***
Никакой особой причины рваться в недра "Василиска" у Тристана не было. Он мог бы подождать и в машине, но там было слишком скучно. А здесь… музыка, дергающиеся в экстазе тела, любопытные обрывки разговоров. Ему еще не доводилось бывать в "Василиске". Но в других клубах он являлся довольно частым гостем и вовсе не потому, что там было легче всего найти кандидата на роль Мистер Хороший Трах. Тристану нравилось затаиваться вот в таких темных углах, сливаться со стенами и наблюдать, слушать. В подобных местах люди становятся чрезвычайно болтливы, думают, что из-за громкой музыки и всеобщего веселья их никто не услышит. Сколько же тайн, секретов и другой важной информации Тристану удалось раздобыть именно этим способом! Сколько выгоды извлечь! И вот сейчас он занимался тем же самым: ловил обрывки разговоров, выискивал взглядом интересные сценки, наслаждался агрессивными ритмами. Возможно, ничего из добытой здесь информации ему не пригодится, но лишней точно не будет. Да и кто знает, что может сегодня ему попасться. Это ведь как с белыми коробочками на Свалке: никогда не знаешь, что внутри, пока не заглянешь. Тристан, наверное, простоял так около десяти минут, когда краем глаза приметил направляющуюся к нему фигуру. Его поза так и осталась обманчиво расслабленной, но все мышцы внутри напряглись, сжались в пружину, готовую вот-вот выстрелить. Он ничем не выдал, что заметил подбирающийся со стороны бара силуэт, продолжал стоять, подпирая стену и наблюдать за танцполом. Молодой парень. До тридцати. Рост 186. Вес около 95. Спортивного телосложения. Немного взволнован. Возбужден. Не опасен. Эта быстрая характеристика одного взгляда позволила Тристану чуть расслабиться. Кажется, этот парень заметил его там, на танцполе. Когда Тристан пробирался через толпу к примеченному наблюдательному пункту. Признаться, он не особо таился, но… Добравшись до объекта своего желания, заинтересованный преследователь замедлил шаг, входя в зону видимости. Тристан перевел на него взгляд. Сейчас они напоминали двух хищников, встретившихся на нейтральной территории. Обнаженный по пояс парень, не разрывая зрительного контакта, начал неспешно обходить второго самца, демонстрируя ему себя во всей красе. Тристан неотрывно следил за ним, не меняя позы. Крепкие мышцы, блестящая от пота кожа, приятная внешность и явно не маленькое достоинство. Годный товар. Незнакомец остановился с другой стороны, облокотился о стену и улыбнулся. – Я смотрю, ты вымок, – подметил он приятным, завлекающим голосом и тронул выбивающиеся из-под капюшона влажные пряди. Чуть тряхнул головой, показывая, что его собственные волосы ничуть не суше. – Как насчет того, чтобы сделать нас обоих еще мокрее? Тристан усмехнулся. Так старательно готовился, продумывал сценарий. Даже попросил в баре стакан воды, чтобы намочить волосы. Похвально. Перед тем как ответить, Тристан еще раз окинул парня оценивающим взглядом. – Почему бы и нет, – улыбнулся он, отрываясь от стены. Он не насытился там, на крыше, а тут выпало такое заманчивое предложение. Лучше ведь, чем томиться в ожидании, подслушивая сплетни. Так почему бы и нет? Оба парня покинули нишу и направились к лестнице на второй этаж, где располагались комнаты для желающих уединиться.Глава 35. Почему бы и нет?
23 декабря 2017 г. в 13:43
Палящие лучи полуденного солнца вгрызались в блеклую землю вдоль обвисшего сетчатого забора. Словно крысы на мусорной свалке в поисках подгнившего мясца, они тоже искали, искали жертву, яркую, сочную, полную красок, чтобы выпить ее цвета, превратить в пустую, невзрачную оболочку. Лучи алчно рыскали по песку, прощупывая невыносимым жаром каждый сантиметр бесплодной земли. Все живое попряталось в тень, забилось по спасительным углам. Даже красноглазые траншейные крысы жались к стенам рва, предпочитая не бросать вызов раскаленному желтому шару, с которым в Пустынных Землях приходилось считаться всем. Всем, кроме одного маленького черного пятнышка. Пустынного скорпиона, неспешно ползущего по ту сторону поеденного ржавчиной забора. Угольно-черные пластины не просто концентрировали на себе всю мощь, всю ярость безжалостного светила, делая своего хозяина легкой добычей, желанной мишенью. Нет, наоборот, казалось, будто это не солнце присосалось к смертоносной пустынной твари, с наслаждением вытягивая из нее краски вместе с жизненно необходимой влагой, иссушая и истончая, а сама тварь вытягивала из светила жар, пила, как воду, отчего ее чернота делалась только гуще и гуще.
Раскрытые клешни с маленькими зазубринками на внутренней стороне неподвижно держались на весу, пока тоненькие лапки задумчиво перебирали по песку. Над крохотной головкой на загнутом хвосте тяжело покачивалось налитое ядом жало. Достаточно крупный скорпион, размером с ладонь.
Тристан сидел в тени покореженного автомобиля и наблюдал за передвижением самой опасной твари во всей пустыне. Скорпионы были довольно редкими гостями на Свалке. Отчего-то она их совсем не привлекала. Но сегодня один все-таки решил заползти, проведать здешних обитателей, и Тристан своего шанса не упустил. Словно полусонный, скорпион механически переставлял свои шесть тонких ножек, упрямо преодолевал возникающие на пути препятствия: не без труда взбирался на щедро разбросанные обломки кирпичей и бетона, тяжело переваливался через них и полз дальше. Такой обманчиво неповоротливый и медлительный с виду. Только с виду. Сэм предупреждал, насколько опасны эти твари, насколько смертоносны. Малейший просчет, и острое жало вопьется в кожу, яд вбрызнется в кровь. И тогда уже ничто не спасет, ничто не поможет. Разве что своевременно отсечь пораженную конечность. Тоже не вариант – калеке на Свалке долго не протянуть. Это при том, если повезет и не подохнешь раньше от гангрены или заражения крови.
Тристан сжал нож в руке, медленно приподнялся, не сводя взгляда с черной твари. Левое плечо слегка задело промятую крышу каркаса, с которой посыпалась ржавая пыль. Но хищник Свалки не обратил на это никакого внимания. Подрагивающее, налившееся ядом жало – вот что завладело всеми его мыслями, всей его концентрацией. Бесценный хитиновый мешочек со смертью. Его плата за пистолет.
Медленно и крайне осторожно Тристан начал подкрадываться к скорпиону. Напряженный, как сжатая пружина. Все чувства были обострены до предела, сердце в груди бешено грохотало, по спине лился пот, но руки не дрожали, уверенно сжимали вытертую рукоятку охотничьего ножа. Страха не было. Уже очень давно. Тристан похоронил его заживо вместе с другими бесполезными чувствами. А вот предвкушение… Предвкушение он оставил. Сладкое, дразнящее. Возбуждающее… Небольшая доза адреналина уже выплеснулась в кровь, подначивая, подталкивая. Тристан не поддавался. Рано. Малейшая ошибка, и он почувствует, как смертоносное жало вспарывает ему кожу. Противоядия нет. По крайней мере, на Свалке уж точно.
Наверное, он бы не рискнул, не стал испытывать себя, ведь его реакции все еще не так хороши, как хотелось бы, иначе две ночи назад чертова псина не смяла бы своими челюстями дуло его пистолета. Если в Обменнике узнают, что у него больше нет оружия, в один прекрасный день убийца просто не выйдет оттуда живым (Тристан полагал, что этим днем станет первый же). Пока он носит бесполезный кусок железа заткнутым за пояс: пожеванного дула не видно, но кто знает, когда наступит щекотливая ситуация, где он будет вынужден пустить в ход огнестрел. В постели Тристан тоже еще недостаточно хорош, чтобы кто-нибудь захотел расстаться со своей пушкой ради того, чтобы присунуть мальчишке, пусть и довольно привлекательному, пару-тройку раз. У оружия на Свалке слишком высокая цена, а ждать, пока в белой коробочке попадется желанный пистолет…
У Тристана до этого момента не было ничего, что он мог бы обменять на огнестрельное оружие, но теперь… у него будет скорпионье жало! Не зря, не зря он два дня шатался вдоль забора по изматывающей жаре, обшаривал взглядом каждый камень. Тристан уже даже знал, кто охотнее всех расстанется со своей пушкой ради этого трофея. Френк, старина Френк, который так сильно недоволен нынешним лидером восточной банды. Постоянно ворчит, но никогда не лезет на рожон. Знает, что выступи он открыто, попытайся забрать власть силой, и несколько грамм свинца в мозгах обеспечены. Нынешний лидер силен и, к несчастью Френка, живуч. Однако несчастный случай мог бы все изменить, помочь старине Френку продвинуться вверх по карьерной лестнице. Отравленная еда, например, или вода. Никто не сможет сказать точно, отчего их бравый предводитель откинул копыта. Возможно, то решили пошалить господа охотники, подложили отравленную еду в белую коробочку. А может быть, его доконала какая-то скрытая зараза или болезнь. Никто и не подумает на старину Френка. А пистолет, обменянный на яд пистолет не проблема: он заберет один у трупа бывшего предводителя, когда займет его место.
Скорпион тяжело перевалился через край наполовину зарытого в землю обломка стены, увесистое жало покачнулось над его маленькой головкой. Тристан замер в шаге от редкого гостя Свалки. Изготовился к атаке, но по-прежнему не спешил, выбирал момент. Необходимо действовать тонко, очень тонко. Сэм говорил, что у этих тварей круговой обзор и невероятная скорость реакции. Они чувствуют колебания воздуха, улавливают энергию даже самого легкого движения. Идеальные убийцы. Непревзойденные. Тристан чуть согнул ноги в коленях, крепче сжал рукоять ножа. Сейчас… Скоро… Сердце глухо бухало в груди, капли пота одна за другой стекали по виску, огибали скулы и бежали к подбородку. Сейчас... Он сделал еще полшага к цели, песок под изношенными ботинками мягко зашуршал. Скорпион уже давно заметил человека, еще там, у каркаса машины. Маленькие лапки все так же неспешно перебирали по пологой поверхности крошащегося обломка. Тварь не боялась. Полностью уверенная в себе и своем яде. Она ждала нападения, и Тристан это знал. Кто окажется быстрее? Чьи навыки возобладают? Кто из них двоих оправдает звание самой опасной твари?
Тристан мог бы не рисковать – метнуть нож с расстояния, но пустынный скорпион невероятно быстр. Слишком велик шанс, что он успеет отбежать. Но то еще полбеды. Нож всего один, и если тварь останется потом его сторожить… Нельзя так рисковать. Весь мир Тристана теперь вращался вокруг хитинового мешочка с ядом, его откупа от поджидающей у порога смерти. Траншея ждет… бесконечная траншея, заваленная трупами, кишащая жадными крысами. Крысами, которые жаждут высосать его глаза, прогрызть живот и полакомиться сочными внутренностями. Пустые глазницы. Смотрят так осуждающе… Никто не похоронит его, как он сделал это для Сэма. Траншея, только траншея с ее удушающим смрадом и месивом из щедро прогретых солнцем мертвяков.
Взгляд карих глаз ожесточился, мышцы разом напряглись. Сейчас! Тристан рванул вперед, как кобра. Рука взметнулась в воздухе, лезвие блеснуло на солнце. Скорпион тут же развернулся к нападающему. Гибкий хвост взметнулся вверх, вперед. Жало разминулось с кожей в паре миллиметров. Тристан успел отклонить руку, но от атаки не отказался. Лезвие пробило хитиновый панцирь посередине, пригвоздив скорпиона к куску бетона. Вздернутые клешни защелкали в воздухе, хвост еще несколько раз попытался впиться жалом в человека, дерзнувшего напасть на самого устрашающего обитателя Пустынных Земель. Но эти попытки цели не достали. Каждая последующая становилась все слабее и слабее, пока пламя жизни окончательно не угасло в злобном существе. Клешни безвольно опустились на бетон, хвост обмяк и упал, шесть тонких ножек вытянулись по обе стороны от туловища. Мертв. Мертв!
Лицо Тристана осветил безумный оскал триумфа. Мертв! Он убил самую смертоносную тварь в пустыне! Обычным ножом! Тварь, от которой даже матерые ублюдки Свалки щедро накладывают в штанишки! А он ее сделал! Чисто. Идеально. Одним точным ударом. Впрыснувшийся во время короткой стычки адреналин будоражил кровь. Хотелось еще. Двигаться, нападать, убивать. Не важно, кого. Скорпионов, траншейных крыс, охотников с их псинами или отморозков из Свалочных банд. Главное, продлить экстаз, раствориться в этом чувстве безграничной свободы. Бежать, закрыв глаза, по тонкому лезвию, наслаждаясь ледяным дыханием смерти на своем затылке. И чувствовать… чувствовать себя по-настоящему живым…
Тристан быстро подмял под себя неуместные желания. Отодвинул их далеко-далеко на задний план. Ночью, он даст им волю ночью, но не сейчас. Потому что сейчас есть кое-что куда важнее.
– Видел, Сэм?! Ты видел?! – Тристан вытащил из рукава болтающийся на обмотанной вокруг запястья цепочке жетон военного. Поднес ее к мертвому скорпиону. Карие глаза лихорадочно блестели. В этот момент перед парнем была не потертая металлическая пластинка, а Сэм, настоящий и живой. Он смотрел на Тристана с гордостью и улыбался. Правда, воскрешенный из памяти образ был сильно размыт: черты во многих местах смазались, а кое-где вообще угадывались с трудом. Прошло уже несколько лет с того момента, некогда яркий образ поблек, выцвел и превратился в смутный призрак. Но Тристан не позволял себе сосредотачивать на этом внимание: обманывал, притворялся, что ничего не видит, что Сэм в его воспоминаниях все такой же, как в далеком прошлом, когда подобранный им мальчик мог закрыть перед сном глаза и легко собрать по памяти заросшее щетиной, грубоватое лицо бывшего военного. И Тристан верил, верил своей собственной лжи, воссозданной им самим иллюзии. Верил, иначе не смог бы жить дальше. Ведь… ведь, кроме жетона и тающего образа из воспоминаний, у него больше ничего не осталось от человека, сделавшегося для него ближе и роднее собственных матери и отца.
