Nothing Happens to Me-2. ИСКУШЕНИЕ

КЛИЕНТКА И... У нее были круглые коленки. Идеально круглые коленки и бескомпромиссно напуганный вид. Стоявший у окна Джон снова покосился на полуночную посетительницу, в напряженной позе сидевшую на диване. На том самом диване, на котором... всего полчаса назад... – горло сдавило, и Джон завис, застывшим взором глядя в означенном направлении. Девушка перехватила его взгляд и, расценив оный по-своему, неловким жестом поправила юбку. Доктор Уотсон кашлянул и вновь отвернулся к окну. – Что ж, мисс Смит… Голос Шерлока вызвал новый эмоциональный спазм, в животе горячо полыхнуло, и Джон инстинктивно поджал ягодицы, между которыми ему все еще весьма ощутимо мерещилось присутствие детектива. – …Я думаю, вам все же стоит перейти ближе к делу. – Я такая дура... – уже в третий раз растерянно повторила посетительница, и Джон дернул уголком рта, думая о том, насколько явно на лице Холмса должно отразиться согласие с этой фразой. – Мисс Смит, пожалуйста, нам с моим... коллегой... – намек был слишком очевиден, и уголок рта у Джона снова дернулся, – доктором Уотсоном очень хочется узнать, что же вас подвигло на столь поздний визит. Вот так вот – прямо в лоб. Абсолютно в твоем стиле, Шерлок. И плевать тебе, что она напугана, что у нее, вероятно, произошло что-то серьезное. Почему-то вновь подумав про коленки, Джон обернулся и, сложив на груди руки, привалился спиной к стене. Восседающий в развернутом к дивану кресле консультирующий детектив бросил на друга быстрый взгляд, вздохнул и вымолвил более мягким тоном: – Чем быстрее вы нам расскажете, что случилось, тем быстрее мы сможем вам помочь. Девушка захлопала ресницами и внезапно обратилась к доктору Уотсону: – А вы не присядете? Джон молчал, искоса наблюдая, как Шерлок небрежными жестами стряхивает с рукавов пиджака несуществующие пылинки, но гостья была слишком взвинчена, чтобы дожидаться ответа. – Я читала ваш блог... Доктор Уотсон перевел взгляд на нее и вежливо улыбнулся, и эта улыбка оказалась куда действеннее, чем все уговоры детектива. – Я читала ваш блог. Просто так, ради развлечения. Вы так хорошо пишете, так увлекательно... Это же так интересно – читать про настоящие преступления. Это же не детективный роман какой, где все просто придумано писателем... Это жизнь, настоящая жизнь. – Спасибо… – Джон был несколько огорошен неожиданным панегириком. – Но, понимаете, мне и в голову не могло прийти, что я сама окажусь в такой ситуации. И самое ужасное, я даже не знаю, а есть ли здесь преступление… Она взволнованно смотрела на доктора, и Джон нахмурился, поскольку, несмотря на значительное количество произнесенных потенциальной клиенткой слов, дело яснее не стало. – Почему же не джинсы? – вдруг обратил на себя их внимание Холмс. – Что? – повернулась к нему мисс Смит. О, понятно, – Джон усмехнулся и с безучастным ожиданием тоже уставился на детектива, – самое время для сольного выступления. – Почему не джинсы и не кроссовки? – Шерлок слегка пожал плечами. – Ведь для такой заядлой велосипедистки, как вы, это более подходящая одежда, чем… – приподняв бровь, он скользнул взглядом по фигуре посетительницы, – …то, что на вас надето… Мисс Смит снова попыталась натянуть на колени плотно облегающую ее бедра юбку. – Велосипедистки? Как вы догадались? – Musculus quadriceps femoris... – самодовольно улыбнулся Шерлок, и доктор Уотсон не выдержал. – Может, ты все-таки не станешь выпендриваться и обойдешься без латыни? – Ничего