***
Проснувшись, конунг с сыном направляется осмотреть владения их новой подруги ярла Бальдерсона. Они заходят в высокие ворота, напоминающие крепость и перед ними разыгрывается такая картина: ярл стоит в центре десяти мужчин с деревянными мечами и они дерутся. Оттуда слышно только крики «Рука», «Нога», «Еще», «Сильнее». Ярл сама тренирует своих воинов, на ней кожаные доспехи. Вчера они и не увидели в ней Деву Меча, а сегодня она сражается так же яростно, как и сильнейший воин. Отдышавшись, она произносит: - Поприветствуйте конунга Рагнара и его сына Бьерна! Все приветствует своего короля, она пьет воду и направляется к ним. Протягивает деревянный меч сыну конунга со словами: - Только не поддавайся! - подмигивает ему и идет на огороженную территорию двора. Со всех сторон слышатся радостные возгласы, а конунг Рагнар усмехаясь, следит за сыном и Каей. - Обычно, у нас, мы сражаемся настоящим оружием, - дерзит Бьерн. - Твой отец убьет меня, если ты порежешься! – она смеется и нападает. От их мечей летят щепки дерева. Она отходит, пытается вымотать его, но он молод. Он за секунду преодолевает расстояние между ними, наносит удар ей в бок, она падает на землю. Когда он нависает над ней, она со всей силы отталкивает его ногами. Наносит удар по руке, ему приходится перехватить меч. Он замахивается, она уворачивается. Толкает его еще раз, бьет его в бок, он немного теряет равновесие и тогда она, отталкиваясь от забора, запрыгивает ему на плечи. Он падает назад, она ударяется о землю, ее меч выпадает. Он переворачивается, но не успевает ударить. Она хватает свой меч и наносит ему смертельный удар. Он валится на землю рядом, все аплодируют. Конунг смеется, подходит и протягивает ей руку, потом своему сыну. - Молодцы, молодцы! А сейчас предлагаю пойти разбудить Ролло и Флоки и позавтракать, а то Кая, ты, совсем вымотала моего сына. Они втроем сидят за столом, который ломится от еды. - Что это? – спрашивает Бьерн, указывая на красную ягоду посередине стола. - Это клубника. Очень вкусная ягода, растет в горах, - она берет одну ягодку в рот, как раз в тот момент, когда он входит в хижину, волосы все так же собраны, но сейчас он в одежде. Видя, как она кладет красную, сочную ягоду в рот, он сглатывает, в голове проносятся события прошлой ночи. Она облизывает губы от сока и несколько секунд смотрит прямо ему в глаза, затем отворачивается, протягивает миску с ягодами Бьерну. - Доброе утро, Ролло, - садитесь завтракать. - Брат, ты пропустил то, как Кая надрала зад твоему племяннику. - Отец, - возмущается Бьерн. - Рагнар, даже его девушка может надрать ему зад, - заходя, говорит Флоки. - Кая, мы собираемся в поход на Нортумбрию. Вы окажете нам честь и присоединитесь? - Рагнар, это потрясающее предложение, но я только два месяца назад стала ярлом, и боюсь, чтобы укрепить свою репутацию, я вынуждена остаться здесь. Но мои воины в вашем распоряжении. - Спасибо, вы очень щедры, Кая, - говорит конунг, - что вы хотели показать нам сегодня? - Наш огород и остальные гроты, если вам интересно. - Очень интересно, - отвечает конунг, - тогда не будем терять ни минуты, ведь завтра утром нам уже пора отправляться в путь. - Уже? - спрашивает Кая, с грустными нотками в голосе, - Вы совсем не погостили у меня. - Мы как-нибудь навестим вас с семьей и, конечно же, ждем вас у себя! – отвечает Рагнар. Весь день они ходят по владениям ярла Бельдерсона. Кая показывает им свои земли, публичный дом, лагерь по подготовке воинов, дом знахарки, оставшиеся гроты. Проходя мимо одного из гротов, который находится чуть выше деревни, Кая шепчет на ухо Ролло одно лишь слово «ночью». Вернувшись в деревню, Кая приказывает собрать конунгу еды в дорогу, положить яблоневые саженцы, упаковать ткань для королевы Аслауг и остальных женщин. Так и проходит остаток дня.***
- Ты как-то долго, - говорит она вызывающе, маняще разводя руки. Он раздевается. - Я мог бы вообще не приходить! – отвечает он, опускаясь в немного обжигающую воду. Она подплывает, обхватывает ногами его бедра. Он садится на камень в воде. Она усаживается сверху, чувствует, что его тело полностью отвечает ей. Кусает его нижнюю губу, больно, остро, почти до крови впиваясь в него. От этого он возбуждается еще сильнее. Ее обнаженное тело еще прекраснее в свете луны. Она напоминает ему валькирию, ведьму готовую забрать его жизнь и душу. И он не против. Она резко насаживается на него. Двигается быстро и неистово. С ее сосков стекают капли воды, он ловит их губами, прикусывает, облизывает. Она царапает его шею, впивается ногтями в плечи, выгибается словно кошка, приглашая его войти еще глубже. Он хрипит, запрокидывает голову, и они кончают вместе.