– Здорово, правда? – он с ликованием бросил взгляд на покачивающийся на запястье жетон. Поставил одну ногу на обломок рядом с распластавшимся по бетону мертвым скорпионом. – Вчистую. Я хорош, да? Хорош. Но не чертовски. Но не переживай, Сэм. Скоро я стану не просто чертовски хорош, я стану непревзойденным. Вот увидишь. Вот увидишь…
Тяжело дыша, Тристан выдернул нож с неприятным чавкающим звуком, вытер обливающееся потом лицо низом футболки и коротким движением рубанул по хвосту, отсекая жало. Сегодня у них с Сэмом будет пушка. Хорошая новенькая пушка. Тристан поднял жало. Повертел в пальцах, пару раз невысоко подкинул его в воздухе, умело избегая соприкосновения ядовитой иглы с кожей, и зажал в кулаке. Да, сегодня у него будет новая пушка, исправная, рабочая. Правда, теперь придется искать иной повод для траха. Три дня прошло с последнего раза, в паху все уже зудит от нетерпения, а мысли только и крутятся вокруг члена. Сегодня он решит эту проблему. Тристан улыбнулся, предвкушая отличный вечер, заткнул нож за пояс и не спеша направился в сторону логова восточной банды, засунув руки в карманы потрепанной ветровки. Жизнь хороша!.. Он довольно зажмурился, подставляя лицо легкому ветерку. Полбутылки пива. Пожалуй, его задница может претендовать на полбутылки пива.
Тристан хорошо помнил тот день. Он тогда трахнулся с тем самым Френком, который на радостях от предстоящего повышения оценил его зад на полбутылки дороже установленной цены. Все было именно так. Только вот во сне, так часто повторяющемся, конец отчего-то всегда оказывался иным: скорпионье жало, что он сжимал в руке, внезапно протыкало огрубевшую кожу на ладони. Тристан не был идиотом, и никто не назвал бы его неосмотрительным. Да, он часто играл со смертью, балансировал на острие ножа. Вовсе не от нехватки мозгов или зашкалившей самоуверенности, а потому что мог. Мог ловить губами затхлое дыхание смерти и оставаться при этом живым. Допустить ошибку, слишком сильно сжать в руке жало? Нет. Он в достаточной степени владел своим телом, чтобы исключить подобные глупости. Никаких случайностей.
Именно поэтому Тристан во сне сильно удивился, почувствовав болезненный укол. Он остановился и разжал руку, чтобы убедиться, что укол ему не почудился. Разжал и непонимающе уставился на черного скорпиона с воинственно вскинутым хвостом. Тот сидел у парня на ладони и злобно сверкал своими восемью черными маленькими глазками. Торчащая из вскинутого жала игла была обагрена кровью, кровью, которая смешалась с ядом и увесистой каплей свисала с заостренного конца. Тристан медленно обернулся, так же медленно оторвал взгляд от маленькой черной смерти, уместившейся на его ладони, и перевел его на обломок бетонной стены. Тот самый обломок, к которому он пригвоздил ядовитую тварь. Крохотное мокрое пятно, исчезающее на глазах под палящими лучами раскаленного солнца. Сэм не говорил, что пустынные скорпионы способны регенерировать из отрубленных частей. Как гидры. Он не… Тристан не успел больше ни о чем подумать, как его внезапно скрутило от боли. Такой чудовищной боли, что он не выдержал и закричал. Закричал так страшно. Тристану казалось, будто его кровь превратили в серную кислоту, в желудок насыпали битого стекла, а кишки прокрутили через мясорубку. Ноги резко подогнулись, словно две хрустнувшие тростинки, парень упал на четвереньки, уперся взмокшими ладонями в землю. Боль усилилась, скрутила все тело железной хваткой. Из хватающего воздух рта закапала слюна вперемешку с кровью. Глаза, красные из-за полопавшихся сосудов, благодаря отточенным рефлексам приметили какое-то движение у правой руки. Взгляд невольно метнулся в сторону. Скорпион, которого он выронил. Скорпион… Из-за раздирающей изнутри боли, Тристан не мог думать. Его сейчас вывернет, вывернет собственными внутренностями!
Руки мелко задрожали, он грохнулся на бок, как сраженный метким выстрелом свалочный пес. Боль сделалась настолько сильной, что в голове все заволокло красной пеленой, окончательно лишив умирающего от яда парня способности мыслить. Тело парализовал болевой шок. Тристан хрипел, горло конвульсивно дергалось, но взгляд, зацепившийся за маленького убийцу, не отпускал цель. Тристан умирал, наблюдая, как тварь в черном хитиновом доспехе ползет к нему, держа на весу свои клешни, занесенное над головой жало тяжело покачивается. Она отражалась в ничего не видящем черном зрачке некогда самого опасного хищника Свалки, делалась все больше и больше, приближаясь. А за ней… еще черные точки. Много черных точек со вскинутыми хвостами. Пожирателей солнца. Они все сползались к нему. Словно крысы на падаль. Но Тристан видел только одного, того, что уже вырос в его расширенном зрачке до размеров гиганта. Его жало, его ненасытное смертоносное жало все покачивалось и покачивалось, вытесняя небо. Тварь заползла ему на лицо, неспешно перебирая своими тонкими лапками, но Тристан этого не чувствовал. Он вообще больше ничего не чувствовал. Боль выжгла эту способность. Он мог лишь тихо хрипеть, пуская кровавые слюни, и таращиться остекленевшим взглядом в одну точку, пока убийца торжествующе шествовал по поверженному врагу. Ядовитые собратья не отставали, тоже один за другим заползали на все еще цепляющегося за жизнь молодого парня – их сегодняшнюю жертву. Ползли и ползли, пока не облепили его полностью поблескивающей на солнце черной копошащейся массой. Первый скорпион вскинул хвост, и остальные повторили за ним. Прошло несколько долгих секунд перед тем, как к Тристану вернулась способность чувствовать. Вернулась укусами сотни жалящих тварей.
На этом моменте Тристан всегда просыпался. В поту и с медленно угасающими отголосками той чудовищной боли, которую не смог бы представить себе ни один человек. Чересчур реалистично. Словно не сон, а воспоминание, причем, недавнее. Глупо, конечно, ведь если бы его укусил скорпион, да еще и не один, он бы уже никогда не открыл глаза.
Сны… После смерти Сэма, ему никогда не снились хорошие сны. Если быть честным, то он их почти не видел, а те, что по пробуждении все же оставались в памяти, даже с натяжкой нельзя было назвать хоть сколько-то приятными. Обычно это была траншея смерти и выгрызенные крысами глазницы его матери. Чаще всего в этих снах он лежал рядом с ней, не способный пошевелиться, и наблюдал собственными пустыми глазницами, как проделавшие в его животе дыру траншейные крысы пируют его же внутренностями. В другом варианте этого кошмара Тристан стоял у края траншеи и смотрел на ожившие, обглоданные трупы разной стадии разложения. Его мать поднималась на ноги, не обращая внимания на вываливающиеся из дыры в животе склизкие ленты кишок, и говорила с сыном: спрашивала, почему Тристан не вынес мусор по дороге в школу. Неужели он не чувствует, какой отвратительный запах стоит в их доме? Другие мертвецы кивали, один из них делал это с таким жаром, что и без того болтающаяся на одних лишь подгнивших связках челюсть отвалилась и едва не пришибла шныряющего по трупу крысенка. Иногда к мертвой матери присоединялся Сэм, такой же мертвый, но еще не тронутый крысами. С целыми глазами, чуть помутневшими, но полными разочарования. В отличие от матери, он не спрашивал про забытый мусор, не жаловался на вонь. Сэм вообще ничего не говорил, словно крысы все-таки добрались до него, но успели выгрызть только язык. Сэм стоял рядом с его матерью и качал головой, а Тристан в отчаянии повторял как заведенный, что тот не должен быть здесь, что он его похоронил. Только Сэм был и никуда уходить не собирался. И крысы, красноглазые траншейные крысы, почуявшие свежатину, каждый раз бросались на мертвого военного, жаждя первыми ухватить деликатес – глаза. Тристан в ужасе тоже кидался к Сэму, яростно сбивал с него все пребывающих крыс, не жалея себя, не обращая внимания на болезненные укусы острых резцов. В этот момент он превращался в того самого мальчишку, который плакал на плече у Сэма и умолял не отдавать его Джему. Но он проигрывал, всегда проигрывал крысам.
Однако после того, как Тристан покинул Свалку и приобрел дыру в воспоминаниях, ситуация заметно ухудшилась. Кошмары, сплошные кошмары каждый день. Повторяющиеся и разовые, старые и новые, подобно жадным любовникам они не желали его отпускать. И этот, со скорпионами… Может быть, он имеет какой-то скрытый смысл? Может быть, затравленное подсознание пытается что-то сказать своему хозяину? Вдруг на беглеце со Свалки все то пожранное беспросветным мраком время, к примеру, испытывали противоядие от укусов этих тварей. Вполне себе правдоподобное объяснение.
Холодный ветер яростно трепал волосы и настойчиво дергал ветровку, словно желал немедленно сорвать ее с Тристана, обнажить покрытое шрамами, но от этого не менее восхитительное тело. Прятать за грязными тряпками столь бесподобное произведение искусства! Немыслимо! Однако у него ничего не получалось, а Тристан помогать не спешил. Убийца стоял за парапетом и, прикрыв глаза, наслаждался грубыми ласками гуляющего по крышам небоскребов ветра. Мыски покрытых пылью ботинок чуть выступали за край крыши, но держаться он и не думал. Морозным дыханием ветер выдувал из головы остатки сна, уносил с каждым новым порывом болезненные скорпионьи укусы.
Здесь, на высоте в несколько сотен метров, ветер был особенно свиреп, особенно пылок. Идеальный любовник. Настолько притягательный, что Тристан едва удерживался от прыжка в его объятия. Один лишь скорпионий бог знает, как сильно он этого желал. Нет, жаждал. Не с целью умереть, вовсе нет. Лишать себя жизни из-за кошмаров? Смешно для того, кто сделал своим родным домом место, куда люди мечтают попасть еще меньше, чем в ад. Собственно, как раз только неминуемая гибель и удерживала Тристана на месте.
Но как же чертовски хорошо было бы прыгнуть вниз! Схватить адреналин, дозу в разы превышающую все мыслимые нормы, и, захлебываясь в нем, чувствовать, как ветер ревет в ушах, яростно треплет одежду, всерьез вознамериваясь сорвать ее и унести прочь. Хлещет по лицу, врывается в ноздри, не давая глотнуть воздуха. Словно переполненный страстью любовник, он схватит Тристана за волосы и будет тянуть их назад, заставляя запрокидывать голову. Мир внизу раскроет объятия, люди, тупое стадо, бродящее по каменным джунглям, задерут головы, примутся охать. Сколько внимания! А ветер-любовник будет целовать Тристану шею ледяными укусами, пощипывать запястья, вылизывать щеки. И жадно лапать невидимыми руками во всех местах, до которых только сможет дотянуться. И они будут у всех на виду заниматься любовью, как любят выражаться мечтательные сопляки. Тристана всегда забавляло это выражение, ведь секс остается сексом, как его ни обзови: от красивых слов член не превращался в карамельную палочку, дырка не становилась благоухающей розой, ждущей опыления, а сперма по вкусу вовсе не напоминала сгущенку.
Тристан усмехнулся своим мыслям. А что, было бы забавно. Он развел руки в стороны, наслаждаясь имитацией полета. Слабой, но все же. Дремлющее шестое чувство легонько коснулось затылка, невидимое поле вокруг слегка колыхнулось. Тристан не обернулся на позыв – не было нужды, он и без того знал, что происходит за его спиной. Да, пора бы уже. Его напарник такой соня. Интересно, сколько бы он еще продрых, если бы "подпорка" его не покинула?
– Проклятье! – послышалось позади, следом за глухим звуком падения. Лишившись подпорки, Блэйд понемногу съезжал в сторону до тех пор, пока клонящаяся вбок половина не перевесила и не утянула за собой остальное тело. В результате падения он больно стукнулся лбом, весь сон мгновенно вышибло, словно здоровенной кувалдой. Тихо матерясь себе под нос и попутно потирая ушибленное место, киллер часто заморгал – отсветы от соседнего небоскреба били прямо в незащищенные глаза. Он принялся крутить головой в попытке понять, где находится и как вообще сюда попал. Почему он не в своей мягкой и удобной кровати? Почему уснул у какой-то ободранной стены? Драный матрас, пакеты из-под чипсов, какие-то тряпки… Пустынные боги, как же теперь ломит все тело!
Блэйд сел, нахмуренный взгляд скользнул по россыпи сверкающих осколков вокруг зияющего чернотой дверного проема, прошелся по бликующим зеркальным окнам громады небоскреба напротив, мазнул по стоящей за парапетом фигуре с раскинутыми в стороны руками и уже собирался следовать дальше, когда киллер все осознал. Вспомнил злоключения прошлой ночи и утра: утопленная машина, взрыв квартиры, смерть парнишки-доставщика, бесконечный подъем по лестнице на крышу… Да, он вспомнил, но сейчас все это в один миг померкло, перестало иметь значение. Встревоженный взгляд метнулся обратно к фигуре. Зажаль его скорпион, что Тристан делает?! На самом краю, ни за что не держась! А если приступ?! Он ведь камнем полетит вниз без малейшего шанса на выживание!
Блэйд, не раздумывая, вскочил на ноги и бросился к парапету.
– Ты что вытворяешь?! – крикнул он на бегу.
Несмотря на ревущий ветер, Тристан его услышал. Медленно повернулся лицом, улыбнулся и шагнул назад, к пропасти. Блэйд рывком преодолел разделявшие их метры, с неподдельным ужасом наблюдая, как тело его любовника заваливается назад. Он же!.. Он же сейчас!.. Киллер выбросил вперед руку, навалившись на парапет всем своим весом. Пальцы стальной хваткой сомкнулись чуть выше запястья Тристана, удерживая. Благо Тристан не повис на нем, а только отклонился, упершись пятками в кромку крыши, иначе хлипкий парапет их общего веса точно бы не выдержал. Металлическая конструкция натужно заскрипела, жалуясь на непотребное обращение, но устояла. Следовало возблагодарить за это всех богов, иначе Блэйд вместе со своим безумным любовником уже был бы на полпути к земле.
