Nothing Happens to Me-2. ИСКУШЕНИЕ

Когда доктор Уотсон в третий раз поменял свое решение по поводу того, куда он, собственно, собирается ехать, таксист покосился на него, как на умалишенного. Съедаемый тревогой и чувством вины, Джон поначалу, не раздумывая, назвал водителю адрес, указанный в сообщении Вайолет. Но потом, слава богу, включились мозги. Что он делает? Он же понятия не имеет, что происходит, а потому ехать туда в одиночку, значит действовать почти вслепую. Так нельзя. Ему нужна помощь. Ему нужен тот, кто сможет пролить на ситуацию свет. Ему нужен Шерлок... * * * – Шерлок!.. – Джон вломился в гостиную на 221Б, абсолютно не заботясь о том, какой прием его ожидает. – Шерлок?.. Холмс, закрыв глаза, неподвижно лежал на диване, и доктору Уотсону вдруг померещилось, что детектив не дышит. Джон рванулся к дивану и схватил друга за руку. – Шерлок! – Нет никакой необходимости выкручивать мне запястье, Джон… – кудрявый гений криминалистики по-прежнему не открывал глаз. – Тьфу ты черт! – Джон обессилено присел на журнальный столик. – Почему ты не реагировал, когда я тебя звал? Серо-зеленые очи распахнулись и вперились в потолок. – А почему ты не реагировал, когда я тебе звонил? – Я… – Джон внезапно тоже заинтересовался потолком. – Мне… В общем… у меня не было такой возможности. – А у меня не было желания… – Ок, – покладисто согласился Джон. Детектив приподнял бровь и усмехнулся. – Шерлок, сейчас не время выяснять отношения. Мисс Смит пропала. – Пропала? – Холмс приподнялся на локтях и серьезно уставился Джону в лицо. – Когда это она успела пропасть?.. – О… – Джон понял, каким именно образом детектив трактовал его ночное отсутствие. – Я был не с ней. Шерлок вдруг побледнел так, что доктор Уотсон опять испугался. – Не с ней?.. Джон, замерев, ждал, но логичного вопроса так и не последовало. Шерлок вскочил с дивана, зачем-то стремительно унесся на кухню, постоял там минуту и не менее стремительно вернулся обратно. – Я ведь предупреждал об опасности!.. – Ты предупреждал?! Да ты просто посоветовал ей быть начеку, даже не потрудившись объяснить, какая именно опасность может исходить от того человека! Детектив смерил доктора Уотсона уничижительным взглядом и, наклонившись, взял с журнального столика телевизионный пульт. – Если бы ты не был так занят личными переживаниями, Джон, – Шерлок презрительно припечатывал каждое слово, – и обращал бы больше внимания на то, что происходит в окружающем мире, ты бы не выглядел сейчас таким идиотом… Он нажал кнопку, включая новостной канал. Сердито сдвинув брови, Джон перевел непонимающий взгляд с Шерлока на экран. Вооруженные конфликты, встречи на высшем уровне, взрывы и забастовки, цена на нефть, курсы валют… «Состояние госпитализированного позавчера американского медиа-магната Ральфа Смита медики оценивают как крайне тяжелое. Возможно, 68-летнему миллионеру не удастся дожить даже до завтрашнего утра. Напомним, полгода назад у Ральфа Смита был диагностирован рак легких. Лечение не дало результатов, и в течение последнего месяца медиа-магнат находился на домашнем стационаре, однако позавчера ему резко стало хуже. Ситуация осложняется еще и тем фактом, что живший одиноко и замкнуто Ральф Смит не имеет наследников, и до сих пор неизвестно, кому достанется его многомиллионное состояние…» Джон сидел с открытым ртом, не в силах вымолвить ни слова. Шерлок выключил телевизор, швырнул пульт на диван и плюхнулся следом. – Многомиллионное состояние… – хрипло повторил за диктором доктор Уотсон, все еще оглушенный до невозможности. – Прикидываешь размеры приданого? – язвительно поинтересовался Холмс, заставив друга дернуться