Гвардия Солнца

      Иланаро не успел еще осмыслить явление Князя Даэдра, как в апартаменты ввалился Белранд. Он едва стоял на ногах, был бледен, только щеки горели. Что-то с ним было странное…       – Иланаро! Т-ты… в п’рядке? – выдохнул он, и тут Иланаро понял, что тот пьян, совершенно пьян.       – Да. А ты, похоже, нет, – альтмер сразу же понял, что без Сангвина тут не обошлось. Вряд ли норд сумел бы так стремительно нализаться за четверть часа самостоятельно. Когда они с ним пили после неудачи в Устенгреве, тот и за час непрерывного поглощения спиртного связности речи и устойчивости не потерял.       – Я… не понимаю, что с… со мной. Я, похоже, пьян… пр’сто дико… но это н-невозможн’, я не… не пил, – он сполз по косяку двери на пол.       Иланаро не был уверен, что ему стоит делиться с кем-нибудь, в том числе с Белрандом, информацией о своем знакомстве с Сангвином.       – Это не… если на т’бя сейчас н-нападут… я не см’гу… ничего сделать… а я д’лжен… проклятье.       – Не думаю, что на меня сейчас нападут.       – Не пр’сто же так это со мной… случилось, – пробормотал Белранд, сделал судорожный глубокий вздох, пытаясь ослабить ворот, но доспех – это не рубаха. – Но как?! Это не… магия… р’зве что высш… высшая иллюзия. О Магнус… что же делать?..       Иланаро показалось несколько странным, что норд взывает к богу солнца в такой момент. Он подошел и помог Белранду подняться. Стоило, наверное, вытащить его на свежий воздух…       – Осторожнее… не отвл’кайся на меня… может быть опасно, – тот гнул свою линию. Ну понятно, оказаться внезапно пьяным в дым при исполнении долга телохранителя – наверняка должно навести на мысли, что на охраняемый объект готовится нешуточная атака.       – Да все в порядке, – может, все-таки рассказать про Сангвина? Но, с другой стороны, не то это знакомство, которым стоит хвастаться на всех углах. – Пойдем, проветришься.       – Позор, – пробормотал Белранд. – Под трибунал…       – Да ладно. Просто заплачу тебе меньше, – Иланаро не без усилия закинул на себя руку норда и направился с ним к выходу из особняка. Умоется водичкой из канала, глотнет воздуха – полегчает.       – Да х’ть вообще не плати, при чем тут… – норд издал жутковатый смешок. Похоже, он был близок к отчаянию. Он пытался как-то взять себя в руки, но едва мог идти по прямой… что уж говорить о бое на мечах или, тем более, о магии…       – Ловлю на слове.       Вроде бы никто им на пути не встретился. А то выглядело бы, наверное, ужасно глупо – Довакин тащит своего же телохранителя в «состоянии нестояния».       Ночной воздух и ледяная вода из канала вроде бы немного помогли Белранду. Застонав, он поднялся с колен сам. Его шатнуло, он скривился, хватаясь за мокрую голову.       – Не понимаю, – проговорил он, страдальчески морщась.       – Что произошло-то? – спросил Иланаро, складывая руки на груди.       – Я сидел в гостиной, читал, послушивал, что там у тебя творится. Потом, – он снова сморщился, – видимо, меня вырубило. Ненадолго. И я, когда очнулся, понял, что… вусмерть пьян. Так как я не пил, я решил, что… это какая-то… в общем, что меня как-то… ну, чтобы разделаться с тобой. Пошел к тебе, хотя… скамп меня съешь, ничем бы не помог, если что. Что это было? Я не знаю.       – Уже лучше, я вижу?       – Да, немного. Но я ничего не понимаю.       Иланаро отметил, что Белранд перестал корчить из себя шута. Видимо, на остроты и подначки не хватало сил.       – Бывает… – пожал он плечами.       – Да? – мрачно усмехнулся Белранд. – Что-то сомневаюсь, что так уж часто бывает…       – Так, в чем дело? – проходящий мимо стражник с факелом подозрительно на них уставился. – Что вы тут стоите?       – Вышли освежиться, – сказал Иланаро, небрежно кивая на дверь усадьбы Среброкровных, – с приема у господина Тонара.       – А-а, ну что ж, приятной ночи, господа, – стражник сразу стал подобострастным. – Прошу простить…       Иланаро неприятно ему улыбнулся, и стражник поспешил продолжить патрулирование.       – Пойдем обратно? – спросил Иланаро.       – А эта… она не пришла?..       – Мне кажется, она не придет.       Белранд опять застонал, хватаясь за голову.       Обратно он уже смог дойти сам, хотя его периодически заносило.       – Ложись, – Иланаро кивнул на его койку. – Помочь доспехи снять?       – Не надо, – Белранду явно было очень стыдно. Он тяжело сел на свою кровать, неловко начал отстегивать наруч на левой руке, путаясь в застежках. – Иди… к себе. И… не думаю, что тебе стоит спать. Я не в состоянии тебя защитить сейчас. А дело пахнет… жареным.       – Да запру двери и все. Не волнуйся.       – Тебе это что, не кажется подозрительным?.. так. Ты что-то знаешь? – Белранд даже встал, качнулся к нему, попытался что-то прочитать в его лице.       – Ну… – Иланаро отвел глаза. – Догадываюсь. И почти уверен, что это с тобой случилось… м-м, в целом, да, из-за меня, но не потому, что меня кто-то хочет убить. Уже все в порядке, в общем.       – К тебе кто-то приходил? Она? Хозяйка? Или кто-то другой? Мне подмешали что-то в еду? В воду?       – Давай ты просто ляжешь и проспишься.       – Тебе угрожали?       – Да нет, – недовольно сказал Иланаро. – Успокойся.       – Ох, – Белранд снова рухнул на койку. – Это все плохо.       Иланаро поспешил уйти к себе в спальню. Потом вспомнил, что подарок Сангвина так и остался в кабинете. Кто его знает, что он намешал туда? Пить это Иланаро не собирался, оставлять же просто так было, наверное, даже опасно. Вылить – Сангвин может оскорбиться… к счастью, в кабинет можно было пройти из спальни, минуя прихожую. Иланаро забрал бутыль и спрятал у себя в вещах. Показать, что ли, какому-нибудь алхимику?       Потом лег спать. И спокойно проспал до утра.       Наутро служанка принесла им легкий завтрак прямо в апартаменты. Судя по набору блюд и напитков, повар был в курсе, что у гостей может быть похмелье.       Белранд был бледным и мрачным.       – Отпустило? – поинтересовался Иланаро, наливая себе какой-то кисломолочный напиток. У него похмелья не было, так что он с аппетитом принялся за закуски.       – Угу, – проговорил Белранд. – Извини, начальник. Вот, – он выложил на стол кошелек – похоже, со всей суммой своего гонорара за «телохранение».       – Да ты же вроде не виноват.       – Я в этом не уверен. Да и какая разница? Я не выполнил свои обязательства, – он закусил губу.       – Ох, ладно, ничего же не случилось.       Белранд, не поднимая глаз, пожал плечами. Он не ел и ничего не наливал себе. Похоже, он готов был уже похоронить свою карьеру. Иланаро стало его жаль.       – Хорошо, я тебе скажу, в чем было дело, но ты обещай не вызнавать подробности.       – И в чем? – глухо спросил наемник, все еще не поднимая глаз.       – Это Сангвин над тобой подшутил.       Белранд резко поднял голову.       – Сангвин? – напряженно спросил он, уставившись прямо в глаза Иланаро.       – Да, один из даэдрических Князей.       – Я знаю, кто это! Но… как… откуда ты знаешь, что это был он?       – Я же сказал, без подробностей.       – Какие у тебя дела с Сангвином?       – Уже никаких. Все, тема закрыта.       – О боги, – Белранд прижал ко лбу ладонь. – Иланаро, это ведь не шутки.       – Это мои проблемы. Тебе же важно только то, что богу ты никак не смог бы противостоять. И значит, твоей вины тут нет.       – Если это правда…       – Я сказал, как есть, а верить ли – твое дело.       Белранд все же налил себе.       – Ладно. Теперь что, ты – к Седобородым?       – Ну, наверное…       – М-малакат, как же тупо все! Даже не знаю, по-хорошему, тебя следовало бы проводить туда, но… толку от меня! – он вцепился в волосы.       – Да я всю жизнь как-то без телохранителя жил и – ничего. Доберусь сам.       – Эх, браток, давно я так не лажал! – Белранд вдруг усмехнулся. – А поделом! Зазнался, думал, я самый-рассамый…       – Вижу, мы снова вернулись к «братку»? – улыбнулся Иланаро.       – Ага! Контракт-то я провалил. Деньги вернул. Так что все, теперь ты опять за свою шкуру в ответе… ясен пень, перед этими шишками я еще поизображаю твоего мордоворота, но по сути-то…       – То есть по сути, если на меня сейчас кто-то нападет, ты в сторонке постоишь? – Иланаро это почему-то кольнуло.       – Ты чего, браток?! Помогу, конечно! Просто уже чисто по дружбе, а не за деньги.       – А есть разница?       – Ну, типа того… за деньги я тебя бы защищал, а по дружбе вместе с тобой буду драться, усек разницу?       – Вроде бы, – усмехнулся Иланаро.       Проводить их Бетрид не вышла – вышел сам хозяин, Тонар Среброкровный. Видно было, что ему с похмелья мутно, но он считает необходимым проводить высокого гостя по всем правилам.       – Надеюсь, вы всем довольны, Довакин, – проговорил он.       – Все было изумительно, господин Тонар.       – Если еще что-то понадобится… обращайтесь, – норд протянул руку и Иланаро пожал ее, чувствуя какие-то смутные угрызения совести. Не то за то, что пожимает руку преступнику, не то за то, что целовался с его женой.       – Благодарю вас.       На конюшне Белранд оседлал свою Драугр, а Иланаро – Спригган.       – Ты в Солитьюд? – спросил эльф, пристраивая к седлу сумки с вещами. Белранд занимался тем же. Драугр была недовольна, Спригган же отнеслась к увеличению груза философски.       – Вообще-то, в Рифтен. А ты прямо на Глотку Мира или в Коллегию сначала?       – Да, наверное, сразу к Седобродым. Хотя… меня они выставили с таким треском, что возвращаться к ним особенного желания нет.       К тому же, он украл у них книги. Интересно, они это обнаружили?       – Ну не возвращайся, – сказал Белранд, искоса посматривая на него.       – С другой стороны, хочется уже скинуть этот Рог… а то вдруг за ним еще идет охота. Ну, ведь его из гробницы вынесли, наверное, не просто так?       – В чью-то коллекцию, насколько я понял, – осторожно сказал Белранд.       – Ну вот. Я все-таки с ним уже засветился… на этом приеме-то.       – Хм, ну, вряд ли они настолько оборотливы… воры-то эти. В любом случае, нам все равно по пути до перекрестка у Тревы. Прикрою заодно, если вдруг… а то я себя, правда, виноватым чувствую, браток, за вчерашнее.       – Я же тебе объяснил. Что ты мог против бога?       – Если это был правда Сангвин, то ничего, конечно, но…       – Правда.       Белранд полез проверять подпруги. Потом снова обернулся к эльфу.       – По коням?       Иланаро погладил Спригган по бархатной шее. Сел в седло.       – Поехали.       До того самого перекрестка у реки Трева они доехали без приключений. До Айварстеда оттуда было рукой подать, Рифтен был вдвое дальше.       – Может, все-таки тебя до места проводить? Заодно пропустим в местной таверне по кружечке, там и дешевле, чем в этом треклятом воровском логове, и народу меньше, и не разбавляют, кстати!       – Ну, как хочешь, конечно, но по-моему, тут уж на меня точно не нападут.       – А если?       Иланаро зажег на руке огонь, убрал.       – Ну да, – сказал Белранд с некоторым сомнением.       – Слушай, я уже себя чувствую как-то… неловко. Что ты так обо мне печешься?       – Ну ты ж теперь у нас вроде как народное достояние. Довакин, все дела, – ухмыльнулся Белранд.       – «И сквозь адское пекло пройдет невредим», – процитировал Иланаро. – По идее, вроде как я всех защищать должен.       – Это потом, – серьезно сказал Белранд.       – Как по мне, так лучше бы без «потом». Никогда не рвался в герои…       Конечно, и до Айварстеда приятели доехали без приключений. В таверне Белранд, выпив пива, явно повеселел, будто у него какая-то гора с плеч свалилась, хлопнул Иланаро по плечу, попрощался, и поехал обратно, к Рифтену. Это было немного странно – если рассудить, то подъем к Высокому Хротгару тоже не вполне безопасен, и даже более опасен, чем путь от перекрестка до деревни. Но провожать Иланаро до дверей обители Седобородых Белранд не вызвался, и вообще очень заторопился вдруг в Рифтен, проглотив свое пиво едва ли не залпом.       В любом случае, Иланаро собирался заночевать в таверне, а уже с утра подниматься по Семи Тысячам.       – Это ведь вы – Довакин, да? – чуть опасливо спросил трактирщик, улучив момент.       Иланаро кивнул.       – Здорово! – норд улыбнулся. – А я думал сначала, что он будет из наших. Ну, в смысле, вы. А оно вона как… интересно.       – На четверть, – сказал Иланаро сам себе.       – А?       – О, извините. Я не… я о своем.       – На четверть – что? – трактирщик не оставил тему. – Налить пива, что ли?       – Нет. На четверть из ваших, – вздохнул Иланаро. – На четверть норд я.       – А-а! – обрадовался тот. – Так вот оно что! Ха! А кто по роду?       – Огненноглазый. Если это в счет, конечно, это фамилия моей бабушки.       – Огненноглазых не знаю, – чуть опечалился норд. – Они с запада, наверное?       – Понятия не имею. Не уверен, что она вообще скайримская, она жила в Морровинде, потом куда-то уехала, но вроде не в Скайрим. И вообще это двести лет назад было.       – Ого! А, ну да, вы же в остальном эльф. Никак не привыкну… вот вам повезло, а? Я бы тоже тысячу лет хотел жить.       Иланаро смущенно улыбнулся. Когда при нем об этом говорили представители других рас, его всегда тянуло не то извиняться, не то оправдываться… хотя в том, что он – альтмер, ни его вины, ни его воли не было.       – В моем случае вряд ли больше четырехсот проживу, – все же сказал он.       – Ну тоже, знаете ли, неплохо.       – Не жалуюсь.       – Это… выпивка за счет заведения тогда! Сколько вы уже драконов убили?       – Стыдно признаваться, но пока что одного, – да и того условно, просто немного помог стражникам, но об этом нюансе Иланаро счел за благо не упоминать.       Трактирщик, кажется, был слегка разочарован.       – Ну ничего, – все же сказал он. – Уверен, вы их всех… к ногтю приберете.       Иланаро лег спать со смешанными чувствами. Ему было приятно, что скрывать, пожинать лавры Довакина, хотя бы в виде бесплатной выпивки, но при этом было как-то совестно им называться. Действительно, драконов не убивал, даже Рог Юргена достал чужими руками… будто он не Довакин, а самозванец. Будто судьба – или чья-то воля, если вспомнить туманные намеки Сангвина – перепутала и сделала драконорожденным не того, кого следует.