***
— С добрым утром, сестрёнка! — я сонно улыбнулась, спускаясь по лестнице и потирая глаза. Несмотря на умывание холодной водой, я так и не смогла проснуться до конца, хотя и спать-то вроде больше и не хотела. Как и обещал Кастиэль, я проснулась в его объятиях, что одновременно и обрадовало, и шокировало, и смутило. Наспех выбравшись и прихватив чистые вещи, я поспешила в ванную, где наткнулась на хитро улыбающуюся маму, которая, конечно же, заприметила и новый укус, и слегка опухшие губы и новую футболку. Смутившись, я тихо поздоровалась и поспешила принять душ, успокаивая взбушевавшуюся с утра кровь, что так и норовила окрасить мои щёки в маков цвет. Однако после душа я снова почувствовала сонливость, в глубине души понимая, что на корню загубила привычный режим. Напялив какое-то лёгкое платьице, я наспех обтёрла волосы, и, шлёпая босыми ногами, двинулась на первый этаж, откуда доносился запах кофе. Первой меня встретила Эмили. — С добрым. Сколько времени? — зевая, интересуюсь я, потягиваясь. Девочка пожимает плечами, показывая, что понятия не имеет какой сейчас час. Ну, по-крайне мере я знаю, что сейчас утро, а не день. — Сейчас восемь утра, — вздрагиваю, поворачиваясь к источнику звука, которым оказывается вышедший из гостиной Алистер. Радостно улыбаюсь мальчику, на что получаю лёгкую полуулыбку и кивок. — Как раз время завтрака, — замечает маленький оборотень, чем вызывает почти восторженные улыбки у меня и своей сестры. Небольшой компанией выдвигаемся на кухню, где наши матери вовсю хлопочут с завтраком. — Ого, а трапеза-то с размахом! — искренне удивляюсь я, не без восхищения оглядывая накрытый стол, уставленный целой кучей различных блюд. Что ни говори, а для завтрака это было чертовски шикарно. — Доброе утро, — улыбнулась мне Валери. — Садись, скорей, — приветственно киваю, с радостью пользуясь приглашением. За мной спешат дети, которых Валери благополучно останавливает и выпроваживает из кухни, дабы маленькие оборотни шли будить своего старшего собрата. С кислыми минами дети покидают кухню, и у меня невольно вырывается смешок. — Доброе утро, дорогая, — мама осторожно меня приобнимет, после чего вновь возвращается к кухонным столам, где, кажется, вовсю намешивает салаты. — Может, вам помощь нужна? — знаю ответ, но всё же интересуюсь, не желая показаться грубой или ленивой. — Ну что ты, мы с Ванессой прекрасно справляемся, — заверила меня Валери. — Точно-точно, как в школьные годы на курсах по кулинарии, — со смехом подтвердила моя мама. Обе женщины от души рассмеялись, вызывая улыбку и у меня. Всё же такая атмосфера мне нравилась гораздо больше, чем та, что царила у меня дома последнюю неделю. — … Как оно может быть добрым, если вы будите меня в такую рань?! — недовольный, но до боли знакомый голос, и я моментально замираю, смотря на дверь пристальным взглядом. Спустя пару секунд, на кухне показался Кастиэль, в сопровождении своих брата и сестры. — Да тебя хоть в обед буди, твоё скверное настроение не поменяется. Как, собственно, и характер, — ловко парирует Алистер, на что Эмили утверждающе кивает, явно поддерживая близнеца во всём сказанном ранее. — Заткнись, — рычит Кастиэль, после чего с хищной усмешкой подходит ко мне. Встав за моим стулом, парень слегка наклоняется, обнимая меня за плечи и укладывая подбородок на мою макушку. — Вот если бы она меня разбудила, у меня было бы отличное настроение, — шикаю на оборотня, чувствуя, как приливает к щекам кровь. Оборотень только крепче стискивает меня в объятиях. — Братик, ты смущаешь сестрёнку, — как-то укоризненно тянет Эмили, усаживаясь за стол, рядом с Алистером. — Имею право, — довольно протянул Кастиэль. Я почувствовала, как дёрнулось левое веко, выдавая не то злость, не то нервный тик. Глубоко вздыхаю, силясь успокоиться, но вся выдержка разбивается вдребезги, едва одна из рук оборотня не