как от пощечины. – Тут не то что на загородный коттедж, тут на целый замок хватит… – Перестань, – с мягким укором произнес Джон. Его вдруг охватило странное, не соответствующее ситуации успокоение, как будто он неожиданно вышел из мрака на свет или нашел ответ на вопрос, мучивший его чересчур долго. Шерлок закусил нижнюю губу и отвернулся. – Ты точно уверен в том, что… ну, что одно обязательно связано с другим, что это не совпадение? – Джон, – детектив снова смотрел ему прямо в глаза, – полгода назад у одинокого американского миллионера по имени Ральф Смит диагностируют смертельное заболевание. Он борется, но безуспешно. Спустя два месяца в Англии появляется другой американец, Сирил Мортон, арендует коттедж под Фарнэмом и все силы бросает на выходящее за грани разумного обхаживание медсестры Вайолет Смит, чей отец исчез из ее жизни, когда она была совсем маленькой... – он сделал эффектную паузу. – И если ты считаешь, что все это простое совпадение, то твой мозг находится еще в худшем состоянии, чем я предполагал! Доктор Уотсон молчал, напряженно выставив подбородок и не отрывая глаз от метавшего серо-зеленые молнии взора. – В любом случае… – Шерлок раздраженно махнул рукой и снова улегся на диван, – тот факт, что она пропала именно сейчас, доказывает, что я прав… Джон поднялся и, нависая над своим соседом по квартире, тихо полюбопытствовал: – Ну и что ты лежишь? – А что ты мне предлагаешь делать? – Не знаю, – Джон чуть изогнул уголки губ, пожимая плечами. – Например, оторвать от дивана свою гениальную задницу и отправиться на помощь клиентке. Шерлок фыркнул. – Ты хочешь, чтобы я бегал по Лондону с криками: «Ау, мисс Смит, позвольте мне вас спасти?» – Нет, я хочу, чтобы ты поехал со мной по адресу, который она указала в своем сообщении. Джон вполне мог гордиться собой, потому что Шерлок явно удивился. – Она прислала тебе адрес?.. * * * – Что сказал Лестрейд? – Джон аккуратно перешагнул через собачьи экскременты, живописно размазанные каким-то бедолагой по тротуару. – Что он бесконечно счастлив тащиться на чертову окраину этого чертова города, черт знает, по какому чертовому поводу… – Шерлок остановился, разглядывая нумерацию домов. – То есть он приедет? – Да… – детектив, резко развернувшись, устремился в обратную сторону, и опасность вляпаться в собачье дерьмо снова приобрела актуальность. – Правда, неофициально, поскольку неизвестно еще, кого и за что следует арестовать… Холмс остановился напротив ворот, в обе стороны от которых расходилась высокая кирпичная стена. – Похоже, здесь. Доктор Уотсон поднял глаза. Табличка с номером дома отсутствовала, но светлый прямоугольник на потемневшей от времени и осадков стене неопровержимо свидетельствовал, что так было не всегда. – Не заперто… – Джон слегка надавил на створку ворот. – Послушай, – Шерлок ухватил его за рукав, оттаскивая в сторону. – Я думаю, нам стоит дождаться Лестрейда… – С каких это пор ты предпочитаешь дожидаться полиции?.. – Джон высвободил руку, недовольно глядя на Холмса. – Я удивлен… Детектив горделиво выпрямился, но позиций не сдал. – Вполне возможно, что это ловушка, Джон… – Так пойдем и проверим… Доктор Уотсон опять попытался сунуться в ворота, однако снова был перехвачен. – Какого черта, Шерлок! – громко зашипел Джон, нервно оглядываясь. – Мы не можем просто стоять здесь и ждать Лестрейда, потому что хрен знает, что там сейчас происходит… – он привстал на цыпочки, максимально приблизив искаженную гневом физиономию к лицу детектива. – И я не позволю, чтобы Вайолет пострадала из-за твоей идиотской ревнос… Договорить не получилось, потому что Шерлок вдруг резко толкнул его к стене. Одной