Порочные связи

Отель «Langham Huntington» оказался очень красивым местом. Отец снял самый роскошный и дорогостоящий номер, который можно было здесь найти. Медленно направляясь в сторону балкона, я не знала, какова будет наша встреча. Мы не виделись уже восемь месяцев, и если бы не тот глупый фотограф, я бы смогла и дальше... нищенствовать?.. Как это не прискорбно сообщать и признаваться самой себе, мне была необходима помощь отца. Однако я не знала, как он отнесется к моему переезду и в целом дерзкому побегу. Город Пасадена расположен в пригороде Лос-Анджелеса, а если быть точнее, то в девятнадцати километрах к юго-западу от центра. Выйдя на огроменный балкон, я поистине смогла оценить это место. Вокруг было много деревьев, в частности высоких пальм. Окна этого роскошного номера выходили на огромный кряж, что тянулся с одного края горизонта на другой. Воздух был свежим, и вокруг всё просто прекрасно. Слегка прикрыв глаза, я попыталась насладиться моментом тишины и спокойствия. Сейчас в кои-то веке моя персона принадлежала лишь мне одной, и никто не знал, что случится после нашего разговора. Может быть, я уже буду сидеть в частном самолете моего "папочки" и лететь обратно в Майами. Кто знает?.. Хуго был достаточно вежлив и в то же время настойчив, приглашая меня в кабинет к моему отцу. Словно нашкодивший ребенок я безвольно ступала в направлении открытой двери. Так происходило во все года моей никчемной жизни: давящий кабинет отца, долгий разговор и в итоге приговор, который не подлежит апелляции. Зашла в комнату лишь я одна, сразу же столкнувшись взглядом с отцом. Дэниэл Филип Харт сидел в превосходном кресле, сделанным под классику, как и всегда погруженный в работу. Грузный мужчина был не один. На соседнем кресле присутствовал Брюс, его личный помощник. Мужчина невысокого роста в извечно крысиных очках с круглыми линзами и сединой в волосах. Брюс хорошо разбирался в экономике, политике, юриспруденции. В детстве мне казалось, что он самый умный человек на свете. Ловко собрав документы в охапку, эта канцелярская крыса, изредка походившая на настоящего джентльмена, быстро удалилась из помещения. Дэниэл вежливо пригласил меня сесть на противоположное кресло. Мне ничего не оставалось, как подчиниться. Между нами был небольшой кофейный столик из красного дерева, на подносе находились миниатюрные печенья разных цветов. Отец холодно и в то же время тревожно изучал меня. Да, на мне не надето платье от кутюр или лодочек от Лабутена. Моя жизнь изменилась за эти восемь месяцев извечных скитаний и борьбы за существование. Сейчас под пристальным взглядом данного человека мне хотелось провалиться на нижний этаж этого поистине роскошного отеля. — Как же я давно не видел тебя, Кейт, — Дэниэл аккуратно взял чашку с крепким эспрессо и сделал глоток. Любовь к кофе и моя к нему ненависть возникли не на безжизненной почве. В моем доме постоянно присутствовал этот запах, а в кабинете отца - еще и аромат дорогих кубинских сигар. Когда я была маленькая, мне казалось, что мир всецело принадлежит мне и моей семье. Как же я ошибалась... — Я рада всех вас видеть, особенно Хуго, — взяв себя в руки, я собралась с силой и убедила держаться себя достойно, не подавая вида неловкости. — Бельгиец очень сильно скучал по тебе и счел своим личным долгом отыскать тебя. — Странно, мне он сказал то же самое про тебя, — немного расслабившись, я улыбнулась. — Это тоже правда, — внезапно в комнату вошла официантка и принесла на подносе шоколадное мороженое с трюфелями, чай с жасмином и фрукты. Как только девушка удалилась, отец добавил, — я хотел, чтобы ты чувствовала себя как дома. Внезапно на глазах появились слезы, и я не могла их сдерживать. В сознании вдруг стали всплывать воспоминания моей прошлой жизни: когда была жива мама, когда я не знала о том, чем занимается мой отец, когда я была не знакома с Рейли.. Все те несчастья, что свалились на меня, хотели темными тенями вырваться из моего сердца и причинить мне очередную боль, которую я уже не смогу стерпеть. Отец, увидев, что происходит со мной, поставил белоснежную чашку на