chosen

— Думаю, ты прав, — вздыхая, говорю я. Это значит, что свободное время я буду проводить с незнакомым мне парнем, имя которого я узнала лишь около тридцати минут назад в автобусе. Мы попробуем остановить этот злосчастный закон. — Конечно, — говорит он, поправляя шапку. — Но как? — задав вопрос, я распускаю волосы и затем вновь собираю их в тугой конский хвост. — Что ты имеешь в виду? — спрашивает Гарри с досадой в голосе. — Не думаю, что два человека смогут остановить закон. — Давай обсудим подробности завтра? Сейчас мне нужно идти, — говорит кудрявый, проходя мимо меня. Я закатила глаза и тут же ринулась с места, чтобы вновь догнать парня. — Ответь. Он посмотрел на меня сверху в низ, приподнимая бровь. — Встретимся и обсудим всё завтра. — Этого не произойдёт, если ты будешь раздражаться каждый раз, когда я задаю вопрос, — парирую я, скрещивая руки на груди. — Послушай, — говорит Гарри, наконец, останавливаясь. — Не думаю, что мы станем приятелями только из-за того, что я решил помочь тебе. Я решился на это не ради твоего блага, я сделаю это для себя. Так что, если ты не будешь заострять внимания на ерунде, будет намного легче, — жалуется парень. — Раз уж ты согласился на сделку лишь ради своей выгоды, то я не обязана помогать. Стайлс закатывает глаза.  — Думаю, если закону придёт конец, то преимущества найдутся для нас обоих. — Я не хочу помогать тебе. Лучше найди кого-нибудь другого. Я имею в виду, что мы всё равно раздражаем друг друга, так к чему это, правда? — Чёрт возьми, мы можем обсудить это завтра? Пожалуйста, мне действительно нужно идти, — громко говорит кудрявый. — Куда ты направляешься? — спрашиваю я, когда мы вновь сдвигаемся с места. — Серьёзно?! Ты меня вообще слушаешь? — бормочет Гарри. — Хорошо, на сегодня допрос отменяется, — говорю я, закатывая глаза. — Почему ты не можешь понять, что все вопросы мы можем обсудить завтра? — жалуется парень. Мне начинает казаться, что через секунду он не выдержит и взорвётся. Если быть честной, то мне действительно весело с ним. Забавно, что Гарри можно так легко вывести из себя. — Как скажешь, босс, — сарказм сквозит в моем голосе, а я наблюдаю за тем, как с каждой секундой Стайлс сжимает челюсть плотнее. Он заставляет меня смеяться. — Что смешного? — спрашивает Гарри, открывая дверь. Я подумала, что он придержит её для меня, но ошибаюсь, увидев, как кудрявый проходит вперёд. Какой джентльмен! Я открываю дверь и ускоряю темп, чтобы догнать его. — Ты. — Что? Чёрт возьми, что во мне могло так насмешить тебя? — спрашивает Стайлс. — Ты так легко раздражаешься, — говорю я, понимая, что мы вновь подошли к автобусной остановке. Транспорт подъезжает, и я уже было собираюсь подняться по ступенькам, но Гарри обгоняет меня. Меня довольно легко разозлить. Я раздражаюсь даже из-за мелочей, но всё же чётко понимаю, что нельзя выпускать пыл. Вот, что я ненавижу в парнях. Они не знаю другой манеры поведения, кроме как королей, властвующих над всем. С тех пор как принят закон, это чувство обострилось, увеличиваясь в разы. Парни думаю, что если мы разного пола, то они имеют возможность считать девушек рабами, которые будут угождать каждому их желанию, как какой-то скот. Я безумно желаю свободы. Не хочу подчиняться мужчинам до конца своей жизни. Не хочу, чтобы кто-нибудь принуждал меня. Не хочу быть вынужденной выполнять их приказы. Самый глупый пункт в законе? Запрет на браки. Так как я не могу выйти замуж, то лишаюсь таких привилегий как покупка свадебного платья и подготовка к церемонии. Но в любом случае, я не особо горю желанием выйти замуж. Не люблю мужчин. Гарри сел в передней части автобуса, и я подумала, что будет лучше, если я сяду подальше от него. Если Стайлс действительно нуждается в моей помощи, то сможет найти. Это не я нуждаюсь в нём. Если парень говорит правду и ему настолько нужна моя помощь, то он придёт. Я же лишь попытаюсь найти с ним общий язык. Думаю, раз Гарри хочет уничтожить этот закон, то он не так уж плох. Но всё же, не буду забегать вперёд и рассматривать его как-то иначе, нежели других представителей мужского пола. Я села возле окна и теперь смотрю в него, рассматривая парочки. Некоторые из них выглядят безумно счастливым, а другие, наоборот, расстроены. Автобус едет полным ходом, и, продолжая смотреть в окно, я замечаю одну девочку. Она так молода, но уже идёт рядом с мужчиной. Ей страшно. Подобное раньше