страшного, – неожиданно спокойно, хоть и удивленно отреагировала мисс Смит, – я знаю, что такое musculus quadriceps femoris. Четырехглавая мышца бедра. И что с ними не так? – Они сильно накачаны... – пояснил Шерлок, пристально глядя на гостью. Он выглядел слегка озадаченным, и за это Джон проникся к мисс Смит еще большей симпатией. – Они сильно накачаны, как, впрочем, и ваши икры. И это притом, что в целом вашу фигуру подтянутой не назовешь... – Шерлок! – Все в порядке, доктор Уотсон, – мисс Смит мягко улыбнулась, в карих глазах заискрился смех. – ...Спортивный режим вы явно не соблюдаете, – словоизвержение Шерлока приобретало все большую интенсивность, – так что велосипед для вас не спорт или способ похудеть, а необходимость. Необходимость перемещаться на дальние расстояния и, скорее всего, по пересеченной местности... Цвет лица у вас великолепный, хоть кожа и немного обветрена, солнце и ветер, открытые пространства... Вывод, – легкий взмах руки, – у вас нет машины и вы живете в пригороде... – Верно. Недалеко от Фарнэма. Потрясающе, – она улыбалась все шире. – Что-нибудь еще? – Вы много играете на фортепиано. – Но как... а, понимаю, подушечки пальцев... Холмс одобрительно кивнул, оценив ее догадливость. – И коротко стриженые ногти... Но вы не профессиональная пианистка... – Нет, это мое хобби. – А работаете вы... – детектив прищурился, потом бросил короткий взгляд на Джона и вдруг фыркнул, раздраженный собственной несообразительностью, – врачом или скорее медицинской сестрой... – Правда? – немного оживился доктор Уотсон. – Угадали, – весело рассмеялась мисс Смит. – Увидел, – неприязненно уточнил Шерлок. – Очень рад, что мне удалось вас развеселить, но, может, вы все-таки поведаете нам о вашей проблеме... Гостья тут же посерьезнела, и в глазах у нее вновь появилось загнанное выражение. – Меня преследует маньяк! – Вот как?.. * * * – Странная история... Проводив мисс Смит до такси, Джон зачем-то вернулся в гостиную, хотя, конечно, стоило сразу подняться к себе. – Идиотская... – по-прежнему сидя в кресле, Холмс барабанил пальцами по подлокотнику. – Но ты обещал разобраться... – Потому что этого захотел ты... Джон чувствовал, что Шерлок пытается поймать его взгляд, но намеренно смотрел в сторону. – Что ж, – он сцепил руки за спиной, разглядывая бардак на письменном столе, – время позднее, день выдался тяжелым, вечер... кхм... еще тяжелее. Я пошел спать. – Джон, подожди... От придыхания и властных интонаций в голосе Шерлока доктор Уотсон весь покрылся мурашками и покраснел, словно его опять догола раздели, уложили на спину и задрали ему ноги к физиономии. Он поспешно развернулся, чтобы уйти, но детектив вскочил с кресла и оказался за спиной раньше, чем Джон успел сделать шаг. – Джон, пожалуйста... – Шерлок прижался сзади, обняв за плечи и утыкаясь лицом в волосы. – Я старался быть вежливым с клиенткой, ты мною доволен? – То есть, – от его горячих ладоней по всему телу Джона растекалось будоражащее тепло, – это ты так извиняешься? – О, Джон, – Шерлок приник теснее, и доктор Уотсон почувствовал, что детектив опять возбужден. – Ты же позволишь мне сделать это с тобой еще раз? Задохнувшись, Джон вырвался из объятий и в упор уставился в подернутые вожделением серо-зеленые очи. – Тебе так понравилось меня трахать? – слова буквально выплевывались из судорожно сжатого рта. Холмс отшатнулся и несколько мгновений вглядывался Джону в лицо. – Тебе не понравилось... – полные губы некрасиво изогнулись, а в