– Совсем свихнулся?! – закричал Блэйд. Слова быстро захлебнулись в жутком порыве ветра.
– И очень давно, – со смешком признался несостоявшийся суицидник. В этом полузависшем положении ветер еще яростней трепал его волосы, рвал ветровку. Восхитительно! Не так, как прыжок, конечно, но уже ближе, гораздо ближе. Тристан не сжал в ответ свои пальцы вокруг запястья Блэйда. Если тот отпустит его, хищник Свалки полетит вниз. Опасная ситуация. Жутко заводит.
– Посмотри вниз, – попросил он киллера, перекрикивая свистящий ветер. И Блэйд посмотрел. Далеко-далеко внизу тянулась широкая лента шоссе с проносящимися по ней разноцветными автомобилями, по обе стороны от нее по залитому светом от неоновых вывесок тротуару сновали пестрые точки – люди. Такие крохотные, словно песчинки. Что останется от человека, решившего спуститься к ним самым быстрым из всех возможных способов? Мокрое пятно? Или в придачу еще и редкие ошметки плоти? Блэйду сделалось дурно. Как Тристан может с этим шутить?
– Не боишься, что я отпущу? – выкрикнул свой вопрос киллер. Чтобы быть услышанным, ему приходилось прикладывать куда больше усилий, ибо дующий в лицо ветер бесцеремонно вырывал едва сорвавшиеся с губ слова и уносил их прочь.
– А стоит? – снова этот насмешливый тон. Да, Тристан знает Блэйда лучше, чем он сам. Дьяволенок!
Киллер не ответил, вместо этого он потянул любовника на себя, тот не стал упираться, позволил себя вытянуть. А затем с завидной легкостью перемахнул через парапет и мягко, по-кошачьи, приземлился на твердое покрытие крыши. Пальцы зарылись в растрепанные ветром волосы, неряшливо пригладили их, прибавляя своему хозяину кричащей сексуальности. Оглянувшись через плечо, Тристан улыбнулся Блэйду своей издевательски-пленительной улыбкой.
– Я с тобой поседею раньше времени или заработаю инфаркт, – киллер шумно выдохнул, не в силах так быстро отойти от случившегося. Взгляд против воли вновь скользнул за парапет. От высоты закружилась голова. – И это не первый раз, – с удивлением осознал он. – Дьявол тебя побери! А если бы я споткнулся? Если бы не поймал тебя за руку?
– Тогда ты бы лишился умопомрачительного секса, – пожал плечами дьяволенок.
– Очень смешно, – проворчал Блэйд, прикуривая сигарету. – Особенно если учесть, что я уже лишился машины, квартиры и спокойной жизни.
Струйка белого дыма, извиваясь, потянулась к темным небесам. Расшалившиеся нервишки понемногу успокаивались.
– А ты так сильно по ней скучаешь? – поинтересовался Тристан, без страха опираясь спиной на надсадно скрипнувший парапет. – Раздражающий босс. Редкие заказы. Одинокие вечера за бутылкой вина. Мысли о блондинчике, который тебя бросил.
– Кхе… – Блэйд подавился дымом. – Откуда?.. Он меня не бросал.
Тристан тихо рассмеялся, запрокинув голову к беззвездному небу. Киллер нервно затянулся, хмуря брови. Что за?!. Как до такого дошло? Как их разговор внезапно пришел к самой больной теме? Никки… И откуда этот дьяволенок… Как он вообще… Попал в яблочко. Да, Блэйд может сколько угодно обманывать себя и всех вокруг, что они расстались, что это было обоюдно принятое решение, только на самом деле его бросили. Действительно бросили. Он хорошо помнил тот день. Никки с самого начала был недоволен работой своего любовника: его частым и временами достаточно долгим отсутствием, внезапными вызовами и нередкими ранениями. Сколько раз срывались их свидания, их планы из-за работы Блэйда! Даже заранее запланированный отпуск и долгожданная поездка к самому крупному оазису во всех Пустынных Землях пошли скорпиону под хвост из-за того, что на Огаву совершили покушение и тот в срочном порядке созвал к себе всех наемников. А сколько Никки приходилось засыпать одному в пустой квартире, кутаясь холодными ночами в одеяло? В конце концов, его это достало. Он не выдержал. Красноречиво высказал Блэйду все, что думал, и ушел, даже не обернувшись.
Уйти… Никки просил его уйти, бросить эту кровавую работу и устроиться на нормальную. Только вот Блэйд не мог. Он не знал ничего другого, да и не хотел, если честно. Протирать днями напролет штаны в каком-нибудь офисе, копаясь в бумажках, или выплясывать перед клиентами в попытке втюхать им какую-нибудь ненужную безделушку… Это было для него равносильно самоубийству. А еще зарплата. Нельзя было забывать о зарплате. С шикарной квартирой пришлось бы распрощаться, машину, скорее всего, продать, а о развлечениях и прочей роскоши навсегда забыть. Никки не понимал или не хотел понимать. Так он ушел, оставив после себя горечь расставания и тоску по проведенному вместе времени. И задумчиво потягивая вино одинокими вечерами, Блэйд часто размышлял о том, была ли у него возможность избежать болезненного разрыва. Прошел всего месяц, чувства не успели до конца угаснуть.
– Конечно, – даже не пытаясь скрыть сарказм, согласился Тристан. Он прикрыл глаза, чувствуя, как неугомонный ветер ласкает спину, умоляя повернуться к нему лицом, отдаться полностью и безоговорочно.
– Я прикончил еще одну ампулу, – вдруг признался Тристан, медленно открывая глаза. Из-за городских огней и набежавших облаков он смог отыскать всего одну единственную звездочку. Совсем крохотную, едва заметную. Казалось, она в любой момент могла мигнуть и исчезнуть, оставив на небе одну лишь молчаливую темноту.
Блэйд напрягся, предчувствуя неприятные известия. Теперь две, значит. Не меняя положения, Тристан повернул к нему голову, чуть склонив ее на бок:
– Но вот это все равно осталось, – одним движением он сбросил с головы капюшон, зацепил пальцем воротник и отогнул в сторону, обнажая соблазнительную шейку со следами вчерашних засосов и часть плеча. Усмехнулся исказившему лицо напарника потрясению. Тристан был так убийственно спокоен, словно демонстрировал синяк или неглубокий порез, а не необъяснимое нечто, резво бегающее у него под кожей. По венам на шее и плече время от времени проносились шустрые импульсы-бугорки. Непроизвольно возникали в разных местах едва заметными вздутиями, а затем, набирая скорость, разбухали до размеров половинки горошины. Правда, уже через пару секунд странные бугорки начинали терять скорость, замедляться, уменьшаясь в размерах, пока, наконец, окончательно не исчезали. Казалось, Тристана появившийся недуг ничуть не беспокоит.
Блэйд тупо таращился на оголенные части и снующее под кожей нечто, неспособный вымолвить ни слова. Что это за дьявольщина? Он никогда не сталкивался ни с чем подобным и не имел ни малейшего представления о том, что же это могло быть. Какие-то паразиты, жаждущие сожрать его любовника изнутри? Какая-то проявившаяся в крови патология, из-за которой в венах образуются и затем быстро рассасываются плотные кровяные комки? И что с этим делать? К врачу? Или… У него не было ни единой здравой мысли. Но нельзя же оставить все как есть. Это ненормально.
– Знаешь, я – ночной охотник, – неожиданно признался Тристан, отпуская воротник. – Не могу сказать, что я сильно против игры на публику, просто мне ближе и привычней охотиться скрытно. Бесшумно течь по переулкам, слившись с тенями плотью и душой. Вдыхать разливающийся в воздухе запах страха. Прислушиваться к гулким ударам чужого сердца и наслаждаться сладким трепетом предстоящего убийства. Быть хищником, который не нуждается в зрителях. Который всецело отдается своей охоте, – он снова прикрыл глаза и с наслаждением втянул в себя прохладный ночной воздух. – А зрители… Зрители отвлекают. Зачастую. Но это не главное. Со зрителями иные ощущения. Не плохие, просто отличные. Это как сравнивать секс с двумя разными партнерами. Оба хороши, но один все равно окажется предпочтительней, – Тристан снова повернул голову к Блэйду и улыбнулся. – Так вот. Я тут немного пораскинул мозгами и кое-что понял. Одну такую занятную вещицу – им это на руку.
– Что? Твоя скрытность? – Блэйд не совсем понимал, о чем речь. Нечто под кожей мешало сосредоточиться на разговоре; взгляд постоянно возвращался к скрытому под тканью плечу, подолгу задерживался на прикрытой волосами шее, выискивая, высматривая. Надеясь. Робкая, глупая мысль. Может быть, показалось? Может быть…
– То, что я не высовываюсь, – Тристан усмехнулся, перехватывая взгляд киллера. – То, что я известен только в особых кругах. То, что исчезаю и появляюсь, когда захочу. Я отказался играть по их правилам, но они не сильно расстроились. Просто пропустили этот пункт и перешли к следующему, где я должен благополучно покинуть представление без лишнего шума, – он вдруг ловко запрыгнул на шаткий парапет и, виртуозно балансируя, беспечно зашагал по нему навстречу Блэйду. Конструкция угрожающе скрипела под парнем и пугающе покачивалась, ненадежные крепежи грозились вот-вот слететь. Киллер затаил дыхание, с неподдельным беспокойством наблюдая за очередной выходкой своего безбашенного напарника.
– Только вот мне так понравилось это представление, что я не хочу его покидать, – Тристан остановился, играючи покачиваясь на хлипкой перекладине, чудом как-то выдерживающей его вес. – Я думаю, что будет дурным тоном не сообщить им об этом.
– Выпишешь номер телефона в городском справочнике и отправишь СМС? – Блэйд скептически приподнял одну бровь. Он старался выглядеть непринужденным, но не дающие покоя бугорки под кожей и эта балансировка на краю пропасти… Все его тело было напряжено, готовое в любой момент броситься ловить любящего испытывать судьбу любовника. Тристан же все это прекрасно видел и откровенно забавлялся. Он чуть сильнее качнулся назад, имитируя падение, и весело рассмеялся, когда Блэйд дернулся, чтобы его схватить.
– Кое-что лучше. У меня есть кое-что намного лучше, – довольный, Тристан спрыгнул с многострадального парапета, который напоследок протяжно скрипнул с видимым облегчением. – Но сначала дозы, – он подошел к Блэйду почти вплотную и заглянул в его темно-серые глаза. – Ты ведь выполнишь свою часть сделки?
– Да, – твердо выдохнул киллер, пойманный этим завлекающим взглядом. Так близко. Его запах… Невероятно возбуждающий, несмотря на то, что дьяволенку не удалось вчера принять душ. Может ли он прикоснуться? Хотя бы на мгновение. Почувствовать под пальцами жар бархатистой кожи, уткнуться носом в ямку над ключицей и вдохнуть дурманящий аромат.
Неправильные мысли. Когда Блэйд сам не уверен, сможет ли отыскать для своего любовника по контракту жизненно необходимые голубые ампулы. У него же теперь почти ничего нет, да и сам он теперь оказался в крайне шатком положении. Что если он потерпит неудачу и станет бесполезным для Тристана? Дьяволенок его бросит? Уйдет, раствориться в ночи без единого слова прощания? Он не сможет так поступить. Не сможет. Он…
Тут Тристан, не отводя взгляда, медленно провел кончиком языка по нижней губе, искушая. И Блэйд не выдержал, поддался. Слишком много стресса в последнее время, а сладкое, дразнящее искушение так близко. Он ведь не железный. Забыться на час-другой, задернуть шторы и оставить все это безумие там, по другую сторону. Чтобы, ни о чем не думая, утонуть в горячих прикосновениях, раствориться в жаре чужого, гибкого тела, потерять голову под взглядом дьявольских глаз цвета тающего шоколада. Тристан… Тристан… Так чарующе прекрасен в отсветах неоновых огней. Будто явился из иной реальности. Тристан… его Тристан… Никогда, никому, ни за что он его не отдаст.
Блэйд несдержанно прижал любовника к возмущенно скрипнувшему парапету и жадно перехватил напрашивающиеся на поцелуй соблазнительные губы. Тристан ответил так же жадно, порывисто. Страсть вспыхнула между ними подобно упавшей в лужу разлитого бензина искре. Неуемный голод в считанные мгновения охватил каждую клеточку тела. Казалось, если немедленно не утолить его, то можно погибнуть. Тристан лихорадочно запустил пальцы одной руки Блэйду в волосы и сжал их на затылке, а пальцами другой руки впился в голое, мускулистое плечо. Киллер не успел ничего на себя накинуть, поэтому до сих пор оставался обнаженным до пояса. Его нестесненное одеждой крепкое тело дико возбуждало, разжигая огонь неутоленного желания. Прошлой ночью его столько раз обламывали, но в этот раз Тристан вознамерился получить свое во что бы то ни стало. Неудовлетворение всегда негативно сказывалось на всем его образе жизни, а сегодня им предстояло еще много дел. Так что… Нет, он, конечно, мог это контролировать, мог не обращать внимания на не унимающийся в паху зуд. Мог вовремя одергивать постоянно стремящиеся вернуться к сексу мысли, но это неуемное беспокойство раздражало, портило настроение. Грозило подорвать однажды его абсолютный контроль.
Дьяволенок широким мазком развратно лизнул Блэйда в губы, тут же перехватил зубами нижнюю и оттянул. Полный желания взгляд чуть затуманенных карих глаз взглянул на любовника с вызовом. Срывающееся с влажных губ шумное, прерывистое дыхание казалось самым сладостным звуком, который когда-либо мог существовать в мире.
