***
Утро встретило Еву чьими-то воплями, доносящимися снизу. Быстро приведя себя в порядок и схватив с комода уже полюбившуюся кепку, девушка спустилась вниз, в контору. Внизу, под суровым взглядом бабушки буянил Малёк – так они называли четвёртого внука Агнесс, самого бесшабашного, быстрого и «в-каждой-бочке-затычка-и-как-он-только-всё-успевает» мальчишку на свете. - Ты чего расшумелся с утра пораньше, а-а? – маскируя зевок под вопросительный возглас, спросила у парнишки Ева. Малёк лишь что-то возмущённо пробубнил себе под нос. Брови бабушки сошлись у самой переносицы. - Нет и ещё раз нет. Солнце моё, ты хоть понимаешь, кому предназначается это пакет? – делая акцент на слове «кому», втолковывала Агнесс непутёвому чаду какую-то истину. – Этот пакет самому мэ-ру. А в нашей конторе только один человек уже представал пред сиятельными очами, и вернулся живым! - Боже, Агнесс-сан, вы так говорите, будто Айсберг-сан чудовище какое-то. - Типун тебе на язык, милая! Я в том смысле, что ты вернулась в здравом уме, твёрдой памяти, и совершенно не пришибленная его высоким положением. Да и к тому же произвела хорошее впечатление. Поэтому, именно! поэтому, я использую тебя как проверенный вариант. Держи! В руки Еве упал увесистый свёрток в фирменном пакете. На ощупь в свёртке угадывалась приличная стопка документов. Девушке действительно уже доводилось доставлять не слишком важные, чтобы можно было доверить их курьеру, но и не пустячные, чтобы можно было затянуть с их доставкой, чертежи Айсбергу, мэру города и по совместительству главе компании Галлей-Ла. Сообщение между доками было не на высоте, именно поэтому курьерская служба, принадлежавшая семейству Агнесс, процветала. К сожалению, в прошлый раз Еве пришлось потратить практически полдня, чтобы найти неуловимого мэра, который умудрялся быть в таком количестве мест сразу, и при этом никому не попадаться на глаза, что даже рекорд Малька был побит. Безоговорочная победа! Фанфары! Переводя задумчивый взгляд с пакета на мальчишку и обратно, девушка наконец собралась с мыслями. Работу никто не отменял! - Прости, малыш, но это действительно очень важное дело. Обещаю, что через пяток лет отдам тебе все заказы, связанные с доставкой Айсбергу-сану! – с этими словами Ева потрепала парня по голове. – К тому же я тогда буду ста-а-арая, ме-е-едленная, и только ты, друг мой, сможешь меня превзойти! Я надеюсь на тебя! Малёк зарделся, и пробурчал теперь уже вполне что-то позитивное. Понять его речь, временами, становилось совершенно невозможно, ибо он то тараторил без умолку, то вопил, то ворчал. Но для Агнесс, прекрасно его понимавшей, не было ничего невозможного. На то она и бабушка. Ева поправила кепку, закрепила надёжнее своё достояние, и свою вторую отличительную особенность – роликовые коньки – и рванула навстречу работе. Миссия «Неуловимый мэр» объявляется открытой! В главной роли основная городская ищейка – вездесущий курьер самой лучшей в мире курьерской службы «Быстрее ветра». Быстрее ветра – доставка в любую часть города в кратчайшие сроки! Мы найдём вас даже в аду! Развлекая себя подобными мыслями она начала вливаться в рабочий темп, и прибавила ходу. Перед глазами мелькали магазинчики и кафешки. Некоторые уже были открыты, некоторые только открывались в это раннее время. Пробегая мимо рынка девушка кивала знакомым продавщицам, у которых она вместе с Агнесс регулярно закупала свежие продукты. Продавщицы тепло улыбались в ответ, некоторые махали рукой. Приветственного взмаха девушка удостоилась даже от малоулыбчивого продавца острых специй, такого же сурового, как и тот красный молотый перец, который отлично шёл к мясу, что Агнесс изредка готовила по воскресеньям. Сама начальница любила приговаривать, что красный перец полезен для женского метаболизма, и вообще добавляет остроты не только блюду, но и жизни. Попробовав от души приправленное блюдо впервые и готовясь изрыгнуть пламя подобно огненному дракону, Ева с ней полностью соглашалась. Едва избежав столкновения на углу пересечения двух улиц, девушка принесла скомканные, но искренние извинения и слегка сбавила ход. Задумчивость плохо влияет на координацию. Но надо всё-таки решить, где искать главу города? Разумнее всего было начать именно со штаб-квартиры Галлей-Ла. А там, авось, куда-нибудь пошлют. Или, если повезёт, мэр там и окажется. Хотя такое везение в этом городе сродни джекпоту. Так же маловероятно. Штаб-квартира была отстроена не так давно, вроде бы даже за несколько месяцев до