***
В тот день я искал недалеко от сточных труб, что располагались у реки близ селения, одну милую рыжую особу. Каждый день, словно исполняя языческий обряд жертвоприношения, я должен был приходить к ней с мисочкой молока и еды. Лишь получив одобрительное мурлыканье хвостатой подруги, я мог с чистой совестью вернуться к обыденным делам. Но тогда кошечка была крайне взволнована и даже не обратила внимания на мое скромное, но сытное подношение. Извиваясь и ударяясь головой о мои ноги, она будто толкала меня к реке. Противостоять такому поведению было трудно, и уже через несколько минут мы с ней подходили к загрязненным водам искусственной реки. - Боже... - сорвалось у меня с губ, когда я увидел молодого человека, пытающегося кое-как ползти подальше от воды. Как только я заметил кровавый след за ним, то вышел из оцепенения и бросился к несчастному. Не уверен, что он был против моей помощи или просил ее. Ледяные руки бледного и дрожащего незнакомца хватались за меня будто машинально лишь несколько секунд, прежде чем веки закрылись, и незнакомец потерял сознание. Тогда я не знал, чем эта помощь может обернуться. Я чувствовал что-то отталкивающее в молодом незнакомце, и в церкви это чувство только усилилось, я видел как странно дымилась его рана и как быстро она начала заживать, когда с горем пополам я смог извлечь пулю. В мыслях я уже перебирал множество известных мне существ с подобными признаками, но, одновременно убеждая себя в том, что в святую обитель я принес никого иного, как вампира, я отказывался в это верить. - Кем бы вы не были, Бог дал мне знак, что я должен был вам помочь, - прошептал я, укрывая спящего незнакомца легким одеялом. Конец POV Эрена***
Тяжелые шаги, выдающие усталость усмехающегося гостя, моментально поглощаются шумом заведения. Он осматривается, ещё больше натягивая шляпу на лоб, но в этот раз в его движениях и взгляде нет скрытого сосредоточения и готовности в одно мгновение снести кому-либо голову. Разумеется, он может это сделать в любую минуту и без особой скрытности мотивов, но здесь в этом отпадает необходимость. Это заведение было одним из многих "охотничьих трактиров", как их уже не первое столетие величают ви-хантеры. - Хороша охота, брат? - бармен усмехается ему и, уже не дожидаясь заказа, быстро исполняет немую просьбу. - Ага. Как навоз блять, - он опустошает стакан и клацает пальцами, прося повторить. - О, да неужели наш великий Потрошитель не смог достать потроха какой-то клыкастой белой вороны? - сидящая рядом девушка хихикает, отстегивая с груди кобуру и небрежно бросая ее на стойку бармена. - Заткнись ты. - Вот это да! Эй, слышали? А нашего Кенни-то вздрючили! - по залу проходит волна негромких комментариев и усмешек. - Серьезно? - все так же спокойно продолжает бармен, готовя третью порцию выпивки. - Далеко все равно не убежит, я об этом позаботился. Пусть поползает, - на лице Кенни появляется добродушная ухмылка, хоть он и сжимает пальцы в кулаки до побеления костяшек. - А потом я заставлю эту пташку ползучую сожрать свои же яйца перед смертью. - А, ну это на тебя больше уже похоже. Я уже испугалась почти. - А тебя я прям сейчас заставлю язык в трубочку скрутить и проглотить! Заткнись уже, я сказал! - Нервные все такие. Кошмар! - она закатывает глаза и, прихватив кобуру, уходит на второй этаж, где располагались спальни. - Идиотка... И не говори пока обо мне нашей крыше. Стукнет ещё в голову передать вампиренка кому-то другому, а он мне уже как родной! - Будто бы тебя тогда это остановило, - он хмыкает, качая головой. - Но я нем, как рыба, ты же знаешь. Кенни кивает, заметно повеселев. Сложно сказать, что именно являлось причиной этой перемены, но, в любом случае, бармен ей рад. Говорить со злым или же недовольным, а, не дай бог, злобно-недовольным Кенни ему никогда не хотелось, а когда приходилось, он старался как можно быстрее споить своего неуравновешенного знакомого. Ви-хантер допивает ещё одну и выходит из таверны, с усмешкой закуривая. Он идет по безлюдной дороге за городом, ведущей к автостраде. - Да, птичка, я всажу тебе в потроха серебра. Никто не убегал, и ты не уползешь.