тоне появился лед. – А я не кончил, если ты не заметил... – Заметил, – шея детектива нервно дернулась. – Но ведь тебя не устраивает вовсе не это... – Шерлок сжал кулаки, крылья носа раздувались и опускались снова. – Тебя не устраивает сам факт того, что ты отдался... Отдался мне... – О, господи, – простонал охваченный тупым отчаянием доктор Уотсон. – Неужели для тебя это так унизительно, Джон? – теперь серо-зеленые глаза смотрели с безысходной обидой. – Так унизительно – быть подо мной? – Да я все время под тобой, Шерлок! – закричал Джон, забыв обо всем, и о мирно почивавшей внизу миссис Хадсон, и о абсолютно не соответствующем скандалу времени суток. – Я все гребаное время под тобой, с этими твоими «Ты идиот» и «Ты смотришь, но не наблюдаешь», с нескончаемыми экспериментами, беспросветным эгоизмом и несносным характером. А теперь еще и... – Ясно, – засунув одну руку в карман брюк и прижав к губам пальцы другой, Шерлок крутанулся сначала в одну сторону, потом в другую, словно не понимая, где находится, ища и не находя выход. – Я понял. Я умудрился лишить тебя единственной сферы самоутверждения в наших отношениях... – Шерлок, я очень устал... – убито пробормотал окончательно теряющий последние силы Уотсон. – Ложись спать, Джон... * * * Ночью Джону снилась мисс Смит. Она сидела на диване в залитой солнцем гостиной, и на ее круглых коленях играли солнечные зайчики. Мисс Смит снова рассказывала свою странную историю… – Поначалу он мне даже понравился. Сирил Мортон. Веселый, симпатичный, обходительный. Хоть и не первой молодости, конечно. Но в нашем захолустье новый сосед – это событие. Подружились. Мы с мамой в субботу к нему на чай, он в воскресенье к нам на ужин. Но поймите правильно, это было просто… хорошее знакомство. Поэтому когда он… вдруг… руку и сердце… я… рассмеялась даже. Решила, что он шутит... В общем, отказала. Он… вроде и не сильно обиделся, но в гости приходить перестал. Естественно, я была рада – кому хочется любоваться на унылую физиономию отвергнутого поклонника. А четыре дня назад, возвращаясь из Фарнэма после работы, я вдруг обнаружила, что за мной следят. Я не люблю ездить по трассе, предпочитаю проселками, коттедж наш на отшибе, так что тропинка почти всегда совершенно безлюдная. А тут смотрю – велосипедист. И незнакомый какой-то. Я налево, он налево. Я направо, он направо. Я решила остановиться, пусть, думаю, обгонит, а то раздражает на хвосте висеть. Остановилась, оглянулась, а его нет. Поехала, через пару минут он снова появился. Так до дома меня и проводил. Я сначала не испугалась. Мало ли кому велоспортом заняться приспичило, но когда он появился на второй день, а потом и на третий, я занервничала. Домой вернулась на взводе, а чуть позже неожиданно зашел Сирил. Я ему все рассказала, сама не знаю, зачем, просто, наверное, захотелось поделиться с кем-то. Ведь мы с мамой живем совершенно одни. Но он так сильно озаботился, стал нести какую-то чушь про серьезную опасность и предложил встречать меня после работы. Оно мне надо? В общем, думаю, сама разберусь. И вчера, когда этот придурок на велосипеде снова появился сзади, я решилась. Резко развернулась и поехала ему навстречу. И вы представляете? Он тоже развернулся и со всей мочи принялся от меня удирать. Летим оба, педали накручиваем. Почти догнала, и тут он вдруг оглянулся. Мистер Холмс, я чуть не упала с велосипеда. Это был Сирил. Сирил Мортон, только с бородой и в парике. Как домой вернулась, толком не помню. Сижу