спускается к моей груди. Вздрагиваю и хмурюсь, несмотря на новый прилив крови к щекам. — Ты наглеешь, — тихо замечаю я, настойчиво отодвигая его ладонь с неудобной части тела. — И что же ты сделаешь? Поцарапаешь? — последнее слово произнесено шёпотом и мне на ухо, отчего я жмурюсь, мотая головой. Сволочь, да он издевается! Помощь неожиданно приходит со стороны Валери. — Оставь девочку в покое, для тебя есть задание. Поможешь поднять мне кое-что из подвала, — оборотень недовольно цокает языком, но послушно выпускает меня из захвата. Я, в свою очередь, благодарно смотрю на мать Кастиэля. — Что до тебя Вайли, твоя помощь всё же нам нужна.***
— А это далеко? — зевая, спрашиваю я у Алистера. Мальчишка хмурится, прикидывая что-то в уме, после чего неопределённо передёргивает плечами. — Смотря как идти, — только и отвечает маленький оборотень. Как оказалось, моя помощь заключалась в походе за недостающими продуктами. Кастиэль долго возмущался оттого, что я должна была пойти одна, и добился того, что со мной за компанию отправили Алистера. Но это не устроило Кастиэля ещё больше. Эмили идти отказалась, потому, как взялась помогать нашим матерям на кухне, за что её похвалили все, кроме ушедшего в подвал Кастиэля. Как оказалось, в этой деревне был рынок, прямо как у людей. Ну, я так думаю. — Эй, Алистер, а как выглядят ваши рынки? — заинтересованно спрашиваю я. Мальчик усмехается, переводя на меня взгляд. — Как и у людей. Только продукты у нас бесплатные, — с насмешкой протянул старший из близнецов. От удивления я остановилась на месте. — То есть как это бесплатные?! — шокированная такой новостью, я слегка повышаю голос, удивлённо хлопая глазами. — Сестрёнка, деньги ведь придумали люди? — немного подумав, уверенно киваю. — А нам они ни к чему. Оборотни отличаются от людей. Мы делимся всем, что у нас есть друг с другом, как в большой семье. Каждый из нас вносит свой вклад. Мы берём что-то у наших сородичей, взамен предлагая то, на чём специализируется наша семья. Ни один оборотень не возьмёт продуктов больше, чем ему необходимо, — коротко объяснил юный оборотень, на что кивнула, в голове прикидывая всю эту схему в красках и графиках. — Ну, надо же, — поражённо выдаю я. Да это же просто замечательный способ сосуществования. — Эй, Алистер, — мальчик оборачивается. — А на чём специализируется ваша семья? — мальчишка усмехнулся, напомнив при этом своего старшего брата. — На защите и воспитании, — ответил начинающий оборотень, на что я непонимающе склонила голову. — Наш отец, хороший охотник, поэтому в случае чего к нему можно обратиться за помощью по вопросам добычи мяса или по вопросам защиты при угрозах нападения. Наша мама же, первоклассная нянька для маленьких оборотней, и её услуги очень ценятся, поскольку многие оборотни довольно своевольны, хотя и слабы в силу возраста, — снова разъяснил мальчик, зашагав вперёд. — Что касается брата, он частенько окручивал девчонок во время гона. Ну, в то время, пока жил с нами, — я нахмурилась. — Во время чего? — несмотря на то, что я не смогла понять смысл сказанного слова, оно показалось мне смутно знакомым. И отчего-то очень неприятным. — Я не могу тебе этого объяснить. Спроси у брата, когда вы будете одни, — с усмешкой ответил Алистер. Меня передёрнуло. Что же это за разговор такой, ради которого нам придётся остаться наедине?***
