Тот, другой парень

Он просыпается от надоедливой трели телефонного звонка. Разлипать веки не хочется, ведь и так ясно, что вокруг всё залито лучами солнца, сквозь веки в сознание уже вбивается надоедливый свет. Боже, ну надо же было выбирать комнату с восточными окнами! От недосыпа ломило кости. Но плохие дни именно так и начинаются, верно? Тогда необходимо поскорее заснуть, чтобы не влипнуть в очередную историю. Телефон затих и снова возобновляет свою пытку: гвоздями по мозгам. "Ответь," - раздаётся откуда-то из-под одеяла, едва уловимо. На мгновение кажется, что это всё ещё сон. Посылая всех к чертям, всё же приходится потянуться за нарушителем сна, желая как можно скорее заткнуть его, и ухватиться пальцами лишь за воздух. Не дотянуться до тумбочки. Это и заставляет резко подняться с кровати. Разминая мышцы после неудобной позы, Роджерс, наконец, отвечает на звонок. - Капитан, вы нужны сейчас в штабе, - тут же врывается в сонное сознание голос Хилл. Теперь уже директора Хилл. - У вас час. Смысл сказанного до Стива доходит не сразу. Он ещё несколько секунд стоит с трубкой у уха, затем кладёт её обратно на тумбочку и ложится на кровать поверх одеяла. - Кто звонил? - снова раздаётся сладкий голос из глубины постели. Роджерс не отвечает. Он готов слушать, как поёт для него этот голос, готов слушать мурлыканье и даже неуместные вопросы. Но он не хочет ничего говорить в ответ. Ему достаточно знать ответ. Делиться своими мыслями - убейте. Сегодняшний сон нельзя было назвать сном. Три часа в отключке после изнурительного дня и ночи - почти ничто. Но жизнь солдата такова, что бывают дни вообще без отдыха. Такая уж участь военнообязанного. Только сейчас не война, а немного расслабиться Роджерс позволял себе крайне редко. Например, сегодня. - Стив, давай уже спать, - из-под тяжелого пухового одеяла хрипит тоненький голосок Картер, а следом выползает её маленькая ладошка и цепко хватает капитана за шею. Она была той самой. Преданная, милая, добрая, отзывчивая, мягкая и жестокая. В ней не было разве что только искорки лидерства, как у её тётки, но спорила она отменно. Шерон никогда не сдавалась без боя и быстро определяла правильную сторону. Она была патриотом, как и Стив. И она всегда рядом. Всегда. Даже когда никто не видит. Четыре дня, как они сошлись. Четыре прекрасных, коротких, таких тяжёлых дня. Ровно столько времени прошло с того вечера, как он выпивал с Сэмом в баре вопреки угрозам Романофф. Им удалось выкроить один вечер, чтобы сбежать от тренировок. Они смеялись, пили бутылку за бутылкой пива, снова смеялись, когда в бар ворвалась агент Картер со стеклянными глазами. В поисках капитана она озиралась по сторонам, из-за паники не сразу замечая безмятежных друзей. А когда увидела светлую шевелюру капитана, она направилась прямиком к нему, прокручивая подготовленные слова в голове. - Капитан Роджерс, вы... вы. - она запнулась, покраснела от чего-то и плюхнулась на свободный стул. - Картер? Что случилось? - первым очнулся Сэм. Он отставил бутылку с почти допитым пивом и пододвинул свой стул поближе к агенту. Стив остался сидеть на месте, не шелохнулся. Её взгляд был таким холодным. Но, скорее всего, это привычка агента тогда в ней сработала. Потому что всё её существо: поза, движения, слова - источали страх. Стивен видел, что её сюда привела нужда, иначе бы она просто не попалась ему на глаза: между ними всё ещё витала недосказанность, Картер ещё не искупила свою вину за ложь. Но сейчас она пришла к нему. Значит случилось что-то серьёзное. - Шерон, - они оба вздрогнули от звучания её имени, - зачем ты пришла? Её