появления Евы в этом городе, однако давно успела стать центром всего и вся. Здесь творились чертежи, здесь собирались мастера, здесь вершились чудеса судостроения. Галлей-Ла, молодая компания, уже успела захватить порядочную часть рынка, а её молодой, амбициозный глава, и по совместительству мэр, успел разбить немало женских сердец. Хотя сам, возможно, даже не догадывался об этом. В штаб-квартире кто-то из мастеров отослал курьера в третий док, где понадобилось личное присутствие главы компании. В третьем доке послали в пятый, в пятом доке сказали, что мэр отправился на встречу с владельцами крупнейших предприятий города, составлявших опору его инфраструктуры. На месте встречи упомянули, что Айсберг-сан был вынужден отбыть в шикарнейший ресторан, на встречу с высокими шишками из правительства, от которых назревал выгодный для молодой и развивающейся фирмы заказ. На чёрном входе ресторана молодые поварята наперебой загалдели, что де мэр тут был, и он «тако-о-ой круто-о-ой», но теперь его тут нет, и он вроде как хотел вернуться в штаб-квартиру. Злющая, как стадо лапанов, девушка резво припустила обратно к первому доку. И чего ему на месте не сидится, чтобы его черти побрали… Припекавшее солнышко и покалывания в правом боку настроения не прибавляли. Развлекая себя картинами красочной расправы над мужчиной и своей последующей казни за убийство высокопоставленного человека, Ева не заметила, как добралась до пункта назначения. Хвала Господу! Небеса сжалились надо мной! Айсберг-сан был здесь, и как раз заканчивал разговор с одним из мастеров. Преодолев желание затормозить об этого укушенного в задницу мухой-путешественницей человека, Ева остановилась, отдышалась, и, наконец, достала из сумки тяжеленный пакет и бланк доставки. Внезапно путь ей кто-то преградил. Кто-то обладал внушительным… достоинством. И был выше ростом. И вообще раздражал сразу, по умолчанию. Непонимающе глядя на… достоинство, или даже скажем так, два внушительных достоинства, Ева поначалу задумалась о несправедливости судьбы и жизни в целом, но затем всё-таки очнулась и догадалась поднять взгляд выше. «Кто-то» оказался миловидной девушкой лет двадцати упакованной в донельзя официальный костюм. Если бы не короткая юбочка, Ева сразу записала бы красавицу в раздел «унылая офисная крыса» без права на помилование. Светлые волосы средней длины обрамляли аккуратное личико. Голубые глаза смотрели с нескрываемым холодом, от которого мурашки бегали по телу целыми стадами, а шерсть на загривке вставала дыбом, как сказала бы… Поток мыслей был перебит самым бесцеремонным образом. - Вы что-то хотели? - М-м-м? – сбитая с толку Ева не сразу поняла вопроса. - Девушка, - красавица резким движением поправила и без того идеально сидящие на носу очки. – Я спрашиваю – вы что-то хотели? Холодный тон отрезвил Еву. Слегка уязвленная она, на её вкус, слишком резко ответила: - Курьерская служба «Быстрее ветра». Срочная доставка документов господину Айсбергу! – для полноты картины не хватало только прищёлкнуть каблуками и отдать честь. В переносном смысле. - Спокойно, Калифа. Это просто курьер, - это подоспел герой дня. – Доброго дня, Ева-сан. Доставка? - Она самая, Айсберг-сан! Получите-распишитесь! Еве льстило, что такой «высоко летающий» человек даже запомнил её имя. Злорадно покосившись на возмущённую блондиночку, она протянула Айсбергу планшет с бланком для подписи, после чего вручила пакет с бумагами и копию документа о доставке. Всё официально, а вы как думали. Айсберг, в свою очередь, передал документы стоящей рядом девушке. - Калифа, познакомься с самым резвым курьером Ватер 7. Скорее всего тебе не раз ещё придётся с ней встретиться. Калифа – мой новый секретарь. Отныне все документы можно передавать не мне напрямую, а ей, - ответил Айсберг на вопросительный взгляд Евы. - Приятно познакомиться, - голос курьера источал благожелательность и оптимизм. – Обращайтесь к нам! Доставка в любую часть города в кратчайшие сроки! За время работы девиз начал отлетать у неё, как говорится, от зубов. - Буду знать, - секретарь снова поправила очки. Она что, дужки подтянуть не может? А с виду аккуратная девушка. - Благодарим вас, что воспользовались нашими услугами! Всего хорошего. С этими словами, подгоняемая всё таким же холодным взглядом, Ева отправилась восвояси. Ну и мы-ымра. Блондинка была ну просто прехорошенькой. Господь не обидел её ни ростом, ни фигурой, ни, наверняка, умом, ибо глупые люди на такие должности не попадают. Но эта холодность убивала на корню всё очарование от первого впечатления. В конце концов, Ева решила выкинуть из головы заносчивую дамочку и сосредоточиться на работе. Ибо работа есть корень всего, и в особенности – денег! А хорошего курьера ноги кормят, это всем известно.***