— Д-держись поблизости, — смущённо пробурчал мальчик, взяв меня за руку и потащив в сторону прилавков. Щёки оборотня покрылись едва заметным румянцем, но взгляд оставался сосредоточенным. Мы прибыли на рынок где-то за пятнадцать минут неспешной ходьбы, и, едва подошли к прилавкам, у которых толпились другие оборотни, как я умудрилась потеряться, засмотревшись на окружающие меня прилавки. Недовольный Алистер быстро вычислил меня по запаху, и для пущей уверенности в том, что я не заблужусь, теперь вёл меня за руку, словно маленькую девочку. — Первой по списку идёт… морковь, — развернув наскоро написанный Валери список продуктов, прочитала я, оглядываясь по сторонам в поисках вышеназванного овоща. — Там, — я перевела взгляд на мальчика, который свободной рукой указывал на один из прилавков. Приглядевшись, я действительно увидела среди предложенных овощей морковь. Не удивительно, ведь моему помощнику рынок был знаком куда более хорошо, нежели мне. — Ну, надо же, кого я вижу! Неужели Алистер! — добродушно воскликнула стоящая за прилавком женщина, улыбаясь. — Ходишь за продуктами? Похвально. Чем тебе помочь? — спросила женщина, не обращая на меня, ровным счётом, никакого внимания. Это очень меня удивило. И я тут же поймала себя на мысли, что ни один оборотень на рынке не посмотрел на меня враждебно или с неприязнью. Будто они не присутствовали на той площади, когда Альфа их стаи вынес мне, практически смертный приговор, стравливая со своей дочерью. Все встречающиеся на моём пути носители волчьей крови приветливо улыбались и кивали. Будто я одна из них. — Мне нужна морковь, — кивнув в знак приветствия, протянул мальчик, после чего подошёл ко мне, дёргая за край моего платья в попытках привлечь внимание. — Не спи, сестрёнка. Что ещё нам нужно? — я тихо ойкнула, поспешно разворачивая сложенную вчетверо бумажку со списком продуктов, которую у меня тут же выдернули из рук. — А ещё свекла, чеснок, картофель… — пока Алистер перечислял продукты, сверяясь со списком, я внимательно осматривала рынок, на который мы пришли. Как и говорил мальчик, здесь совершенно не нужны были деньги. Любые продукты здесь просто складывали в пакеты и отдавали за так, не требуя ничего взамен. Это вызывало какое-то определённое восхищение. Было бы здорово, если бы люди могли взаимодействовать друг с другом точно так же. — А ты, должно быть, Вайли, — скорее утверждение, чем вопрос, на которое я оборачиваюсь, напоровшись взглядом ту самую женщину, с которой так давно общался мой юный помощник. На секунду пугаюсь, но облегчённо выдыхаю, не заметив враждебности в голосе. — Можешь звать меня Анной, — улыбается новая знакомая, протягивая руку для рукопожатия, чем вводит меня в нехилое замешательство. Неуверенно протягиваю конечность, осторожно сжимая ладонь женщины. — Очень приятно, — искренне сказала я, на что стоящая за прилавком Аннабель улыбнулась и кивнула. — Взаимно, — не нахожу, что ответить и растерянно опускаю взгляд. Стало как-то неловко, и это, мягко говоря. — Сестрёнка, я заберу оставшиеся продукты. А ты оставайся здесь, чтобы нам не таскать все сумки, — старший близнец поставил собранные в пакеты овощи, разворачиваясь к прилавку. — Пожалуйста, присмотрите за ней. Она имеет нехорошую привычку теряться в большой толпе, — я возмущённо шикнула, но Алистер уже умчался, прихватив с собой список нужных продуктов. — Милый мальчик, так о тебе заботится. Сразу видно, что ты пришлась ему по душе, — добро улыбается Анна, на что я только закатываю глаза. — Да уж, заботится, ничего не скажешь, — пробурчала я. Едва ли то, что он отчитал меня на глазах у других люд… оборотней, является признаком заботы. — Не вини его за такое поведение. Алистер, довольно замкнутый мальчик. То, что он разговаривает с тобой спокойно, называет сестрёнкой и даже улыбается тебе, само по себе удивительно, — я удивлённо уставилась на женщину. — Да что же в этом удивительного? — искренне недоумевая, спросила я. — Я помню его ещё ребёнком. Возможно, ты в курсе того, кем его мать является для стаи? — киваю, подтверждая наличие подобных знаний. — Из-за своей работы, Валери мало времени проводила с детьми, как, собственно и её муж. Оба были заняты, отчего большую часть времени близнецы проводили только в компании друг друга, что сформировало между ними крепкие узы. Несмотря на то, что их семья всегда была дружной, Алистер всегда