светлые голубые глаза сверкнули пониманием ситуации. Она будто вышла из транса. Наклонилась ближе к Роджерсу, схватила его за руку, вынуждая того выпустить из пальцев бутылку. Её тёплое прикосновение несколько выбивало из колеи. И всё же он заставил себя прислушаться к её тихому рваному голосу. - Фьюри. - Пауза. Что с ним опять? - Его уволили. - Она сглотнула и на секунду прикрыла глаза. - Теперь на его месте Хилл. - Эге, да чего уж тут страшного? - выпалил Сэм, разрушая новое помутнение Шерон. - Был один Фьюри, стал другой, только в юбке. - Она будто ждала этого момента, - прошептала она и откинулась на спинку стула, разрывая тактильную связь с капитаном. - Теперь она вызывает каждого агента к себе по одному. Кто-то выходит из её кабинета. А кто-то не возвращается. И как груз с плеч её свалился. Она прикрыла глаза, вдохнула поглубже и медленно, через чуть-чуть открытые губы выпустила весь воздух из своих лёгких. Резко встала, кажется, совсем забыв о воздействии обильного количества кислорода на мозг и стучащий в грудной клетке страх, Шерон покачнулась и ухватилась за край стола, чтобы не упасть. Роджерс среагировал мгновенно, несмотря на выпитый алкоголь, и поддержал агента за талию. Да, именно тот вечер подстегнул их обоих на близость. Стивен испугался за её состояние, вот и предложил проводить до её квартиры. Шерон Картер - агент от мозга до костей. Весь воздух был пропитан вокруг неё ложью. Но что-то в ней было такое хрупкое и ранимое, что Роджерс просто не мог не помочь. И он словил себя на мысли, что он верит ей. Картер больше не была его соседкой. Но жила в Бруклине, как и он сам. В её квартире была всего одна спальня и кухня, туалет и ванная объединены в одно помещение. Для девушки её возраста это жильё было слишком мало. Но - Стив отругал себя за любопытство, - у неё в шкафу было не так много вещей: джинсы, белые блузы, два пиджака, спортивные штаны, кроссовки и несколько футболок. Картер поймала его за рассматриванием содержимого её шкафа и высказала: - Теперь вы знаете меня, как облупленную. - Она подошла ближе, положила руку на мышцы его спины. - Я больше никогда тебе не солгу, - прошептала она и едва прикоснулась губами к оголённой части его шеи. Её тепло за четыре дня нисколько не изменилось. Тогда она хотела спрятаться у капитана в объятьях. А теперь... Шерон была ненасытна. Её не волновало, что завтра ей снова придётся идти в штаб, снова ждать распоряжений свыше, и снова бояться приглашения в кабинет директора. Если её разбудили, так это не должно пройти впустую. Пальцами она поглаживает мускулистую шею, лёгкими касаниями передвигается на грудь. Стив чувствует, что его лицо вспыхнуло: настолько вольно вела себя эта женщина в постели. Вскоре из-под одеяла появляется и лицо девушки, обрамлённое светлыми растрёпанными локонами. Она улыбается своими прекрасными розовыми губками. Стоит бросить всего один взгляд на похотливый блеск в её глазах, и Роджерс забывает о приказе директора. Резким движением руки он вытаскивает за шею Картер из объятий пухового покрова и прижимается к ней поцелуем. Жарким, насквозь пропитанным голодом, неистовым и головокружительным. Стив знает, что ей понравится такой напор. Ему и самому нравится. - Ну и ну! Не узнаю нашего целомудренного капитана, - мурлычет Шерон и позволяет себя уложить под мускулистое тело. Её ладони гладят плечи капитана, а из горла под напористыми губами уже выбивается стон. - Стив, давай на этот раз медленней? Усмешка и смущение появляются на его лице. Он отрывается от бархатистой шеи и ещё раз заглядывает в небесно-голубые глаза. Не будь она человеком, Шерон