Коварный искуситель! Как только ему удается так легко кружить головы? Заставлять людей возводить себя в центр Вселенной и забывать, что в мире может существовать что-то еще, кроме этих гипнотически манящих карих глаз и дарящих невообразимое удовольствие умелых пальцев. Дьявол! Придерживая любовника за ягодицу, Блэйд нетерпеливо запустил свободную руку под драную ветровку и, наконец, коснулся вожделенной кожи. Изрезанной шрамами, с понемногу бледнеющими засосами от прошлых утех. Мозолистая рука жадно огладила бок, несколько раз проскользив от выпирающей тазовой косточки до подмышки и обратно, и замерла. Большой палец нащупал пока еще мягкий сосок и принялся его настойчиво массировать, чувствуя, как быстро тот начинает твердеть. Тристан рвано выдохнул киллеру в губы, чуть отстранился, наблюдая шальным взглядом за протянувшейся ниточкой слюны, наполовину окрасившейся в яркий зеленый цвет от отсвета неоновой вывески. Его крепкий стояк недвусмысленно упирался Блэйду в бедро. Как же досадно, что они сейчас не в номере отеля, где есть кровать или на худой конец мягкий ковер! Где больше места, пространства, возможностей. Где можно вдоволь насладиться партнером, заново изучить его тело, уделить внимание каждому из особо чувствительных местечек. Но в их распоряжении были лишь крыша не самого высокого небоскреба, голая и холодная, драный, замызганный матрас под навесом и скрипучий парапет. Надо бы уйти от него, пока что-нибудь не отвалилось и они оба не полетели вниз. Надо бы уйти… Надо бы, но эти губы, этот ловкий, проворный язычок… Не оторваться. Чем дольше целуешь его, тем больше хочется. До чего же он совершенен, до чего же восхитителен! Порочный инкуб. Падший ангел. Рука нетерпеливо скользнула по твердому прессу, пересчитав выпирающие кубики, и нырнула под резинку боксеров.
Тристан судорожно выдохнул, запрокинув голову, когда чужая рука сжала его налитый кровью член. Блэйд тут же воспользовался моментом и припал к открывшейся шейке. Прядь непослушных волос попала ему в рот. Пришлось на секунду оторваться, чтобы выплюнуть ее. До чего же он сладкий! До чего пьянящий! Его личный наркотик… Рука внизу напористо массировала влажный от смазки член, не обращая внимания на неудобства и тесноту из-за застегнутых штанов, губы жадно ласкали нежную шейку, обновляя засосы. Тристан дышал шумно и прерывисто, его пальцы сжимали схваченные на затылке волосы любовника каждый раз, когда тот прикусывал кожу или проезжался внизу по чувствительной уздечке. Пальцы второй руки ласково поглаживали крепкое плечо, время от времени нежно царапая чуть покрасневшую кожу. И это было не только безумно приятно: вроде бы простые действия в исполнении Тристана заводили не хуже афродизиака. Не было сил терпеть.
Тяжело дыша, Блэйд оторвался от шеи, рывком расстегнул мешающую ветровку и приник к манящему соску. Тристан сдавленно застонал, прикрыв глаза от наслаждения. Как же хорошо! Внизу количество выделившейся смазки заметно увеличилось. Тихие влажные звуки, такие пошлые, развратные, щекотали, подогревая желание. Боксеры безвозвратно намокли. Но дьяволенку было плевать. Утолить голод. Ему нужно было утолить голод, накормить наслаждением свое развратное тело. Еще! Ему нужно еще! Грубее, сильнее. Больше алчности. Больше нетерпения. Больше звериной похоти.
Правая нога собственнически обвила левую ногу Блэйда, медленно поднялась выше, до колена, затем опустилась и снова поднялась. Играючи потерлась о напряженную икру. Дьяволенок! Киллер рвано выдохнул. Его стояк собирался порвать натянувшиеся джинсы. Теперь уже точно нет сил терпеть или пытаться хоть как-то сдерживаться. Он поспешно расстегнул штаны любовника и одним рывком сдернул их вниз вместе с нижним бельем. Взгляд против воли на долгий миг задержался на высвобожденном члене. Вздувшиеся венки, покрасневшая головка, поблескивающие капельки прозрачной смазки. Прекрасен! Восхитителен! Бесподобен! Сколько непотребных мыслей его вид рождает в голове! Будто бы приглашает вкрадчивым шепотом совершить совместное грехопадение до самого последнего круга ада. Ни единой возможности отказаться.
Опьяненный страстью, Блэйд хотел было развернуть любовника к себе спиной, когда тот неожиданно подался вперед. Слегка припухшие от неистовых поцелуев губы оказались в опасной близости от уха киллера. Срывающееся с них горячее дыхание приятно щекотало чувствительную кожу.
– Глотнешь со мной немного безумия? – чуть хрипловатым от возбуждения голосом спросил Тристан. Он не собирался никуда уходить, не собирался поворачиваться спиной – он хотел здесь, здесь и сейчас. Лицом к лицу. Ловко избавившись от спущенных штанов, а заодно и от ботинок, при помощи одних лишь ног, он чуть поднялся на носочки и оседлал вознегодовавшую громким скрипом холодную перекладину парапета. Стройные, но в то же время сильные и крепкие ножки недвусмысленно обхватили Блэйда за талию.
Заниматься этим здесь? В подобном положении? Когда одно чрезмерно усердное движение может отправить их в полет над бездной. Чистое безумие! А он, что удивительно, снова поддается, снова заводится от одной лишь мысли о том, что предлагает ему дьяволенок. Где твое благоразумие, Блэйд? Продано вместе с душой этому обольстительному мерзавцу. Скорпион с ним, с благоразумием! Блэйд поймал дразнящие губы, утянул Тристана в новую череду сводящих с ума поцелуев, в то время как дрожащие пальцы торопливо расправлялись с ремнем на штанах. Дьяволенок не нуждался в подготовке, но заботливый Райвал все равно не пропустил бы этот ритуал, будь обстоятельства иными. Сейчас же проделать это не представлялось возможным. И не только из-за позы. Охваченный горячкой, Блэйд на секунду оторвался, чтобы плюнуть себе на ладонь. Тристан тут же воспользовался небольшой передышкой, чтобы отправить в рот неизменную таблетку против возможных инфекций. Он всегда старался совершать свой маленький, но крайне важный ритуал так, чтобы партнер не видел. Люди не любят допускать мысль, что их считают заразными. Да не кто-нибудь, а тот, кто может потягаться с любой шлюхой в количестве принятых в себя членов.
Не заметив маленькой уловки, Блэйд поспешно растер слюну по стволу и приставил головку к вожделенной дырочке. Он чувствовал, как она нетерпеливо пульсирует, жаждая поскорее вобрать в себя чужую плоть. Тристан хочет его. Страстно желает. Этот затуманенный вожделением гипнотический взгляд, эти не скрывающие нетерпения напористые ласки, этот обжигающий жар гибкого, разгоряченного тела… Все кричит об этом. Отчаянно хотелось верить, что эти взгляды, это желание… что ни для кого ранее… что только Блэйду, ему одному. Быть единственным. Хотелось быть единственным. И если представить, что так оно и есть, если…
Блэйду окончательно снесло крышу. Он вошел грубо, резко, не сдержав хриплый стон наслаждения. Вспышка головокружительного удовольствия заставила его забыть, как дышать. В этот момент раздался гром и небо над их головами расчертили молнии. Тристан со стоном выгнулся, подставляя лицо первым сорвавшимся с небес каплям, его острые ногти впились киллеру в плечи. Упругие стенки жадно обхватили вторгшийся член, буквально затягивая его внутрь. Блэйд выждал несколько секунд, изнемогая от нахлынувших ощущений и только потом начал двигаться. Сильными, глубокими толчками. Вгоняя член в податливую плоть на всю длину. Парапет адски скрипел от каждого резкого движения, а капли с почерневшего неба падали все чаще и чаще, грозясь вскоре перерасти в ливень. Блэйд сцеловывал их с горячей кожи любовника, бесконтрольно переходя с шеи на грудь, а после поднимаясь к ключицам и плечу. Тристан, сладко постанывая, охотно подставлялся под ласки. Его собственные руки умело оглаживали плечи, лопатки, спускались по позвоночнику, надавливая, массируя чувствительные точки. Сжимающие крепкий торс ноги давили на поясницу, притягивая ближе. Набухший член терся об оголенный живот, размазывая по кубикам пресса капельки блестящей смазки, которые быстро смешивались со стекающими вниз дождевыми струйками.
Уцепившись за ходящую ходуном перекладину, Тристан вдруг откинулся назад, запрокинув голову и разведя руки в стороны. Мир завертелся перед глазами, размазывая краски, смешивая яркие неоновые вспышки с теснящей чернотой. Легкое головокружение вкупе с потрескивающими разрядами экстаза ударило в голову, словно крепкий виски. Пьяня новым, еще не испытанным ранее ощущением. Крупные капли активней застучали по зависшему над пропастью телу. Тристан томно выдохнул, приоткрыв рот. Дождь целовал его в подставленные губы, а ревнивый ветер трепал расстегнутую ветровку. Несмотря на обхватившие поясницу сильные ноги, Блэйд успел ухватить своего безрассудного любовника чуть выше соблазнительно выпирающих тазовых косточек, подстраховывая. Только не останавливайся! Только не прекращай двигаться! Позволь вдоволь насладиться этим невероятным чувством!
Сумасшедший! Псих! Тяжело дыша, Блэйд смотрел сквозь застилающую глаза пелену неудержимого влечения на выгнувшееся тело любовника. На эти эротичные изгибы, на блестящую от влаги кожу с вырисовывающимся узором крепких мышц, на соблазнительно торчащие сосочки. Следовало бы прекратить, прервать акт. Втянуть Тристана обратно на крышу, вернуть в безопасное положение. Эта выходка… Блэйд с трудом удерживался на месте, а еще и неумолкающий парапет, готовый в любой момент рассыпаться на составляющие. И если ему не показалось, то какая-то мелкая деталь оттуда все же вылетела. А он, наплевав на доводы оттесненного разума, все продолжал двигаться, продолжал необузданно вколачиваться в эту вожделенную, обжигающе горячую узость. Щекочущая затылок опасность только больше распаляла, заставляя желать еще и еще. Раздувала пламя неукротимого голода, превращая его в ведьминский костер, что лижет сами небеса. Тристан так сильно сжимал его внутри, что Блэйд едва сдерживался, чтобы не кончить. Невероятен! Бесподобен! Толчок. Еще один, еще. Глубже, сильнее. С губ дьяволенка сорвался громкий стон. Они оба были очень близки к разрядке.
Замученный парапет надрывно скрипнул, когда Тристан рывком вернулся в начальное положение. Его любовнику пришлось напрячься, чтобы выстоять против потянувшей его к краю силы. Сильные руки снова обхватили шею киллера, а мокрый лоб уперся в ямочку над правой ключицей. Болезненно-сладкое удовольствие огненными волнами рассекало тело, заворачиваясь в паху тугими клубками, стискивая истекающий смазкой член и выворачивая легкие. Да! Да! Еще! Еще немного! Блэйд ускорился, толчки сделались мощнее, глубже. Ритм немного сбивался, дергался от распирающих изнутри чувств. Так горячо и мокро между ног… Ннн… Тристан в исступлении прикусил солоноватую кожу на плече любовника. Так хорошо! Так хорошо! Зажатый между твердыми телами член так набух, что кажется, готов был взорваться. Мокрые и жутко пошлые шлепки тонули в быстрых, рваных вздохах.
– Да! – хрипло выдохнул Тристан, когда особенно глубокий толчок отдался внутри предоргазменной дрожью, заставляющей сердце сбиваться с ритма, выжигающей в легких весь кислород. "Да!" – эхом отозвалось все его ненасытное естество. Не в силах больше оттягивать сладчайший из всех моментов, Тристан выгнул спину, глубоко впиваясь ногтями в кожу любовника. Зубы болезненно вонзились в плечо, когда оргазм огненным вихрем пронесся внутри, выламывая все тело. Да, да, да! ДА! Протяжный, сдавленный стон сорвался с губ. Обжигающе горячее семя выплеснулось наружу, пачкая животы увлеченных любовников, растираясь, размазываясь между их трущимися друг о друга телами.
Блэйд с глухим рычанием продолжал неистово вколачиваться в охотно принимающее его тело. Конвульсивно сжимающиеся вокруг члена стенки уже готовы были распахнуть перед ним "райские врата". Еще немного, совсем чуть-чуть, и он не удержится на гребне волны сводящего с ума удовольствия, кончит следом. Тристан намеренно опередил его, чтобы урвать для себя эти сладкие минуты, когда после оргазменного спазма все тело превращается в оголенный нерв и каждое движение, каждый проезжающийся по простате толчок взрывается яркими вспышками в обволакивающем, тягучем наслаждении. Толчок, еще один, еще. О, дьявол, как же хорошо! До одури хорошо!
До синяков сжимая крепкие бока прямо над тазовыми косточками, Блэйд еще пару раз толкнулся внутрь, вгоняя член до самых яиц, а затем неожиданно вытащил его. Два резких движения рукой, и беловатая жидкость брызнула, окропив Тристану пах и живот. Тяжело дыша, оглушенный оргазмом и мало чего соображающий, он все еще придерживал своего любовника одной рукой, чтобы тот не свалился с не вызывающего доверия парапета. Пребывая в таком же состоянии, повисший на шее киллера дьяволенок немного неуклюже, но не без присущего ему пленительного очарования, сполз с многострадальной перекладины, нетвердо прошел чуть вперед и лег на спину на мокрый пол, не обращая никакого внимания на льющий с небес дождь. Развалился в форме морской звезды, наполовину согнув правую ногу, и прикрыл глаза, растворяясь в ласкающих отголосках утихшего оргазма. Обнаженный, в одной лишь расстегнутой ветровке, с перепачканным спермой животом. Весь в свежих отметинах – следах недавнего разврата. Таким он казался еще более притягательным, чем обычно.
Покачиваясь на ослабевших ногах, Блэйд добрел до любовника и лег рядом. В голове звенела мягкая, обволакивающая пустота. Никаких роящихся мыслей, никаких переживаний. Несколько долгих минут умиротворения в разливающейся по телу блаженной неге. Блэйд тоже прикрыл глаза, наслаждаясь столь редким в последнее время моментом. А дождь все продолжал лить, остужая взмокшие, разгоряченные тела. Скоро, когда неутомимые любовники придут в себя, по их блестящей от влаги коже пробегут первые мурашки. Прохладный дождик и продолжающая падать температура явно не располагали к хождению голышом.