и ничего не понимаю. Думаю, а мы ведь ничего о нем не знаем, приехал, арендовал коттедж, а что за душой у человека – неизвестно. Вдруг действительно маньяк какой. И в полицию-то не пойдешь – засмеют. Скажут, вот, мол, до чего парня довела… Мистер Холмс, вы на меня посмотрите, ясно же, что дело тут не в безумной любви. И вспомнила я про ваш блог, доктор Уотсон, решила: напишу - посоветуюсь. Но не успела, потому что он опять пришел. Сирил. Черт, думаю, идиотка, что ж я дверь-то не заперла. У меня даже ноги подкосились, а он смотрит пристально, и глаза мне показались совершенно жуткими. Как дела, спрашивает, что там с велосипедистом. Да ничего, говорю, попыталась догнать, но в последний момент неудачно вывернула щиколотку. Вот ведь невезуха. Так что, смеюсь, может, завтра повезет. А ему и невдомек, что я завтра, то есть сегодня, в Лондон уезжаю, несколько недель здесь буду работать. Ушел. А я сегодня чемодан собрала, такси вызвала и на станцию. Приехала вот вечером и бегом к вам. Не выдержала. Страшно. Ведь у меня мама там одна осталась… * * * С утра он едва не опоздал на работу. – Джон, она здесь, – Сара, улыбаясь, вручила ему список записей на сегодня. – Теперь тебе будет полегче… Доктор Уотсон непонимающе моргнул. Что? Ах, да, хорошая новость. У него будет помощник, прикрепленный стажер. Стоп. Она?.. – Познакомьтесь - доктор Джон Уотсон… Он обернулся, протягивая руку... – Мисс Вайолет Смит… * * * ...СОТРУДНИЦА – Нет, ну как же это здорово, что мы с вами будем вместе работать. Теперь я точно буду чувствовать себя в безопасности, – Вайолет рассмеялась, глядя на него сияющим кофейным взором. – Все-таки как неожиданно… Не то слово. Джон чуть натянуто улыбнулся в ответ, думая о том, как отреагирует Шерлок, когда они с Вайолет заявятся на Бейкер-стрит вместе. Мисс Смит слегка качнулась, поскользнувшись, и ухватила Джона под руку. – Ой, вы не против? – Да нет, держитесь, конечно. Им еще предстояло перейти улицу, и Джон очень надеялся, что Шерлок сейчас не смотрит в окно. – Наверное, мистер Холмс уже во всем разобрался. Он же ведь жутко умный, правда? – Даже чересчур, – тяжело вздохнул Джон, распахивая перед ней входную дверь. Если Шерлока что-то и удивило, то виду он, естественно, не подал. – Проходите, мисс Смит… Присаживайтесь. – Поставлю чайник, – доктор Уотсон поспешно ретировался на кухню. – Скажите, мисс… – Вайолет… – Вайолет, – детектив слегка скривился, – а что с вашим отцом? – Ну… – девушка пожала округлыми плечиками, – родители развелись, когда я была совсем маленькая. Я его даже не помню. Он уехал, и мы больше никогда ничего о нем не слышали. А причем здесь отец? Холмс молчал, задумчиво глядя на экран телевизора. Передавали новости. Диктор разевала рот абсолютно безмолвно, потому что звук был приглушен до минимума. Ну, какой смысл смотреть телевизор без звука? Джон покачал головой, заваривая чай. Он разместил на подносе чашки, чайник и молочник, положил сбоку печенье. – Чай?.. – Спасибо, доктор Уотсон, – радостно среагировала мисс Смит, – чай это великолепно… Джон поставил поднос на журнальный столик и, чуть помешкав, сел на диван рядом с гостьей. Шерлок задержал на нем взгляд, потом перевел его на Вайолет, затем снова взглянул на Джона. – Чай будешь? – поинтересовался Джон, стараясь говорить как можно спокойнее. – Что-то не хочется… – сморщил переносицу Шерлок. – Что ж, мисс Смит, все, что мне сегодня удалось для вас выяснить, это то, что ваш загадочный Сирил Мортон прибыл в Англию