блюдце и, встав с кресла, потянул меня за руку, чтобы крепко обнять. Я уткнулась ему в плечо и поняла, наконец-то, что бежала напрасно. Дэниэл Харт никогда бы не причинил мне вреда, все его действия были направлены на мою безопасность. Отец гладил меня по голове и что-то бормотал про то, что я должна быть сильной... Кое-как успокоившись, мы оба вернулись на свои места. Дрожащей рукой я взяла чашку с чаем и сделала глоток. В этот раз наш разговор был очень долгим. Филип извинялся за действия своих людей, что я восприняла ситуацию не разобравшись. Сейчас мне было уютно в обществе того, кого я призирала долгие восемь месяцев. — Кейт, я был обескуражен той фотографией в газете и, когда узнал, хотел саморучно открутить голову этому рок-музыканту, — услышав заявления отца, я поперхнулась. — Неет, не надо, — запротестовала я, ставя на стол опустошенную чашку. — Это произошло случайно, он меня разозлил, и я не сдержалась. — Хорошо, если ты говоришь правду, сладкая моя. — Это чистая правда, поверь, — полностью расслабившись в присутствии отца, я залезла с ногами на кресло и взяла в руки мороженное, что было выше всяких похвал. В тот же самый момент встал вопрос о моем переезде. Этот мафиози всерьез хотел забрать меня домой, но я отпиралась, говоря, что здесь не так уж плохо. От отца не остался незамеченным тот факт, что какая-то дамочка выгнала меня из съемной квартиры. Дэниэл шутливо упомянул, что пусть офицеры ищут ее тело на дне океана. Надеюсь, это было сказано просто в шутку, а не взаправду. — В общем, куколка, я тебя понял. Ты действительно хочешь остаться в Лос-Анджелесе? — мне ничего не оставалось, как кротко кивнуть. — Те парни тебя не обижали, поэтому их можно оставить в покое? — Да, все верно. — Неужели ты и дальше собираешься работать в кофейне за те смешные деньги? Еще и на итальяшку, — уже под вечер, когда солнце клонилось к закату, отец закурил дорогую сигару, медленно пуская клубы белого дыма в потолок. — У меня нет выбора, — грустно подметила я. — Кейт Харт, ты художник и собираешься жить рядом с Голливудом... Неужели ты думаешь, что я не подыщу тебе уютненькое местечко? Это было бы замечательно, но у меня были большие сомнения по этому поводу. Сошлись мы на том, что Дэниэл Харт по своему разумению возвращается в Майами один. Хуго Ван Дер Вин будет нянькаться со мной, пока нам не удастся подыскать нормальную квартиру и достойную работу. До этого времени я почти что заключенный, ибо Хуго не должен отходить от меня ни на шаг. Попрощавшись с отцом, я и Хуго сели в огромный внедорожник и направились за моими вещами в дом к братьям Лето. Сидя на переднем сиденье этого здоровенного автомобиля, я действительно чувствовала себя каким-то гангстером. Бельгиец был счастлив до безумия, этого наглеца выдавала улыбка до ушей. Мне же теперь было легко на душе. Позвонив в белую железную дверь, мне не сразу ее открыли. В их небольшом саде появились сразу двое братьев. — Парни, это я, мне нужны мои вещи, — просочившись сквозь дверь и оставив с другой стороны Хуго, мужчины изумленно на меня посмотрели. — Как всегда в своем репертуаре, — возмущенно заявил Джей. — А как же объяснения? Ты обещала, — Шенн сделал такое обиженное лицо, что мне стало неловко. — Ну, если вы настаиваете… — Ты думала, что будет иначе, детка? — барабанщик тепло меня приобнял и повел в дом. На часах было уже десять часов вечера. Эти индивидуумы во всю ужинали. Можно сказать, я попала с корабля на бал снова. Забрав свои вещи и кинув их на диван в гостиной, чтобы не забыть, я как приглашенный гость направилась за стол. Этим вечером на меня свалилось слишком много вопросов, большая часть из которых была адресована моей жизни в Майами. Джаред как самый наблюдательный подметил, что я изменилась после встречи с отцом. Возможно, это была чистая правда. — Ну, дочь мафиози из Майами, чем дальше планируешь заняться? — Шеннон был как всегда загадочен и на этот раз весел. Еще бы выжить после такого дерзкого похищения. — Пока что я планирую остаться в ЛА, подыскать квартиру, прикупить себе пристойной одежды и найти нормальную работу, — мы сидели