рукой он надавил Джону на грудь, прижимая плечи ладонью и локтем, а другой обхватил подбородок, фиксируя голову. Губы яростно прижались к губам, язык грубо проник в полуоткрытый от неожиданности рот. Джон задохнулся, инстинктивно вцепившись в плотную ткань пальто, но Шерлок выпустил его так же внезапно, как и набросился… – Черт… – доктор Уотсон не смог разродиться ничем более осмысленным. Пару мгновений они, тяжело дыша, смотрели друг на друга, потом гений криминалистики стремительно повернулся вокруг своей оси и скрылся в воротах. – Шерлок! Стой! Твою мать… – Джон вытащил из-за пояса пистолет и кинулся следом. Небольшой двор был абсолютно пуст, если не считать большого количества красного кирпича, то сложенного аккуратными столбиками, то попросту сваленного в кучу. Они бегом добрались до ощерившегося разбитыми окнами небольшого здания и замерли по бокам от входной двери. Она тоже не была заперта. Ох, точно ловушка… Стараясь не зацикливаться на нехороших предчувствиях, Джон жестом показал Шерлоку, что пойдет первым, и ногой распахнул дверь. Никого. И в следующем помещении тоже. Они с максимальными предосторожностями передвигались по заброшенному зданию, прежде имевшему явно промышленное предназначение. – Что здесь было раньше? – Джон выглянул из-за угла, оценивая вероятность и размеры опасности, которая могла таиться в длинном и широком коридоре, в который выходило несколько дверей. – Производство кирпича… – детектив буквально дышал ему в затылок, и доктора Уотсона вдруг охватило настойчивое и весьма несвоевременное желание продолжить дело, начатое у ворот. – Шерлок… – Тшш... – указательный палец легко коснулся его губ, и доктор Уотсон едва совладал с собой, чтобы не обхватить его ртом. – Слышишь? Джон прислушался. Определенно поблизости кто-то всхлипывал. Женщина. Вайолет... Гребаный ад! Обнаружить дверь, из-за которой неслись жалобные звуки, не составило труда. Доктор Уотсон крепче сжал пистолет, готовясь ворваться, но Шерлок неожиданно схватил его за плечи, привлекая к себе. – Джон... – выдох обжег лицо, серо-зеленые глаза смотрели с непонятным отчаянием, – если ты думаешь, что я не хотел спасать ее, потому что ревную, а я ревную, то это не так... – Я знаю, Шерлок... – Джон нежно провел подушечками пальцев по щеке детектива, от скулы к подбородку. – Я знаю... Он ободряюще улыбнулся и мотнул головой в сторону двери. – Пойдем?.. * * * Что-то подобное Джон уже видел. Только в тот раз это случилось с Сарой. Он прищурился, разглядывая диспозицию, и она ему очень не нравилась. До невозможности заплаканная мисс Смит сидела на стуле, связанная по рукам и ногам. За ее спиной скрывался щуплый, лысоватый мужчина, который тянул Вайолет за волосы, вынуждая ее запрокидывать голову, и прижимал к горлу девушки небольшой, но остро заточенный нож. – Добро пожаловать, доктор Уотсон, – неожиданно низким для своего тщедушного тела голосом произнес злоумышленник. – Сирил Мортон, к вашим услугам... А это еще кто? – Шерлок Холмс, к вашим услугам, – Шерлок сделал шаг в сторону, аккуратно оглядываясь. – Стоять!!! – проявил неожиданную нервозность Мортон и грубо дернул Вайолет за волосы, вызвав ее болезненный стон. Вновь прибывшие замерли. – Честно скажу, я не планировал вашего присутствия, господа, мисс Смит оказалась излишне шустрой... – Прости, Джон... – из карих глаз Вайолет безостановочно текли слезы. – Все нормально, милая... – быстро и успокаивающе проговорил доктор Уотсон. – Заткнитесь! – опять рявкнул Мортон и продолжил более сдержанным тоном: – Но раз уж вы здесь, то, может, хоть вам удастся повлиять на эту упрямицу и убедить ее подписать