Квартирка Кларка

Над трибунами стоял ровный гул. Злющие, как питбули «Бостон Брейкерс» разминались на поле. «МэджикДжек» стояли кучкой и репетировали розыгрыш мяча. Лоис елозила на своем месте, изредка толкая Кларка под локоть, Мерсер, на вип-трибуне, чинно хлопал программкой по колену. Его очки отражали пламя ада. Лоис сама напросилась с Кларком на матч. Не в ее суетливом вкусе было менять репортеров на скаку, но она ловко отмазалась, что Кенту больше не доверяет и обзор матча сделает она. Также, в ее планах был Юджин Мерсер, с улыбкой ненависти который отвалил за билет половину своего гонорара игрока сборной. Лэйн стреляла глазами в сторону физика, физик блестел очами. Увидев, что Кент вовсю таращится на него, Юджин демонстративно отвернулся, являя разворот здоровенных плеч, и смял программку в руке. Дженна подбежала к ограждению, что-то торопливо заговорила ему, по-мексикански взмахнув рукой, отчаянно жестикулируя растопыренными пальцами. Из гримасы ненависти физика при приближении ее расцвела добрая, мягкая улыбка гордости, счастливая, потерянная. Он даже осмелился заправить ей выбившийся русый локон за ухо. Значит, помирились… Внутри у Человека из стали что-то горестно заныло, как брошенный недопесок в вольере, похожий на лисичку и щенка одновременно. — Кларк, не отвлекайся, — Лоис держала в руке портативную рацию — давать отмашку операторам, — у тебя сегодня шанс подняться в моих глазах. — Не очень-то хочется, — сказал он довольно громко, но за приветственным ревом толпы Лэйн это не услышала. Лоис не сводила глаз с квотербека сборной, Кент не сводил глаз с Дженны, чья форма тыркалась из стороны в сторону, как флаг, когда она проводила обманные броски. Юджин напряженно следил за игрой, игнорируя Кларка, и тому стало даже, отчасти, немного стыдно за свои вольности. Стоило ему только представить, что девчонка так же могла таять в руках мистер Краббса, как давеча в его, кровь бухалась в голову, а сдерживаемая годами ярость просилась наружу. Но с другой стороны, он бы дорого отдал за то, чтобы остаться с ней… просто потому, что она была ТАКОЙ. Живой, немного безалаберной хохотушкой, любительницей пива и леденцов, видавшей его трусы и снисходительно терпевшей его пьяные выходки, настоящей… Другая бы подняла визг по поводу манер, да еще и по роже майкой нашлепала за выпроваживание друга. Или жеманно хихикала, отмалчивалась и строила из себя бог весть кого, как та, что сидела рядышком и бесцеремонно хватала его за рукав то и дело на правах первооткрывательницы. Говорят, после первого поцелуя влюбленность проходит, но у Лоис она прошла после первого секса. Слишком неторопливого и нежного, слегка неуклюжего, что для неё, привыкшей к быстрой езде, фаст-фуду и бешеному ритму жизни, было скучно и неинтересно. Иногда она корила себя, что не дала Кларку шанса, отшив, как очередного любовника из пятничного бара. Отработанный материал. Понимала ведь, как никто другой, всю его историю, которую сама же собирала как кусочки мозаики, которого нашла сама среди кукурузных полей, открыла миру, но оказалась не готова принять. Общая тайна ее тяготила, будто данный навечно обет молчания, восхищение и изумление она приняла за влюбленность, когда как оба они действительно принадлежали разным мирам. Во всех смыслах. Понимающая и всепринимающая Лоис растворилась в воздухе, стоило Кларку один раз сорваться с совместного ужина для дел человечества, превратившись в неудовлетворенную собственницу, будто вовсе не подозревала, с кем связалась. Сейчас ее внимание вновь было сосредоточено