был довольно отстранённым. Кстати, он довольно долго не мог ужиться с Кастиэлем. — я выгнула бровь. Да бросьте, эти двое? Серьёзно? Нет, я, конечно же, видела, как они иногда спорили, но чтоб до вражды. — И, как ни парадоксально, с каждым годом перенимал всё больше привычек старшего брата, — женщина хихикнула, а я тихо рассмеялась. — Вот тут вы правы, — впервые, когда я встретила детей, я сразу же отметила сходство в характерах Алистера и Кастиэля. — Мы ни капли не похожи, — недовольный голос со стороны привлекает моё внимание. Слишком хорошо знакомый, чтобы я спутала его с чьим-либо ещё. — Что ты здесь делаешь? — недовольно интересуюсь я у подошедшего к прилавку оборотня. Последний фыркает, пожимая плечами. — Отправили, чтобы нёс пакеты, — поясняет Кастиэль, обворожительно улыбаясь стоящей за прилавком Аннабель. — Доброе утро, тётушка, — женщина улыбается в ответ, на что я качаю головой. Я никогда не пойму Кастиэля. Даже если ну очень сильно постараюсь. — А как же помощь с переносом вещей из кладовки? — скрестив руки на груди, спросила я. Парень пожал плечами. — В отличае от вас двоих, я привык работать быстро и продуктивно, — усмехнулся оборотень, на что получил мой недовольный взгляд и обречённый вздох. Учитывая то, что уже две ночи мы проводим отнюдь не за сном, меня смущает его присутствие. Очень сильно смущает. — Что-то ты покраснела, малышка. О чём думаешь? — Кастиэль подошёл ближе, обнимая меня за талию. Моментально покрываюсь краской и пытаюсь вырваться из объятий парня, но он крепко держит меня, даже одной рукой. Осознаю свою никчёмность и беспомощность в данной ситуации, мысленно разочаровываюсь в своей персоне, после чего обречённо вздыхаю, признавая поражение. — Вы очень красиво смотритесь вместе, — с мягкой улыбкой произнесла моя новая знакомая. Не знаю почему, но на смену удивлению от этих слов, пришла какая-то радость. Которая была на корню загублена смешком Кастиэля. Пихнув парня в бок, я, со спокойной совестью, покинула его объятия, поднимая стоящие рядом со мной пакеты и вручая их ошалелому оборотню. — Раз пришёл помогать — помогай, — тихо шикнула я. — А твоя пара не из робкого десятка, да, Кастиэль? — усмехаясь, протянула стоящая за прилавком женщина. Я гордо вздёрнула подбородок, на что услышала тихий рык со стороны парня. — Это мягко сказано, — усмехнулся оборотень. — Но, поверьте, бывают моменты, когда она очень послушна, — обнажая клыки в полуулыбке-полуусмешке, протянул Кастиэль. Я фыркнула и отвернулась, скрывая густо покрасневшие щёки. Вот же сволочь. Ну ничего, день только начался. Я ещё отомщу гаду! — Брат? Что ты здесь делаешь? — подошедший к нам Алистер непонимающе смотрел на старшего брата, держа в руках пакеты с приобретёнными продуктами питания. — А на что похоже? — язвительно поинтересовался Кастиэль, на что я вздохнула, предварительно шикнув на оборотня. — Не язви, — буркнула я. — Он здесь, чтобы помочь нам нести покупки, — с улыбкой произнесла я, поворачиваясь к Алистеру. Немного подумав, забираю пакеты у ребёнка, со спокойной совестью сбагривая весь груз Кастиэлю. — Идёмте, — беря старшего близнеца за руку, с улыбкой произношу я. — До свидания и удачного дня, — улыбнулась я Анне, на что получила ответную улыбку. — Эй, сестрёнка, ты в порядке? У тебя щёки красные, — слова Алистера подгоняют к лицу ещё больше краски, и я мысленно проклинаю оборотня, смешки которого слышатся за моей спиной.***
