Тессеракт

      Разбитые возле Клибануса разведчики оказались не последними кораблями вторжения. Сингулярность перестала существовать, но одиннадцать фрегатов, уцелевших и застрявших в чужой вселенной, продолжали боевые действия в бета-квадранте. Они не надеялись ни победить, ни спастись, но лишь со свойственным рэманцам упрямством старались подороже продать собственную жизнь.       Последовавшая за гибелью Мари неделя прошла как в тумане, точнее — была потрачена на погоню и зачистку уцелевших. «Кирэс» вместе с подоспевшим подкреплением Республики прочесывал одну систему за другой, ориентируясь по едва заметным сигнатурам чужих кораблей. Иногда легчайший след становился явным и кровавым — нуждаясь в пополнении запасов, чужаки грабили шахтерские поселки на планетах, вырезая рабочих и небольшие гарнизоны. Немногие уцелевшие поселенцы, как правило, хавраннсу, встречали группу высадки Деция с тревогой, а сам тр'Галан испытывал душевное оцепенение, вызванное, вероятно, лекарствами Хивена       Глава республиканских рэманцев Обисек, который прибыл на собственном «Кестреле» и взошел на борт «Кирэса», при виде такого поведения собратьев то ли свирепо скалился, то ли брезгливо морщился. Своеобразная мимика хавраннха не позволяя Децию с уверенностью оценить разницу выражений.       – Рэманцев из колоний можно понять, — сказал тр'Галан, стараясь не слишком развивать тему. — Они запутались и не хотят сражаться с братьями.       – С братьями?! Дьяволы из чужого мира имеют к настоящим хавраннсу такое же отношение, как тарг к шелату или…       Еще одно сравнение Обисека оказалось не совсем пристойным, и тр'Галан печально ухмыльнулся, но промолчал.       – Я слышал, захватчики убили твою женщину, риов, — добавил рэманец, разглядывая тактическую карту.       – М'Ари погибла в бою близ Клибануса.       – Очень жаль. Мою жену казнили в Тал Шияр по приказу Хакеева, и жажда мести мне понятна, но берегись, капитан — эмоции могут сыграть с тобой дурную шутку.       – Я знаю и буду осторожен.       – Не изображай контроль над собой, ты не вулканец и никогда им не станешь.       – Конечно, нет. Я потрачу свой огонь, служа ромуланскому народу.       – Как и я, сражаясь за народ хавраннсу.       … Остатки вражеских кораблей добивали в соседней системе, последний фрегат, подобрав уцелевших товарищей, связался с «Кирэсом» на частоте приветствия и объявил, что сдается.       – Смотрите, не попадите впросак, — хмыкнул, как обычно скептически, Эриксен. — Лучше прикажите им покинуть посудину на челноках и взорвите то, что осталось. В качестве личного бонуса… расстреляйте и эти челноки заодно.       – Дхат.       — Почему «нет»?       –Корабль из другой реальности должны исследовать наши ученые.       –Вот как? А по мне их посудина не стоит риска. На борту может оказаться все, что угодно — от вирусов до системы самоуничтожения с отсрочкой.       … В эти смутные дни Деций и в самом деле стремился рисковать — он возглавил группу высадки и лично зачищал вражеский фрегат, шагая меж угрюмых коричневых стен, разглядывая незнакомые инсигнии потусторонней империи хавраннсу. Последний выживший вражеский офицер стоял в окружении горсти солдат и чем-то походил на Обисека, но лысый лоб пересекали бугристые рубцы. Сломанный дизраптор валялся на полу рядом, а свой изодранный и прожженный плащ рэманец перекинул через плечо. Этот побежденный противник разглядывал Деция с вызовом, хотя подчеркнуто прямая осанка, возможно, маскировала затаенный страх.       – Я сдаюсь, — сказал он, оскалившись. — Требую, чтобы меня немедленно доставили на этот ваш «Новый Ромул».       – Зачем?       – ОТ имени великой Империи Хавраннсу я оглашу свои претензии на ваши территории.       – Да уймись уж, — буркнул раздосадованный командир десантников Эйл. — По чину ты в лучшем случае коммандер и уж точно не дипломат. Цена твоим личным претензиям — помет шелата.       – Не заносись, ромуланец. Сейчас мы проиграли, но мои братья по то сторону сделают другой портал. Вы слабы и эмоциональны. Рано или поздно мы убьем вас всех или сделаем рабами. Тебя ждут ледяные шахты нашего Рэма, гордец.       – Рхэ! Какие смешные угрозы… Создание новой сингулярности — дело не простое. Пока вы, тупые хавраннсу, справитесь с проблемой, ты уже состаришься и умрешь…       – Икониане нам помогут, они способны управлять временем и пространством…       – Икониане не путешествуют во времени, ты, веруул. Их разум не пригоден к перемещениям.       – Неправда! Икониане всемогущи…       – Ладно, хватит… — вмешался, наконец, Деций. — Эрей'риов Эйл… тебе не стоит спорить с легаре. Разум рэманца испорчен ложью. У нас нет времени лететь на на ч'Мол'Рихан с такой сомнительной добычей, так что я сделаю иначе…       – Казнишь меня на месте? Я не боюсь.       – Право карать врагов Рихана есть у каждого риханнха… Но я отдам тебя Обисеку вместе с остатками твоего фрегата — он займется доставкой трофеев на ч'Мол'Рихан. Разговор окончен.       – Нет!       – Что «нет»?       – Я не хочу видеться с Обисеком. Я не хочу с ним говорить.       – Потому что ты убивал его собратьев?       – Потому что он не настоящий хавраннха.       – Вот сам и расскажешь ему о своем мнении… А потом послушаешь его ответ. Прощай, рэманец.              – …А я бы такого пленника расстрелял, — мрачно заявил Эйл уже на борту «Кирэса». — Его солдаты не только убивали ребят Обисека, они собирались пытать тебя и убили М'Ари.       – Месть — заманчивая перспектива, но этот хавраннха тверд, упрям и не прочь погибнуть героем, он и сдался-то лишь для того, чтобы оскорбить нас в лицо.       – И?       – Перелет на гауптвахте под присмотром Обисека собьет с легаре часть спеси, всем прочим займется майор С'Тайр, а меня тошнит от рэманских мародеров.       … Сдав трофеи и расставшись с Обисеком через сутки, Деций вернулся к списку только что поступивших из штаба Керерека распоряжений. След сбежавшей императрицы Селы обнаружился в секторе Котаба, охота, в которой собирались задействовать наскоро сформированную эскадру, уже началась и крейсеру предстояло вернуться в сектор Азуре, чтобы, пройдя через портал сферы Дайсона, очутиться в дельта-квадранте.       Сам тр'Галан видел Селу считанные разы, в том числе в тревожные дни хитомерской конференции, еще до создания тройственного альянса. Высокая, прямая, резкая в движениях ромуланская императрица обладала типичным лицом красивой по меркам террхасу женщины. У нее была розовая кожа и красные губы, ярко-золотистые волосы спадали треугольной челкой на лоб. От Ромула и  крови генерала Волскайра, императрица унаследовала, пожалуй, лишь острые уши, но это не мешало ей поносить республиканцев как изменивших делу Рихана ванг'радам. Была ли правительница Империи короткоживущей, как террха, оставалось для Деция загадкой. Судя по изображению в ориентировке, за последние годы она изменилась и не в лучшую сторону. Следы тревог исказили некогда прекрасное лицо, резкие морщины залегли близ крыльев носа и в углах губ, невозмутимый прежде взгляд сделался беспокойным.       Энергия и воля лидера Империи, пожалуй, значили много, но ее неразборчивость в средствах вызывала у Деция отвращение, и метафору «холодней чем сердце Селы» правительница оправдывала вполне.       – Хакеев лишь прикрывался ее именем, — не очень уверенно заметил Тован Хев, но Деций счел друга слишком наивным в этом вопросе.       – Села вместе с Хакеевом допрашивала пленников. Она сделает, что угодно, и убьет, кого угодно, «на благо Империи», под которым подразумевает свою собственную власть.       – Говорят, императрица прошла через эксперименты икониан и устояла.       – Вполне вероятно, но лишь потому, что Села никому не хочет подчиняться.       Тован, вроде бы, согласился, а тр'Галану было все равно. Он вставал по часам, тщательно выполнял свои обязанности, но вне службы погружался в болезненное оцепенение. Полет до портала в секторе Азуре прошел без происшествий и без стычек, эта часть космоса словно бы опустела.       – Такое не к добру, — заявил недоверчивый Эриксен. — Икониане никак не проявляют себя в ожидании, что мы расслабимся. Помяните мои слова, капитан, она ударят именно здесь, потому что цель прекрасная — портал в дельта-сектор и ваш ч'Мол'Рихан с его секретными подземными сооружениями. В лучшем случае еще насколько месяцев, и станет очень жарко.       – Вполне возможно.       – Вы какой-то вялый, капитан. Это из-за ваших утрат?       – Надо полагать.       – Закажите голографическую имитацию этой самой Мари Делоне и разговаривайте с нею, сколько хотите. Замена так себе, но лучше, чем ничего. Я могу поучаствовать в проекте как специалист.       – Лххаи Эриксен!       – Что?       – Идея ужасная и противоречит моему мнхеи сахэ.       – Да ладно вам выделываться. Вы же смотрели программу «вулканская раба любви».       – Смотрел, потому и не хочу оскорблять память нашего офицера подобным образом.       Сверхчеловек не слушал и не унимался — он строил планы, добавлял назойливость к навязчивости и невежливость к бестактности, так что тр'Галан, не на шутку разозлившись, ушел на мостик.              Координатор транспортного потока через Портал вышел на связь через четверть часа. К удивлению Деция он оказался союзным клингоном, очень смуглолицым. Отрывистая и резкая речь клингона интонацией напоминала брань, но смысл имела как раз противоположный — предупреждение о небольшой технической неисправности перехода. Эта неисправность не делала путешествие невозможным, но в определенной мере осложняла его, а потому инженеры «Кирэса» потратили на перенастройку систем около двух часов.       В момент перехода полыхнул белый огонь — она был последним, что запомнил Деций тр'Галан.       Звездное небо бета-квадранта исчезло, сменившись туманными переливами и чернотой чужого космоса. Навигационная системы взвизгнула коротким тревожным сигналом, после чего отключилась. На короткое время весь крейсер погрузился в непроглядную тьму, но потом затеплились включились аварийные лампы, которые лишь чуть разгоняли мрак, но этого хватало для острого зрения риханнсу.       – Вот имя Элементов!       – Что, Тован?       – Связь отключилась, и это не сектор Котаба.       – Если не Котаба, что что?       – Неизвестное нам место в дельта-квадранте. Вероятно, точку выхода сместил сбой. Рекомендую заново рассчитать курс.       – Без знакомых нам ориентиров? Сатра, твое мнение?       – По найденным сигнатурам и  по показаниям сканеров дальнего действия мы можем определить направление. Пускай примерно, но это лучше, чем ничего.       – Сколько времени уйдет?       – Сутки или двое.       – Мы не успеваем к точке рандеву.       – Не успеваем, но что поделать? Других вариантов все равно нет.       – Йе, действуй…       Покинув мостик, тр'Галан снова заперся у себя в каюте. «Я не хочу об этом думать, но сбой портала мог стать результатом диверсии и измены. Для такого предательства не нужны даже низменные интересы, достаточно ментального паразита, который сделает из вчерашнего офицера безвольную игрушку икониан. Страшная участь, смерть во много раз лучше».       «Кирэс» продолжал неподвижно висеть в пространстве. Питание восстановилось, мини-сингулярность корабля не пострадала, но связь не работала, двигатели все еще оставались выключенными, а сканеры медленно и методично «обшаривали» пустое пространство.       – Очень мало данных, — с сожалением сообщила Сатра. — Понадобится больше времени.       – Доложите ситуацию, Д'Векс.       – Мои техники почти закончили ремонт связи.       – Тогда попытайтесь связаться с каким-нибудь кораблем Альянса. Используйте максимально возможный спектр частот.       – …Без результата, — доложила Сатра через полчаса. — Или сигнал не доходит или… его глушит какой-то объект.       – Попробуй еще раз.       Девушка снова склонилась над консолью, ее лицо оцепенело от напряжения.       – Кое-что есть… — ответила она неуверенно. — Неизвестное судно автоматически принимает наши сигналы, но нам не отвечает.       – Система опознавания сработала?       – Да.       – Что это?       – Катер класса «Кестрель».       – Регистрационный номер мнэ-сеха-лли-мнэ-кху.       – Это наш флот. К какому кораблю приписан такой катер?       – К «Умхи», — после короткой паузы сообщила Сатра.       – Почему Сира нам не отвечает?       – По очень простой причине, риов… «Умхи» здесь нет. «Кестрель», хоть и приписан к кораблю, летит один. Точнее, не летит. Он завис в пространстве.       – Катер с «Умхи» без самого «Умхи». Неизвестный пилот, который не отвечает на вызовы и не хочет говорить. Нам не нужна логика фаэссу, чтобы понять, кто это…       – Йе, — коротко отозвался Тован.       Сатра сделала подтверждающий жест. Эйл ответил последним, его суровое лицо сделалось еще более жестким.       – Мы видим челнок, угнанный Тал Шияр. Если быть точным — перед нами и на прицеле Руви тр'Аэн.