на работе, она рыскала по трибунам в поисках лучшего подхода к захвату Мерсера, Кларк же терпеливо ждал конца матча, чтобы выплеснуть свою боль и напряжение на Андреас. Матч двигался к логическому концу и «МэджикДжек» выигрывали 2:1, Дженна не поле выдыхаться не смела, но глаза ее наливались красным. Когда матч завершился, нападающая, сжимая зубы и кулаки, направилась к раздевалкам, по пути к которым ее перехватил Кент, а Мерсера же по пути к утешению Дженны, перехватила Лоис. — Мистер Мерсер, я Лоис Лэйн из «Дэйли Плэнет», уделите мне пару минут? — Приятно познакомиться! — учтивый физик поцеловал Лоис ручку, ровно столько, сколько требовала вежливость. Лоис столь элегантному жесту приятно удивилась. На заднем плане, за спиной Лэйн Кларк неосторожно придержал Дженну за локоток. — Наши читатели давно следят за вашими успехами как на научном поприще, так и на спортивном, но сегодня вы посетили благотворительный матч в пользу детского приюта Метрополиса, и я хотела бы узнать о вашем фонде… — Мерсер же смотрел сквозь знаменитую журналистку, на парочку, состоящую из Дженны и её соседа, который и здесь умудрился запутаться у него под ногами! — Кларк, ты выбрал не лучшее время для выяснения отношений! — Дженна вырывала локоток из цепкой репортерской хватки, силясь прекратить сцену ревности, но безуспешно. — Я позорно продула! Пойду, сгрызу конфетку! Глаза возлюбленной соседки были столь печальны от проигрыша, пусть и не существенного, и игра была вовсе не в лиге, а всего лишь товарищеская, что Кент не удержался, обнял свою ненаглядную так крепко, что сопротивление её было бесполезно. — Кларк, мы не встречаемся с Мерсером, я же тебе говорила, ты меня задушить решил? — от последующего поцелуя Кларка отвлекла настойчивая, тяжелая рука на его плече. — Убери. Руки. От. Нее! — громко и четко сказал Юджин Мерсер. За его спиной топталась Лоис, приоткрыв ротик. Назревал скандал, невероятное открытие (Боже, Кларк нашел себе другую?! Когда успел?!) и горячие новости (жаль светские сплетни «Дэйли Плэнет» не печатает). — Мистер Мерсер, я бы попросил вас… — Кент спрятал отчаянно жестикулирующую соседку за своей широкой спиной, пока та храбро упиралась, чтобы погасить конфликт, ею же и спровоцированный. — Чертов сосед, и тут поспел! Вы меня за дурака держите? Оба?! — Оставьте её в покое! — Юджин, я все объясню! — рявкнула Дженна из-за спины, хотя собственно, отчитываться за свои поступки особенно не стремилась, оттого, видимо, физик так яро хотел сделать ее своей. — Не надо объяснений, я уже достаточно видел! — кто бы мог подумать, что вежливый ботан на такое решится. Удар вышел богатырским. Более того, любому другому бы Юджин сломал бы им грудную клетку, а ребра проткнули бы легкие, но не в этом случае. С отвратительным хрустом запястье Мерсера повисло, ударившись о грудь Кларка, Лоис охнула, прижав руку ко рту, Дженна сделала большие глаза, но промолчала. Весьма ровно, Кент ожидал визгов до потолка. Визгов не было. Мерсер держался молодцом, только судорожно втянув воздух сквозь зубы и обхватив запястье ладонью второй руки. — Я отвезу вас в больницу, — быстро проговорила Лоис, оглядев Дженну. Знает или нет? Нападающая, положив леденец за щеку и взмахнув волосами, торопливо покинула поле боя по коридору, направляясь к выходу со стадиона. — Из чего сделан этот придурок? — прошипел Юджин, увлекаемый Лэйн со стадиона, она же увещевала его о недюжинной физподготовке своего коллеги, изредка метая в него злобные взгляды. Кент с минуту мялся, чесал вихрастый затылок, думая, как