я видела в глазах своей сестры, когда она была в этом же возрасте. Злость поглощает моё тело. Я злюсь из-за того, что эта бедная, невинная девочка должна проводить остаток своей жизни с тошнотворным стариком. Кто может знать, какие страшные вещи он может сотворить с ней? Автобус едет дальше, но вдруг я поднимаюсь и кричу: — Остановитесь! Все замолкают, оборачиваясь, и транспорт тут же останавливается. Я бегу к передней части автобуса и требую, чтобы водителей открыл двери. Он выполняет это, и я выбегаю в спешке. Паникуя, я начинаю оглядываться в поисках той маленькой девочки. Вижу, как она и тот мужчина открывают дверь и, не раздумывая, я ринулась в их направлении. Поднимаюсь вверх по лестнице и подбегаю к двери. Открываю её и вижу, как они заворачивают за угол. Я протискиваюсь между людьми, бесконечно извиняясь, и, наконец, нахожу их, стоящих в очереди. Я подбегаю к этой малышке и беру её за руку. Она начинает визжать, смотря в мои глаза испуганным взглядом. Я не вижу ничего кроме страха. Убивает то, что таких невинных девушек довольно много, и они так же проходят через это, когда никто не стремится помочь. — Что ты делаешь? — спрашивает мужчина. Я прикрыла девочку собой, раздумывая над дальнейшими действиями. Всё моё тело дрожит от страха, и ни одна идея не приходит в голову. — Защищаю её, — говорю я, выставляя руку вперёд и оказывая сопротивление. — Но я уже выбрал её, — говорит он, усмехаясь и делая пару шагов вперёд. Я отступаю. — Почему вы выбрали девушку, которая вдвое моложе? — Почему это вообще волнует тебя? — спрашивает он, делая ещё один угрожающий шаг. — Потому что никто не желает провести остатки своей жизни с кем-то вдвое старше себя. Не могу даже предположить, что вы можете сделать с её невинностью. — Думаю, это не твоё дело. Сейчас же отойди. — Нет, — говорю я, подталкивая девочку и делая ещё один шаг назад. Внезапно этот мужчина кладёт свои руки мне на плечи и изо всех сил толкает на пол. Я слышу крик девочки, ей страшно. Я упала с характерным стуком, падая на локти, чтобы уберечь голову. Мужчина смеется и хватает за руку малышку. Она вся дрожит от страха. Я делаю глубокий вдох, постанываю и встаю на ноги.  — Прошу тебя, просто выбери любую женщину своего возраста! Я подхожу ближе и отталкиваю его, прижимая маленькую девочку к себе. Мужчина теряет равновесие, его рука медленно поднимается вверх, и я сжалась в ожидании удара, которого по какой-то причине не следует. Заинтересовавшись, я медленно поднимаю голову и вижу ещё одного парня, пытающегося изо всех сил сдерживать мужчину. — Но, чёрт возьми, я выбрал её! У вас нет права меня останавливать. — Сэр, это не даёт вам права бить другую девушку, — успокаивающе говорит парень. У этого незнакомца светлые волосы, на нём рубашка с длинными рукавами и немного зауженные джинсы. — Я вправе отвечать за свои действия самостоятельно, и ты не имеешь права указывать мне, — говорит мужчина, отталкивая парня. Я посмотрела вниз на девочку и только сейчас поняла, что из-за перепалки не заметила, как её маленькие ручки обвили мою талию. Я кладу руки ей на плечи, приседая напротив. Я осторожно прикоснулась рукой к её волосам, пропуская ладонь через них. — Как тебя зовут, милая? — Р-роза, — шепчет она. — Привет Роза, я — Джо, — говорю я, улыбаясь. — Я не позволю забрать тебя. — Обещаешь? — спрашивает она с глазами полными надежды. — Конечно, — говорю я, поднимаясь на ноги и замечая мужчину, приближающегося к нам. — Это было удивительно смелым поступком, — говорит парень, который помогал мне со спасением малышки. — Я — Найл. Он протягивает руку, и я, улыбаясь, пожимаю её. — Джо. — Твоя половинка где-то поблизости? — спрашивает Найл. — Нет, его тут нет. Но почему ты здесь? Где твоя половинка? Парень смеётся, пожимая плечами.  — Я шёл к своему брату, он здесь работает. — Тебя не беспокоит, что он работает здесь? — спрашиваю я, вспоминая о Роуз. Обернувшись, я успокаивающе кладу руку ей на плечо. — На самом деле меня это не… — Там! — кричит мужчина, указывая на меня и Роуз. Охранники начинают бежать, поэтому я хватаю малышку за руку и тяну за собой. Я не позволю им сделать что-нибудь с этой крохой, ведь она так невинна. — Кто-нибудь! Остановите их! — слышу, как они кричат. Увеличиваю темп, мне практически приходится тащить Роуз. Наконец добравшись до двери, я взвизгиваю из-за того, что кто-то хватает меня за волосы и дёргает назад. Повернувшись, я встречаюсь взглядом с Джоном. — Ай, ай, ай, Джоуи, — говорит он, вновь потягивая мои волосы. — Отпусти её, — жёстко говорю я. Парень ухмыляется.  — Когда ты наконец поймёшь, что ничего не сможешь изменить? — А когда ты поймёшь, что всё это — чёртова несправедливость?! — говорю я, нарочно плюнув Джону в лицо. Он злится, прикрывает глаза и смахивает слюну. — Заприте её в карцере, — говорит парень, толкая меня в сторону ещё одного сотрудника, имя которого я не знаю. — Подождите! — кричу я, когда они начинают отделять нас с Рози. Последнее, что удаётся увидеть перед тем, как меня заводят за угол, это то, что Джон встаёт рядом с малышкой и подталкивает её вперёд. — Отпустите! — изо всех кричу я, пытаясь противостоять им. Работники слишком сильны и заталкивают меня в карцер, как какой-то мешок мусора. TJ уже стоит здесь, и при виде меня он лишь начинает качать головой. — Джоуи, долго ты ещё будешь перечить нам? — Буду продолжать до тех пор, пока не получу желаемого, — говорю я, поднимаясь на ноги. — Ты подобна шилу, — отвечает он, смеясь. Я закатываю глаза, снимаю рубашку и подхожу к шесту. Сажусь на корточки и позволяю TJ связать мои запястья верёвкой и закрепить их на шесте. Сжимаюсь в ожидании удара, который приходит лишь через пару секунд. Он делает это на зло, потому что знает, как я не люблю ждать. Я подпрыгиваю, прикусывая внутреннюю сторону щеки, когда первый кнут достигает моей спины, вновь распарывая её. Парень отхлёстывает меня десять раз. Конечно, эта боль приносит большую досаду, но это ничто по сравнению с осознанием того, что я не могу положить конец закону. Даже не могу думать о том, что на свете ещё множество маленьких девочек, которым приходится мириться с жизнью с мужчинами намного старше. По их мнению, девушки — рабы, которые должны исполнять приказы. — Уже всё, — говорит Джей, развязывая верёвку с моих запястий, на которых так же остались небольшие кровоподтеки. — Так что на этот раз ты сделала, дорогуша? — спрашивает он. — Заткнись, — рычу я, поднимаясь на ноги. За это получаю ещё один удар хлыстом, который пришёлся по лицу. Я вновь закусываю внутреннюю сторону щеки и заправляю грязный локон волос за ухо. — Мы можем вновь повторить это, — говорит он, ухмыляясь. — Может быть, всё же расскажешь о своих приключениях? — Я попыталась помочь маленькой девочке избежать становления половинкой мужчины вдвое старше её, — бормочу я, и Джей кивает. — Хорошо, можешь идти, — говорит он, оборачиваясь и подходя к столу. Я удерживаюсь от желания показать средний палец ему в спину и открываю дверь. Проходя то место, откуда меня увели силком, я замечаю Роуз и того мужчину. Они стоят в очереди на регистрацию, и от понимания этого у меня разбивается сердце. Скоро они напишут их имена в книге и выберут парное тату. Я хватаюсь за волосы и бреду назад. Поглотив желание помочь, я быстро открываю дверь и спешу к одному из автобусов. Сажусь нас сидение, сразу же утыкая взгляд в окно. Не терпится вернуться обратно домой, и поэтому, когда автобус подъезжает к нужной остановке, я практически выбегаю из него. Мой телефон вибрирует, и я беру его в руки, замечая сообщение от Лиама. «Приходи» Прочитав, я застонала от досады. Вновь обманываю его, набирая ответ: «Сегодня я с мамой и сестрой иду на ужин. Может быть завтра?» Откровенно говоря, Лиам — слабак, поэтому он так легко ведётся и соглашается. Я подхожу к дому и спешу зайти внутрь. Я спешу домой лишь потому что не хочу, чтобы кто-либо видел мои слёзы или истерику. Ранее никому не позволялась видеть меня такой, помимо сестры и мамы. Не хочу казаться в глазах людей слабой плаксой. Бегу в свою комнату и практически падаю на пол в слезах. Я прыгаю на кровать, зарываюсь головой в подушку и начинаю тяжело дышать. В ушах звенят приближающиеся шаги, и через секунду мне на больную спину ложится чья-то рука. Я хныкаю, переворачиваясь, и замечая сестру. — Всё в порядке, — шепчет она, затягивая меня в объятия. Я начинаю плакать, и сестра, утешая, поглаживает мою спину, зная, что на ней появились новые шрамы. — Нет, не в порядке, Сем. Я пыталась спасти её, но не смогла, — говорю я сквозь поток слёз. — Кого? — спрашивает она. — Роуз. У девочки не оставалось выбора, потому что её выбрал мужчина вдвое старше её. — Так нужно, Джо. Скоро всё образуется, — говорит мягко Сем. — Мы оба знаем, что этого не случится, — говорю я, успокаиваясь.