вполне могла быть ангелом, который не всегда спускается на землю. Можно было бы боготворить её: внешность, темперамент, голос - ох, этот голос! - пороки и страсть. Таких ангелов ещё поискать надо. Но небо всегда своё забирает. - Мне надо идти, - шепчет Роджерс и, отвернув лицо, начинает слезать с кровати. Старые пружины жалобно стонут, и, Стив готов поклясться, разочарование вместе с пружинами высказывает и Шерон. - Я скоро вернусь, - натягивая рубашку и заправляя её в джинсы, он старается, чтобы его голос не выдал собственные сомнения. - Лишь бы вернулся, - севшим голосом произносит Картер, и в её словах было столько тоски и печали, что Стив не выдерживает и оборачивается. Она сидит поверх одеяла, полностью голая. Длинные светлые волосы закрывали её небольшую грудь, но Роджерс помнит, какая она и на вид, и на ощупь, и на вкус. Уходить не хотелось совсем. Зачем? Можно же просто остаться и проваляться в постели целую вечность. Ведь она была той самой. В два шага он снова оказывается возле кровати, тянется руками к лицу Шерон и, притянув её к себе, приникает прощальным поцелуем. Пальцами он зарывается в её волосы, запоминая их мягкость, чувствует прикосновение тонких пальцев к своим запястьям и не возражает, когда маленькие ручки попытаются браслетами сцепить запястья капитана. Это его не удержит, обоим известно, но каждый делает то, что хочет. Разорвать поцелуй было очень сложно. Выдержки едва хватает. Но капитан делает это и, больше не обернувшись, уходит из этой маленькой квартирки. Зная, что будет сожалеть об уходе. Директор Хилл ждала его в своём кабинете. Роджерс не боялся. Он знал, что справится с любым препятствием. Если агенты исчезали, значит не могли найти выход. Ничего личного, но капитан понимал, что Хилл отсеивает слабых. Он бы тоже не взял в команду не сумевших пройти отбор. Скорее всего вызывали тех, в ком сомневались. А значит настало время проверить самого Капитана Америку. - Капитан Роджерс, - начала Хилл, заправляя выбившийся локон из аккуратного пучка. В девять часов утра у неё тоже был слегка потрёпанный вид, будто не спала всю ночь. Стив слышал, что на посту директора ей не всегда удаётся выйти вообще из этого холодного и шершавого кабинета. Уюта после Фьюри здесь не прибавилось. Может Хилл куда больше походит на экс-директора, нежели думают остальные? - У вас новое задание. Со статусом "приоритет". Это уже четвёртая миссия за эти четыре дня. Сразу понятно, что капитана хотят загонять, чтобы было легче управлять им. Вот только выдержки у Стивена хватало ещё, чтобы противостоять напору со стороны. Перед Шерон он всё растерял, но перед Щ.И.Т.ом он устоит. - Почему в этот раз вы даёте мне информацию, а не Джаред? - он всё равно задаёт этот вопрос, хоть и знает ответ. - Потому что это "приоритет", капитан, - твёрдо повторяет Хилл, взглядом въедаясь в черепушку подчинённого. От такой пристальности голубых глаз Стива передёргивает. - Мы с вами оба знаем, в какую ситуацию попал Щ.И.Т. Совет требует урегулирования вопроса по всем супергероям. То, что творится за стенами этого города - недопустимо. Каждый делает, что ему заблагорассудится. А ведь мы дали присягу не только Нью-Йорк контролировать и защищать. Признаться, Стив уже в курсе этого дела. Он всё узнаёт старыми методами - выбивает информацию у тех, кто вышел из кабинета директора. По факту они ничего не знали, каждый выдавал разную информацию. Но суть оставалась одной: и правительство США, и Совет решили узаконить обладателей супер-способностей и при этом поставить за ними круглосуточный контроль. Не подчинившихся - убрать. - Час назад