— Нам нужны… — Алистер снова сверился со списком. — …шафран, ваниль и асафетида, — женщина внимательно слушает, после чего кивает, запуская Алистера в дом. Мы с Кастиэлем остаёмся ждать его на крыльце. Оборотень ставит пакеты около перил и потягивается. Наверняка, он утомился таскать все эти пакеты. Как оказалось, не всё, что было в списке, можно было купить на рынке. Нам нужны были специи для каких-то «особенных» блюд. В конечном итоге, на рынке не нашлось той женщины, которая отвечала за такой продукт, как приправы. Именно поэтому, мы попёрлись в другой конец деревни, голодные и немного подуставшие. Хотя, по-моему, устала только я, в то время как мои спутники бодро шагали впереди и даже успевали затевать споры. Когда мы дошли до дома и постучали в дверь, нам открыла женщина, на вид лет сорока, может чуть больше. Из её жилища тянулся аромат различных специй. Некоторые запахи я узнавала, некоторые не могла вспомнить, а некоторые и вовсе определить не могла. Дав нам время на передышку Алистер сам пошёл выбирать нужное, оставив нас на крыльце. — Устала? — Кастиэль подошёл ко мне со спины, обнимая за талию и укладывая подбородок на моё плечо. Смущаюсь, но не отстраняюсь. Я уже решила, что к подобным выходкам нужно понемногу привыкать. Потому что каждый раз поднимать шум из-за обычных объятий мне не хотелось. Но, почему-то, когда мы оставались наедине, я была совсем не против проявления внимания со стороны оборотня. Возможно, всё дело в моём характере. — Не привыкла столько ходить по утрам, — честно отвечаю я. Самое большое расстояние с утра я преодолевала во время походов до школы. А это, от силы минут семь, если идти не спеша. — Я бы понёс тебя на руках, но, увы, они заняты пакетами, — с усмешкой протянул парень, мотнув головой в сторону оставленного груза. — Н-не надо на руках… — поспешно засуетилась я, всё ещё помня свою последнюю поездку на руках у вервольфа. — Смущаешься? — тихо интересуется оборотень. Ничего не отвечаю, стыдливо отводя взгляд. — Как мило, — губы оборотня легко проходятся по месту последнего укуса. Отчего по моему телу пробегает приятная, хоть и неожиданная дрожь. Готовлюсь к сопротивлению, но, к моему собственному удивлению, Кастиэль останавливается сам. — И ничего это не мило, — начинаю бурчать, чем вызываю сдавленные смешки со стороны волка. Только открываю рот, чтобы высказать ему всё о его воспитании, как меня прервало скуление и тявканье. Моментально переключаю внимание на источник звука, но оглядываясь по сторонам ничего не вижу. — Просто стой смирно и смотри, — шепнул мне на ухо оборотень. Киваю и послушно замираю, но не перестаю бегать глазами по окружающему меня пространству. Как и сказал Кастиэль, спустя пару секунд, перед нами появились источники тех самых тявкающих звуков. Три маленьких щенка, или точнее, три волчонка, которые вынеслись из-за угла дома. Маленькие пушистые комочки игрались на мягкой траве близ крыльца, совершенно не обращая на нас никакого внимания. Они опрокидывали друг друга на спину, тявкали, пытались рычать и припадали передними лапами к земле. Это зрелище привело меня едва ли не в безудержный восторг. Я внимательно следила за игрой щенков, чувствуя, как в душе разливается умиление, и не в силах сдержать улыбку. — Они такие хорошенькие, — не прекращая умиляться, произнесла я, накрывая ладони Кастиэля, покоящиеся на моей талии, своими. — Знаю, — только и ответил парень. Если я правильно поняла, это дети той женщины, с которой ушёл Алистер. Когда я впервые встретила близнецов, они тоже были в волчьей ипостаси, но выглядели старше, чем те малыши, что устроили перед нами игровую площадку. Эти волчата были детьми. И, судя по размерам, совсем маленькими. Услышав короткий скулёж одного из волчат, я неосознанно сжала руки Кастиэля, с беспокойством вглядываясь в игровую потасовку. — Не нервничай так. Они всего лишь играют, — со смешком в голосе произнёс стоящий позади оборотень. — Легко тебе говорить, — буркнула я. Честно сказать, я всегда имела слабость к животным. Особенно к щенкам и котятам, которых так и хотелось погладить. В таких ситуациях я всегда нервничала. Хотя и понимала, что щенки действительно просто играют. — Мне кажется, из тебя выйдет хорошая мать, — немного поворачиваю голову, непонимающе хлопая глазами. — К чему это