Следующим делом на сегодняшний день была доставка извещения о долге не менее неуловимому, чем мэр города, мастеру первого дока Паули. Паули был замечательным работником, но кроме того он славился тем, что был должен практически всем финансовым заведениям города. Поэтому мастер находился в трёх состояниях: «работаю», «пью» и «скрываюсь». Скрывался он, к сожалению, не только от кредиторов, но и от безнадёжно влюблённых в него красавиц. Красавицы страдали, Паули страдал и прятался вдвое активнее, кредиторы негодовали. Ева негодовала тоже. Потому, что просёкши, что курьер не приносит хороших новостей, мастер научился скрываться и от неё. Приходилось проявлять чудеса изобретательности. Я скоро смогу открыть детективное агентство. Ищу пропавших собачек, строптивых мэров и гнусных неплательщиков. Пенсионерам скидка. Тьфу. В первом доке Паули не было точно, за весь день она не встретила его там ни разу, а это значит, что придётся шерстить по городу. Если его ищут, значит домой соваться бесполезно. А его ведь наверняка ищут! Значит предстоял поход по барам. Бары в Ватер 7 были знатные. Уставшие от работы плотники обожали крепко выпить и хорошенько расслабиться после тяжёлых трудовых будней. Любили выпить и прибывавшие в город моряки, ведь лучше пережидать починку корабля в хорошей компании, чем маясь от скуки, верно? Поэтому питейные заведения находились на любой вкус: от помпезных громких, с яркими вывесками, до скромных баров для желающих спокойно расслабиться. В данный момент Еву интересовали именно вторые. С её точки зрения такие места лучше всего подходили человеку, желающему не мозолить глаза окружающим, а так же залить шары от долгового горя. Повезло ей буквально сразу, не иначе удалось схватить строптивую Удачу за хвост. Всего в десятом заведении обнаружился искомый субъект. Субъект сидел за барной стойкой и потягивал из стакана что-то не по времени суток крепкое. Ева аккуратно переобулась перед входом в бар, ибо не всем нравилось, когда в здание она заходила в роликах, хотя ей это неудобства не доставляло. Затем тихо подошла к Паули сзади, набрала полные лёгкие воздуха и с немого одобрения бармена (а кого ещё пугать в такое раннее время?) гаркнула над ухом: - Курьерская служба «Быстрее ветра»! Вам доставка, Паули-сан! От неожиданности молодой мастер подпрыгнул на месте и едва сумел спасти стакан с ценным содержимым. - Тьфу ты, напугала, - выдавил спустя минуту мужчина и покосился на неё. - Получите-распишитесь, - всё таким же отвратительно позитивным, с точки зрения Паули, тоном продолжила Ева. - Никуда от вас не скрыться. Паули был уже основательно нетрезв, поэтому находился в меланхоличном расположении духа. Упаднические настроения превалировали, поэтому расписался он без сопротивления, и долговое извещение забрал сразу же. Правда Ева была уверена, что жизнь свою бумажную оно закончит в ближайшей мусорной корзине, как только мужчина покинет питейное заведение. - Ты только посмотри на это безобразие, Бруно, - обратился мастер к бармену. Бармен, в свою очередь, не прекращая протирать и без того идеально чистые стаканы поднял равнодушный взгляд коровьих глаз (А ведь похож!) на посетителя. – Нет, ты только посмотри, везде найдут, душу вытрясут, а я ведь творческий человек, у меня кризис, мать его, кризис! Я ведь обязательно со всеми рассчитаюсь, только преодолею небольшую тёмную полосу в своей жизни… и… Последнюю фразу Паули посвятил уже стакану. Стакан, как водится, не ответил. Ева заинтересованно обратилась к бармену: - И давно он так? - С утра, - последовал лаконичный ответ. - Бедняга, - девушка покачала головой осуждающе и направилась к выходу. Здесь ей делать больше было нечего. Вслед ей раздавалось бурчание: - А шортики то… шортики какие короткие… Ни стыда, ни совести… Этот комментарий она решила оставить без ответа.***
