Тессеракт

(23 век, планета ч'Рихан)       Как только грохот взрыва утих, раздался писк коммуникатора. Л'Нар на миг прикрыл глаза, пытаясь сосредоточиться.       – Риов тр'Ирхасаэхир на связи.       – Вызывает эрей'риов Нелек. Докладываю — мы зафиксировали вспышки на территории столицы. Две на окраине, одну — почти в центре, поблизости от дворца. На «Алф'индоре» пока все в порядке, но половина офицеров сейчас на ч'Рихане. Ваши распоряжения, реккхаи?       – Свяжись с офицерами, пусть немедленно вернутся на борт. С этого момента и до того, как ситуация прояснится, вы выполняете только мои приказы.       – А если указания на «Алф'индор» придут напрямую из дивизиона?       – Отвечайте вежливо, но перед тем как действовать, свяжитесь с мной. То, что происходит в столице, слишком похоже на мятеж.       – Айе! — отозвался Нелек и отключился.       Л'Нар знал, что субкоммандер в смятении, хотя голос старшего помощника оставался ровно. «Я и сам не знаю, чьи приказы теперь выполнять. Адмирала флота? Он пока молчит и неизвестно, насколько лоялен. Лично претора?».       Л'Нар развернулся и взбежал по мраморным ступеням, назад, к дверям дворца, но тут же наткнулся ствол дизраптора и пронзительный взгляд преторианца.       – Доступ закрыт, реккхаи.       – Мне необходимо встретиться с виллху.       – Виллху не принимает, и аудиенция вам не назначена.       Л'Нар отступил, не отрывая взгляда от готового к выстрелу оружия и ощущая, как под краем ребер бешено вибрирует сердце. «Лояльность не продается и не покупается, она не рушится лишь потому, что становится опасной».       Он спустился по ступням вниз и влился в ручеек прохожих, вытащил коммуникатор и коснулся управления, вызывая Урсулу.       – Ты в порядке? Где ты сейчас?       – В особняке Ирхасаэхир. Здесь пусто, дверь вскрыта, на полу мертвые слуги, за окном кто-то кричит… Их много, очень много Л'Нар.       – Уходи оттуда, Урсула. Уходи немедленно, и'лив. Скрой лицо, молчи, ни с кем не заговаривай, никому не доверяй. Держись подальше от любой толпы. Пробирайся к тому самому фонтану, который мы с тобой видели в мелдинге. Я свяжусь с субкоммандером Н'Таром, он прилетит за тобой на челноке.       – Погоди, не отключайся! Это мятеж? Ты во дворце? Там стреляют?       Л'Нар секунду помедлил, а потом молча прервал связь. «Тот, кто убил моих слуг, метил в меня самого, — подумал он с глубокой горечью, прислушиваясь к отдаленному шуму толпы. — Теперь я обязан мстить, кто умер ради меня, но пока не знаю врага в лицо, а счет крови все растет, и ночь еще не закончилась».       Риов вздрогнул, вспомнив мучительные интонации в голосе жены, и запоздалая волна джемэин дочай опалила его огнем.       «Урсула не сказала, что Вирин убита, значит, моя мать пока еще жива. Или, быть может, Урсула умолчала об этой утрате, потому что не хочет огорчать меня заранее и потому, что так положено у людей… Я запутался и многое не понимаю… Я не самый лучший риханнха, потому что, как Неро, в первую очередь люблю жену, и лишь потом — Империю. Наш виллху может претендовать на мою верность третьим, но не первым. И что из того? По другую сторону пространства и времени Неро покинул семью и улетел на неравный бой с обстоятельствами. Прямо сейчас я собираюсь сделать то же самое, оставляя мать в опасности, а жену — на попечение рабыни-рэманки и офицера, который недолюбливает террхасу».       Подавив тревогу, Л'Нар снова взялся за коммуникатор.       – Н'Тар! Галае риов на связи.       – Айе, реккхаи!       – Передаю координаты точки на территории столицы. Так или иначе, забери оттуда лххеи. Если удастся — телепортом, не удастся — вышли челнок.       – Айе! Это не особняк Ирхасаэхир?       – Нет.       – Вас понял. Я прилечу за нею сам.       – Очень на тебя надеюсь. Моя жена не должна попасть в руки врагов, они используют ее для шантажа и угроз.       – Можете положиться на меня, галае риов.       – Хорошо.       Л'Нар прервал связь и убрал коммуникатор.       Стола глухая ночь. Взрывы прекратились, но издали, из бархатной тьмы летней ночи доносились разрозненные крики.       Включил тактический браслет, ориентируясь по карте, капитан «Алф'индора» прошел еще двести шагов, а потом, едва ли не обдирая плечи, протиснулся в узкий, огороженный глухими стенами переулок. «Надеюсь, никто не попадется навстречу. Мы тут наглухо застрянем», — подумал галае риов не без иронии. Он двигался в сырой духоте и почти в полной темноте прохода, определяя расстояние по счету шагов, пока не увидел просвет ночного неба и на очутился на небольшой квадратной площади с колонной посередине. Колонну украшал ромуланский орел. Дома простолюдинов обступили ее со всех сторон и походили на соты. Л'Нар отыскал неприметное строение, выкрашенное в цвет кобальта, и коснулся панели возле железной двери. Где-то внутри дома короткой трелью пропела музыка. Створки разошлись с пронзительным скрипом. Невысокая, молодая ромуланка замерла на пороге, разглядывая капитана большими темными глазами. Ростом девушка была оказалась чуть выше плеча Л'Нара, длинная юбка закрывала ее ноги до самых щиколоток, короткая блуза, напротив обнажала плечи.       – Джолан тру, лххеи.       Женщина не ответила и ловко скользнула в полумрак.       Слегка смутившись от такого приема, Л'Нар все же шагнул внутрь жилища. Новое пристанище Тэя оказалось тесным, но аккуратным. Одна большая комната, две крошечные спальни без окон, квадратный внутренний двор с растениями в горшках и кухня с репликатором на задворках. Тэй уже шагал навстречу, на ходу вытирая испачканные машинной смазкой руки.       – Ю'ххау, риов.       – Ю'ххау, даэхлен.       – Ты слишком рано вернулся, Л'Нар. Мы ждали прибытия «Алф'индора» только через месяц.       – Непредвиденные обстоятельства, друг мой.       – Лучше поговорить в саду, без лишних ушей и глаз.       Л'Нар двинулся вслед за хозяином дома, мимоходом отметив царившую в помещении аккуратную бедность. «Тэй не берет платы и всячески избегает роли вассала клана Ирхасаэхир, а это и ранит, и радует. Он мой друг, а не слуга — это прекрасно. Он рискует, пытаясь работать на черном рынке, и это очень плохо».       Бассейн в саду оказался пустым и сухим, зато по его периметру мерцали круглые фонарики.       «Мой друг переменился, — с тихой грустью подумал Л'Нар, занимая массивное каменное сиденье, с подлокотниками, но без без спинки. — Он сделался… более замкнутым? Нет, не то… Пожалуй, за эти короткие полгода Тэй стал старше и жестче, этим все сказано».       – Я знаю, ты не должен говорить о том, что видел в нейтральной зоне, — начал бывший еретик, занимая скамью напротив.       – Все верно, даэхлен, я не нарушу данную претору клятву, поэтому мы поговорим о том, что очевидно и происходит прямо сейчас. Ты слышал взрывы?       – Йе.       – Судя по карте в моем браслете, полчаса назад взломали оружейные склады. Кое-кому в столице понадобились тяжелые дизрапторы, которыми можно рушить стены. Еще несколько точек атаки — генераторы пушек планетарной обороны. То ли их собираются пустить в ход для защиты, то ли наоборот — хотят, чтобы корабли на орбите никто не обстрелял. Возможно, часть флота не лояльна, и я не знаю, кто из сенаторов к этому причастен.       – Я не удивлен, риов. Мы добились наказания генерала М'Рава, и это задело слишком многих риханнсу. Многие друзья М'Рава происходят из знатных домов. Таких, как я, они считают грязью под ногами, таких, как ты, даэхлен, ненавидят, но претору еще и завидуют…       – А ты, Тэй? Ты отвечаешь им ненавистью?       Еретик заговорил не сразу, он вскинул голову, разглядывая зависший в небе бледный спутник ч'Рихана.       – Ты ведь знаешь, риов — мой клан перебили полностью. Наши обычаи зовут к мести, а мои убеждения и моя вера ее запрещают. Я не знаю, что делать, риов, я потерялся. Собственные страдания можно простить, но ри'нанов, энех, хру'нанов… [мать, отец, бабушка (ром.) ]…       – Я понимаю.       – Да, но эта двойственность — не твой груз, даэхлен, а мой. Я понесу его сам.       Тэй замолчал. Женщина вошла в сад, и поставила на столик поднос с двумя кубками и кувшином, а потом так же молча исчезла.       – Я не знал, что ты женился, — сказал Л'Нар, как только ромуланка ушла.       – Киата не моя айлхан, но она последняя в своем клане и одна владеет этим домом, к тому же не любит Тал Шияр и абсолютно надежна.       – Что же, неплохо, а теперь слушай меня внимательно. Этой ночью нам необходимо кое-кого спасти.       – Лххеи Урсулу?       – Нет. Лххеи Урсула и так уже под защитой. Тот, кого придется спасать от врагов — не мой родич, его даже другом не назовешь, потому что это наш претор, суверен Рихана.       Л'Нар ожидал, что Тэй издаст возглас удивления, но за прошедшие полгода маленький еретик, очевидно, продвинулся в искусстве самоконтроля.       – Очень сложная задача, риов. Виллху точно нуждается в нашей защите? У него есть собственные преторианцы.       – Задача сложная, и воистину это так, но верность преторианцев не очевидна и, если виллху умрет, столица погрузится в хаос, а в хаосе ромуланской борьбы за власть и последующей ненависти к чужакам шансы Урсулы и мой бывшей команды невелики…       Л'Нар сделал паузу, взял кубок и отпил глоток обжигающего, с острым запахом цитруса эля и вернул кубок на стол.       – Такова не то, чтобы моя логика, от которой мало что осталось, но мои чувства, — подытожил он. — Кроме того, как офицер Империи я обязан оставаться лояльным правителю. Таково мое мнхеи сахэ.       – Что тебе сказали преторианцы? — спросил Тэй, отпивая из собственного кубка.       – Ничего. Они не пустили меня назад во дворец, что имеет свои объяснения — или хорошие или плохие.       – К чему ты стремишься?       – Попасть в покои правителя и узнать, что там происходит. Обычный путь не годится, я не могу вести перестрелку с охраной дворца, остается тайное проникновение, для которого понадобится твоя помощь. Скажи сразу, Тэй, такая возможность есть?       Маленький еретик, казалось, колебался, разглядывая остатки эль в кубке на просвет.       – Определенные возможности найдутся, хотя красивыми их не назовешь — ответил он отставив сосуд в сторону. — В Рихане развитая система подземных стоков. Если ты, риов, не брезгаешь залезть в канализацию…       – Ради дела чести – нет, не побрезгаю.       – Тогда я готов. Нам понадобится оружие, респираторы и хотя бы один фонарь на двоих. Респираторы у меня есть       – При мне два дизраптор-пистолета, второй могу отдать тебе. Фонарь в встроен в тактический браслет, так что с этим проблем не будет. Однако, Тэй, я не хочу вступать в перестрелку с другими риханнсу без крайней надобности.       – Я тоже, но есть и кое-то иное другое — подземные животные Рихана. В любом случае, я переведу свой дизраптор режим оглушения, и, следуя своим обетам, обойдусь без смертельных выстрелов       Тэй встал. Круглое лицо маленького еретика не больше выражало ни страха, ни сомнений. Л'Нар отметил про себя, что что способ стрельбы самого Л'Нара Тэй ловко оставил на его же усмотрение. «Из риханнсу не сделаешь фаэссу», — подумал он не без удовольствия.       – Нас могут застать, могут попытаться арестовать.       – Я знаю, это неизбежный риск.       Тэй ушел и через пару минут вернулся с двумя комплектами солдатской брони, судя по отметинам — не новой и уже побывавшей в перестрелках.       – Трофеи с черного рынка. Она не так хороша, как снаряжение «Алф'индора», но лучшего пока не нашлось.       – Вижу, ты приготовился.       – Пришлось постараться. Я нечаянно разузнал, что судьба генерала оказалась немного не такой, как мы ожидали.       – Разве он не в имперской исправительной колонии?       – Нет, риов, — Тэй с мрачным видом сделал отрицающий жест. — Доходили слухи, что тюремную баржу обчистили клингонские пираты. Всех, кто не умер еще в космосе, они загнали на Рура Пенте. Так что М'Рав, если выжил, тоже там, а Рура Пенте — самое худшее, что может случиться с риханнха, кроме, разве что, бесчестья, хотя с генералом приключилось и то, и другое.       – Ты мне ничего не рассказывал.       – Тебя и лххеи Урсулы не было на ч'Рихане.       – Страдания М'Рава несомненно огорчают его друзей, но для мятежа такого повода маловато. Должна быть иная причина.       – Мы все, узнаем, риов. Возьмите, пожалуйста броню.       Л'Нар снял жесткий китель мундира и натянул броню поверх форменной рубашки. Девушка снова появилась из внутренних комнат и ловко помогла обоим справиться с фиксаторами.       – Хэнн'йо, лххеи.       – Не обижайся, но она тебе не ответит, — вздохнул Тэй, когда ромуланка ушла.       – Я не сразу понял, что твоя подруга немая.       – Киата не совсем немая, но из-за потрясения почти ни с кем не говорит. В этом смысла она почти нотхо [безумна (ром.) ], зато очень честная и верная.       – Она тоже из еретиков?       – Ее семья слишком интересовалась Фаэ, это кое-кому не понравилось.       – Странно, что эта несчастная женщина помогает спасать виллху.       – Странно? Мы все риханнсу.       Тэй поправил ремни и ловко сунул второй дизраптор Л'Нара в свою кобуру.       – Катакомбы близко, в углу площади, остается лишь вытащить из земли решетку. Под дворцом претора тоже есть канализация, но нам для выхода подойдет ливневый сток в саду. Юрр!       … На пустой и довольно грязной площади пахло химическим дымом — эти неприятные ароматы принес морской бриз.       – Если мятежники доберутся до генераторов, что будет с «Алф'индором»? — неуверенно спросил Тэй, в темных глазах еретика явно блеснула тревога.       – Не беспокойся, даэхлен, мой старший помощник Нелек — опытный офицер. Он или будет действовать наилучшим образом, или запросит моих приказов. В крайнем случае, линкор можно увести в варп, врагам «Алф'индор» не достанется.       Л'Нар наклонился, сдвинул решетку стока, и, когда снизу пахнуло гнилью, поспешно натянул респиратор. Оставшийся путь через катакомбы предстояло проделать молча, обмениваясь лишь знаками. Далеко под квадратным проемом люка маслянисто блестела вода.