ты? — выгнув бровь, интересуюсь я. — К тому, что когда у нас с тобой будут щенки, я смогу их тебе доверить, — шок на моём лице отражается мгновенно, после чего уступает место осознанию, и, наконец, стыду. Теперь мои щёки просто идеально сочетаются с цветом волос этого наглого оборотня. Какие щенки? Мне бы отучиться для начала, да на ноги встать, а уж потом о детях думать. Господи, что я несу?! — А как же работа, учёба, жильё? — всё же решаюсь спросить я у парня, повернув голову в его сторону. Кажется, мой вопрос его немного удивил. — Жильё можно приобрести здесь, учёбу ты почти закончила, а о работе и думать забудь, — пожав плечами, произнёс Кастиэль. Теперь удивилась я. То есть как это? Я ведь закончила только школу, а речь шла об учёбе в университете. Да и работа… — Что значит забудь? — без тени злобы, только с любопытством спрашиваю я. Кастиэль вздыхает, утыкаясь лбом в моё плечо. — Малышка, я не хочу, чтобы ты работала. И уж тем более уезжала учиться. Потому что человеческий город не лучшее место, чтобы заводить волчат, — снова краснею, но не отвожу взгляд. — Нравится тебе это или нет, но у нас остаётся всё меньше времени на твоё обращение. Если оно будет успешным, я не стану сдерживаться, — чувствую, как учащается моё дыхание и ускоряется сердечный ритм, но всё так же стою неподвижно, слушая парня. — Вэл, ты будешь вынашивать наше потомство, даже не закончив летние занятия в школе, — открываю рот, чтобы сказать что-нибудь, но тут же его захлопываю, так и не найдя подходящих слов. В голове было совершенно пусто, и это жутко меня волновало. Я не знала, как реагировать на подобное заявление. Зная Кастиэля, я могла со стопроцентной уверенностью заявить, что он выполнит то, что сказал. Но это ведь… — Эй, голубки, я всё взял. Идёмте, я есть хочу, — Алистер появляется как нельзя вовремя, вырывая меня из оцепенения. — Возьми пакет, — обратился мальчик к старшему брату, после чего взял меня за руку, потащив к калитке. Идя по тропинке до забора, мы привлекли внимание тех самых играющих волчат. Однако теперь смотря на них, я вспоминала, и раз за разом прокручивала в голове слова Кастиэля.***
— А вы уверенны, что нам стоит идти этим путём? — с сомнением в голосе спрашиваю я. Большую половину пути я думала о словах оборотня. Но из мыслей меня вывело оповещение о том, что мы срежем путь. Эта идея мне нравилась не особо. Срезать пришлось через улицу, полную пустующих домов. Как объяснил мне Кастиэль, эти дома позже будут принадлежать новообразовавшимся парам, а пока они пустуют, дожидаясь хозяев. Вроде бы всё ничего, но пустые помещения, по моему скромному мнению, были немного пугающими. Хотя то, что здесь, в отличае от остальной деревни, царит тишина, несомненно, радует. Однако меня не покидало плохое предчувствие. Парни шли молча, не споря как обычно, что тоже напрягало. — Мне не по себе, — догнав обоих братьев, произнесла я. Оборотни переглянулись, после чего Алистер нахмурился, да и Кастиэль стал серьёзней. Оба остановились, а я испуганно прижала сложенные ладони к груди, смотря то на старшего оборотня, то на младшего, ожидая, что мне хоть кто-то что-нибудь объяснит. — Ну, надо же. А этот человечек не так уж и прост, — тянет до боли знакомый и успевший стать ненавистным голос. Первыми разворачиваются оба брата, а за ними и я, искренне желая, чтобы всё это было моей слуховой галлюцинацией. — Ну, что за кислые мины? Неужели не рады меня видеть? — к моему сожалению, я не ошиблась. Перед нами, фальшиво улыбаясь, стояла Дебра. Я с трудом подавила желание тяжко вздохнуть или закатить глаза на её подобие дружелюбия. — А мы должны? — холодно интересуется Кастиэль. Опуская пакеты с покупками на землю рядом с собой. Дебра обиженно надувает губы, изображая на лице едва ли не вселенскую грусть-обиду. Всё же закатываю глаза, но моментально напрягаюсь, когда она медленной, но