я получила сведения, что два таких человека находятся в Брюсселе. И собираются они сделать либо непоправимую глупость, либо смертельное для всех оружие. Их необходимо задержать и привести одного сюда любой ценой. Потому что я уже отправила за ними группу Альфа, а они, как вы знаете, ребята не слишком сдержанные. - Мэм, о каких людях идёт речь? - без сомнений итак всё ясно. Стив сам их туда отпустил. И если Хилл это известно, это задание, по её мнению, может стать своеобразным искуплением. Мысленно капитан ругает себя, что вообще позволил втянуть себя в это дело. - Наташа Романофф и доктор Беннер, - без запинки или осечки чеканит директор. Она стоит неподвижно, скрестив руки на груди. В её выправке было всё идеально. Но её взгляд жгучий и убийственный всё портит. Эта должность убивает в ней искру жизни. - А что мне делать с Романофф? Она ведь не отпустит Беннера одного. - И даже спрашивать не нужно было, кто именно нужнее Щ.И.Т.у. Второй - это уже обуза. - Ликвидировать. И несколько секунд тишина. Роджерс не может выдавить из себя ни слова. Неужели настало то время, когда преданность стране ставится выше преданности другу? Если Хилл этого не понимает, тогда она недооценивает всю ситуацию. Капитан ни за что не поведёт своего солдата на эшафот. - Нет, - произносит он без дрожи в голосе. Директор вздыхает и наклоняет голову на бок. Её аккуратно заправленный локон вновь выбивается из причёски, но теперь её это не интересует. Она смотрит на капитана, молчит некоторое время. Затем берёт в руки какую-то папку со стола и кидает её Роджерсу, что тому приходится словить едва разлетевшиеся бумаги. - В таком случае тебе нужно знать, что Совет также объявил охоту за Барнсом. По их мнению, Зимний солдат навредил человечеству куда больше, чем вы все вместе взятые. Большие голубые глаза больше не излучают смерть. Стив всматривается в красивое лицо Марии, про себя отмечая мягкость в её голосе и чертах лица, такую несвойственную мужественной, строгой и оперативной директору Хилл. В данную секунду Стивен замечает понимание в её глазах. Она знает, знала, что он откажется, знала, что вызывать его к себе - самое пустое занятие. Ведь Капитан Америка никогда не пойдёт против своих принципов. Любой, кто пойдёт против него - будет остановлен. Не убит, нет, до убийства капитан опускался крайне редко. Но любой - будь то враг или друг, - ощутит на себе как силу и справедливость Капитана Америки, так и милосердие. Таким уж родился он. - Я не позволю, чтобы Баки поймали, - шепчет Роджерс, листая страницы в папке, где отмечена вся информация по делу Джеймса Бьюкенен Барнса . - Ты же знаешь, что это безумие. - И всё же мои руки в этом деле связаны. Чтобы удержать это место, я должна подчиняться Совету, - уже шепчет Хилл, опуская глаза в пол, будто стыдится за своё поведение. - Старк уже поддержал их, то есть теперь они стали сильнее с его оружием и технологией. Перед всеми чётко поставлена задача: ты либо с ними, либо против. - Определённо, я против! - возмущается Стив, боясь, как бы их разговор не затянулся. Ведь такая новость - не абы что. Слушок пробежал, и Шерон тут же его поведала. Но это... Про Тони не было ни слова. Почему он не рассказал друзьям? Сколько дней он уже в деле? Это как ножом по сердцу. Нельзя назвать предательством, у каждого свой взгляд на мир. Только умалчивать о таком - не по-дружески. - Зачем тебе оставаться на посту, если не принимаешь их политику? Её взгляд снова вперивается в капитана. На лице полное спокойствие, непроницаемая маска. А в глазах страх. Бьющийся откуда-то изнутри. Страх за свою жизнь. Это уже не