Тристан первым приподнял веки. Густые ресницы слиплись от влаги и торчали в разные стороны смешными стрелками. Сморгнув застывшие дождинки, он высунул язык и играючи поймал несколько тяжелых капель. Почти как на Свалке. Почти… Казалось бы, то же небо, те же свинцовые брюшки сгустившихся облаков, тот же ласкающий прохладой дождь, а ощущения совсем другие. Нет того радостного трепета, нет той особенной, несколько интимной атмосферы, когда ты стоишь на крыше, а полный надежды взгляд устремлен к почерневшим небесам и сердце замирает, притихает в груди в ожидании первых капель, будто боится спугнуть их своим учащенным стуком. А потом все случается, и это разливающееся по телу блаженное чувство, чувство долгожданного воссоединения с блудным любовником, охватывает все естество. Губы ловят падающие капли, прикрытые веки трепещут, а обнаженное тело охотно подставляется под мокрые поцелуи. Здесь же даже вкус капель кажется каким-то неправильным. В этом разожравшемся городе дождь давно потерял свою ценность, перестав быть чем-то особенным, чем-то долгожданным. Он сделался в глазах здешних обитателей таким же незначительным, как пыль под их дорогими лакированными ботинками. Однако Тристан все еще помнил отголоски утраченного чувства, эту тонкую, осязаемую связь между выходцем со Свалки и дождем. Помнил и в глубине души тосковал. Но тоска – нежелательное чувство. Мешающее, не приносящее пользы. А потому, обнаружив внутри себя ее робкие, едва слышимые нотки, он мгновенно отсекал и загонял обратно пытающееся выбраться из его собственной траншеи смерти назойливое чувство. Так произошло и в этот раз. Свистящий звук рассекающего воздух лезвия чудовищной гильотины. Глухой стук. Зарождающееся чувство исчезло, как исчезает в пасти траншейной крысы ее любимый деликатес – вырванный человеческий глаз.
Опустив глаза вниз, Тристан усмехнулся и провел пальцем по белесым лужицам на животе, собирая перемешанные капли своей и чужой спермы. Скосив игривый взгляд в сторону любовника по контракту, он тихо хохотнул.
– Серьезно? – влажные губы обхватили испачканный палец, словно то была вовсе не сперма, а расплавленная карамель.
Блэйд повернул к нему голову, взгляд сам собой задержался на эротично обхвативших палец губах. Все еще пребывая в некотором отстраненном состоянии, он не понял, что хочет сказать завладевший его душой дьяволенок.
– Зачем вытащил? – насмешливо поинтересовался Тристан, старательно собирая с живота новую порцию их общего семени. – Лишил себя такого удовольствия.
– Здесь нечем вытереться, а в душ мы вряд ли попадем в ближайшее время, – пояснил киллер, скользя по обнаженному телу любовника немного пьяным взглядом. Такие плавные изгибы, такие изящные рельефы мышц со стекающими по ним водяными струйками… Невозможно оторвать взгляд. Он словно творение выдающегося скульптора, познавшего все прелести плотских удовольствий. Никаких бегающих под кожей бугорочков. Может, то был сон? Обманчивое видение?
Высоко в небе снова громыхнул гром, и пара молний рассекла небосвод, осветив мокрое, обнаженное тело Тристана, подчеркнув тем самым его неотразимую притягательность. У Блэйда перехватило дыхание.
– И все? – хрипловато хихикнул его напарник, словно посчитал названную причину сущей нелепицей.
– А у тебя разве не бывает раздражения? Животик никогда после такого не болит? – Блэйд приподнял одну бровь, встречаясь взглядом со своим дьяволенком.
– Болит, – неожиданно легко признался Тристан. – Но ты первый, кого это озаботило.
Блэйд помрачнел, а его любовник на несколько долгих секунд окунулся в полузабытые воспоминания. Подобный ответ, эта нежданная забота сильно его удивили. Обычно партнерам не было никакого дела до всего остального, кроме собственного удовольствия. И променять головокружительное наслаждение от конвульсивно сжимающих член тугих стенок во время оргазма на то, чтобы у кого-то там не болел потом животик! Нонсенс!
Когда Тристан был еще жалким, слабым нытиком, стоявшем в самом начале пути к своему перерождению, он никак не мог понять, отчего так часто ему крутит живот. Лежал в темном углу одного из временных убежищ на старом, замызганном матрасе и корчился от вгрызающейся в кишки боли, тихонько поскуливая. В те долгие часы мучений он был жутко напуган, что заразился какой-то дрянью, что спасительная таблетка не подействовала, не растворилась в желудке как положено, и теперь он обречен на долгую и мучительную смерть. Потом ему все объяснили. Вроде бы это был Марк – его первый учитель в искусстве секса. И тогда, не имея средств, чтобы как следует себя вычищать после каждого раза, он попросил своего следующего клиента не кончать внутрь, на что получил что-то вроде: "Заткнись, шлюшка!", после чего был грубо схвачен за волосы и хорошенько оттрахан с последующим излитием внутрь. Он в тот момент так мерзко себя чувствовал, ему было так больно и обидно от подобного отношения, что, кажется, юный Тристан даже заплакал, нарушив один из запретов Сэма. Позор! Потом он предпринял попытку договориться о своем маленьком условии перед началом обмена, а не во время, как в прошлый раз, но получил отказ. Грубый и полный презрения. Что-то вроде: "И за что я тогда буду отдавать тебе жратву?! Поищи другого кретина!" Все хотят полноценного удовольствия, а не его куцых обрывков или смазанной концовки. Никто добровольно не откажется от того, чтобы кончить внутрь. Все равно что выкинуть попавшуюся в белой коробочке с едой конфету, которая приравнивается на Свалке к одному из чудес света. И Тристан принял эту истину, смирился. А тут… Блэйд. Хотелось смеяться. Такой забавный. Отказался от конфетки в белой коробочке, хотя в дождь для Тристана не было бы проблемой нормально вычиститься. Такое самопожертвование! О чем он только думает?
Палец старательно собрал с живота последние капельки спермы и отправил их в рот. Поймав взгляд любовника, Тристан пояснил:
– Протеин, – и улыбнулся. Нашел еще одну забытую, но довольно крупную капельку во впадинке между пахом и бедром, собрал ее на палец, а затем, вытянув руку в сторону Блэйда, провел им по нижней губе киллера, размазывая вязкое семя. Не разрывая зрительного контакта, Блэйд перехватил пальцы губами, вобрал их в рот и принялся ласкать языком. Тристан внимательно наблюдал. Его опавший член дернулся, когда легкая волна возбуждения прокатилась по телу. Захотелось еще. Перекус вышел сытным, но для полного насыщения ему требуется гораздо больше.
Не выпуская пальцев изо рта, Блэйд ухватил любовника выше локтя и потянул на себя. Тристан поддался, перекатился и позволил уложить себя сверху. Исходящий от обнаженных тел жар схлестнулся друг с другом, прогоняя подбирающийся холод. Сделавшиеся почти черными от влаги волосы упали киллеру на щеки. Он выпустил плененные пальцы и перехватил раскрывшиеся навстречу губы. Мозолистая рука скользнула по спине, очерчивая плавную линию позвонков, обогнула напрягшуюся ягодицу. Блэйд не смог противиться соблазну, и пальцы поспешно скрылись в ложбинке между ягодиц. Нетерпеливо коснулись растянутого колечка мышц, любовно погладили, чуть надавливая. Он чувствовал, как Тристан начинает снова возбуждаться. Но как бы ему ни хотелось, заниматься этим на холодном полу, да еще и под неслабым дождем было идеей не лучше того ненадежного парапета.
Блэйд нехотя оторвался от сладких губ, немного горчащих из-за привкуса спермы, заглянул в не скрывающие желания влекущие глаза любовника и прошептал:
– В следующий раз, когда в нашем распоряжении окажется кровать, я кое-что тебе покажу.
– Звучит интригующе, – Тристан лукаво усмехнулся, проводя языком по щетинистому подбородку.
Каждый раз они занимаются сексом, как животные во время гона, а Блэйду так хочется хотя бы раз сделать все неспешно, в полной мере насладиться Тристаном, изучить все его шрамы, исследовать отметины, разузнать все чувствительные местечки. Показать, что таким способом можно получить не только не меньше удовольствия, но и почувствовать партнера намного ближе. Ощутить ту тонкую, невидимую связь, которая возникает, когда двое открываются друг перед другом.
Блэйд хотел было снова поймать дразнящие губы своего дьяволенка-искусителя, когда Эм Эф У на запястье неожиданно ожил, оповещая хозяина о входящем сообщении. Киллер собирался проигнорировать требовательный сигнал, но после передумал.
Кто мог послать ему сообщение так поздно? Сейчас активен только рабочий номер, так что никто из друзей-приятелей не мог пригласить своего часто пропадающего товарища пропустить стаканчик-другой в баре на углу. Неужели у Огавы наступил просвет в умственном помешательстве, и он вдруг вспомнил о своем забытом наемнике? А может быть, это послание от подрывников, что утром оставили в квартире взрывной подарочек блудному хозяину? Именно последнее предположение и вынудило киллера оторваться от вскружившего ему голову дьяволенка.
Черный браслет ожил, невидимые в неактивном состоянии плотно пригнанные панельки разъехались в стороны, растягивая между собой тонкий экран. Пальцы Блэйда нажали несколько сенсорных кнопок и открыли полученное сообщение. Лежащий сверху Тристан заинтересованно наблюдал за действиями любовника, но если бы тот оторвал взгляд от экрана, то увидел бы, что этот непревзойденный убийца ничего не понимает. Не только в сложном устройстве Эм Эф У. Тристан смотрел на высветившиеся на экране буквы, но даже не силился их прочесть. Кажется, в прошлой жизни, такой далекой и почти полностью забытой, он умел это делать и неплохо. Как-то он даже обменял тут, в городе, несколько книг на разноцветные бумажки, но ничего путного из этой затеи не вышло: несколько слов он пусть и с титаническим трудом, но все же осилил, однако в итоге пришлось довольствоваться редкими картинками.
– Вот ведь! – усмехнулся Блэйд, отправляя устройство обратно в дремлющий режим.
Тристан посмотрел на любовника с легким, ненавязчивым вопросом во взоре горящих карих глаз. Только в эту секунду Блэйду они показались желтыми, как у хищного кота, то ли из-за вспышки молнии, то ли из-за неоновых отсветов.
– Машина, – объяснил он, откровенно любуясь нависшим над ним прекрасным лицом. – Они просят забрать мою машину, – он улыбнулся, осторожно убирая прилипшую к щеке прядку мокрых волос. – Ее уже высушили и привели в надлежащий вид. Теперь нам хотя бы не придется спать на полу. Правда, сначала надо найти, чем за нее заплатить.
– Я мог бы… – промурлыкал Тристан, но был бесцеремонно перебит на середине явно непристойного предложения.
– Нет! – Блэйд нахмурился.
Смешок.
– Как низко меня ценят, – нисколько не обидевшись, Тристан запустил руку в карман промокшей ветровки и вытащил оттуда пропитавшиеся влагой разноцветные купюры. Блэйду стало немного стыдно за свою первоначальную мысль. Он бы хотел сказать хоть что-то в свое оправдание, но так и не нашел нужных слов. И наверняка выглядел в этот момент, как полный кретин.
Тристан поднялся на ноги и убрал небрежно скомканные бумажки обратно в карман. Дождь продолжал лить, и Блэйд испугался, как бы они окончательно не размокли, превратившись в бесполезную кашицу. Конечно, он мог бы рискнуть и расплатиться с помощью Эм Эф У, но сильно сомневался, что у такого поступка не будет неприятных последствий.
А вот Тристану до состояния цветастых бумажек не было никакого дела. С некоторой ленцой ступая по мокрому покрытию босыми ступнями, он отправился за брошенными у парапета штанами и ботинками.
– Подожди! – окликнул его Блэйд, поднимаясь следом. Казалось, покинув его, дьяволенок забрал с собой все тепло, потому что теперь насквозь промокшему киллеру стало чертовски холодно. Он с отвращение натянул на себя мокрые, противно липнущие к телу штаны, но почти сразу же передумал и выпутался из них, оставив на себе одни ботинки. Стеснения не было, однако некоторую неловкость киллер все же почувствовал, чего нельзя было сказать о его развязном любовнике, которому вряд ли составило бы большого труда пройтись в подобном виде по улицам города в час пик. Казалось, для него нет разницы: одет он или обнажен.
– А на холоде у тебя размерчик уже не такой впечатляющий, – игриво подметил Тристан, когда напарник с ним поравнялся.
– У тебя тоже, – вернул ему киллер, скосив взгляд вниз.
Тристан улыбнулся, перекидывая через плечо зацепленные за петлю для ремня джинсы. Подобранные ботинки он неряшливо держал в другой руке, задействовав для этого всего два пальца.
– Деньги надо высушить, иначе они станут бесполезными, – засмотревшись, Блэйд не сразу вспомнил, зачем окликнул своего проблемного напарника.
– Я серьезно, – добавил он в ответ на удивленно приподнятую бровь.
– Ваши порядки уморительны, – Тристан рассмеялся и развязно зашагал к навесу, словно модель по подиуму, соблазнительно покачивая бедрами, по которым стекали дождевые струйки.
Блэйд сглотнул и с титаническим усилием оторвал взгляд. Если он не начнет держать себя в руках, то снова на него накинется. Они будут трахаться как кролики до самого утра и потеряют время, которого и так немного. Две ампулы. Всего две. Хотя кто ему сказал, что Тристан позволит на себя накинуться. Он далеко не глуп и не станет терять время, потакая желаниям плоти. Блэйд только выставит себя озабоченным идиотом, упадет в глазах любовника и уже никогда не сможет подняться. Нужно быть сдержаннее. Купюры. Их необходимо высушить. Изрядно продрогший, киллер тоже направился под навес, где его любовник старательно выжимал мокрые боксеры. Наблюдать, как он натягивает их обратно на обнаженное тело, было сущей мукой, поэтому Блэйд отвел взгляд и с удивлением обнаружил рядом с затертым матрасом свою сброшенную ранее куртку вместе с рубашкой. Собирающаяся в лужи дождевая вода еще не успела сюда добраться, а потому они все еще оставались сухими. Хоть какая-то приятная новость.