Ночью разыгралась непогода. Небо извергало гром и молнии, а так же потоки воды. Казалось, что Аква Лагуна, которую Ева уже успела застать, и которой успела сполна впечатлиться, прибудет раньше времени. Ну, или сразу же Гнев Богов обрушится на этот грешный город. Из-за ливня и коряво оформленного водостока пострадали черепицы на крыше их уютного жилища. Ночью они сумели спасти имущество вовремя подставленным под протёкший потолок тазиком, а наутро Агнесс наняла мастера, который подновил покрытие и поправил систему водостока. К сожалению, некоторые кусочки новой черепицы отличались по цвету от основной массы своих собратьев. На общем совете было решено, что терпеть такое безобразие и варварство выше их сил, поэтому Ева, вооружившись краской из ближайшего магазина, восхитительной новой гладкой кистью и напутствиями начальства отправилась на крышу. Сегодня было мало заказов, поэтому можно было красить не спеша, наслаждаясь солнечной погодкой. Светило, будто бы извиняясь за ночные неудобства, грело мягко, ласково согревая людские тела и души. Подстелив под коленки утреннюю газетку (или то, что от неё осталось), подставив солнышку едва прикрытую топом спину, и почти совсем не прикрытые шортами ноги, Ева лениво развазюкивала по покрытию краску. Работать решительно не хотелось. На языке вертелся какой-то ненавязчивый мотив, настроение было отличным, а идиллические отношения с крышей ничего не нарушало. Почти ничего. Вот уж чего девушка в этом грешном мире не ожидала, так это того, что на ЕЁ крышу, на ЕЁ облюбованное место шмякнется кто-то… что-то… Нет, всё-таки кто-то. Жаль разглядеть этого кого-то она толком не сумела. А то бы знала, кому мстить. Прямо сейчас мстить. От неожиданности она выпустила из рук кисть, та с негромким стуком укатилась к краю и благополучно свалилась. Неизвестный исчез так же внезапно, как появился. Ева успела заметить лишь оранжевую куртку, белую кепку и очень удивлённый взгляд. И ОЧЕНЬ выдающийся нос. Просто таки вопиюще выдающийся. Ворча что-то не совсем цензурное девушка кое-как спустилась с крыши и удручённо оглядела основательно запачканную кисть. Вот же ж безобразие! Распрыгались тут всякие! И что это, чёрт побери, за кузнечик переросток был? И свалился же, зараза, прямо… с тыла. Невольно Ева покраснела, а затем мстительно хихикнула. Ты, зараза, мой филей запомнишь надо-о-олго. Ибо нечего прыгать по чужим крышам! Месть моя будет страшна, и затмит даже Гнев Божий! Ибо в этом городе я знаю всех! А если всех не знаю я – их знает Агнесс! Допрос с пристрастием, устроенный начальнице во время вечернего чая прояснил ситуацию. - Так это новенький из мастеров первого дока. Очень одарённый малый, говорят. Их там двое таких появилось. Одного зовут Каку, это его ты сегодня видела. Парнишка совсем молодой, но есть у него особенность: быстрый, и любит путешествовать напрямик. Очень ловкий! Первые дни многие шугались, а потом ничего, привыкли. Ему даже прозвище дали: «Горный ветер», - Агнесс выдавала информацию, не отрываясь от вязания. Умение вязать в любых ситуациях, не сбиваясь со счёта и не теряя ряда свойственно многим классическим бабушкам. А Агнесс была классической во всех смыслах – внуков у неё было до черта. - «Горный ветер» говорите, - злорадно протянула Ева. – Ну, нам он не конкурент. - М-м-м? – вопросительно промычала начальница, переворачивая неизвестный по счёту вязаный носок на другую сторону. - Так ведь это, мы ж «Быстрее ветра», - с этими словами девушка задорно хлопнула любимой кепкой по столу. – С нами всяким ветрам не соревноваться! - Ну, это как посмотреть. Агнесс поправила очки, которые доставала редко, так как не любила показывать проблемы со зрением, всплывшие с возрастом. - А второй кто? - Кто второй? - Второй новый мастер первого дока, вы сказали, что их там двое появилось. - А-а, второй. Второго зовут вроде Луччи. Странный малый. И чудной. Молчаливый, серьёзный. И самое удивительное, за него говорит птица. - Птица? – от удивления Ева поперхнулась чаем. - Птица, голубь. То ли чревовещатель он, то ли ещё какой чудик, а по-другому он не общается. Особенность у него такая. - Да они там все в первом доке… особенные. Паули с его долгами, Тайлстоун этот огромный, Лулу с его торчками, - Ева очень потешно изобразила мастера и его торчащие из неожиданных мест волосы. – А теперь ещё и эти чудики. Полный набор. - Зато они все умелые плотники, сильные мужчины, способные постоять за себя, и, что немаловажно, за честь своего дока и своей компании! И за финансы. Уж очень отлично справляются с не желающими платить пиратами. - Ах-ха! Расчётливая вы женщина! - Ну-ка, цыц, нос не дорос над многолетним опытом смеяться! Без ужина оставлю! - Я пошутила! Сдаюсь, сдаюсь! Только не морите голодом добрая женщина! Так, за беззлобными шутками и подтруниваниями закончился день. Никто не знал, сколь много событий будет связано в будущем с этими людьми. Никто не знал.