будет объяснять произошедшее Дженне, потом потопал следом за футболисткой, намереваясь сопроводить ее домой. — Ну, вот. Теперь ты доволен? У меня больше нет друга! — Дженна, одетая, умытая и злая, вывернула из-за угла, героически преграждая виновнику конфуза путь. Теперь Мерсер пропустит из-за него полсезона… — Он тебе не друг! — он отодвинул ее и бодро зашагал к припаркованной у обочины машине соседки. — Как и Лэйн тебе не подружка! Я видела, как она тебя за руки хватала! — Андреас посеменила следом, как тявкающая болонка. — Это не то, о чем ты думаешь! Давай ключи! — Кларк заблокировал своей монументальной фигурой все подходы к маленькому красному авто. — Еще чего! — она попыталась было применить обманный маневр, но ткнулась лбом в могучую грудь и потерла ушибленный лоб. — Ты что, защиту напялил? — Я тебя в таком состоянии за руль не пущу! — Кент настаивал, держа перед Дженной вытянутую ладонь. — Ты водишь велосипед! — Я умею водить машину! Я ездил на тракторе, это не сложнее. — Мне не нужна мамочка, Кларк! «Тебя нужно хорошенько отшлепать!» — чуть не вырвалось у Кента, но Дженна сложила на груди руки и серьезно на него глянула. Впервые неумеха-репортер открылся ей в ином свете. Кусочки мозаики складывались воедино, а образ простого соседского парня, застенчивого, как пятиклассник, не умеющего пить и признаваться в своих чувствах, напротив, стирался. Он стоял напротив нее решительный, основательный, с заломанным воротничком белой рубашки, уже проступившей щетиной и блестящими голубыми глазами, спрятанными за стеклами очков. Что-то в нем было такое, что рвалось наружу прочь из этого маскарадного костюма, самим же им созданного. Что-то запечатлелось в душе Дженны вместе с тем поцелуем на её маленькой кухне, когда она едва не потеряла голову и краем сознания поняла, что у Юджина нет шансов. — Помнешь мою ласточку — прибью, — припомнив, как Мерсер сломал об него руку, и как она только что ушибла голову, поняла, что угрозами его не проймешь, и освободила путь. — Ты кто вообще такой, а? — Что ты имеешь в виду? — Кент потупил взор, пытаясь уместить центнер веса и шесть футов пять дюймов роста в крохотной машинке. — Прыгаешь с пятого этажа, перемещаешься со скоростью ветра, срываешься куда-то посреди ночи, гремишь дверями, об тебя ломают руки мои друзья? Может, я и выпила тогда лишку, но я ж не слепая? — соседка решила действовать напрямую. — Я — Супермен, — буркнул Кент, почесав переносицу под очками, и повернул ключ в замке зажигания. — Да, лаааднооо! — Правда оказалась такой нелепой, что стала похожа на шутку. Дженна разразилась громким хохотом, хватаясь за живот. — Дэйли, поехали домой. Ты, похоже, перегрелся! Остаток пути они провели молча. Кент шлепал себе мысленные подзатыльники за поспешность своего языка, пытаясь угнездить под рулем коленки во время движения, а Дженна всерьез анализировала свои чувства, так что, казалось, даже волосы на голове шевелятся.  — Я тебя ненавижу! — решила Дженна и отвернулась к окну машины маленького Смарта. — Он первый полез, — резонно ответил Кент. — Ты как собака, что лежит на сене. И сам не ешь, и другим не даешь. — Между прочим, ем, — репортер попытался взъерепениться, краем глаза наблюдая за своей пассажиркой. — Ты, вроде, не испытывала особых чувств к Юджину? Дженна плотно замолчала, заткнув рот себе еще одним леденцом, большим и полосатым. Для нее в этой ситуации лучше было лизать, чем говорить, иначе Кларк бы услышал о себе много нового и интересного. Более интересного, чем обычно про него говорили. — Ну, не сердись, — он