвинулось – кто-то проснулся. Иланаро еще не мог понять, чье свечение где. Хорошо бы, чтобы это был Морилиан, а не Брелина. Только когда Довакин вошел в Зал Достижений, он смог определить, что проснулся все-таки Морилиан. Вряд ли это было совпадением – похоже, бывший драконий жрец каким-то образом почувствовал его появление.       Дверь бывшей комнаты Онмунда открылась как раз в тот момент, когда Иланаро подошел к ней. Со сна Морилиан явно успел надеть только штаны и сорочку, седой чуб был взлохмачен, а веки припухли.       – Что-то случилось, Довакин? – негромко спросил он, протирая глаза ладонью и морщась.       – Простите, что разбудил. Мне нужен ваш совет. Можете снова всех усыпить?       – Уже, мой Король, – хотя Морилиан улыбнулся, в голосе его не было иронии. Он титуловал Иланаро едва ли не с восторгом, и в этом было что-то нездоровое. Бывший Морокеи демонстрировал не почтение и тем более не восхищение им как личностью, это было больше похоже на страстное желание заполучить в свое распоряжение дорогую, неповторимую игрушку. В свете этого небрежная демонстрация могущества пугала так же, как и в первый раз, если не больше.       В комнате «Эстормо» места почти не было, так что альтмеры пошли к Иланаро. Тот предложил гостю одно из кресел, сам опустился на второе.       – Вы уже давно обещали рассказать какие-то секреты Одавинга.       – Верно. Я так понимаю, вы пленили его, но пока не нашли с ним общий язык? – взгляд Морилиана был слишком пристальным и жадным для столь светского вопроса.       – Мягко сказано. Он всегда был столь, м-м…       – Глуп и упрям? О да. Но это как раз не секрет. Вы что, так и не предложили ему власть над всеми драконами?       – Он отказывается рассматривать возможность союза как такового. До конкретики я даже не дошел.       – Хм, – глаза Морилиана продолжали внимательно изучать Иланаро. Похоже, бывший драконий жрец понял, что тот не вполне искренен с ним. – Вы не хотите обещать дракону столь многое сразу, я понимаю. Что ж, у меня есть для вас кое-что полезное. Кроме власти над всеми драконами, Одавинг больше всего хотел бы узнать одно имя… и так сложилось, что это имя мне известно. А я открою его вам. Это довольно забавная история. История о том, почему Одавинг возненавидел Алдуина, – мечтательная и одновременно злорадная улыбка растянула губы бывшего Морокеи.       – Я весь внимание.       – Так слушайте.