просто игра или любимая работа. Либо её придавили за горло к стене, либо... - Ник, он попросил заменить его, удержаться на этом месте и контролировать ситуацию насколько возможно. - Мария, - тихо вдруг начинает Стив, сам не замечая сострадания в своём голосе и маленького шажка к Хилл, - если ты оступишься, тебя ждёт смерть. Ты же знаешь. Ты ничего не должна Фьюри. - Я обязана ему всем! - выпаливает она так отчаянно, что Роджерс теряет всякую надежду на понимание этой женщины. Она вздыхает и уже спокойней говорит: - Лучше Агенту 13 покинуть свою квартиру. Или её принудят присоединиться к нам. Она отпускает капитана, указывая путь через дыру в кабинете. Так вот, как исчезали другие агенты! Шерон думала, что их убивают, а те кто ушёл, оказывается, удостоился личной привязанности Хилл. Они ушли, может сейчас направляются к укрытию, а может и к месту, где соберутся вместе, чтобы восстать против Щ.И.Т.а. Вероятно, Фьюри позаботился об этом. Грёбаный Фьюри! И куда теперь без этого ублюдка? Был человек, а теперь нет его. Вот и вся история. Всё полетело к чертям собачьим! Чёртов Щ.И.Т. Чёртов Совет. Не выражаться здесь никак нельзя. Нужно выплеснуть свои эмоции. А до боксёрской груши далеко. Можно пока что покрывать руганью всех и вся. Никто и не узнает. И всё же Стив бьёт кулаком по стене, погружая руку до середины предплечья и оставляя внушительных размеров дыру. Ничего страшного. Здесь и так одни развалены. Он смотрит на свою руку: на костяшках только кусочки известняка и едва заметные царапины. Ископаемое - приходит первое на ум. Наташа знает, в какой момент и как нужно пошутить. Почему её сейчас рядом нет, когда так нужна её поддержка? Они ведь стали друзьями. Шпионка всё равно всё делала по-своему, ну а Стивен не мешал. Он вдруг понял, каково ей с её историей. Все воспринимали её, как машину без сердца. Старк даже как-то намекнул, что она могла бы стать Железной Леди. Правда он не уточнил, в каком именно смысле. Только капитан понял, что Романофф отнюдь не железна. Её выдержки едва хватает. Она превосходно играет свою роль, да. Но видно, что она не живёт этой игрой. Не останавливаясь, капитан Роджерс направляется к выходу как можно быстрее. Потому что Хилл отправит за ним через пять минут отряд, как и обещала. Чтобы задержать и посадить под замок. Чтобы не наделал глупостей. Или чтобы просто не мешался. Она предупредила об обязательном аресте, дала фору своему подчинённому и ясно выразилась, что не желает видеть в нём своего врага. Был другом - стал врагом. Такие нынче времена пошли. Хилл это знает и не хочет на будущее портить отношения с друзьями. А если по-другому нельзя? Она сейчас по ту сторону баррикад. Действует по указке Совета, потому что так Фьюри приказал. Она верна экс-директору до мозга костей. Пойти против своих принципов - она такая же, как сам Стив. Глоток свежего воздуха был необходим, как и возможность всё переосмыслить, привести свои мысли в порядок и уже спокойно обсудить с кем-нибудь сложившуюся ситуацию. Нет, не просто обсудить, а в срочном порядке решить. Если поставить всех Мстителей против Щ.И.Т.а, то есть шанс выиграть эту войну. Щ.И.