Киллер зашел под навес, сначала занялся мокрой одеждой, а потом взялся за сухую. Перед тем, как накинуть на себя кожаную куртку, он помедлил, думая, не отдать ли ее Тристану, но пришел к выводу, что тот только поднимет его на смех со столь чрезмерной заботой. Успевший истосковаться по дьяволенку взгляд воспользовался случаем и осторожно скользнул к объекту воздыхания. Тристан как раз выжимал ветровку. Все вещи из карманов он выложил на грязный матрас: пластиковая баночка с таблетками, стальные когти, которые едва не прикончили своего хозяина прошлой ночью, три складных ножа, две голубые ампулы, стащенные у Блэйда, и ворох мокрых разноцветных купюр. Которые пытался стащить ветер, но тщетно: отяжелевшая от влаги бумага не желала сдвигаться с места.
Если бы у них только был с собой фен… Как теперь высушить все это безобразие? У Эм Эф У много функций, однако встроенный фен там не предусмотрен. Правда, браслет можно нагреть, если запустить одно энергоемкое приложение. Не выход, конечно, но все же будет куда быстрее, чем разложить их на матрасе и ждать, пока законы физики сделают свое дело. Киллер вздохнул и принялся за работу. Сначала красные бумажки, потом уже остальные. Пока Тристан набрасывал обратно влажную ветровку, он взял из кучи самую крупную купюру и положил сверху на черный браслет, к слову, водостойкий. Не забыв перед этим запустить то самое сжирающее энергию приложение. У Эм Эф У была как солнечная батарея, так и обычный аккумулятор, чтобы заряжать устройство через специальные электронные платформы. Недостатка в последних не было, поэтому даже если Блэйд разрядит свой браслет в процессе сушки денег, то легко отыщет такую платформу в любом общественном месте, будь то торговый центр или городской парк. Средства для зарядки Эм Эф У стояли чуть ли не на каждом углу – нужно было только заплатить пару монет и поставить браслет в специальный слот. Десять минут – и все готово.
Дождь тем временем и не думал утихать, продолжал грозно барабанить по навесу. Лужи росли, окружая единственный сухой островок на крыше, подбирались все ближе и ближе. Пусть и хорошо отжатые, джинсы неприятно липли к телу, словно холодные пальцы утопленника. Блэйд никак не мог избавиться от желания поскорее их скинуть. О, как же много он был готов отдать сейчас за сухие штаны и боксеры! Кажется, недалеко от сервисного центра расположен целый квартал для любителей ночного шопинга. Одежда на любой вкус. Чистая и сухая. Нужно только разобраться с влажными купюрами.
Закончивший разбираться с собственной одеждой, Тристан свободно расселся на матрасе, не замечая его отталкивающего состояния, и с интересом принялся наблюдать за напарником, время от времени делая глоток из початой бутылки пива, которую, один скорпион знает, откуда достал. Мокрые волосы лежали в беспорядке, весьма сексуальном беспорядке. На кончиках слипшихся сосульками волос собирались капельки: набухали, тяжелели и нехотя срывались вниз одна за другой.
Отчего-то под этим насмешливо-заинтересованным взглядом Блэйд чувствовал себя, как полный кретин. Словно он не купюру на нагретом браслете сушил, а пытался жонглировать разноцветными цирковыми шариками. Сама просушка же, к слову, шла неважно.
– Нужно высушить хотя бы несколько, – пояснил киллер, пытаясь отделаться от неприятного чувства. – Десять тысяч скорпионов нам, конечно, с головой хватит, но у них может не оказаться сдачи, поэтому… Что?
– Бумажки – всего лишь бумажки. Даже мокрые. Ими подтираются, а не нацеловывают им задницу, – Тристан приглушенно хохотнул, откинул опустевшую бутылку в сторону и поднялся на ноги. Сгреб с матраса влажные купюры и убрал обратно в карман. Затем, не говоря ни слова, накинул на голову капюшон и не торопясь вышел из-под навеса, намереваясь покинуть давшую им прибежище крышу.
– Я никому зад не целую, – возмутился Блэйд. Ему пришлось убрать недосушенную купюру в карман и поспешить следом за своенравным любовником. – Просто в таком виде их откажутся принимать.
Однако последние его слова потонули в тихом хрусте битого стекла под толстыми резными подошвами ботинок Тристана, который и не думал внимать доводам напарника. Кажется, у него были свои планы на дальнейшее развитее событий и Блэйд в очередной раз не был в них посвящен. Это немного уязвляло, но что он мог поделать со своим дьяволенком. Райвал тяжело вздохнул, провел рукой по мокрым, взъерошенным волосам и осторожно ступил на сверкающий ковер из битого стекла. Он старался внимательно смотреть под ноги, чтобы ненароком особо длинный осколок не прорезал ему подошву и не добрался до ступни. Когда он без происшествий минул опасный участок и погрузился в недружелюбную тьму лестничных пролетов, его проворного любовника уже не было ни видно, ни слышно. Блэйд словно остался один среди утопающих во мраке бесконечных ступеней. Ни единого звука. Даже шум улиц не долетал сюда через толстые стены. Стало немного не по себе. Он знал, что даже Тристан с его нечеловеческими способностями не смог бы так быстро добраться до нижнего этажа и покинуть небоскреб. Его напарник был где-то здесь. Может быть, на середине пути, а может быть, прямо у него за спиной, выжидая удобного момента, чтобы напугать. Блэйд не выдержал и обернулся, но все, что ему удалось разглядеть – освещенный огнями ночного города далекий дверной проем. Словно врата в иной мир. Киллер передернул плечами и на всякий случай проверил у себя наличие пистолета.
Спускаться было намного легче, чем подниматься. Физически. Что же касается остального, то Блэйду хотелось как можно скорее оказаться внизу. Его собственные шаги гулко отдавались в мертвых стенах, темнота давила со всех сторон, а ощущение, будто его кто-то неотступно преследует, становилось все настойчивей. И вовсе не человек. Глупо. Он понимал, ведь здесь был только он и, возможно, Тристан, если тот еще не добрался до нижней площадки и не вышел на улицу. Блэйд чувствовал себя героем фильма ужасов, и это раздражало. Когда он поднимался, подобного не было. Неужели во всем виновата ночь? Не оступиться бы в спешке. Вот чего нужно опасаться, а не разыгравшихся фантазий. Дыхание с шумом вырывалось из легких, а сердце тяжело грохотало в висках. Сколько ему еще осталось? Казалось, прошла целая вечность, а проклятущие ступени и не думают кончаться. Наверняка на крышу есть другой вход, тот, где можно потом спуститься на лифте, как цивилизованному человеку. И почему самые толковые идеи приходят в голову так поздно! Еще пролет, еще один. Одним пустынным богам известно, как сильно Блэйд успел возненавидеть проклятущие ступени.
Он чуть замедлил шаг, остановился, держась за перилу, чтобы немного передохнуть, а заодно и развеять сгустившееся вокруг него чувство преследования. Эхо гулких шагов затихло, растворилось в безмолвии лестничных пролетов. Ничего. Никого. Однако паникующий голос внутри, тот самый, что всегда появляется из ниоткуда в подобные моменты и начинает сеять в душе сомнения, принялся нашептывать: "А вдруг это зверь? Тот самый, черный зверь. Помнишь, помнишь? Ты тогда его даже не почувствовал, а он сидел там, под потолком". Блэйд грубо заткнул его и уже собирался продолжить спуск, как его левое ухо внезапно опалило горячее дыхание. Кто-то дунул ему в ухо! Сердце в груди подскочило от неожиданности. Киллер резко обернулся, хватаясь за пистолет. Тристан рассмеялся, отступая в густую тьму лестничной площадки. И тут Блэйд понял, кого он все это время чувствовал.
– Тебя так легко застать врасплох, – развеселился дьяволенок, и его глаза блеснули в темноте, словно у хищного зверя.
– Дьявол! Я чуть на свидание с дедушкой не отправился! – Блэйд тяжело выдохнул, успокаивая сердцебиение. Уже второй раз попался на одном и том же. – Но я тебя чувствовал, – добавил он, словно бы оправдываясь.
– Я знаю, – Тристан улыбнулся, но вряд ли собеседник хоть что-то видел в темноте.
– Просто признайся, что я настолько привлекателен, что ты просто не можешь перестать меня преследовать, – пошутил Блэйд, возобновляя спуск следом за своим непредсказуемым напарником.
– Может, и так, – промурлыкал Тристан, чтобы потешить самолюбие любовника. Ему говорили, что мужчины даже более падки на лесть, чем женщины, поэтому стоит их изредка баловать, если намереваешься еще крепче привязать к себе. Но с Блэйдом в этом не было надобности. Тристану просто захотелось его немножко подразнить. И у него это прекрасно получилось.
– В каком месте сейчас находится твоя машина? – неожиданно поинтересовался дьяволенок, останавливаясь на несколько секунд перед неплотно закрытой дверью, за которой слышался неумолкающий шум ночного города.
Снова дождь, снова холод. А ведь они успели немного согреться, пока спускались. Блэйд кисло скривился от мысли, что им придется идти несколько кварталов пешком, ибо промокших до трусов пассажиров в такси не пустят. Может быть, по дороге попадется магазин с зонтами? И если продавец не откажется брать мокрую купюру, они смогут приобрести хоть какое-то спасение от нескончаемых водяных потоков. Хотя ноги все равно безвозвратно вымокнут: лужи растут с каждой секундой, превращаясь в непроходимые озера и реки, ливневки не справляются с таким количеством осадков.
– На Багровом проспекте, рядом с баром "Улыбка Мертвеца", – ответил Блэйд, выходя следом за любовником в темный переулок, до которого не дотягивался свет фонарей и многочисленных неоновых вывесок. В просвете между двумя небоскребами с шумом проносились автомобили, разбрызгивая воду, мелькали спешащие в укрытие люди под большими зонтами.
Набросив на голову капюшон, Тристан неспешно направился к выходу на большую улицу. Блэйд, морщась от барабанящих по нему капель, поспешил его догонять. Дождевые потоки смыли часть сваленного у противоположной стены мусора и теперь он плавал в пока еще неглубоких лужах прямо посередине дороги. Размокший картон противно чавкнул, когда киллер случайно на него наступил. Мерзость!
– Только в такси нас не пустят, поэтому придется идти на своих двоих… – начал было Блэйд, но идущий впереди любовник, не оборачиваясь, вдруг сделал жест рукой, велящий ему остановиться и не высовываться. Райвал, хмурясь, замер на углу, перед выходом на залитые светом улицы большого города.
Ловко избежав столкновения с двумя несущимися по улице подростками, которые накрыли головы куртками и ничего перед собой не видели, Тристан прошел дальше, к дороге. Остановился, что-то высматривая, а затем с некоторой завораживающей ленцой поднял руку, останавливая желтую машину с горящими на дверцах неоновыми шашечками и такой же надписью "такси" на капоте. Машина была дорогой, обтекаемой формы, с агрессивными, прищуренными фарами в два ряда и солидным кожаным салоном. Тристан, конечно, мастер очарования, но хозяин авто явно не слепой, он заметит и то, что потенциальный клиент не только насквозь мокрый, и то, что состояние его одежды явно не вызывает доверия. Большинство такси в городе – элитного класса и всяких грязных оборванцев в свой автомобиль ни один владелец такого авто не пустит ни за какие деньги. Даже такого обаятельного, как Тристан. А уж про мокрые деньги можно было вообще молчать.
Однако автомобиль притормозил. Наверное, из-за дождя водитель не смог разглядеть состояние потенциального клиента, иначе непременно проехал бы мимо, обдав парня с ног до головы грязной водой. Блестящее тонированное стекло опустилось, и Тристан, эротично облокотившись о крышу, чуть пригнулся, заглядывая внутрь. Блэйд видел, как соблазнительно двигаются его губы, как взгляд с поволокой медленно обволакивает жертву, стремясь пленить ее, полностью подчинить своей воле. А принятая дьяволенком поза… такая непринужденная, но при этом источающая чистый секс. Не оторвать взгляда, не совладать с просыпающимся желанием. Дьявол! Смотря на него сейчас, Блэйд готов был упасть перед Тристаном на колени и отдать себя полностью в его власть. Но водителю такси была видна лишь часть этой позы, да и он наверняка являлся натуралом, поэтому шансы… Блэйд был уверен, что желтый автомобиль в любую секунду сорвется с места, оставив Тристана ни с чем, но вместо этого его любовник обворожительно улыбнулся, выпрямился и махнул напарнику рукой, приглашая садиться в машину. Потрясенный киллер поспешил к авто, опасаясь, как бы наведенные на водителя чары не рассеялись раньше времени.
Его пропустили первым. Тристан забрался в машину вторым, тоже на заднее сидение, и захлопнул дверь. Не веря их удаче, Блэйд поднял взгляд и увидел через зеркало в салоне скривившееся от недовольства лицо неприятного на вид водителя, который явно рассчитывал на то, что этот вызывающе сексуальный парень поедет один. Однако он ничего не сказал, молча тронулся с места и помчался по широкой трассе к обговоренному пункту назначения. Только вот взгляд его против воли то и дело возвращался к зеркалу, через которое он мог любоваться коварным дьяволенком, обманом заставившим его заключить невыгодную сделку. О существовании второго пассажира водитель, кажется, забыл в первые же минуты. Каждый новый взгляд, брошенный в зеркало, становился все голоднее, все дольше и дольше задерживался на чужом любовнике, буквально пожирая его живьем. Блэйда это жутко взбесило. Становилось все труднее и труднее сдерживать эмоции. Когда же этот мерзкий мужик при очередном взгляде в зеркало облизнул свои сухие губы, это едва не стало для киллера последней каплей.
Тристан прекрасно видел назревающий конфликт и забавлялся до тех пор, пока у его напарника не кончилось терпение. Вены на висках вздулись, взгляд сделался убийственным, а кулаки сжались до побелевших костяшек. И только тогда, балансируя на тонкой грани катастрофы, он вдруг лег, развалился на заднем сидении, положив голову Блэйду на колени: одна нога согнута в колене, вторая лениво свесилась вниз. Киллер опешил, вскипающий внутри гнев мгновенно схлынул, а потерявший из вида объект вожделения водитель, скривив губы, нахмурился так сильно, что образовавшаяся между бровями складка едва ли не поделила пополам весь лоб. Тристан усмехнулся, наслаждаясь своим маленьким трюком. Все-таки ревность такая забавная штука. Он поднял озорной взгляд вверх и, высунув кончик языка, дразня, пробежал им по нижней губе.
