Гвардия Солнца

      – Иланаро, у вас такое лицо, словно вы пытаетесь понять, остановимся ли мы на выдирании ногтей или прибегнем к раскаленному железу, – негромко сказала Рагаш, отведя Иланаро в сторону. – Мы не собираемся вас пытать…       – Без должной необходимости? – в тон ей отозвался эльф.       Оркесса вздохнула.       – Нет, вообще не собираемся. Иланаро… ведь вы и не пробовали научиться, так?       – Не пробовал. Мне… – он замялся. Было неловко говорить женщине, что превращение в Исмира пугало его, – мне не нравятся ощущения, которое я испытываю, принимая его форму. Но кстати, прекратить это… ну, перестать быть им… я могу по своей воле.       – Это болезненно?       – Нет. Это… наверное, как одержимость. Хотя Партурнакс говорил, что Исмир – не отдельная сущность, а состояние Довакина в некоторых условиях.       – Да-да, как вода и лед… вы говорили.       – Верно. Но это ощущается, как чужое вторжение. И я, если честно, просто не знаю, как этому учиться…       – У меня есть альтернативное предложение, – крикнул Белранд со стороны панелей управления, он все еще возился там. – Если мы не найдем Посох, мы можем попробовать… ну, форсировать всю операцию. Око ведь работает и без Посоха… это больший риск, но, насколько я понимаю, никакой принципиальной необходимости использовать Посох нет.       – Нужно посоветоваться с Анкано, – сказала гра-Лаг.       – Мы с ним это уже обсуждали, в принципе… такой вариант возможен, просто нежелателен, – Белранд подошел ближе, вытирая руки какой-то тряпицей.       – Я думаю, – сказала гра-Лаг, – мы можем выделить примерно сутки на то, чтобы Иланаро попытался научиться вызывать это состояние самостоятельно. А потом мы будем работать параллельно над двумя схемами. Поиски Посоха, в том числе дальнейшие попытки научиться становиться Исмиром… и форсированный вариант, с использованием Ока как есть, пока Анкано имеет к нему доступ.       – Насколько я понял слова Партурнакса, чтобы перебросить Алдуина во времени, нужен Древний Свиток, а не Око Магнуса. Зачем оно? – спросил Иланаро.       – Принцип работы Ока, – сказал Белранд, – изоляция и контроль. С его помощью, к примеру, можно изолировать от любых внешних воздействий любой объект. Или создать некий коридор, по которому направить нечто – энергию или тело – из точки в точку, без малейшей возможности свернуть с пути.       – То есть им можно изолировать Алдуина от мироздания?       – Теоретически, – сказал Белранд, поморщившись. – Практически же… вернее, даже не так. С помощью Ока в принципе возможно изолировать хоть Алдуина, хоть Акатоша, хоть Мехруна Дагона. Вопрос в том, на какой срок. Несколько часов или даже дней полной изоляции Алдуина не решат вопрос. Пересидит и выйдет – только злее. На постоянной основе держать его с помощью Ока может, ну, возможно, кто-то из богов, только у нас так и не получилось никого из них к этому привлечь…       Иланаро чуть не подавился.       – А вы… пытались?!       – Не лично я, – сказал Белранд.       – Вы пытались привлечь богов к… – он все не мог поверить.       – Была мысль, что боги тоже живут в нашем мироздании, и им может быть не все равно. Но у Эт’Ада несколько другое мышление и мотивы тоже… в общем, все, до кого нам удалось достучаться, отказались. Короче, изолировать Алдуина нет смысла. А вот… перенаправить…       Иланаро встряхнул головой, преодолевая удивление, и начал внимательно слушать.       – Изначально мы предполагали отправить Алдуина… ну, подальше. В какой-нибудь из Планов Обливиона, в сердце одной из Лун, в общем, туда, откуда ему будет проблематично выползти. Потом мы, продолжая сбор информации, начали думать над тем, чтобы сдвинуть его не в пространстве, а во времени.       – Ну да, – пробормотал Иланаро.       – И теперь мы узнали способ. Насколько я понял, эти герои древности вышвырнули Алдуина в поток времени наобум. Просто повезло, что его выбросило не через пару лет, а через несколько сотен. Око же позволит отправить его в точно известный момент, в точно известное место…       – Надо найти Древний Свиток, – кивнула Рагаш. – Даже если мы найдем Посох, он нам понадобится. Интересно, нужен какой-то конкретный или любой подойдет?       – Партурнакс не сказал, – отозвался Иланаро. – Впрочем, он ведь может и лгать… В том, что для победы над Алдуином нужен Свиток, в том числе.       – Несомненно, может, – оркесса кивнула. – Проверить лояльность дракона – задача нестандартная, но, я думаю, выполнимая. В любом случае, вам нужно сосредоточиться на своей задаче, Иланаро. С остальным мы попытаемся разобраться сами.       Сначала Иланаро пытался как-то выудить из своей души Исмира прямо там, в Окулатории. Он совершенно не представлял, как это можно сделать. Сосредоточение на себе было привычной практикой, позволяющей структурировать и балансировать свои магические ресурсы, но как-то пробудить то, что Иланаро воспринимал как лед у сердца, не смогло. Мысленное воззвание к Исмиру, повторение драконьих слов, известных ему – все мимо. Он пытался вспомнить свои ощущения в состоянии Исмира… двойственные ощущения силы, абсолютной уверенности в себе – и одновременно тревоги и опасности, потерю контроля над собой. Тоже не помогло.       К нему подсел Белранд.       – Никак?       – Я даже не понимаю, с какой стороны к этому подойти, – Иланаро досадливо вздохнул.       – Ну ничего, – Белранд хлопнул эльфа по плечу, – не переживай так. Ладно, не сидеть же тут весь день. Пойдем в лагерь. Аша! Ты где там?       – А может, этот механизм можно как-то обмануть? – оркесса подошла к ним. – Сбить какие-то настройки, чтобы он воспринимал Иланаро как Исмира, когда он им не является?       – Задача для тонального архитектора… на это может уйти больше месяца.       – Это была просто мысль, – оркесса еще раз оглядела Окулаторию, словно вспоминая, не забыла ли что. – Раз так, пойдемте. По-моему, пора ужинать.       – Рагаш, вы – специалист по двемерам? – спросил Иланаро на обратном пути.       – Нет, по языкам. Я знаю альтмерис, чуть хуже – та’агра, из мертвых – двемерский и кое-как айлейдис… конечно же, не считая орсиниан и тамриэлик.       – А драконий?       – Это в планах.       – Хм. Все Гвардейцы просто… гении какие-то. Вы – кузнец, воин, знаете кучу языков… Белранд – воин слова, э-э, смыслит в финансах, еще и механик…       – Мы… – Рагаш замялась, – у Гвардии есть определенные возможности… для развития талантов личного состава.       – Это очень скромно сказано, – отозвался Белранд, – возможности, на самом деле, колоссальные. Но смотря для чего. Каких-то чудес типа неуязвимости или безошибочности мы обеспечить, увы, не можем… среди нас нет магов несравненной силы или бойцов, способных в одиночку уложить армию. Зато все мы – и швецы, и жнецы, и на лютне игрецы. Любая из наших способностей вполне в рамках доступных обычному разумному, имеющему определенный талант и время серьезно заниматься тем или иным делом… просто их слишком много у каждого Гвардейца.       – Это какая-то магия?       – Не в обычном смысле, – сказал норд. – Конкретнее объяснить не могу, пока ты не один из нас.       – Я… вообще-то… не планирую.       – Да не дергайся ты! Никто тебя силком в Гвардию не потащит.       Иланаро подумал, что было бы хорошо, чтобы его просто оставили бы в покое, когда все закончится. Но реально ли это? Не пора ли уже думать о том, чтобы попытаться обеспечить свою безопасность? Но как? Кто может прикрыть его от неуловимой Гвардии? Император? Зачем это ему? Королева Скайрима? Очень вряд ли. Реальной силы у Элисиф почти нет, даже если она проникнется проблемами Довакина. Архимаг? И как именно? Альтмеру сложно затеряться везде, кроме Саммерсета, а в Алиноре его, полукровку, точно не ждут… разве что действительно доказать Гвардии свою полезность и присоединиться к ней. Но, во-первых, что он может им предложить, а во-вторых, уж кем он точно не хотел становиться, так это агентом тайной службы.       