Т. давно умер. На его месте, определённо, уже ГИДРА. Но все продолжали надеяться, что они выкарабкаются. Стивен же продолжал работать, но тщательно проверял каждый приказ или задание. Взять хотя бы тот случай, когда Фьюри приказал вернуть Романофф в штаб. Кажется, что это было давно, будто месяцы прошли. А на самом деле каких-то четыре дня. И столько уже успело произойти за этот короткий срок. Уму непостижимо! Солнечный свет заливает всю улицу, поток машин медленно движется в двух направлениях. В этом городе всё спокойно, потому что он охраняем. Тут Совет прав: необходимо позаботиться об остальном мире. Если одни воспринимают их, как героев, то, по факту, они линчеватели. Без порядка и контроля они способны привести эту планету к хаосу. Но не таким же способом! Человек вправе быть свободным. Нельзя просто взять и отнять его жизнь только потому, что она мешает в планах. Это называется геноцид. Когда истребляют сотнями и тысячами. Когда не считаются с моралью, забывают о чести. Да, время рыцарей давно прошло, но догма-то осталась. Следовать одной простой истине: слабого - защитить, перед сильным - не сгибаться. Вот что важно! А не уподобляться тем, кто готов истребить всё человечество. В этом мире принято пользоваться сотовой связью. Стив ещё не совсем привык к телефонам, он больше любит общение в живую. Но лёгким движением руки достаёт маленький аппарат из привычного места: правого переднего кармана джинс. Ему пришлось перейти на современную модель, кажется, смартфон. Старк настоял, утверждая, что маленький помощник понимает всё с полуслова. Можно даже не утруждаться с лишним движением пальцев. Теперь всё стало намного легче. У этой штуки есть ещё и имя. Сири. Если мир будет так и дальше развиваться, тогда вместо людей нужно будет ловить машины. У человека просто отсохнет мозг для планирования. - Сири, набери Сэма Уилсона, - говоря громче обычного, приказывает он телефону и вертит его возле своего лица в надежде, что его команда проникнет в эту маленькую коробочку чётко и правильно. Хоть в записной книжке всего один Сэм, иногда Сири пыталась найти услышанную информацию в интернете. - Кэп? - раздаётся на том конце "провода" голос Сэма. Вцепившись в телефон, словно боясь уронить, Стив прижимает его к уху и секунду молчит, прислушиваясь к звукам: только голос улицы, не более. - Сэм, что по Баки? - сразу к делу. Роджерс считает каждую секунду, продолжает движение вместе с остальными людьми. "Если подаёшься в бега - иди, а не беги" - вспоминает он слова Романофф и на мгновение ухмыляется от того, что эти слова так и въелись в его сущность. - Я почти добрался до него. Мне нужно ещё пару дней, - растягивая предложения, отвечает Уилсон. В его голосе пока что не слышится напряжённость и сосредоточенность. Грустно осознавать, что эта лёгкость, с которой Сэм не расстаётся никогда, скоро будет очернена тревогами и обильным потоком информации, которую необходимо переварить в считанные минуты. - У тебя есть сутки, - тем не менее Роджерс прерывает безмятежность друга, зная, что сейчас начнутся возражения. Не без них, - вздыхает про себя капитан. - Что серьёзно?! Может мне ещё в лепёшку расшибиться? - За ним объявлена охота, - Стив прерывает Уилсона. Он надеется, что друг его поймёт и не станет ныть и причитать, как Старк, например. - Понял. Сбросив вызов, Стивен пытается как можно быстрее набрать сообщение Шерон, чтобы она срочно уходила из собственной же квартиры без вопросов. Место встречи он не назначает - это подождёт. Они друг друга найдут, как делали это не раз. Капитан начинает себя корить за то, что не сразу всё рассказал Сэму. Правда подождёт, одёргивает он себя. Сэм всё узнает чуть позже, когда соберётся вся команда. Сложнее всего будет объяснить всё Старку, ведь ему вечно нужно идти поперёк. Всегда спорит и принимает опрометчивые решения самостоятельно. Его давно пора посадить на цепь, но мозг ведь не остановишь. С Тони нужно действовать другим способом. И Стив пока что не нашёл, каким именно. У Старка безграничные возможности и никакого контроля. Определившись с Баки, Стив