документы. – Документы? – переспросил Джон, кинув взгляд на стопку листов, лежащую на полу у ног Вайолет. – Завещание? Дарственная? Передача прав на наследство? – Шерлок говорил вкрадчиво, не отрывая внимательного взора от Мортона. – Больно умный, да? – Да. В любом случае все незаконно... – Позвольте мне самому судить, что законно, а что нет. – Юрист?.. – участливо вопросил детектив. – Нотариус?.. – он еще раз оглядел доступную взгляду часть Сирила Мортона и усмехнулся. – Помощник нотариуса... – Очень смешно... – скривился Мортон. – А теперь положите пистолет на пол, доктор Уотсон, и отшвырните его в мою сторону, иначе вашей милой мисс Смит не поздоровится... – Вы не причините ей вреда, она нужна вам живой... – Шерлок сделал предупреждающий жест. – Подписывать документы можно и с обезображенным лицом... – Мортон чуть надавил лезвием на щеку мисс Смит. На коже выступила кровь, Вайолет вскрикнула. – Не надо! Все. Я кладу... – Джон присел, выпуская из руки пистолет, и, поднявшись, отшвырнул его ногой. – Вот... – Молодец... – Мортон выпустил волосы Вайолет и, не отрывая ножа от ее горла, бросил Джону наручники. – А теперь, пожалуйста, позаботьтесь о себе и мистере Холмсе... * * * – Все-таки стоило дождаться Лестрейда, – покаянно прошептал доктор Уотсон и поморщился, потому что неудобно вывернутую руку сильно ломило. – Идиотская ситуация... – Еще бы не идиотская, – Шерлок был иссиня бледен от злости. – Позволили приковать себя к прессу для штамповки кирпичей... Им пришлось нагнуться и улечься животами на штамповочный стол, потому что цепочка сковывающих их запястья наручников была закреплена за дальний край рабочей поверхности. – О чем шепчетесь, голубки?.. – похабно хохотнул Мортон и шлепнул их по выставленным задницам. – Очаровашки... Джон сжал челюсти и изо всех сил лягнул зарвавшегося злоумышленника, целя в пах. В пах не попал, попал по бедру, Сирил Мортон рухнул на пол и разразился грязными ругательствами. Мисс Смит рыдала в голос. Мортон поднялся и, прихрамывая, подступил к пленнице. – Вот что, дорогуша, – он вцепился ей в подбородок, заставляя смотреть себе в лицо, – я уже очень устал от этой комедии. Двадцать лет этот старый придурок, твой отец, даже не вспоминал о твоем существовании, а теперь вдруг решил, что болезнь – это наказание за проявленную безответственность, и отписал все тебе. У тебя был шанс выйти за меня замуж, но ты его про***а. Так что давай – подписывай, а иначе два чертова английских джентльмена испытают на себе всю мощь этого восхитительного многотонного пресса. Ты меня поняла?!.. Он протянул руку к пульту управления и тронул рычаг. – Твою мать! – Джон испуганно дернулся, потому что махина металлического поршня над их головами задрожала и сдвинулась вниз. Шерлок молчал, все еще бледный как смерть. Мортон вернул рычаг в исходное положение. – Хорошо... – Вайолет едва могла говорить. – Хорошо... Я все подпишу... – Вот и умница, – ее несостоявшийся жених наклонился, подбирая бумаги, и в этот момент компания вновь увеличилась. Сорванная с петель мощным ударом ноги дверь рухнула внутрь, второй удар белобрысого киборга пришелся в грудь Сирилу Мортону, отчего горе-похититель был вынужден еще раз тесно соприкоснуться с полом. – Слава богу... – прошептал Джон, не замечая, как сильно напрягся Шерлок, и проникаясь к Морану горячей симпатией. Вошедший вслед за телохранителем Джим мазнул темным взором по сжавшемуся у стены Мортону, чуть дольше задержал взгляд на зареванной физиономии мисс Смит и, наконец, весело уставился на замерших в пикантных позах Джона и Шерлока. Брови приподнялись, губы изогнулись в ухмылке. – Такая веселая вечеринка – и без меня?..