Вернувшись в лагерь, они поужинали, после чего Иланаро предложили выспаться, чтобы завтра – мол, утро вечера мудренее – с новыми силами попытаться научиться превращаться в Исмира по желанию.       Но и за следующее утро он никуда не продвинулся.       – Может, сымитируем критическую ситуацию? – предложил Белранд.       – Вроде иголок под ногти? – мрачно сказал Иланаро.       Норд усмехнулся.       – Можно для начала что-нибудь попроще. Ты ведь не умеешь фехтовать?       – Нет.       – Пару уроков?       – А что в этой ситуации будет критического? Ты сделаешь вид, что хочешь меня убить? Не проще ли было напасть на меня неожиданно?       – Подумай сам, почему я этого не сделал? – светским тоном предложил Белранд, свободным жестом вытаскивая из ножен меч и делая им пару финтов в сторону воображаемого противника, чтобы продемонстрировать свое умение.       – Потому что… – Иланаро задумался. – Потому что мне бы это не понравилось. Причем, если бы тебе удалось тем самым вызвать Исмира, это в первую очередь не понравилось бы Исмиру. И кто знает, во что бы это вылилось.       – Ну вот. Что же ты тогда задаешь такие вопросы?       – Тем не менее, чем поможет урок?       – Ты совсем не хочешь заниматься фехтованием?       – Если честно – нет. Я не люблю холодное оружие. Вернее, я его люблю как объект для зачарования, оно интереснее бижутерии… но…       – Так и хорошо, что не хочешь. Цель-то – не научить тебя драться на мечах, а вызвать Исмира. Пока в обоих появлениях его, не связанных с обрядом, я вижу только одно общее… Исмир приходил, когда ты не справлялся. Очень возможно, что…       – У меня рука ранена. Лекарь сказал, то в ближайшее время нужно быть осторожным.       – Квинт всегда перестраховывается. Ты же ей вполне свободно действуешь!       – Я тоже всегда перестраховываюсь. Мне моя рука и вообще здоровье еще дороги.       Белранд недовольно, со звоном убрал меч в ножны.       – Тогда, может, у тебя есть какие-то мысли? – резковато спросил он, разворачиваясь к Иланаро.       – Нет, – буркнул Иланаро. – У меня кончились идеи.       – Я так понимаю, пытаться дальше нет смысла? – к ним подошла Рагаш.       – Во всяком случае, на данный момент, – отозвался Иланаро. – И я не уверен, что это возможно в принципе. Партурнакс высказался довольно определенно. «Может ли вода по своей воле стать льдом?», кажется, он так сказал.       – Может, Анкано что-нибудь придумает? – Белранд пожал плечами.       – Что ж… тогда мы с Иланаро отправляемся в Коллегию. А ты, Бел, пока озаботься проблемой Свитка, м-м?       – Слушаюсь, – совершенно не уставным, скорее, заигрывающим, тоном сказал Белранд, поймал руку оркессы и запечатлел поцелуй. – А вы передавайте Анкано привет.       – Передадим, – улыбнулась Рагаш.       – Вы уже готовы ехать верхом или лучше опять на телеге? – спросила гра-Лаг у Иланаро, когда Белранд отошел.       – Полагаю, готов, – показывать себя слабаком перед Рагаш ему не хотелось. Чувствовал же он себя неплохо. В крайнем случае, в Виндхельме можно будет нанять извозчика. Спригган Гвардейцы, конечно, захватили с собой, когда уезжали с Иланаро из Айварстеда, так что с лошадью проблем не было. – Мы поедем вдвоем? Или с охраной?       – Я думаю, ребята нас проводят, но не до самого Винтерхолда.       Он кивнул. Подумал, что, пожалуй, предпочел бы ехать вдвоем с Рагаш. Когда Белранд целовал ей руку, Иланаро ощутил укол легкой ревности… и это вновь всколыхнуло в нем приятные воспоминания о Рагаш в распахнутой куртке, с горящими глазами. А с другой стороны, и к лучшему – влюбленности в гра-Лаг ему только не хватало сейчас, к прочим проблемам.