уверенной походкой идёт в нашу сторону. Или, скорее, в сторону Кастиэля. Хмурюсь, скрещивая руки на груди, боковым зрением наблюдая за стоящим рядом оборотнем. — Убирайся и оставь нас в покое. Если твои куриные мозги не позволяют тебе в полной мере понять ситуацию, я разъясню, — удивлённая сказанными словами, поворачиваюсь к Алистеру, который, преисполненный злости выдвигается навстречу шедшей к нам девушке. — Мы заняты, а твоё присутствие отвлекает нас от дел, — слышу злое рычание со стороны Дебры и начинаю нервничать. Перевожу взгляд на Кастиэля. — Алистер, хватит, — почти приказ со стороны оборотня. Но его младший брат, будто не слышит своего родственника, продолжая идти навстречу разъярённой девушке, с лица которой спала маска дружелюбия. — Нет, не хватит. Хочется ей или нет, она пойдёт отсюда к чёрту, — зло отвечает Алистер. Как итог мы получили странную картину. Мы с Кастиэлем стоящие бок о бок друг с другом, разъярённая Дебра, рычащая и чертовски пугающая, а завершает эту картину стоящий между «двумя берегами» Алистер. Такой же злой как стоящая перед ним девушка, и не намеренный отходить. Я посмотрела на Кастиэля, не понимая, почему он ничего не делает. Руки оборотня были сжаты в кулаки, а зубы плотно стиснуты. Он тяжело дышал и не сводил взгляда с дочери Альфы. Чёрт, точно! Кастиэль говорил мне, что нападение на дочь Альфы подпишет смертный приговор всей его семье. Она так же не могла напасть на меня, поскольку время вызова ещё не пришло. Но она могла навредить Алистеру, который, кажется, впервые действовал импульсивно. — Не смей рычать в мою сторону, щенок! — почти звериный рык, на попытку старшего близнеца проявить характер. Мальчик держится поразительно беспристрастно. Не отводит глаза. Даже когда Дебра, поняв, что угрозы не действуют, хватает мальчишку за руку, дёргая на себя. Ещё секунда, и пальцы её руки уже держат Алистера за горло. Прихожу в ужас, когда мальчик вцепляется ей в руку, стараясь вырваться. Стоящий рядом Кастиэль громко и угрожающе рычит, но, будто не может сдвинуться с места. — Может мне свернуть твою маленькую шейку? — улыбаясь, спрашивает девушка, нарочно сжимая пальцы сильнее. Алистер несколько раз кашляет, не оставляя попыток выбраться из крепкой хватки. Во мне что-то ломается. При виде этой страшной картины. Поняв, что мой оборотень помочь не может, я совсем теряюсь. Однако неожиданно сознание начинает наполнять злость, перерастая в ярость. Я резко подаюсь в сторону потасовки и, преодолев небольшое расстояние, пихаю Дебру в плечо. Девушка выпускает Алистера, делая пару шагов назад. И дело было не в моей силе. Напротив, я была гораздо слабее физически. Дело было скорее в эффекте неожиданности, который дал мне некоторое преимущество. Тяну старшего из близнецов к себе, чуть выступая вперёд, таким образом, ограждая его от этой психопатки. — Ты в порядке? — обеспокоенно интересуюсь я, на что мальчик утвердительно кивает. Слышатся хлопки, и я оборачиваюсь, зло смотря на девушку, что аплодирует с насмешкой на лице. Девушка делает шаг по направлению ко мне, и я чувствую, как напрягаются плечи. — Ну, надо же, наша слабая девочка играет в героя, — с нескрываемым сарказмом тянет Дебра, подходя ближе. Я стояла, не двинувшись ни на шаг. Я слишком многое пережила, чтобы бояться эту стервозную дрянь. — Интересно, чем же ты приглянулась моему котёнку? — вопрос, скорее риторический, но взбесил он меня просто не по-детски. Очень захотелось вцепиться в лицо этой дряни. А ещё лучше, взять отцовский револьвер и пристрелить эту суку к чёртовой матери. На секунду я удивилась собственным мыслям. Я всегда была довольно миролюбивой, но её обращение к Кастиэлю в моём присутствии просто выбивало из меня всю тягу к мирным разговорам. — Наличием мозгов, — усмехнувшись, произношу я. Девушка выглядит удивлённой, а я внутренне благодарю своего оборотня. Из