– Дьяволенок, – тихо выдохнул Блэйд и запустил руку во влажные волосы любовника, лаская, массируя. Тристан прикрыл глаза и, тихо замурлыкав, подался следом за доставляющими удовольствия пальцами, словно большой кот. К своему стыду, Райвал почувствовал, что начинает возбуждаться. И почему они не дома? Хотя дома у него теперь нет, но какая разница. Хоть и влажные, волосы у дьяволенка такие мягкие, приятные. А его растянувшееся в блаженстве лицо такое бесподобно красивое. А еще он так сладко ластится… Блэйд тихо выдохнул, полностью плененный своим любовником. Его пальцы продолжали глубже зарываться в мокрые волосы, массируя кожу. Салон автомобиля и его недовольный водитель понемногу отодвигались все дальше и дальше, истончаясь, тая. Оставляя Блэйда наедине со своим дьяволенком. Это ведь ничего, если он его поцелует? Ничего?.. Завороженный, он уже начал наклоняться, когда посторонний голос бесцеремонно ворвался откуда-то извне и разрушил воцарившуюся идиллию.
– Приехали, – вдруг кисло сообщил водитель, мягко останавливая автомобиль напротив бара "Улыбка мертвеца", рядом с которым расположился сервисный центр. Он был крайне раздражен, но все же старался не терять лицо и выглядеть беспристрастным.
Тристан поднялся с нагретых колен и незаметно сделал знак Блэйду покинуть машину. Тот посмотрел на напарника с некой толикой недоверия, но все же подчинился. Зачем он его выгоняет? Неужели договорился с водителем о плате иного рода? Неужели… Киллер постарался прогнать непрошеные мысли. Он уже два раза оскорбил Тристана своими подозрениями. Этот уже третий. Не в силах ничего с собой сделать, Блэйд остановился и оглянулся. Через незакрытую заднюю дверь авто ему была видна часть происходящего в салоне. Тристан наклонился вперед, держась за сидение водителя. Близко-близко к уху этого озабоченного ублюдка и стал что-то ему нашептывать. И если бы Блэйд остался в салоне, то смог бы увидеть через зеркало, как густой румянец тронул скуластые щеки таксиста, как он разительно переменился в лице, сделавшись сговорчивым и податливым. Тристан запустил руку в карман, достал одну из влажных купюр и вручил водителю, который принял оплату не глядя. Околдованный своим необычным клиентом, он не стал бы возражать, даже если бы тот сунул ему в руку обертку от жвачки в качестве платы. Тристан напоследок одарил таксиста одной из своих пленительных улыбок и покинул машину, захлопнув за собой дверь.
Недоверчивое выражение не спешило покидать лицо Блэйда. Что такого его дьяволенок мог сказать эту неприятному типу, чтобы возыметь столь поразительный эффект? Может быть, договорился встретиться с ним позже и доплатить натурой? Арр! Ну почему он никак не может ему поверить? Почему продолжает подозревать? Надо прекращать. Ведь за все это время Тристан еще ни разу не сделал ничего такого. Только флиртовал, очаровывал и дразнил.
– Что же ты ему такого сказал? – киллер не удержался от вопроса.
– Ничего, – Тристан непринужденно пожал плечами. – Только то, что он хотел услышать.
Тут дверь бара с грохотом распахнулась, и оттуда вывалились изрядно перебравшие подростки. Они смеялись, поддерживая друг друга и время от времени вскидывая вверх руку с зажатой в ней бутылкой под особо громкий выкрик. Задержав на них взгляд, Блэйд понял, что им лучше поторопиться в салон. Тристан привлекает слишком много внимания, а им сейчас не нужны лишние проблемы, которые так стремятся найти те, кто пребывает навеселе. Его напарник, без сомнения, сможет ответить в любом случае, но они вроде как скрываются и все такое.
– Идем, – позвал его Блэйд и поспешил к дверям сервисного центра, не желая промокнуть еще сильнее.
– Мистер Райвал?! – приятно удивился один из работников автосервиса – молодой паренек в рабочем комбинезоне с видимыми пятнами машинного масла. Он как раз вытирал грязной тряпкой еще более запачканные руки, когда внутрь вошли поздние посетители. Рядом с ним стояла недорогая машина с открытым капотом, перед которой на полу были разложены инструменты. Блэйд был здесь частым гостем, поэтому многие работники знали его в лицо. Хотя этому наверняка поспособствовала вовсе не частота посещений, а тот случай, когда киллеру понадобилось полностью заменить простреленную в нескольких местах дверь.
– Я так рад, что вы живы! – воодушевление паренька с черным пятном смазки на щеке явно не было поддельным. Он отбросил в сторону грязную тряпку и засуетился вокруг немного смущенного столь странным высказыванием клиента. Тристан держался позади, внимательно осматривал просторное помещение с рядами машин, поэтому не сразу попал в поле зрения жизнерадостного юнца.
– Ой, вы не один! – паренек растерянно заулыбался, не зная, за что хвататься. – Это, наверное, ваш любовник. А мастер Эйдан сейчас подойдет, – тут его взгляд упал на одежду обоих мужчин и стекающую с их мокрых волос воду, он запнулся, а затем снова затараторил: – Ой, да вы же совсем промокли! Там такой ливень! Кошмар просто. Я сейчас принесу вам полотенца, пока вы ждете, – он засуетился и побежал в подсобное помещение с выкрашенной в синий цвет дверью.
Что? Живы? Любовник? Блэйд сдвинул брови, ничего не понимая. Вроде бы он о своей ориентации здесь не распространялся и всегда приезжал один, без любовников или любовниц. И что еще за "живы"? Неужели он думал, что хозяин машины утонул в канале? Тогда кто же вызвал службу? Какая-то нелепица. Или… Или он чего-то не знает? Блэйд обернулся в поисках Тристана. Тот успел осмотреться и теперь стоял чуть поодаль, прислонившись к блестящему капоту чьей-то безумно дорогой машины.
Послышался спешный топот. Всклокоченный паренек бежал к ним, держа в руках два махровых полотенца.
– Вот, – он улыбнулся, протягивая одно Блэйду. Затем бросил взгляд в сторону Тристана и чуть смутился, словно бы боясь подойти. Киллер облегчил его задачу: забрал второе полотенце и бросил его напарнику, который ловко поймал махровую тряпицу одной рукой.
– Спасибо, – Райвал обратился к пареньку, смотрящему на него своими большими щенячьими глазами. – Извини за вопрос, но в самом начале ты был удивлен, что я жив…
– А ну… – паренек снова смутился и от неловкости почесал в затылке. – Просто по телеку показывали, что в вашей квартире был взрыв. И… – от запнулся и покраснел еще больше, – и что вы с вашим любовником… То есть, конечно, не вы, раз вы здесь, – он поспешил исправиться. – И не ваш любовник тоже. Там просто нашли два сильно обгоревших тела и подумали, что… Ах! Получается, если вы не смотрели новости, то еще не знаете, что ваша квартира… Я сильно извиняюсь! Это так ужасно! Огромное потрясение для вас! Но вам, наверное, стоит сообщить, что вы живы. Правительство, возможно, поможет с временным жильем или компенсацией…
– Ясно… – отстраненно проговорил киллер, мысли которого находились сейчас далеко отсюда. Телевидение… Новости… Конечно, ведь взрывы в городе не каждый день случаются. Его будут искать наравне с Тристаном. Точнее, уже ищут. Дерьмо! Нужно привести мысли в порядок.
– Извини, а у вас здесь есть уборная? – немного растерянно спросил Блэйд и тут же услышал за спиной сдавленный смешок напарника, которого позабавило столь высококультурное название сортира. Киллер бросил на него сердитый взгляд.
– Д-да, да, конечно, – паренек вновь засуетился вокруг клиента. – Прямо и налево. Я могу проводить, если…
– Нет, спасибо, я сам найду, – вежливо отмахнулся от него Райвал и зашагал в указанном направлении. Мысли путались, а разум рисовал картины будущего одну хуже другой. Блэйд всю свою жизнь старался избегать серьезных конфликтов, оставаться в тени или хотя бы за пределами той черты, после которой его жизнь могла бы превратиться в ад. Даже связываясь с Тристаном, он продолжал находиться на относительно безопасной стороне черты, ведь о нем и их связи никто не знал. А теперь вот одним махом за какие-то жалкие секунды оказался по другую сторону. Ту самую, которую так старательно избегал. До этого момента Блэйд еще мог представить, как выпутается, как наладит жизнь. У него были сбережения, на которые он мог бы купить новое жилище, когда бы все улеглось. Он имел неплохую репутацию в преступных кругах, а потому проблем с поиском работы тоже бы не возникло. А что же теперь?..
Киллер зашел в небольшой туалет с двумя кабинками, парой раковин и длинным зеркалом над ними. Повесив полотенце на одну из раковин, он включил холодную воду и умылся. Отряхнулся, снова набрал полные ладони воды и еще раз умылся. Холод отрезвлял, отгоняя волнения, усмиряя панику. Блэйд поднял голову и посмотрел в зеркало на свое мокрое отражение. Он не такой неуязвимый, как Тристан, он не привык бегать по временным убежищам и прятаться в грязных переулках, вонь которых выворачивает желудок наизнанку. Им ничего не стоит его убрать. Тристан сам говорил, что его легко застать врасплох, легко убить тысячью разными способами. А многие наемные убийцы не сильно уступают дьяволенку в смертоносном искусстве. Он снова зачерпнул пригоршню ледяной воды и умыл лицо. Хотя если подумать, то кто он такой, чтобы марать об него руки? Смешно же. Смерть какого-то практически безызвестного наемника никому ничего не даст. Его квартиру взорвали, потому что знали, что он вернется туда вместе с Тристаном. Блэйд криво усмехнулся своему отражению. О пустынные боги, правда, чего он так запаниковал? Возомнил себя не меньше, чем Королем Преступного мира, которого все так жаждут свергнуть. Еще немного и пошел бы по стопам Огавы, который до сих пор твердо уверен, что Тристан уже который день ползет к нему по вентиляции, чтобы расквитаться за обман.
Резко выдохнув, Блэйд взял с раковины сухое полотенце и наскоро вытер лицо и голову. Нужно было возвращаться. Он так быстро сбежал, что совсем не подумал о Тристане, которого противопоказано оставлять одного. Кто знает, что этот дьяволенок уже успел там натворить. Киллер переживал за бедного парнишку, которого бросил в одном помещении с хищником. Он ведь еще такой невинный, чистый, открытый. Совсем ребенок.
То, что что-то пошло не так, Блэйд понял, еще не выходя из-за угла. Разговоры и смех нескольких людей эхом разносились по просторному помещению сервиса. Киллер ускорил шаг и, миновав загораживавшую обзор машину, наконец, увидел всю картину целиком. Его дьяволенок по-хозяйски нагло уселся на капот той самой дорогой машины и без какого-либо стеснения поглощал двойной гамбургер, запивая его шипучим напитком. Рядом стоял целый поднос с едой и напитками из закусочной за углом, который, по-видимому, принесли мастер Эйдан со своим помощником, стоящие сейчас перед Тристаном вместе с тем самым невинным пареньком. Они о чем-то весело беседовали, словно старые приятели. Казалось, все трое работников автосервиса полностью поглощены своим пленительным гостем.
– Кхе-кхе, – Блэйду пришлось кашлянуть в кулак, чтобы привлечь к себе внимание.
– Ох, мистер Райвал, – мастер Эйдан немного смутился. – А мы тут… Кхем. Ваша машина… – тут он повернулся к своему помощнику, такому же смущенному и растерянному. – Тони, почему ты еще не пригнал машину мистера Райвала?
– Сейчас все сделаю, мастер, – Тони поспешил исполнять указание, но перед этим не удержался от поспешного взгляда в сторону Тристана, который успел за пару минут очаровать всю троицу.
Мастер Эйдан вывел на голографический экран своего Эм Эф У перечень оказанных услуг с общей стоимостью. Он старался полностью сосредоточиться на постоянном клиенте, но Блэйд видел, как невидимый магнит тянет мужчину в сторону оседлавшего капот чужой машины инкуба. Инкуба, который без единого зазрения совести активно поглощал чужой обед. Увесистая капля соуса сорвалась с края надкусанного бутерброда и испачкала Тристану подбородок. Но тот не растерялся, высунул язык, показавшийся невероятно длинным и гибким, и ловко слизнул ее. Причем проделал все настолько эротично, что смотрящий на него паренек с чумазой щекой завороженно раскрыл рот, а второй помощник, ведущий к ним машину Блэйда с того конца зала, чуть не потерял управление и не поцарапал стоящие в ряд автомобили. Заметив сердитый взгляд любовника, Тристан улыбнулся и продолжил трапезу. Надо было поскорее уходить отсюда, пока этот дьяволенок окончательно не свел с ума весь персонал.
– Если вы не возражаете, то я хотел бы расплатиться и уйти, – Блэйд перебил мастера Эйдана, подробно объясняющего каждую операцию, включенную в общую сумму, и сдержанно улыбнулся. – Мы спешим, поэтому…
– Конечно-конечно, – закивал головой мужчина и быстро свернул голографический экран. – С вас четыре с половиной тысячи скорпионов.
Будь он один и при других обстоятельствах, то непременно бы возмутился по поводу озвученной суммы. Но сейчас было не до этого. Блэйд достал из кармана красную купюру. Ту самую, которую он не успел досушить, и протянул ее мастеру, заранее извинившись за излишнюю влажность. Дождь ведь и все такое. Застал врасплох, понимаете. К счастью, Эйдан принял купюру и сдал сдачу сухими бумажками, чему киллер не мог не порадоваться. Недалеко отсюда располагался круглосуточный бутик с относительно недорогой одеждой. Сдачи им должно было хватить, чтобы полностью переодеться. Так что…
– Садись, – бросил Блэйд своему развязному напарнику, принимая ключи у пригнавшего машину помощника. Автомобиль весь сиял и выглядел, будто только что сошел с конвейера. Родненький! Блэйд был так рад его видеть, что чуть не расплылся в широкой улыбке при первом же взгляде. Они столько пережили вместе: и перестрелки, и погони, и многочасовые пробки. А теперь и заплыв в канале. И вот он снова предстал перед хозяином во всем своем великолепии. Верный и надежный товарищ. Блэйду не терпелось поскорее сесть в мягкое кресло и положить руки на обитый кожей руль. Казалось, что минуло не меньше десятка лет, когда он последний раз видел свой автомобиль.