понимает, что самое трудное только начинается. Ему придётся бросить Наташу на произвол судьбы или своих собственных сил. Нельзя медлить ни секунды. Если сейчас не задать правильный ритм работы, то прощай возможность отстоять своё и миллиона людей право на свободу. Как обычно, затишье перед бурей - гонка на вооружение и определение союзников. Пешком добираться медленно, но скрытно. Затеряться в толпе - пока что единственный выход. Снова прятки. Дурацкие игры. Фьюри никогда не думает, как остальным выбираться из того дерьма, что он за собой оставляет. А если и думает, то не считает нужным поделиться своим планом. Старый лис всегда знает, когда безопасней всего смыться. Из-за угла выворачивает спортивная машина жёлтого цвета с золотыми полосками по бокам. В марках Стив не разбирается, но вот владельца прекрасно знает. Только этот человек может разбрасываться деньгами во все стороны и при этом хвастать новыми игрушками. - Старк, - сквозь зубы проговаривает Роджерс, когда тот, припарковавшись, выходит из машины, оказываясь почти вплотную с другом. - Капитан, - кидает непринуждённо в ответ Тони. Он снимает солнцезащитные очки слишком пафосно. Хоть он и излучает спокойствие и безмятежность, Стив видит в его глазах решительность, напряжение и серьёзность. - Ты опять заставляешь Щ.И.Т. бегать за собой. Не мог хоть раз выслушать всё до конца? - Я выслушал. И я не согласен с новой политикой. Считай, что я подал в отставку. - Оттуда выходят только вперёд ногами, ты знаешь, - бурчит миллиардер, кусая душку очков и делая псевдо-задумчивый взгляд. - Или вас сначала туда запихнут, допросят, а потом вывезут в надлежащем виде? Верный порядок? - Вот именно поэтому я и ухожу. В ГИДРУ я не нанимался, - резко отвечает Стив, отворачивается и начинает двигаться дальше в своём направлении. Всего один шаг, и рука Тони останавливает капитана. Роджерс смотрит в уже обеспокоенные глаза друга и думает, что в этом мире есть что-то такое, что заставляет Железного Человека страдать. Что же его так расстраивает? - Я видел тебя мёртвым, - шепчет в ответ на невысказанный вопрос Старк. - Я всё ещё вижу эту картину перед глазами. И в содеянном был виноват только я. - Это была галлюцинация, Тони, - смягчаясь, Стивен старается не замечать задержавшуюся на своём предплечье мужскую ладонь. Капитан отворачивается, чтобы только не смотреть в лицо друга и думать, что эта встреча - последняя из душевных. Дальше будет только хуже. - Ванда сама клянётся, что это были лишь твои страхи. - Но я не хочу, чтобы это осуществилось. - Страх. Да, Стив отчётливо теперь слышит это в голосе Тони. Они борются за одну и ту же цель, но разными путями. То, что выбрал Старк - совершенно неправильно. Только и он думает, что капитан неправ. - Так давай вместе сражаться, как раньше, - пытается всё-таки достучаться до друга Роджерс. Он хочет, чтобы Тони был рядом. Плевать на финансовую поддержку. Только Тони, его дружба и преданность. Они вместе могут сосуществовать, Стив в это верит. Это время когда-нибудь настанет. Так может сейчас? Но Старк уже принял своё решение. Он вдруг вспоминает о своей руке и в спешке отнимает её от капитана, исправляясь лёгким хлопком по спине. От чувства неожиданной потери Стив оборачивается и только смотрит на Старка, который становится самим собой под своей бронёй. - Ты же знаешь, я не могу, - грустно и твёрдо отвечает Старк, снова напяливая на себя солнцезащитные очки. Своеобразная защита от собеседника. - Совет прав, над нами нужен контроль. Вспомни Соковию. - Но не только Баки под ударом, Тони. Ещё и Наташа, - вспыхнув, вдруг выкрикивает