него вышел отличный учитель. — Не язви мне, — прищурившись, прорычала Дебра. — Твоя жизнь не готовила тебя к тому, что я могу сделать с тобой, — я замерла на месте, не реагируя даже на стоящего рядом Алистера. Это моя-то жизнь меня не готовила?! — Да что ты вообще знаешь о моей жизни?! — ядовито выплёвываю я. В голове тут же проносятся картинки детства, которое выдалось весьма непростым. Постоянное отсутствие дома родителей, постоянное одиночество, строгий контроль на расстоянии, запреты на всё подряд. Так оказывается, меня ещё до рождения пытался убить какой-то больной оборотень. Это меня-то жизнь не готовила?! Да мой родной отец знал об оборотнях, и чуть не убил Кастиэля, когда узнал, что мы пара. Да я чуть не сдохла в эту грёбанную неделю, от голода и недосыпа. Кровь практически начинает кипеть, дыхание становится чаще, я хмурюсь и с нескрываемой яростью смотрю на Дебру. Делаю шаг вперёд, и, заметив, что она дёрнулась, делаю ещё один. Она скалится, рычит, но делает шаг назад. — Убирайся к чёртовой матери! — шиплю я, делая ещё один шаг и приближаясь к ней почти вплотную. Вижу, как она заносит руку, будто собираясь ударить. Но я не двигаюсь с места и не пытаюсь защищаться. — Давай, ударь. И тогда посмотрим, против кого сыграют ваши волчьи правила, — холодно произношу я. Рука волчицы безвольно опадает, а сама девушка как-то нервно усмехается. — У меня слишком много дел, милочка. Мне некогда возиться с тобой, — Дебра отходит ещё дальше, устанавливая между нами достаточное расстояние. — Ещё увидимся. Пока котёнок, — напоследок обернувшись к Кастиэлю, произносит Дебра, из-за чего мне хочется взять камень потяжелее и запульнуть им в голову этой твари. Едва её фигура скрывается из виду, как я выдыхаю, оседая на землю. — Вайли! — ко мне тут же подбегает Кастиэль, помогая мне встать на ноги. Это оказалось довольно непросто, поскольку едва адреналин и злость отошли на второй план, голову заполнил едва ли не животный ужас. Ноги и руки ощутимо дрожали, кровь разом отлила от лица, отчего я казалась жутко бледной, а сердце билось так сильно, что, казалось, такими темпами может сломать мне пару рёбер. — Прости, малышка, я должен был что-нибудь сделать, — мотаю головой. Вмешайся он в нашу потасовку, мы бы заработали кучу проблем. Учитывая его характер, удивительно. Что он достоял до конца. Я им почти гордилась. — Сестрёнка, ты как? Она ничего тебе не сделала? — улыбаюсь обеспокоенному Алистеру, потрепав его по голове. — Жить буду, — с улыбкой ответила я. Спустя пару тройку минут мои конечности начали меня слушаться и наконец-то перестали трястись. Подобрав пакеты, мы, со спокойной душой, двинулись в сторону дома. Алистер молчал, виновато опустив голову. К гадалке не ходи, он считал себя виноватым в произошедшем. Однако я свято убеждала его в том, что он тут не при чём. Об этой неприятной встрече мы решили не рассказывать, чтобы не портить настроение домочадцам, не в меру веселившимся с самого утра. Почти возле самого дома мы разговорились, развеивая неприятный осадок после стычки с Деброй. — Алистер, открой дверь, — мальчик бегом поднялся на крыльцо, открывая проход в дом для увешенного пакетами Кастиэля. Оба парня вошли в дом, а я застыла на месте, рассматривая небольшой листок, выпавший не пойми откуда. Сложенный вчетверо листок оказался запиской. «А ты забавный человечек. Думаю, мы должны сыграть один на один. Приходи к воротам завтра ночью. Не советую брать с собой Кастиэля. Это может плохо отразиться на его семье~» Догадаться, кто был автором сей записки, было не так уж и трудно. Перечитав строки несколько раз, я напряжённо нахмурилась, размышляя о том, что на этот раз задумала эта стерва. — Вэл, ты что там, уснула? — голос Кастиэля вывел меня из раздумий. Я быстро сложила листок, намереваясь спрятать его в надёжном месте, при первой же возможности. — Да иду я, иду.