в такой милой обстановке, что мне не хотелось уходить. — Кейт, ты начинаешь разговаривать как дамочки с Малибу, — Джей повадками стал показывать этих особ, — не делай так. — Пусть говорит и делает, что хочет, Джаред, — оторвавшись от своей тарелки, заявил Шеннон. Это было немного грубо, но вечно верещавший телевизор сгладил ситуацию. — Спасибо за ужин, я пойду, а то Хуго меня прикончит или подумает, что вы меня здесь держите в заложниках, — я встала со стула, Джей сделал то же самое. Как настоящий джентльмен и данный фортель не мог остаться не замеченным его старшим братом. Еще немного поболтав на улице, я собиралась открыть дверь, как Шеннон меня окликнул: — Кейт! — мужчина легко ко мне подбежал и нежно взял за левую руку. — Мы еще увидимся? — А тебе бы этого хотелось? — я в приподнятом настроении стала с ним заигрывать. Барабанщик в мгновение сократил и без того небольшое расстояние. — Очень, — парень наклонился и прошептал мне это на ухо, слегка чмокнув в висок. В этот самый момент я почувствовала запах его духов и жар, исходящий от тела. — Мне понадобится помощь в выборе квартиры, — тонко намекнула я. — Лучше гида, чем я, тебе не найти в ЛА, — Шеннимал передразнил меня с названием их города. — Еще увидимся, — сладко улыбнувшись, я толкнула дверь и вышла на тротуар. Хуго нетерпеливо дожидался меня у машины. В этот раз мне не пришлось слишком долго искать себе жилье, Хуго обо всем позаботился. Мы сняли роскошные апартаменты в центре города. Ужин, что мы заказали, был настолько вкусным и приятным за последнее время, что я не могла поверить в свое счастье. Свежие морепродукты просто таяли во рту, и Хуго тоже оценил мастерство шеф-повара громким причмокиванием омаров. — Ну, давай признавайся, ты втрескалась в этого фронтмена? — бельгиец взял в руки кусок сочного белого мяса из омара и засунул себе в рот. — С чего ты взял? — Пока ты там с ними любезничала, я прошерстил интернет. Все девчонки от него просто в восторге, он же в добавок ко всему и актер, — Хуго… этот нахал просто резал правду-матку, но не в том направлении. — Вообще-то мне понравился его старший брат, он милый и вообще.. — хоть бы Шеннон никогда этого не услышал. — Барабанщик? — фыркнул бельгиец. — Он же не в твоем вкусе? — Жизнь идет, и все меняется. Закончив разговор на минорной ноте, мы оба отправились спать. Завтра меня ждал долгий и изнурительный день. Первым делом Хуго мечтал выбросить мое дешевое тряпье, что я купила за эти восемь месяцев, и, наконец то, превратить меня в человека. Так он сказал. Похоже, что работать на итальяшку мне больше не придется. Отец был против того, что я работаю каким-то баристой. Как только мы подыщем нормальную квартиру, мне пришлют мои работы из Майами. Все это время моя коллекция картин хранилась в нашей с отцом галерее. Надеюсь, в новом доме будет предостаточно места для огромных полотен. За сегодняшний день мне было поистине непонятно странное изменение в настроении как Шеннона, так и Джареда. Может, это все из-за того похищения и дело во все не во мне?.. Они боятся моего отца и не хотят мне отказать. Если Шеннон и правда был искренним, то завтрашний звонок я буду ждать именно от него. Самой навязываться не стану, это лишнее. Глаза понемногу стали «наливаться свинцом». Этой ночью я спала на огромной двуспальной кровати с балдахином. Из окна дул прохладный воздух. Повернув голову в сторону, я увидела прекрасный, бескрайний и свободный океан. Этаж, что мы выбрали, открывал лучший вид на город, и это не могло не радовать такого заядлого художника, как я... Уже почти засыпая, я услышала, как на мой айфон пришло сообщение. Прищурив глаза от яркого света дисплея, я умудрилась прочитать сообщение от Шеннона: «Сладких снов, принцесса». Изрядно заулыбавшись от его милостей в мой адрес, я решила ответить: «Как же приторно, Шенн». «Завтра утром мне придется поучить тебя хорошим манерам, детка», - ответ от барабанщика не застал себя долго ждать. Может быть, все не так-то уж плохо и мне пора начать новую жизнь без боли и страданий, позабыв о прошлом?.. Думаю, что это единственный шанс стать счастливой!