Стив. Прохожие оборачиваются на без пяти минут врагов. И плевать хочется Стиву на остальных. Он больше не желает ничего слышать об этом Совете. Хрень какая-то! Кучка людей решает судьбу всего человечества. - Или ты забыл, что она член нашей команды, что она и твой друг? - Уверен, Наташа меня поймёт, - бросает Старк напоследок, разворачивается к машине и открывает дверь. Через плечо спрашивает: - Тебя подвезти? - Нет, спасибо, - успокаивается Роджерс, но так и не прощает себе вспышку. Он хочет поскорее уйти прочь от Старка, чтобы не придушить его здесь же. Миллиардером движет выгода, а не дух справедливости. Сейчас понятно, что этот разговор можно было даже не начинать. Только зря время потеряно. - Мне тут недалеко. - Ну, передавай привет Картер, что ли. Тони садится в машину, не забывая проводить несколько молоденьких девушек взглядом. Визг его шин слышится ещё спустя три квартала. А затем тишина. Гнетущая и жужжащая тишина. Больше нет Тони. В жизни Стива Тони исчез. Его громкие заявления и поступки. Его смех и поддержка. Его безрассудство и легкомысленность. Можно было бы, конечно, обрадоваться такой новости. Но Стив почему-то только сейчас понял, что именно этого друга ему будет не хватать всю оставшуюся жизнь. Кто следующий? Неужели Наташа действительно приняла бы сторону Старка? Она не такая, как Стив. Но у неё выправка солдата. Так что? Или охота на неё заставит её пересмотреть свои взгляды? Стив в растерянности. Он делает шаг назад. Ещё шаг. Ещё и ещё. Вскоре он упирается в дверь магазинчика и вздрагивает, когда кто-то хочет выйти из помещения и тянет дверь вовнутрь. Нужно идти дальше. Не останавливаться. Если ещё немного задержаться, то можно наткнуться на агентов. Хилл ведь обещала. Старк - это была его инициатива встретиться с капитаном. Он не собирался сдавать Роджерса Совету. Это был его последний жест дружбы. Тони предупредил, что не отступится. Ни в этой жизни, ни в следующей. Перед ним цель - виновных поймать и принудить. Даже если это друзья. Следующее решение даётся очень легко. Машинально, уже не так затруднительно, Стив снова берёт в руки телефон и набирает нужный номер. Он знает, к чему это может привести. Опять споры, крики и недомолвки. Если разговор пройдёт гладко, на что Стив очень надеется, то на мгновение Наташа будет спасена. Хоть она и живучая, но и у неё есть предел. Фьюри сказал, что она сдаёт. Либо это правда, либо Фьюри пора проверить зрение. - Я надеюсь, что ты просто напрашиваешься в гости, - рычит после нескольких гудков отвечающий. - Блять, я только сделал террасу! - Клинт, Наташа под прицелом. Её нужно увести, - бесстрастно говорит Стив. Близкий друг Романофф точно не останется в стороне. - С ней, вероятно, Беннер. Она где-то в Брюсселе. Просто найди её и спрячь. А затем и сам с семьёй скройтесь. - Щ.И.Т. опять скомпрометирован? - уже спокойнее спрашивает Бартон. - Мы уже съехали, после нежданных гостей. Я не доверяю Хилл. - Всё сложнее. Теперь она у руля. Фьюри исчез. А нас всех хочет контролировать Совет. В ответ Клинт свистит долго, кажется. Стив теряет минуты, ведя беседу с тем, кто даже не захочет участвовать в этой борьбе. Он сделал этот звонок чисто из-за привязанности к Романофф. Она бы сделала тоже самое. - Ясно. Я за Нат, а потом к вам. Разговор обрывает Бартон. Поставил точку, не зная подробностей. Ну хоть стрелок на его стороне. Стив продолжает идти. Он ещё не решил, куда точно. В этом городе больше нет места, где бы его не нашли. Может на встречу к Шерон? Она ничего не понимает пока что, надо бы объяснить. Хотя в этой истории и сам капитан Роджерс ничего не понимает.