Гвардия Солнца

      Хотя встреча с Дельфиной по большому счету была уже не нужна, отменять ее было поздно. Впрочем, если Кассандра не сможет взять власть над Накрином, и его не устроит Феллдир в качестве проводника, и никто из нордов не согласится стать почетной жертвой – Клинок могла пригодиться…       Встреча была назначена в уже привычной пещере Мертворожденного. Светловолосая бретонка ожидала Иланаро в одиночестве, хотя, возможно, Шави пряталась где-нибудь неподалеку.       – Вам все-таки понадобилась моя помощь, драконорожденный, – Клинок сложила руки на груди. – Хотя, следует признать, вы и без меня недурно справляетесь.       Этот комплимент Иланаро проигнорировал – женщина произнесла эти слова без улыбки, даже почти мрачно. Да и на приветствие не расщедрилась – видимо, все еще была на него зла за более чем полугодовой давности угрозы.       – Мне нужен доброволец-смертник, – тоже без лишних предисловий сказал Иланаро. – Лучше норд. У вас нет никого на примете?       Клинок уставилась на него, будто не зная, как реагировать на такое прямолинейное заявление.       – Зачем? – спросила она через некоторое время.       Без лишних подробностей он объяснил, что чтобы проникнуть в Совнгард и убить Алдуина. Бретонку, как ни странно, это явно успокоило. Она даже улыбнулась. Удивительная наивность для профессиональной шпионки – верить кому-то на слово. Клинки и верно в упадке.       – Прости, что сомневалась, – она попыталась согнать улыбку с лица, но у нее плохо получалось. Еще она перешла на «ты». – У меня есть кое-кто на примете – один приближенный этого мерзавца Ульфрика… я могу похитить его для тебя и…       Иланаро пояснил, что обманывать и принуждать никого нельзя. Дельфине явно пришлось это не по нраву:       – Ты просишь невозможного!       – И тем не менее.       Дельфина задумалась.       – Ладно, я попытаюсь найти тебе добровольца… – произнесла она. – Норд, говоришь?       – Это в идеале. Подойдет любой, чья душа принадлежит Этериусу. Или любая.       Глаза Клинка мрачно сверкнули:       – Хочешь подписать меня, что ли?       Иланаро набрал в грудь воздуха. Все еще было нелегко заявлять в глаза человеку, тем более женщине, что тебе нужна ее смерть.       – Да.       Дельфина недобро усмехнулась:       – А ты изменился.       – Более, чем вам кажется, госпожа.       Женщина поморщилась. Немного помолчала, потом ответила:       – Пришлю тебе весточку, если найду кого-то. Или если решусь сдохнуть. Но тогда уж не подведи, ясно?       Он кивнул. И повернулся к выходу из пещеры – он должен был уйти первым. Иланаро так и не спросил, где Дельфина была все это время, как именно Гвардия мешала ей войти с ним в контакт и как именно обманом заставила работать на себя. Отчасти потому, что их, скорее всего, подслушивала Шави. Может, он спросит Клинка потом, если им выдастся полчаса наедине. Это не было критически важным.       А вот разговор с Морилианом, который рано или поздно случится... на его счет стоило призадуматься. В последний раз Иланаро видел бывшего драконьего жреца на Глотке Мира. Исмир «обучил» Морилиана чарам перемещения во времени, вернее сказать, вписал их прямо в его тело… значит, близилось время, когда призрака Анкано отправят в прошлое.       Вернувшись в Коллегию и улучив время, Иланаро спустился в Мидден, пообщаться с оракулом. Этот разговор тоже обещал быть малоприятным: безумная ненависть Анкано вряд ли смягчилась… поэтому Иланаро шел в подземелье неохотно. Но, к сожалению, ничего нового оракул не сказал – уточнил, что отсылать призрака на Глотку Мира нужно до момента появления Алдуина, назвав нужный день, и упомянул, что после этого он расскажет Иланаро крайне важную информацию. Почему он не может рассказать ее заранее, он не сообщил – вместо этого снова вызверился на Иланаро. Осыпаемый проклятиями, альтмер покинул Мидден. Исцелится ли оракул от безумия, когда та его часть, что является душой Анкано, перестанет быть ложным присутствием? Хотелось бы верить, что да.       Морилиан так и не искал с ним встречи, поэтому Иланаро пришлось найти в себе силы самому зайти к тому ранней ночью.       Бывший драконий жрец встретил его на удивление сухо. Словно ему надоело рассыпать драконорожденному комплименты. Или это была часть игры? Иланаро отследил в себе инстинктивное желание выяснить причину охлаждения… древняя нежить, приучив его к потокам лести, теперь лишила его славословий и смотрит, не захочет ли жертва постараться, чтобы вернуть привычное отношение. Захочет – как ни было неприятно это признавать, Иланаро действительно успел привыкнуть к нескончаемым «ах, мой король» от Морилиана, при том, что они его смущали и тревожили, но не станет.       – Призовите нежить, Довакин, – распорядился Морилиан, наведя сонные чары на Коллегию.       Иланаро воспользовался амулетом с костью Анкано. Бесплотная фигура равнодушно явилась перед ним. Морилиан протянул руку в центр груди призрака и сомкнул пальцы на чем-то невидимом.       – Морилиан применяет ко мне магию неизвестного типа, – сообщил призрак.       – Прикажите ему молчать, – поморщился бывший Морокеи.       – Нет, – сказал Иланаро как мог мирно, – я должен примерно понимать, что вы с ним делаете.       – Все равно не поймете, – практически не скрывая презрения, сказал Морилиан, и Иланаро пришлось сделать над собой усилие, чтобы пропустить этот тон мимо ушей.       – Расскажите, что планируете сделать, – твердо сказал он, обдумывая, что предпринять, если Морилиан просто откажется комментировать свои действия. Уйти и рассказать все полковнику? Похоже, другого выхода не будет… а может, ей стоит рассказать о происходящем, даже если Морилиан не станет упрямиться. Но ведь Исмир не зря держал от Гвардии в тайне приготовления к отправке призрака в прошлое. Не случайно же.       Тяжело решать вслепую. Кому он больше доверяет, полковнику или Исмиру? Вернее, кому он меньше не доверяет?..       – Выпейте это, – Морилиан, вытащив руку из груди призрака, протянул Иланаро небольшую склянку. И все же снизошел до пояснений: – Зелье «близнеца»; иначе я не смогу управлять вашей нежитью, как должно.       Следовало помнить, что Морилиан способен убить его совершенно любым способом, так что ему незачем обманом подсовывать яд, и что Рагаш (а может, и Белранд) связана с бывшим Морокеи какой-то магией, которая уничтожит и древнюю нежить, и Гвардейца, если Морилиан попытается напасть на Довакина. И все же он не мог просто взять бутылочку и сделать глоток. Из этих, украденных у убитого талморца, рук. Под этим холодным презрительным взглядом.       – Анкано, ты можешь определить состав этого зелья? – он протянул призраку раскупоренную бутылку.       – Да, я могу определить состав этого зелья.       Иланаро уже успел забыть об особенностях общения с призраком.       – Что это за зелье? – поправился он.       – Это самодельное зелье «близнеца».       – Без примесей с побочным эффектом?       – Количество примесей алхимически пренебрежимо и маловероятно приведет к какому-либо эффекту при употреблении существом массы, сравнимой с вашей.       – Что вы планируете делать, Морилиан? – повторил Иланаро, держа склянку перед собой.       – То, что было предсказано. Придам призраку возможность слиться в одно целое с оракулом внизу. Помогу Исмиру отправить его в прошлое.       – Вы знаете, зачем нужно это слияние с оракулом?       Морилиан небрежно пожал плечами.       – И никаких догадок?       – Никаких.       Лжет? Или Анкано должен слиться с Авгуром в одно целое просто потому, что в настоящем он уже это сделал? Иланаро так не думал.       Выпив снадобье, он поставил склянку на ближайшую полку.       И вновь ощутил странное чувство телесной общности с Морилианом, чем-то похожей на ощущение при использовании голема. В первый раз он испытывал подобное будучи при смерти после использования Древнего Свитка, так что те ощущения были смазанными. Теперь Иланаро чувствовал все ясно, в полной мере. Ритм дыхания – более глубокий и редкий, чем у него самого. Потоки внутренней магии – удивительной силы, но явно не подходящие этому телу. Новые свежие шрамы на руках – мелкие порезы сложных форм, откуда? Чрезмерная сухость кожи, и впрямь доставляющая много неудобств, масляное ощущение от крема на руках и лице – малоуспешная попытка что-то с этим сделать. Необычно сильные для мага руки, быть может, Эстормо при жизни занимался фехтованием? Ноющая боль в мышцах ног – их часто сводило, тяжесть в животе от плотного ужина… интересно, если он сейчас коснется Морилиана, он почувствует свое же прикосновение? Если ударит – почувствует боль?       Морокеи сделал шаг к нему, бесцеремонно положил левую руку на его шею, большим пальцем поднимая Иланаро за подбородок, чтобы зафиксировать его голову в определенном положении. Второй рукой он уперся ему в грудь.       – Удерживайтесь на ногах, – процедил он, и не зря предупредил – Иланаро покачнулся, когда бывший Морокеи дернул на себя его магию, подчиняя ее потоки одним махом. Физической боли в этом не было, но иначе, чем боль, он бы затруднился описать эти ощущения. Морилиан в этот раз не церемонился. Иланаро ощущал, как чужая воля перестраивает потоки его магии, с пугающей легкостью – и без оглядки. Он вообще сможет потом колдовать?..       Палец Морилиана давил снизу на подбородок так сильно, что там наверняка останется синяк.       – Не закрывайте глаза, – еще одна команда. – Дышите ровнее.       Иланаро попытался следовать приказам, хотя это было нелегко – начала кружиться голова.       – Левую руку мне на грудь. Быстрее.       Ощущать чужое сердце как свое и одновременно как бьющееся под пальцами только усиливало тошноту. Иланаро сглотнул слюну, схватил ртом воздух…       – Дыши ровнее! – в голосе Морилиана уже прозвучала настоящая злоба. – Считай про себя до трех! На «раз» – вдох, на «три» – выдох.       Иланаро подчинился.       – Все, так и стой. Глаза закрой. Не шевелись, – чужие руки исчезли.       – Морилиан применяет ко мне магию неизвестного типа, – голос Анкано.       – Нежить, досчитай до двух.       – Один, два.       Призрак подчиняется Морилиану! Да, так и задумано, но все же как это опасно. Все сложнее заставлять себя стоять с закрытыми глазами и размеренно дышать, пока бывший драконий жрец делает с призраком, что ему вздумается…       И тут Иланаро почувствовал, как волшебный ветер взметнул его волосы. Связь с Морилианом не исчезла, даже, пожалуй, стала прочнее, но теперь это почему-то ощущалось не так неприятно. Он не открыл глаза и не шевельнулся, но внутренне с облегчением вздохнул.       Явился Исмир.