месяц назад из Штатов. Снял коттедж. Нигде не работает. Похоже, неплохой счет в банке. За этот месяц ни в чем предосудительном не замечен. Со вчерашнего вечера его коттедж заперт, хозяин отсутствует. То ли сбежал, то ли… – Шерлок на мгновение умолк, поджав губы, – то ли отправился вслед за вами… – О, боже! – Вайолет в ужасе обернулась к доктору Уотсону. – Как же я рада, что вы будете рядом… * * * – Я так понимаю, произошло забавное стечение обстоятельств вашей с мисс Смит профессиональной деятельности... – Да, – Джон домыл чашки, убрал их в шкаф и, вернувшись в гостиную, уселся в любимое кресло. – Оказалось, что она будет проходить стажировку в нашей клинике. Шерлок немного помолчал, поглаживая указательным пальцем нижнюю губу. – Она тебе нравится, Джон... – Она мила. – Настолько мила, что ты не прочь пригласить ее на свидание? – Шерлок, – Джон приподнял брови, устало глядя на детектива, – это что – сцена ревности? Холмс опустил взгляд. – Джон... – Ну? – Я хотел бы поговорить с тобой... – детектив так старательно разглядывал собственные колени, словно именно в них скрывались ответы на все занимавшие его вопросы – ... о том, что произошло вчера... – Давай поговорим. – Джон, – колени, наконец, потеряли свою привлекательность для Шерлока, но зато его вниманием теперь полностью завладела каминная полка, – я больше не буду ни на чем настаивать, пусть наши отношения останутся такими же, какими они были... до вчерашнего вечера. – Шерлок, – Джон облизнул губы, скрывая улыбку, – я думаю, что ты достаточно гениален, чтобы понимать, – он сам усмехнулся той банальности, которую собирался озвучить, – что прошлого не воротишь, а сделанного не исправишь. – И что теперь? – Теперь? Наверное, мне нужна пауза, Шерлок, – задумчиво проговорил Джон и, увидев, как вздрогнул детектив, поторопился продолжить. – Не подумай, это не означает, что я к тебе изменился или что-то такое... Просто... мне нужно время. – Хорошо, Джон. – Спасибо, – доктор Уотсон поднялся и вышел из комнаты, а Шерлок так и остался сидеть, неподвижно глядя на каминную полку. Присев на кровать в своей спальне, Джон набрал номер. – Сара? Привет. Скажи, ты уже нашла кого-нибудь на замену? Нет? Тогда не ищи, я согласен на весь срок... * * * ДВА МЕСЯЦА СПУСТЯ – Держи, малыш... – Джон вынул из корзинки с дешевыми пластиковыми игрушками угловатого вида лошадь и всучил ее карапузу лет трех. – И больше не болей... Нисколько не задобренный ребенок сполз с маминых коленей и потянул родительницу к выходу, явно торопясь покинуть сомнительное помещение. – Джон, – Вайолет наклонилась, опираясь локтями на стол и пристроив подбородок на сцепленные замочком руки, – ты потрясающе ладишь с детьми, я думаю, из тебя выйдет прекрасный отец... – Кхм, – доктор Уотсон неловко улыбнулся и чуть откатился на кресле от стола, потому что выпирающие из блузки пышные округлости мисс Смит оказались слишком близко к его физиономии. – Не говори глупостей... Кто там у нас следующий? Он отвернулся, разглядывая пейзаж за окном. – А следующий и, кстати, последний... – она замолчала, вчитываясь, – такая странная фамилия... – Извините, можно? – раздалось от двери, и Джон ощутил, как его позвоночник от копчика до затылка словно пронзило электрическим разрядом. Он медленно повернул голову и уставился прямо в глубину темных и гиблых, словно дикий омут, глаз. Обладатель означенных глаз перекатил жевательную резинку из одной щеки в другую и ухмыльнулся: – Ну, здравствуйте, доктор Уотсон...