Пытаясь оставаться сдержанным, киллер открыл дверь и забрался внутрь. Оказавшись в удобном водительском кресле, он, положив руки на руль, первым делом на несколько секунд прикрыл глаза и вдохнул полной грудью такой родной, щекочущий ноздри запах. И чувства, обуявшие его в этот момент, были сродни долгожданному возвращению домой после многолетнего отсутствия. Как же хорошо!
Хлопнувшая позади дверь выдернула Блэйда из ностальгических грез. Тристан как обычно забрался на заднее сидение, прихватив с собой остатки ужина. Зашуршала бумажная обертка, и зубы безжалостно впились в показавшийся на свет аппетитный бок нового бургера. Поворачивая ключ зажигания, Блэйд бросил быстрый взгляд в зеркало. Его дьяволенок непринужденно развалился на заднем сидении и без лишних церемоний расправлялся с отнятым у работников автосервиса ужином. Совсем бесстыжий. Наблюдая за увлеченной трапезой любовника, Райвал некстати вспомнил, что ничего не ел с прошлой ночи. Желудок, полностью соглашаясь с хозяином, жалобно уркнул. Вот дерьмо!
Выезжая из автосалона, он снова бросил быстрый взгляд в зеркало. Тристан наверняка слышал. Или… Усмешка. Веселый блеск в карих глазах. Что-то полетело в сторону водителя. Блэйд едва успел среагировать и поймать брошенный в него предмет, стараясь при этом ни во что не врезаться.
– С ума сошел?! – возмутился киллер, чувствуя в ладони приятное тепло свежего бургера через тонкую бумажную обертку. Желудок в предвкушении снова уркнул. Проклятье!
– Я не умею водить машину, поэтому будет весьма неприятно, если ты помрешь от голода прямо за рулем, – Тристан пояснил свой жест доброй воли и отпил из стакана с крышкой немного шипучего напитка.
– Я тронут твоим беспокойством, – в ответе киллера слышался неприкрытый сарказм. Хоть он и испытал неловкость из-за чрезмерной болтливости своего желудка, но все-таки развернул бургер и принялся за его уничтожение, не забывая следить за дорогой. За тонированными стеклами мелькали неоновые огни, мигающие вывески, гуляющие по улицам, несмотря на дождь, люди. Ночные кварталы дышали жизнью. Музыка лилась из открытых дверей клубов, веселящиеся подростки перекочевывали из одного увеселительного заведения в другое, шлюхи томились у стен борделей в своих развратных футболочках, сквозь намокшую ткань которых вызывающе торчали затвердевшие от холода соски.
Скомкав опустевшую обертку, Блэйд бросил ее в пепельницу и остановил машину перед нужным бутиком. Он находился почти в самом конце шумной улицы, поэтому посетители сюда захаживали не так часто, как того хотелось бы владельцам. Но обоим парням это было только на руку.
– Надеюсь, ты ничего не имеешь против обновления гардероба? – запоздало поинтересовался Блэйд, глуша двигатель. Тристан опустил взгляд вниз, заинтересованно потеребил прорехи в потрепанной ветровке, словно бы только сейчас заметил ее плачевное состояние.
– А по мне – так сексуальней, – усмехнулся он, но из машины все же вылез.
Хоть бутик и нуждался в клиентах, но двум зашедшим мокрым личностям в сомнительной одежде высокомерные работники оказались не рады. Однако Блэйд тоже умел переубеждать. Отозвав в сторону консультанта в презентабельном костюме с красиво уложенными волосами, он негромко начал спокойным, уверенным тоном:
– Мы с напарником тут угодили в некоторые неприятности… – многозначительная пауза, выжидающий взгляд.
– Неприятности? – недоверчиво переспросил консультант. Шестеренки в его голове вращались крайне медленно, со скрипом. Но, к счастью, он оказался не так безнадежен, как успел подумать киллер. – Ах, неприятности! – парень изменился в лице. Раздражительное недовольство быстро сменила несколько нервная, натянутая доброжелательность. До него наконец-то дошло, что за люди решились заглянуть в их бутик в столь дождливую ночь.
– Конечно-конечно, – он услужливо закивал. – Всегда к вашим услугам. Если я могу чем-то помочь…
– Не стоит, спасибо за понимание, – Блэйд сдержанно улыбнулся и направился к рядам с мужской одеждой, среди которых уже деловито бродил его своевольный любовник.
К счастью, выбор в небольшом бутике был довольно богат, а потому проблем с поиском подходящих вещей не возникло. Дьяволенок своих предпочтений не изменил: облачился в черную майку с кричащими неприличными надписями, сверху набросил ветровку с капюшоном, практически не отличимую от предыдущей, далее облегающие темные джинсы с небольшими металлическими вставками и ремнем. Нижнего белья Блэйд, к сожалению, не увидел, но очень надеялся исправить это в самое ближайшее время. Себе же киллер обновил только штаны с боксерами, решив оставить избежавший водных процедур верх. Правда, в дополнение к обновкам он прихватил еще и пару каких-то недорогих футболок, которые собирался использовать в качестве полотенец. Например, для того, чтобы протереть мокрые сидения в своем автомобиле. А дабы избежать лишних вопросов и уточнений, он пожертвовал работникам бутика купюру в пять тысяч скорпионов. Неприлично много, да, но крутые гангстеры как раз так и делают. Пришлось поддержать заявленный образ, иначе могли возникнуть ненужные подозрения. А так хоть побоятся лишний раз рот открывать.
Блэйд облегченно выдохнул, закрывая дверь своего авто. С половиной проблем разобрались, осталась еще половина. В честь этого можно и сигаретку выкурить. Перед тем, как тронуться с места, Блэйд отыскал пачку сигарет и, зажав в зубах одну, чиркнул зажигалкой. Затянулся, прикрыв глаза от наслаждения. Какое же блаженство! Сухая одежда, родная машина, теплая и уютная, сигарета… А еще проблемный любовник, что-то дожевывающий на заднем сидении. Просто сказка! Точнее, была бы сказка, если бы не маячащая на заднем плане сознания взорванная квартира, неотступные преследователи и острая нужда в новых дозах "Забвения".
Выдохнув клубящийся дым под потолок, Блэйд завел машину и тронулся с места. Нужно было выполнять свою часть сделки. Озаботиться розыском наркотика.
– Кстати, а где твоя мокрая одежда? – поинтересовался киллер, выруливая на широкополосное шоссе. Похрустывающий банановыми чипсами напарник лишь загадочно улыбнулся в ответ, поэтому судьбу брошенных вещей Райвалу пришлось додумывать самостоятельно. Скорее всего, дьяволенок распрощался с ней в примерочной. И наверняка разбросал как попало, а боксеры повесил на зеркало. Боксеры, на которых, возможно, сохранилась пара неприличных пятен. Блэйду стало жаль того, кто первым обнаружит это непотребство.
– Так что там с нашей сделкой? – напомнил Тристан, с хрустом разгрызая банановую чипсину – трофей, захваченный вместе с бургерами.
– В процессе, – отозвался Блэйд, включая Эм Эф У. Одним глазом следя за дорогой, он отыскал номер Крега, того самого давнишнего приятеля, у которого выкупил последние пять ампул, и нажал кнопку вызова. Наверное, глупо было надеяться, что Крег каким-то волшебным способом найдет под своим диваном еще несколько ампул, но Блэйду больше не к кому было обратиться. Он не питал симпатии к наркоманам и сам никогда не баловался этой дрянью. Но вот старый приятель мог хотя бы намекнуть, где им стоит побывать и кого потрясти.
Развернувшийся голографический экран пару раз мигнул, устанавливая соединение, а затем вывел по видеосвязи опухшую, небритую рожу дилера, который, судя по всему, накануне успел изрядно набраться. Рожа в аккуратном прямоугольнике нахмурилась, приблизилась, вглядываясь в собеседника. Несколько долгих секунд ничего не происходило, но после на ней вдруг проклюнулось узнавание. Большой рот расплылся в широкой улыбке, а хриплый, прокуренный голос растянул:
– Блэээйд! Братан! Сколько лет! Я уже твою харю и позабыть успел! Ахах!
– Да, Крег, я тоже очень рад тебя видеть и слышать, – Блэйд тяжело вздохнул, сомневаясь в правильности своего решения. – У меня есть к тебе дело…
– Ооо! Дело! Дело – это хорошо, братюня!
– Помнишь, я на днях купил у тебя "Забвение"… – начал было киллер, затягиваясь, но Крег вдруг поспешно его перебил, немного посерьезнев.
– Нет, брат, никакого "Забвения". Я же уже толковал с тобой. Все забрали, даже нычку за толчком.
– Но ты ведь наверняка знаешь, у кого может быть, ведь так? – Блэйд надавил на дилера, не отрывая взгляда от оживленной дороги. Поднес сигарету к губам, сделал еще одну глубокую затяжку.
– Сейчас, брат, тебе каждый может сказать, что у него есть эта дурь, – Крег хмыкнул, покатал на языке вязкую слюну и сплюнул в сторону. – Но ты не ведись. То подкрашенная вода или еще какая бадяга. Торчки с ума сходят, готовы осыпать тебя бабками даже за пузырек соплей голубого цвета.
– Крег, ты же знаешь, что я человек серьезный и мне очень нужны ампулы, – в голосе Блэйда потрескивал лед. Дилер заметно стушевался. Было видно, что он не хочет говорить, но и кидать хорошо его знающего наемного убийцу откровенно опасается.
– Ну, есть одно место, – Крег замялся. – Где собираются серьезные ребята. С ними потолкуй. Они знают.
– Название, – потребовал киллер.
– "Василиск". Vip-комната. Спроси Денди. Скажи, что дело есть. Все, братан, больше ничем помочь не могу. Извиняй, – он развел свободной рукой и виновато улыбнулся. – Еще раз извиняй, дел много, ты ж понимаешь. Свидимся!
Крег спешно отключился, а Блэйд тихо выругался и резко развернул автомобиль на триста шестьдесят градусов. Какой-то ехавший за ним водитель ударил кулаком по гудку. Проклятье! Придется возвращаться. Он раздраженно затушил недокуренную сигарету. Денди… Столь нелепое имя, но только попробуй хотя бы сдавленно хихикнуть в присутствии его обладателя, и твои родственники могут искать тебя на дне канала. Признаться, Блэйд был с ним не слишком хорошо знаком, но пары встреч киллеру хватило с головой. Крег не соврал, этот человек, едва ли не второй после Короля Преступного мира, в курсе всех дел города. Он осведомлен даже о том, кто и какой бумагой подтирает себе зад. Только вот договориться с ним…
– Что-то не так? – поинтересовался Тристан, высыпая в рот последние крошки из пакетика.
– Все просто замечательно, – без особой радости ответил киллер.
– Боишься малыша Денди? – Тристан с легкой насмешкой посмотрел на любовника через зеркало.
– Нет.
– Я могу облегчить тебе задачу и "потолковать" с ним вместо тебя, – любезно предложил дьяволенок, играючи вертя на языке последнюю банановую чипсину.
– Нет, вот это точно нет, – тут же запротестовал Блэйд, уже предвидя, какого рода разговор там получится. – Ты останешься в машине, – взгляд через зеркало предупредил киллера, что не останется, и тому пришлось изменить условие, – или подождешь в клубе, но так, чтобы не привлекать ненужного внимания. А я отправлюсь "потолковать" с Денди.
Тристан через зеркало сделал жест, говорящий, что у него нет никаких возражений. И Блэйд успокоился. Однако стоило ему остановить машину перед "Василиском", как он засомневался в разумности своего решения. Яркое неоновое название клуба, обвитое огромной клыкастой змеей, мигало и переливалось ядовитыми цветами. Двери были распахнуты настежь, приглашая всех желающих в свои недра. С улицы можно было увидеть часть танцпола, где под светомузыку в клубах дыма безудержно веселилась молодежь. У входа стояло несколько небольших групп любителей ночных тусовок. Они разговаривали, курили и попивали прихваченный из бара алкоголь. Тянущийся с танцпола дым робко стелился у них под ногами. Тот еще гадюшник. Блэйд никогда не любил этот клуб. Казалось, здесь собирался весь сброд, который не пускали в более приличные заведения.
Блэйд вышел из автомобиля, захлопнул дверь, поставив авто на блокировку, и с тяжелым сердцем направился к распахнутым дверям. Ему предстояло весьма непростое и настолько же неприятное дело. Тристан шел рядом, притягивая к себе взгляды. Увлеченные беседой завсегдатаи "Василиска", приметив направляющегося в их сторону парня, тут же теряли всякий интерес к обсуждению и, словно загипнотизированные, тянулись к нему жадными взглядами. Существование Блэйда же они благополучно игнорировали.
Жутко раздражало. Хотелось выколоть им их таращащиеся глазенки или… Блэйд едва заметно улыбнулся и, по-хозяйски обхватив ничуть не возражающего Тристана за талию, притянул к себе, заявляя тем самым на него свои права. Наблюдавший за ними сброд, словно очнулся ото сна, недовольно хмурясь и кривя губы. Перед тем, как войти внутрь, Блэйд, не оборачиваясь, вскинул вверх руку и показал неприличный жест оставшимся снаружи завистникам. Нечего пускать слюни на чужого любовника. Тристан тихо рассмеялся, а киллер почувствовал себя из-за этой выходки счастливым, как подросток.
Однако счастье это продлилось ровно до развилки. Танцпол, бар и прочие прелести "Василиска" – налево, а Vip-комнаты с двумя охраняющими вход в зону верзилами – направо. Блэйд остановился. Дьявол, как же ему не хотелось встречаться с Денди! Но чем дольше он колеблется, тем хуже себе делает. Он нехотя отпустил Тристана.
– Помни про "не привлекать ненужного внимания", – бросил напоследок киллер и повернулся в сторону Vip-зоны.
– Конечно-конечно, – насмешливо отозвался дьяволенок и нырнул в толпу. Однако Блэйд не удержался, обернулся и проследил за передвижением своего ненадежного любовника, который довольно быстро минул зону танцпола, скользнул мимо столиков и кресел у стены и притаился в неглубокой нише рядом с внушительной скульптурой Василиска.
Киллер тяжело вздохнул, отвернулся и двинулся дальше, жалея, что не выкурил перед этим еще одну сигаретку.