примирительно коснулся ее руки, за что получил чувствительный шлепок по кисти, наверняка, болезненный, но девушка даже ухом не повела. — Эгоист! — выпалила она и надулась, как кот. — Ты не права… — Кент надвинул очочки на нос поглубже, ударяясь в размышления о судьбах мира, и перепутал передачу. — Я предупреждала, что это не трактор! — Дженна была рада, что пристегнулась и не ткнулась носом в приборную панель. — Извини… — пробубнил Кларк, сворачивая в переулок. — Может, я зря тебя сбиваю с истинного пути? — произнес он тоном доброго христианина. — И тебе следовала сейчас быть с ним? В больнице? — Нет! — выпалила девушка и задумалась. — Не знаю… Я знакома с ним давно, а ты… Вдруг ты скрытый маньяк-зоофил или сбежавший из цирка силач, который сожрал карлика и теперь скрывается от правосудия под маской репортера? — Я пытаюсь тебе объяснить, но ты поднимаешь меня на смех! — взвился Кларк, едва не выдрав руль, хотя было бы неплохо, учитывая сложившуюся ситуацию. Сомнения Дженны отпали бы сразу. — Докажи! — хмыкнула соседка, дернув плечиками. Кент остановил машину в ближайшем дворике, в который соседка ткнула пальцем. Она выскочила с сиденья и вприпрыжку направилась к мусорным бакам. — Я не претендую! — спугнула бездомного, который крестясь и прижимая к груди связку почерневших бананов, скрылся от нее в соседнем дворе, перегнулась через бак, пропав там почти с головой, как поисковая собака. — Вооот! — достала кусок жестяной трубы, повертела в руках, попыталась согнуть и так и эдак, и протянула его Кларку. Кент воровато огляделся в поисках ненужных свидетелей, выдержал театральную паузу, и смял железку одной рукой, без никаких усилий, будто пустую алюминиевую банку. — Огооо! — на лице Дженны отразилось замешательство, столь ей не свойственное, но она тут же нашлась. — Не верю! Давай еще! — Поехали домой… Я устал, — Кент точным трехочковым броском отправил смятую трубу обратно в бак. — Ты не можешь устать, притворяшка! — хихикнула футболистка.  — Могу… — он насупился, разгребая носком ботинка кучу прошлогодней листвы. — Я тут до вечера буду тебя развлекать? — Ну, лаааадно! — Дженна разочарованно поплелась в машину. — Кто бы мог подумать, мой сосед — пришелец! Дэйли, а ты хорошо прикидываешься придурком! — Могу я быть уверен, что ты сохранишь эту тайну? — менять квартиру из-за неадекватной соседки, к которой он того хуже проникся симпатией (ответной или нет, тоже та еще была задачка), Кларку очень уж не хотелось. — Пффф, конечно. Девки будут ржать надо мной, если я скажу что-нибудь такое. И я тебе все равно не верю! Кларк удивительно виртуозно припарковал «Мини» возле тротуара, даже никого не зацепил, буркнув «Не сложнее велосипеда». — Какого цвета у меня белье? — лукаво поинтересовалась Дженна, закрыв собой выход из лифта. — Оранжевое, — Кент демонстративно отвернулся и задрал подборок. — Сколько лет планете Марс? — 19 миллиардов. — Ты умеешь резать гусей? — Да, черт возьми! — Кент сунул очки в нагрудный кармашек и злобно зыркнул на соседку лазоревым, прозрачным взором. — Ты повесишь мне люстру назад? — она никак не унималась, не то взволнованная, не то польщенная оказанным доверием. — Нет! — Почему? — Ты меня достала! — Кент решительно вынес её из лифта и поставил на ноги напротив ее двери, одернул пиджак, развернулся и отворил свою. — А если я тебя поцелую? — Дженна кокетливо крутила на пальчике связку ключей. — Неравноценный обмен, — он искоса глянул на неё, (Дженна могла поклясться, что в его взгляде промелькнули лукавые смешинки) и закрыл за собой дверь.